TURISMO SOSTENIBLE

“ Pasear sin destruir, visitar sin dejar una huella negativa, conocer sin ensuciar,
descubrir sin destrozar, consumir sin contaminar, ofrecer servicios que respeten
el medioambiente, todo eso y más es parte del turismo sostenible.”

El turismo es una de las industrias de más rápido crecimiento en el mundo y

una fuente importante de ingresos para muchos países. Al ser una industria
orientada a las personas, el turismo también proporciona muchos puestos de
trabajo, que han ayudado a revitalizar las economías locales.

Sin embargo, al igual que otras formas de desarrollo, el turismo también puede
ser fuente de problemas como la pérdida del patrimonio cultural, la
dislocación social, la degradación ecológica y la dependencia económica.

Aprender cuáles son los impactos que el turismo puede tener ha llevado a
muchas personas a buscar la forma de que sus vacaciones no tengan
repercusiones medioambientales, ya sea por su parte como visitante y al
mismo tiempo eligiendo lugares y servicios que se orienten al turismo
responsable

Por ello hoy en día existen varias formas de turismo sostenible, tales como: el
turismo basado en la naturaleza, el “ecoturismo y el turismo cultural. El turismo
sostenible se está volviendo tan popular que algunos dicen que lo que
actualmente llamamos "alternativa" será habitual en pocos años.

Todas las actividades de turismo sin importar la motivación (vacaciones, viajes

de negocios, conferencias, experiencias deportivas o de aventuras,
escapadas románticas o visitas puntuales) ni la duración de las mismas, deben
ser sostenibles.

Definición

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El turismo sostenible se define como aquel que respeta tanto a la población
local como al viajero, al patrimonio cultural y al medio ambiente. Se trata de
proporcionar a la gente unas vacaciones emocionantes y educativas, que al
mismo tiempo sean beneficiosas para el lugar elegido.

la definición que del mismo da la Organización Mundial de Turismo (OMT) :

"El turismo sostenible atiende a las necesidades de los turistas actuales y de las
regiones receptoras y al mismo tiempo protege y fomenta las oportunidades
para el futuro. Se concibe como una vía hacia la gestión de todos los recursos
de forma que puedan satisfacerse las necesidades económicas, sociales y
estéticas, respetando al mismo tiempo la integridad cultural, los procesos
ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas que sostienen la
vida".

Esta definición de turismo sostenible (turismo responsable, ecoturismo, turismo

“slow”…), se ha traducido en la consideración de una serie de requisitos que la
OMT (1994) considera fundamentales para la implantación de la Agenda 21
en los centros turísticos:

1. La minimización de los residuos.

2. Conservación y gestión de la energía.
3. Gestión del recurso agua.
4. Control de las sustancias peligrosas.
5. Transportes.
6. Planeamiento urbanístico y gestión del suelo.
7. Compromiso medioambiental de los políticos y de los ciudadanos.
8. Diseño de programas para la Sostenibilidad.
9. Colaboración para el desarrollo turístico sostenible.

Con la siguiente comparativa podremos comprender mejor en que consiste el

turismo sostenible y sus diferencias con el convencional.

TURISMO CONVENCIONAL

1. Tiene una meta:

beneficios económicos
2. Generalmente no se
planea: simplemente
“se da”
3. Orientado hacia el
turista
4. Controlado por

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 entidades externas
5. Se enfoca en el entretenimiento de los turistas
6. La conservación no es una prioridad
7. Las comunidades locales no son una prioridad
8. Gran parte de los ingresos son para operadores e inversionistas externos

TURISMO SOSTENIBLE

1. Es planeado con tres metas: beneficio económico, ambiental y a la

comunidad
2. Generalmente se planea con anticipación con la participación de
todos los actores
3. Orientado hacia la localidad
4. Controlado localmente, por lo menos en parte
5. Se enfoca en experiencias educativas
6. La conservación de los recursos naturales es una prioridad
7. La apreciación de la cultura local es una prioridad
8. Una mayor parte de los ingresos son para la comunidad local y el AMP

Conceptos Básicos.

