ANUNCIANDO EL REINO DB}BHOVÁ

ANUNCIANDO EL REINO DE JEHOVÁ

July 15, 1998 Tirado medio de codo nómero: 22.103.000 Vol. 119, No. 14

EL PROPÓSITO DE LA ATA LAYA es ensalzar a Jehová Dios como Sef\or Soberano del universo. Está
atenta a los sucesos mundiales que cumplen profecía bíblica. Consuela a todos los pueblos con las buenas
nuevas de que el Reino de Dios pronto destruirá a aquellos que oprimen a su semejante y transformará la
Tierra en un paraíso. Promueve la fe en Jesucristo, el Rey ya reinante nombrado por Dios, cuya sangre
derramada hace posible que la humanidad adquiera la vida eterna. LA Atalaya, publicada por los testigos
de Jehová sin interrupción desde 1879, no es una revista poUtica. Se atiene a la Biblia como su autoridad.

EN ESTE NÚMERO

3 ¿Cómo proteger a nuestros hijos? 25 El ágora : corazón de la antigua

4 ¿Qué futuro deseamos Atenas
para nuestros hijos? 29 ¿Tiene usted "un corazón obediente"?
7 Tíquico: un coesclavo de confianza 32 Un "ejemplo de unidad y fraternidad "
9 Cuídese de la falta de fe ESTUDIOS DE LA ATALAYA
14 ¿Hemos entrado en el descanso 24-30 DE AGOSTO: Cuídese de la falta de fe . P6-
de Dios? gina 9 . Cónticos que se usorón: 57, 16.
31 DE AGOST0-6 DE SEPTIEMBRE: ¿Hemos entrado
20 El punto de vista cristiano en el descanso de Dios? P6gina 14. Cónticos
de las costumbres funerarias que se usorón: 126, 7 .

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"'°""· ""'"'"9'0"QO woco, •• ,,..,¡,a;, tagalo.. IGl.mono. lai, tamil,
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9or? SlrvoH ucrlblr o Worch Tow•r o lo ciety ol N- York, inc., 25 Columbio Height1,
Jlreccl6n que correaponJe Je entre loa Brooklyn, NY 11201-2483 . Periodicol1 Postogo
Je arribo. Poid o l Brooklyn, NY, ond ot odditionol mailing
la publlcacl6n Je •to Atalaya• •• par· o lfic01 . Poslma1ter: Send addreu chonges lo
te de uno obro mundial Je eJucocl6n b/- Wotchtower, Wollklll, NY 12589.
bllco sollenlJo por JonoclonH volunlo· Printed in U.S.A.
rlo•. Tloe Wotchlowor 1emimonthly SPANiSH EDITION
D
ESPUÉS de estudiar en una escuela del
vecindario durante años, Werner* co-
menzó su educación superior junto con
otros tres mil jóvenes en Sáo Paulo (Brasil).
Allí vio por primera vez a sus condiscípulos
vender y consumir drogas. Como era de peque-
ña estatura, enseguida fue objeto de los de-
gradantes y peligrosos ritos de iniciación de
los estudiantes mayores.
Eva, hermana de Werner, también tuvo pro-
blemas. Como quería dar lo mejor de si, estu-
dió tanto que sufrió agotamiento nervioso y
confusión mental. Al igual que otros adoles-
centes, Werner y Eva necesitaban protección
física y emocional. ¿Qué tipo de ayuda necesi-
tan sus hijos? ¿Cómo pueden prepararlos para
la vida de adultos? Es más, ¿qué futuro desean
para sus hijos?
Necesitan más que sustento
Pensemos por un momento en el reto que
supone para los padres hoy dia proteger a sus
hijos. A causa de la decadencia de la calidad
de la vida familiar y el aumento de la pobre-
za, en muchos países cada vez hay más niños
•En este articulo no se han utilizado los nombres
reales.
que viven ·en las calles. El trabajo infantil es
una de las consecuencias de no proteger de la
explotación a los niños. El consumo de dro-
gas también arruina a muchos jóvenes. Por
ejemplo, cuando cierto adolescente brasileño
se hizo adicto a las drogas, su hogar perdió la
paz. A la tensión emocional que experimenta-
ron sus padres, hubo que añadirle la lucha por
conseguir el dinero para su recuperación y las
visitas de traficantes de drogas desalmados
exigiendo el pago de la mercancía.
