1.

1 Orígenes del ecoturismo y nuevos vocablos

La ecología nace en 1869 cuando el biólogo alemán Ernest Haeckel le da el

nombre a esta ciencia derivada de la biología, aunque cabe señalar que se
consolido como ciencia a principios del siglo XX. El termino ecología proviene de

las palabras griegas oikos (casa) y logos (estudio de) las cuales en conjunto se
refieren al estudio de la casa, y por extensión al estudio del medio ambiente, su
concepto moderno señala que se trata de la ciencia que estudia a los pobladores
de la Tierra, microorganismos, plantas, animales y el género humano, quienes
conviven como componentes dependientes entre sí; también puede considerarse
que estudia la estructura y función de la naturaleza, entendiendo que la
humanidad es parte de ella.

Para muchas organizaciones ambientalistas los impactos medioambientales

del turismo son los efectos más negativos, pues al convertirse en un fenómeno
masivo, el turismo no solo ha transformado el entorno físico en zonas receptoras,
sino que ha generado también graves trastornos ecológicos que, en muchos
casos, repercute más allá del ámbito en el cual tiene lugar la actividad turística.

La falta de una normatividad que regule el uso de los recursos para fines
turísticos para efecto de evitar sobrepasar la capacidad de carga de los mismos, y
afectar lo menos posible la flora y fauna de estas áreas, es una de las principales
causas de los efectos negativos que ha tenido el turismo sobre las mismas. Entre

otras cosas fue precisamente el impacto ambiental negativo causado por el

turismo uno de los motivos por los que se dio la necesidad de encaminar el
turismo hacia un rumbo que fuera más amigable con el medio ambiente, de ahí
surge el ecoturismo(aunque no precisamente con ese nombre) que nace de la
unión de la ecología y el turismo, lo que fue una esperanza para los ambientalistas
y una nueva opción de entretenimiento para los turistas que ya no estaban
satisfechos con las actividades del ecoturismo tradicional.

Aunque todavía sin nombre el concepto había sido validado, ahora solo

faltaba un proyecto de ensayo. Costa Rica, país que a falta de centros turísticos
de playa, necesitaba con urgencia un nuevo enfoque para fortalecer su debilitado
sector turístico fue elegido como destino de prueba.

Aunque el éxito de Costa Rica, como destino de naturaleza destruyo muchos

mitos respecto al comportamiento de los consumidores, cambió la cara del turismo

mundial y lo que es más importante, le dio a la conservación un aliado.

Este nuevo concepto fue presentado inicialmente como turismo ecológico,
término que evolucionó rápidamente al vocablo ecoturismo.

Acuñado en 1983 por Héctor Ceballos-Lascuráin, y adoptado

posteriormente por el sector turístico, este término entró como neologismo al
vocablo turístico mundial, proveniente del movimiento ambiental global.

Se considera que si se atiende al significado de los vocablos ecología y

turismo entendiendo a la ecología como base del prefijo del que se compone el
termino ecoturismo, se encuentra que el objeto de estudio de este último es la
interrelación e interdependencia que se establece entre los individuos llamados
turistas con el entorno en el cual llevan a cabo la actividad llamada turismo y que
contempla los cuatro manetos básicos del desarrollo del proceso turístico

Figura 2.2 libro 2 pág. 51

El ecoturismo debe considerar las repercusiones sobre el ambiente a la vez

que se delinea como una opción viable para conservarlo, sus raíces pueden ser
encontradas en una serie de fuentes, asociadas unas al movimiento ambiental y
las otras a la industria turística global:

y En las organizaciones científicas, conservacionistas y otras no

gubernamentales, que cada día se alarmaban más con la perdida de hábitats y
especies.
y En los países menos desarrollados de África Asia y Latinoamérica que estaban
desilusionados por la fuga de dólares turísticos, y por los impactos ambientales
y sociales negativos del tradicional turismo de masas.
y En las instituciones de cooperación multilateral, que comenzaron a ver el
tradicional turismo de masas como una mala estrategia de desarrollo.
y En el público viajero, que se cansó de los paquetes de cruceros, de vacaciones
de sol y playa, y campamentos sobresaturados y comenzó a buscar otras
opciones.
y En el sector del turismo y de los viajes, que comenzó a ver la protección
ambiental como la base de sus ingresos y de sus propios intereses.

