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Declara nulidad de
decreto reglamentario en materia de facultades mineras para delimitar uso
de suelo / DERECHO DE USO DE SUELO - Facultades constitucionales y
legales: Concejo municipal / NULIDAD DE DECRETO REGLAMENTARIO EN
ASUNTOS MINEROS - Prohibición a autoridad local municipal de adoptar
disposiciones en esta materia
NOTA DE RELATORÍA: Síntesis del caso. Se solicitó la nulidad del Decreto 934 de
9 de mayo de 2013. En la demanda se presentaron los siguientes cargos para
fundar la nulidad por infracción de norma superior, así: 1) violación del derecho
fundamental a la consulta previa; 2) violación del régimen de autonomía de los
municipios y distritos, al prohibirles que reglamenten el uso del suelo con respecto
al desarrollo de las actividades mineras; 3) violación de los principios de legalidad
y de reserva de ley, y de la facultad reglamentaria, al omitir la firma de los
ministros del interior y de ambiente y desarrollo sostenible en el Decreto 934.
Problema jurídico. ¿Con la expedición del Decreto 934 de 2013 se vulneraron las
disposiciones normativas del artículo 287, 311 y 313 de la Constitución Política, los
artículos 8 y 10 de la Ley 388 de 1997 y el artículo 35 de la Ley 685 de 2001,
acerca de la autonomía de los municipios y la legalidad y reserva de ley en el
ordenamiento de su territorio?.
Por otra parte, en relación con (…) la supuesta omisión del procedimiento de
consulta previa, invocada con base en el Convenio 169 de la OIT – adoptado por
la Ley 21 de 1969- (…) Se agrega que la consulta previa en materia minera a la
que se refiere la parte actora no puede confundirse con la consulta popular que es
un mecanismo de participación ciudadana, dado que en la norma legal que se
imputa como violada la consulta es un mecanismo de protección de las
comunidades indígenas y tribales instituido de manera clara y concreta en relación
con la medida o acto que en forma específica conllevaría un impacto a las
comunidades étnicamente diferenciadas. (…) [Así mismo,] ese mecanismo de
protección no se opone a la competencia de Concejo Municipal para reglamentar
el uso del suelo la cual, por otra parte, puede llevar a la exclusión de usos para
zonas de minería, con fundamento en la ley, los estudios y aprobaciones
requeridas, dado que la actividad minera, aunque constituya una exploración o
explotación del subsuelo, necesariamente pasa por el uso del suelo afectado en el
respectivo territorio.
La Sala es competente para conocer del presente asunto en los términos del
numeral 1 del artículo 149 del C.P.A.C.A., toda vez que las normas acusadas
hacen parte de una disposición reglamentaria expedida por una autoridad del
orden nacional. Igualmente, se confirma la competencia para conocer en única
instancia, tal como quedó establecido desde la admisión de la demanda, de
conformidad con el artículo 13 del Acuerdo 58 de 1999, modificado por el artículo
1º del Acuerdo 55 de 2003 -ambos contentivos del Reglamento del Consejo de
Estado-, en el cual, entre otras cuestiones, se asignó competencia a la Sección
Tercera de esta Corporación para pronunciarse sobre las demandas de nulidad
contra actos administrativos sin cuantía, expedidos por una autoridad del orden
nacional.
De conformidad con el numeral 1 del artículo 164 del C.P.A.C.A., procede “en
cualquier tiempo” cuando se pretenda la nulidad en los términos del artículo 137
del C.P.A.C.A.
CONSEJO DE ESTADO
SALA DE LO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO
SECCIÓN TERCERA
SUBSECCIÓN A
“CONSIDERANDO:
“Que el artículo 80 de la Constitución Política de Colombia establece que
el Estado planificará el manejo y aprovechamiento de los recursos
naturales para garantizar su desarrollo sostenible.
“Que la Ley 1450 de 2011, Ley del Plan dispuso que uno de los tres pilares
sobres los cuales se fundamenta la Prosperidad Democrática es contar
con una estrategia de crecimiento sostenido basado en una economía más
competitiva, más productiva y más innovadora, y con sectores dinámicos
que jalonen el crecimiento, como es el caso del sector minero.