No obstante, pese a las presiones de la vida,
muchos padres siguen luchando no solo por
dar a sus hijos comida, ropa y un hogar, sino
también por protegerlos de la violencia, el
consumo de drogas y otros problemas. Un no-
ble esfuerzo, sin duda, pero ¿basta con eso?
¿Qué puede decirse de la protección contra los
daños emocionales y espirituales? Muchos pa-
dres comprenden que hay que vigilar el espar-
cimiento y los amigos que escogen los hijos
para obtener buenos resultados en su crianza.
Ahora bien, ¿cómo pueden los padres no ser
ni sobreprotectores ni demasiado permisivos?
Le invitamos a analizar las respuestas en el
articulo siguiente.
LA ATALAYA- 15 DE JULIO DE 1998 3
 ¿Qué futuro
deseamos para
nuestros hiios?
•V E USTED a sus hijos como una
G herencia muy valiosa? (Salmo
127:3.) ¿O le parece que criarlos
constituye una carga económica sin garantía
de buenos resultados? Lejos de producir ga-
nancia económica, sacar adelante a los hijos
cuesta dinero hasta que ellos pueden mante-
nerse por si mismos. Al igual que en el caso
de la administración de una fortuna hereda-
da, tener buenos resultados en la crianza de
los hijos exige una buena planificación.
Los padres que se interesan en el bienes-
tar de sus hijos desean darles una buena base
para el porvenir. Aunque en este mundo se
presentan situaciones peligrosas y muy la-
mentables, los padres pueden proteger a sus
hijos de muchas maneras. Veamos el caso de
Werner y Eva, mencionados en el artículo an-
terior.*
Cuando los padres
se preocupan de verdad
Werner cuenta que sus padres no dejaron
que las cosas siguieran su rumbo, sino quema-
nifestaron verdadero interés en lo que ocurría
en la escuela. "Agradecí mucho sus prácticas
recomendaciones, y sentí que se interesaban
por mí y que me apoyaban. Fueron unos pa-
dres firmes, pero sabía que eran mis verdade-
ros amigos." Y cuando Eva se deprimió por su
mucho trabajo escolar y sufrió trastornos del
sueño, sus padres, Francisco e Inez, también
pasaron mucho tiempo hablando con ella y
ayudándola a recuperar el equilibrio mental y
espiritual.
* En este articulo no se han utilizado los nombres
reales.
4 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
¿Cómo trataron Francisco e Inez de prote-
ger a sus hijos y prepararlos para la vida de
adultos? Pues bien, estos amorosos padres hi-
cieron que desde niños sus hijos siempre for-
maran parte de sus actividades diarias. En vez
de sencillamente salir con sus amigos adultos,
Inez y Francisco llevaban a sus hijos a todas
partes. Su cariño paternal los motivó, asimis-
mo, a darles la guía adecuada. Inez dice: "Les
enseñamos a cuidar la casa, a economizar y a
cuidar la ropa. Y les ayudamos a ambos a ele-
gir una profesión y a equilibrar sus obligacio-
nes con los intereses espirituales".
Es esencial que los padres conozcan a sus hi-
jos y les orienten. Vamos a examinar tres cam-
pos en los que puede hacerse: 1) ayudar a los
hijos a elegir un tipo de trabajo apropiado,
2) prepararlos para hacer frente a la tensión
emocional en la escuela y el empleo, y 3) indi-
carles cómo satisfacer sus necesidades espiri-
tuales.
Ayudarles a elegir
un trabajo adecuado
Además de incidir en la situación económi-
ca de la persona, el trabajo también consume
gran parte de su tiempo, por lo que los bue-
nos padres también t ienen en cuenta cuáles
son los intereses y las aptitudes de cada uno
de sus hijos. Ninguna persona seria desea ser
una carga para los demás; de modo que los pa-
dres deben meditar mucho en qué preparación
deben recibir sus hijos para mantenerse a sí
mismos y mantener a una familia. ¿Deberían
aprender un oficio a fin de ganarse bien la
vida? Los padres que se interesan de verdad
en sus hijos siempre deben esforzarse por ayu-
darlos a cultivar cualidades como las siguien-
tes: la laboriosidad, la buena disposición para
aprender y el talante para llevarse bien con
los demás.