El termino ecoturismo se popularizó tanto que era difícil resistir la tentación de

usarlo para fines económicos solamente, por lo que empresarios y promotores sin
escrúpulos fingiendo ser ³empresarios ecoturísticos´ obtienen permisos oficiales
para desarrollar actividades que no están dentro de los lineamientos del
ecoturismo y que incluso pueden perjudicar en gran medida al entorno natural y/o
cultural, lo que hace que conservacionistas lo vieran como un falso aliado de la
protección y conservación del medio ambiente.

Dentro del ecoturismo existen dos variables o trayectorias que puede tomar
en su desarrollo, estas son:

y Ecoturismo genuino o verdadero

y Ecoturismo comercial

El ecoturismo genuino o verdadero es un concepto multifacético, que hace

uso de turismo para asegurar la sostenibilidad ambiental y sociocultural, así como
el desarrollo económico. Para el desarrollo de este tipo de turismo se requiere de
empresas o personas altamente especializadas en el tema de los ecosistemas y/o
el medio ambiente, pues en tiempos actuales son los temas de mayor importancia
ya que los daños causados por el turismo de masas al entorno natural han sido
precisamente por la falta de conocimiento y conciencia ambiental tanto de quienes
ofertan productos y/o servicios turísticos, como de los mismos turistas.
El ecoturismo comercial por otro lado es parte de un negocio de miles de
millones de dólares que busca aumentar su volumen durante las próximas
décadas. Desafortunadamente el auge del denominado ecoturismo comercial
como era de esperarse, se ha manifestado en el surgimiento de empresas
comerciales pseudoecológicas y oportunistas, cuya actividad ha causado
preocupación por el creciente tráfico de visitantes insensibles y mal dirigidos.
Figura1.1 Las actuales vertientes del ecoturismo

La naturaleza es el motivador principal, el atractivo más importante y lo que

genera la imagen del producto o del destino, pero a la vez es también lo que se
pretende conservar es por ello que todo el proceso, desde la planeación, hasta la
entrega del producto o servicio sea perfecta y cuidadosamente desarrollado, pues
al ofrecer un destino de ecoturismo la responsabilidad con el medio ambiente
aumenta.
El ecoturismo nace no solo con el fin de detener la destrucción que
consumía a gran velocidad los ecosistemas sino también con muchos objetivos
desconocidos al momento de su surgimiento y que posteriormente se fueron
descubriendo, por ejemplo concientizar a los turistas que viajan solo por el placer
de hacerlo para que lo hagan teniendo en cuenta que deben respetar cada
elemento del entorno; que los trabajadores ecoturisticos reconozcan la importancia
del medio ambiente y no lo vean solo como el medio por el cual obtienen ingresos
monetarios y que la gente que habita las comunidades cercanas a algún centro
ecoturistico se enorgullezcan de lo que hay alrededor de ellos así como también
tengan el valor de protegerlo de cualquiera que intente destruirlo.
T urismo alternativo: El turismo alternativo es un conjunto de vivencias y
experiencias únicas, irrepetibles, personales que se dan en un entorno de calidad;

entendida ésta como la calidad en el tiempo libre del turista, en un entorno de

calidad geográfica y social, que permite al turista percibir sus relaciones de una
manera diferente con el entorno geográfico y cultural, con los otros turistas y sus
anfitriones, dentro de los parámetros del desarrollo humano sustentable y que
prevé el desarrollo y crecimiento económico, la equidad social y la sustentabilidad
ambiental.
Dentro de este tipo de turismo encuentran cuatro especialidades: El
ecoturismo, el turismo de aventura, el turismo rural y el turismo cultural dentro de
las cuales están contenidas otras especialidades
T urismo de aventura: Es aquel que incorpora entre sus actividades la
práctica de deportes de riesgo en el medio ambiente natural ya sea en tierra, agua
o aire, mayormente tiene una clientela joven