Se entiende que el objetivo fundamental del turismo sostenible es que pueda

mantenerse a través del paso del tiempo, para ello es necesario obtener la
máxima rentabilidad, pero prestando mucha atención a la protección de los
recursos naturales que lo sostienen e involucrando a la población con respeto
y cuidado. Lo cual corresponde a tres elementos desarrollados a continuación:

o Económico: un turismo sostenible debe ser rentable para que sea viable.
Ningún empresario querrá
apostar por la sostenibilidad si
su negocio no sale hacia
delante. El turismo sostenible
no sólo se preocupa por la
ecología, también lo hace
por la gente, y por ello una
distribución adecuada de los
recursos generados es uno de
sus intereses.

Surge de ahí el concepto de turismo justo, donde todos los involucrados

pueden vivir de su trabajo apoyando la economía local.

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 Su opuesto es el que explota los recursos de una comunidad sin dejar
nada atrás.

o Social: un turismo sostenible debe ayudar a reforzar valores de relación

intercambio de experiencias, enriquecimiento tanto de os visitantes
como de la población local. la actividad no afecta negativamente a la
estructura social o cultural de la comunidad en donde se realiza. Por el
contrario, ésta respeta la cultura y las tradiciones locales. Esta actividad
involucra a actores relevantes (individuos, comunidades, operadores
turísticos, instituciones de gobierno) en todas las fases de planeación,
desarrollo y monitoreo, y educa a los actores sobre su papel

o Ambiental: un turismo sostenible tiene que colaborar en la protección y

conservación del medioambiente en el que se desarrolla porque de él
depende. la actividad tiene un bajo impacto sobre los recursos
naturales, particularmente en áreas protegidas. Esta actividad minimiza
el daño sobre el medio ambiente (flora, fauna, hábitats, agua, recursos
marinos vivos, uso de la energía, contaminación, etc.) e idealmente
intenta beneficiar al medio ambiente.

Este tipo de turismo debe apreciar tanto los beneficios (para disfrutarlos) como
los problemas (para evitarlos) derivados de las diversas formas de turismo,
especialmente en términos de equidad social y medio ambiente.

Además, es importante tener en cuenta que el turismo sostenible permite

desarrollar una conciencia crítica de las formas en que esta actividad puede
mejorar el bienestar de las personas, y proteger el patrimonio natural y cultural.

Otro de los conceptos básicos de este tipo de turismo es promover un

compromiso personal con las diversas formas de turismo que existen, con el fin
de maximicen vez de desvirtuar, el desarrollo humano sostenible y la calidad
ambiental. La idea fundamental es que se puede llegar a un sitio, disfrutarlo e
irse de él, sin dejar huellas negativas de ningún tipo.

Además, el turismo sostenible se percibe como un modelo de desarrollo

económico diseñado para:

o Mejorar la calidad de vida de la población local, de las personas

que trabajan y viven en el destino turístico.
o Proveer mayor calidad de la experiencia para el visitante.
o Mantener la calidad del medioambiente del que dependen tanto la
población local como los visitantes.

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 o La consecución de mayores niveles de rentabilidad económica de
la actividad turística para los residentes locales
o Asegurar la obtención de beneficios por parte de los empresarios
turísticos.

El turismo sostenible tiene como premisas

o Moderación del uso de los recursos: el mundo ha visto ya que los

recursos naturales no son infinitos y que, por tanto, es preciso cuidarlos
en todos los sectores económicos, por tanto, también en el turismo.
o Reducción en el exceso del consumo y de los residuos: para
racionalizar el uso de los recursos se hace preciso controlar el consumo y
la cantidad de residuos que se utilizan y generan.
o Mantenimiento de la diversidad biológica: conservar los ecosistemas, las
especies y los genes, es decir, todos los recursos naturales.
o Planificación cuidada del turismo: considerar los apartados anteriores a
la hora de llevar a cabo proyectos turísticos.
o Apoyo de la economía local: para que el turismo triunfe y se mantenga
en el tiempo en un lugar, es precios apoyar a la economía local de
manera que la gente está satisfecha con la llegada del turismo.
o Que involucre a la población local: igualmente, la comunidad local
debe participar de las decisiones turísticas que se tomen en su área.
o Formación específica del personal: según las ideas del turismo
sostenible, pues el personal también debe llevar a cabo esa
sostenibilidad.
o Marketing responsable: dirigido a promocionar el lugar mostrando
realmente lo que el turista se va a encontrar.
o Estímulo de la investigación: para poner en práctica nuevas ideas que
ayuden a hacer el sector más sostenible.

