REFLEXION MORAL Y ETICA

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REFLEXION MORAL Y ETICA

"El interés ético es fundamentar racionalmente la acción que elegimos en la plenitud de
sentido de nuestro querer. Por ‘fundamento racional’ entiendo el lograr darnos cuenta de
lo que hemos elegido y por qué, acordándolo con lo que podemos saber del querer que nos
constituye. Desde luego, no todo lo que somos nos es cognoscible ni consciente, pero sólo
desde la conciencia de lo que conocemos podemos seguir proyectando la realidad que
seremos como posibilidad en lo libre".
Fernando Savater El contenido de la felicidad. Un alegato reflexivo contra supersticiones y
resentimientos. Madrid, Aguilar, 1994, pág. 30.
¿QUÉ ENTENDEMOS USUALMENTE POR MORAL?
En nuestra vida cotidiana usamos con frecuencia términos como “moral” o “ética”, hablamos
de valores morales, afirmamos que ciertas cosas o acciones son “buenas” y que otras son
“malas”. Usualmente desarrollamos reflexiones y emitimos juicios a los que asignamos un
carácter moral y sabemos que muchas de nuestras acciones de todos los días pueden
convertirse en objeto de dichos juicios. Sin embargo, apenas empezamos a reflexionar,
tomamos conciencia de que nos encontramos frente a un conjunto de fenómenos muy
complejo y heterogéneo. No parece haber ninguna garantía de que distintas personas y aún
nosotros mismos, en distintos momentos, estemos pensando realmente en lo mismo.
Para algunos, por ejemplo, hablar de moral puede equivaler, centralmente a hacer referencia
a determinadas concepciones del bien de orden religioso. La mayoría de las religiones
brindan a sus adherentes una guía para la acción: prohíben ciertas conductas y valoran
positivamente la realización de otras. Por ejemplo, las tres principales religiones
monoteístas, judaísmo, cristianismo y la religión islámica, prohíben el robo o dar falso
testimonio contra el prójimo, y promueven ciertas modelos de vida y ciertas instituciones
sociales.
Sin embargo, al hablar de moral otras personas pueden estar haciendo referencia a
concepciones de bien de origen secular, es decir, concepciones no religiosas. Estas pueden
estar basadas en las costumbres y tradiciones de una comunidad o grupo determinado. Por
ejemplo, los modelos y reglas de conducta que los padres y, en algunos casos, los maestros
transmiten a los niños y los jóvenes durante su educación: cosas tales como la solidaridad
con los pares, algún ideal de amistad o de compañerismo, el respeto a las personas mayores,
la obediencia a aquellos individuos que la comunidad reconoce como autoridades, etcétera.
solidaridad con los pares, algún ideal de amistad o de compañerismo, el respeto a las
personas mayores, la obediencia a aquellos individuos que la comunidad reconoce como
autoridades, etcétera.
Mientras algunos piensan que las tradiciones -religiosas y no religiosas- del grupo social en
el que viven ofrecen una adecuada orientación para sus acciones, otros opinan que
determinar qué es lo correcto o, en términos generales, establecer en qué consiste una vida
que valga la pena, no debe depender meramente de las costumbres del grupo social al que
pertenece. De acuerdo con esta perspectiva, el núcleo de la moral reside en la idea de
autonomía, es decir en la capacidad que tienen los hombres para revisar crítica y
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racionalmente las posibilidades que están a su alcance y decidir con libertad las acciones y
los planes de vida que pretenden realizar.
Otros piensan que no basta con obrar en forma autónoma; consideran que una vida que valga
la pena exige, también, que las personas sean fieles a sí mismas. Además de autónomas,
deben ser auténticas. Desde esta posición, para vivir una vida moralmente valiosa cada
persona debe esforzarse por descubrir y desarrollar su propia originalidad. No solo debe
elegir libre y racionalmente (dado que podríamos decidir de ese modo adaptarnos a los
estándares sociales establecidos o a ciertas modas), sino que se debe elegir aquello que
expresa nuestra singularidad, aquello que nos diferencia de las demás personas y nos vuelve
únicos.
En la cultura de las sociedades democráticas contemporáneas existe una amplia pluralidad
de concepciones del bien e ideales diversos y, en ciertos casos, incluso incompatibles.