Veamos el caso de Nicole. Ella dice: "Mis pa-
dres me llevaban a trabajar con ellos en su ne-
gocio de limpieza. Me indicaron que aportara
para los gastos de la casa parte de lo que ga-
naba y que me quedara con el resto para mis
gastos o ahorros. Eso me dio un mayor senti-
do de la responsabilidad, que me resultó muy
útil posteriormente".
La Palabra de Dios, la Biblia, no especifica
qué clase de trabajo debe escoger una perso-
na, pero facilita pautas sensatas. Por ejemplo,
el apóstol Pablo dijo: "Si alguien no quiere tra-
bajar, que tampoco coma". Cuando escribió a
los cristianos de Tesalónica, les dijo también:
"Estamos oyendo que algunos están andando
desordenadamente entre ustedes, y no hacen
ningún trabajo, sino que se entremeten en lo
que no les atañe. A los tales les damos la or-
den y exhortación en el Señ.or Jesucristo de
que, trabajando con quietud, coman alimento
que ellos mismos ganen" (2 Tesalonicenses 3:
10-12).
Sin embargo, la vida no consiste solo en con-
seguir un empleo y ganar dinero. Es proba-
ble que las personas demasiado ambiciosas fi-
nalmente se sientan descontentas y tal vez
descubran que están 'esforzándose tras vien-
to' (Eclesiastés 1:14). En lugar de instar a sus
hijos a buscar el reconocimiento de los demás
y la prosperidad, los padres deben ayudarlos
a apreciar la sabiduría que encierran las pa-
labras del apóstol Juan inspiradas por Dios:
"No estén amando ni al mundo ni las cosas que
están en el mundo. Si alguno ama al mundo,
el amor del Padre no está en él; porque todo lo
que hay en el mundo -el deseo de la carne y
el deseo de los ojos y la exhibición ostentosa
del medio de vida de uno- no se origina del
Padre, sino que se origina del mundo. Ade-
más, el mundo va pasando, y también su de-
seo, pero el que hace la voluntad de Dios per-
manece para siempre" (1 Juan 2:15-17).
¿Cómo satisfacer
sus necesidades emocionales?
Padres, ¿por qué no imitan a los entrenado-
res deportivos? Ellos no se centran solo en
que los atletas incrementen su capacidad físi-
ca para correr más deprisa o dar saltos más
largos. Probablemente también procuran ayu-
darlos a vencer las actitudes negativas y así
ser más fuertes de carácter. Pues bien, ¿cómo
pueden ustedes animar, fortalecer y motivar
a sus hijos?
Veamos el caso de un joven de 13 años llama-
do Rogério. A la confusión interna que sentía
como consecuencia de los cambios de su cuer-
po, había que añadirle la tensión emocional
que sufría a causa de la desunión de sus padres
y la falta de atención. ¿Qué puede hacerse por
jóvenes como este? Aunque es imposible pro-
teger a los hijos de todas las angustias y malas
influencias, nunca dejen de cumplir con su pa-
pel de padres. Sin ser sobreprotectores, disci-
plínenlos con comprensión, recordando siem-
pre que cada hijo es único. La bondad y el
cariñ.o pueden hacer mucho para que el joven
se sienta seguro, lo cual también impedirá
que crezca con falta de confianza y amor pro-
pio.
Independientemente de lo bien que sus pa-
dres satisficieran sus necesidades emociona-
les, hay tres factores que pueden ayudarles a
ustedes a ser padres que verdaderamente ayu-
dan a sus hijos: 1) no estén tan absortos en
sus propios problemas que pasen por alto los
de sus hijos, aunque parezcan insignificantes;
2) procuren tener todos los días conversacio-
nes agradables y productivas con ellos, y 3) fo-
menten una actitud positiva con respecto a la
solución de los problemas y el trato con las de-
más personas.
Birgit recuerda su adolescencia y dice:
"Tuve que aprender que no es posible cambiar
a las personas para que sean como tú quieres.
Mi madre razonó conmigo y me ayudó a com-
prender que si veo en otras personas algo que
no me gusta, lo que puedo hacer es no ser como
ellas. También me decia que la juventud era el
LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998 5
mejor momento de cambiar mi propia mane-
ra de ser".