“DECRETA:
“Artículo 1°. La decisión de establecer zonas excluidas y restringidas de
minería compete exclusivamente, y dentro de los límites fijados en los
artículos 34 y 35 de la Ley 685 de 2001, a las autoridades minera y
ambiental, quienes actuarán con base en estudios técnicos, económicos,
sociales y ambientales y dando aplicación al principio del desarrollo
sostenible.
“PUBLÍQUESE Y CÚMPLASE.
“Dado en Bogotá D.C., a los 09 días del mes de mayo del año 2013
I. ANTECEDENTES
1. La demanda
Respecto de los cargos por violación a las normas constitucionales y legales que
regulan el régimen de autonomía de los municipios y el principio de legalidad de las
1
El texto de la disposición legal objeto de reglamentación fue el siguiente:
“Artículo 37. Prohibición legal. Con excepción de las facultades de las autoridades nacionales y
regionales que se señalan en los artículos 34 y 35 anteriores, ninguna autoridad regional, seccional
o local podrá establecer zonas del territorio que queden permanente o transitoriamente excluidas
de la minería.
“Esta prohibición comprende los planes de ordenamiento territorial de que trata el siguiente
artículo”.
disposiciones reglamentarias, la Contraloría General de la República, obrando como
demandante en este proceso, sostuvo que se vulneraron los artículos 80 y 113 de la
Constitución Política, del artículo 109 de la Ley 1450 de 2011 y del artículo 35 de la
Ley 685 de 2001, para lo cual observó (se transcribe en forma literal):
Agregó que, teniendo en cuenta que el artículo 109 de la Ley 1450 de 2011 que se
citó en los considerandos del decreto demandado, dispuso que la autoridad minera,
debía expedir el Plan de Ordenamiento Minero y que para ello debía tener en
cuenta las normas establecidas en materia de “ordenamiento del territorio”, esta
exigencia resultó vulnerada con lo dispuesto en el Decreto 934 de 2013.
Finalmente, dado que el Decreto 934 de 2013 contenía disposiciones con impacto
ambiental, la parte actora estimó que, también, debió ser firmado por el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible.
2. Suspensión provisional
“(…).
“De esta manera, para la Sala no hay duda de que las autoridades
municipales pueden expedir normas sobre el manejo y usos del suelo, así
como de ordenación del territorio, aunque no desconoce que tales
atribuciones deben entenderse en el marco del Estado Unitario.
“(…).
“Así, entonces, no hay duda de que la norma en mención (artículo 35, letra
a, de la Ley 685 de 2001) le concede a los municipios la facultad de
restringir, mediante sus respectivas normas, los trabajos y las obras de
exploración y explotación minera dentro de su perímetro urbano, mientras
que, por su parte, el decreto acusado les coarta que prohíban o restrinjan
dichas actividades (…)3.
2
Cita original del auto: “Sentencia citada del 25 de septiembre de 2007”. En el pie de página 17 del
auto en cita se relaciona el proceso así “Sentencia del 20 de septiembre de 2007, expedientes
acumulados 2000-00644-01 y 2002-90276-01-(8667), actor: Carlos Germán Navas Talero, Lucía
Ortiz Corredor y Alfonso Gómez Lugo”.
3
Exp 49150, Consejero Ponente: Carlos Alberto Zambrano, auto expedido en este proceso el 25
de noviembre de 2015, folios 116 a 129, cuaderno de suspensión provisional.
Como consecuencia, se advierte que el Decreto cuya nulidad se estudia en este
proceso se encuentra suspendido.
3. Actuación procesal
4
Folio 80, cuaderno principal.
naturales subyacentes, toda vez que el Estado es el propietario del subsuelo, en
los términos del artículo 332 de la Constitución Política.
