Elementos conceptuales del ecoturismo

El nacimiento del ecoturismo como alternativa al turismo de masas supone una

preocupación por el tema del medio ambiente y la búsqueda de implementación de
desarrollo económico. Nuevos productos turísticos se han enfocado en el tema de la
responsabilidad, entonces la práctica del ecoturismo ha sido un éxito para el cuidado del
mismo producto turístico.

El desglose del concepto ecoturismo, como de muchos otros desarrollados para

determinar la actividad turística en específico, tiene como origen en la parte final de los
80’s como resultado de la aceptación mundial acerca del menor impacto en el medio
ambiente (Guerrero, 2010; citado en Márquez et, al., 2016: 118) y poder desarrollar la
actividad turística de manera sustentable. Ya ha logrado atraer el suficiente interés a
nivel internacional, al punto que la Organización de Naciones Unidas dedicó el año
2002 al turismo ecológico.

México es un país rico en áreas naturales y culturales. Es un país con alta capacidad
para la práctica del ecoturismo.Tiene las conocidas Áreas Naturales Protegidas, mismas
que han generado un impacto económico a sus anfitriones. Partiendo de ahí, comienza
en Mexico, el desarrollo del ecoturismo como un tipo de turismo alternativo.

Una de las definiciones más ampliamente adoptadas de “ecoturismo” es la que propone

Ceballos- Lascuraín (1992: 25):

Aquella modalidad turística ambientalmente responsable consistente en viajar o visitar

áreas naturales…con el fin de disfrutar, apreciar y estudiar los atractivos naturales
(paisaje, flora y fauna silvestres) de dichas áreas, así como cualquier manifestación
cultural (del presente y del pasado) que puedan encontrarse ahí, a través de un proceso
que promueve la conservación, tiene bajo impacto ambiental y cultural y… constituye
un beneficio social y económico para las poblaciones locales.

El concepto de ecoturismo se ha visto relacionado con el de ecología, dado que la

práctica propone una actividad en un entorno natural, de esta manera, si realizamos una
ruta a pie y nuestro viaje no tiene un impacto negativo en la montaña (no depositamos
basura en el entorno, no dañamos la flora y fauna del medio, no colaboramos con
negocios que exploten de manera insostenible el patrimonio natural o a la población
local, etc.), se podrá considerar que es un ejemplo de turismo ecológico. Las diferencias
entonces entre estos dos conceptos es el desarrollo sustentable del lugar al visitar.

Al comentar el tema del ecoturismo, no podemos descartar que este se compone de

ciertos elementos que le dan explicación al concepto:

1. Dar un uso óptimo a los recursos medioambientales, que son un elemento

fundamental del desarrollo turístico, manteniendo los procesos ecológicos
esenciales y ayudando a conservar los recursos naturales y la diversidad
biológica.
2. Respetar la autenticidad sociocultural de las comunidades anfitrionas, conservar
sus activos culturales y arquitectónicos y sus valores tradicionales, y contribuir
al entendimiento y la tolerancia intercultural.
 3. Asegurar unas actividades económicas viables a largo plazo, que reporten a
todos los agentes, unos beneficios socioeconómicos bien distribuidos, entre los
que se cuenten oportunidades de empleo estable y de obtención de ingresos y
servicios sociales para las comunidades anfitrionas, y que contribuyan a la
reducción de la pobreza.

De igual manera, podemos remontarnos a sus inicios, hablar del porqué se idealizó la
propuesta de actividades turísticas de menor impacto. Pues esto se llevó a cabo porque
que el turismo comenzó a generar un impacto negativo en los destinos, por lo cual ha
habido un deterioro en los mismos, e incluso los mismos visitantes han tenido
participación en la acción negativa, por lo que se optó por un modelo fundamental de
preservación del medio ambiente natural y cultural. En ese sentido, se habla del turismo
sustentable, ecológico o alternativo que busca, de alguna manera, ser ambientalmente
aceptable y económicamente viable, procurando así la conservación de la naturaleza y el
respeto por el patrimonio.