Ahora bien, sus hijos necesitan más que un
trabajo y estabilidad emocional. Pregúntese:
"¿Considero la paternidad una obligación que
me ha dado Dios?". Si es así, atenderá las ne-
cesidades espirituales de sus hijos.
Maneras de satisfacer
sus necesidades espirituales
Jesucristo dijo en el Sermón del Monte: "Fe-
lices son los que tienen conciencia de su nece-
sidad espiritual, puesto que a ellos pertenece
el reino de los cielos" (Mateo 5:3). ¿Qué im-
plica satisfacer las necesidades espirituales?
Los niños se benefician sobremanera cuando
los padres les dan un buen ejemplo en poner
fe en Jehová Dios. El apóstol Pablo escribió:
"Sin fe es imposible serle de buen agrado [a
Dios], porque el que se acerca a Dios tiene que
creer que él existe y que llega a ser remune-
rador de los que le buscan solícitamente" (He-
breos 11:6). Ahora bien, para que la fe ten-
ga verdadero sentido, se necesita la oración
(Romanos 12:12). Si usted admite su propia
necesidad espiritual, buscará la guía divina,
como hizo el padre del niño que se convir-
tió en el conocido juez Sansón (Jueces 13:8).
No solo orará, sino que buscará ayuda en la
Palabra inspirada de Dios, la Biblia (2 Timo-
teo 3:16, 17). *
Pese a que dar buena orientación, apoyo
emocional y ayuda espiritual supone mucho
trabajo, la crianza de los hijos puede ser gra-
tificante. Un brasileño que es padre de dos hi-
jos comenta: "No puedo ni imaginarme no te-
ner a mis hijos. Podemos compartir con ellos
tantas cosas buenas". Al explicar por qué les
va bien a los hijos, la madre agrega: "Siempre
estamos juntos, y tratamos de hacer las co-
sas felices y contentos. Y, lo más importante,
siempre oramos por los niños".
Priscilla se acuerda del amor de sus pa-
* Véanse los capítulos 5-7 del libro El secreto de
la felicidad familiar, editado por Watchtower Bible
and Tract Society of New York, Inc.
6 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
dres y la paciencia que tuvieron con ella siem-
pre que surgía algún problema. "Fueron unos
verdaderos amigos y me ayudaron en todo
-dice-. De niña siempre sentí que se metra-
taba como 'una herencia de parte de Jeho-
vá'." (Salmo 127:3.) Al igual que hacen mu-
chos otros padres, ¿por qué no programa pasar
un tiempo con sus hijos leyendo juntos la Bi-
blia y las publicaciones cristianas? Analizar
los relatos y los principios bíblicos en un am-
biente propicio puede ayudar a los niños a te-
ner confianza y una verdadera esperanza para
el futuro.
Cuando todos los niños estén seguros
Pese a que el futuro de muchos niños pare-
ce sombrío, la Palabra de Dios garantiza que
pronto la Tierra será un hogar seguro para la
humanidad. Imagínense cuando en el nuevo
mundo prometido de Dios los padres no ten-
gan que preocuparse por la seguridad de sus
hijos (2 Pedro 3:13). Traten de vislumbrar el
magnífico cumplimiento de esta profecía: "El
lobo realmente morará por un tiempo con el
cordero, y el leopardo mismo se echará con
el cabrito, y el becerro y el leoncillo crinado
y el animal bien alimentado todos juntos; y
un simple muchachito será guia sobre ellos"
(Isaías 11:6). Incluso hoy dia, la seguridad es-
piritual que describen esas palabras tienen un
cumplimiento figurado entre quienes sirven a
Jehová. En medio de ellos ustedes sentirán el
cuidado amoroso de Jehová. Si aman a Dios,
pueden tener la certeza de que él comprende
sus sentimientos paternos y los ayudará a ha-
cer frente a las ansiedades y las pruebas que
puedan sobrevenirles. Estudien Su Palabra y
pongan su esperanza en el Reino.
Ayuden a sus hijos a emprender el camino
de la vida eterna dándoles un buen ejemplo.