Afirmó que la norma que no puede ser transigida tampoco debe ser objeto de
consulta previa y, agregó, que la regulación sometida a dicha consulta es aquella
que en un caso particular pueda afectar a las comunidades étnicas en un
municipio concreto. Se apoyó en las disposiciones del artículo 122 de la Ley 685
de 2001, contentiva del Código de Minas5.
5
“Artículo 122. Zonas Mineras Indígenas. La autoridad minera señalará y delimitará, con base en
estudios técnicos y sociales, dentro de los territorios indígenas, zonas mineras indígenas en las
cuales la exploración y explotación del suelo y subsuelo mineros deberán ajustarse a las
disposiciones especiales del presente Capítulo sobre protección y participación de las
comunidades y grupos indígenas asentados en dichos territorios.
“Toda propuesta de particulares para explorar y explotar minerales dentro de las zonas mineras
indígenas será resuelta con la participación de los representantes de las respectivas comunidades
indígenas y sin perjuicio del derecho de prelación que se consagra en el artículo 124 de este
Código”.
6
Folios 90 a 98, cuaderno principal.
Política, dado que el citado artículo 37 usurpó, a través de una disposición legal de
carácter ordinario, la competencia del Legislador Orgánico establecida en el
artículo 288 de la Constitución Política. Transcribió, entre otros, el siguiente aparte
de la sentencia C 273 de 20167:
7
Se refirió a la Sentencia C- 273 de 25 de mayo de 2016, Magistrada Ponente: Gloria Stella Ortiz
Delgado, referencia: expediente D-11075, asunto: demanda de inconstitucionalidad contra el artículo
37 de la Ley 685 de 2001, “Por la cual se expide el Código de Minas y se dictan otras disposiciones.”
demandante: Luis Guillermo Osorio Jaramillo y otros.
Sin embargo, admitió que la Corte Constitucional revisó nuevamente la
constitucionalidad del artículo 37 de la Ley 685 de 2001, mediante la sentencia C-
273 de 2016, y que, de acuerdo con los nuevos cargos, expuestos en la respectiva
demanda, se decidió la inexequibilidad del citado artículo 37.
En este estado del proceso y sin que se observe la configuración de causal alguna
de nulidad que invalide lo actuado, procede la Sala a proferir la sentencia, previo
lo cual efectuará las siguientes consideraciones.
II. CONSIDERACIONES
La Sala seguirá el siguiente orden de razonamiento en el análisis del caso sub lite:
1) jurisdicción y competencia; 2) procedencia y oportunidad en el ejercicio del
medio de control de nulidad; 3) el caso concreto - análisis de los cargos y 4)
costas.
8
Se refirió a la sentencia T 445 de 19 de agosto 2016, Magistrado Ponente: Jorge Iván Palacio
Palacio, referencia: expediente T-5.498.864, acción de tutela interpuesta por Liliana Mónica Flores
Arcila contra providencia de 20 de marzo de 2015 del Tribunal Administrativo del Quindío.
9
Concepto presentado el 31 de octubre de 2016, folios 163 y 164 cuaderno principal.
En el caso concreto la Sala se referirá a la violación de las normas
constitucionales y legales acerca de la autonomía territorial, al requisito de la
consulta previa y a la competencia del legislador para distribuir las funciones entre
la Nación y los municipios.
1. Jurisdicción y competencia
1.1. La Sala es competente para conocer del presente asunto en los términos del
numeral 1 del artículo 149 del C.P.A.C.A. 10, toda vez que las normas acusadas
hacen parte de una disposición reglamentaria expedida por una autoridad del
orden nacional.
10
“Artículo 149 C.P.A.C.A. Competencia del Consejo de Estado en única instancia .El Consejo de
Estado, en Sala Plena de lo Contencioso Administrativo, por intermedio de sus Secciones,
Subsecciones o Salas especiales, con arreglo a la distribución de trabajo que la Sala disponga,
conocerá en única instancia de los siguientes asuntos:
“1. De los de nulidad de los actos administrativos expedidos por las autoridades del orden nacional
o por las personas o entidades de derecho privado cuando cumplan funciones administrativas del
mismo orden”.
