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Relaciones sociales.
De acuerdo a la Red Latinoamericana de Gerontología “las redes sociales de
apoyo se refieren al conjunto de relaciones interpersonales que integran a una
persona con su entorno social y le permiten mantener o mejorar su bienestar
material, físico y emocional, con el fin de evitar el deterioro real que podría
generarse cuando el adulto mayor enfrenta dificultades, crisis o conflictos”.
Podemos pensar en las redes sociales como una especie de sistema de seguridad
social, tanto formal como informal, que ayuda a que una persona mayor encuentre
el soporte que necesita en la medida que envejece. El siguiente diagrama nos
ayudará a entender mejor los diferentes tipos de apoyo que existen:
Podemos identificarlas de dos tipos, por un lado, las formales constituidas por
instituciones públicas como privadas también, por otro lado, las informales
integradas por nuestros allegados (familia, vecinos y amigos) donde la ventaja
reside en ayuda personalizada, acciones puntuales y acceso a personal voluntario
o remunerado. A continuación las diferentes redes sociales de apoyo que
encontrarán:
Red social primaria: El origen de esta red es de naturaleza informal y está
compuesta por la familia, vecinos y amigos. Como su nombre lo indica esta red es
primordial y es el núcleo de las necesidades más básicas de cualquier individuo
(Ej. Socialización, cuidado, afecto, reproducción y estatus). La complejidad de las
interacciones que surgen a partir de esta red se da cuando los familiares se
enfrentan a las pérdidas que el envejecimiento conlleva y no saben cómo
manejarlas; esto se debe a que en la mayoría de los casos no reciben la
información necesaria que les explique los cambios físicos, psicológicos y sociales
por los que atraviesan los adultos mayores.
Red comunitaria: Esta red se institucionaliza a nivel local y es conocida también
como red secundaria. Las personas de edad tienden a buscarla en organizaciones
altruistas y civiles o bien en instituciones de beneficencia que desarrollen algún
programa o proyecto asistencial en la comunidad, con la expectativa de obtener
algún apoyo (material, instrumental, emocional, cognitivo). Muchas veces estas
redes son difíciles de encontrar ya que existe una gran rotación del personal que
las gestiona.
Red interinstitucional: Esta red la componen tanto organismos públicos como
privados. Específicamente la representan instituciones públicas creadas para
atender necesidades de vulnerabilidad física, económica o bien psicológica
presentes en los adultos mayores. Es probable que sin los apoyos proporcionados
desde la redes primarias y secundarias la red institucional difícilmente podría
facilitar apoyos complementarios a falta de presupuesto (Ej. Sistema de salud
público, INAPAM, DIF). La desventaja que encontramos en esta red es la baja
calidad de los servicios proporcionados y el bajo seguimiento individualizado.