Tomando como base las premisas anteriores, la OMT establece un decálogo

de las áreas prioritarias por las que considera que se debe iniciar a luchas por
la sostenibilidad en el sector turístico:

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 1. Reducción, reutilización y reciclado de residuos.
2. Eficiencia energética, conservación y gestión.
3. Gestión adecuada de los recursos de agua potable.
4. Gestión adecuada de las aguas residuales.
5. Gestión adecuada de las sustancias peligrosas.
6. Transporte más sostenible.
7. Gestión y planificación adecuada del turismo.
8. Involucrar al personal, clientes y comunidades locales en los temas
ambientales.
9. Realización de diseños para la sostenibilidad.
10. Establecimiento de acuerdos de colaboración para la consecución del
desarrollo sostenible.

El turismo sostenible incorpora una nueva ética al turismo y al modo de actuar

del turista: la sensibilidad hacia la naturaleza y hacia la cultura y las formas de
vida de las comunidades receptoras; a la vez que conlleva numerosos
beneficios para todos los agentes relacionados con el sector.

La OMT, estableció en 1993, en el documento “Sustantaible Tourism

Development: Gide for local planners” los beneficios del turismo sostenible:

1. Facilita la comprensión de los impactos que genera el turismo en el

medio natural, cultural y humano.
2. Asegura un adecuado equilibrio entre beneficios y costos.
3. Genera empleo local de manera directa en el sector servicios.
4. Estimula la rentabilidad de las industrias domésticas locales.
5. Genera entrada de divisas en el país e inversiones en la economía local.
6. Diversifica la economía local, particularmente en áreas rurales donde el
empleo agrario puede ser esporádico e insuficiente.
7. Procura el entendimiento y la toma de decisiones entre todos los
colectivos sociales para su coexistencia con otros recursos.
8. Incorpora una planificación que asegura un desarrollo turístico
adecuado a la capacidad de carga del ecosistema.
9. Estimula la mejora de los transportes locales, las comunicaciones y las
infraestructuras básicas.
10. Oferta actividades que pueden ser disfrutadas tanto por la comunidad
local como por los turistas. Ayuda a la preservación del patrimonio
histórico y cultural.
11. Anima, por una parte, a la recuperación de usos agrarios en tierras
marginales y, por otra, favorece el mantenimiento de la vegetación
natural en grandes áreas.

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 12. Mejora la autoestima de la población local y la revalorización de su
entorno y sus características culturales. Ofrece oportunidad para una
mayor comunicación y entendimiento entre personas de distintas
procedencias.
13. Demuestra la importancia de los recursos naturales y culturales para el
bienestar económico y social de la comunidad local, y cómo ésta
puede ayudar a preservarlos.
14. Controla y valora los impactos provocados por el turismo, desarrolla
métodos fiables de responsabilidad ambiental y contrarresta los efectos
negativos.

¿Cuándo Y Por Qué Surge El Ecoturismo?

Por un lado, porque cada vez existe una mayor concienciación por los temas
ambientales en todo el mundo. Frente al turismo convencional que busca la
máxima rentabilidad en el menor espacio y tiempo posible, los turistas
comienzan a darse cuenta del daño que ocasionan al medio. Los visitantes
exigen cada vez más calidad de los lugares que recorren. Los grupos
ambientalistas y ecologistas comienzan a preocuparse por los problemas
ambientales que causa el turismo.

Los datos acerca de las consecuencias del turismo, en general, son

aparentemente contradictorios. Por una parte tenemos claras repercusiones
positivas: creación de empleo, incremento de ingresos económicos, evitación
de migraciones por falta de trabajo, mejora del nivel cultural de la población
local y apertura a costumbres más libres, intercambios culturales en ambos

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sentidos, de modos de vida, sensibilización de turistas y población local hacia
el medio ambiente, etc.

Por otra parte están las consecuencias negativas, tan importantes como las
anteriores: incremento en el consumo de suelo, agua, energía, destrucción de
paisajes, aumento de la producción de residuos y aguas residuales, alteración
de los ecosistemas, introducción de especies exóticas de animales y plantas,
inducción de flujos de población hacia poblaciones turísticas, aumento de
incendios forestales, tráfico de personas y drogas, etc.