Muchas personas creen que dentro de esa multiplicidad es posible reconocer cierto consenso
básico. Más allá de las profundas diferencias que puedan existir entre las distintas religiones,
entre las tradiciones y costumbres de distintas comunidades y culturas y entre diversas
concepciones de la vida buena, habría una moral mínima universal. Es decir, un conjunto de
reglas de conductas y de valores que todos los hombres deben respetar: ideas tan básicas
como la de que todos los individuos nacen libres e iguales en dignidad y derechos; que todos
tienen derecho a la vida, que nadie debe ser sometido a torturas o reducido a la esclavitud;
que todos tienen derecho a la libertad de conciencia y de opinión, etc. Este consenso básico
quedaría demostrado por ejemplo, en la adhesión de los Estados contemporáneos a las
declaraciones oficiales de derechos del hombre y su inclusión en las constituciones o leyes
fundamentales. De todas maneras, resulta claro que el conjunto de creencias, concepciones
o ideales que las personas suelen asociar con el término “moral” está conformado por
elementos muy diversos entre sí.
LA MORAL COTIDIANA Y LA ÉTICA COMO DISCIPLINA FILOSÓFICA.
En la vida cotidiana las personas pueden tener ideas muy distintas acerca de cómo actuar
frente a una situación particular, ideas muy distintas de los significa llevar adelante un modo
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de vida moralmente valioso y, finalmente, ideas muy distintas sobre el tipo de razones o de
argumentos que resultan adecuados para justificar sus decisiones y puntos de vista morales.
Aunque la reflexión moral desempeña un papel importante en nuestra experiencia de todos
los días, esa reflexión está marcada desde el comienzo por ambigüedades y contradicciones.
En el siglo XVIII, Immanuel Kant sostuvo que la tarea de la filosofía práctica o ética era
justamente la de eliminar las ambigüedades y contradicciones que encontramos en la moral
de sentido común y ofrecer una fundamentación de las ideas morales básicas de los
individuos. Esto nos permite introducir una distinción entre dos términos que en la vida
cotidiana sueles ser usados como sinónimos: ética y moral.
Amabas palabras son equivalentes desde el punto de vista etimológico, es decir, tienen el
mismo significado: remiten a las nociones de hábito y costumbre. Pero suele utilizarse el
término moral para hacer referencia al conjunto de creencias que poseen las personas sobre
lo justo y lo injusto, lo bueno y lo malo, lo digno de elogio y la digno de desprecio. Este
conjunto de creencias constituye el objeto o tema a partir del cual se desarrolla una disciplina
filosófica denominada ética o filosofía práctica. La ética es entonces una disciplina teórica,
que se dedica al estudio de la moral.
Su objeto nos simplemente permitirnos conocer y comprende creencias morales de los
hombres, sino desarrollar estrategias de justificación de las normas y los valores morales que
guían las acciones humanas.
La Ética es una ciencia normativa porque determina los principios del bien y el mal en el
comportamiento humano. Es también una ciencia práctica porque no se limita a la
especulación, sino que es necesaria para decidir que es bueno y malo en actos humanos
específicos.
La ética también se llama "filosofía moral". Su propósito es estudiar los hechos de la
experiencia humana para evaluar y distinguir lo que es bueno y lo que es malo. El sujeto de
investigación para la ética es la conducta humana.
Importancia y finalidad de la ética
La importancia de la ética para el buen desenvolvimiento de la vida humana es
incuestionable. De todas las partes de la filosofía, es la ética la más necesaria para la
sociedad.
Los problemas de la ética
Aunque cada filósofo puede dar una respuesta distinta a la pregunta sobre cuáles son los
problemas que busca resolver la ética, en general se pueden mencionar: ¿En qué se basa la
moral? ¿Qué son el bien y el mal? ¿Qué es el deber? ¿Qué es la virtud? ¿Qué es la libertad?
Finalidad de la ética
La reflexión sobre la moralidad de los actos es quizás la parte de la filosofía más importante
para la vida humana, individual y social. Entre los fines de la ética podemos distinguir dos:
uno teórico y otro práctico.
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 El primero no es más que la consecuencia de la tendencia filosófica del hombre a

