Experimento

Electrolitos y no electrolitos
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• Mezclas

Objetivos

• Clasificar las sustancias como electrolitos o no electrolitos de acuerdo con su capacidad para conducir la corriente
eléctrica.
• Relacionar el tipo de enlace de una sustancia con su capacidad para actuar como electrolito o no electrolito.

Required materials

Materiales Reactivos
5 vasos de precipitados de 20 ml Cloruro de Sodio (NaCl)
1 espátula Hidróxido de Sódio (NaOH)
1 probeta Azúcar de mesa (Sacarosa, C12H22O11)
1 agitador de vidrio Alcohol Etíllico (C2H5OH)
1 aparato de conductividad con un foco de linterna Agua destilada
1 fuente de poder de bajo voltaje (convertidr de
corriente alterna a directa, o una batería de 9V)

Metodología

Medidas de seguridad:
• No toques los electrodos cuando el aparato esté
conectado a la fuente de poder, pues se corre el riesgo
de sufrir un choque eléctrico.
• No permitas que algún objeto metálico entre en contacto
con los electrodos cuando el aparato esté conectado a la
fuente de poder. Siempre que trabajes con electricidad
cuida de no hacer un corto circuito.

1. Introducción

Existen algunas sustancias (como la sal) que, cuando están en solución o fundidas, tienen la
capacidad para conducir la corriente eléctrica. Se les conoce como electrolitos, y a las sustancias
que no tienen esta capacidad se les llama no electrolitos.

La capacidad para conducir la corriente eléctrica depende del tipo de enlace que presenta la
sustancia en cuestión. Las sustancias que contienen átomos unidos por enlaces de tipo iónico, es
decir, están formadas por partículas con carga eléctrica, lla- madas iones, serán capaces de
conducir la corriente cuando éstos tengan libertad para moverse. En el estado sólido, estos iones
mantienen un lugar fijo; en cambio, cuando las sustancias están en estado líquido o disueltas, los
iones pueden moverse libremente, permitiendo así el paso de la corriente eléctrica. Tal es el caso
de la mayoría de las sales, los ácidos y las bases.

Hay algunas sustancias que tienen la capacidad para formar iones en una proporción limitada, por
lo que podrán conducir la corriente eléctrica de una manera mucho menos eficiente que las que
tienen gran cantidad de iones, por lo que se les conoce como electrolitos débiles (este es el caso
del ácido acético contenido en el vinagre).

A las sustancias con enlaces covalentes (como el azúcar), que no son capaces de conducir la
corriente eléctrica ni en solución ni fundidas, se les conoce como no electrolitos.

Los electrolitos permiten la conducción de la corriente en las baterías de plomo que utilizan los
automóviles, y también son los responsables de que una descarga eléctrica se conduzca a través
de nuestro cuerpo, pues éste tiene muchas soluciones de electrolitos.

Procedimiento
1. Etiqueta 5 vasos de precipitados, marcándolos con los nombres de las siguientes
sustancias:
• cloruro de sodio (NaCl)
• agua destilada (H2O)
• alcohol etílico (C2H5OH)
• azúcar (C12H22O11)
• hidróxido de sodio (NaOH)
2. Con una espátula toma un poco (aproximadamente 0.3 g) de cada una de las sustancias
sólidas (cloruro de sodio, hidróxido de sodio y azúcar) y colócalas en el vaso
correspondiente. Limpia la espátula entre sustancia y sustancia para evitar cualquier
contaminación que pudiera alterar los resultados de tu experimento.
3. Con la probeta mide 1 mL de alcohol etílico y viértelo en el vaso correspondiente.
4. Agrega aproximadamente 10 mL de agua destilada a cada uno de los vasos y agita con
cuidado, hasta que las sustancias se hayan disuelto completamente. LIMPIA EL AGITADOR
entre sustancia y sustancia para evitar la contaminación de las soluciones.
5. Prueba si las diferentes sustancias conducen o no la corriente eléctrica, conectando el
aparato a la fuente de poder de bajo voltaje y sumergiendo los electrodos en cada una de
las muestras. Aquellas muestras con las que encienda el foco son los electrolitos. Después
de cada una de las pruebas, LAVA los electrodos en un vaso con agua destilada para evitar
contaminar las soluciones. PRECAUCIÓN: NO TOQUES LOS ELECTRODOS
CUANDO EL APARATO ESTÉ CONECTADO A LA FUENTE DE PODER.
CORRES EL RIESGO DE SUFRIR UN CHOQUE ELÉCTRICO.
6. Para las sustancias que mostraron conductividad de la corriente eléctrica, repite la prueba
agregando al vaso otros 5 mL de agua destilada, y luego otros 5 mL. Registra tus
observaciones.
Cuestionario
1. Describe los dos principales tipos de enlace que se presentan entre los áto-mos.

2. ¿Qué propiedades distinguen a las sustancias que presentan uniones iónicas de las que
tienen uniones covalentes?

3. De acuerdo con tus resultados, ¿cuáles sustancias tienen enlaces iónicos y cuáles
covalentes?

4. Al poner en solución a una sustancia que presenta enlaces iónicos, ¿cuál es el fenómeno
que permite la conducción de la corriente eléctrica?

5. ¿Qué diferencia observaste experimentalmente entre un electrolito y un no electrolito?

6. ¿Qué explicación puedes dar a los resultados que observaste en el punto número 6 del
procedimiento?