11“
Artículo 13.- Distribución de los negocios entre las Secciones.
“(…).
“Sección Tercera:
“1-. Los procesos de simple nulidad de actos administrativos que versen sobre asuntos agrarios,
contractuales, mineros y petroleros”.
En forma expresa en la demanda, la Contraloría General de la República invocó el
ejercicio del medio de control de nulidad por inconstitucionalidad. La demanda se
admitió bajo la referencia y análisis del medio de control de nulidad 12, sin que se
hubiera presentado reparo alguno a la providencia respectiva.
12
Folios 75 a 81, cuaderno principal.
13
“Artículo 111 C.P.A.C.A. Funciones de la Sala Plena de lo Contencioso Administrativo. La Sala de
lo Contencioso administrativo en pleno tendrá las siguientes funciones: (…) 5. Conocer de la
nulidad por inconstitucionalidad que se promueva contra los decretos cuyo control no corresponda
a la Corte Constitucional”.
Acuerdo 148 de 2014 emanando de la Sala Plena del Consejo de Estado, mediante el cual se
modificó el artículo 17 del Acuerdo 58 de 1999, en relación con el trámite preferente de la acción de
nulidad por inconstitucionalidad, así:
“La sentencia será adoptada por la Sala Plena de lo Contencioso Administrativo, sin perjuicio de lo
dispuesto por la Constitución Política o la Ley”.
14
Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo. Sección Segunda, Consejera
Ponente: Sandra Lisset Ibarra Vélez., auto de 19 de enero de 2016, expediente No.:
110010325000201501042 00, número interno: 4520-2015, actora: María Teresa Vergara Gutiérrez,
demandado: Consejo de Gobierno Judicial, asunto: auto que admite demanda de nulidad por
inconstitucionalidad. En la providencia citada se reafirmaron las consideraciones contenidas en la
providencia del 10 de octubre de 2012, emitida en el expediente 11001032600020120005600, con
ponencia del Consejero Enrique Gil Botero.
En este punto se reitera la jurisprudencia del Consejo de Estado, adoptada
recientemente por la Sala Plena de lo Contencioso Administrativo 15, acerca de los
actos susceptibles del control de constitucionalidad ante esta Corporación:
“(…).
“La tesis amplia, conforme a la cual toda acción ejercida contra un decreto
cuya competencia no corresponda a la Corte Constitucional se ejerce a
través de la nulidad por inconstitucionalidad. Un entendimiento literal
conduce a que las nulidades simples y hasta las nulidades y
restablecimiento del derecho en las que se invoque la violación a la
constitución corresponderían a este medio de control, siempre que la
norma la expida el gobierno nacional –Presidente y ministro del ramo,
conforme al artículo 115 de la Constitución Política- y que su control no
15
Consejo de Estado, Sala Plena de lo Contencioso Administrativo, Consejera ponente: Stella
Conto Díaz Del Castillo, sentencia de 6 de febrero de 2018, radicado número: 1100103-24-000-
2016-00480-00 acumulado con los Expedientes 2016-00476 y 2016-00936, actor: Germán
Calderón España y otros, demandado: Sala Administrativa del Consejo Superior de la Judicatura,
asunto: nulidad por inconstitucionalidad.
16
Cita original de la sentencia: “Corte Constitucional. Sentencia C-400 de 2012”.
17
Consejo de Estado, Sala Plena de lo Contencioso Administrativo, Consejera ponente: Stella
Conto Díaz Del Castillo, sentencia de 6 de febrero de 2018, radicado número: 1100103-24-000-
2016-00480-00 acumulado con los expedientes 2016-00476 y 2016-00936, actor: Germán
Calderón España y otros, demandado: Sala Administrativa del Consejo Superior de la Judicatura,
asunto: nulidad por inconstitucionalidad.
corresponda a la Corte Constitucional. Esta lectura y su comprensión literal
se aviene perfectamente con el contenido del artículo 237.218, lo cual
conduce a que la nulidad por inconstitucionalidad absorba el control de
todo aquello que sea de competencia de la Corte, siempre que se
contenga en un decreto del gobierno nacional.
