El siguiente material se reproduce con fines estrictamente académicos y es

para uso exclusivo de los estudiantes de INTRODUCCIÓN A LA CONTADURÍA

PÚBLICA del programa CONTADURÍA PÚBLICA de la Facultad de Ciencias de la
Administración, de la Universidad del Valle, bajo la responsabilidad del
docente WILLIAM ROJAS de acuerdo con el Artículo 32 de la Ley 23 de 1982.

ARTÍCULO 32:
“Es permitido utilizar obras literarias o artísticas o parte de ellas, a título de
ilustración en obras destinadas a la enseñanza, por medio de publicaciones,
emisiones o radiodifusiones o grabaciones sonoras o visuales, dentro de los
límites justificados por el fin propuesto o comunicar con propósito de
enseñanza la obra radiodifundida para fines escolares educativos,
universitarios y de formación personal sin fines de lucro, con la obligación de
mencionar el nombre del autor y el título de las así utilizadas”.

DIGITALIZADO EL 07 DE OCTUBRE DE 2014 CON FINES ACADÉMICOS

 O/V/S/ON DE BIBLIOTECAS

~
~
111111/111111111111111111
04 68103

Historia
de la
Contaduría Pública
en Colombia Siglo XX.
Elementos para su interpretación

Humberto Cubides c.
Edgar Gracia L.
Marco Machado R.
Fernando Visbal U.
Alberto Maldonado C.

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D1UC
[l¡'l:\•.'l't1);:t¡.. ~
t·~!.('.ooCt:m ..
 Este libro fue realizado a partir de los resultados de cinco
investigaciones desalTolladas bajo la dirección del
Departamento de Investigaciones de la Fundación
Universidad Cen tral. El proyecto contó con el apoyo
fin anciero parcial del Instituto Colombiano para el
Fomento de la Educación Superior - ICFES.

Diseño de Carátula: Dicken Castro y Cía.

Dibujo de Carátula: Picasso. Dibujo a tinta.

Tercera Edición: abril de 1999

iD Fundación Universidad Central

Carrera 5a. No 21 38 A.A. 3107, Santafé de Bogotá. Tclefax 3211X04
ISBN. 26·000J·9

Impreso en los talleres Criticos de la Fundación Universidad Central

 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBI A

Finalmente y desde mi condición de Decano de la Facultad de Con-

taduría Pública quiero agradecer a todas las personas que participaron e
hicieron posible la publicación de este libro: al Sr. Rector de la Univer-
sidad, Dr. Jorge Enrique Molina Mariño, por su confianza y respaldo
PRIMERA PARTE
permanente a las iniciativas de la Facultad. Al amigo Jorge Tua Pereda
por su magnífico prólogo. A los Doctores Humberto Cubides c., Edgar
Gracia L., Marco Antonio Machado R., Fernando Visbal U. Y Alberto
Maldonado c., profesores e investigadores responsables de los trabajos
presentados . Y un especial reconocimiento para el DepaJ1amento de Inves-
tigaciones, dirigido por la Doctora María Cristina Laverde Toscano, por
cuanto bajo la tutela de esta dependencia se desarrolló el trabajo y ha
sido quien ha liderado y convertido en realidad la labor de investigación
en la Universidad Central.

EDGAR FERNANDO NIETO SANCHEZ

Decano
Facultad de Contaduría Pública
Evolución de la
capacitación y formación
de los Contadores Públicos

HUMBERTO 1. CUBIDES c.*

• Psicólogo. Asesor del Departamento de Investigaciones de la Universidad Central. Ha

participado como Coordinador e Investigador en proyectos de investigación social con la
Universidad Nacional, el Centro de Estudios del Desarrollo Económico de la Univers idad
de los Andes, las Naciones Unidas y otras instituciones. Actualmente es docente de la
Universidad Central (Facultad de Contaduría) y de la Univers idad Extemado de Colombia
(Facultad de Administración de Empresas) .
 CAPACITACION y FORM ACION DE LOS CONTADORES 37

INTRODUCCION

CONTENIDO

INTRODUCCION

CAPITULO I
L a formación del contador y la historia de la contaduría

Antecedentes en ei Siglo XIX
CAPITULO 11
Primeros Signos de Modernidad en Contaduría
CAPITULO III
Ordenamiento y Estratificación de la
Enseñanza Comercial: 1929-1951
CAPITULO IV
De la Universidad Técnica a la Universidad
Académico-Integral: 1952-1962
CAPITULO V
Desarrullo y Educación en Contaduría: 1962-1980
CAPITULO VI
Años ~ü: Crisis de la Univw;idad y de la
Educación Contable
UIBLIOGRAFlA
Los bien conocidos intentos de revisión histórica en contaduría han hecho
comentarios y anotaciones sobre el problema de la formación académica del
contador de una manera tangencial, no sistemática y en buena medida anecdótica ,
sin que intenten interpretar las características sobre el origen y evolución de tales
actividades, ubicándolas en relación a las circunstancias y momentos de la realidad
económica y social colombiana, para explicar el sentido del desarrollo institucio-
nal de la enseñanza contable, así como los contenidos y modelos que se han
implementado históricamente.
Por otra parte, algunos análisis han enfatizado el esclarecimiento acerca de
105 productos de las acciones educativas en relación a la estructura social y a
los slIrllestos requerimientos del medio laboral o de la poi ítica ideológica de
sectores dominantes, desconociendo cómo se producen dichos resultados, es
decir, por medio de qué procesos (en los que están implicadas diferentes fuerzas
sociales), se actualizan determinados efectos. Así, se olvida, de un lado, el
marco general en el que se comprende la dinámica específica de la formación
educativa, y, del otro, la especificidad del proceso de la enseñanza contable y
el papel de los sectores sociales en el conflicto educativo subyacente.

De este modo, una investigación histórica de enfoque cualitativo puede

brindar significativos aportes para tratar de identificar el carácter de los procesos
y el juego de los sectores sociales que de hecho han tomado decisiones educativas
de trascendencia en el campo de la contaduría hasta llegar a conformar lo (jue
constituye hoy el modelo de educación contable que guía a las universidadcs
del país, modelo que parece vivir una etapa de crisis ya que no responde él las
exigencias dclmcdio socio-económico y 11(1 posibilita el avance del conocillliellto
cte la disciplina.
 38 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 39

Desarrollo lógico de la educación contable cualidades personales y la conciencia de ser individuo concreto e histórico, con
la comprensión de su actividad profesional dentro de la realidad social en evolu-
En general, el ámbito de estudio de lo educativo se ha descrito como incierto ción y con situarse en el contexto del saber general desde el conocimiento propio
y movedizo, ya que su materia es asunto cambiante, ambigüo, que fácilmente de su disciplina.
conlleva a lugares comunes . La educación es un elemento de la cultura y como
tal cumple un papel trascendental al permitir elaborar formas de interpretación
En razón de lo anterior, la segunda pregunta de nuestra investigación es la
coherentes de la experiencia de una sociedad, transmitiendo, reproduciendo y
siguiente: ¿Cómo se concreta históricamente en la educación del contador la
creando los conceptos en los que se expresa determinada "centricidad", así como
relación entre capacitación y formación? ¿Qué características básicas posee el
proveyendo los interrogantes e inquietudes de nuevas formas de interpretación .
modelo de enseñanza contable que se actualiza en cada momento?
Si bien es un sistema de ideas, se entreteje con las demás dimensiones de la
sociedad y, consecuentemente, puede influirla si se vincula a estos otros elemen-
La contabilidad y el desarroUo capitalista
tos de la organización social.
La contabilidad como disciplina del conocimiento, evolucionó radicalmente
En tal sentido, buscamos evitar interpretaciones economicistas que reduci-
en la época del mercantilismo, por la necesidad de los individuos y la organización
rían el desarrollo lógico de la educación contable a supuestas exigenci.as del
social de racionaliza, el control de ia economía , en torno al principio de 1"
medio económico o a las intenciones políticas de determinados sectores; SIn caer
ganancia; más tarde, con el desarrollo de la empresa manufacturen, dicho cálculo
tampoco en las tesis educacionalistas para las cuales lo determinante de la estruc-
racional se emplea en todas las ecapas dei proceso de producción, as í como en
tura académica se halla en el origen de la estructura institucional que alimenta
ei de ia comercialización de las mercancias. De esta íorma, ll!. existencirr de un"
los estilos de universidad. Así entonces, la pregunta global que guía nuestro
contabilidad racional es, de acuerdo con la teoría sociológica clásica, una de las
estudio es: ¿Cómo se manifiesta esa relativa independencia del proceso de forma-
premisas básicas para que el sistema del capitalismo se desarrollara, ya que una
ción del contador frente a la realidad histórica en Colombia? ..más, si se tiene
explotación racionalmente capitalista requiere de una contabilidad de capital, de
en cuenta que muchas de las pautas del modelo técnico y teórico de la contaduría
tal forma que la empresa lucrativa controle su rentabilidad adminislra,iva estable-
están muy ligadas al papel y las tareas que desde tempranos momentos el Estado
ciendo un balance. Además, es de la necesaria alianza entre el capital y el Estado
le otorga al contador, limitando de alguna manera el tipo de acciones y concep-
que surge el estamento burgués nacional, constituyendo ei rasga histórico espe-
ciones que este último puede desarrollar (*).
cífico del Estado moderno al estatuirse como verdadera empresa o fábrica que
juzga y administra conforme a un derecho y reglamentos racionales.
Relación entre capacitación y formación en contaduría
Con base en este punto, formulamos la tercera pregunta que guía nuestro
Ahora bien, la capacitación y la formación configuran los dos tipos de
trabajo: ¿Cuáles son -aproximadamente y en una primera mirada- los vínculos
actividades básicas que históricamente se ha propuesto desarrollar la educación
históricos entre el desarrollo del capitalismo y el desarrolio de la contabilidad
del contador. La capacitación, entendida como el conjunto de conocimientos y en Colombia?
métodos, así como el desarrollo de ciertas habilidades específicas, destinadas a
crear un trabajador eficiente y calificado, hace referencia, entonces, sobre todo,
al aspecto práctico de la actividad, lo que en algunas ocasiones se ha denominado Carácter del desarrollo profesional de la contaduría
el "arte de contar". La formación ligada al concepto de cultura, contiene dos
aspectos: el de formación práctica yue le pennitiría al individuo alejarse de su Finalmente, en la "modernidad", entendida como el período de acceso,
interés privado o la necesidad personal. conduciéndolo a la atribución general definición y construcción de la hegemonía del capitalismo en los múltiples
de su trabajo: y, el de formación tetÍrica yue le significaría aprender a aceptar aspectos de la vida social, ocupan las profesiones una importanci a que nunca
la validez de otros conocimientos. más allá de su saber y experiencia propias . antes tuvieron, conformando el marco institucional en el que muchas de las más
Así. la formación del contador tendría yue ver con el desarrollo del conjunto de importantes funciones se desempeñan, tales corno la búsqueda de la ciencia y
los conocimientos humanísticos y su aplicación práctica en la tecnología y la
(*) Al parecer lus tres puntus en los ljue se vincula históricamente en Colombia la actividad de
enseñanza. Particularmente, las llamadas profesiones liberales - entre las que se
contador y los intereses del Estado son el de la información. el otorgamiento de fe pública y el cuenta la contaduría- han alcanzado su institucionalización al organizarse en
dc fiscalización.
40 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 41

o ciencias- y su significación social, siendo su centro el sistema universitario.

Además, el rol profesional define como sus criterios primordiales los siguientes:
1) una formación técnica en regla, junto con el procedimiento institucionalizado CAPITULO rr
que le de validez a la competencia de los individuos formados, esta formación
debe conceder preeminencia al componente intelectual, a la evaluación de la
realidad cognoscitiva en un determinado campo del saber; 2) se requiere, además,
la habilidad de utilizar tal componente en alguna de sus formas de uso; 3) la
profesIón uebe ~ontar ~on un medio institucional que garantice que dicha com-
petencia sea utilizada responsablemente . En síntesis, destacando la esfera profe-
sional muchas ue las pautas comunes de la estructura ocupacional en general, Antecedentes en e! siglo XIX
vale la pena preguntarse en concreto: ¿En qué términos particulares se expresa
la relación entre el desarrollo profesional de la contaduría y la estructura social
y ocupacional colombiana? Este es el cuarto y último de nuestros interrogantes.

Sin pretender dar respuesta definijva a estas preguntas y más bien intentando
unas primeras aproximaciones al fenómeno, pasamos al análisis de los períDdos
básicos que creemos haber identificado del transcurso de la capacitación y forma··
R ezagos coloniales en la educación:

ción del contador en Colombia. La educación colonial, y en particular la universitaria, transfirió el modelo
de planes de estudio de la península sin incorporar, en ningún caso, elementos
de la cultura precolombina. Se destacó, además, el predominio del modelo
católico de enseñanza, la ligazón de la iglesia y el Estado y, el inmenso poder
de control social de aquella, que sobrevivió incluso a la independencia conser-
vando su ascendiente sobre cierta élite criolla, partidaria de un Estado centralista
y una sociedad agraria.
. .
Durante ese período la universidad tuvo un carácter dependiente y de élite ,
resaltando la cultura burocrática, militar y noble, sustentada en la fe católica y
en un ideal esencialmente no comercial y más allá de intereses de provecho
económico demasiado obvios . En consecuencia, los sectores nobles y de élite y
otros que no lo eran pero que ocupaban puestos burocráticos, buscaban formarse
en disciplinas tales como letras, jurisprudencia, teología y filosofía, es decir,
las denominadas disciplinas académicas, que les permitían conservar su estatus
de nobleza y sus títulos . Además, se presentaba una inmensa concentración de
recursos económicos en manos de la clase alta que desalentaba el interés de otros
sectores en la actividad económica y por tanto en su formación técnica; aparte
de que la condición geográfica del país, muy difícil, y la tradición cultural y
científica, casi nula, limitaban la demanda generadora de tecnología (1).

Así, las primeras universidades coloniales corno la de Santo Tornas y la

Javeriana dirigidas por dominicos y jesuitas, transfirieron algunos elementos oc
la contabilidad como instrucción adicional en las facultades tradicionales para

(t) SAFFORD, Frank. El ideal de lo práctico. Bogot¡Í. El Áncora Editores. I'l~~. p,ig. 412.
42 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
facilitar el cumplimiento de funciones administrativas. Pero cuando se requerían
técnicos o especialistas contables debieron ser traidos desde el exterior; aún
después de la independencia la orientación del Estado fue transferir estos indivi-
duos, o los sistemas, o técnicas de contabiiidad para ser aplicados de manera
idéntica en el país. Así sucedió, por ejemplo, en 1842 cuando se establece
contratar un experto extranjero con el objetivo de reformar los sistemas de
contabilidad del Estado, al tiempo que se envía un comisionado a Europa con
el fin de que se instruya en la contabilidad de las rentas públicas, lo que llevó
más tarde, en 1849, a reglamentar las operaciones del Erario en dos tipos de
libros: "Diario" y "Mayor" (2).
Los conflictos políticos durante el siglo XIX
En general la dinámica de la educación el siglo XIX presenta aguda depen-
dencia de las luchas políticas de los diferentes sectores sociales; se explica así
la serie de reformas y contrareformas en la educación desde el gobierno de
Santander en 1821 , hasta las acciones de Rafael Núñez en los afios 80 y comienzos
de los 90.
Los aspectos renovadores que impulsó Santander condujeron a la desvincu-
lación temporal de la Iglesia del control educativo; la creación de las escuelas
normales abrió luego un espacio para la difusión de conocimientos contables a
nivel medio, así como para la organización de la uni versidad pública en cinco
facultades (literatura y bellas artes, filosofía y ciencias naturales, medicina,
jurisprudencia y, teología) con lo cual se perfilaba un contenido más moderno
en la educación superior. Sin embargo, más adelante la contrareforma de Mariano
Ospina Rodríguez , como ministro de educación , ( 1842) reestableció la "discipli-
na" universitaria, introduciendo de nuevo en su dirección al elemento religioso.
A mediados del siglo XIX, la profunda crisis económica por efecto de la poca
diversificación de la economía y el estancamiento del comercio, llevó a la pugna
por el poder del Estado entre los grupos dirigentes, que buscaban asegurar el
reembolso de sus préstamos y la remuneración por funciones administrativas,
consolidando la polarización política y el su rgimiento del bipartidismo. La elec-
ción de José Hilario López por parte del liberalismo, abrió campo a una concep-
ción federalista y laica que llevó a decretar la libertad de enseñanza y, a suprimir
la educación superior, fortaleciendo en cambio los colegios nacionales (3).
Resoluciones que partían del rechazo al carácter elitista y dogmático en que se
hallaban las universidades y tendían por la libertad del ejercicio profesional. No
obstante, esa misma crisis sensibilizó a algún sector de comerciantes (pero tam-
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 43
bién de terratenientes y abogados) en la necesidad de capacitar comercialmente
a sus hijos; así desde los años 50 adquirió importancia el envío de jóvenes al
exterior, especialmente a Inglaterra por ser socio de negocios con Colombia y
nación netamente comercial. De esta manera el ideal de formación académica
con el objeto de asegurar una ocupación burocrática empezaba a resultar decadente (4).
Aproximadamente hasta lOS años 60 el tipo de instrucción preferido por
parte de los conservadores estaba más en consonancia con el desarrollo técnico,
pues la veían como un instrumento de preservación del orden social; entre tanto
los liberales, si bien no se mostraban opuestos a ese tipo de instrucción se
interesaron menos por ella, ya que creían más en el futuro de la agricultura de
exportación. Además, con el dominio liberal declinaron las actividades subven-
cionadas por el Estado, con lo que lo técnico sufrió un decaimiento.
A partir de 1863 la clase dirigente se convenció de que también la economía
de exportación necesitaba el desarrollo de las comunicaciones, se inició entonces
la construcción de ferrovías y el Estado asumió una actitud más intervencionista
con el fin de obtener mejores ingresos mediante la dinamización económica. En
la educación, tal intervencionismo se tradujo en la decisión de crear la Universidad
Nacional, eil enero de 1868, con seis escuelas entre las que se contaban las de
ciencias naturales, ingeniería y artes y oficios, de carácter técnico; sin embargo
su existencia fue fugaz por falta de apoyo financiero. Más adelante, durante la
presidencia de Eustorgio Salgar (1870), la educación fue central izada mediante
una reforma radical que dispuso al Estado de manera neutral frente a la instrucción
religio?a, lo que condujo a la división de los dirigentes entre "instruccionistas"
que defendían la formula de la enseñanza como palanca para el camino de la
libertad y el progreso, e "ignorantistas", contrarios a la intromisión del Estado
en la escuela.
Luego de 1870 empiezan a surgir en el país industrias básicas y aún cuando
hasta 1880 el desarrollo industrial es fragmentario se establecen ferrerías, indus-
trias químicas y otras industrias livianas como las de cerveza, vidrio, jabón y
textiles, lo que trajo como consecuencia algún desarrollo de la ingeniería y la
instauración de la Escuela de Minas , así como la de escuelas de artes y oficios
y de administración, que de manera tangencial incrementaban la instrucción
contable. La caida de las exportaciones y la inestabilidad política condujo al
establecimiento de la coalición conservadora-liberal que llevo al poder a Rafael
Núñez. El movimiento "regenerador" por él presidido , echó abajo las reformas
radicales en la educación, colocando la universidad bajo el control directo del
ejecutivo y organizando el conjunto de la instrucción en concordancia con la
44 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
religión católica, a través de la constitución de ¡gg6, acción apuntalada luego
por el concordato con el Vaticano en 1887.
Como fruto de esta lucha ideológica y política la universidad colombiana
se transformó, hasta adoptar formal y parcialmente el denominado modelo napo-
leónico. La universidad, centralizada bajo vigilancia ejecutiva, se desvinculó del
aparato científico e investigativo ya que sus miembros -dirigentes y docentes-
no participaban de ambas instituciones (como sí lo hacían en la universidad
francesa), lo que condujo a un énfasis profesionalista y a un intento de integrar
todo instituto de educación superior al sistema universitario. No obstante, la
innuencia napoleónica se concretó solamente en los objetivos de formación
académica, así como en algunos rasgos de ilustración, ideas del positivismo
científico y del liberalismo económico y político, pero no en la estructura global
de la educación superior, ya que existieron signos de tipo inglés y alemán,
particularmente en la enseñanza comercial que adoptó, en buena medida el
sistema de formación en escuelas al margen de la universidad. Estas circunstancias
se reflejaron posteriormente en el tipo de desarrollo que adquiere la instrucción
superior en contabilidad.
Primeros signos de educación contable
En los 70 los programas de contabilidad se implementaban básicamente en
las numerosas normales de señoritas que se establecieron en las ciudades más
importantes. Más tarde, pasada la guerra civil de 1876, al tiempo que se sucede
el movimiento regenerador comienzan a constituirse institutos de enseñanza
comercial, especialmente en Bogotá. Este hecho respondía a cierta amplitud y
especialización que iban adquiriendo las actividades mercantiles, así como al
peso de una actitud profesionalizante y racionalizadora del estamento comercial
que se estaba conformando como grupo. Algunas de dichas instituciones fueron:
el "Instituto Aponte de Comercio" (1886), el "Instituto Humbolt de Comercio"
(1886) y, especialmente, la "Escuela de Comercio de Bogotá" (5). Esta última
fundada en 1886 por don Adán Pereira y respaldada por el comercio organizado
de la capital, por su estructura organizativa y académica representó una verdadera
novedad en los estudios comerciales y contables de la época, y merece por ello
cspecial mención.
La Escuela de Comercio de Bogotá
De acuerdo al reglamento de 1894, la escuela estaba destinada a proporcionar
conocimientos teóricos y prácticos indispensables para ejercer la "Industria Mer-
cantil" (6). Además, debido a su carácter esencialmente práctico se constituye
(5) Mcmorias del rvfinistro de Educación. Bogotá, s. n. Agosto 19 de 1886.
(6) Reglamento de la Escuda de Comercio de Bogotá. Bogotá, Imprellta de Torres AmJya, Agosto
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 45
en centro comercial representante de casas extranjeras y en agencia de negocios
de comisión. Los dos tipos de títulos que otorgó fueron los de "Contador" y de
'Licenciado en Comercio".
Para obtener el título de Contador se requería haber pasado, entre otros,
por los siguientes cursos: castellano comercial y aritmética comercial en el primer
año; contabilidad y práctica mercantil (en las ramas de contabilidad mercantil
.oficial, industrial, agrícola, de seguros, femocarriles y de sociedades anónimas,
colectivas y de comandita) en el segundo año; y, curso de cálculos mercantiles
en operaciones comerciales, la banca y la bolsa.
El título de "Licenciado en Comercio" requería tomar, a más de los ya
mencionados, cursos de francés, inglés y derecho comercial en el primer año,
y geografía y economía comercial en el segundo.
Como método general de enseñanza se establecía el de "trabajo simultáneo"
que permitía por parte del alumno repetir los ejercicios realizados en tableros
especiales en forma de libros, complementado con prácticas mercantiles simula-
das y la vinculación de los estudiantes en calidad de funcionarios dependientes
a un almacén casa de comercio de la escuela.
Si bien el programa de estudios de la escuela poseía un carácter académico,
la metodología básica utilizada tenía un estilo eminentemente pragmático, casi
mecánico, similar al que se desarrollaba en los institutos de educación de conta-
dores de la Europa no continental, lo que se explicaba por la experiencia y
forItlación de su director, obtenidas en ese ámbito.
"Teneduría de libros" en el Externado de Colombia
Luego de la reforma constitucional de 1886, los liberales radicales que
habían perdido la bandera de la educación nacional, no queriendo abandonar sus
ideales, fundan el "Externado de Colombia", primera universidad privada de
carácter laico, autónomo e independiente. En el primer año su estructura acadé-
mica se reducía a las facultades de filosofía y letras y jurisprudencia, pero en
1887 se diversifican sus unidades docentes apareciendo en su prospecto el grado
de "Tenedor de libros" (7). Este se constituye en el primer intento de profesio-
nalización de la formación del contador en una institución superior, pues antes,
la contabilidad era sólo materia adicional en otros programas de estudio.
La "Teneduría de libros" estaba programada como calTera intermedia; el
estudiante debería cursar un año preparatorio en el colegio y luego si asignaturas
(7) VILLA QUINTERO, Fernando. "Tened,'r de libros en el Externado de 1R87". En: Universidad
Externado de Colombia. Boletín Facultad dc Contaduría, V. 1. Bogotú. Octubre de 1997.
 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
especializadas: aritmética analítica, contabilidad mercantil y oficial, derecho
mercantil y economía política. Como requisitos se exigía un buen manejo del
español y conocimientos en francés e inglés. Más adelante, en 1895, el programa
se amplía a tres años y se le da una orientación más adecuada.
La metodología de libertad e independencia de cátedra, la introducción de
materias académicas como economía política, y el influjo de doctrinas liberales
revolucionarias como la de Spencer, le pemitían a los estudiantes de esta facultad,
una fomación más crítica, moderna e integral. Sin embargo, con la muerte del
fundador del Externado don Nicolás Pinzón, se cerró la primera época de la
institución en 1895, y con ello el primer ciclo profesional del contable.
Influencia de la Escuela Nacional de Minas
En el Estado de Antioquia la creación de la Escuela de artes y oficios (1864)
pelTDitió la formación técnica de artesanos especializados, algunos de los cuales
se orientaron a la creación de pequeñas industrias. Paralelamente, comerciantes
organizados en sociedades se interesaron por desarrollar la naciente industria
textil, al tiempo que la élite antioqueña comprendió la importancia de que sus
hijos se especializaran técnicamente en el exterior. De este último hecho se
derivó la fundación de la Escuela Nacional de Minas en 1888, primera escuela
superior técnica del país, para la fomación exclusivamente científica de futuros
ingenieros (8). Su meta principal era formar un nuevo tipo de empresario fabril
a tono con la necesidad de una administración científica, un cálculo en la produc-
ción y una contabilidad racional. Para ello se introdujeron los métodos contables
y la enseñanza de la contabilidad, al principio como parte del curso oe economía
industrial y luego co~o curso especial de contabilidad industrial. Estos hechos
influyeron de manera trascendental en el desalTollo posterior del capitalismo
industrial antioqueño y también en el desarrollo y difusión de la disciplina de la
contabilidad en Colombia.
Multiplicación de la enseñanza contable
En el último decenio del siglo XIX la enseñanza en contabilidad se difundía
a través de instituciones de diverso orden: en los numerosos colegios de secundaria
que proliferan en las principales ciudades gracias a la apertura que se le dió a
las diferentes congregaciones religiosas; por medio de los institutos privados de
enseñanza comercial que fueron creándose especialmente en Bogotá, Medellín
y BalTanquilla; como materia básica en los programas de estudio de las nOlTDales
de señoritas distribuidas en todas las regiones del país; de igual manera en los
colegios y liceos nacionales tales como el de San Bartolomé, Mayor del Rosario
(R) HELG. Aline. Op. Cit. pág. 'JI.
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 47
y Liceo Nacional en Bogotá, el Colegio Boyacá de Tunja, el San Luis Gonzaga
de Zipaquirá, el Colegio Académico de Buga en el Valle, el Colegio Académico
de Pasto y el San José de Pamplona, entre otros; finalmente, en las facultades
o escuelas de comercio asociadas a instituciones oficiales como los programas
de contabilidad mercantil y oficial de la Universidad del Cauca, la Facultad de
Comercio de la Universidad de Bolívar, la Escuela de Comercio del Colegio
Pinillos de Mompós, y la Escuela de Comercio del Colegio de Núñez de BalTan-
quilla (9).
La Escuela de Comercio de Barranquilla
Fundada por decreto del poder ejecuti va en 1897, se constituyó en el primer
intento oficial que tuvo por objetivo profesionalizar la actividad del comerciante
otorgando el título de "Profesor en Comercio". Su creación demostraba la impor-
tancia que adquirió la ciudad de Bananquilla para todo el litoral atlántico, debido
al notable incremento en sus actividades comerciales.
El plan de estudios de la Escuela de Comercio de Barranquilla contemplaba
para el primer año, entre otras materias, las siguientes: teneduría de libros por
partida doble (que incluía las de oficinas públicas, práctica de balances, clausura
de libros y cuentas corrientes), práctica mercantil y legislación fiscal de deuda
pública. El segundo año de estudios contenía asignaturas como: contabilidad
en los bancos, operaciones bancarias y de compañías de seguros, pólizas de
préstamos y de compra y venta, redacción de cartas comerciales en francés e
inglés, economía política y código de comercio. Se buscaba así formar un
probable funcionario experto en los negocios públicos y en las transacciones
comerciales.
Balance en la culminación del siglo
No obstante el espacio ocupacional del profesional contable era restringido.
Se reducía a ciertos cargos públicos en los puntos de intercambio cílmercial
aduanero o en el nivel central del Estado; a la práctica independiente por medio
de oficinas de servicios contables; al asesoramiento de unas pocas empresas que
estaban conformándo sus sistemas de contabilidad; o, finalmente, a la enseñanza
de la disciplina en cualquiera de las instituciones o escuelas de comercio. Debido
a ello era normal encontrar en los periódicos de las principales ciudades avisos
de contadores ofreciendo su trabajo o cualquier tipo de servicio que de alguna
manera se le pareciera. Tal circunstancia sucedía también en otras profesiones
más desalTolladas como las de ingeniería, ya que el mercado nacional aún no
(9) Datos obtenidos de las Memorias de instrucción pública de los años 1890, 1891, 1892 Y 1898.
Además de los periódicos "El Heraldo" y "La Capital". de Bogotá. .
 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLO:V1B1A CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 49

:.:ra lo suficientemente fuerte y amplio como para mantener y apoyar la cap~ci­

tación especializada, los profesionales entonces se convertían en "toderos", ha-
cedores de cualquier cosa. CAPITULO II
En resumen, para fines del siglo pasado la instrucción en contabilidad apenas
comenzaba a desarrollarse, aunque se validaba como materia de conocimiento
indispensable para el ejercicio adecuado y racional de una serie de actividades
económicas, especialmente de tipo mercantil. Los intentos del Estado y oe los
p:1rticulares para consolidar esta formación eran todavía muy precarios y se
expresaban de manera lateral y secundaria dentro del conjunto del aparato edu-
Primeros signos
cativo. Esto correspondía a una época en la cual el país no había despegado de modernidad en Contaduría
industrialmente, dependía, en gran medida , de la producción agraria, especial-
¡nente cafetera, y empezaba a desarrollar un mercado interior de alguna intensi-
dad. Todavía entonces no estaban dadas las condiciones para que la contabilidad
como disciplina y la contaduría como profesión despegaran. Sin embargo, ya
sus primeras bases iban siendo dispuestas. n comienzo de siglo difícil

Al inicio del nuevo siglo, luego de la terminación de la guerra de los mil

días en 1902, la situación del país era precaria. La economía estaba maltrecha
por efecto de la perturbación de la agricultura, el abatimiento del comercio, la
disminución del ingreso cafetero, y el escaso desamollo de la industria ya que
solo existían doce fábricas en Bogotá, diez en Antioquia, una en Boyacá, una
en el Valle y otra en Bolívar, fuera de pequeñas empresas caseras de tabaco y
textiles en Santander (10). No existía, además, un mercado nacional y las vías
de comunicación tenían todavía un sello colonial adecuándose tan solo al comer-
cio de importación y exportación. Política y socialmente la situación era confusa,
no existía un poder central fuerte, ni la sustentación material para un Estado
moderno. Se correspondía con esta situación el talante del Jefe del Estado José
M. Marroquín, al estilo precapitalista; aún así el espíritu del Ministro de Educa-
ción Antonio José Uribe hizo que se aprobara la Ley 39 de .1903 sobre instrucción
pública (11).