explicar y fundamentar sus actos, su conducta, ante sí mismo y ante la sociedad.
 El segundo fin tiende a dar hombre una norma de conducta, que haga de las relaciones
humanas una convivencia ordenada.
NATURALEZA Y OBJETO DE LA ÉTICA

Se define la ética como la ciencia que se refiere al estudio filosófico de la acción y la
conducta humana, considerada en su conformidad o disconformidad con la recta razón
(razón que se dirige a la verdad). O, dicho de otro modo, la ciencia que ordena los actos
libres del hombre en cuanto se encaminan a su fin último, que es la felicidad.
Por recta razón entendemos el medio a través del cual se descubre la moralidad. Pero, ¿a
través de qué medio conocemos si una acción es o no conforme al verdadero bien de la
naturaleza humana? La respuesta es la inteligencia, en cuanto es quién advierte lo adecuado
o inadecuado de una acción en orden al verdadero bien de la naturaleza humana. Si la
inteligencia alcanza esa comprensión sin error, se le denomina recta razón.
Así, la ética estudia la moralidad en cuanto cualidad del acto humano que le pertenece de
manera exclusiva por proceder de la libertad en orden a un fin último; determinando, por
tanto, que se le considere bueno o malo.
La ética, entonces, refiere al acto perfecto en cuanto conviene al hombre como hombre y en
cuanto lo conduce o no a realizar su último fin.
 Lo éticamente bueno depende de la relación con el fin último del hombre.
 El fin último del hombre es el deseo natural de ser feliz, es el bien perfecto.
 Por felicidad entendemos la obtención estable y perpetua del bien totalmente perfecto,
amable por sí mismo, que sacia todas las exigencias de la naturaleza humana y calma todos
sus deseos.
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Explicado de un modo más sencillo, es la inteligencia quien advierte de modo natural la

bondad o maldad de los actos libres. Todos tenemos experiencias de satisfacción o
remordimiento frente a determinadas acciones realizadas. A partir de ellas es que surge la
pregunta acerca de la calificación de la conducta. ¿Qué es el bien y qué es el mal? ¿Por qué
esto es bueno y aquello malo?
Precisamente, la respuesta a estas interrogantes es lo que nos lleva al estudio científico de
los actos humanos en cuanto buenos o malos, estudio que denominamos ética. Así, resulta
aquella parte de la filosofía que estudia la moralidad del obrar humano; es decir, considera
los actos humanos en cuanto son buenos o malos.
LAS PREGUNTAS DE LA ÉTICA
¿Cuáles son las preguntas fundamentales que plantea le ética? Podemos identificar dos
cuestiones centrales. La primera fue formulada por Platón (Filósofo griego, 428 – 347 a. C.)
y tuvo un papel dominante dentro de la disciplina desde la Antigüedad hasta los inicios de
la Edad Moderna: “¿De qué manera es necesario que un hombre viva su vida?” Bajo esta
perspectiva el objetivo central de la ética es determinar en qué consiste una vida que valga
la pena, una vida buena. Su finalidad es justificar la elección de un bien supremo o de una
escala de bienes que permita diseñar nuestro plan de vida y, consecuentemente, nuestras
acciones particulares. La teoría ética de Aristóteles pretende hacer frente a esta problemática.
La segunda pregunta, que surgió y cobró fuerza en la Edad Moderna, es: “¿qué debo hacer?”
Esta es la pregunta central a la que pretenden dar respuesta teorías como la kantiana y la
utilitarista. En este caso la cuestión central no se refiere a la elección de una concepción de
vida buena y al diseño de un plan de vida a partir de ella, sino a la necesidad de encontrar un
criterio racional para determinar cuáles son nuestras obligaciones hacia las otras personas,
qué acciones que acarrean consecuencias para otros individuos estamos obligados
moralmente a realizar y cuáles están moralmente prohibidas. Desde este punto de vista el
tema central de la ética no es la vida buena, sino el fenómeno de la obligación moral.
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LA ÉTICA Y LAS CIENCIAS.