“(…).
“Se reitera, (…) que el control sobre las normas que desarrollan
directamente la Constitución se divide entre la Corte Constitucional y el
Consejo de Estado, aquella controla las leyes y demás normas que tienen
fuerza material de ley, a través de la acción de inconstitucionalidad;
mientras que este controla los reglamentos autónomos, dictados por el
Gobierno Nacional o por cualquier otra autoridad a la cual la misma
Constitución Política le asignó poder normativo praeter legem, lo cual
realiza a través del medio de control de nulidad por inconstitucionalidad.
18
Para mayor claridad, se agrega la siguiente cita del texto constitucional: “articulo 237 C.P. Son
atribuciones del Consejo de Estado: (…). 2. Conocer de las acciones de nulidad por
inconstitucionalidad de los decretos dictados por el Gobierno Nacional, cuya competencia no
corresponda a la Corte Constitucional”.
simple, aunque el juicio involucre la posible violación a la
Constitución Política”19 (la negrilla no es del texto).
19
Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, Subsección A, auto
de 12 de enero de 2016, proceso: 110010326000201500159 00 (55.658), actor: Ana María Buitrago
Escobar, demandado: Presidencia de la República - Ministerio de Educación Nacional, referencia:
medio de control de nulidad/ auto de admisión de la demanda de nulidad parcial del Decreto 1851 de
2015 “por el cual se reglamenta la contratación del servicio público educativo por parte de las
entidades territoriales certificadas y se subroga un capítulo del Decreto 1075 de 2015”.
esenciales en los procedimientos que gobiernan la expedición de la ley en el
Congreso de la República.
En segundo lugar, puede advertirse que los cargos en que se fundó la nulidad
impetrada en este proceso confluyen de manera sustantiva con las bases de la
decisión de inexequibilidad del artículo 37 de la Ley 685 de 2001, toda vez que se
refirieron a la infracción de la Constitución y de la Ley en que incurrió el Decreto
934 de 2013, por haber consagrado la prohibición a los Concejos Municipales y a
la Asambleas Departamentales para expedir actos que pueden establecer zonas
excluidas de la minería y, también, por haber dispuesto que tales actos resultarían
inoponibles a las autoridades encargadas de las licencias o permisos requeridos
para la actividad minera.
Se torna necesario anular el Decreto Reglamentario 934 de 2013, toda vez que la
demanda se admitió y la audiencia inicial se desplegó, habiéndose trabado la litis
20
“Artículo 91 C.P.A.C.A. Pérdida de ejecutoriedad del acto administrativo. Salvo norma expresa en
contrario, los actos administrativos en firme serán obligatorios mientras no hayan sido anulados por
la Jurisdicción de lo Contencioso Administrativo. Perderán obligatoriedad y, por lo tanto, no podrán
ser ejecutados en los siguientes casos:
“(…).
3. El caso concreto
Aunque no se citó dentro de las normas acusadas en este proceso, se trae a colación, como
soporte de la ilegalidad advertida, el artículo 288 de la Constitución Política mediante el cual se
establecen los principios de la distribución de competencias, en concordancia con el artículo 287
de la Constitución Política:
“Las competencias atribuidas a los distintos niveles territoriales serán ejercidas conforme a los
principios de coordinación, concurrencia y subsidiariedad en los términos que establezca la ley”.
22
Artículo 311 C.P. Al municipio como entidad fundamental de la división politico-administrativa del
Estado le corresponde prestar los servicios públicos que determine la ley, construir las obras que
demande el progreso local, ordenar el desarrollo de su territorio, promover la participación
comunitaria, el mejoramiento social y cultural de sus habitantes y cumplir las demás funciones que
le asignen la Constitución y las leyes” (se destaca la competencia vulnerada, en negrilla).
23
“Artículo 313 C.P. Corresponde a los Concejos:
8 y 10 de la Ley 388 de 1997 24 y el artículo 35 de la Ley 685 de 2001 25, acerca de
la autonomía de los municipios y la legalidad y reserva de ley en el ordenamiento
de su territorio?