Diversas acciones innovadoras

La nueva ley atribuía a la educación un carácter estratégico con el fin de

salvar al país de los males que le afligían y de su deplorable situación económica
y social. Con ella se dividía la educación en primaria, secundaria, industrial y
profesional. La secundaria -a cargo de la nación- fue dividida en técnica y clásica;

(10) BEJARANO , Jesús A. La Economía. En: Manual dc Historia úe Co/ombiu. B U);DI", InslilulD
Colombiano de Cultura, Tomo 111, pág 18-79.
(11) Ley 39 de 1903. (26 de Octubre). En: "DIario Oficlal"l3ogutú, viernes JO dc llclubre de I'JIU.
No . 11911.
50 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 51

funcionarios especializados. Por otra parte, aunque por un corto período, la

la primera comprendía materias preparatorias para la respectiva instrucción pro-
industria se desarrolló en casi todas las regiones, consolidándose la integración
fesIOnal; la segunda, las enseñanzas de letras y filosofía. Se establecían, además,
nacional gracias a las redes de comunicación, particularmente de los ferrocarriles,
normales en todas las capitales de departamento. Para la instrucción industrial
ésto se vió limitado por la escasez de capitales, pero además, por la ausencia
y comercial se facultaba a las asambleas departamentales para fundar escuelas
k empresarios y la falta de técnica (13) En estas condiciones Reyes decide la
de artes y oficios, se creó, además, en Bogotá un Instituto de Agricultura y
'undación de tres grandes escuelas de educación: El Instituto Técnico Central
Oficios Mecánicos y se reestableció la Escuela Nacional de Minas de Medellín.
1904), La Escuela Normal Central de lnstitutores (1905) YLa Escuela Nacional
La educación profesional se organizó en las facultades de filosofía y letras,
ciencias naturales y medicina, matemáticas e ingeniería civil, derecho y ciencias le Comercio (1905) .
políticas, escuela de veterinaria y colegio dental. Finalmente, se permitía la
~acimiento de la Escuela Nacional de Comercio de Bogotá
autonomía de establecimientos con bienes y rentas propias y se enfatizaba que el
conjunto del sistema escolar y universitario debía descansar "sobre la triple base
El decreto ejecutivo 140 de 1905, al tiempo que creaba la Escuela Nacional
de la educación moral y religiosa , en todos los estudios; de la educación industrial
de Comercio, nombraba como su rector al doctor Víctor Mallarino . Más tarde
en las enseñanzas primaria y secundaria y de los estudios profundos, severos y
prácticos en la instrucción profesional" (Art. 40) . el decreto 187 del mismo año fijó las materias de enseñanza; entre ellas se
destacan, alIado de las del bachillerato tradicional, las de geografía comercial,
cuentas corrientes, contabilidad mercantil, práctica mercantil, liquidación de
Posteriormente, decretos aparte reglamentaron los asuntos de Id Escuela
facturas, negocios de importación y exportación, contabilidad oficial, código de
Nacional de Minas y la propia Ley 39 de 1903. El decreto reglamentario 491
comercio y legislación fiscal y economía política. Además, se reglamentó la
de 1904 retomó el principio de la inspección pública y señaló las materias del
expedición de títulos de "idoneidad comercial" a quienes cursaran todo el plan
plan de estudio de cada uno de los niveles. Vale destacar cómo en las escuelas
de estudios (14) . Se evidenciaba en el plan anterior la idea de formar funcionario~
normales se mantuvo el curso de contabilidad dentro del programa . En la instruc-
hábiles en las operaciones de registro y conocedores del aspecto legal de la
ción secundaria clásica se introduce el curso quinto de aritmética y contabilidad;
contabilidad del Estado . tal como los requerían las necesidades del país
y en la secundaria técnica se menciona la intención de dar preferencia a los
colegios oficiales, aunque se concedía permiso a los establecimientos reconocidos
La ENC fue hasta 1908 un establecimiento secundario clásico aunque con-
para que otorgaran diploma de enseñanza comercial (Art. 119). Sin embargo,
dujera a cierta especialización a lo largo de sus seis años. En ella estudiaban
en ninguna de las facultades profesionales se reglamentaba materia alouna de
. o varones que habían cursado la primaria. Si bien en sus dos primeros años de
contabtlidad (12).
funcionamiento la escuela acogía entre 150 y 200 alumnos, su capacidad no era
suficiente; el desarrollo económico del país requería más funcionarios públicos,
Estos tímidos esfuerzos del Estado por establecer una educación más moder-
contadores, expertos en comercio, secretarios, etc. La enseñanza comercial por
na, fueron complementados por la acción esporádica e independiente de particu-
su carácter práctico y su formación rápida atraía sobretodo a los nuevos sectores
lares que se amparaban en el concepto de "autonomía" , expuesto en la ley;
de las clases medias que la valoraban por la disponibilidad que oturgaba de
específicamente el sector de cnmerciantes retornó a crear oficinas de servicios
conseguir un empleo seguro (15).
y centros de contabilidad , al tiempo que muchas de las instituciones de enseñanza
comercial, especialmente de la capital, reabrieron sus puertas a nuevos estudiantes .
La influencia de la "Unión Republicana"
Los intentos modernizadores se vieron consolidados con la elección de A fines de aquella década dirigentes de una naciente clase capitalista aliados
Rafael Reyes corno Presidente en 1904. Con espíritu de empresario en la econo- en lo que se llamó la "Unión Republicana" pregonan "una reforma radical en la
mía y en la política, Reyes hizo énfasis en la necesidad de mejorar los procedi-
mientos industriales y la situación del mercado nacional, adelantando una política ( 13) MESA, Daría. "La Vida Política después de Panamá, 1903-1922". En: Manual de Historia de
proteccionista . Su idea básica era el sentido de cálculo, que vinculaba el espíritu Colombia , Tomo JI!. Bogotá, Instituto Colombiano d~ Cultura, 1980, pág, 83 -176
dt: empresa con las cuentas claras surgidas de la contabilidad . En el Estado esto (14) "Diario Oficial" , Bogotá .
era ]1osihlc transformando las dependencias oficiales en oficinas modernas con (1 S) HELG, Alinc. Op. Cil.
(16) RESTREPO , Carlos E. Orientación Republicana, Bogotá, Biblioteca Popular. Tomo 1, 1972
52 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
instruccióll pública, para que sea más extensa y más útil" (16). Se trataba de
formar a la sobrepoblación en destrezas de las que dependía la productividad en
la~ fábricas. En especial los nuevos empresarios antioqueños, más prudentes,
buscaban invertir con permanente control del cálculo; no queriendo entonces
hacer depender sus negocios de la voluntad absoluta del ejecutivo y de la inse-
guridad de las normas penales que incidían en la actividad pública y privada,
se aliaron con diversos sectores liberales y conservadores para dar por termillado
el régimen dictatorial de Rafael Reyes , en 1909. Fruto del gobierno de Unidad
Republicana fue el decreto 14 de 1911 que reorganizó la Escuela Nacional de
Minas de Medellín.
Aunque había sido reabierta en 1904 la Escuela ·de Minas había sufrido
traumatismos antes de su anexión a la Universidad de Antioquia en 1906. Allí,
con la dirección de Pedro Nel Ospina, retoma su concepción utilitaria y pragmá-
tica. El nuevo decreto de 1911 ordena su restablecimiento como institución
independiente, reformando su plan de estudios y sus estatutos, hasta recoger el
pensamiento avanzado de Uribe Uribe, acerca de una institución nacional cien -
tífica, experimental y unificadora . La nueva orientación del pensum daba prio-
ridad a la educación de las aptitudes administrativas; destacándose las cátedras
de higiene industrial, código civil, economía política, economía industrial y,
posteriormente , contabilidad industrial (17). El énfasis en la imperiosa raciona-
lidad que debía tener el proceso productivo, el cálculo y la contabilidad en todos
los niveles, así como en los resultados de la unidad económica , pmnto se difundió
de la escuela a las numerosas empresas que empezaban a surgir en Antioquia,
algunas de ellas del sector público (como el caso del ferrocarril de Antioquia),
lo que hizo indispensable la introducción de modernos modelos de c01ltabilidad,
generalmente importados de Estados Unidos y de Europa. Se pasaba así, por
primera vez, del uso de la contabilidad como simple técnica de registro, de
Mitmética comercial unida a la pauta jurídica, a su utilización como instrumento
que permite dar una idea precisa de las condiciones de la empresa , facilitando
:;u dirección, tal co.mo lo pregonaba el padre de la administración, Henry Fayol.
Enfoque que permitió posteriormente el surgimiento de la llamada contabilidad
administrativa. usado de manera amplia en las empresas modernas.
La notable influencia que tuvo este hecho en el medio productivo, se trans-
firió inmediatamente en la demanda ocupacional. Se requería, entonces, darle
a la formación de contadores un carácter más profesional, ya que hasta ese
momento, tanto en Medellín como en las principales ciudades, las necesidades
habían sido suplidas básicamente con la instrucción más o menos empírica y
;;lecánica realizada por particulares y en pequeños centros o institutos dc comercio.
(17) MAYOR MORA. Alberto . Etica, trabajo y productivi¡J;¡¡J en Antioquin. Bogotá, Ed. Tcrce.
Mundo. Primera Edición . Agosto de 1984, pág . 90.
CAPACITAClüN y FOR.I,lAC!ON DE LOS CONTADORES 53"
Despegue definitivo de la E. N. C.
Entre tanto la ENC de Bogotá consolidaba una más específica orientación
a partir de 1908 con el nombramiento del nuevo rector, de origen alemán,
Guillermo Wickmann. Así, en 1912 se abrieron dos secciones: comercial y de
bachillerato, otorgando la primera un "diploma de comercio". Al año siguiente
se igualaron los estudios de ambas secciones a seis años, diferenciándose a partir
del cuarto hasta otorgar a quienes culminaban los estudios en la sección comercial
el título de "idoneidad en materias mercantiles". Además, se adoptaba el método
inductivista de los establecimientos secundarios de Alemania consistente en el
"estudio progresivo de todas las materias", buscando abolir los sistemas nemo-
técnicos (18).
En cuanto a las materias fijadas por los prospectos de 1912 y 1913, eran
similares a las del plan de 1905 (19). Sin embargo, se había ganado mucho en
la amplitud de contenidos por la mayor intensidad horaria, en los métodos de
instl1lcción y, sobretodo, en la organización general del programa que hacía de
la educación comercial algo por lo menos tan importante como cursar el bachi-
llerato clásico en ciencias e idiomas modernos. El prestigio de la escuela por la
dirección de su nuevo rector y la calidad de sus docentes atraía cada vez más
estudiantes, no sólo de la clase media sino también de la élite de la clase dirigente
y comercial que entendía que el desarrollo cada vez más complejo de los negocios
comerciales y financieros requería para su correcta efectividad, una formación
técnica especializada corno la que otorgaba la ENe.
Los cambios económico-sociales de los años veinte
El advenimiento de una época de nuevas relaciones de fuerzas a nivel
internacional y de expansión económica junto con los nuevos intereses creados
en los panidos, voceros en los diferentes sectores sociales, en una época de
nuevas relaciones de fuerzas a nivel internacional y de expansión económica,
trae reagrupamientos políticos que poco a poco llevan a I~ desintegración de la
unión republicana.
En la economía, los efectos de la primera guerra mundial plantean a las
nacientes industrias surgidas durante el gobierno de Carlos E. Restrepo, la nece-
sidad de fortalecerse para reemplazar la escasez de abastecimientos. En 1916 el
total de empresas industriales llega a 135, principalmente localizadas en Bogotá,
Antioquia, Atlántico y Bol ívar; sin embargo , un buen número estaban dispersa~
(IH) Escuela Nacional de Comercio. Pro'pecto para 11112. Bogotá. imprenta Eléctrica , 191~.
(19) Decreto 160 de 1913 . Por el cual se reglalTlenta lo" E\"\.cl" N"eional dc elllllCrei" . ··Di:.ri ..
Oficial". Bugotá .
54, HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
- _._ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
en diferentes regiones del país. Por su parte el desarrollo agrícola se concentraba
en el cultivo del café, que se había expandido iocalizándose definitivamente en
la zona occidental , transformando la organización económica hasta desarrollar
un mercado interno más o menos amplio y por primera vez plenamente articulado,
lo que permitía, a su vez, el establecimiento del entable industrial. A ello se
agregaba el hecho de que el capital comercial, hasta ese tiempo favorecido por
el manejo monetario, empezaba a vincularse monopólicamente a la trilla y expor-
tación del café, así como a los medios de transporte, almacenes de depósito,
puertos de embarque y otras actividades de la exportación del grano (20) . Sobre
esta base se consolidan recientes grupos sociales.
Simultáneamente los partidos políticos empiezan a agitar nuevos programas.
Ya la unión republicana había propuesto en 191 S una revisión general de la
instrucción planteando, por primera vez, la necesidad de una formación integral,
física y espirit~al, métodos de enseñanza más científicos al margen de credos
políticos o religiosos a fin de consolidar desde la infancia el sentido de la práctica
y la investigación. Su propuesta, que comprendía en resumen la preparación de
un nuevo tipo de maestro, la aplicación de la didáctica moderna en la instrucción
y, la necesidad de disponer condiciones físicas y ambientales más adecuadas
para los estudiantes, sólo parcialmente fue retomada con la ley 62 de 1916 que
fundó los Liceos Pedagógicos, con el decreto 1601 del mismo año que creó el
bachillerato en ciencias, y con la Ley23 de 1917 que creó los Institutos Pedagó-
gicos (21).
Por su parte, el partido liberal en su programa político en 1917 pedía una
revisión del concordato para permitir una mayor independencia del Espdo en
materia civil. Utilizando como estrategia de recuperación del poder su "vocación
docente" recomendaba la creación de un Instituto Central Pedagógico dirigido
por una misión extranjera y la necesidad de laicizar y liberalizar la enseñanza
secundaria y superior. Solo la primera propuesta se hizo realidad , pero ya durante
el gobierno de Pedro Nel Ospina.
Reactivación de la enseñanza comercial
Ninguna de estas iniciativas se tradujo en acciones concretas del gobierno
para intervenir los planes de estudio o la organización de la educación comercial.
Sin embargo, en los últimos años de la década del 20, la enseñanza comercial
se torna bastante permeable a la presión del medio ocupacional y a la exigencia
que realizan amplios sectores, de las grandes ciudades y de los nuevos centros
(20) BEJARANO, Jesús A. Op. Cit. Cap. 11.
(21) BELLO , Luis Baudillo. "La problemática de la instrucción pública y la propuesta del partido
republicano en 191 S". en Anuario Colombiano de Histuria Social y de la Culrura Bogotá,
Universidad Nacional de Colombia, Departamento de Historia . 1985-1986 No. 13-14.
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES ss
urbanos, los cuales se hallaban interesados en recibir una educación que les
permitiera un empleo promisorio_ Se fundaron, entonces, numerosos colegios e
instituciones privadas para la enseñanza del comercio o la contabilidad.
Vale mencionar las instituciones de enseñanza comercial que concedían
título de bachiller comercial, o similares_ En Bogotá, Colegio de Araujo, Colegio
Universitario, Liceo Mercantil, Instituto de Literatura y Comercio, Escuela de
Comercio y Profesorado, Colegio La Concordia de Comercio y Contabilidad y
el Colegio Nacional de Comercio. Además, seguían funcionando instituciones,
ya mencionadas, entre las que se destacaban el Colegio de la Salle y la Universidad
Republicana; siendo todavía ésta última la única universidad privada que otorgaba
el título de Contador. En Cundinamarca tenía especial importancia el Colegio
San Luis Gonzaga de Zipaquirá. En Antioquia, varias instituciones ofreCÍan
grados de enseñanza comercial: El Colegio San José de Medellín, el Colegio
San Luis de Tarcimeal , el San Juan Bautista de la Salle de Jérico, el Colegio
de los Hermanos Cristianos de Medellín, el Colegio Comercial de Sonsón, etc.
En otras ciudades, destacaban los siguientes:' El Colegio Público de Jesús María
y José de Chiquinquirá, el Comercial Sagrado Corazón de Jesús de Cúcuta, el
Colegio de Cristo de Manizales, la Escuela de Comercio adscrita a la Universidad
de Nariño de Pasto, la Escuela de Comercio de la Universidad del Cauca en
Popayán, el Colegio Santa Librada de Cali, el Colegio Núñez de Barranquilla,
etc. (22),
Aparte de esto, en los principales diarios del país aparecían continuamente
tvisos sobre cursos, ofrecidos por centros privados de contabilidad, para la
'formación completa de contadores hábiles" y para la organización del gremio;
, las oficinas que prestaban servicios contables se promocionaban afirmando
lue muchos de sus miembros ocupaban "puestos distinguidos en la banca, el
:omercio y las industrias". Sin embargo, la situación de estos contadores no era
odavía tan privilegiada; su instrucción básicamente empíri~a y pragmática no
es permitía acceder a la formación integral y a los elementos que hacen parte
le la pauta profesional que destaca la moderna esfera de las profesiones,
Pedro Nel Ospina y la educación comercial
El auge económico de los años 20, fruto básicamente del papel preponderante
del café en las exportaciones, se tradujo en superávit en la balanza comercial
de año en año, hasta 1924_ Se expandió, entonces, el ferrocarril, primero en
sentido centrífugo, hacia el comercio exterior, y luego en la segunda mitad de
la década de los 20, con tendencia centrípeta, permitiendo el desarrollo del
(22) Memorias del Ministro de Educación . F./I.,~ñ ;ln7;1 rnmPrr;.J oñn,· A •• 1017 " 1f) 7 n
-_.~ ~ ......... uul,..aI...LUIL. r.lI.lien;¡n7a ("nnlprri:JJ ~ñrH' rI."> 10/? _, I()'}/)
 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
mercado interior, la actividad industrial y agraria. La transformación de las obras
públicas por el alto nivel de inversión durante el período 1925-1929, estimuló ,
a su vez, la inversión privada y el país adquirió un acelerado desarro110 en esos
ailos. Esto se manifestó en un cambio en la concentración de la fuerza de trabajo
que pasó a adquirir una localización preferentemente urbana (23) .
Lo anterior era posible, entre otras razones por la actitud modernizante del general
Pedro Nel Ospina, llevado al poder gracias a la oposición frente al gobierno de
Suárez por parte de Laureano Gómez y Alfonso López representantes de las
nuevas ideas y fuerzas encarnadas en la burocracia calificada tanto oficial como
privada. Ospina supo activar el proceso de evolución capitalista a través de una
serie de reformas políticas y económicas hechas con el aporte de expertos extran-
jaos (24) .
El contrato en 1923 con la Misión Kemmerer, tuvo por objeto modernizar
las finanzas y la administración del país. Como consecuencia de su intervención,
el Congreso aprobó algunas medidas trascendentales: la creación del Banco de
la República, junto con la promulgación de normas sobre bancos privados; la
estabilización de la moneda; el establecimiento de un departamento de presupues-
to; la organización de la contabilidad y el mejoramiento de la capacidad fiscal
del Estado; y la reorganización de los ministerios, entre ellos, el de Instrucción
Pública al cual se anexó la salud pública. Estos hechos conjuntamente con otras
sugerencias de Kemmerer que se adoptaron, repercutieron posteriormente en la
organización de la educación y en particular en la cualificación de la enseñanza
contable.
Un año más tarde, en 1924, Ospina trajo al país una segunda misión peda-
gógica alemana, que recogió algunas de las propuestas hechas por el liberalismo
en 1917. Para la educación primaria se trazó la fónnula de "educación obligatoria,
pero escuela libre"; en la secundaria, se dejaba al alumno la opción de elegir
entre escuela profeslonal, técnica , o continuar con el bachillerato clásico, lo que
permitía diversificar las carrera, y tomar caminos distintos al de la Universidad.
Además, la reforma indicaba la necesidad de que el Estado ejerciera control
sobre los colegios, poniendo las bases para que la enseñanza secundaria fuera
oficial.
Sin embargo, a pesar de que las propuestas no se salieron del marco de la
constitución y el concordato, encontraron una fuerte hostilidad y tropiezo por
palie de la iglesia católica y sus representantes, que veían como se atentaba
contra su supremacía en la educación secundaria, de la cual la comercial era
(2} ) BEJARANO . .!csú:; A. Op. Cit. 111 y IV
(24) MESA. DMío. Op. Cit. Cap. X.
CAPACITACION y FORMACION DE LO:-; CONTADORES S7
una parte importante. Esta oposición llevó a que se modificaran substancialmente
los proyectos y no obtuvieran la aprobación final del parlamento.
A pesar de ello, para la educación comercial el gobierno logró algunos
cambios importantes. La ley 17 de 19231e dió un nuevo impulso a esta enseñanza,
estableciendo: subvencionar la creación de escuelas superiores de comercio en
las principales ciudades de los departamentos; ensanchar y adaptar la planta
física de la ENC de Bogotá; y modificar los programas de estudio de esta última,
con el fin de que se impartieran las enseñanzas" que se dan en las altas escuelas
comerciales de Europa y América"(25).
Guillermo Wickmann, su visión de la E. N. C.
Con la citada Ley se recogía, en buena medida, el pensamiento académico
de Guillermo Wickmann, por entonces rector de la ENC, así como las indicacio-
nes de Kemmerer. En su informe al Ministro de Educación real izado en 1925,
Wickmann, explicaba la necesidad que tenía el país de educar formalmente a
los comerciantes ya que el progreso de las ciencias y de las industrias no sólo
había multiplicado el comercio, sino que lo había ampliado, haciéndolo más
complejo. Por e110 los conocimientos ofrecidos por una escuela "inferior" eran
sólo suficientes para servicios de tipo mecánico, y era indispensable, entonces,
inclinarse más hacia el lado científico, considerando las necesidades de la futura
industria, para lo cual se requerían escuelas comerciales superiores. En cuanto
al método, Wickmann hacía énfasis en incorporar los principios de la escuela
activa. que buscaba educar las facultades intelectuales, el carácter y el criterio
propio del alumno . Su propuesta final, en razón de que una escuela comercial
superior no podía existir por sí sola sino que debía apoyarse en un bachillerato,
consistía en establecer una combinación de la escuela de comercio con un bachi-
llerato en ciencias, o, como alternativa más adecuada, combinarla con un bachi·
llerato de filosofía y letras.
A pesar de ello, el programa académico que seguía implementando la ENC,
en 1925, contemplaba todavía seis años de estudio y no se diferenciaba de manera
importante con respecto al de 1913; los cambios más significativos que introducía
eran los siguientes: disminución de la intensidad horaria en la enseñanza de los
idiomas, especialmente del alemán que pasaba de doce a seis horas semanales;
aumento del énfasis en el área de matemáticas, particularmente en aritmética,
contabilidad y álgebra; inclusión, con siete horas semanales, de la materia de
geografía y cosmografía; reducción de la cátedra de' geografía comercial e historia
del comercio; e intensificación, en dos horas más, de la de economía política y
(25) Ley 17 de 1923. "Diario Olic ia I". Bog¡,(¡í. manes J de Julio de In l
5S HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
CAPACITA ClaN y FORMACION DE LOS CONTADORES 59

derecho comercial (26). En síntesis, el plan seguía estando limitado al esquema
del bachillerato oficial; siendo sus modificaciones puramente formales, impi-
diendo que el estudiante adquiriera una verdadera especialización, que era lo
que estaba a la orden del día. Además, en lo contable seguía predominando una
concepción elemental de registro y cálculos comerciales, sin adecuarse todavía
a lo que se demandaba desde el sector industrial; se mostraba, entonces, cierta
inercia del elemento instruccional en relación a los requerimientos del medio
socioeconómico.
Expansión profesionalizante de la educación comercial
de los docentes, se convirtió en una empresa lucrativa. Colegios de bachillerato
de ambos sexos de la Costa Atlántica, Antioquia, Tunja, Bogotá, Barranquilla
y Medellín poseían una sección comercia1. Al mismo tiempo, aparecía la moda-
lidad de centros educativos nocturnos; así se fundan, por ejemplo, el Instituto
de Comercio en Bogotá (1926), la Escuela Nocturna Superior de Comercio en
Barranquilla (1927), Y el Instituto Nocturno Superior de Enseñanza Comercial
en Santander (1928), etc. Se hacía indispensable, entonces, una reglamentación
oficial que ordenara el conjunto de la educación en ColomJia, determinando,
en particular, la ubicación de la enseñanza comercia1.