T urismo Rural: Este tipo de turismo se realiza como su nombre lo dice, en

el medio rural, constituido por zonas en el campo, ranchos, pueblos y localidades

que presentan cierta distancia con las zonas urbanas; también se incluyen las
zonas reconocidas como áreas naturales protegidas.
T urismo cultural: para la secretaria de turismo (sector) de México, este
tipo de turismo este tipo de turismo se define como el conjunto de todos aquellas
actividades turísticas que se realizan en contacto directo con el patrimonio tangible
e intangible de una nación, basado en la sustentabilidad, que se consolida como
un elemento importante que coadyuva al desarrollo y progreso, tanto de los
actores como de las comunidades involucradas en este sector.
Aviturismo: es una actividad turística consistente en brindar a los turistas
un recorrido por ciertos hábitats y admirar los paisajes naturales y en especial las
aves que hay habitan. El guía es quien tiene el conocimiento y la habilidad para
localizar las distintas especies de aves a través del trayecto.
T urismo encuestre: Actividad turística que permite la práctica de la
equitación en contacto con la naturaleza y simultáneamente ofrece la oportunidad
a la población urbana de disfrutar de los atractivos del medio rural.
Agroturismo: Esta asociado a la participación y observación del turista en

las entidades agropecuarias y la prestación de servicios de alojamiento y

gastronomía local dentro de la propiedad agrícola, por ejemplo, elaboración de
dulces, ordenes, manejo de la hacienda, arreos, trabajo de maquinaria agrícola,
cosechas de forma manual, etc.
T urismo de naturaleza: se tiene la idea de que es un tipo de viaje no
masivo, si no de pequeños grupos, y con cierto aire de elites que manejan cierto
complicidad por conocer lugares tan exóticos.
T urismo Cinegético: Es una práctica deportiva que requiere cierta
amplitud de los espacios de caza, para permitir un tamaño adecuado del hábitat
correspondiente a un número de individuos que asegure la sostenibilidad de la
actividad.
Desarrollo sostenible: es un proceso que permite que se produzca el
desarrollo sin deteriorar y agotar los recursos que lo hacen posible. Este objetivó
se logra gestionando los recursos de forma que se puedan ir renovando al mismo

ritmo que van siendo empleados, o pasando de un recurso que se regenera

lentamente a otro que tenga un ritmo más rápido de regeneración. De esta forma,
los recursos podrán seguir manteniendo a las generaciones presentes y futuras.
T urismo Sostenible: Se concibe como la actividad que satisface las
necesidades de turistas y regiones anfitrionas hoy, a la vez que protege y mejora
las oportunidades del futuro; maneja todos los recursos de manera que las
necesidades económicas, sociales, y estéticas son satisfechas, manteniendo la
integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los
sistemas que sostienes la vida.
Enoturismo: Aquella forma de turismo que tiene como destino los espacios
delimitados de la elaboración del vino que son reconocidos a nivel mundial, y
proporciona los servicios adecuados, relacionando la actividad agrícola y
productiva con otras manifestaciones culturales, gastronómicas o comerciales.

1.2 Surgimiento de la educación ambiental

El constante deterioro que está sufriendo el planeta, muy acelerado en las últimas
décadas, ha empezado a preocupar a la humanidad prueba de ello es que varios
países han hecho que se celebren reuniones internacionales sobre el medio
ambiente para buscar soluciones.

La problemática ambiental aparece en el escenario internacional durante la

década de los 70, teniendo como antecedentes las manifestaciones de grupos

ambientalistas que se habían ido gestando en los llamados países desarrollados

ante el evidente deterioro que sufrían diversos sistemas naturales y amplias áreas
del planeta, así como el incremento de actividades humanas que contaminaban y
degradaban la calidad ambiental.