Si se refugian en Jehová Dios, su futuro y el
de sus hijos puede superar todas sus expecta-
tivas. Pueden tener la misma confianza del
salmista que cantó: "Deléitate exquisitamen-
te en Jehová, y él te dará las peticiones de tu
corazón" (Salmo 37:4).
 TÍ QU
un coesclavo de confianza
N VARIAS oportuni-
E dades, Tiquico via-
jó con el apóstol Pa-
blo y fue su mensajero.
Era un emisario a quien
se podían confiar dinero y
responsabilidades de super-
visión. Puesto que las Es-
crituras destacan su con-
fiabilidad, una cualidad
imprescindible para
todos los cristianos, tal
vez le agradaría cono-
cerlo mejor.
Pablo se refirió a Tíquico
como su "amado hermano y
fiel ministro y coesclavo en el Se-
ñor" (Colosenses 4:7). ¿Por qué lo
veía así el apóstol?
La misión de socorro
para Jerusalén
Alrededor del año 55 E.C., se produjo una
escasez material entre los cristianos de Ju-
dea. Con la ayuda de congregaciones de Eu-
ropa y Asia Menor, Pablo organizó una ccr
lecta para socorrerles. Tíquico, que era del
distrito de Asia, participó en aquella misión
de socorro.
Tras dar instrucciones relativas a las con-
tribuciones, Pablo recomendó que se envia-
ran a Jerusalén hombres de confianza, o que
estos lo acompañaran a él hasta allí y lleva-
ran consigo lo recaudado (1 Corintios 16:1-4).
Cuando se puso en camino para el largo via-
1 C O
je de Grecia a Jerusalén, va-
rios hombres fueron con él, y
parece que Tiquico era uno
de ellos (Hechos 20:4). Posi-
blemente se necesitaba una
compañia de ese tamaño por-
que llevaban el dinero que les
habían confiado varias congre-
gaciones. Un factor importan-
te pudo haber sido el de la se-
guridad, pues los salteadores
de caminos constituían una
amenaza para los viajeros
(2 Corintios 11:26).
Puesto que Aristarco y
Trófimo acompañaron a
Pablo hasta Jerusalén, se
cree que probablemente
Tíquico y los demás tam-
bién lo hicieron (Hechos 21:
29; 24:17; 27:1, 2). Como Tíqui-
co participó en aquella misión de
socorro, él pudo ser el "hermano"
que colaboró con Tito en Grecia para organi-
zar la colecta y que fue "nombrado por las
congregaciones para que sea[... ] compañero
de viaje [de Pablo] con respecto a este don
bondadoso" (2 Corintios 8:18, 19; 12:18). Si el
primer encargo que Tíquico realizó fue im-
portante, el segundo no lo fue menos.
De Roma a Colosas
Cinco o seis años más tarde (en 60-61 E.C.),
Pablo esperaba salir en libertad de su primer
encarcelamiento en Roma. Tíquico estaba con
LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998 7
 él, a centenares de kilómetros de su hogar, y
se preparaba para regresar a Asia. De modo
que a Pablo le fue posible mandar cartas a
las congregaciones cristianas de aquella zona
y enviar de vuelta a Colosas a Onésimo, el
esclavo fugitivo de Filemón. Tiquico y Onési-
mo llevaron por lo menos tres cartas que aho-
ra forman parte del canon bíblico: una a los
efesios, otra a los colosenses y otra a Filemón.
Posiblemente también entregaron una a la
congregación de Laodicea, ciudad ubicada a
unos 18 kilómetros de Colosas (Efesios 6:21;
Colosenses 4:7-9, 16; Filemón 10-12).
Tiquico no era simplemente un cartero.
Fue un mensajero personal de confianza,
pues Pablo escribió: "Todos mis asuntos se los
hará saber Tiquico, mi amado hermano y fiel
ministro y coesclavo en el Señor. Con el mis-
mísimo propósito de que sepan de las cosas
que tienen que ver con nosotros, y para que
él consuele sus corazones, lo envío a ustedes"
(Colosenses 4:7, 8).