No obstante, la expansión cuantitativa de la educación comercial continuaba

de manera firme. El sector oficial intentaba orientarse de acuerdo al sentir de
los dirigentes; así, en 1920 , se abre en Barranquilla una segunda escuela nacional
de comercio para varones, con un programa de estudios idéntico al del plantel de
Bogotá. En el Valle se estableció, en 1921, el bachillerato comercial de la escuela
de comercio. El departamento de Caldas rebauti zó por un año, en 1923, sus
colegios como "Institutos Comerciales", que no prosperaron. En Antioquia la
escuela de comercio, anexa a la Universidad, otorgaba con cuatro años de estudio
el diploma de fonllación comercial, contando , desde 1924 , con un promedio de
200 alumnos. Por esa época se fundó en Santander una escuela de comercio
nocturna; también en Cartagena , en 1923, se anexó a la Umversidad de Cartagena
un establecimiento comercial. En la Universidad de Nariño funcionaba , desde
1921, una institución de comercio, en tanto que la Universidad del Cauca intenta
implementar este programa.

Estos esfuerzos por vincular la enseñanza del cor,nercio a las instituciones

de educación superior eran muestra de la necesidad que existía de darle a esta
actividad una orientación mucho más profesional; y evidenciaban, al mismo
tiempo, que los límites entre los negocios y las profesiones todavía eran muy
confusos. Ello explica que los programas que desarrollaban los centros de comer-
cio anexos a las Universidades eran muy semejantes a los de las escuelas de
comercio de carácter secundario, es decir, la diferenciación era más formal que
de profundidad o contenido, aunque, por supuesto, otorgaba cierta preferencia
a la hora de desempeñar una actividad laboral.

Por su parte, la iniciativa privada ámplio mucho más las posibilidades de

educación comercial en los últimos años de la década del 20. Sin inspección
oficial rigurosa, ni legislación que reglamentara los planes de estudio o el nivel

(26) WICKMANN. Guillermo. "Escuela Nacional de Comerc io".

En: Memorias del Ministerio de Educación. Bogotá. Diciembre de 1925, pág. 102- 131.
CAPACITAClON y FORMACION DE LOS CONTADORES 61

CAPITULO III

Años de ordenamiento
y estratificación de la enseñanza
comercial: 1929 - 1951

s eparación formal del comercio y el bachillerato

Desde 1929 la ENC de Bogotá inició sus tareas ya no solamente como

establecimiento de bachillerato , sino también como entidad encargada de preparar
a los alumnos técni camente para la profesión del comercio. La organización de
la educación, prevista en la Ordenanza 52 de 1929, establecía para las escuelas
de comercio tres grados, a saber: grado elemental, de cuatro años de estudio;
grado medio, de tres años; y, grado superior con dos años más . Así, la enseñanza
comercial se hacía independiente de la secundaria, de tipo clásico. El esquema
de la nueva organización educativa se configuró como se muestra en el gráfico
No. 1.

Si bien esto permitía el ordenamiento formal de los títulos de comercio, la

ordenanza no fue complementada con otras medidas que reglamentaran los planes
de estudi o y exigencias cualitativamente diferentes en cada nivel; con lo cual
siguió funcionando la estructura básica anterior. sólo qu~ ahora se otorgaban
títulos al término del respectivo período .

La crisis del 30 y la necesidad del control

La época, sin embargo. demandaba mejores alternativas educativas. Los

efectos de la gran depresión económica iniciada en 1929 , se dejaron sentir en
Colombia desde ese mismo año: descenso de la producción industrial, contracción
muy fuerte en todas las actividades económicas, reducción de sueldos y salarios,
desempleo masivo, suspensión de obras públicas, cierre de bancos, quiebras y
centralización de capitales. El colapso en Estados Unidos había demostrado la
urgencia de un sistema de control de la información contable para darconfiabilidad
a los est:ldos financieros que se manejaban en las bol sas de valores. En Colombia,
 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLI CA EN COLOMBIA CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 63

Gráfico No . 1 1932, aquellos mismos grupos buscaron la revisión del código de comercio,
ESgUEMA DE LA ORGANIZACION EDUCATIVA: 1929* pero el gobierno consideró el proyecto improcedente y no lo apoyó .

JARDlN .. ESCUELAS ESCUELAS o ••

Todas estas circunstancias hicieron que el gobierno liberal de Olaya Herrera
INFANTIL bE leL, GRADO DE 2qo . GRADO
-partido que había vuelto al poder-, reorientara su política económica en busca
I 2 I 1213J4 . 1 ,1 2 de mejorar los ingresos del Estado; por sugerencia de una segunda venida de
1 Kemmerer se elevaron varios impuestos entre ellos los de venta, exportación del
ESCUELAS SUPERIORES banano y los de importación, Simultáneamente, entre 1930 y 1934, se redujo
drásticamente el presupuesto de educación lo que provocó un acelerado incre-
2
I
1 I 3 4
1
mento de la enseñanza privada, particularmente la dirigida por las comunidades
religiosas. A pesar de ello el gobierno introdujo una reforma educativa, tratando
COLEGIOS DE EDUCACION SECUNDARIA
de seguir las sugerencias de la misión pedagógica alemana. En 1931, dividió el
ESCUELAS ESCUELAS
Ministerio de Educación en un Departamento Administrativo y otro técnico,
KINDER BACHI LLERATO
ler. GRADO 2do. GRADO creando la inspección nacional; al año siguiente, con el Decreto 1487 , estableció
el bachillerato clásico de seis años, que perduró largo tiempo (27) . En la educación
2
1
1
I 121 J 14 1
1
2' 1
1
2
I 3
1
4
1
5
I 6
1
7
comercial reglamentó, con el Decreto 690 de 1933, la expedición de títulos de
comercio en los colegios para señoritas .
ESCUELAS COMERCIALES

GRADO ELEMENTAL GRADO MEDIO GRAQO SUPERIOR No obstante , las reformas no tocaban de ninguna manera, el contenido de
la enseIÍanza, particularmente la comercial. Las adecuaciones que ésta sufría
* Tomado de: Memorias del Ministro
de Educación. 1930. V. 2
I
1
2
1
3
1
4 >j.l:! I 3 l '
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.'.
partían de la iniciativa individual y tenían que ver, sobre todo , con ajustar la
información para que el egresado tuviera la habilidad de ejecutar las declaraciones
de renta e impuestos a las nuevas condiciones. Pero la modernización de las
si bien se había creado en 1928 la bolsa de Bogotá, dicho control prácticamente
estrategias contables, que era lo que estaba a la orden del día , aún quedaba por
no existía , entre otras razones porque los contadores habían sido formados con
lograrse,
métodos contables, pero no en técnicas de auditoria.
Expansión capitalista y las políticas de López Pumarejo
Por otra parte, las sociedades anónimas a comienzos de los 30 cobraban
fuerza, ya desde la primera venida de Kemmerer en 1923 se había llamado la
Ya para 1934 se considera que la depresión económica había cedido total-
atención sobre la necesidad que existía de inspeccionar la marcha de las empresas
mente. La ampliación de la demanda interna; el incremento de la productividad
por parte de los accionistas nombrando una persona adecuada, hábil en el manejo
agrícola e industrial y, con ello, el fortalec imiento del comercio; la expansión
de un sistema de control contable. Posteriormente, en 1927 , se había hecho un
de las comunicaciones y el ml'rlado regional; el estableci~iento de la banca y
intento de reglamentar las sociedades anónimas, que terminó por fracasar. En
la actividad estatal; etc " favorecieron la acumulación privada del capital (28),
1931 se adopta la Ley 58 que creó la Superintendencia de Sociedades Anónimas
Simultáneamente, cambió la condición demográfica del país por una fuerte co-
e introdujo por vez primera la figura del Revisor Fiscal en la persona del contador.
rriente migratoria hacia las ciudades. Así, entonces, el gobierno de López Puma-
Esta Ley fue postergada por la presión de los gremios industriales que argumen-
rejo simbolizó "la intención de ganar hegemonía para el proyecto industrial-de-
taban que se quería impedir la libertad de empresa. Sin embargo, esta necesidad
mocrático" (29),
quedaba latente y con ella la exigencia de ampliar la instrucción del contador.

Desde el sector de comerciantes y pequeIÍos industriales se presionaba la (n i )¡\K¡\MII,I,O lIRIBE , )ailllL'. "1.01 cdul'a" i,ill du,.alll,' I", g"hicrn", liherales 1930-1964" . En .
reglamentación de las cámaras de comercio (Ley 28 de 1931) cuyo fin era Nucv" lIis(lI/ú ,le C"I"II/ni". '1'''(11'' IV . B"!!" I;í. Plallcl a. I<lX<I
"propender al desarrollo colectivo del comercio, de las industrias y de la agricul- (2XI K¡\I,M¡\NOVITZ, Sal""lli" . 1:<'11//(111/"")' Non'j¡in: Una nrcvc' His(()ri~ de Colombia. Bogotá,
tura" , con ella , se intentaba además fomentar directa o indirectamente la cnsc- Sigl" XXI. IlJXX . Cap . V ,
iianza comercial, industrial, agrícola , marítima o aérea (Art. 9) . Más tarde, en (!'l) /I>;d, r oíg . .152 .
 HISTORI A DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLO:V1BIA
Nuevas reformas tributarias fortalecieron económicamente al Estado, lo que
permitió sustentar su racionalización y modernización , redefiniendo su relación
con la sociedad civil.
Las reformas educativas de López Pumarejo
López había atribuido el atraso económic~ del país a la falta de preparación
del pueblo, al desconocimiento de la realidad nacional y a la enseñanza desco-
nec tada de los problemas colombianos. Pregonó, en consecuencia, la dIversIfI-
cación y especialización de la educación para hacerla más técni<;a y científica:
"Debemos formar administradores, financistas y diplomáticos , lo mismo que
~()ldados, aviado~es y marinos, .artesanos y agricultores; obreros calificados y
empleados" (30). En correspondencia, sus reformas educativas incluyeron .el
aumento del presupuesto educativo; la intervención en la marcha de la educación
pública y privada; nueva organización, reorientaciones en la pedagogía y en los
contenidos de los sistemas de instrucción; nueva enseñanza industrial; etc. Sm
embargo, su programa central (diseñado para un amplio período) sufrió varias
vicisitudes por la situación económica, política y social del país en los años
siguientes.
Las tendencias reformistas de López Pumarejo se concretaron en lo tocante .
a la educación superior en la Ley 68 de 1935 que integró las dispersas escuelas
en la ciudad universitaria; concedió autonomía administrativa y académica; intro-
dujo cambios académicos y pedagógicos, creó nuevas facultades (arquitectura,
veterinaria, agronomía,. química, física, economía, administración de empre-
sas); y organismos como los de extensión cultural y bienestar universi.tario.
Además significó la apertura de la universidad hacía las nuevas corrientes de la
ciencia y el pensamiento, tales como el marxismo, el psicoanálisis, el derecho
francés, la filosofía existencial, etc. (31).
Intervención del Estado de la educación comercial
,
Respecto de la enseñanza comercial, específicamente la otorgada por la
ENC, el diagnóstico que hacía en su informe de 1935 el Ministro de Educación,
destacaba las principales deficiencias prácticas de sus egresados, así: "Tales
f1aquezas estriban principalmente en el desconocimiento de los sistemas modernos
de trabajo, en la carencia de un criterio científico sobre raci@alización del
mismo, cuando no en la falta de preparación en las cuestiones elementales" (32).
(30) LOPEZ PUMAREJO , Alfonso Discurso de Posesión (7 de Agosto de 1934) . En: Obras
Seleclas, Tomo 1. Bogotá, Edilorial PresenCia, 1979. . una enseñanza más práctica. La expedicióil del Decreto 79 de 1939 reorgani zó
(J 1) JARAMILLO URIBE , Jaime. "El Proceso de Educación del Virre~nato a la Ep~ca Contempo-
"ínea·' En: Manual de Historia de Colombia. Tomo 111. Bogota, Instlluto Colombiano de
Cultura, 1980.
(12) Memorias del Minisrerio c/c Edllcación Nacional. 1935-1936 , pár.. SS.
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CO NTA DORES
Resumiendo , faltaba preparaClOn en "corresponsales" (redacción, manejo de
telegrafía, manejo de archivos y preparación general) yen contabilidad, (manejo
de libros mayores y auxiliares, cuadros estadísticos y de sistemas de información
útil y detallada). En consecuencia, era difícil encontrar personal apto para manejar
la cosa pública y para el servicio de la industria y el comercio, viéndose el
gobierno obligado a improvisar en cargos donde se necesitaban expertos en
cuestiones fiscales, económicas, de estadística y de contabilidad. El Ministro
reclamaba, entonces, una preparación práctica al estilo de la hecha en Estados
Unidos y la introducción de nociones de economía política, derecho mercantil
y ética de los negocios.
A pesar del anterior diagnóstico sólo hasta 1937, con el Decreto 441, se
interviene la educación comercial en lo que tenía que ver con el ordenamiento
de los títulos otorgados por las escuelas. Se establecieron dos tipos de grados:
Uno "elemental", con estudios que duraban cuatro años introduciendo a partir
del tercero materias como las de contabilidad, escritura y taquigrafía, mecanogra-
fía y mednica de oficina; y otro, con carácter de "bachillerato de orientación
profesional". Este último, similar en los dos primeros años al elemental, contenía
como asignaturas obligatorias desde el quinto año: cálculo mercantil y contabi-
lidad en el área de matemáticas, áreas de economía social y de técnica comercial;
y, para el sexto año, además de las anteriores , práctica mercantil obligatoria. El
decreto anotaba, finalmente, que la ENC debía sujetarse a lo dispuesto, abriendo
además materias de especialización para cursos superiores que serían motivo de
reglamentación posterior (33).
Pero no sólo esta última disposición quedó pendiente; las demás también
debieron de esperar un buen tiempo, ya que la coyuntura poi ítica frenó el impulso
reformista de López en favor de intereses inmediatos de sectores dommantes
que buscaban la estabilidad política , evitar la autonomía creciente del gobierno
y una intervención estatal mucho mayor. De nuevo el contenido de la enseñanza
se mantenía rezagado del ritmo de las necesidades del país. Si ,hubo adecuaciones
buscando cierta contemporaneidad, ellas partían de la iniciativa individual de
docentes y administradores por influencia de las ideas y métodos foráneos,
especialmente anglosajones, pero no de los planes generales de la instrucción
contable.
Cuantitativamente la expansión del sistema escolar se detuvo entre 1938 y
J942 pues, en los años de la segunda guerra, descendió la inversión del gobierno
en educación. A pesar de ello, el gobierno de Eduardo Santos intentó promover
la ENC separándola definitivamente del bachillerato y estableció dos tipos de
IDI ·-oiariu Oficial ·. Nuvielllbre 22 lk 19.17. püg . 441 - 142 .
66 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMB IA
grados: comercio general, al que correspondía el título de "Licenciado en Comer-
cio", y de especialización, con el ánimo de suplir los requerimientos del Estado
y de los sectores de la banca y la industria. Pero el informe del Ministro de
Educación en ese año, reconocía qué la ENC desarrollaba todavía una enseñanza
superficial en su ramo; además recordaba que no se había logrado el ensan-
chamiento de la educación comercial ya que no se habían creado escuelas supe-
riores de comercio en los centros urbanos más importantes de los departamentos ,
quedando el sector en manos de los planteles privados que eran casi todos muy
elementales y limitaban su enseñanza a la mecanografía , la taquigrafía y la
teneduría de libros (34)
En contraste , la Ley sobre la creación de la Superintendencia de Sociedades
Anónimas , que había sido suspendida en varias ocasiones, entró definitivamente
en vigencia con el Decreto 1984 de 1939, que la reglamentó. Con ello, también
se actualiza el papel del revisor fiscal que debería cumplir numerosas funciones
en aras de establecer balances y estados financieros de acuerdo a lo reglamentado
legalmente. Así, se le requería al profesional contable una práctica profesional
más compleja que aquella para la cual había sido formado; debía entonces
orientarse de manera empírica bajo un enfoque de contabilidad con carácter
jurídico , que se atiene a los aspectos formales de las regulaciones y no a la
realidad material de las empresas o instituciones.
Más adelante, el gobierno de Santos dispone el decreto No. 1539 de 1940
con el objeto de preparar el establecimiento de la institución de los Contadores
Juramentados de que hablaba la ley 58 de 1931. Se nombraba, entonces, una
comisión que entre otros aspectos examinaría los requisitos en cuanto a cursos
y exámenes universitarios indispensables para obtener la licencia que autorizaba
el ejercicio del C. J. Se buscaba que tales requisitos diferenciarán según el nivel
de formación del profesional respectivo. Además se deberían estudiar otras
condiciones adicionales de entrenamiento y práctica profesional, así como el
tipo de funciones que debían desempeñar los C. J. Y el control adecuado sobre
sus tareas . Estas disposiciones se concretaron en 1941 .
Previamente, con el Decreto 994 de 1941, se reorganizó de nuevo la ense-
ñanza comercial, estableciéndose cuatro categorias: categoría A para escuelas
de comercio superior, que podían tener o no cursos complementarios de especia-
lización bancaria, industrial, etc.; y que otOígaban diplomas de licenciado. Ca-
tegoría B para escuelas secundarias de comercio, en las cuales al mismo tiempo
que se cursaban humanidades se recibían nociones generales de comercio, otor-
gando el certificado respectivo . Categoría C para escuelas de orientación comer-
cial, en las que no se hacía curso completo de comercio sino de materias espe-
(34) " Diario Oficia!"'. Noviembre 29 de 1939. pág . 518·519 .
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 67
ciales, pero relacionadas con el comercio , tales como mecanografía, taquigrafía
y contabilidad, y daba diploma de estudios secundarios de comercio. Finalmente,
la Categoría D para escuelas de comercio elemental destinadas a la enseñanza
de los rudimentos de comercio, proporcionado el certificado respectivo. Además,
. el decreto establecía la necesidad de que las escuelas obtuvieran una licencia
de funcionamiento y creaba dentro del Ministerio de Educación la "Dirección
Nacional de Enseñanza Comercial" con el fin de dar cumplimiento a las dispo-
sic iones tomadas (35)
Con esta legislación el gobierno intentaba únicamente poner orden respecto
a los diploma, de comercio, dada la diversidad y nivel diferente de las instituciones
que lo otorgaban. Aún así esto se dificultó ya que el Ministerio de Educación
sólo contaba con diez inspectores para supervisar toda la secundaria. Vale destacar
que sólo la ENC de Bogotá pertenecía a la categoría de escuela superior lo que
la convertía en el centro de preparación de cuadros directivos de nivel medio
para la administración pública o las empresas privadas .
Los contadores juramentados frente a la profesión
La expedición ese mismo año del Decreto 1357, aprobatorio de la resolución
531 de 1941, con el cual se establecía la institución de contadores juramentados,
ponía de manifiesto, una vez más, el atraso de la formación y profesional ización
del contador en relación a las ex igenc ias del medio y el Estado Colombiano.
Se establecían allí como requisitos para obtener el título de contador jura-
mentado , poseer el diploma de contador en una universidad nacional, o en
universidades o colegios particulares autorizados , y un ejercicio de por lo menos
cinco años de la profesión. En el caso de no poseer el título de contador se
requería, entonces, un mínimo de diez años de ejercicio profesional y pasar con
éxito pruebas del Estado en materias de contaduría, economía, matemáticas ,
auditoría, Iegislac'lón bancaria , etc.; además de la presentación de una tesis en
contabilidad comercial, oficiala bancaria (Art. 6, 7 y 8) .
El decreto disponía, por otra parte, como funciones de los contadores jura-
mentados: revisar los balances y libros de contabilidad cuando la superintendencia
lo requiriera; desempeñar los cargos de liquidadores comerciales de las sociedades
anónimas en liquidación o en quiebra; servir de peritos oficiales cuando fueran
requeridos; desempeñar funciones especiales encargadas por la Superintendencia
de Sociedades Anónimas; y, otras funciones en las que pudieran testificar fé