La educación ambiental empieza a dar sus primeros pasos a principios de

1970 cuando algunos organismos internacionales expresan que es preciso
Organizar una educación, relativa al medio ambiente si querían que el
comportamiento del hombre con su entorno se realice sobre bases correctas de

utilización y conservación de los recursos, algo no solo necesario sino

imprescindible para la supervivencia de la humanidad.

Por esa década también empezaron a generarse las primeras definiciones

de lo que entonces se le denominó educación ambiental englobando posturas más
específicas, tales como la educación para la conservación.

En la actualidad parece que existe cierto consenso en que los aspectos

más relevantes de la educación ambiental se sitúan fundamentalmente en la
consideración de 3 aspectos:

y En el conocimiento de los problemas ambientales y de su significado para

esta generación y las futuras generaciones.
y En la necesidad de mejorar las actitudes y valores hacia el medio ambiente.
y En la adquisición
adquisición de destrezas y estrategias para resolver esos problem
problemas,
as,
o sea, mediante la educación ambiental, se deben proporcionar
oportunidades a los estudiantes para que adquieran experiencia en
acciones de protección ambiental.
Cuadro 1 líneas del trabajo en la educación ambiental
 El ser humano tiene que en tender que no es el dueño de toda la naturaleza
que, como es parte muy influyente de ella está obligado a cuidar, conservar y
respetar todas las formas de vida, así como todos los recursos, condiciones y

bienes necesarios para la propia vida de todos los seres.

A partir de entonces, y durante toda la década de los 80 , organismos
internacionales tales como la UNESCO, PNUMA, y WWF continuaron apoyando
actividades diversas en ese sentido, al mismo tiempo que surgían nuevas ONG
preocupadas por diversos aspectos del deterioro ecológico, las que ya existían se
hicieron más fuertes y algunas más desaparecieron.

En el congreso mundial sobre educación y formación relativas al medio

ambiente celebrado en Moscú del 17 al 21 de agosto de 1987, con el objeto- entre
otras cuestiones- de aprobar una estrategia internacional en materia de educación
y formación ambientales, para los años 90, se declaro la década de 1990-2000
como el decenio mundial de la educación ambiental. Un acontecimiento que tiene
su continuidad o acaso con mayor sentido su contrapunto en diciembre del 2002
con la proclamación del decenio de las naciones unidas por el desarrollo
sustentable.

En México los antecedentes de la educación ambiental se remontan a la

época en que el biólogo Enrique Beltrán promovía la incorporación de las ideas de
conservación de los recursos naturales como parte de los planes de estudio en
educación superior. Sin embargo, en consonancia con el ambiente internacional,
fue hasta 1986 que la Secretaría de Educación Pública, la Secretaría de
Salubridad y Asistencia y la Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología
desarrollaron un trabajo coordinado para crear el Programa Nacional de
Educación Ambiental cuyo resultado más concreto fue la edición del libro
Introducción a la educación ambiental dirigido a nivel preescolar y primaria.

En el sector social, surgen varios ONG con fines de protección y

conservación de la naturaleza. En los 80 al hacerse más evidente el deterioro
tanto en el campo como en las ciudades, en las cuales el daño era aún mayor, la
complacencia indiferente se tornó en curiosidad y luego en asombro, para
transformarse finalmente en preocupación e indignación, dando origen a la
materialización de diversas asociaciones civiles.

Trabajando la educación ambiental se hace referencia a la educación para

la salud porque ésta empieza a depender en gran medida del entorno. También, al
fomentar la convivencia armoniosa con todos los demás seres vivos se practica la
educación para la paz entre todos los seres que conviven en la tierra por eso
desde la educación ambiental se puede estar cultivando muchos valores como
solidaridad, tolerancia, respeto, etc.

La educación ambiental ha emergido como un campo de trabajo que

apuesta por acciones analíticas, críticas y reflexivas de las actividades cotidianas,

globales, locales e individuales, productos de la relación con el ambiente. Hoy en

dia la educación ambiental es básica para la formación de los sujetos capaces de
vivir con estilos de vida distintos a los hasta ahora practicados, ya que el planeta
es el único hogar que pueden tener.