El estudioso E. Randolph Richards sefta-
la que el portador de una carta "frecuente-
mente constituía un vinculo personal com-
plementario al vinculo escrito entre el autor
y los destinatarios. [... ] [Una de las razones]
que hacían necesario que hubiera un mensa-
jero de confianza era [que] este muchas ve-
ces brindaba información adicional. Una car-
ta puede describir una situación de manera
breve, habitualmente desde el punto de vista
del autor, pero se espera que el mensajero re-
late al destinatario todos los detalles". Aun-
que la carta contuviera enseñanzas y cuestio-
nes urgentes, el emisario de confianza podia
comunicar oralmente otros asuntos.
Las cartas a los efesios, los colosenses y a
Filemón dicen poco acerca de Pablo mismo.
En consecuencia, Tíquico tuvo que transmitir
información personal, relatar las circunstan-
cias de Pablo en Roma y entender suficiente-
mente bien las condiciones de las congrega-
ciones para poder animarlas. Este tipo de
8 LA ATALAYA- 15 DE JULIO DE 1998
mensajes y responsabilidades se encomenda-
ban únicamente a personas de confianza que
podían representar fielmente al remitente.
Tiquico era un hombre de esa clase.
La supervisión
en asignaciones lejanas
Tras su liberación del arresto domiciliario
en Roma, Pablo pensó enviar a Tiquico o a
Ártemas a la isla de Creta, donde se encon-
traba Tito (Tito 1:5; 3:12). Durante su segun-
do encarcelamiento (probablemente alrede-
dor de 65 E.C.), el apóstol envió de nuevo
a Tiquico a Éfeso, posiblemente para tomar
el lugar de Timoteo, quien entonces pudo ir
adonde estaba Pablo (2 Timoteo 4:9, 12).
No se sabe con exactitud si Tiquico fue tan-
to a Creta como a Éfeso durante aquel perio-
do. No obstante, referencias como estas dan
a entender que continuó como uno de los co-
laboradores cercanos de Pablo durante los úl-
timos años de su ministerio. Si Pablo pensa-
ba enviarlo en misiones de responsabilidad y
tal vez difíciles en lugar de Timoteo y Tito,
parece obvio que se habia convertido en un
superintendente cristiano maduro (compáre-
se con 1 Timoteo 1:3; Tito 1:10-13). Su bue-
na disposición para viajar y servir en asig-
naciones distantes hizo que fuera útil para
Pablo y toda la congregación cristiana.
En la actualidad, muchos cristianos abne-
gados sirven a Dios con gusto en la congrega-
ción local de los testigos de Jehová o se hacen
disponibles para dar adelanto a los intereses
del Reino en otras partes. Miles de ellos han
aceptado con gusto asignaciones como mi-
sioneros, superintendentes viajantes, siervos
internacionales en proyectos de construc-
ción, trabajadores en la central mundial de la
Sociedad Watch Tower o en una de sus sucur-
sales. Al igual que Tiquico, no son muy cono-
cidos, pero son trabajadores dedicados, 'fieles
ministros' a quienes Dios tiene en alta esti-
ma, y otros cristianos aman por ser 'coescla-
vos en el Señor' dignos de confianza.
 CUÍDESE
DE LA FALTA DE FE
"Cuidado, hermanos, por temor de que alguna vez se desarrolle
en alguno de ustedes un corazón inicuo y falto de fe
•
'
o:, al alejarse del Dios vivo." (HEBREOS 3:12.)
idea más espantosa! Personas
que en un tiempo disfrutaban
de una relación personal con
Jehová podían desarrollar un
"corazón inicuo" y "alejarse del Dios vivo".
Pero también es una advertencia. El apóstol
Pablo no escribió estas palabras a incrédu-
los, sino a personas que habían dedicado su
vida a Jehová por su fe en el sacrificio reden-
tor de Jesucristo.
2 ¿Cómo podia alguien en ese bendito es-
tado espiritual desarrollar "un corazón ini-
cuo y falto de fe"? De hecho, ¿cómo podia al-
guien que había gustado el amor y la bondad
inmerecida de Dios alejarse deliberadamen-
te de él? Y ¿podría sucedernos eso a cual-
quiera de nosotros? Estas son preguntas que
hacen pensar, y es propio que analicemos
cuál fue la razón de esa advertencia {1 Co-
rintios 10:11).
Por qué se dio este fuerte consejo
Parece ser que Pablo dirigió su carta a
3
los cristianos hebreos de Judea en el año 61.