68 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
pública, así como certificar sobre estados financieros, declaraciones de impues-
tos, balances, etc. (Art. 17) (36).
Aunque el decreto mostraba el espacio tan importante que iba ganando la
profesión dentro de la sociedad y el Estado, atentaba contra los intereses de la
mayoría de los contadores, -pero en particular para con Alfred Clarke, promotor
principal de la profesionalización de la profesión, quien quedaba fuera de norma
por su nacionalidad foránea-, cerrándoles el paso al ejercicio profesional, ya que
muy pocos eran los que poseían título a nivel universitario o podían cumplir
con los requisitos alternativos para acceder a contador juramentado. Ello se
evidenció en la demanda inmediata que hizo al decreto y a la ley 58 de 1931
(art. 46) Carlos H. Pareja, con el argumento central de que no se podían otorgar
facultades reglamentarias a una entidad administrativa y no del gobierno como
era la Superintendencia de Sociedades Anónimas. Pareja logró, muy pronto, en
Marzo de 1943, que se declarara inexequible el artículo 46, cayendo con él los
decretos 1539 de 1940 y el 1357 de 1941 que lo reglamentaban.
Los comienzos del despegue industrial
La segunda guerra mundial y el descenso de las importaciones produjo un
nuevo impulso al proceso de industrialización, particularmente en Bogotá, Me-
dellín, el Valle del Cauca y la Costa Atlántica. Se cerró, entonces, una fase
industrial sostenida básicamente en la producción de textiles, tabaco, bebidas y
alimentos, financiada gran parte con capital nacional; y se abrió otra con desarrollo
de industrias más complejas, como la química y la metalmecánica, con la cual
prácticamente comenzó el proceso de dependencia extranjera, tecnológica y
financiera, multiplicándose la producción y las fábricas, e iniciándose procedi-
mientos más modernos en las industrias ya existentes . En ese momento entró
definitivamente el capital norteamericano a invertir en la empresa colombiana;
se pasó de 1.000 millones de dólares de inversión norteamericana en 1938, a
12.000 millones en 1946 y 70.000 millones en 1957 (37).
El reformismo de López Pumarejo en la educación comercial
A partir del segundo gobierno de López, quien incluía en su programa cierto
énfasis en la orientación técnica en la enseñanza, se suceden una serie de reformas
cuyo objetivo fundamental era diferenciar la instrucción comercial hasta otorgarle,
al menos formalmente, .un carácter profesional.
(36) "Diario Ofic ial". Bogolá, Tercer Trimestre de 194 l.
(37) POYEDA RAMOS, Gabriel. Polícicas económica.<, "~sarro"o inUu.w i.. 1y tecnología en Colom-
bia. 1925-197]. Bogot5. Colcicncias - Editora Guadalupc, 1976 .
CAPAClTACION y FORMACION DE LOS CONTADORES
La primera de ellas fue el Decreto 126 de 1945, que instituyó en la ENC
el curso de contadores con el correspondiente título de contador licenciado
requisito inicial para seguir la carrera de contador público o contador juramentado:
Teniendo como requisito el título en comercio superior categoría A, se prolongaba
corno carrera profesional intermedia por tres años, con una amplia variedad de
materias. En el primer año se destacaban las de contabilidad industrial, legislación
industrial y social, económica industrial y administración, legislación bancaria,
flllanzas, y, de manera especial, la de sistemas contables. Para el segundo año,
se incluían , entre otras: contabilidad bancaria, derecho mercantil y administrativo,
contabilidad de cooperativas, y auditoría y revisión de cuentas y balances. Final-
mcnte, en el último año el estudiante veía contabilidad administrativa, sociedades
anónimas, cúntabilidad agrícola, propiedad raíz y legislación tributaria (38) .
En síntesis, se enfatizaba la formación para la empresa industrial y la banca
con un sentido especialmente privado y enfoque administrativo; por vez primera
se proporCIOnaba una mediana visión general de la disciplina con la introducción
de los sistemas contables; y, particularmente, se disponía al estudiante para ejercer
las responsabilidades que el Estado le estaba intentando asignar, introduciendo
de manera explícita conocimientos en auditoría y revisoría, aunque todavía en
forma difusa e insuficiente.
Más adelante, en 1946, se expide el Decreto 401 que reforma el plan de
estudIOS de, comercio superior en la ENC (39). Este programa, sin embargo, no
se dlstlllgula claramente de los anteriores, aunque incluía como novedad cursos
de contabilidad y economía política en el primer año y legislación mercantil en
el segundo. Resultaba importante, en cambio, que se reglamentaba un curso de
estudios económicos de dos años para una licenciatura en ciencias económicas.
Se establecía, entonces , un paralelismo entre estas carreras intermedias y otras
de nivel universitario como la de economía de la Universidad Nacional.
Mariano Os pina Pérez y el tecnicismo en la educación
Ya en el poder el conservado! Mariano Ospina Pérez, cuya política buscaba
impulsar prioritariamente la enseñanza primaria, dejando la secundaria y técnica
al sector pnvado, además de que desarrollaba una orientación moralizadora,
católica y con sentimientos nacionalistas restituyendo el papel preponderante de
la iglesia católica en la instrucción, se suceden varias normas. La primera de
ellas fue diversificar y reglamentar los estudios secundarios de comercio; con el
De~reto 3427 de 1947 se establecen 4 tipos de instituciones: colegios de secre-
tanado elemental (4 años) ; colegios de bachillerato elemental con diploma de
(38 ) "Diario Oficial". Enero 30 eJe 1945. p ü~ 394.
¡}<J) "Diari" Ofic ial" . BUgll{Ú. Fcb'Wll I,¡ de I().j b. Nu. 260:W. p,íg. 624-625.
70 HfSTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
auxiliar de contador de comercio (5 años); colegios de bachillerato elemental y
diploma de comercio superior (6 años); y, colegios mayores de cultura femenina
con diploma de secretariado general de comercio. Así se formalizaba la existencia
de numerosas instituciones, con la novedad que se instituían cursos complemen-
tarios de religión. historia de las industrias e historia de Colombia (40).
Un año más tarde, a través del decreto 2994 de 1948, se organizó también
la enseñanza de comercio superior, bajo cuatro especialidades: a) licenciatura
en comercio superior (2 años); b) licenciatura en especialización bancaria, comer-
cial e industrial, que incluía para la primera, áreas de técnicas y prácticas ban-
carias, contabilidad y estadísticas bancarias, finanzas y legislación bancaria.
bolsas e inversiones, etc. En la especialidad comercial e industrial se veían áreas
de economía industrial, contabilidad de costos y estadística industrial, legislación
industrial, elementos de física y química industrial, etc.; c) licenciatura de con-
tadores, con un plan a tres años que se diferenciaba del de 1941 por la introducción
el primer año de las materias de contabilidad superior y contabilidad industrial
de costos, en el segundo el curso de hacienda pública, y, en el tercero, la
asignatura de legislación social; d) licenciatura en ciencias económicas con cursos
novedosos de sociología general, problemas económicos internacionales, econo-
mía colombiana, hacienda pública y legislación social y administrativa (41).
En resumen. se buscaba con este decreto la formación técnica en diferentes
especialidades (comercial, bancaria e industrial); resaltando la introducción por
vez primera de los cursos de contabilidad de costos que permitían una visión
más integral y concreta de la realidad de la empresa con el fin de ejercer un
control más eficiente sobre sus operaciones, facilitando la planeación al futuro.
Este desarrollo ya existía de hecho en la práctica de las empresas industriales
más importantes, especialmente de la región antioqueña, gracias a la introducción
de métodos y conocimientos foráneos por individuos de formación avanzada.
Se daba entonces un paso importante, (aunque todavía muy precario) en la
modernización del conocimiento contable.
Sin embargo, la consolidación definitiva de la política educativa de Ospina
Pérez tuvo lugar con la expedición de la Ley 143 de 1948. Allí se define la
enseñanza técnica como aquella que "comprende la parte esencialmente práctica
de la educación destinada a orientar hacía el trabajo racionalizado toda ocupación
o actividad que no necesite una cultura general académica". Se organizó entonces
el conjunto de la educación técnica en seis tipos de establecimientos: a) cursos
para obreros y escuelas de aprendizaje; b) escuelas de capacitación obrera; c)
escuelas de artes y oficios; d) institutos técnicos; e) facultades técnicas; y,
(40) "Diario Oficial". Bogotá, Octubre 27 de 1947. No. 26564. pág. 349-351.
(41) "Diario Oficial". Bogotá. Septiembre 13 de 194H. No. 26H18. pág. 239-241.
CAPACITACION y FORMACrON DE LOS CONTADORES 71
f) universidades técnicas. Dentro de las facultades técnicas, además de la forma-
ción de ingenieros. se aludía directamente a la de contadores públicos "u otras
especialidades de comercio superior". La rama de las técnicas comerciales (des-
tinadas a preparar personal para el comercio y la administración de negocios)
estaría situada en los dos últimos niveles. Se intentaba además transformar, en
los departamentos del pab. las escuelas en institutos técnicos y luego en univer-
sidades técnicas nacionales, apoyando la creación de seccionales regionales desde
las cuales se ajustarían las profesiones de acuerdo a las respectivas necesidades.
Por otra parte, la ley establecía que un departamento de becas e intercambio
cultural del Ministerio de Educación debía realizar un estudio cuidadoso de los
técnicos que el país requería con el fin de determinar un programa de becas para
estudiantes. obreros y profesionales en universidades e institutos extranjeros (42).
Semejante estrategia instruccional del gobierno de Ospina se explicaba por
varias razones: desde 1945 se había producido un desarrollo acelerado con fuerte
acumulación de capital en la industria, la agricultura y los servicios, alternado
con decaidas temporales por efecto de la violencia bipartidista en amplios sectores
del campo. Ambos elementos se sumaban para producir una ~ran emigración
campesina a las ciudades principales y a nuevos centros urbanos que empezaban
a despegar. Como consecuencia de ello se produjo una sobrepoblación urbana
que se tradujo en el ejercicio de ocupaciones informales. pelJueño cOlllt'rcill.
nuevos servicios y una pequeña producción mercantil: conllevando. simult~ínca­
mente, una gran demanda en educacilÍn diversificada y en preparación para la
práctica de numerosos oficios. POí otra parte. el conservatislllo prestaba gran
atención a los intereses industriales modernos. garantizando la actuación de los
oligopolios industriales quienes presionaban para una mayor cualificación de los
obreros y empleados medios. Finalmente, la insurrección del 9 de Abril. luego
de! asesinato de Gaitán, produjo la convicción, en los sectores más conservadores,
de una probable dirigencia por parte de los estudiantes laicos, politizados y
"académicos" formados en la Universidad Nacional, acusada de poseer una
rectoría con visos de comunismo; este hecho alertó a los sectores dirigentes sobre
la necesidad de debilitar, en lo posible, las facultades "pensantes" de la univer-
sidad. consolidadas durante los pasados gobiernos liberales.
En síntesis, el conservatismo acudió a su sentido pragmático que le indicaba
que adelantando la formación empírica, técnica, de hombres trabajadores, podía
avanzar un desarrollo capitalista sin tropiezos; al tiempo que (como lo había
hecho a finales del siglo XIX) hacía de la instrucción uni:'. herramienta para la
preservación del orden social y no para su crítica. Se trataba, entonces, de
continuar con una ideología coherente que tradicionalmente le había traído bene-
ficios.
(42) "Diario Oficial". Bogotá, Octubre-Diciembre de 1948. Vo!. 4.
72 HISTORIA DE LA CUNTADURIA PUBLICA EN COLOMRlé\
La llegada de las firmas multinacionales
Con respecto a una f~ctible facultad de contaduría, a pesar del decreto
mencionado, tuvieron que pasar cuatro años, antes de que fuera reglamentada.
Entre tanto, desde 1947, empezaron a egresar contadores licenciados desde la
ENe. La multiplicaión de las actividades industriales y de la inversión extranjera
hacía que la demanda de profesionales contables, bien capacitados, fuera cada
vez mayor, ya que hasta ese momento actividades tales como la revisoría fiscal,
la auditoría, la asesoría en materi~ de impuestos, etc., eran ejercidas por conta-
bilistas sin mucha formación. Desde la ENC se empieza entonces a desarrollar
la idea de crear una asociación que defendiera los intereses de empíricos, titulados
y estudiantes, luchando por la profesionalización de la disciplina y la fundación
de una verdadera facultad nacional de contaduría.
En la misma época (1947) llega a Colombia la primera firma multinacional
de contaduría: la Pnce Waterhouse & Co. que absorvió la primera firma creada
en Colombia por Charles Nicholls del Instituto de Contadores Públicos Juramen-
tados de Inglaterra, la cual tenía su domicilio en Barranquilla. Más tarde, en
1952, \lega la Peat Marwick Mitchen & Co. y posteriormente otras firmas
multinacionules que establecen el monopolio de servicios empleando a muchos
de los contadores formados profesionalmente en Colombia (43). Este hecho,
junto con la práctica empresarial de industrias multinacionales que operaban en
el país, trae consIgo la transferencia de normas y modelos contables producto
de la experienci~ y aceptación general en el llledio anglosajón, que se van
imponiendo de manera casi inconsciente y permean globalmente la acción edu-
cativa gracias a que gran parte de los docentes tienen alguna que otra vinculación
con tales firmas.
Se profundiza la estrategia conservadora para la educación
Con el a,censu a la presidencia de Laureano Gómez en 1950, se continua
el programa conservador de plena apertura al capital extranjero, a través del
estatuto de libre importación y exportación de capitales. Gómez se hizo asesorar
de la misión Currie para diseñar su política económica, así como su estrategia
educativa. Esta última ahondó el énfasis en lo técnico, la modernización de las
escuelas y la enseñanza industrial, económica y administrativa; aunque por efecto
de la confesionalización creciente del Ministerio de Educación y de los organismos
encargados de aplicar dicha estrategia en las regiones, sus resultados no fueron
muy tangibles. A pesar de ello, sectores económicos importantes como la ANDI,
colaboraron en el impulso a la modernización de los planes de estudio, fomentando
(,n) MII.I.AN PUFNTLS. Régulo /listoria de la ('1I1I/,,,III,.ia P,¡hli"a l'1I
I~ ,'1 "'" Iln', 1(';'1' I1 s' 11I1
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 73
la instrucción técnica, por su necesidad de contar con operarios y cuadros admi-
nistrativos eficientes. En cuanto al sector universitario este gobierno, como el
anterior, no hizo nada para adecuarlo a las transformaciones socioeconómicas.
Más bien la universidad pública se vio afectada por la política confesional
perdiendo la autonomía que había sido conseguida con López Pumarejo, para
quedar bajo la responsabilidad del gobierno. Por otra parte, al final del gobierno
de Gómez se concretó la creación del ICETEX (idea adelantada por Ospina
Pérez) que empezó a generar los primeros créditos en 1952.
Concretamente, Currie había concluido que era indispensable la formación
profesional para el desarrollo de la productividad, especialmente en la agricultura;
recomendó, además, el aporte financiero y técnico de la empresa para asegurar
la formación y modernización de su personal (pensamiento que luego se concretó
con el nacimiento del SENA) (44). En particular, respecto a la enseñanza contable,
Currie aconsejó una formación académica a nivel superior de tres a cuatro años
para la persona que fuera a ejercer la revisoría fiscal, enfatizando la necesidad
de que tuviera capacidad teórica y práctica (45). Sin embargo, estas recomenda-
ciones no fueron llevadas a la práctica de manera inmediata, por falta de finan-
ciamiento y la crisis política que vivió el gobierno de GÓmez.
Reorganización de la enseñanza comercial
Así, solamente hasta 1951, con el Decreto 0356, se intenta asumir las
orientaciones de la Ley 143 de 1948 en el sector de la educación comercial. Con
él se organiza esta enseñanza en dos ramas claramente diferenciadas: la enseñanza
elem<Jntal de comercio, impartida a través de los centros de· comercio; y la
enseñanza comercial especializada, otorgada por los institutos técnicos de comer-
cio (46).
El gráfico que sigue, permitirá visualizar los diversos cursos o grados junto
con sus requisitos y las asignaturas principales previstas en cada uno de ellos.
(Ver gráfICO No. 2).
Los cursos elementales, a la manera de un bachillerato técnico, proveían
conocimientos apenas suficientes para ocupar un puesto de secretariado, auxiliar
de oficina o, en el mejor de los casos, auxiliar contable. Se otorgaba una formación
superficial en áreas tradicionales, a la cual se agregaba, en cada caso, adiestra-
miento técnico que puede considerarse global. Difícilmente el estudiante p¿día
obtener una cultura aceptable que le permitiera asumir una actitud crítica frente
(44) HELG, Aline. Op. Cit. Cap. IV.
(éiS) FRANCO R., Rafael. Ret7cxiones Contables. Armenia, Talleres Aten~s, 19S4.
l"/o/llhia B"~,,I:,. Lel.
(46) "Diario Oficial". Ilogotá, Febrero 15 de 1951, pág. 841-815
74 HISTOR IA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLO:v1B IA CAPACI TACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 75

a su práctica ci desarrollar algún tipo de vocación cognoscitiva. Sin embargo.

esta educación respondía a una gran demanda . especialmente de sectores popu-
lares bás icamente no urbanos o. por parte de una primitiva cl ase .media en
formac ión ,

Para el caso de la enseñanza especializada. el nivel de los estudios era más

complejo. siendo los grados superiores (especializaciones y contador público
juramentado) semejante a carreras intermedias. El grado de experto en comercio
intentaba abarcar el conjunto de estudios de los di versos cursos elementales.
hac iendo del egresado un "todero". lo que. a primera vista , le daba la posibilidad
de obtener una ocupación con mayor facilidad; aunque por el mismo hecho su
formación le otorgaba pocas posibilidades de ascender en la escala social.

El grado de "técnico" ahondaba en la preparac ión en el área de contabilidad

con un enfoque sencillo de cálculo o reg istro de operaciones, 1:omplementado
con conocimientos elementales sobre normatización, así como funcionamiento
de oficinas . Se ampliaba un tanto el horizonte del egrcsado con la introducción
de la economía po lít ica. Quizás este curso era lo más apropiado en vista de un
trabajo como aux iliar con table () admi nistrat ivo. sobre todo en la empresa pri vada.

Los cursos de especiali zac iones . que tenían como requisito el grado de
técni co , representaban la propuesta más noved?sa del decreto . Conforme a la
idea -adelantada desde Ospi na Pérez- sobre la neces idad de formar expertos en
áreas espec íficas, aquí se cubrían los sectores más importantes. Resalta el par-
ti cul arismo como se aplicaban los conocimientos en cada grado y la introducción
de enfoques más modernos como el caso de la econom ía monetaria, los sistemas
ap licados a la estadística. la contabilidad de costos. el control previo presupuestal.
la dirección de auditorías y revisorías, la organización admin istrativa del rec audo,
etc. Supon iendo la eficacia de este sistema. habría que esperar egresados que
fácilmente iban a encontrar un lugar en la empresa privada (industrial o financiera)
o, dentro del aparato burocrático oficial y que además. difícilmente se plantearían
contradicc iones sociales. Se perfil aban así actividades profesionales que má,
tarde se intentarían desarrollar a nivel de las facultades universitarias.

El Decreto 0356 de 1951

Finalmente. el título de contador público juramentado era d Jl' más a!tll

grado en la in strucción comercial; por su importancia vale la pena reproducir l'¡
plan de estudio, r nrr,,< nnnrl; p n'p
76 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMfll,\ CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 77

HORAS SEMANALES
de estudios resultaba similar; desde el segundo se incrementaba la instrucción
PRIMER AÑo
en contabilidad general y la de costos en la industria, introduciendo, además,
Contabilidad intennedia y sistemas contables 3 economía monetaria y, para el tercer ailo, análisis de balances y ética profesional.
Contabilidad industrial de costos 3 Se pretendía, entonces, una fonnación más homogénea (eliminando contabilida-
Economía industrial y administración 3 des específicas: bancaria, administrativa, agrícola), con un enfoque básicamente
Derecho mercantil 3 económico cuyo fin era proveer de información financiera útil para la marcha
Legislación bancaria 3 de la empresa . Difícilmente se posibilitaba con esta formación una mirada al
Finazas privadas 3 contexto de la más amplia realidad económica, como tampoco la comprensión
Inglés técnico 3 del sentido del quehacer del profesional y la relación de su conocilllit;nto con el
de otras disciplinas, lo que es propio de una visión humanista de la educación.
TOTAL HORAS 21
En relación al título que se otorgaba de "Contador Público Juramt;ntado"
HORAS SEMANALFS
tenía como antecedentes, por un lado, la institución de contador juramentado
SEGUNDO AÑo
establecida en 1941 para un profesional con cinco ailos de experiencia, norma
Contabi lidad avanzada 3 que fue posteriormente declaradainexequible y, por otro lado, la mención hecha
Contabilidad industrial de costos (avanzada) 3 en el Decreto 126 de 1945 por la cual el título de licenci ado en comercio era
HaCIenda pública 3 tan sólo un requisito para seguir la carrera de contador público o contador
Economía monetaria 3 juramentado. Ahora, sin que mediara una diferencia substancial entre los planes
Legislación tributaria 3 de estudio de 1945 y éste de 1951, tal distancia se eliminaba , pasando, el
Aduanas transportes y tarifas 3 graduado a ejercer de una manera automática , las funciones de contador público
Inglés técnico :1 juramentado.

TOTAL HORAS 21 Nacimiento de la Facultad Nacional de Contaduría

TERCER AÑO HORAS SEMANALES No obstante, lo que resultaba más significativo del decreto ell cuestión era
que en su antepenúltimo artículo (trigésimo) le confería a la Escuela Nacional
Auditoría y revisión de cuentas 3
de Comercio el carácter de Facultad Nacional de Contaduría para lo relativo a
Control de cambios y comercio internacional 3
los cursos de especialización para técnicos y al de contador público juramentado.
Sociedades anónimas 3
Se efectuaba así un salto desde instituto de comercio a facultad universitaria,
Legislación tributaria 3
(conforme a la política del gobierno de Ospina Pérez, retomada ahora por Lau-
Análisis de balances 3
reano Gómez, de hacer de los instilUtos técnicos universidades técnicas), sin que
Legislación social 3
para ello se estableciera un cambio real en cuanto al contenido y organización
Inglés técnico 2
de la enseilanza. Nacían entonces las facultades de contaduría con un perfil bien
Etica profesional 1
particular de enseilanza práctica, fundamentalmente no académica.
TOTAL HORAS 21
Según las Memorias del Ministro de Educación de 1951, la expedición del
Decreto 0356 tuvo muy buena acogida especialmente por parte del gremio de la
Con respecto al curso de contadores, implantado en 1945, esta especialidad Federación Nacional de Comerciantes que observaba cómo hasta esa fecha las
de contador público juramentado incluía como materias nuevas las de contabilidad escuelas de comercio otorgaban títulos de manera irrespollsable cuando los co-
industrial de costos, hacienda pública, aduanas, transportes y tarifas y, control nocimientos del egresado eran nulos y su prep~mlción deficiente. A pesar de
de cambios y comercio internacional. Por 10 demás la formación era similar, ello, algullos de los colegios privados católicos y comerciales, así como la propia
aun cuando la intensidad horaria pasó de 1R él 21 horas semanales. De otro lado, ENC, tenían objeciones en cuanto a la necesidad de ciertas materias, la posihilidad
ell relación al program;:¡ de "LicenciatunI ele Contadores" de 1948, el primer arlll de expedir títulos y el contenido .Itmsadll de penSUlllS de estudio p.tra la enserianza
78 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN C01.0MBIA CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 79

elemental y superior. Respecto a estas observaciones el ministro se comprometía

a estudiarlas, al tiempo que hacía una evaluación del número de establecimientos
existentes: De los 280 establecidos en el país, sólo 61 estaban aprobados y 91 CAPITULO IV
poseían apenas licencia de funcionamiento; así , el 46% funcionaba sin autoriza-
ción. Además, de los autorizados un 50% pertenecían a comunidades religiosas,
así como y un 75% de los aprobados.

La distribución general de los planteles de educación comercial en el país, De la universidad técnica

nos la muestra el cuadro No. l.
a la universidad académico-integral:
1952-1962
Cuadro No. 1

DISTRIBUCION DE LOS PLANTELES COMERCIALES APROBADOS

EN EL PAIS, AÑo 1951
L
1--_ _- '
a serie de reformas que pretendían ordenar la educación comercial culminó
en 1952 cuando al nivel superior se le dió la denominación de "enseñanza
uni versitaria". De manera casi mágica nació la universidad técnica; durante los
DEPARTAMENTO CAPITAL PROVINCIA TOTAL RELIGIOSOS LAICOS : diez años siguientes se suceden numerosos conflictos básicos en tomo a la
significación de la práctica de la contaduría. a la concepción de la enseñanza
contable y al modelo de reglamentación de la profes ión. Se crean en esta época
las primeras facultades privadas de contaduría: y. finalmente. se instaura un
nuevo plan de la facultad nacional de contaduría que busca rescatar dentro del
concepto de universidad el sentido de institución superior que aspira a comprender
la totalidad de las ramas del conocimiento y que intenta hacer avanzar el saber.

El Decreto 0686/52: un cambio poco substancial

Con el decreto 0686 de 1952 , se configura definitivamente en la educación

comerci al, la política educativa del conservatismo. Se reglamentan , entonces,
tres categorías. con sus respectivos cursos. a saber:

1) Enseñanza general de cornerc io

- Mecanografía y mecanotaquigrafía (2 afias)
- Secretariado comercial (3 años)
Según se observa, la educación comercial estaba ya extendida a lo largo y - Contaduría comercial (3 años)
ancho del país, especialmente en las ciudades comercial o industrialmente impor-
tantes. El hecho de la predominancia casi absoluta de colegios de tipo religioso
entre los más representativos, le otorgaba, además, .a su enseñanza características 2) Enseñanza Superior de Comercio
muy singulares: regia disciplina, espíritu metódico, sentido práctico, así corno - Experto en comercio (4 a110s)
- Técn ico en comercio (2 años con h ~';p. p.ri ¡ítllln el" f'xnf'r t n)
80 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COl.OMBIA
3) Enseñanza Universitaria de Comercio (con base en título técnico)
- Especialidades: Bancaria
(1 año) Industrial
Estadística
Control y contabilidad ofié:;al
Impuestos
Cooperativas
- Licenciatura en ciencias económicas (2 años)
- Contador público juramentado (3 años).
El decreto establecía, además, los cursos compensatorios que deberían hacer
los bachilleres para poder acceder a las carreras de la enseñanza universitaria de
comercio (47).
Los cursos de enseñanza general eran similares a los de enseñanza elemental
de 1951, sólo que el de teneduría de libros pasaba a llamarse de contaduría
comercial. Los cursos de enseñanza superior correspondían a los dos primeros:
experto en comercio y técnico en comercio, del plan de 1951. Los cambios
knían que ver con la eliminación de algunas materias tradicionales del bachillerato
(preceptiva literaria, literatura, anatomía), e incluir religión, moral familiar y
profesional y, como novedad, psicología de los negocios.
La enseñanza universitaria de 1952 correspondía a los cursos de especiali-
zación para técnicos de 1951, a los que se sumaba un curso de cooperati vas,
siendo los programas casi idénticos, con la introducción en cada uno de ellos
ele la materia de moral familiar y profesional. Por otra parte, se explicitaba como
de carácter universitario la carrera de contador público juramentado, con un plan
de estudios idéntico al anterior, aparte de las nuevas materias de instrucción
r'3ligiosa y moral familiar y profesional. Finalmente, se le daba carácter univer-
sitario a la licenciatura en ciencias económicas (2 años), carrera al estilo de la
de Contador Público Juramentado.
En síntesis, con el Decreto 0686 se daba un paso decisivo para diferenciar
un bachillerato comercial de una carrera comercial intermedia y de una enseñanza
técnica- universitaria comercial, que toma el nombre de Facultad de Contaduría
sin que existiera un verdadero cambio de la estructura educacional implicada.
Se consolida, entonces, la competencia de las carreras técnicas universitarias.
en su mayoría de carácter privado, con las que ya existían de tipo académico,
ules como economía y administración de empresas. en la universidad oficial y
('[/) "Diario Oficial". Bogol:í, Abril-Junio cte 1952. Vol. 2.
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 81
en otras universidades de talante independiente. Además, se conforma claramente
el predominio en la instrucción, de una orientación religiosa y moral que corres-
ponde a los intereses de la iglesia católica y a la ideología conservadora de los
gobernantes de la época.
En cuanto a la metodología de enseñanza, seguía predominando en las
diversas instituciones comerciales un sentido pragmático y casi mecánico, lllUy
semejante al de las primeras décadas del siglo. Todavía, en 1954, educadores
importantes pregonaban la necesidad de orientar claramente y con eficacia la
educación comercial para formar empleados subalternos y oficinistas de distintas
categorías. Se estimulaban para ello métodos de trabajo 'práctico con la fórmula
de "poner a los estudiantes a ejecutar cada tema que se les quiera enseñar, e ir
haciendo deducir de la práctica los principios teóricos y las reglas que dcben
memorizar y aplicar en tareas de confirmación", tal como se hacia en las escuelas
comerciales norteamericanas (48). Sin embargo, el acceso a tales principios
(heredados por general aceptación de la práctica contable anglosajona), era ya
en esa fecha una tarea casi imposible; el contador se formaba a través de una
labor inconsciente en la aplicación de reglas y modelos cuyos supuestos difícil-
mente podía conocer, y menos discutir. Se configuraba, así, su subordinación
a la lógica y a los mecanismos que implementaban las firmas que intervenían
en la defensa de los intereses de las empresas multinacionales.
Conflicto de intereses dentro del gremio contable
El gobierno del general Rojas Pinilla (producto de I~. crisis política. la
violencia y la imposibilidad de cualquier sedor de las clases dominantes de
imponer de hegemonia), significó, inicialmente, una pausa en los contlictos
sociales y en el decaimiento de la economía, pero, en últimas terminó por
fracasar. La rece,ión en la economía, iniciada a fines de 1956 y que según los
analistas sólo termina doce años después, produjo una gran avalancha del capital
extranjero sobre la industria nacional, que desde entonces ha pasado rápidamente
a manos de inversionistas foráneos (49).
Dichos conflictos sociales se reprodujeron de una manera bien particular
en el gremio de contadores. Aunque desde 1952 se había creado el Instituto
Nacional de Contadores Públicos con el objeto de defender intereses profesiona-
les, a mediados de la década surgen dos nuevas asociaciones: La Academia
Colombiana de Contadores Públicos (20 de Septiembre de 1953) y la Unión
(48) RESTREPO MILLAN, José María. "Escuelas de Comercio". En: Revisra del ('"nlado!". Bo~ol<Í.
s.ll.1954. e
(49) Véansc: KALMANOVITZ. Salomón. Op. Cir. TWADO MEJIA. Alvaro. l"rlVduccilíll a la
/¡i.I(Oria cco",;",ica dc C"lw/Jhia. llo~,,[:': El Ancora l:d. I()X~. Caro XVIII.
 82 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
Nacional de Contadores Públicos (24 de Noviembre de 1956), que intentaban
asumir posiciones más nacionalistas. No obstante, las contradicciones entre estos
gremios se dieron en torno al decreto 2373 de 1956, reglamentario de la profesión,
y en esencia en relación a la habilitación profesional requerida para ejecer las
funciones como revisor fiscal. La lucha por el mercado de trabajo (que, lógica-
mente, es el primer interés de cualquier asociación profesional), no se acompañó
de una discusión sobre los aspectos teóricos que sustentaban, por ejemplo, el
establecimiento de los estados de cuentas, la correcta certificación de balances
y, en general, todo lo referente a las controversias de carácter técnico contable.
Por consiguiente, no se cuestionaba en ningún caso la correspondiente habilitación
educacional que preparaba al estudiante para ejercer, más adelante, tales funciones.
La expedición de un nuevo Decreto, el 0099 de 1958, vino a acallar momen-
táneamente la discusión, pues dispuso que el título de contador público juramen-
tado, otorgado por las facultades de contaduría y ciencias económicas para
quienes cumplieran los reCJuisitos del Decreto 686 de 1952, junto con la certifi-
cación de tres años de experiencia laboral en las áreas contables, eran requisitos
para el ejercicio como Contador Inscrito o Público y por lo tanto se debía obtener
la licencia respectiva ante la Junta Central de Contadores. Se exceptuaba de estas
cxigencia~ a qUienes ya estuvieran inscritos o hubieran presentado su solicitud
con anterioridad. Con la caida de Rojas y la consecuente suspensión del decreto
2373 de 1959 hubo de aplazarse la controversia.
Inicio de la actitud planificadora del Estado
Con 'el inicio del Frente Nacional, que representó la consolidación del
bipartidismo y la recomposición del bloque dominante, aunque no la hegemonía
de .algún sector se retoman los propósitos planificadores iniciados por Rojas
PIOIIla con su traída de la Misión Lebret en 1954 (resultados de la cual se
pub~icaron en 1958). Si bien ésta misión actuó por fuera de los organismos
ofICIales, algunas de sus recomendaciones (las que concebían al Estado como
eje de la economía), se concretaron en la creación del Consejo Nacional de
Política Económica y del Departamento Administrativo de Planeación (Ley 19
de 1958). Más tarde, con la presencia de CEPAL y la intervención del banco
Mundi~L la AID y la Alianza para el Progreso, que propendían por una actitud
IOdustnahzante en el país y la apertura a la inversión de capitales extranjeros,
se condICIonan los préstamos de ayuda a la formulación de planes de desarrollo
a largo plazo. Nació así el plan decenal 1960 - 1970, que adjudicó metas para
la Froducción y los niveles de inversión del Estado, sobre los cuales Olor);(')
prestamos , entre 1963 y 1965, de cerca de 545 millones de dólares (50).
(50) SANCHEZ. Ricardo. Estado y Planea<"ión ell C"I"/1Jhiil. ;,c~",\(I" hlili'·'ll. BIl¡':I>I:i. l." 1<",,,
Roia. 1984. Dá~. 85-95
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 83
En el sector de la educación las orientaciones del BIRD y de la Misión
Lebret llevaron a la elaboración, por parte de especialistas extranjeros de
UNESCO así como de expertos nacionales, del primer plan quinquenal (1958-
1962) que hizo menos énfasis en el incremento de la educación superior que en
su adaptación a las necesidades económicas del país, priorizando el fomento de
carreras "modernas" sobre las tradicionales e intentando alejar las clases populares
de la universidad para llevarlas a la enseñanza normal, industrial y agropecuaria.
Con la asistencia del ICETEX, del SENA y de la Oficina de Planeación del
Ministerio de Educación, se procuraba lograr este objetivo (51). Simultáneamen-
te, en las universidades oficiales el decreto 277 de 1958 otorgó una autonomía
relativa, ya que en sus consejos superiores la mayoría estaba representada por
delegados del gobierno, la Iglesia y los gremios (ANDI, FENALCO), en tanto
que la minoría la constituían representantes de estudiantes y profesores (52).
La educación comercial y contable en los 50 e inicios de los 60
Si por fomento de las carreras modernas el Estado entendía simplemente
pennitir su expansión cuantitativa, podía darse por satisfecho con lo que pasaba
en la educación comercial. En 1938 el número total de estudiantes de comercio
era de 8.196, representando un 16.5% del total de los inscritos en la enseñanza
secundaria; pero ya en 1957, la cifra llegó a 27.496, con un porcentaje de 16.7%.
Durante ese mismo lapso el número de instituciones pasó de 110 a 345; en 1957,
30 de ellas habían sido reconocidas por el ministerio, cuando en su mayoría
estaban lejos de cumplir con las normas legales de funcionamiento. Entre tanto,
se habían creado escuelas nacionales de comercio en Cali (1953), Cúcuta (1953)
y Bucaramanga (1958). Además, los colegios naCionales con educación comercial
eran, en 1956, un total de 8 (5 de varones y 3 femeninos); y los departamentales
23 (6 de varones y 17 femeninos), extendidos en casi todo el país (53). Así se
permitía que la educación privada llenara, en gran proporción , el vacío de
fOImación media que el Estado no podía cubrir.
Como facultades nacionales de contaduría en la década del 50 sólo funcio-
naban las escuelas de comerci\..' de Bogotá y Barranquilla. Esta última, fundada
en 1956, poseía un programa académico similar al de su homóloga de la capital,
34 asignaturas, 9 de ellas contables y otras con un carácter más parecido a las
(51) HELG, Aline. La Educación en Colombia 1958·1980. En: Nueva Historia de Colombia. Bogotá,
Planeta, 1989. Vol. IV, pág. 135-158.
(52) CORREAL CABRAL, Osmar. "Proceso de desarrollo y políticas de la Educación Superior en
Colombia". En: ICFES . Planteamientos y Renexiones alrededor del currículo en la Educación
Superior. Serie Memorias de Eventos Científicos Colombianos. Bogotá, Guadalupe, 1987,
pág. 105-124.
(5]\ HFIJ": Alinp l ., l: ,¡" .......... ; ~ ........ (""' ., 1 .... _\" : . . 1 ('110 IfU·..·., r'\ ,... • •
84 flIST ORI.·\ DE LA CONTArJURIA PUBLICA EN COl.O:VIBI¡\
de un bachillerato. Ese mismo año establece un cambio de programa que más
parece un retroceso, ya que se disponían como electivas las materias de análisis
financiero por considerar que el contador no manejaba finanzas, como sí lo hacía
el administrador y el economista. Posteriormente, en 1959 , se realiza una nueva
distribución de materias, en la que lo más significativo es que se refuerza la
práctica comercial. Así funcionó la escuela de Barranquilla hasta 1960, cuando
se convierte en Facultad Nacional de Contaduría . En resumen , en esta época la
carrera de contaduría a nivel oficial no paso de ser una formación técnica , aunque
de tipo univers itario .
De otro lado, también en 1960 se inicia la fundaci ón de facultades de
contaduría de índole privado. La primera fue la Universidad Central de Bogotá;
un año más tarde surge la facultad de la Universidad Jorge Tadeo Lozano. Ambas
con planes de estudio a 8 semestres implementaban un número exagerado de
materias. La Tadeo, por ejemplo, poseía un total de 80 (10 en cada semestre'),
cubriendo con mucho énfasis todo lo relativo a técnicas de oficina, archivo y
manejo de máquinas, junto con el tradicional plan básico de contabilidad, defi-
ciente en cuanto a su complementación en materias de análisis contable y finan-
ciero , auditorías y talleres. Es decir, al igual que en la ENC, el énfasis era
totalmente técnico, aunque se pretendía ser mucho más minucioso, sobrecargando
de entrenamiento en tareas demasiado específicas .
A nivel cualitativo, en cambio, durante estos años no se produjo ninguna
norma que buscara adecuar la educación contable a los requerimientos del medio
ocupacion.al. La "modernización" que se pretendió, resultó ser un objetivo vacío.
Ello correspondía a la ineficiencia general del primer plan quinquenal; varios
obstáculos se oponían a las recomendaciones de las misiones extranjeras: no
existía el compromiso de las élites políticas que durante esos años se dedicaban
a resolver contradicciones más tangibles ; las reformas diseñadas por foráneos
no lograban armonizarse con las expectativas y la idiosincracia de la gente;
además , no contemplaron las posibilidades socio-económicas reales dcl país (54) .
Ley 145 de 1960: un debate por la profesionalización de la
Contaduría
En estas circunstancias la dinámica de la actividad condujo a que surgiera
el debate por la aprobación de la ley que procuraba la reglamentación de la
profesión de contaduría. Ya los decretos 2373 de 1956,0025 de 1957 y 0099
de 1958 habían intentado desarrollarla, con la oposición de numerosos gremios
y particulares quienes exigían la enmienda de la propuesta inicial; finalmente,
()4) II EI.G. Allne . Ibid. pág . 117.
CAPr\CITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 05
las normas perdieron su vigencia. En la exposición de motivos los defensores
del nuevo proyecto argumentaban que desde la venida de la Misión CUITie,
durante 1950-1951, se recomendaba como urgente esta normatización en vi sta
de la necesidad de determinar claramente las funciones de los revisores fiscales ,
así cómo de adecuar las personas que las ejercieran; era por tanto indispensabl e
profesionalizar al contabilista para que asumiera la tarea de proteger a los accio-
nistas de las empresas. Se colocaba como ejemplo a países como Inglaterra y
Estados Unidos, donde el contador daba fé de la objetividad de las declaraciones
de renta ; estos argumentos se respaldan con las resoluciones .de gremios con
FENALCO , CTC, UTC, yel interes de otros como ANDI, Asociación Bancaria
y Superintendencia de Sociedades Anónimas.
No cabe duda que la ocupación del contador había llegado al punto en que
requería definir su rol profesional; por ello la ley 145 de 1960 apuntaba a asumir
con claridad los criterios que desde la sociolog ía TaJcott Parsons ubica como
primordiales en la· pauta de las profesiones liberales (55):
1. Una formación téc nica en regla y el proced imiento institucional que le dé
validez. Para el caso se unificaban los requ isitos para la inscripci ón como
contador público titulado: título respec tivo obtenido en una Lll"lIlt~l d rlllllill -
biana o extranjera reconocida; o título de economista con la habilitación
correspondiente de las materias académicas que le hi cier,ln falla para aSéll1e-
jársele (Art. 5 Y Decreto 1462 de 1961 ). Sin embargo. COIllO en el naci miento
de toda profes ión, se reconocía la existenci a de cOlltadllres púhlil'llS alltlll·i·
zados, siempre y cuando demostraran su habilidad profesional con base en
su experiencia en cargos equivalentes. •
2. Precisión de la habilidad de utilizar tal componente en alguna de sus forma s
de uso . La ley establecía los casos en los que se neces itaba la calidad de
contador público (Art. 8): como revi sor fiscal de di stintas sociedades; para
autorizar balances de bancos, sociedades industriales o comerciales; para
actuar como perito en controversias de carácter técnico-contable; para ce rti -
ficar informes o estados de cuentas, etc.
3. Contar con un medio institucional que garantice que dicha competencia será
utilizada responsablemente. Aquí la ley indi caba la composición de la Junta
Central de Contadores creada por el Decreto Ley 2373 de 1956 (Ministro de
Educación, Superintendente de Sociedades Anónimas . Representante de la
Asociación Colombiana de Uni versidades, Deca no de la Facultad Nacional
de Contaduría y Representantes de los COllt(tdorcs Públicos Titulados y Au-
(55) PARSONS. Talcol!. "Profes iones Li berales". En: Focie/ure"í" {memaci"""f dl' fas CícOl';"s
Sociales. MJdrid. Agui lar, 1976. V. 8, pág. 538 547.
8~ HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
torizados), así como sus funciones de carácter netamente disciplinarias: de-
cidir y autorizar inscripciones de contadores. públicos, imponer sanciones,
elaborar un código de ética profesional, proponer decretos reglamentarios
para el cumplimiento de la ley, etc. (Art. 14 y 15).
Por otra parte, la argumentación de los ponentes destacaba la respetabilidad
social del gremio de los contadores, sobre la cual no tenían duda algunos cronistas
de la época para quienes constituía la "médula de la clase media". Ciertamente
no se equivocaban, ya que en los años 60 empezaba a formarse un nuevo tipo
de empresario independiente que establecía sus negocios con base en la aplicación
de conocimientos y experiencias específicas, como en el caso de los contadores,
ingenieros y otros profesionales (56). En todo caso, en términos cuantitativos el
gremio era de los más importantes; las 24 entidades de contadores organizados
agrupaban más de 8.000 afiliados, y en total se habían recibido, antes de la
sanción de la ley, 6.020 solicitudes de inscripción.
No obstante, ya que la institucionalización de la contaduría - como la de
cualquiera otra profesión modema- empezaba a tener su centro en el sistema
universitario, allí era donde debían esperarse mejoras en la formación del com-
ponente técnico y del elemento cultura! propio de estas profesiones.
Primeros cambios cualitativos en la formación profesional
contable
Sólo hasta 1962 se suceden una serie de decretos que buscan establecer una
distinción entre las facultades de contaduría y los institutos de bachillerato téc-
nicos. El primero de ellos, No. 1609 de 1962, confirma la denominación de
facultad de contaduría a la ENC de Bogotá otorgándole las funciones de formar
y perfeccionar el personal para el ejercicio de la actividad contable yespecífica-
mente para el desempeño de "cargos directivos en la actividad financiera"; además
hacía depender de ella al Instituto Técnico Superior de Comercio, cuya función
era formar bachilleres técnicos comerciales.
Posteriormente, el decreto 2116 de 1962 estableció el plan de estudios de
la Facultad de Contaduría, de 4 años. Este puede ser considerado como el primer
programa de estudios contables con verdadero carácter de educación superior.
Con respecto a los programas de la ENC de 1951 y 1952 se daba un gran
salto: Se pasaba de 22 a 32 materias y de 3 a 4 años de estudios; pero, fundamen-
(56) KALMANOYITZ, Salomón . ModemidadyCompctcncia. Bogotá, Universidad Nacional, ItJX'l .
Conferencia mimeografiada.
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 87
talmente, los contenidos eran cualitativamente distintos. En el primer año se
otorgaban bases en teoría económica, principios de derecho, análisis matemático
y humanidades; luego, en el segundo y tercer año, además de las materias
tradicionales, se hacían aplicaciones en matemáticas financieras, estadística co-
mercial, derecho laboral y sociología general; para el último año se disponían
las materias de complementación, específicamente en contabilidades especiales,
procedimiento e informes en auditoría, interpretación y análisis de estados finan-
cieros, muestreo estadístico, organización y administración de empresas y rela-
ciones humanas .
En síntesis, se disponía de 14 nuevas asignaturas, todas ellas básicas para
una formación profesional diferenciada en donde se comenzaba a acceder a un
componente intelectual indispensable en toda formación profesional; si bien
todavía no era posible su desarrollo en los terrenos de las teorías contables, por
el obvio retraso científico de esta área particular del conocimiento.
Con respecto al objetivo que se proponía de preparar al contador para
ejercer cargos de dirección a nivel financiero, se buscaba responder a la demanda
que la empresa y el Estado hacía de un profesional más cualificado , ya que más
del 90% de los contadores laboraban simplemente como auxiliares de contabi-
lidad de profesionales y empresarios empíricos que seguían teniendo éxito, lo
que demostraba la desarmonía que existía entre el sistema de educación superior
y las necesidades de la industria y el comercio; al tiempo que se intentaba acceder
a un estatus mejor que no podía obtenerse cuando aún el 95% de los contadores
eran empíricos (57).
La distancia entre una formación superior en contaduría y la enseñanza
media de tipo comercial quedó mejor establecida con la expedición del decreto
2117 de 1962 donde se determinaron los planes de estudio del bachillerato
comercial. Allí se definía como objetivo la preparación de personal eficiente
para las actividades administrativas a nivel medio, del comercio, la banca, la
industria y la administración pública; estableciéndose un ciclo básico hasta cuarto
de bachillerato que educaba al estudiante en nociones de contabilidad y técnicas
de oficina, otorgándole el diploma "Auxiliar de Contabilidad y Secretariado".
y un segundo ciclo de enseñanza media comercial en los años quinto y sexto
donde se complementaba la formación por materias tales como: estadística,
cálculo mercantil, nociones de psicología, legislación comercial y laboral, corres-
pondencia comercial, etc .. dándosele el diploma de "Bachiller Técnico Comer-
cial" que le permitía al estudiante acceder, ahí sí, a la educación superior de
comercio o a la universitaria .
/'\7\ I J'\/ 1.1'\ ,l .• lU/.1l 1: .. .. . : .
 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA l::N COLOMB IA CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES

Faltaba, sin embargo, configurar una separación neta entre los objetivos de
enseñanza de las universidades y los de las instituciones de enseñanza superior
no uni versitaria, tales como los Institutos Técnicos Superiores , que proliferaban CAPITULO V
en diferentes ciudades en esos años de la década del 60; distinción que se hizo
fonnalmente sólo hasta 1964 , pero que permaneció en ambigüedad conceptual
incluso en los años 70 cuando se estableció la modalidad de Tecnólogo alIado
de la formación intermedia, carreras cortas y carreras universitarias.
Desarrollo y educación
en contaduría:
1962 - 1980

s istema universitario y esta tus profesional

Con el Frente Nacional surgió también una actitud planificadora por parte
del Estado que buscaba imponerse metas económicas y sociales a mediano y
largo plazo , así como racionalizar la estructura y actuación de sus diversos
estamentos . En esta época empezó a desarrollarse. entonces. una concepción
que argumentaba que la enseñanza superior debería adaptarse a las exigencias
del medio empresarial, que vivía una etupa de despegue y modernización.

La medida más elemental que se encontró fue la de defini r lo que se

consideraba COIllO universidad y otorgar consecuentemente este carácter a dife-
rentes instituciones que existían. Se dictó así el decreto 1297 de 1964 , reglamen-
tario de la educación superior. Con él se consideró universidad COIllO "La insti-
tución educativa de cultura superior oficiala privada autorizada por el gob iemo
para otorgar licenciaturas, grados profesionales y títul os académicos, como los
,de Magister y Doctor" (58).

Pero es claro que tal definición tautológica, no indicaba condiciones o

calidades que dicha institución debía cumplir. A pesar de ello, se declararon
formalmente un total de 24 universidades en Colombia; entre las que se encon-
traban con programa de contaduría la Universidad de Antioquia y la Tadeo
Lozano de Bogotá. Además, el decreto determinaba la posterior vinculacióJI.
dentro de las universidades Oficiales de la Facultad Nacional de Contaduría y
la Facultad de Contaduría Pública de Barranquilla.

La norma incluía también algo fundamental para la profesión: contemplaba

entre los grados universitarios el de Contador Público , con lo cual la actividad

(58) "Di ario O ficial" . Decreto No . 1297 de 1964 . Bogmá . Jueves 26 de Octubre de 19M. púg . 162.
90 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
lograba el status profesional. Demostrando que se le reconocía el saber que
poseía como básico y estratégico para efectos de desarrollar la tarea que se
proponían el Estado y las empresas, cual era la de aumentar la acumulación del
capital, en un periódo en que se imponía la racionalización de las actividades.
ASCUN-FUN y los estudios de contaduría
El espacio de actuación que habían ganado diversos sectores soc iales que
ya no dependían de la decisión unilateral del ejecutivo en cuanto a las políticas
y normas establecidas, se expresaba en el sector de la enseñanza en un a estrategia
de concertación. De esta manera, en los años 60 quienes ejercián las funciones
de aprobar, inspeccionar y planear la educación superior era la Asociación Co-
lombiana de Universidades (ASCUN), creada a finales de la década del 50,
conjuntamente con el Fondo Universitario Nacional; entidades de origen privado
y oficial respectivamente. Debido a ello, la reunión de decanos y profesores de
las facultades de contaduría, real izada en Junio de 1964, elaboró un pensum
mínimo de la carrera, que recomendó para su aprobación a ASCUN .
El programa, diseñado a 10 semestres , duplicaba el total de asignaturas de
matemáticas , con respecto al de la ENC, pasando de 4 a 8, enfatizando en
matemáticas financieras y estadística. El área económica también se amplió
significativamente con 5 nuevas materias: teoría económica, economía industrial,
comercio internacional, moneda y banca y problemas de economa colombiana.
Igualmente, se duplicó la formación en contabilidad, ya que de 8 materias pasa
a 17, introduciendo por vez primera fundamentos y principios de contabilidad
(1 y I1), así como reforzando cada uno de los campos: contabilidad intermedia,
superior, de costos, auditoría y organización de sistemas contables. Así mismo,
en el área de administración se incluyeron los principios generales y la mercado-
tecnia. Finalmente, como estudios generales se propusieron los de orientación
profesional , metodología de la investigación y seminario de tes is; el área de
humanidades, sin embargo, sólo se complementa con la introdu~ción de castellano
superior (59).
La propuesta buscaba, entonces, nivelar la carrera de contaduría con otras
disciplinas tratando de abarcar un mayor número de contenidos y formando en
las. multiples aplicaciones del conocimiento contable. Avanzaba, en primera
medida, en la homogenización de los supuestos empíricos de la contabilidad que
para aquella época pretendían que las cuentas y balances de una empresa se
atuvieran a la distinción entre capital y beneficio. Procuraba formar también en
los principios más generales del análiSIS macro-económico; así como en algunos
elementos de las teorías de Taylory Fayol y sus parámetros de eficiencia, control,
(59) ¡eFES . Encuentro dc Decanos y Profesores de Contaduría . Bogotá. ,. n. , 1968 .
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 91
manipulación y aplicabilidad. Intentaba, finalmente, hacer del estudiante un
individuo práctico, capaz de resolver los problemas que la realidad le planteara .
Todo lo anterior, unido al hecho de que no se buscaba una fundamentación
teórica adecuada y, especialmente, una visión integradora de la técnica y el
elemento cultural, impedía que el egresado pudiera tener una contextualización
y fundamentación de su saber.
Como una medida para ampliar las posibilidades de obtener el título de
contador público en las facultades nacionales de contaduría ya autorizadas, se
expide el Decreto 2941 de 1965 (9 de noviembre) , en el cual Se instituye como
modalidades de grado la presentación y aceptación de un trabajo de tesis o,
alternativamente , la aprobación de exámenes en las principales áreas del programa
académico.
Integración de la Facultad Nacional de Contaduría
a la Universidad Nacional
Del lado del seCtOr oficial, se produce en 1965 la incorporación definitiva
de la Facultad Nacional de Contaduría a la Universidad Nacional. Se traza como
objetivos formar contadores a nivel medio y profesional, haciendo explicito, por
primera vez, el propósito de fomentar la investigación de los problemas contables , .
así como brindar asesorías a las empresas. Este último punto le exigía al estudiante
realizar dos semestres de prácticas en empresas públicas y privadas para poder
optar al título profesional.
El programa establecía un primer ciclo de 6 semestres que complementado
con la realización de una monografía, daba el derecho de obtener el título de
"Asistente de Contabilidad". Quienes realizaran los 10 semestres, además de las
prácticas y un trabajo de grado, lograban el título profesional. Se fijaban también
requisitos para un hipotético título de magister y doctor, con el cumplimiento
del plan, la realización de investigaciones y otras condiciones todavía no fijadas
(60). Se pretendía así que funcionaran paralelamente tres niveles de formación
oscuramente diferenciados: carrera intermedia, profesional y postgrado; lo que
mostraba la ambiguedad de las políticas educativas -correspondientes al decreto
1297 de 1964-, que terminaron por fracasar, ya que con el tiempo sólo sobrevivió
la carrera profesional.
En cuanto a contenidos educativos, resalta la inclusión, por primera vez,
de la mecanización y computación electrónica, aunque su enfoque no se relacio-
naba claramente con el conocimiento contable. Además, a pesar de que solo se
(60) UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMB IA . Progr"m,1 Académico de la FaCilitad Nacional
de ronladllría. Ropo,. I QI\'i
 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
establecían dos materias de humanidades , éstas eran también pioneras en la
carrera: introducción a la metodología y ética. Igualmente, el programa se dis-
tingía del de 1962, por disponer de cursos opcionales en humanidades y, por la
inclusión de otras asignaturas claves: introducción a las relaciones industriales,
administración de personal, elementos de ingeniería industrial, administración
y contabilidad de entidades descentralizadas .
En síntesis, este programa de la Universidad Naci(lnal , que se constituyó
en modelo para la configuración de otros posteriores, intentaba imponer un perfil
del contador acorde con la necesidad de racionalización de las empresas tanto
estatales como privadas, remarcando un enfoque administrativo de la contabilidad
como herramienta básica de la gestión económica. Además, mediante la práctica
fonnativa y de investigación, buscaba la vinculación entre universidad y la
empresa privada y pública, pretendiendo con ello consolidar la unificación de
diversos intereses, lo que era reflejo de la concertación de los gremios y el
gobierno que desarrollaba un sistema cuasi-corporativo (61).
Propuestas del sector privado a los programas contables
En los años siguientes de la década del 60 quienes ejercieron una mayor
influencia sobre las características que asumían Jos programas de contaduría
fueron los organismos académicos privados . Se suceden, por parte de ellos ,
propuestas que buscan modificar la formación del estudiante hacía un sentido
más moderno; esto se produce, de manera simultánea a la planeación de la
política ofici'll para el conjunto de la educación superior. Veámos estas recomen-
daciones .
El seminario programado por las facultades de contaduría en 1966 , acogió
las sugerencias sobre los contenidos mínimos de los cursos de teoría económica,
establecidos simultáneamente para la carrera de economía. Durante cuatro semes-
tres se proponía desarrollar: principios de teoría económica, microeconomía,
macroeconomía, así como extensión en cursos de economía industrial, comercio
internacional , moneda y banca , hacienda pública y economía colombiana (62) .
Se buscaba, por' una parte, implementar además de los elementos de la teoría
clásica, el esquema teórico del economista inglés John Maynard Keynes que
cada vez adquiría mayor preponderancia no sólo en la academía sino en las
políticas económicas de los organismos oficiales encaminadas a evitar la crisis
a través de la mecánica fiscal, el aumento de impuestos y la financiación infla-
(6i) KALMANOVITZ, Salomón . F.conomía y Nación. Op. Cil, pág . 417.
((,2) ¡CFES. Docl/mento de trabajo para las reuuiones d~ admiuistracióu, contadurí,l y economía.
Bogotá, s.n., 1970.
CAPACITACION y FORMACrON DE LOS CONTADORES 93
cionaria del gasto público. Con esta perspectiva educativa, de otra parte, se
intentaba ajustar la preparación del estudiante con conocimientos propios para
comprender una economía de intervención estatal al sector externo, para la
correcta fiscal izac ión y el adecuado control de los impuestos. Además, semejante
. consolidación profesional del contador, marchaba paralela a la del economista
y a la del administrador, ya que esta última despejó a raíz de la creación de la
ESAP en 1958.
En 1967 se produce el primer seminario de decanos de contaduría, celebrado
en Popayán: para ese año, ya existía un total de 10 facultades pues se habían
fundado la Facultad de la Universidad de Antioquia (en 1963); la Universidad
de Medellín (en 1965); la de la Francisco de Paula Santander de Cúcuta, la
Autónoma Latinoamericana de Medellín, la Santiago de Cali la Gran Colombia
(las cuatro en 1966); y, las facultades de la Universidad del Cauca en Popayán,
la Autónoma del Caribe en Barranquilla, y Universidad Externado de Colombia,
en Bogotá (las tres en 1967) . El seminario, entonces, diseñó un plan mínimo
de estudios, que propuso al comité de ciencias económicas de ASCUN para que
lo desalTollará y lo aprobará.
Con respecto al de 1964, este plan introduce algunas innovaciones: en el
área contable incluye materias de contabilidad administrativa , sistemas y proce-
dimientos, sistemas y procesamiento de datos y contabilidad social; materias que
abrían una nueva dimensión a la práctica contable y que, más adelante, luego
de la creación de la carrera de Ingeniería de Sistemas y del auge que adquiere
esta herramienta, van a constituirse en un eje básico de la formación profesional.
Si bien . en el caso de la contabilidad social, debido á su indefinición conceptual,
en esos años no se consolidó como pilar de los programas.
Para el área de administración el seminario dispuso como obligatoria la
asignatura de Administración de Personal , recomendando, además, la de Orga-
nización y Administración del Despacho Profesional; válidas ambas debido al
carácter cada vez más indepenct ie ¡¡te que tomaba la práctica de la contabil idad.
En el grupo de matemática, se hizo una reformulación de su estructura
básica incluyendo la asignatura de programación lineal y recomendando la de
investigación operativa, sustentando así, teóricamente, el uso de los sistemas.
Finalmente, en el área de humanidades la única innovación consistió en
disponer como obligatoria la cátedra de historia de la cultura (63).
En conclusión, el acuerdo de los decanos pretendía darle a la carrera elemen-
tos que la hicieran más moderna; aunque no se conformaba todavía un perfil
(61) leFES . fril/Jcr St:minario de Deo'u/los de CO/l(¡u/uría. Bogot:í, s.n .. 1969 .
" 1") .
'94 HISTORIA DE LA CONTADlJRIA PUBLICA EN COLOMBIA
académico claro, diferenciado y, sobretodo, integral. Ya que predominaba un
enfoque tecnista para el cual la formación cultural no era un objetivo básico,
sino tan solo un elemento complementario .
El "Plan Básico" en la educación superior
En forma paralela a estas actuaciones de ASCUN y luego de expedirse la
norma que estableció la reforma estructural de la Universidad Nacional conlle-
vando a la fusión de las antiguas 27 facultades en 12 unidades integradas (Ley
65 de 1963), un comité de la división de planeación del FUN y de la propia
ASCUN, empezó a trabajar en lo que se llamo el "Plan Básico de la Educación
Superior en Colombia", que fue presentado al gobierno en 1966.
Entre las recomendaciones dadas al Ministro de Educación en agosto de
1967, estaban las siguientes: crear el Consejo Colombiano de Educación, así
como el Sistema Nacional de Educación Superior; constituir Concejos Regionales
de Rectores ; organizar el Servicio Nacional de Pruebas; y, establecer un programa
de formación de profesores. Algunos de los elementos propuestos por el Plan
Básico fueron retomados en gobiernos posteriores; en particular se destaca que
el plan formuló que la estructura del sistema debía dividirse en dos tipos de
instituciones: universidades e instituciones universitarias. Las primeras, ofre-
ciendo estudios básicos y avanzados (licenciaturas, grados profesionales, magister
y doctorados), teniendo como funciones la docencia, la investigación y la exten-
sión. Por su parte, los institutos universitarios debían depender de las universi-
dades y ofrecer educación general, pre- profesional, vocacional y para adultos,
teniendo como funciones sólo la docencia y la extensión.
Bajo estas premisas obró la educación superior durante varios años, aunque
de una forma más o menos ambigua, hasta la expedición del decreto 80 de 1980;
lo que vino a reflejarse en la modalidad indefinida que adquirieron las instituciones
de enseñanza de contaduría, así como las condiciones de. formación de sus
egresados.
Pequeñas modificaciones en la formación contable
Durante los finales del 60 no se dieron grandes cambios a nivel de las
facultades de contaduría. En el sector de la universidad pública, como fruto de
la sobrecentralización de la educación y la política intervencionista del presidente
Lleras Restrepo que se configuró en la Reforma Constitucional de 1968, se pierde
la autonomía universitaria y con ello la posibilidad de desarrollo independiente
de los intereses inmediatos de los sectores dominantes. Entre tanto, en la univer-
sidad privada tampoco se crearon nuevos programas, y las reformas a los ya
existentes consistieron en adecuarse a las orientaciones trazadas por ASCUN, a
CAPACITACION y FORMAClON DE LOS CONTADORES 95
la espera de que el ICFES (creado en 1968 para coordinar, inspeccionar y
fomentar la educación superior), se consolidará e implementara una política para
el conjunto de las universidades, lo que no sucedió sino hasta 1970.
Las modificaciones destacables en los programas de contaduría son pues,
las siguientes: La Universidad Tadeo Lozano cambia sllsbtancialmente su área
contable, ampliando el número de materias específicas y acogiendo de manera
especial el campo del análisis financiero , al tiempo que descarta las viejas materias
de contenido técnico-comercial. Se implementaba así un enfoque económico de
la contabilidad, orientado a la toma de decisiones entre rumbos alternativos de
la unidad empresarial, propio para asumir la competencia capitalista. Las huma-
nidades, a su vez, se orientaron más hacia el objeto de la carrera al incluir la
sociología y la metodología . Finalmente, se da inicio a la instrucción en progra-
mación electrónica de datos, como correspondía a la etapa de modernización
tecnológica que se empezaba a vivir.
De otro lado, la Universidad de Antioquia, que hasta ese momento había
funcionado con un programa simi lar al de la Facultad Nacional de Contaduría,
decide innovar estableciendo una división del programa en un ciclo básico común
para las carreras de contaduría, economía y administración, comprendiendo en
dos semestres de estudios generales y tres de formación económica y análisis
contable, y otro ciclo con cinco semestres de estudios profesionales para cada
programa. Lo que indicaba en realidad tal estrategia, era que todavía no existía
un perfil diferenciado de cada una de las disciplinas; hecho que se reflejó,
posteriormente, en una fuerte competencia por el mercado laboral que tampoco
requerí'a todavía mayor especificidad.
Ya en 1969, la oferta de titulados de la denominada área de ciencias econó-
micas era bastante significativa. El total de egresados de programas académicos
a nivel universitario en Colombia sumaba 2.735, distribuidos así: 163 en Conta-
duría, 396 en Administración y 2176 en Economía (64). Si a ellos se agregan
los aproximadamente 8.000 contadores inscritos, ya fueran empíricos o titulados
en otras instituciones de nivel medio o superior, así como los economistas y
administradores egresados de institutos universitarios, entonces, las cifras ascen-
dían a más de 15000 profesional es. Teniendo en cuenta que la empresa colom-
biana no había adquirido aún gran nivel de complejidad y cualificación y que
el Estado permanecía en una fase de poca expansión, tales egresados debían
disputarse, difícilmente y de manera primordial, el mercado de los servicios que
durante esos años había crecido en forma importante. La contaduría, entonces,
se consolidaba como profesión liberal.
 HISTORIA DE l.A CONTADURIA PUBLICA Ei'-' COLO:VIf3IA CAPA CITACION y FORMACION DE LOS CO NTADORES 97

