Hermann Hesse
Demian
Personajes
Emil Sinclair: Narrador de la historia. Vive grandes contradicciones
entre el mundo de la luz y el de la oscuridad. Su encuentro con Demian
lo hará consciente de su pertenencia a los elegidos, los que llevan «el
estigma de Caín» sobre su frente. Toda su historia es la narración de un
proceso de maduración, de autoconocimiento, un camino hacia sí
mismo y lo que significa encontrar su destino.
Max Demian: Compañero de escuela de Sinclair. Personaje misterioso
que a todos llama la atención. Emil también se siente atraído por él
Max le descubre que pertenece al grupo de los que llevan el estigma, le
ayudará a encontrar su destino y se convertirá en su guía y amigo hasta
que la guerra estalle.
Franz Kromer: Chico más grande y fuerte que Emil. Al oír una historia
de un robo inventada por Sinclair lo empieza a chantajear y se
convierte en su pesadilla. Representa un primer paso hacia «el otro
mundo».
Beatrice: Nombre que le pone Sinclair a una muchacha que por un
tiempo representa sus ideales de un amor espiritual y que por un
tiempo lo devuelve a un mundo luminoso de veneración y
recogimiento.
Pistorius: Organista de una iglesia, estudioso de la mística y de las
religiones antiguas es durante un tiempo amigo y guía de Sinclair.
Aunque luego encontrarán diferencias irresolubles entre ellos le ayuda
a dar un camino más en la búsqueda de su destino.
«Demian: Historia de la juventud de Emil Sinclair» es una novela que narra
-como indica el título- la historia de la juventud de Emil Sinclair. Su tránsito
de la infancia a la adolescencia y como a partir de ese punto su vida se abre
paso hacia la madurez.
Se trata por tanto de una novela sobre la experiencia donde se traza ese
camino de aprendizaje que llevará a Sinclair a pasar del mundo luminoso y
seguro de la infancia representado por la vida familiar al mundo oscuro del
conocimiento representado por su amigo Max Demian y los que como él
llevan en la frente el «estigma de Caín». En este sentido es también la
historia de una amistad. Esta historia no será por tanto solamente un viaje
hacia el mundo de los adultos sino también un viaje hacia el interior de sí
mismo.
Demian es también una repulsa de la sociedad burguesa y masificada. Fue
escrita tras las trágicas experiencias de la Primera Guerra Mundial. La
narración que termina precisamente con estos hechos dramáticos es un
llamamiento también a la formación de otros ideales humanitarios que
permitan reconstruir otro hombre (ejemplificado en los que llevan el
estigma) sobre los escombros de la guerra.
Introducción
Aquí podemos imaginar a un Emil Sinclair maduro que se propone
escribir sobre su juventud y constituye por tanto la declaración de
intenciones del narrador.
Del carácter de su relato: «(…) mi historia me importa más que a
cualquier poeta la suya, pues es la mía propia, y además es la historia
de un hombre: no la de un ser inventado, posible, ideal o no existente,
sino la de un hombre real, único y vivo.» De sus características
humanas: «He sido un hombre que busca, y aún lo sigo siendo; pero ya
no busco en las estrellas yu en los libros, sino que comienzo a escuchar
las enseñanzas que me comunica mi sangre.» «La vida de cada hombre
es un camino hacia sí mismo, el intento de un camino, el esbozo de un
sendero». Y finaliza: «Podemos entendernos los unos a los otros; pero
interpretar es algo que sólo puede hacer cada uno consigo mismo».
Los dos mundos
El narrador Emil Sinclair empieza su relato cuando cuenta la edad de
«diez años e iba al instituto». A esa temprana edad percibe dentro de
su propia casa dos mundos que se confunden, dos polos opuestos, el
día y la noche, la luz y la oscuridad.
El mundo luminoso lo constituyen los padres, las hermanas, el amor, la
caridad, el colegio, los vestidos límpios, la Biblia y las buenas
costumbres. En el otro mundo lo estridente, ruidoso, oscuro y brutal.
Criadas y aprendices, historias de aparecidos, la cárcel y el matadero,
los borrachos, las vacas parturientas, los ladrones y los incendios. Y lo
que más le llama la atención es como esos dos mundos conviven y se
entrelazan.
Un día Emil camina con un par de compañeros de clase, «chicos
salvajes pero que pertenecían al mundo bueno y permitido», cuando se
les une Franz Kromer, un chico mayor más fuerte y brutal que ellos.
Inician una conversación y los muchachos empiezan a presumir de sus
hazañas escolares y travesuras. Sinclair al principio calla, pero ante el
temor de ser excluido empieza a inventar una historia en la que se
atribuye el robo de un saco de manzanas del molino. Los muchachos se
quedan sorprendidos y Franz Kromer le hace jurar por Dios que su
relato es cierto. Cuando regresan a casa Kromer acompaña a Sinclair y
en la puerta lo amenaza con contar todo y así cobrar una recompensa
que se ofrece por el ladrón. Ël le ofrece un reloj de plata pero el
muchacho no lo acepta, quiere que le entregue el dinero o irá a la
policía. En este momento Sinclair se da cuenta de que ha dado un paso
decisivo hacia el «otro mundo», al que por supuesto pertenece Franz
Kromer. Ante la imposibilidad de pagar su deuda empezará a sufrir el
continuo acoso y la extorsión del muchacho, lo que llevará a Sinclair a
la tristeza y la desesperacióp y a que poco a poco se vaya alejando de
sus padres a los que no se atreve confesar lo ocurrido.