En los últimos años se está viendo como están surgiendo muchos centros
de educación ambiental, talleres y aulas de naturaleza o muchas experiencias que
hablan de esta formación. Pero la educación ambiental no es limitarse a realizar
un seguimiento de los huertos escolares, a pasar uno días en centros específicos,

a hacer recorridos por sendas ecológicas o a realizar algunas acciones reducidas

a favor del medio. Todas estas experiencias tienen una gran importancia para la
educación y se deben tener muy en cuenta por las grandes motivaciones que
presentan.

La educación ambiental no puede limitarse al trabajo de unas sesiones

porque es una formación que debe estar presente de forma continuada durante
toda la formación educativa, la escuela no debe conformarse con algunas
acciones si no que tiene que educar en la práctica insistente de día a día, y desde
todas las áreas, porque esa es la única manera de conseguir personas activas en
la trasformación de la sociedad

Cuadro 2: marcos de referencia del origen y evolución de la educación ambiental

La educación ambiental ha tenido un proceso de evolución y fortalecimiento

continuo, siendo en la actualidad el campo educativo no disciplinario más
ampliamente difundido en todos los países del mundo, y unos de los primeros que
fue considerado como una necesidad educativa general para todos los habitantes
del planeta

1.2.1 La educación ambiental en puebla

Al parecer el origen de la educación ambiental en puebla se identifica con

distintos momentos e iniciativas, aunque las opiniones coinciden en que apareció
formalmente a mediados de los 80, sus orígenes pueden asociarse, por un lado
con el surgimiento de grupos ecologistas y antinucleares el país y, por otro lado,
con la instrumentación de propuestas de educación alternativa en las escuelas, así
como las actividades de educación informal en sitios de visita como africam o la
laguna de san Baltasar.

Otra fuente de motivación para que se originaran acciones de educación

ambiental en puebla fueron las tendencias a nivel internacional que desde a
principios de los 60 hacían un llamado a pueblos y gobiernos para despertar su
interés y preocupación por los asuntos ambientales.
 La naturaleza no es una fuente de recursos, el desmedido consumo, el
abusivo derroche de los recursos y materiales está causando muchos perjuicios a
todos los seres, por lo que si se quiere hablar de una educación para la
conservación, se ha de empezar a practicar la regla de las tres ³erres´, ³reduce´,
³rehúsa´, ´recicla´ y la escuela es el lugar ideal para poner en práctica dicha regla,
además de que es el medio más apropiado para influir sobre otros muchos
individuos de la sociedad y hacer que también ellos puedan dar los mismos pasos.

La incursión de la educación ambiental en la educación superior se dio en

los 70 en la escuela de Psicología de la Benemérita Universidad Autónoma de
Puebla, y posteriormente en otros escuelas aunque en ese entonces no se
hablaba de educación ambiental si no de ecología, pues el termino actual se le fue
dando más tarde.

En puebla la educación ambiental ha evolucionado de manera distinta en

diferentes ámbitos; en el sector formal en impulso de actividades de este tipo
dependió en sus inicios en gran medida de la iniciativa de algún profesor o director
sensible a pesar de que hace dos décadas los ³contenidos ambientales´ han
estados presentes en los libros de texto. En el contexto urbano la educación
ambiental se ha desarrollado con particular énfasis en centros públicos de
esparcimiento y fundamentalmente asociada a actividades de recreo o recorridos.
Finalmente el papel de la educación ambiental en los medios masivos de
comunicación sigue siendo un punto de particular interés ya que son un gran
potencial para el desarrollo de actividades educativas en materia del medio
ambiente.

Desde ya hace varios años existen en el Estado algunas organizaciones e

instituciones que trabajan con programas de aprovechamiento de recursos
naturales, conservación y protección ambiental, además de realizar tareas de
educación para el desarrollo rural, capacitación y organización para hacer frente a
la pobreza y el deterioro ambiental.