Estrategia educativa del neoliberalismo económico quienes praclicaban la conladuría. Se empezaba a configurar , de este modo, una
preparación orientada más en un sentido cicntifista y otra que busc aba, ante
En los años 70 y durante las adm ini straciones de Misael Pastrana y Alionso todo . capaci tar al indi viduo para una eficiencia relativa en su actuación profesio-
López Mi che lsen, la expansión caritalista continúa avanzando. aunque con la nal.
presencia de ciertos períodos de recesión -como el de 1974 a 1976- El sector
Masificación universitaria, características en contaduría
industrial crece signi ficativamcnte. al tiempo que se reduce su protección arti licial
y la intervención pública en la ecunomía privada. Pero básicamente es el sector Por el contrario, a ni ve l cuan titati vo sí se presentaban cambios importantes
terciario y, en particul ar. el sector informal del comercio y los servicios perso- en la educación superior. La matrícul a total en las universidades col omb ianas
nales , el que crece de manera importante. pasó de 20.000 estudiantes, en 1958 , a 138.000, en 1974, con un incremento
aproximad0 lid 700%. Aunque la universidad publica se fortaleció con el apoyo
Entre tanto, las políticas educativas de los dos gobiernos mencionados finan ciero de organismos internacional es como el BID, AID , UNESCO y funda-
(contenidas en los respectivos planes de desarrollo), traza n pautas similares . El ciones como la FORO, KELLOG y ROCKEFELLER (de los cuales recibió,
plan de las "cuatro estrategias" de Pastrana , planteaba como objetivos de la sólo en tre 1960 y 1967. veinte millones de dólares). su expansión fue más baja
educación superior, entre otros: el mejoram iento de la calidad de la educación; que la de la uni ve rsidad privada. Además, la pérdida de la autonomía uni vers itaria
la planeación universitaria, buscando apoyo económico del ICFES; la distinción y su desvinculación de los avances científicos de la comunidad internacional,
entre universidades e institutos universitarios con programas de formación ocu- hacía que la calidad de su enseñanza no se incrementara (67).
pacional; y la integración académica, administrativa y fin anciera de la universidad
regional (65). Por su parte, el plan "Para cerrar la brecha" , de López Michel sen Vea mos, en el gráfico No. 3 un estudio comparativo de la transformación
tenía como metas concretas: desarrollar una política de investigación educativa; en cifras del número de estudiantes universitarios.
ampliar la cobertura universitaria utilizando mecani smos de autofinanciación;
implementar un sistema unificado de universidad estatal , persiguiendo la integra- Gráfico No. 3
ci6n universitaria; y, reorganizar los estudios de pregrado con el ánimo de crear
títulos intermedios al término de los tres primeros años de algunas carreras (66). CANTIDAD Y PROPORCION DE ESTUDIANTES DE LA
UNIVERSIDAD PUBLICA Y LA UNIVERSIDAD PRIVADA: AÑos 1960
Estas políticas. ll evadas a cabo bajo la fuerte oposición del movimiento - 1973 - 1978
estudiantil que se radic alizó denun ciando la intervenci ón norteamericana (fin an- 59%
cie ra y cultural) en la educación. la pérdida de la au ton omía uni ve rsi taria y el 50% 50% 52.4%
debilitamiento de la universidad pública frente a la privada. no se manifestaron 41%
de manera importante en las facultades de contaduría. A pesar de que las Univer-
sidades Nacional, Antioquia y Valle tu vieron un fort alecimiento relativo de la
investigación en algunas disciplin as, esto no tocó a la contadl-lría: la calidad de 9.374 62.075 132. 823
los currícul a y la docencia universitaria, tampoco mejoró radicalmente; además,
las facultades regionales no intent aron adquirir un perfil propio, adecuado asus
condic iones específicas. Quizás. el punto a ¡"escatar es el de la diferenciación 1960 1973 1978
cada vez mayor entre la formación intermedia. a nivel tecnológico. en contabilidad
y la formaci ón profesional univesitaria. Pa ra ello las normas estab lecidas y la • UNIVERSIDAD PUBLICA CJ UNIVERSIDAD PRIVADA
intervención. a ni ve l del control por parte dellCFES, ejercieron un papel impor-
tante, con lo que se facilitaba la posterior redc finici ón del perfil ocupacional de En particular, durante esos años la mayor preponderancia la adquieren las
carreras de tipo "moderno", que implican IIna especialización temprana a costa
de las !radicionales, humani stas, o científicas. Entre las primeras, se ha ubicado
(65) DEPARTAMENTO NAC IONAL DE PLANEACION. Planes\' Programas de Desarrollo. 19(,9- él la contaduría.
1972. Bogotá, DANE, 1969.
(('!i) IJEf'ART AMENTO NACIONAL DE PL.ANLACION : P"m cermr 1" hrcch'l. PI"" de /)cs"n "lI"
Soci"l. [c(J!I,;l1Iico y R,'~j¡1t'"1. El"gota. Ed . U,,,,co dt la Repúbl ica. 1<)7)" 1(,7) IC¡:¡:S . /l is/oria /;'s/ :1</¡'., ¡ it·" dL' 1:1 bluc"cic ¡" SUl'erior. 1960 - 1977, BllgNá, ICI :ES 1')7<)"
 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBliCA EN COLOMBIA CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 99

El crecimiento uel área ue ciencias económicas. así como de la carrera de Cuadro No. 2
contaduría. para alguno\ pc·ríouo\ . se puede observar en el gráfico No . 4 (68).
FACULTADES DE CONTADURIA CREADAS EN LA DECADA
Gráfico No. 4 DEL 50
CRECIMIENTO DEL AREA DE CIENCIAS ECONOMICAS y DE DECADA DEL 50
LA CARRERA DE CONTADURIA
60402 AÑO CIUDAD "
UNIVERSIDADES No. JORNADA DECREACION SEDE

17 .313 OFICIALES

1609

1960 1977
2089

1969
O 1977
Facul!ad Nacional de Contaduría
(desde 1965 U. Nacional de Col.)
Facultad de Contaduría
(Uni\'. del
O 1952 Bogotá

All ántico) O 1956 Barranquilla

AÑO: No . DE ESTUDIANTES AREA AÑO: No. DE ESTUDIANTES DE No . TOTAL 2
C. ECONOMICAS. CONTADURIA .
PRIVADAS
A esta,; cifras hay que agregar que . desde la creación de la carrera hasta el Ninguna o
año de 1977. el total de egresadm en contaduría fue de 4.735, de los cuales GRAN TOTAL 2
obtuvieron el títu lo profesional 1.522 contadores (69). Si a estos últimos se
suman los contadores autorizados. en el país ejercían legalmente la profesión , Cuadro No . 3
en el año 1975. un total de 7.251 individuos (70)
FACULTADES DE CONfADURIA CREADAS EN LA DECADA
DEL 60
Los 70 fueron. tamb ié n. años de proliferación de facultades de contaduría .
Los cuadros siguientes muestran el incremento comparativo de las facu lt ades de DECADA DEL 60
contaduria con respecto a las dos décadas anteriores: Años 50 y años 60. (cuad ros AÑO CIUDAD
UNI·VERSlDADES No . JORNADA
No . 2, 3 y 4). DECREACION SEDE

OFICIALES
En conjunto, hacia finales de las décadas del setenta funcionaban 34 facul- Uni versidad de Antioquia O 1963 Medellín
tades de contaduría en Colombia, distribuidas en las diversas regiones del país, U. Francisco de PaulaS . O 1966 Cúcuta
tanto en ciudades grandes, como en medianas y pequeñas . Sin embargo. la mayor U. delCauca O 1967 Popayán
concentrélción se presentaba en las ciudades pri ncipales, con un 56% de las No . Total 3
facultades, repartidas así: Bogotá . el 29.4%; Ca li, 14.7%; y, Medellín, 11 .8%. PRIVADAS
Fundación Universidad O-N 1960 Bogotá
Esta situación tenía correspondencia con los factores que detenninaron la Cen!.
U. Jorge Tadeo Lozano O-N 1961 Bogotá
evolución del sistema de ciudades en Colombia y las condiciones que ell os
U.deMedellín O-N 1965 Medellín
impusieron, cuales eran: a) La constante modernización y el proceso industrial U. Autónoma N 1966 Medellín
que conllevaron una gran demanda de fuerza de trabajo en la organ ización urbana. Latinoamericana
particularmente, en el sector de servicios; b) Un gran crecimiento del sector U. Santiago de Cal i O-N 1966 Cali
burocrático, concentrado en las ciudades; c) El desarrollo tecnológico y de la U. La Gran Colombia O-N 1966 Bogotá
U. Autónoma del Caribe O-N 1967 Barranquilla
U. Externado de Colombia O-N 1967 Bogotá
(68) ICFES . lbid.
Total 8
(69 ) leFES . Egre"adm de la EdUCación. / 960- / 985. Bogotá, JCfES . 1987,
GRAN TOTAL 11
(70) JUNTA CENTRAL DE CONTADORES . Estadísticas de Inscripción .
11
100 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA C APACIT/\CION y FORMA C ION DE LOS CO NTADORES IUI

Cuadro No. 4 agricultura comercial que produjo una gran movilidad en el campo y una continua
migración; d) Los elementos de violencia social y partidista que contribuyeron
FACULTADES DE CONTADURIA CREADAS EN LA DECADA DEL al desplazamiento a las grandes ciudades; y e) La industriali zac ión dominante y
70
el monopolio que tuvo como consecuencia la centralización de las actividades
en la capital y las ciudades importantes, lugares donde el Estado concentró su
DECADA DEL 70 gestión (71 l.

Todas estas condiciones contribuyeron a que la población urbana ampliara

UNIVERSIDADES No. JORNADA AÑO DE CIUDAD SEDE
CREACI0N su demanda de educación superior. Las políticas educativas, a pesar de sus
múltiples deficiencias , nivelaron la formación educativa en un gran porcentaje
de la población, especialmente de las clases más populares, que accedían en
OFICIALES mayor medida a la educación elemental y media. Esto presionó a otros sectores,
U. SUB COLOMBIANA D 1970 NEIVA especialmente de la clase media y alta, a buscar más altos ni veles de formación,
U. DEL QUINDIO D-N 1971 ARMENIA a fin de mantener su superioridad socio-económica (72).
U. DE LA AMAZONIA D-N 1971 FLORENCIA
U. DECARTAGENA D-N 1974 CARTAGENA
U. DEL VALLE N 1975 CALI La contaduría: carrera aparentemente prometedora
U. PEDAGOGICA y N 1975 SOGAMOSO
TECNOLOGICA La carrera de contaduría era especialmente atractiva en las capas medias,
TOTAL 6 al igual que las de economía y administración de empresas, pues, aparenteme nte,
garantizaba al egresado un trabajo seguro y racionalmente remunerado. Además ,
el prog rama era relativamente barato, entre otras razones porque no ex igía a la
PRIVADAS ui1iver~idad una compleja infraestructura. existiendo una gran oferta de cupos.
U. lA VERIANA D-N 1970 CALI aunque en universidades de disímil calidad; a lo que contribuía la existencia de
U. SAN BUENA VENTURA N 1970 CALI numerosas facultades nocturnas privadas. Este último hecho, permitía al estu-
U. SANTO TOMAS D-N 1971 BOGOTA diante realizar simultáneamente un trabajo normal, rebajando así los costos
U. JAVERIANA N 1972 BOGOTA
U. COOFES (U. MANIZALES) D-N 1972 MANIZALES indirectos de la educación. De esta manera, para quienes poseyeran cierta voca-
U. SANTO TOMAS N 1973 BUCARAMANGA ción la elección de la contaduría corno carrera era c¡¡si ideal : lo que se reflejó ,
U. LIBRE D-N 1974 BOGOTA de manera inmediata, en el exagerado aumento de los cupos universi tarios en
U. LIBRE D-N 1974 CALI este sec tor.
U. LIBRE D-N 1974 CUCUTA
INSTITUTO CALDAS
(CORPORACION El gráfico que sigue , permite visualizar el aumento cuantitativo de las
U. AUTONOMA) D-N 1974 BUCARAMANGA facultades de contaduría en el país, tanto públicas como privadas, en el período
U. DE LA SALLE D-N 1975 BOGOTA que va de 1960 a 1979 (Gráfico No. S).
ESCUELA DE ADMON . y D 1976 MEDELLIN
FINANZAS (EAFIT). Por otra parte, durante esos años estaban a la orden del día la concepción
U. ANTONIONARIÑO N 1978 BOGOTA
INSTITUTO MARIANO DE D 1978 PASTO económica de los recursos humanos, así como la de la supuesta movilidad social
PASTO que otorgaba la cualificación educativa. Con la primera se pensaba que un
U. POPULAR DEL CAUCA D 1977 VALLEDUPAR aumento cuantitativo en la oferta de pro fes ionales se equilibraba. posteri ormente,
TOTAL 15 con un incremento similar en la demanda. El paso de los años demostraría que

(71) SANCHEZ, Ricardo. Op. Cie, pág. 46.

GRAN TOTAL 21
(72) HELCi, Aline . La Educación en Colomhia. IlJ5X-I'! XO. En: Nueva IIi,coria de ('o/o/llhi:/.
Bogotá. Pl ancta .1 989 V . 4. pago 1:15 - ISR.
 IOl HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
Gráfico No. S
FACULTADES DE CONTADURIA PUBLICA
EN COLOMBIA 1960 - 1979
CJ No. DE FACULTADES
esto no se producía; por diversas razones, entre las que se contaban una oferta
educativa en desiguales condiciones y una demanda en el mercado de trabajo
cualitativamente diferente, las expectativas de amplios sectores no se cumplieron.
En cuanto a la segunda teoría, los datos de estudios posteriores demostraron que
tampoco era verdadera. Los procesos de movilidad social requieren de un mercado
laboral suficientemente amplio y diversificado como para permitir la inserción
ocupacional de los egresados. Por ello la sobreoferta de profesionales de similar
calidad hace que sean otros los factores que se tengan en cuenta para la elección
de un cargo, por lo cual el nivel ingresos real de los profesionales descendió
sig nificativamente en las dos últimas décadas. Al parecer la formación profesional
puede garantizar, a lo sumo, la retención de un puesto o facilitar la movilidad
horizontal en cargo semejantes (73).
(73) Yéanse: PARRA S., Rodrigo. Análisis de un mito: La educación como faccor de movilidad
sociul en Colombia. Bogolá. Universidad de los Andes. 1973.. . aplaza como objetivo difuso, a largo plazo, para conseguirl o no se consolida la
CA TAÑO . Gonzalo. Educación y estructura social. Bogotá: Plaza & Janes. 1969 , pá_g. 241
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 103
Cambios curriculares más formales que de fondo
Con respecto a la transformación que tienen los currícula de contaduría en
su contenido y los aspectos que los enmarcan, durante la primera mitad de la
década del setenta, el gráfico siguiente permitirá entender su curso y las relaciones
que se establecen (Ver gráfico No. 6).
Durante éste período la educación del profesional contable busca determinar
un perfil adecuado que lo diferencie claramente del técnico o del tecnólogo,
propósito que se concreta. en parte , hacia 1974. Para lograr esto, algunas univer-
sidades tanto públicas como privadas. ubican dentro de sus objetivos, además
de la formación técnica. la formación humanista, si bien el sentido específico
de ella aún no está claramente determinado. Se amplía el ámbito de conocimientos
hasta incluir el aspecto teórico-contable. así como materias básicas de otras
áreas: sociología. administración financiera. metodología de la in vestigación .
etc. Con esta integración. se intenta sobreponerse a los fuertes componentes
antintelectuales, hasta ese momento tradicionales en la carrera. Además. se
asume también como propósito bás ico la consolidación de un criterio investiga-
tivo, orientado ya al asunto contable. aunque los medios para lograrlo todavía
resulten muy precarios.
Por otra parte. la bL1s'lueda por integrar la moderna tecnología de los sistemas
se hace un poco más consistente; sin embargo, los programas no adaptan su
estructura para permitir una vinculación real con la particularidad del conoc i-
miento propio de la disciplina.
El aspecto metodológico no recibe todavía un tratamiento destacado . Se
insinúa el intento de lograr una coordinación entre lo teórico y lo práctico, pero
existe la tendencia de caer en el mero empirismo o en la aplicación mecánica
de métodos o modelos de contabilidad sin discutir su validez para el medio
colombiano. Vale destacar el uso de seminarios que posibilitaban el trabajo
creativo y autónomo del estudiante, siempre y cuando se apoyaran en buenos
recursos bibliográficos, así como en el papel orientador del docente.
A pesar de lo anterior, se notan varias incom;istencias en la estructuración
de los programas. El objetivo de capacitación investigativa no se sustenta en
conocimientos filosóficos y metodológicos suficientes para permitir lograrlo . El
propósito humanista, en ocasiones no parte de disponer adecuados elementos
teóricos (por ejemplo en la Universidad Nacional las humanidades se dejan
electivas; en Itusco no se programan. etc). La urgencia de especialización se
formación básica que ello requiere.
- -- -- - - ., ...... ............... '1 U
~ n •.-1 .... .
 CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES lOS

En particular, el enfoque de contabilidad que se pone de presente por esa

~ época en la mayoría de las facultades, es el económico-financiero. La consolida-
o
.~
ción de cifras válidas y útiles para quienes pretendían elegir una mejor alternativa
,~
o.. de inversión es el objetivo principal del profesional. Aunque se procure funda-
--------------- ---§ ~

mentar el sentido de los conceptos y principios básicos contables, apenas se llega

v.
.2 a su enumeración o, como máximo, a entender la probable racionalidad de
~
aplicarlos en una circunstancia específica. Esta situación es coincidente con los
~~ pocos desarrollos que se daban en la disciplina a nivel internacional, especial-
.D
o>"
0_
.D ~ mente en el medio anglosajón, donde el intento de fundamentación de tales
~ ""
'C
principios fracasó, conformándose los gremios, entonces, con la descripción de
~
ü ~=:
---- - - -,~O
lo que se aceptaba por la mayoría de profesionales. Así, lo teórico- contable de
~
oU
~~ los pensum se reducía al aprendizaje, más o menos detallado, de conocimientos
~ ~f­
...J:;
ü normativos o de los pasos indispensables para determinada aplicación; sin inten-
r/J '"
r--
tar, por ejemplo, contextualizar talo cual modelo en la situación económica de
o
...¡ '" g un sector o del país en general, para lo cual resultaba indispensable una concepción
f:4 o
'ü
el
10
:~
~ Z interdisciplinaria del conocimiento. Desde ese momento, la posibilidad de acceder
~~
____ no
>.
a verdaderos elementos explicativos se truncó, configurándose una especie de
f-<';'
<O inercia que llevó a pensar que el máximo alcance de la disciplina era la eficiencia
f-<I'- técnica o práctica, sin vislumbrar la necesidad de discusión racional de los
'O '"'en
ci ~ .. '"'"
r--
sustentos doctrinale,:.
z
O
u
B~
¡;:: z~
O g~
.,",
Las modificaciones básicas en materia de currículo procuraban dar respuesta
ü ... a los decretos y resoluciones que desde 1973 estratificaban la educación superior
~z
...¡o en una modalidad tecnológica y otra universitaria; y que culminaron con la
Oü
~z r--
"OO expedición. del decreto No. 2667 de 1976 que estableció para la carrera tecnológica
.. f:4 .~

'" ~ como características: un enfoque ocupacional específico, instrucción básicamente

~
2
o.
práctica y su complementación humanística, científica y de cultura general. A
O
Il. ello agregaba la transformación que sufre el área tributaria, tanto en derecho
::E como en análisis y contabilidad, con lo que los programas buscan adecuarse a
f:4
f-<
las normas que sobre la materia se expiden: La Ley 6 de 1973, sobre estímulos
~ tributarios a las sociedades anónimas; la 1998 y 1099 de 1974, sobre contabilidad

~ tributaria e impuesto a las ventas; complementadas luego con la 2168 y 2242,

también de 1974, sobre procedimientos tributarios y rebaja al impuesto sobre
las ventas. Así la carrera busca ajustarse. apresuradamente, a los requerimientos
del sistema productivo y del Estado sin lograrlo de una manera totalmente integral,
fenómeno que es propio de todo sistema educativo que posee y desarrolla una
autonomía y dinámica relativamente independientes.
LIJ
'";:>LIJ En 1976: un fuerte diagnóstico
O'Z
",<
oc
ClU La inadecuación de la universidad con el entorno económico-social quedaba
0-
f-...J
LIJo. manifiesta en los debates que se llevaron a cabo en el Congreso, en Octubre de
::EGí
llJ76, con el fin de modificar la Ley 145 de 1960, reglamentaria de la profesión.
106 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA CA PACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 107

Uno de los ponentes más ilustres. Hernando Echeverri Mejía, sustentaba sus Gráfico No . 7
propuestas con el recuento de varias circu nstancias: de un estudio sobre 1.000 PESO DE LAS DIFERENTES AREAS DE FORMACION
contadores públi cos titul ados se obtuvo que cerca del 75% eran ocupados como EN LA CARRERA DE CONTADURIA. AÑo 1980*
auxiliares de auditoría de las empresas multinacionales de contaduría; se requería AREAS ACADEMICAS:
-y esta era la opinión de varios decanos- reglamentar la auditoría externa ya que
en general era monopolizada por dichas firmas; en varias universidades los cargos RÁ:~ CONTABILIDAD
de dirección eran ejercidos por otros profesionales diferentes al contador público, F:(*'/:l MA TEMA TICAS
con lo cual el nivel académico se resentía; por último, según la opinión del
~ ECON . ADMINISTRAT.
ponente, resultaba indispensable definir cuales eran los "principios de contabili-
dad generalmente aceptados" básicos para la actuación del contador, ya que era ~ LEGAL
claro que estos variaban de un país a otro (74). o HUMANII\)A DES
Humanidades (81 %)

No . PROMEDIO TOTAL DE MATERIAS 55

Las contradicciones que la posición de Echeverri hacía expresas, mostraban No. PROMEDIO DE MATERIAS POR AREA:
que la concepción de contabilidad que había sido desarrollada y la práctica r.tA?1 23
Legal (14.5%)

contable impuesta, no eran pasivamente aceptadas; y que serios conf1ictos de

intereses se ponían de presente, básicamente a nivel de los diferentes gremios LB?] 9
=lll~;mi:
que de manera prolífica se crearon durante esos años. Sin embargo, ante esta ~IO Econom .-Adminisl. (18.2'"')
situación la universidad parecía ajena y sólo se manifestaba en forma lateral en
los seminarios o congresos de estudiantes, principalmente a través de la expresión ~
particular de alguno de sus representantes. [TI
'" Elaborado con base en la información de se is faculladcs
de diferentes regiones del país (ver nOla No. 75).
1980: Un balance desequilibrado de la carrera
anterior apreciación, el objetivo básico del pensum era el entrenam ie nto de
A finales de los 70, ya durante el gobierno de Turbay Ayala, los planes de innumerables tareas específicas. El eje de la carrera, en consecuencia, era como
estudio de contaduría sufren algunas modificaciones; no obstante, puede decirse sigue:
que no existía una tendencia u orientación clara hacia donde se dirigían. Un
balance para 1980 (antes de la expedición del decreto 80), con base en la Contabilidades Generales 6 - 8 materias
información sobre programas vigentes en algunas universidades de diferentes Contabilidades Especiales 3 - 4 materias
regiones, aporta algunos elementos de análisis (75) (Gráfico No . 7). (bancaria, de seguros, rural, etc.)
Auditorías 3 - 4 materias
En promedio el número de materias de la carrera es de 55; sien9.0 los casos Contabilidad de Costos 3 materias
extremos los de la Universidad Central con el máximo de asignaturas (62) y la Análisis Financiero 1 - 2 materias
Universidad Nacional con el mínimo (45). En todo caso las cifras resultan Sistemas Contables 1 materia
excesivas, mostrando que lo que se imponía en la época era sobrecargar el Presupue ~ to 1 materia
pensum con una gran cantidad de contenidos de tipo profesionali sta. supuesta- Laboratorios Contables 1 - 2 materias
mente indispensables para la labor del contador. Seminarios-Exposición de Casos Ocasionalmente .