Aparte de su relación con las demás ramas de la filosofía, de la que forma parte, la ética se
relaciona también con otras ciencias sociales y humanas. Todas ellas tienen la misma amplia
materia de estudio, pero la ética se distingue de ellas por su punto de vista específico.
La antropología y la ética se ocupan las dos de las costumbres humanas en diversos niveles
de la cultura y civilización. La antropología estudia el origen y el desarrollo de las
costumbres humanas, pero sin formular juicio alguno acerca de su carácter moral o inmoral,
en tanto que este carácter , en cambio, es lo único que interesa a la ética. La antropología
atestigua la existencia de nociones morales, por extrañas que sean entre las tribus primitivas,
en tanto que la ética toma de la antropología dichos datos, pero para criticar, por su parte, el
valor moral de dichos conceptos y costumbres.
La psicología y la ética se ocupan ambas de la conducta humana, esto es, de las capacidades
y los actos del hombre. Pero la psicología estudia de qué modo se comporta realmente el
hombre, en tanto que la ética examina cómo debiera comportarse. Sanidad y santidad, una
personalidad bien ajustada y un carácter moralmente bueno son, pese a una relación
incidental entre ellos, cosas totalmente distintas, y así lo son también sus opuestos, la locura
y el pecado, esto es, la excentricidad psíquica y la depravación moral. Aquello que motiva
al individuo para un hecho, bueno o malo, es distinto del carácter bueno o malo del hecho
mismo. La ética depende de la psicología para mucha información acerca de cómo trabaja la
mente humana, pero pasa siempre de cómo el individuo actúa a cómo debería actuar.
La sociología, la economía, y la ciencia política estudian la vida social del individuo, y así
lo hace también la ética. Pero subsiste, con todo, la misma diferencia de los puntos de vista.
En efecto, estas tres ciencias se ocupan de las instituciones sociales, económicas y políticas
del hombre tal como son, de lo que son y de cómo funcionan; en tanto que la ética averigua
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lo que deberían ser, en términos de los derechos y los deberes humanos. Una línea firme y
rígida entre estas tres ciencias y entre ellas y la ética haría los cuatro estudios impracticables.
El empeño por remediar los males sociales, económicos y políticos de la humanidad implica
una aplicación de la ética a dichos tres campos. Semejante combinación se designa a menudo
como filosofía social, económica o política. Pero la ética, en cuanto ética precisamente,
conserva siempre su punto de vista específico: el debe.
El estudio del derecho se relaciona estrechamente con la ética. Sin embargo, aunque ambos
se ocupan de lo que debe ser, el derecho civil y la ley moral no siempre se corresponden
exactamente. En efecto, el estudio del derecho civil se ocupa únicamente de los actos
externos y de la legalidad positiva, en tanto que la ética se ocupa de los actos internos de la
voluntad y del tribunal de la conciencia. Hay una diferencia entre crimen y pecado,
inmunidad legal y valor moral, respetabilidad externa y verdadera virtud del alma. Una
mezcla de la ética y el derecho civil en un campo más amplio nos da la filosofía del derecho,
esto es, el estudio de cómo deberían elaborarse e interpretarse las leyes, estudio que algunos
autores llaman jurisprudencia.

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