Está documentado que los flujos turísticos contribuyen notablemente, por su

relación con el transporte aéreo y por carretera, a la lluvia ácida, a la
formación del ozono troposférico y al cambio climático global. Y desde un
punto de vista más local, el turismo afecta a todo tipo de ecosistemas: desde
el litoral hasta las montañas invadidas por estaciones de esquí, pasando por los
conocidos campos de golf, que tantas repercusiones tienen debido al enorme
consumo de agua, en particular en lugares donde las reservas hídricas
superficiales son escasas, y por tanto las aguas subterráneas juegan un
importante papel (que se ve afectado por el uso de herbicidas y fertilizantes
para el cuidado del césped, graves problemas de intrusión marina en los que
se encuentran en zonas costeras, como es frecuente, con la consiguiente
salinización de sus aguas, etc.) ocupando grandes extensiones de terreno, en
muchos casos después de su recalificación para su construcción en zonas
turísticas

Puede decirse, pues, que el turismo, tal como se está realizando actualmente,
no es sostenible. Pero esto es consecuencia, como en el caso de otros muchos
problemas, de una búsqueda de beneficios inmediatos, que impulsa a la
masificación y a la destrucción de recursos.

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Actividad turística

Una actividad turística es cualquier actividad destinada a proporcionar a los

usuarios los servicios de alojamiento, intermediación, restauración, información,
acompañamiento, ocio o cualquier otro servicio relacionado directamente
con el turismo.

Educación Ecoturismo

La Educación Ambiental es considerada como una de las principales claves

para que el Desarrollo Sostenible sea posible, a partir de un cambio de
conciencia. Podría hablarse de Educación Ambiental como aquélla que
prepara para la acción, facilitando un mejor conocimiento de los procesos
ecológicos, económicos, sociales y culturales. Debe fomentar el cambio social
a partir del desarrollo de valores, actitudes y habilidades para asumir una
responsabilidad ambiental, siendo así una herramienta para mejorar las
relaciones de los seres humanos con su medio, y por lo tanto, para incidir en la
prevención y resolución de problemas ambientales. Una sociedad educada
en la sostenibilidad es de suponer que actuará para tal fin. Por consiguiente en
la vertiente formal como en la no formal, la Educación Ambiental se encuentra
en permanente búsqueda de herramientas para llevar a cabo su objetivo
general que es educar en el enfoque ambiental, favoreciendo una
conciencia en cualquier ámbito humano, para generar preocupación que se
transforme en compromiso con el fin de hacer algo por el medio ambiente,
tanto individual como colectivamente, en cualquier escala.

Se precisa una educación que favorezca la transición a la Sostenibilidad, lo

cual implica, entre otros, contribuir a:

o contemplar los problemas ambientales y del desarrollo en su globalidad,

teniendo en cuenta su estrecha vinculación y sus repercusiones a corto,

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 medio y largo plazo, tanto para una colectividad dada como para el
conjunto de la humanidad y nuestro planeta;
o comprender que no es sostenible un éxito que conlleve el fracaso de otros,
lo cual exige sustituir la competitividad por la cooperación;
o transformar la interdependencia planetaria y la globalización en un
proyecto plural, democrático y solidario; un proyecto que oriente la
actividad personal y colectiva en una perspectiva sostenible, que respete y
potencie la riqueza que representa tanto la diversidad biológica como la
cultural y favorezca su disfrute.

El turismo como componente del consumo

La problemática del turismo está estrechamente ligada a la del Consumo

responsable porque al igual que muchas de las cosas que hacen posible
nuestro trabajo, o que dan sentido a nuestras vidas, hacer turismo exige
consumo. Para gozar de la Biodiversidad, por ejemplo, hemos de desplazarnos
y consumir energía. ¿Debemos por ello renunciar completamente al turismo
como un acto “consumista”? Del mismo modo, ¿es consumista leer un
periódico? Sabemos que la edición de algunos diarios supone la desaparición
de una amplia masa boscosa, pero ¿acaso la existencia de una prensa libre
no es una de las condiciones de la democracia?