El área contable resultaba, por supuesto, la más amplia; poseía en promedio

cl 42 % del total y una cifra promedio de 23 asignaturas. Este dato reafirma la
(74) "A nales del Congreso". Bogotá. 1976. pág . U02-1304
(75) Se cons ultaron los documentos di spon'ibks en ICFES sobre evaluac ión y pfanes de estllu i" de
las siguie ntes facul tades: Universidad Mariana. Universidad del Valle. Universiuad SU"",ll",,,-
biana. Universidad de Antioquia. Universidad Central y Uni versid~d Nacional de Bogolá.
En contraste, el área de humanidades, aún incluyendo en ella materias de
español, inglés e incluso deportes, sólo representaba un 9% del pensum (5
materias en promedio); e incluía sl1lo una o, excepcionalmente, dos asignaturas
de investigación . Tal circunstanc:ii limitaba la visión del profes ion al y no le
permitía obtener la providad intelectu al sufi ciente para reorganizar los datos
reales; para rastrear el hecho contable, por ejemplo, desde la auditoría; para
~0 3 HI STO RI A DE LA CONTADURI/\ PUI:lLl CA EN COLOMBIA
CAPACITACION y FORMACfON DE LOS CONTADOR ES lO\}

interpretar la estructura económica que produce un estado financiero ; para avistar

el fiujo general (nacional o mundial) en el que se enmarca la unid ad organizacio-
nal, etc.
Existía tambi én la tendenciá de sobre-dimensionar la impon~lllcia de las
matemáticas, otorgándole, en promedio, el 16% del pensum (9 materias), con
casos extremos corno el de la Universidad Nacional que poseía: un álgebra , tres
cálculos, ulla matemática financiera y tres estadísticas , a mas de la preparación
en sistemas que se exigía. Así, el complejo de precisión tecnicista , de cálculo
en abstracto, resultaba predominante.
El área economico-administrativa representaba el 19% (10 materias en pro-
medio) y se basaba en materias generales de economía o de administración y
no de economía de empresas, de análisis u organización empre~aiial. A su vez,
el área legal, poseía en dichos planes un espacio del 14%, es dec ir , 8 materias
en promedio; siendo allí tradícionales la introducción al derecho, dos o tres
legislaciones comerciales, dos laborales y dos tributarias.
recer ligados a ninguna aplicación particular (Universidad de la Amazonia). Así,
entonces se acogía el nuevo instrumento tecnológico pero si n articularlo como
herramienta para el quehacer contable, por ejemplo, para comprender cualquier
movimiento entre capital y pasivo como un momento determinado del fiujo total
de la producción y circulación de valores.
Finalmente las materias de humanidades tales como: cultura clásica (Univer-
sidad Nacional), relaciones humanas (U niversidad Central), humanidades (Uni-
versidad Javeriana), y las sociologías de varios programas , se seguían conci-
biendo como asignaturas de cultura general, pero no como parte fundamental de
la formación profesional.
En estas :::ondici ones, un nuevo plan educativo nacional, así como la deter-
minación de los requerimientos de las diversas modalidades de la educación
superior, produjeron un cambio importante en el desarrollo de los programas
académicos.

Culmina una época con retoques poco severos

Al margen de las cifras anteriores, merecen destacarse algunos elementos

cu alitativos. En el área contable , algunas universidades, como la de Antioquia
y la Pedagógica y Tecnológica, resaltan la necesidad de ajustar los contenidos
teóricos a la práctica contable, buscando ampliar el horizonte del profesional.
A elJo se agrega la creación de laboratorios contables (Universidad de la Ama-
zonia, Universidad Central), talleres contables (Universidad Tadeo Lozano),
exposición de casos (Universidad Nacional), organización de bancos de casos
prácticos (UPTC), y consultorio contable (Universidad de Antioquia). Todo ello
con la finalidad de, por lo menos, buscar una aplicación de los métodos de
registro y análisis de información adaptados a la realidad de las circunstancias
colombianas, aunque sin cuestionarlos seriamente.

Algunos contenidos en el área de administración resultaban innovadores: la

preparación en relaciones industriales o psicología industrial así como en métodos
de diagnóstico empresarial o de dirección de personal. Se pretendía con ello
c;¡mbiar el perfil ocupacional del contador tratando de elevarlo a la categoría
del ejecutivo ljuc ¡.1m3 decisiones, si bien las empresas todavía no le reconoCÍan
esta cal idad.

En alguna~ universidades el área de matemáticas y sis temas buscaba integrar

1:1 ciÍ lculodiferencial e integral y el álgebra lineal con los programas electrónicos
de datos; pero en términos generales estos últimos resultaban poco estructurados,
ya sea por tener la cate goría de ~e minarios complementarios (U niversidad Cell-
Ir: !! ), pm ado\cl'cr de discontinuidad (Universidad ele Alltio4uia), o por no apa-
 CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES tIt

CAPITULO VI

Años 80: crisis de la universidad

y de la educación contable

E
L--_ _--'
n el decenio que acaba de terminar, se ha caracterizado la situación de
la universidad colombiana como de crisis. A consecuencia de la expansión
indiscriminada del sistema de educación superior, del fracaso de las políticas de
planeación educativa, de la escasa adecuación y aporte de los profesionales al
modelo de desarrollo, así como al atraso de los contenidos formativos . A ella
no esc~pa la carrera de contaduría una de las de más desarrollo cuantitativo y
que más depende de decisiones económicas y políticas del Estado. Esta crisis
coincidió con la crisis del crecimiento económico y del desarrollo social en
Colombia, que ya en los inicios de los 80 se expresaba en recesión, aumento
del desempleo abierto y del subempleo, deficit fiscal, debilitamiento económico
y caos financiero .

El Decreto 80. Organización de la educación superior

. El decreto 80 de 1980, en consonancia con el "Plan de Integración Nacional"

que establecia Una política para la ciencia y la tecnológia que p'ermitiera superar
la simple transmisión de conocimientos enfatizando la urgencia de la extensión
y la investigaciÓn científica, pretendía abortar la crisis mediante el ordenamiento
de la educacion superior. Delimitó , entonces, 4 modalidades: formación técnica,
forma~ion intermedia profesional, educa~ ión tecnológica y formación universita-
ria; diferenciando dos funciones específicas básicas: 1) La de formación general
y científica donde el elemento principal es el de producir conocimientos mediante
la investigación y la extensión a la comunidad; y, 2) Formación de un profesional
técnico especializádo con enfasis en los aspectos prácticos.

Aunque el decreto 80 resultó todavía ambiguo al diferenciar entre la forma-

ción técnica y la tecnológica , permitió, de alguna forma, distinguir dos de las
modalidades de la educación contable: la formación intermedia profesional y la
formación t~r.n()ln"ir ~ ~n 1 ~ nr;~ a_n nn nn ' n _ _ .. _
112 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
escuelas de comercio, fundamentalmente privadas, que otorgaban títulos de
"Auxiliar de Contabilidad", "Técnico en Contaduría", "Contabilista de Costos",
o afines. Y en la segunda quedaron incluidas las instituciones tecnológicas en
su mayoría de carácter oficial y de jornada nocturna.
En cuanto a la modalidad de formación intermedia, ha tenido una tendencia
negativa de crecimiento tanto en el área de contaduría como en otras diversas .
Así, el numero de programas e institutos ha pasado de constituir el 8.3% de la
educación superior en 1983, hasta un 7.7% en 1989.
En contraste, la educación tecnológica ha tenido un rápido crecimiento; si
en 1982 comprendía solamente el 6.8% de la educación superior, en 1988 la
proporción se eleva a un 12. 8% del total de la matrícula.
En particular, el área de economía, administración y contaduría concentran
en la modalidad tecnológica el mayor porcentaje de programas (43%), con una
cifra total de 142. De ellos el 60% son nocturnos y funcionan básicamente en
las ciudades principales de Bogotá, MedelIín y Cali. En 1989, existían oficial-
mente 8 instituciones con programas de tecnología en diferentes especialidades
contables: costos, auditoría, banca, contabilidad y presupuesto, tributación, se-
guros, etc.; que funcionaban en ciudades principales e intermedias. Entre tanto,
este mismo año perduraban 17 programas de formación intermedia contable en
las ciudades de Bogotá, Cali, Roldanillo, San Juan del Cesar, San Andrés,
Cienaga, Sevilla, Cucuta y Barranquilla (76).
Sin embargo, aunque la formación intermedia profesional fue definida por
el decreto en mención como predominantemente práctica, válida para el ejercicio
de actividades auxiliares o instmmentales concretas, mientras que la modalidad
tecnológica fue definida como capacitación para el ejercicio de actividades tec-
nológicas del mas alto nivel, con énfasis en la práctica, fundamentada en prin-
cipios que la sustenten, caracterizada en la investigación y orientada hacia la
creación y adaptación de tecnologías; el perfil académico y profesional de ambos
generos es todavía difuso en contaduría. Correspondientemente su estmctura
ocupacional no es clara ni univoca, como tampoco es convincente su justificacion
laboral.
En síntesis, aunque el decreto 80 posibilitó una primera estratificación del
profesional contable, la identidad profesional del técnico y del tecnólogo queda
por dilucidar completamente, a pesar de la rápida asimilación que de ella han
hecho las instituciones existentes en el país.
(76) GOMEZ, Víctor Manuel. La Jiducación Tecnológica en Colu/l/bia. VI/a visión de
Bogotá, Universidad NaCional, Departamento de Sociología, cunferencia publicada en Oclubre
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 113
Con respecto a la formación universitaria profesional, la norma en cuestión
determinó algunas características que parecen claras: 1) la exigencia de poseer
un amplio contenido social y humanístico y el énfasis que debe hacer en desarrollar
la fundamentación científica e investigativa (Art. 30); 2) la posibilidad de orga-
nizar un currículo integrado por ciclos, de manera que al termino del primero
de ellos el estudiante este preparado para el ejercicio de una actividad tecnológica
(Art. 32); 3) la necesidad de que la formación se fundamente en currículos que
garanticen los propósitos de cada tipo de formación, haciendo posible la conca-
tenación por ciclos y permitiendo la transferencia del estudiante entre institucio-
nes, programas y tipos de formación (Art. 33).
En consecuencia, las facultades universitarias de contaduría buscaron adop-
tar algunas transformaciones, especialmente en relación a sus objetivos y estmc-
tura curricular. Si los años anteriores se caracterizaron por un exagerado creci-
[mento cuantitativo en la demanda, matrícula y número de egresados, en los 80
surge la preocupación por la calidad de la formación, por el perfií adecuado del
profeslOna! y por su ubicación en el medio ocupacional que empezo a ser saturado
desde los 70. pero que en la nueva decada presenta síntomas de verdadera
emergencia. Analicemos estos aspectos.
Crisis de la masiíicacion universitaria
En 1973 el área de economía, administración y contaduría era la de mayor
demanda dentro de los programas académicos de educación superior; pero en
1983 pasa a'ocupar el tercer lugar luego del área de ingeniería-arquitectura y la
de salud. Sin embargo, su crecimiento de 199% le permite que sea la de mayor
importancia cuantitativa. Así mismo, el crecimiento de la matrícula, del 300.4%,
debido en buena medida al peso de la canera de contaduría, la mantuvo en lugar
relevante de concentración cuantitativa de estudiantes. Por último, en cuanto al
número de egresados durante el período señalado, el área alcanzo el mayor
crecimiento (545%) entre todas las demás áreas (ver cuadro No. 5).
No obstante, a partir de 1980 la expansión cuantitativa del área económica
comienza a frenarse. De 1980 a 1983 el número de solicitudes para ingresar a
ella descendió gradualmente; aunque la matrícula creció moderadamente, pero
a un ritmo inferior al de otras áreas académicas. Consecuentemente el aumento
del número de egresados no fue muy elevado. Véamos esto. (Cuadro No. 6).
Las cifras demuestran, adelllás, que se mantenía el predominio que desde
comienzos de los años 70 poseía la universidad privada sobre la pública; el! el
año de 10X:; la proporción de estudiantes dl: una y otra era de 23% y 77%.
COIUUIlIO .
Igualmente, "¡jornada nocturna tenía ese mis!l1o año un porcentaje de estudiantes
IHlIcho 1l1:lvor (JlH' h dillrn:¡· h() '){'/n v lq 7a;n n"!;;'r'!prtiv::nnr>rltp' pdn por'.• "nnC' .... r-'lnn_
114 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 115

Cuadro No. 5
cia básicamente del peso de las instituciones no oficiales, ya que la distribución
CRECIMIENTO CUANTITATIVO DEL AREA DE CIENCIAS por jornadas era la siguiente:
ECONOMICAS PERIODO 1973 - 1983
Diurno Nocturno
Sector Oficial 56% 44%
Sector No Oficial 34.8% 65.2%

1973 Si bien los datos oficiales no discriminan el comportamiento de cada una

de las carreras dentro del área de ciencias económicas, se conoce que la de un
crecimiento más estable era la de economía, en tanto que la de mayor evolución
Solicitudes a
Primer Curso cuantitativa era la carrera de administracion de empresas a la que seguia muy
de cerca la contaduría (77).
Matrícula Tótal 26.134104.648 319 300.4
Contaduría: caso típico de una malformación

Egresados 2. 194 14.167 427 579 •.. . 545 Cifras mas recientes, del año 1986, informan especificamente la situación
. I
de la carrera de contaduría (Cuadro No. 7). El número total de solicitudes para
ingresar a la carrera resultaba un poco menos del doble del total de cupos; aun
cuando proporcionalmente la universidad oficial recibiá menor cantidad de estu-
diantes (aproximadamente 1 de cada 4), en tanto que la universidad privada
Cuadro No. 6 aceptaba el 70% de las solicitudes. Este elemento sin duda se iba a reflejar luego
en la calidad del estudiante y del futuro profesional, debido a la poca selectividad
CRECIMIENTO CUANTITATIVO DEL AREA DE CIENCIAS
del recurso humano. También los datos muestran la predominación definitiva de
ECONOMICAS PERIODO 1980 - 1983
la universidad privada sobre la pública en cuanto al número de matriculados y
egresados; así como la de la jornada nocturna sobre la diurna (78).
Cuadro No. 7

ESTADISTICA SOBRE ESTUDIANTES DE LA CARRERA

DE CONTADURIA AÑo 1986
U.OFICIAL U.PRIVADA TOTAL
No. % No. % No.
CUPOS 1510 20.1 6007 79.9 7517
SOLICITUDES
A PRIMER CURSO 5172 37.7 8533 62.3 13705
TOTAL
6549 23.6 21193 76.4 27742
MATRICULADOS
EGRESADOS 881 34.1 1900 65.9 2581

GRADUADOS 574 19.7 2344 80.3 29111

Egresados 1939 11572 14167 (77) leFES. Diagnóstico de la Educación Superior, /973- /98.1 . ..11J;ílisis cUilnlilillivo dc vil,iilMcs.
Bogotá, Editora Guadalupe, 1984, pág. 103-175.
 CAPACITACfON y FORMACION DE LOS CONTADORES 117
ll6 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA

De la misma fonna, la evolución cuantilativa de los programas universitarios
a nivel de pregrado en contaduría se desacelero. En los años 80 se crearon
algunas facultades con el caracter de corporaciones como la Piloto de Bogotá,
y las de Sinú, ¡bagué y Meta; estas últimas cubriendo la demanda de formación
que aún no había sido cubierto en las ciudades relativamente pequeñas. Además,
surgen las universidades Cooperativa de Medellín, Bucaramanga y Santa Marta.
Con ello se aumenta el total de facultades que actualmente funcionan a un número
de 42, cifra altamente elevada. Los datos siguientes discriminan los programas
académicos existentes. (Cuadro No. 8).
Cuadro No. 8
PROGRAMAS ACADEMICOS DE CONTADURIA: 11 SEM. DE 1989
UNIVERSIDAD OFICIAL UNIVERSIDAD TOTAL
NO OFICIAL GRAN
DIURNO NOCT TOTAL DIURNO NOCT TOTAL DIURNO NOCT TOTAL
35 64
8 6 14 21 29 50 29
En síntesis, el conjunto de cifras anteriores muestran lo que se ha denominado
un crecimiento deformado del área del conocimiento de la economía. administra-
ción y contaduría. correspondiente con una malformaci ón económica del país ,
concentrada en el sector de servicios, una incompleta división del trabajo y una
demanda no diversificada .
La estructura ocupacional de la profesión
I
Conclusiones fundamentales de algunos estudios sobre superproducción pro-
fesional, empleo y desempleo y expansión de este sector pueden ser aplicadas
concretamente a la carrera de contaduría (79).
El aumento radical del número de profesionales se tradujo en una alta
participación universitaria en el empleo público y privado. Particularmente el
(79) Véanse: LOPEZ CASTANO. Hugo. "(.~or qué la superproducción de adminislr>v.lorcs y ceo no-
nll sl," en Colombia·r · En: LcL"l"r"s tic ECOIlPIlI"" UniverSIdad de !\nl""lula. No . 15 de 1%4.
pág. 77-1()~.
MEl.O. Jorge O. "Crecimienlo y expansión de la Educación Superior en Colombia: Una feria de
ilusiones". En: Lecrurasde Economía. Universidad de Anlioquia No . 16de 19R5. pág. 253 - 271.
OCi\MPO. José A. "Empleo. Desempleo e ingresos de la fucrla de Irabajo universilario: 1976-
1985". En: Lecturas de Economía. Universidad de i\nlioquia. No. 21 de 1986. pág. 197· 22H.
desarrollo del sector financiero y su posterior crisis a partir de 1982, hizo que
gran cantidad de contadores giraran en torno a este ramo, entre otras razones
por el tipo de perfil profesional . de "ejecutivo financiero". que impulsaban varias
universidades . La reces ion economica de los años 80 junto con la poca ampliacion
del aparato burocratico estatal copo en gran medida el empleo asalariado y dió
nacimiento a un gran grupo de profesionales libres, informales, concentrados en
servicios personales. La oferta de contadores, incongruente con una demanda
disminuida, no redujo automáticamente la cifra de quienes esperaban seguir esta
carrera. Varias fueron las razones de este fenómeno.
En primera medida, la contaduría fue, tradicionalmente, una carrera que
auguraba empleo relativamente fácil y ascenso económico a un amplio sector de
la clase media y popular; su inmediata relación con las actividades económicas,
con los negocios y con una amplia gama de servicios personales. mantuvo en
los individuos buenas expectativas de ingresos aunque se palpara un descenso
en las oportunidades laborales. Además. a pesar de todo el campo universitario
tuvo menos problemas que otros para ocuparse, aunque su problema central fue
el continuo descenso de su salario real. Este último factor, que se conoce como
la "proletarización universitaria", hizo que quienes desearan mantener su estatus
ocupacional buscaran, a su vez, ingresar a la educación universitaria. Se produjo,
entonces, una recalificación masiva de las ocupaciones. Para ello estas personas
se apoyaron en las características especiales de numerosas facultades de conta-
duría, particulannente las privadas y con programas nocturnos.
La oferta de carreras relativamente poco costosas que, como se dijo, se
montaban con una infraestructura muy precaria, y de jornadas nocturnas que
reducían el costo de oportunidad al permitir al estudiante combinar trabajo y
estudio , mantuvieron la alta demanda de cupos. Además, la poca exigencia en
la selección e ingreso de los estudiantes, en el esfuerzo académico y en los
requisitos de grado (como lo demuestran las cifras respectivas , especialmente
en el sector universitario no oficial) facilitaban la permanencia en el sistema.
Esto debido a los mecanismos deficientes de otorgamiento de licencia ~ , control
y evaluación de las facultades que por mucho tiempo ha tenido el JCFES. La
consecuencia lógica de lo anterior fue la creación de una gran masa de profesio-
nales de contaduría de una dudosa competencia. Así, la saturación del mercado
ocupacional, el descenso significativo del nivel de ingresos y del prestigio social
e intelectual del contador , han hecho que las universidades y los gremios se
planteen en los ultimos años como problema fundamental el de la calidad de la
fonnación profesional.
Las últimas modificaciones: más propósitos que realidad
La ex¡:,edición del decreto 80 trajo inmediatas respuestas dc las universidades
para buscar adec uarse a sus exi!lencias r .n .~ nhi"ti\lM ""'M..·ol n,. ,,"," o .• , ,, .. ,,·· _ .
 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA CAPAC1TAC10N y FORMAC10N DE LOS CONTADORES 119

imponen los programas tienden a abarcar nuevas dimensiones. No obstante las

acciones que se ejercen para transformar correspondientemente los curricula no
poseen el mismo alcance.

Más adelante, el gobierno de Belisario Betancur identificó como principal

problema de la educación superior el énfasis profesionalista, trazando entonces
su política de "ciencia y tecnología" que disponía el fortalecimiento de las
instituciones de investigación así como la formación del espíritu investigativo
(80). Tampoco este hecho produjo una transformación decidida de la estructura
de las carreras de contaduría, que persistieron en formular listados de objetivos
idéales y en realizar adaptaciones formales de los pensum.
0• • :"

Finalmente, durante el pasado gobierno del Dr. Virgilio Barco la política

educativa trazada en el "plan de economía social" estableció como diagnóstico
en el sector de post-secundaria el efecto negativo producido por la expansión
educativa a costa de la calidad de la formación. Identificando problemas como
la debilidad de la investigación y la extensión ; la desvinculación de la universidad
al campo productivo; la concentrac ión de la oferta y demanda en los programas
tradicionales; y la inequidad en la distribución de los aportes estatales . Los
propósitos que de aquí surgieron : procurar el avance cualitativo de las universi-
dades; homogenizar la administración del sistema; racionalizar los recursos;
incrementar el control estatal de las instituciones privadas; buscar la interrelación
con los otros niveles educativos; y procurar un desarrollo equilibrado del sistema
en las distintas regiones, han permeado muy externamente a las carreras de
contaduría, pues su proceso de cambio estructural y curricular h~\ sido lento, y
no muy radical (81).

Observemos gráficamente la evolución cualitativa de los programas de con-

taduría durante la decada del !lO (ver gr~írico No. !l) .

La matriz muestra que'en el decenio de los 80 los objetivos de las diferentes

facultades se hacen cada vez más elaborados estableciendo precisiones un poco
diferenciadas: unos mencionan la necesidad del conocimiento y compromiso con
la realidad del país; otros destacan la necesidad de identificarse con las exigencias
regionales; otros más enfatizan la capacidad de decisión ejecutiva o la responsa-
bilidad frente al Estado, etc. Sin embargo, esta suma de intenciones -complemen-
tada con la determinación de objetivos por areas y materias- no ha garantizado (Il

su realización, a consecuencia de varias razones . ~

Z
UJ
z
(80) DEPARTAMENTO NACIONAL DE PLANEAC10N. Cambio con equidad. Plan Nacional de
2
::E
Desarrollo 1983 - 1986. Bogotá, DANE, 1983 , pag o 4 - 10. O
u
(8 1) DEPARTAMENTO NA CIONAL DE PLANEACION. Plan de Economía So<:ial. EIl : Planc,
y Programas de Desarrollo Económico y Social 1987-1989. Rogotá. Ed . Presencia . 1987, pág.
Q<; _ 111\
! 20 HI STORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
En primer lugar el elemento de la formación en in vesti gac ión ha sido diseñado
meramente como un complemento a la profesionalización; se disponen algunas
materias desintegradas dentro del programa y con un a concepción puramente
técnica o informativa. No se concibe el área como parte integral de una formación
búsica en torno a la cual se integren los diversos conocimientos. La formación
humanista no es homogénea y resulta ambigua y contradictoria; aunque excepcio-
nalmente se propone la capacitación básica, esta se refie re más a disponer de
un ciclo común de conocimientos al de otros profesionales, pero no a conseguir
una verdadera fund amentación científica y tecnológica por parte del estudiante;
adcmás, Sth I\'ali zac iones resultan contradichas con la orientación de otras áreas
del currículo.
Sigue persi stiendo la programación de innumerabl es asignaturas, sobre todo
en el área contable , lega! y matemática (incluyendo PED), con lo que se pretende
copar todas las probables necesidades profesionales, sin darse cuenta que esto
es teóricamente imposible e inconveniente y que lo único que permite al profe-
sional adaptarse a los continuos cambios tecnológicos , así como desarrollar
procedimientos originales, es la formación de la capacidad investigativa.
Además , poca atención se presta a aspectos metodológicos generales: con-
diciones infraestructurales y ayudas pedagógicas; homogenización de una práctica
docente cualificada; posibilidad de establecer un mayor contacto discursivo con
el estudiante, etc . Los programas se conforman con implementar prácticas o
casos contables, sin que a ello se otorgue el necesario complemento teórico y
la discusión acerca de los fundamentos de numerosas aplicaciones. También,
aunque el sistema evaluativo ha tenido cambios formales, en el fondo se sigue
aplicando un criterio idéntico de validación del saber, cual es la concordancia
con determinados principios .
Por otra parte, el gráfico deja ver numerosas contradicciones entre propósitos
y medidas en una mi sma, universidad: se recomienda un perfil adecuado a las
necesidades reg ionales pero el Illudelo que se aplica es similar al de otras univer-
sidades; se persigue una formación más amplia y moderna, pero no se abandonan
textos tradicional es más adecuados a otros medios; se intenta mejorar la califica-
ción del contador para que pueda competir con otros profesionales, pero simul-
táneamente se elimina el estudio de casos contables así como el laboratorio de
contabilidad; se propone la capacitación teórica y práctica, al tiempo que se
dejan de contempl ar los laboratorios y se reduce la form ación humanista.
La fundamentación contable: una ilusión
Finalmente, algunos vacíos en contenidos indispe nsables para una buena
formación se pueden sc ila lar: casi nunca se aburd 3 desde algu na lI1atci-ia el estudio
121
CAPAcrTAcrON y FORMACrON DE LOS CONTADORES
de la epistemología contable, conocimiento que ampliaría las perspectivas cien-
tíficas del estudiante. Tampoco se permite el conocimiento y la comparación
ace;-ca de los diferentes paradigmas contables, con lo que se da por .sentado que
lns modelos que se aplican son incontrovertibles. La introducción a la contaduría
es precaria lo que impide que el individuo se ubique en el contexto del saber
general y en una práctica unida a la historia de la profesión. Además, los
seminarios de tesis estan ausentes con lo que se reduce una opción de grado y
una preparación más cualificada.
Con respecto a los eúntenidos que se imparten en contabilidad se puede
anotar lo siguiente: el análisis al que se llega en la teoría contable o en el estudio
de los sistemas contables, en general consiste en la apropiación y aplicación,
más o menos racional, de los principios de la contabilidad; solo marginal mente
se cuestiona'su validez con base en elementos de epistemología contable aún en
sus inic ios.
La concepción, de contabilidad que en conjunto desarrollan las universidades
tiende a considerarla como una disGiplina económica válida para registrar, infor-
mar y proyectar estados financieros útiles para la toma dedecisiones . Algunas
facultades relievan su validez para la gestión administrativo-empresarial privada;
mientras otras resaltan su utilidad social en general, pero en todo caso no se
\lega a incluir, además de la información financiera, la información social, a
manera de contabilidad social , como objeto básico. Además, en algunas ocasiones
se enfatiza también la neces idad de que la infonnación se atenga a las normas
legales a fin de que se asuma, por parte del profesional, la fiscalización pública
y la responsabilidad soc ial (82). Finalmente, en la práctica, los modelos de
contabilidad pura que se inician con el "programa formalizado" , basado en
cálcu los lógicos o matemáticos y reglas inferencia\cs, y que derivaron luego en
el modelo formalizado que intenta explicar el sistema de circulación económica
general, no han tenido ninguna incidencia e'n la enseñanza contable en el país.
Consecuentemente, tampoco se ha llegado a la aplicación de sistemas contables
diferenciados, los cuales se fundamentan en la determinación de objetivos espe-
cíficos. Ello supondría una concepción más científica de la contabilidad que
desarrolle una teoría general, pero esta condición es todavía inalcanzable en
nuestro medio (83).
(82) Este análisis se basa, aparte e1el conocim iento del programa de algunas asignaturas del área.
en la información qu~ sobre el perfll profesional se obluvo de vanas univerSidades espcclalmenle
de la ciudad de Bogotá.
(83) Véa,e: TU A PEREDA. Jorge. "Historia de la contabilidad a través de tas definiciones ." En:
Rcv islJ ¡f~ conladu r(a. Un iversi dad de Antioquia. Mede\lín, 1988. oáQ t 1·'\7
122 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 123

Con respecto a factores más particulares, las universidades buscaron adap-

En conjunto, las áreas temáticas abarcadas son diez; de ellas las más predo-
tarse a las circunstancias que la realidad les imponía. En primer término la minantes son las de control interno y auditoría y la de aplicaciones de sistemas
modernización y continua adaptación de nuevos métodos y programas de proce-
contables, en tanto que las de menor relevancia cuantitativa son las de revisoría
samiento electrónico de datos; el área de sistemas cada día evoluciona y se fiscal y la de teoría de la contabilidad (ver gráfico No. 9).
completa enfocándose al servicio de la contabilidad. También , a raiz de la crisis
financiera de comienzos de la década, se fortalecen los programas de auditoría
En particular, resalta la poca atención que se presta al estudio de la revisoría
y revisoría fiscal, así como el de ética profesional que pasa a ser obligatorio . fiscal; sólo dos trabajos se encontraron, ambos de poca trascendencia. Contrasta
Las medidas sobre tributación y la reorganización del impuesto a las ventas, en este hecho con la realización de numerosos simposios sobre revisoría fiscal que
1982, conducen a una reacción casi inmediata de los programa~ correspondientes. por parte de algunos gremios de contadores se empezaron a realizar desde la
Más adelante, la reforma fiscal del 83 y la expedición del decreto 2160, obligan década anterior.
a darle mayor importancia al estudio de los criterios y principios contables.
Luego, la aprobación de la ley 75 de 1986, así como del decreto 2503 sobre
procedimientos tributarios, hace modificar los programas del área legal. Final-
mente, la normatización sobre el plan mínimo de cuentas establecida en la
Gráfico No. 9
resolución 3600 de 1988, ha tenido efecto en los contenidos contables o de
contabilidad general. CLASIFICACION DE TRABAJOS DE GRADO EN CONTADURIA

En síntesis, la formación académica del contador, tal como se encuentra al CONTABILIDAD

REVISORIA FISCAL
ténnino de los 80, presenta una coyuntura definitiva . La necesidad de abandonar Y SISTEMATIZACION
la concepción técnica e instrumental de la disciplina. obliga a consolidar la SISTEMAS CONTABLES
CONTROL INTERNO Y AUDITORIA[TI
reflexión teórica y a identificar el fundamento científico de los principios por Y APLICACIONES
los cuales ha de regirse. Seguramente esto conducirá a una clara diferencia entre TEORIA DE CONTABILIDAD [JJ ECONOMIA COLOMBIANA
facultades que se interesen simplemente por una prepar¡Jción profesionalizante y CONTABILIDAD
y otras que busquen llevar al estudiante a una verdadera providad intelectual. ANALlSIS FINANCIERO W HIST. ASPECTOSCONTABLESf9i
así como a su autonomía mental. Probablemente esto último se logre si se supera~ O DE LA CONTADURIA EN COL!-2-J
los obstáculos que han impedido que currículos innovadores se consoliden: la CONTABILIDAD DE COSTOS W ACTUACION DEL c.P. IT2J
ausencia de criterios claros en cuanto a los requisitos de admisión de profesores
y estudiantes; las políticas erróneas de personal directivo y administrativo de las
universidades; el poco enfasis que se da a la necesidad de una posterior especia- 25%
r-
lización; y, sobre todo, la escasa importancia que se otorga a la apertura académica
que haga de la investigación 'el eje de formación profesional. 20.8% .