Un historiador escribió que en aquel tiem-
po "no había paz ni seguridad para ningún
hombre serio y honrado, ni en la ciudad de
l. ¿Qué espantosa realidad llaman a nuestra
atención las palabras de Pablo a los cristianos he-
breos?
2. ¿Qué preguntas vamos a contestar?
3. Describa las circunstancias de los cristianos
del siglo primero que vivían en Jerusalén y sus
alrededores.
Jerusalén ni en ningún otro lugar de toda la
provincia". Era un tiempo de desafuero y
violencia, fomentado tanto por la opresiva
presencia militar romana como por las bra-
vatas de los judíos zelotes antirromanos y los
actos delictivos de los ladrones que se apro-
vechaban del caos. Todo ello hacia las co-
sas muy diffciles para los cristianos, quienes
procuraban no inmiscuirse en los problemas
de su entorno (1 Timoteo 2:1, 2). De hecho,
babia quienes los veían como inadaptados so-
ciales o incluso sediciosos debido a su postu-
ra neutral. A menudo se les maltrataba y se
les despojaba de sus bienes (Hebreos 10:32-
34).
4 Los cristianos hebreos también se ha-
llaban bajo una fuerte presión de naturale-
za religiosa. El celo de los discípulos fieles
de Jesús, que dio lugar a una rápida expan-
sión de la congregación cristiana, provocó la
envidia y la ira de los judíos, especialmen-
te de sus caudillos religiosos. Estos some-
tieron a los seguidores de Jesucristo a una
tenaz persecución* (Hechos 6:8-14; 21:27-
30; 23:12, 13; 24:1-9). Aun si algunos cristia-
nos se libraban de la persecución directa,
• Josefo escribió que poco después de la muerte
de Festo, Anano (Ananfas), de la secta de los sadu-
ceos, fue sumo sacerdote. Llevó al Sanedrfn a San-
tiago, medio hermano de Jesús, y a otros discfpulos,
e hizo que los condenaran a muerte y los lapidaran.
4. ¿A qué presión de naturaleza religiosa se so-
metía a los cristianos hebreos?
LA ATALAYA- 15 DE JULIO DE 1998 9

los judíos, de todos modos, se mofaban de
ellos y los ridiculizaban. Se despreciaba al
cristianismo como una religión advenediza
que carecía del esplendor del judaísmo, pues
no tenia ni templo ni sacerdocio ni fiestas
ni sacrificios rituales ni muchas otras cosas.
Incluso su caudillo, Jesús, murió condenado
como un malhechor. Los cristianos necesita-
ban fe, valor y aguante para practicar su re-
ligión.
5 Los cristianos hebreos de Judea vivían en
5. ¿Por qué era esencial que los cristianos de Ju-
dea estuvieran alertas espiritualmente?
10 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
¿Tiene fe en Jesús,
el Moisés Mayor?
un tiempo crucial de la histo-
ria de la nación. Mucho de lo
que su Señor, Jesucristo, ha-
bía dicho que señalaría el fin
del sistema judío había acon-
tecido ya. El fin no podía es-
tar muy lejos. Si querían so-
brevivir, debían permanecer
alertas espiritualmente y es-
tar preparados para 'huir a
las montañas' (Mateo 24:6,
15, 16). ¿Tendrían la fe y
la fuerza espiritual necesa-
rias para actuar de inme-
diato, como Jesús había di-
cho? Parecía que existían
ciertas dudas.
6 Durante la última década
antes de la disolución de todo
el sistema de cosas judío, los
cristianos hebreos estuvieron
bajo fuerte presión, que proce-
día tanto del interior como del
exterior de la congregación.
Necesitaban ánimo. Pero tam-
bién requerían consejo y direc-
ción que les ayudara a ver que
el camino que habían escogido era el debi-
do, y que no habían sufrido ni aguantado en
vano. Felizmente, Pablo estuvo allí y acudió
en su ayuda.
7 Lo que Pablo escribió a los cristianos
hebreos debería interesarnos mucho. ¿Por
qué? Porque vivimos en tiempos semejantes
a aquellos. Sentimos a diario la presión de un
mundo controlado por Satanás (1 Juan 5:
6. ¿Qué necesitaban con urgencia los cristianos
de Judea?
