El pasado continuo se utiliza para acciones que estaban pasando en un momento específico en el

pasado. Como el presente continuo, se forma con el verbo auxiliar “to be” y el verbo+ing.

Grammatical Rules (Reglas gramaticales)

Form (Forma)

Para formar el pasado continuo se utiliza el verbo auxiliar “to be” y el verbo+ing. El verbo auxiliar
“to be” está en el pasado simple, pero ten en cuenta que “to be” es un verbo irregular.

Sujeto Auxiliar (to be) Verb+ing

I, he, she, it was talking, eating, learning, doing, going…

you, we, they were talking, eating, learning, doing, going…

Structure (Estructura)

1. Affirmative Sentences (Frases afirmativas)

Sujeto + verbo auxiliar (to be) + verbo+ing.

Ejemplos:

I was talking.(Estaba hablando.)

He was eating.(Estaba comiendo.)

They were learning.(Estaban aprendiendo.)

2. Negative Sentences (Frases negativas)

Sujeto + verbo auxiliar (to be) + “not” + verbo+ing.

Ejemplos:

I was not [wasn’t] talking.(No estaba hablando.)

He was not [wasn’t] eating.(No estaba comiendo.)

They were not [weren’t] learning.(No estaban aprendiendo.)

3. Interrogative Sentences (Frases interrogativas)

Verbo auxiliar (to be) + sujeto + verbo+ing?

Ejemplos:

Were you talking?(¿Estabas hablando?)

Was he eating?(¿Estaba comiendo?)

Were they learning?(¿Estaban aprendiendo?)

Uses (Usos)

1. El pasado continuo se usa para una acción en desarrollo en el pasado cuando otra acción la
interrumpe. La acción que interrumpe está en el pasado simple. “When” y “while” señalan el uso
del pasado simple y continuo. En general, usamos el pasado simple directamente después de
“when” y el pasado continuo después de “while”.

Ejemplos:

Jose called while I was watching the news.(Jose llamó mientras estaba mirando las
noticias.)

He was walking to work when he fell.(Estaba caminando hacia su trabajo cuando se cayó.)

Was it raining when you left?(¿Estaba lloviendo cuando te fuiste?)

2. Se usa el pasado continuo para hablar sobre acciones en un tiempo específico en el pasado.

Ejemplos:

Paula wasn’t living in Spain in 2005.(Paula no estaba viviendo en España en el 2005.)

We were still working at 10 o’clock last night.(Todavía estábamos trabajando a las 10

anoche. )

3. Se usa el pasado continuo para dos acciones que estaban ocurriendo al mismo tiempo en el
pasado.

Ejemplos:
 My son was reading while I was cooking.(Mi hijo estaba leyendo mientras que yo estaba
cocinando.)

They were talking very loudly while we were trying to watch the movie.(Estaban hablando
muy alto mientras nosotros estábamos intentando mirar la película.)

Nota: Hay unos verbos que no solemos usar en los tiempos continuos. Ver una lista y explicación
en la lección de los tiempos continuos de los verbos.

A continuación tenemos la lista de los verbos que no podemos usar en los tiempos continuos. La
lista se encuentra clasificada en grupos según el tipo. En general, son verbos estáticos y no de
actividad (dinámicos). Algunos de estos verbos pueden tener dos significados, uno de acción y otro
estático. Si hay más de un significado para un mismo verbo, encontrarás el significado que no
podemos usar en los tiempos continuos con la traducción al español.

1. Los verbos de sentido:

feel (el tacto, sentir), hear (el oído, oír), see (la vista, ver),

smell (el olfato, olor), taste (el gusto, sabor)

Ejemplos:

Involuntaria:

I (can) see you.(Te veo.)

I am seeing you.

It smells like you are cooking something.(Huele como que estás cocinando algo.)

It is smelling like you are cooking something.

Voluntaria:

I am seeing you later, right?(¿Te veré luego, no?)

I see you later, right?

I am tasting the soup to see if it is as good as it smells.(Estoy probando la sopa para ver si
es tan buena como huele. )

I taste the soup right now.

Nota: Si la percepción es voluntaria, se puede usar la forma continua. Usamos el verbo “to listen”
para oir de forma voluntaria.

2. Verbos emotivos:

believe (creer), dislike (no gustar), doubt (dudar),

imagine (imaginar), hate (odiar), know (saber, conocer), like (gustar),

love (encantar, amar, querer), prefer (preferir), realize (dar cuenta),

recognize (reconocer), remember (recordar, acordarse),

suppose (suponer), think (creer), understand (entender, comprender),

want (querer), wish (esperar)…

Ejemplos:

You’re lying. I don’t believe you!(Mientes. ¡No te creo!)

You’re lying. I am not believing you!

Don’t worry, he understands you.(No te preocupes, él te entiende.)

Don’t worry, he is understanding you.

Do you think there is something wrong?(¿Crees que hay algo mal?)

Are you thinking there is something wrong?

3. Verbos de estado o verbos abstractos:

be (ser, estar), cost (costar), seem (parecer), need (necesitar),

care (importar), contain (contener), exist (existir)…

Ejemplos:

I am ill.(Estoy enfermo.)

I am being ill.

David needs a new car.(David necesita un nuevo coche.)

David is needing a new car.

 Cigarettes cost 5 euros now.(Los cigarrillos cuestan 5 euros ahora.)

Cigarettes are costing 5 euros now.

I don’t care if you don’t like it, you are going to eat it!(No me importa si no te gusta, ¡vas a
comerlo!)

I’m not caring if you are not liking it, you are going to eat it!

Nota: Normalmente, “to be” es un verbo estático pero podemos usarlo también para hablar del
comportamiento. Para referirnos a la conducta de alguien, podemos usarlo en el tiempo continuo.

Ejemplos:

You are silly.(Significa que “eres tonto.”)

You are being silly.(Significa que “ahora te estás portando como un tonto.”)

4. Verbos de posesión:

belong (pertenecer), have (tener), possess (poseer), own (poseer)…

Ejemplos:

Ann owned a house when she lived in New York.(Ann poseyó una casa cuando vivió en
Nueva York.)

Ann was owning a house when she lived in New York.

That belongs to me!(¡Eso me pertenece!)

That is belonging to me!

Nota: Cuando usamos “to have” para referirnos a algo que poseemos (una cosa, una cantidad,
etc.), no podemos usarlo en el tiempo continuo. Pero si es parte de una expresión, podemos
usarlo en el continuo.

Ejemplos:

I have [I’ve got] a car.(Tengo un coche.)

I am having a car.

I am having dinner right now.(Estoy cenando ahora mismo.)

I have dinner right now.

5. Verbos de comunicación:
agree (acordar), astonish (asombrar), deny (negar),

disagree (no estar de acuerdo), impress (impresionar), mean (significar), please (agradar),
promise (prometer), satisfy (satisfacer),

surprise (sorprender)…

Ejemplos:

I disagree, I think it’s a great idea.(No estoy de acuerdo, creo que es una gran idea.)

I am disagreeing, I am thinking it’s a great idea.

You surprised me!(¡Me ha sorprendido!)

You were surprising me!