Panorama de la investigación en pregrado

14.6%
r-
Acerca de este último aspecto -el investigativo-, un estudio explorativo con
base en la información sobre tesis y monografías realizadas en diferentes épocas 10.4%
en algunas de las universidades , permite extraer algunas conclusiones prelimina- 7HYt,
res (84). 6.9% 6.3 %
t--- 5.6%

i.4% 2.1%
(84) Los datos se obtuvieron del catálogo de tesis de la Universidad Nacional , así como de la base
de datos sobre tesis en Contaduría que reposan en el SIDES. Se estableció una muestra al azar r-r 2 3 4 5 6 7 I 8 1) lO
del siguiente universo. Universidad Nacional. Período de 1977 hasta 1988; Universidad Tadeo
Lozano, período 1969-1980; Uni versidad La Gran Colombia, años 1980 a 1985; y Universidad
l.inre desde 1978 hasta 198 7. En total se contemplaron 144 trahaius de tesis o monografías.
 124
HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
La segunda área temática merece, en cambio, una gran preocupación . Desde
1969 y hasta años recientes, se producen trabajos sobre control interno , control
fiscal, o, últimamente auditoría operacional; predominando, en todo caso, apli-
cacIOnes de métodos de auditoría a organizaciones específicas.
El aSpecto teórico de la contabilidad (área 3) se toca mínimamente desde
los años 80. Estudios críticos sobre teoría contable, principios contables o nuevas
concepciones de la contabilidad, requerirían mucha mayor atención. Se demuestra
así la orientación tecnicista del graduado y su poca preocupación por los funda-
mentos conceptuales de su disciplina .
Dos áreas temática ~ clásicas, abarcan, conjuntamente, la cuarta parte de los
trabajos de grado. Las aplicaciones de análisis financiero a diversas organizacio-
nes ha sido preocupación constante desde los años 70; además, últimamente, en
los 80, el conocimiento acerca de las métodos de ajuste de los estados financieros
a consecuencia de la inflación ha tenido relevancia. Por otra parte, estudios sobre
costos han sido frecuentes, en particular temas sobre costos standard, control de
costos, pero básicamente predomina la elaboración de aplicaciones o manuales
de costos.
La relación entre contabilidad y sistemas se investiga a partir del presente
decenio. Las tesis se han reducido, sin embargo, a las aplicaciones de la nueva
tecnología a diversos problemas contables o a generalidades tales como la vin-
culación entre contabilidad y computadores, sin que existan estudios básicos.
El área en el cual se han hecho la mayor cantidad de trabajos de gr;do es
la de aplicaciones de sistemas contables. Tesis sobre aspectos contables de
diversas organizaciones públicas o privadas, manuales de contabilidad, proyectos
de inversión, o puntos específicos como el ¡casing, el factoring, etc. son nume·
rosos. Aquí se presenta también el mayor grado de generalidad y poco alcance
~órico. • presentan; y, por otro, determinar algunas conjeturas inicial'es: 1) la amplia
Dentro del área de economía colombiana y contabilidad se incluyen inves-
tigaciones, realizadas en los últimos diez años, sobre la relación entre tributación
y economía, aspectos contables derivados del comercio exterior o de las decisio-
nes económicas gubernamentales, etc. Su propia temática ha obligado a una
mayor amplitud de análisis y por tanto a una mayor relevancia.
Temas de interés desigual se incluyen en la novena área. Descripciones
generales sobre la problemática nacional de la contaduría o acerca de la población
estudiantil, figuran al lado de intentos de análisis sobre la relación histórica entre
nación y empresa, evolución del control fiscal, historia de técnicas contables
estatales o de la propia profesión , de mucha mayor importancia, aUll4ue su nivel
CAPACITACrON y FORMACrON DE LOS CONTADORES 125
de profundidad es escaso. Sin embargo, estas últimas, elaboradas a partir de
1981, abren un espacio bastante importante para establecer 1íneas de investigación
más precisas.
Finalmente, en el área sobre la actuación del contador público se incluyen
estudios, que aparecen desde fines de los años 70, más bien simples en temas
generales como el C. P. ante la tributación, ante la ley, frente a los impuestos ,
en la toma de decisiones o frente a su despacho profesional. Esta que podría ser
una temática de gran interés ha recibido generalmente tratamiento superficial.
En síntesis, de acuerdo al material revisado, los trabajos de grado han tenido
fundamentalmente la función de llenar un requisito, sin que consigan alcances
teóricos importantes y, paralelamente , una formación investigativa adecuada .
Predominan , entonces, las aplicaciones de métodos o modelos de contabilidad
a unidades específicas, que, por supuesto, no llevan a conclusiones generaliza-
bles; solo tangencial mente se abordan temáticas que pueden permitir en el futuro
elaboraciones conceptuales de trascendencia.
Los congresos de estudiantes: un aporte significativo
Por otra parte, vale anotar que quizá ha sido más significativo el aporte que
a través de ponencias o informes de investigación han hecho grupos de jóvenes
en los congresos nacionales de estudiantes de contaduría pública que periódica-
mente se realizan. Dentro de las diversas temáticas tratadas interesa particular-
mente la preocupación por evaluar de manera sistemática los planes de estudio
de la carrera (85).
Aunque el enfoque de estos estudios ha sido fundamentalmente descriptivo
y estadístico, ha permitido, por un lado, establecer definiciones claras de cada
una de las áreas, así como la clasificación de las diversas materias que se
homogeneidad de los planes de estudio no es fruto de una reflexión, ~, ino de la
adopción mecánica de un modelo general ; 2) existe una marcada tendencia a
otorgar más peso a las áreas contable y jurídica desinteresándose por otras como
la administrativa y la humanista; 3) La uniformidad en cuanto a número de
asignaturas por semestre así como de horas semanales es producto también de
un con censo poco consciente; 4) para llegar a una complementación profesional
se requiere tener en cuenta un "marco organizacional" compuesto de elementos
de tipo jurídico, humanístico, económico y administrativo y un "marco tecnoló-
gico" de apoyo con base en matemáticas, sistemas e investigación; 5) es necesario
(85) RIVERA MEDINA, Leonor y otros . "Anál isis de la formaci ón académica y el perfil del conlador
públiCO Collllllbiano". En : Memorias del /ll Congreso Nac ional de Estudiantes de COlltaduría
Pública, Universidad de MedelJin, Mcckllín , Noviembre de 1~87 .
126 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBtA
definir de antemano los perfiles académico, normativo y ocupacional para diseñar
racionalmente los currícula; y 6) por considerar reducidos los esfuerzos de las
universidades para llegar a formar al estudiante en armonía con las exigencias
del medio, es indispensable incrementar tanto el numero de materias en la carrera
como su intensidad horaria (86).
Las últimas conclusiones , sin embargo, son producto de un análisis simplista.
Aunque fuera posible hacerlo, ni la adopción de metas concretas determinadas
previamente, ni la ampliación de la cobertura de los temas podrán lograr una
formación adecuada del estudiante. Es indispensable ante todo otorgar una fun-
damentación básica, teórica y tecnológica; ampliar el concepto del currículo
hasta incluir el marco pedagógico y estructural que lo sustenta, haciéndolo, al
tiempo , abierto e integral; y, hacer de la investigación el pivote en tomo al cual
gire cualquier asimilación del conocimiento. Así, el objetivo de la especialización
en cualquiera de las áreas contables, posible solamente a nivel de un postgrado,
podrá tener un sustento real.
Ya que esto último no se consolida, los escasos programas de formación
avanzada (cuatro en total: tres especializaciones en Actuaría y una en Ciencias
Tributarias) no alcanzan, ni siquiera formalmente, el grado que de ellos se espera,
y no producen nuevos hallazgos en la di sc iplinn o la construcción de presupueslos
teóricos más consistentes. Consecuentemente tampoco jalonan la preparación
del pregrado. socializando cllnllcimi~nlns. formas originales de análisis o. al
menos, problemas de investigación relicv<lnlcs.
Los gremios y las facultades de contaduría
Desde una perspectiva más amplia, la que ha partido de numerosos estudios
y ponencias realizados en los eventos de diversos gremios y asociaciones tanto
nacionales como internacionales, el proceso de reflexión sobre el papel de la
universidad en la formació~ académica y científica del estudiante de contaduría
ha sido preocupación permanente, incrementándose en los últimos años .
Del lado nacional, desde las dos grandes tendencias que se distinguen , se
han hecho observaciones importantes sobre el tema. En algunos de los "Simposios
de Revisoría Fiscal" se destaca la necesidad de que las facultades participen en
la solución de problemas específicos, vinculándose a la comunidad y realizando
investigaciones aplicadas. Por tanto se propone la realización de prácticas y
talleres en los últimos semestres de la carrera (VIII Simposio) .
(86) COLECTIVO DE TRABAJO ·'NOSOTROS·' . ':La ac titud del estudiante como factor de la
investigación contable" . En: Memorias del !lI Congreso Nacional de Estudiantes de Contaduría
P,¡h/ira ¡ Iniver<irlad de Med~llín. Medellín, Noviembre de 1987, pág. 15-33.
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 127
Más tarde, en 1987, se sugiere que los entes reguladores de la profesión
exijan la actualización por medio de educación continuada para quienes aspiren
a detern1inados cargos como los de revisor fiscal, y se muestra la necesidad de
que existan programas de magister y especialización cualificados (XI Simposio).
Más recientemente, se insiste en que una manera de mejorar la calidad de
educación es programando, en el último año, prácticas a modo de un internado
en la empresa, combinadas con una sólida formación teórica. Además, se impulsa
un enfoque de la contaduría de administración financiera a través del diseño e
instalación de sistemas contables y se insiste en que los gremios deben intervenir
en la continua capacitación de los egresados (XII Simposio).
A su vez, desde los Congresos de Contadores Públicos, la crítica a la discutible
caíidad de la educación contable ha sido constante. Ya en el III congreso
(1981) se comentaba la metodología anacrónica, la enseñanza pragmática al
margen de la fundamentación teórica que desarrollaban las universidades y que
conllevaba a un trabajo poco creativo del profesional.
En el V Congreso la ponencia sobre el desarrollo académico se centra en
la discusión ideológica frente a lo que se concibe como dependencia de la
contabilidad de modelos inperialistas t¡ue supuestamente buscan reducir la carrera
a la capacitación técnica, frente a lo cual se plantea como alternativa a la inves-
tigación científica en la disciplina. De tenor similar son las conclusiones del VI
Congreso, en el que se agrega que el perfil profesional del contador había sido
determinado básicamente por el perfil ocupacional.
Finalmente , en el VIII Congreso (1987) se hace un análisis global de los
problemas de la formación del contador público: del estudiante, de la universidad
y del entorno social. Entre los obstáculos que parten específicamente del programa
de estudios , se mencionan su estructura básica común en las diferentes
I
universi-
dades, que parte de una indefinición del perfil ideal del profesional; la predomi-
nancia irracional del aspecto técnico; la escasa participación de las áreas huma-
nistas, administrativa y financiera; la limitación del concepto de profesional
independiente; la debilidad en la enseñanza de los sistemas; la diversidad en los
requisitos de grado; la desactualización de los programas y las metodologías
deficientes de enseñanza. Se concluye, entonces, en que se requieren, entre otras
medidas , desarrollar programas de investigación, elaborar planes de estudio con
base en metodologías adecuadas, fortalecer la estructura del postgrado, mejorar
los métodos pedagógicos y cambiar la imagen social del contador público.
Como se ve, aunque el diagnóstico de la problemática e~ amplio, las propues-
tas alternativas son apenas formales ya que se alejan de una discusión más
profunda que involucre los aspectos filosóficos, sociológicos e históricos que
118 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
tienen que ver con el desarrollo de la profes ión y la disciplina que le corresponde.
Esto coincide, en cierta manera, con las sugerencias que independientemente
han hecho algunas personalidades del ámbito de la contaduría. Se piensa que
definiendo en forma detallada los objetivos de las calTeras, así como de las áreas
y asignaturas, planeando requisitos y métodos, determinando perfiles, etc., se
dará el salto a una formación más adecuada. Bajo esta concepción de diseño a
priori, téc nica e instrumental, se deja de lado el abordaje de la dinámica concreta
de la enseñanza, el marco educativo que la rige, el entorno socio-cultural en la
que está involucrada.
Los eventos internacionales y la práctica académica universitaria
Las posiciones que se han asumido desde el espacio de los eventos interna-
cionales, no han dejado, sin embargo, de iener trascendencia en nuestro medio.
Allí también se disponen dos alternativas contrarias, aunque paradójicamente
sus soluciones formales frente al problema coinciden en varios aspectos. Veamos.
Las "Conferencias Interamericanas de Contabilidad" tienen una larga tradi-
ción. Ya duran te la IX Conferencia, en 1970, se menciona cómo el acto técnico
el contador debe agregar la visión intelectual que dé cuenta del significado de
lo que hace, relievando la importancia la enseñanza en sistemas operativos.
Más adelante, la XI Conferencia (1974) subraya la necesidad de planear
los programas de estudio de los años 90, teniendo en cuenta el ámbito de actuación
del contador público así como el papel de la universidad, con el fin de lograr
un contador con inquietudes de conocimiento y por lo tanto con habilidades
investigativas. Propone, entonces, combin ar la enseñanza práctica con los semi-
narios y los métodos tradicionales de aprendizaje; buscando obtener un contador
ejec utivo experto en sistemas de informacion y finanzas .
La XIII Conferencia (~979) señala la necesidad que tiene el profesional de
actualizarse, para lo cual se requicr.: la creación de programas de educación
continuada.
En 1981, la XIV Conferencia define como formación integral la que contem-
pla aspectos técnicos, humanísticos y científicos. Posición que se repite en 1987
durante la XVII Conferencia, en la queadcm{)s se recalca la necesidad de evaluar
continuamente al docente como al alumno .
Finalmente, ell IlJX t) (Cullrcrl'l1L'i;1 XVIII) se Illues lra la urgencia de la espe-
cialización, de promover la investigación t:Jnto en pregrado como en postgrado,
de mantener programas de eLIucacitín pcnllancntc, as í como de estrechar los
lazos de colllllnicación entrc la docencia universitaria y las asociaciones profesio -
1:;lIcs. específicamcntc CO Il la Ale.
CAPAcrTAcrON y FORMAcrON DE LOS CONTADORES 129
Por su parte las Conferencias Latinoamericanas de Facultades de Contaduría
se han constituido en el lugar más adecuado para la discusión sobre la problemática
de la profesión. En particular, el aspecto de la formación universitaria ha sido
tema de especial atención desde el primer momento. En la Primera Conferencia
(1980) se coloca a la investigación como punto de partida para mantener la
independencia conceptual y práctica frente a los intereses de las transnacionales.
Se propone, entonces, implementar programas de postgrado en áreas diversas.
El tono de la II Conferencia (1982) sigue siendo de compromiso frente al
cambio social, otorgándole a la enseñanza el papel de servidora del desarrollo.
Se llega a plantear la labor del contador público más allá de los asuntos contables
hasta convertirse en "líder social". La universidad por tanto debe formar al
profesional en el sentido de la libertad y la soberania. Se pretende alcanzar tal
propósito por medio de la implementación de un esquema currícular propuesto
en cuatro niveles: a) formacion humanísta; b) formación estructural; c) formación
profesional; y d) especialización profesional. Aunque la fórmula expuesta, sin
duda peca de ingenuidad pues olvida los diversos contextos en los que se da la
educación, adjudicándole un papel omnipotente, se trata de un primer intento
de abordaje integral del currículo .
Durante la III Conferencia (1984) la reflexión ahondó en las premisas teóricas
y filosóficas que sutentan la práctica educativa universitaria y en particular acerca
de la formación humanísta del estudiante, sin abandonar el discurso político-
ideológico con el que se intento enmarcar el debate desde el inicio de estas
conferencias.
Ya en la Cuarla Conferencia (1986) se acogieron trabajos en los que se
analizaron más profundamente puntos específicos: las humanidades y la forma-
ción del contador; la enseñanza de la computación; la universidad y la proyección
social del contador. Consecuentemente surgieron recomendaciones y propuestas
concretas a fin de estructurar los planes de estudio de una manera' frias coherente
en busca de eficiencia en la calidad del egresado para superar su tradicional
condición de simple tecnólogo.
Por último, la V Conferencia se centra en el problema de la investi gac ión
en la disciplina contable . El examen de su situación en el área de Latinoamérica
y de los diversos tópicos con los que se relaciona dentro del medio universitario,
llevo a concluir que es de importancia fundamental el impulsarla, hasta convertirla
en eje de conformación del currículo si se quiere consolidar el espíritu crítico,
autónomo, liberador y creativo del futuro profesional.
Como se puede observar, aunque los temas de reflexión, así como algunas
conclusiones formales coinciden, de alguna fornla . en I() ~ PVi'ntA" rt" l oo MM
130 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA
corrientes básicas en las que se agrupan los contadores, las diferencias fundamen-
tales están en cómo se conciben los aspectos, los intereses que ellos representan,
y sobre todo, la manera de llevar a la práctica las alternativas ofrecidas. Puede
decirse, no obstante, que a pesar de la trascendencia temporal de dichos actos,
en general no han penetrado la estructura académica de las facultades, que siguen
actuando de acuerdo a la costumbre, realizando ajustes circunstanciales y apla-
zando la solución de los problemas de fondo.
Interpretaciones finales
Si bien dentro de la profesión existe un núcleo que incentiva el debate y
aporta elementos de análisis acerca del desarrollo académico y científico de la
disciplina, depende mucho de su iniciativa en medio de una gran pasividad
general de los docentes y la masa estudiantil, producto del relativo atraso teórico,
investigativo y en materia de información en el que se hallan. El gremio de los
contadores aún no consolida una auténtica comunidad científica que produzca
resultados y dinamice el avance del conocimiento.
En estas condiciones a las diversas asociaciones de graduados les corres-
ponde un papel bien importante, si quieren elevar la calidad de su actuación y
ampliar sus oportunidades de empleo e ingreso. La lucha por la cualificación de
la enseñanza en el pregrado, la vigilancia en el cumplimiento de las normas
universitarias, el impulso de los programas de extensión. así como los de post-
grado debe ser su tarea permanente. Las circunstancias nigcn su presencia
activa en el seno de la universidad. Una importante contribución a este respecto
surge de las disposiciones contenidas en el proyecto 236 -S- 39 -C- de 1984, a
punto de ser aprobado. La iniciativa de crear el consejo técnico de la C. P. cuyas
principales funciones tienen que ver con el avance de investigaciones técnico-cien-
tíficas acerca de la aplicabilidad de los principios contables (Art. 29-33), así
como la sugerencia de que el contador "deberá considerarse permanentemente
obligado a actualizar los conocimientos necesarios para su actuación profesional"
(Art. 37-7), seguramente conllevarán a un mejoramiento significativo en la prác-
tica contable, así como en la formación (87).
La situación de "crisis" de la educación contable es evidente a pesar de los
múltiples y elevados propósitos de las facultades que en la práctica no se afirman.
El ideal de verdadera formación del estudiante, de conducirlo a la providad
intelectual y a su autonomía mental esta todavía en sus comienzos.
Sin embargo, la condición de crisis de la educación contable no es aislada .
En general la educación superior pasa por esta etapa, producto de una expansión
indiscriminada, la falta de planeación real por parte del Estado y de la crisis
IR?\ " Anales del Con2reso". Bogotá, martes lo. de noviembre de 1988, pág. 2-5.
CAPACITACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 131
total de la cultura. La crisis de la universidad se define por su falta de identidad,
así como por el olvido de sus objetivos básicos, cuales son la creación de nuevos
conocimientos, la formación de profesionales de calidad y la ~eneración de
servicios a la comunidad. A pesar de ello algunas instituciones y algunas areas
disciplinarias han intentado rescatar el papel básico de la universidad a través
de la investigación científica lo que ha conllevado a un proceso de estratificación
de la enseñanza: unas pocas universidades con un nivel científico e investigativo
más o menos elevado y comparable al de la comunidad internacional, que terminan
siendo las de la élite intelectual y social de nuestro país, y otra gran mayoría
de instituciones de masa con énfasis en el interp~ puramente profesionalizante
(88).
Dentro de las facultades de contaduría este fenómeno no parece presentarse,
aunque existen universidades un poco más avanzadas que las demás. La compe-
tencia entre ellas se centra mas en la cantidad de cupos ofrecidos y en los costos
directos de los programas, que en la calidad de la educación otorgada. Varios
son los factores que están implicados en este problema: la ausencia de una
comunidad universitaria que privilegie el aspecto académico frente al administra-
tivo y económico; el divorcio entre los objetivos de los planes de estudio y la
capacidad pedagógica y didactica de los docl'ntes; el descenso en las exigencias
académicas, el tiempo real de estudio y los requisitos de titulación; la baja
preparación del bachiller aspirante a seguir la carrera, unida a mecanismos de
admisión discutibles; y, por último, algo que aparentemente es particular en la
contaduría: la connolación tradicional de la carrera como simplemente técnica
y el ser típica de un estudiante de cIase media con aspiraciones bás,icamente
económicas, de ascenso en la escala social y pocas pretenciones intelectuales.
En estas condiciones la educación contable no puede responder a las espec-
tativas de la realidad socio-económica del país. La ausencia de calidad en la
formación se traslada a una pobre actuación profesional que contribuye' entonces
a perpetuar el atraso. y las desigualdades sociales. La crisis de la educación es
un factor más entre otros: la crisis de crecimiento económico, de desarrollo
social, de dinámica de los procesos políticos y culturales; en una sociedad que
aspira a definir un rumbo cierto.
Varios analistas coinciden en explicar nuestra realidad (89). Luego de una
etapa que parecia ser el despegue de la economía, de la industrialización y de
(88) PALACIOS, Marco. Estrategias para la Educación Superior Año 2000. Contribuciones a un Debate
Público. Ponencia Central Segunda Sesión del Seminario Permanente sobre Calidad Eficiencia y
Equidad de la Educación Superior Colombiana. Bogotá, JCFES, 1990, pág. 68.
(89) Véanse, entre otros, los trabajos de Eduardo Sarmiento Los nuevos desafios del Desarrollo;
Julio Silva Colmenares. Un madeja alternativo de Desarrollo; y Salomón Kalmanovitz. La
encrucijada de la sinrazón.
132 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBI A CAPAClTACION y FORMACION DE LOS CONTADORES 133

la inversión del Estado en la poi ítica social, se ha pasado a una fase de desbalance
general del sistema económico social. La debilidad de la industria nacional,
producto de la discriminación a la que es sometida por la política económica BIBLIOGRAFIA
del neoliberalismo que se ha impuesto; el gigantismo burocrático del Estado
junto con su corrupción e ineficiencia incontenible; el desperdicio de la inversión
y el obstáculo a la iniciativa individual; el desarrollo desigual de las regiones;
la urbanización irracional y el abandono del campo; así como la violencia indis-
criminada que enmarca todos los fenómenos, son factores que han conducido a
Colombia a una época plena de dificultades y atrasos. Allí el elemento cultural
y educativo esta presente y no es, por supuesto, el ele menos trascendencia.

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R"'1()r:l I o'\¿[
 HISTORIA DE LA CONTADURIA PUBLICA EN COLOMBIA

SEGUNDA PARTE
Listado de cuadros

Cuadro No. 1 Distribución de los planteles comerciales aprobados en el país, año

1951.
Cuadro No. 2 Facultades de Contaduría creadas en la década del 50.
Cuadro No. 3 Facultades de Contaduría creadas en la década del 60.
Cuadro No. 4 Facultades de Contaduría creadas en la década del 70.
Cuadro No. 5 Crecimiento cuantitativo del área de ciencias económicas
1973-1983.
Cuadro No. 6 Crecimiento cuantitativo del área de ciencias económicas, período
1980-1983.
Cuadro No. 7 Estadística sobre estudiantes de la carrera de Contaduría, año
1986.
Cuadro No. 8 Programas académicos de contaduría: II Semestre de 1989.

Listado de gráficos Las transnacionales auditoras.

Gráfico No. 1 Esquema de la organización educativa: 1929
Gráfico No. 2 Organización ¡le la enseñanza comercial. Ley 143 de 1948 y
Aproximación al entendimiento
Decreto 0356 de 1951.
Gráfico No. 3 Cantidad y proporción de estudiantes de la Universidad pública y
la Universidad privada. Años 1960-i 973-1978.
de su naturaleza
Gráfico No. 4 Crecimiento del área de ciencias económicas y de la carrera de
contaduría.
Gráfico No. 5 Facultades de contaduría pública en Colombia 1960-1979.
Gráfico No. 6 Matriz temporal: hvolución cualitativa de los currícula en

Gráfico No. 7
contaduría 1970-1975.
Peso de las diferentes áreas de formación en la carrera de
EDGAR GRACIA LOPEZ *
contaduría. Año 1980.
Gráfico No. 8 Matriz temporal: Evolución cualitativa de los currícula en
contaduría 1981-1989.
Gráfico No. 9 Clasificación de trabajos de grado en contaduría.

Contador Público egresado de la Universidad Nacional de Colombia . Profesor de la

Universidad Central en las materias de Introducción a la Contad ur ía y Seminario de
Investigación Contable. de la Universidad Nacional en el Are" Fundamenlos de Cunlabi -
lidad. Miembro del CenlrO Colombiano de Invesligaciones Contables ¡("-CINCO) . Cuenta
con escritos présen tados a Congresos Estudianliks COIllO: '"Hac ia una pdeli c" a u t~ n t i ca
de la Contaduría", "lmp'J!1ancia del lenguaje frente a la invcsti~acil')n" y "Conlabilidad