1.3 Elementos que integran el ecoturismo

 Una ventaja
ventaja del ecoturismo que habría que remarcar es que no es
estacional, porque a diferencia de varias modalidades del turismo masivo, el
ecoturismo puede ejercitarse durante prácticamente todas las épocas del año, lo
cual es altamente conveniente para la industria turística, ya que puede contribuir a
atenuar las temporadas bajas del turismo masivo tradicional.

El ecoturismo está integrado por varios elementos de los cuales cada uno
tiene su grado de importancia, pero no porque alguno sea menos importante
significa que no sea útil y pieza fundamental en su desarrollo, pues si alguno de
ellos falta, el funcionamiento del ecoturismo sería nulo.

Entre los elementos más importantes están: Los ecoturistas, las actividades
ecoturísticas practicadas, las infraestructuras ecoturísticas, los ecolodges, los
ecotransportes, los gestores del ecoturismo, los guías ecoturísticos y los lugares

donde se desarrolla el ecoturismo.

Ecoturistas

El ecoturista es la persona realmente interesada en el cuidado del medio

ambiente, es quien específicamente busca este tipo de viajes, porque le gusta
disfrutar de la naturaleza y no quiere pasar sus vacaciones ni en ciudades ni en
playas maravillosas, pero masificadas.

Actividades ecoturísticas

El objetivo del ecoturismo es disfrutar de los recursos naturales del lugar,

pero hay muchas formas de hacerlo. Una de ellas, por supuesto, es la observación
de animales y plantas. Las ecoactividades son actividades diseñadas en un viaje
de ecoturismo para entretener a los visitantes, coordinadas por un guía profesional
o un intérprete ambiental. Algunas de las ecoactividades más interesantes son:
observación de aves, safaris fotográficos, observación de ballenas, recorridos por
la selva, contemplar la puesta de las tortugas marinas, buceo, etc.

Infraestructuras ecoturísticas
 Son todas aquellas infraestructuras necesarias para que el ecoturista
realice su visita o viaje, incluyendo los alojamientos, los medios de transporte,
senderos interpretativos, centros de visitantes de espacios naturales, etc. En la
construcción y gestión de una infraestructura ecoturística han de aplicarse
técnicas de sostenibilidad.

Alojamientos ecoturísticos: ecolodges

Son ecolodges los hoteles o alojamientos de ecoturismo. Existen diferentes

tipos de establecimientos hoteleros para la práctica del ecoturismo, desde
impresionantes hoteles de cinco estrellas a campamentos con tiendas de
campaña, pasando por todo tipo de construcciones: bungalows, cabañas, resorts,
etc.

Ecotransportes

Al igual que los "ecolodges", los "ecotransportes" o transportes de

ecoturismo son muchos y muy variados, y por obvias razones tienen que ser
ecológicos o por lo menos de mínimo impacto al medio ambiente

Los gestores del ecoturismo

Asociaciones conservacionistas, zoológicas, de científicos u ONG que se

dedican a las labores de estudio y conservación de ciertas áreas y que promueven
el ecoturismo como fórmula de preservación de dichos lugares. Agencias de viaje
pequeñas que trabajan el ecoturismo a pequeña escala, colaborando con
entidades conservacionistas que les proporcionan el asesoramiento y los guías de
turistas.

Los guías de ecoturismo

Resultan ser una pieza clave en la actividad ecoturística. De ellos depende

que todo un proyecto de ecoturismo tenga éxito o no, pues ellos son, entre otras
muchas cosas, la imagen de la empresa, lo primero que se encuentran los

visitantes y por tanto, de ellos depende la primera impresión que el turista se lleve.
 Los lugares (ecodestinos)

Son cualquier lugar del mundo en que el protagonista sea la naturaleza,

cualquier montaña, río, valle, selva, es decir, cualquier enclave natural que haya
sido asignado para la práctica del ecoturismo.