De tal manera, en el artículo de “Diseño Curricular y sustentabilidad. Nuevas

alternativas para el área turística. María Dolores Viga de Alva, Arely Anahí Paredes
Chi“, se menciona que México, por su riqueza ecológica y sus rasgos culturales, cuenta
con un gran potencial para desarrollar turismo ecológico y cultural. La Zona Maya
(Yucatán, Campeche y Quintana Roo) es un ejemplo de ese potencial, la estrategia en
esa área está orientada a diferenciarla de otros destinos de sol y playa, combinando la
alta demanda, infraestructura y los atractivos naturales y culturales de la región
(SECTUR y CESTUR, 2001).

Por otra parte, identificamos que el ecoturismo o turismo ecológico continúa siendo un
segmento con participación marginal en relación al total de los ingresos turísticos. En
relación al turismo cultural, México capta sólo el 5.5% de los viajeros nacionales y el
3% de los internacionales. La cultura ocupa el sexto lugar en cuanto a la motivación
principal para el turismo doméstico y el cuarto para el turismo internacional (SECTUR
y CESTUR (s/f); SECTUR y CESTUR, 2001).

Sin embargo, lo que indica, es que esta propuesta aun se enfrenta a diferente problemas
1) ausencia de planes y diseños turísticos en los que se compaginen el patrimonio
cultural con el desarrollo sustentable y 2) falta de profesionales con los conocimientos,
habilidades y la sensibilidad que se requiere para realizar proyectos en turismo cultural;
en fin, estos solo serian algunos de los puntos débiles de la principiante área del
ecoturismo. Aún se espera que se desarrollen mejores proyecto turísticos para esta área.

Conceptos de Ecoturismo:

 Ecoturismo: ecoturismo o turismo naturalista, la Sociedad Internacional de

Ecoturismo (TIES) lo define como “el viaje responsable a espacios naturales que
implica la conservación del medio ambiente y la mejora del bienestar de la
población local”

 Turismo sostenible: Según la Organización Mundial del Turismo, el turismo

sostenible o turismo sustentable se define como “el turismo que tiene
plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales
 y medioambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la
industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas

 Turismo ecológico: Toda forma de turismo basado en la naturaleza en la que la

motivación principal de los turistas sea la observación y apreciación de esa
naturaleza o de las culturas tradicionales dominantes en las zonas naturales.

 Turismo: El turismo es un fenómeno social, cultural y económico relacionado

con el movimiento de las personas a lugares que se encuentran fuera de su lugar
de residencia habitual por motivos personales o de negocios/profesionales. Estas
personas se denominan visitantes (que pueden ser turistas o excursionistas;
residentes o no residentes) y el turismo tiene que ver con sus actividades, de las
cuales algunas implican un gasto turístico.

Referencias

 Enrique Arriols. (12 de Abril de 2018). Ecología verde. Obtenido de

https://www.ecologiaverde.com/ecoturismo-definicion-y-caracteristicas-
1075.html?amp=1
 Eva Carrasco, X. W. (2017). ECOTURISMO: UNA REVISIÓN DE SUS
ELEMENTOS FUNDAMENTALES. Desarrollo Local Sostenible, 28.
 Fernández, I. (01 de Diciembre de 2017). Greenteach. Obtenido de Turismo
Sostenible y Ecoturismo, ¿son lo mismo?: https://www.greenteach.es/turismo-
sostenible-y-ecoturismo-son-lo-mismo/
 MARÍA DOLORES VIGA DE ALVA, A. A. (2010). DISEÑO CURRICULAR Y
SUSTENTABILIDAD. NUEVAS ALTERNATIVAS PARA. Obtenido de
http://www.comie.org.mx/congreso/memoriaelectronica/v09/ponencias/at02/PR
E1178940430.pdf
 Organización Mundial Del Turismo. (2008). Obtenido de Entender el turismo:
Glosario Básico: https://media.unwto.org/es/content/entender-el-turismo-
glosario-basico
 Guerrero R., (2010). “Ecoturismo Mexicano: la promesa, la realidad y el futuro.
Un análisis situacional mediante estudios de caso”. El Periplo Sustentable.
Universidad Autónoma del Estado de México. Núm. 18. 37-67 pp.