Un ejemplo particularmente interesante de estas contradicciones lo constituye,

sin duda, el turismo. Se trata de una de las mayores industrias mundiales, una
de las que más afecta al medio ambiente (Worldwatch Institute, 1984-2014;
Almenar, Bono y García, 1998) y también una de las vías de intercambio
cultural con más incidencia (no siempre negativa, ni mucho menos) sobre las
costumbres de visitantes y visitados (Vilches y Gil Pérez, 2003).

Emplea a más de 250 millones de trabajadores en todo el mundo (uno de

cada nueve) y genera cerca del 11% del PIB mundial. Después de la cantidad
que dedicamos los habitantes del “Norte” a la alimentación, le sigue el turismo,
que supone un 13% de los gastos de consumo. Prácticamente, ningún lugar de
la Tierra “se salva” hoy del turismo, desde la Antártida al Everest y ningún país
quiere verse privado de las rentas que produce. Aunque, como en otros casos,
la mayor parte de la población de los países en desarrollo aún no puede
pensar en realizar esta actividad lúdica

Hacia un turismo sostenible

Se contempla, por ejemplo, la implantación de etiquetas de “comercio justo”,

“eco-etiquetas” o, más específicamente, “turismo sostenible”, como garantía
de que una empresa turística utiliza procedimientos sostenibles, respetuosos

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con el medio y con las personas, atendiendo a la legislación introducida para
preservar lo que queda del mundo natural, como la Ley de la vida
silvestre (Wild Law). En esa dirección van también las propuestas de introducir
"ecotasas", con la idea de que quien contamine pague la descontaminación
o que quien hace turismo contribuya a la compensación de las emisiones de
CO2 (debidas, por ejemplo, a los desplazamientos en avión) y al
mantenimiento de los espacios naturales visitados

Y aunque ello no sea suficiente, estas medidas con finalidad ambiental

pueden ser una buena ayuda incluso para la toma de conciencia ciudadana
y han empezado ya a ponerse en práctica, con una respuesta muy positiva de
los turistas afectados, que consideran que así se implican en la restauración
ambiental o ecológica (recuperación, mejora y conservación del patrimonio
natural).

El Día Mundial del Turismo (DMT), que se celebra cada 27 de septiembre, fue
instituido con el propósito de profundizar en la sensibilización de la comunidad
internacional respecto a la importancia del turismo y su valor social, cultural,
político y económico. El lema elegido para 2014, “Turismo y desarrollo
comunitario”, pretende poner de relieve el potencial del turismo para
promover nuevas oportunidades para las comunidades en todo el mundo, así
como la importancia de la participación comunitaria en la promoción del
desarrollo del turismo sostenible. Con este lema se pretende fomentar el
debate sobre la contribución del turismo a los Objetivos de Desarrollo
Sostenible (ODS) y a la Agenda de las Naciones Unidas para el desarrollo
después de 2015), que concede gran prioridad a la participación local. “Cada
vez que viajamos, usamos el transporte local en un destino turístico o
compramos un producto en un mercado local, estamos contribuyendo a una
larga cadena de valor que crea empleo, proporciona medios de vida,
empodera a las comunidades locales y, en última instancia, abre nuevas
oportunidades para un futuro mejor”, afirma Taleb Rifai, Secretario General de
la OMT, en su mensaje oficial.

Particular incidencia suele tener el turismo en la salud de los ecosistemas

marítimos. Podemos mencionar a este respecto la reciente creación en 2012
del Índice de Salud de los Océanos que junto a las actividades de turismo y
recreo, analiza la limpieza de las aguas, la cantidad de alimentos extraídos, la
protección del litoral, la biodiversidad, la capacidad de almacenamiento de
carbono en el mar, etc.

En definitiva, empieza a crecer una demanda de turismo respetuoso con el

medio y con las personas, que se ajusta a los requisitos de la “Nueva cultura”

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(de la movilidad, energética, urbana, del agua…) y que apuesta,
consiguientemente, entre otras cosas, por reducir al máximo las emisiones
contaminantes que genera el viaje, por valorar más los pequeños hoteles
locales a las grandes cadenas hoteleras, por contribuir con ecotasas a la
protección de la zona en vez de buscar los precios más bajos a costa de la
explotación de los trabajadores y la degradación del medio.

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