“(…)
24
Ley 388 de 1997
“Artículo 8º. Acción urbanística. La función pública del ordenamiento del territorio local se ejerce
mediante la acción urbanística de las entidades distritales y municipales, referida a las decisiones
administrativas y a las actuaciones urbanísticas que les son propias, relacionadas con el
ordenamiento del territorio y la intervención en los usos del suelo. (…)” (se destaca en
negrilla la disposición legal vulnerada).
También se advierte que el Decreto 934 de 2013, en tanto contenía una medida
reglamentaria, creó una disposición contra legem, al haber dispuesto que tales actos
resultarían inoponibles a las autoridades encargadas de las licencias o permisos
requeridos para la actividad minera.
3.2. Por otra parte, en relación con los cargos referidos a la supuesta omisión del
procedimiento de consulta previa, invocada con base en el Convenio 169 de la
OIT – adoptado por la Ley 21 de 1969- observa la Sala que la consulta previa que
allí se reguló, no puede erigirse como un requisito de legalidad del acto de
carácter general que se demandó en este proceso, dado que frente a la norma
acusada no se evidenció la posible afectación de los derechos legales y
convencionales de las comunidades que supuestamente estaban afectadas, de
manera concreta, por el respectivo acto.
Se hace notar el contenido específico del Convenio 169 de la OIT, toda vez que
los supuestos de su aplicación exigen la identificación de las comunidades
indígenas y tribales afectadas directamente, así:
“(…).
26
Convenio No 169 sobre Pueblos Indígenas y Tribales en Países Independientes.
27
La ley orgánica o la ordinaria según el contenido de la respectiva medida. Un referente legal de la
consulta previa –diferenciada de la consulta popular- se incorporó en materia de ordenamiento
territorial de acuerdo con la Ley 1454 de 2011, en la cual se dispuso la consulta previa para la
conformación de entidades territoriales indígenas, mediante la utilización de los “mecanismos
especiales de consulta previa, con la participación de los representantes de las comunidades
indígenas y de las comunidades afectadas o beneficiadas en dicho proceso”.
subsuelo, necesariamente pasa por el uso del suelo afectado en el respectivo
territorio.
“(…).
28
Se observa que la Sección Cuarta del Consejo de Estado, mediante providencia del 25 de febrero
de 2016, revocó parcialmente la decisión del a-quo en lo relativo a la falta de legitimación en la causa.
Sin embargo denegó la protección de los derechos fundamentales invocados en la tutela al
considerar que no se presentó ningún defecto en la providencia cuestionada. Después de citar en
extenso apartes de la sentencia C-123 de 2014 afirmó “ningún sentido tiene ahondar en discusiones
sobre la competencia de los municipios para adelantar consultas relacionadas con la minería, regular
el uso del suelo o proteger los recursos naturales, cuando la sentencia C-123 de 2014 definió que la
toma de decisiones sobre el desarrollo de proyectos mineros debe responder a la participación de la
Nación y los municipios, mediante acuerdos sobre la protección de cuencas hídricas, la salubridad de
la población y el desarrollo económico, social y cultural de sus comunidades”. (cita tomada de la
sentencia T- 445 de 2016.)
ocurrido el decaimiento del acto acusado, con fundamento en la sentencia C- 273
de 2016 de la Corte Constitucional, en cuanto declaró inexequible el artículo 37 de
la Ley 685 de 2001, teniendo en cuenta la falta de competencia del legislador
ordinario para expedir la citada norma legal, en los asuntos previstos en el artículo
288 de la Constitución Política que, en lo pertinente, se resume así:
“(…).
“(…).
“(…).
4. Costas
FALLA:
29
“Artículo 188 C.P.A.C.A. Condena en costas. Salvo en los procesos en que se ventile un
interés público, la sentencia dispondrá sobre la condena en costas, cuya liquidación y ejecución
se regirán por las normas del Código de Procedimiento Civil” (la negrilla no es del texto).