7. ¿Por qué deberíamos interesarnos en lo que
Pablo escribió a los cristianos hebreos?
19). Las profecías de Jesús sobre los últi-
mos días y "la conclusión del sistema de co-
sas" se están cumpliendo ante nuestros ojos
(Mateo 24:3-14; 2 Timoteo 3:1-5; 2 Pedro 3:
3 4· Revelación [Apocalipsis] 6:1-8). Sobre
' ' tenemos que permanecer alertas espi-.
todo,
ritualmente para "escapar de todas estas co-
sas que están destinadas a suceder" (Lucas
21:36).
Alguien mayor que Moisés
s Pablo destacó una idea fundamental
cuando escribió: "Consideren al apóstol y
sumo sacerdote que nosotros confesamos: a
Jesús" (Hebreos 3:1). El término griego que
se traduce por "considerar" significa "per-
cibir [... ], entender claramente, consi~e.­
rar estrechamente" (Diccionario Expositi-
vo de Palabras del Nuevo Testamento, de
W. E. Vine). Así, Pablo instó a sus hermanos
en la fe a esforzarse por comprender plena-
mente el papel que Jesús desempeñaba en su
fe y salvación. De este modo fortalecerían su
determinación de permanecer firmes en la
fe. ¿Cuál, pues, es este papel, y por qué de-
bemos 'considerar' a Jesús?
9 Pablo aplicó a Jesús los términos "após-
tol" y "sumo sacerdote". Un apóstol es un
enviado, y en este texto se refiere al medio
que Dios usa para comunicarse con l~ huma-
nidad. Un sumo sacerdote es algmen por
medio del cual el hombre puede acercarse
a Dios. Estas dos provisiones son esenciales
para la adoración verdadera, y Jesús encar-
na a ambas. Es el enviado del cielo para en-
señar a la humanidad la verdad acerca de
Dios (Juan 1:18; 3:16; 14:6). Jesús también
ha sido nombrado Sumo Sacerdote antitipi-
co de la provisión del templo espiritual de
Jehová para el perdón de los pecados (He-
breos 4:14, 15; 1 Juan 2:1, 2) . Si verdadera-
s. ¿Qué instó Pablo a hacer a sus compañeros
cristianos con las palabras de Hebreos 3:1?
9. ¿Por qué llamó Pablo "apóstol" y "sumo
sacerdote" a Jesús?
mente apreciamos las bendiciones que po-
demos conseguir mediante Jesús, tendremos
el valor y la determinación necesarios para
permanecer firmes en la fe.
10 Pablo resaltó el valor de la fe cristiana
comparando a Jesús con Moisés, a quien los
judíos tenían por el mayor de todos los pro-
fetas. Si los cristianos hebreos podían acep-
tar de corazón el hecho de que Jesús es ma-
yor que Moisés, no tendrían ninguna razón
para dudar de la superioridad del cristianis-
mo sobre el judaísmo. Pablo dijo que aunque
Moisés mereció que se le confiara el cuidado
de la "casa" de Dios (la nación o congrega-
ción de Israel), él solo fue un fiel asistente o
servidor (Números 12:7). Por otra parte, Je-
sús era el Hijo, el amo sobre la casa (1 Corin-
tios 11:3; Hebreos 3:2, 3, 5). Para reforzar su
argumento, Pablo mencionó esta verdad un~­
versal: "Por supuesto, toda casa es constrm-
da por alguien, pero el que ha construido ~­
das las cosas es Dios" (Hebreos 3:4). Nadie
discutiría el hecho de que Dios es mayor que
cualquier otro ser, pues es el Constructor o
Creador de todas las cosas. Lógicamente, en-
tonces, como Jesús fue el obrero maestro de
Dios, debe ser mayor que el resto de la crea-
ción, incluido Moisés (Proverbios 8:30; Colo-
senses 1:15-17).
11 Los cristianos hebreos estaban sin duda
en una posición muy favorecida. Pablo les
recordó que eran "participantes del llama-
miento celestial", un privilegio que tenían
que valorar por encima de todo lo que pudie-
ra ofrecer el sistema judío (Hebreos 3:1}. Las
palabras de Pablo debieron hacer que aque-
llos cristianos ungidos se sintieran agrade-
cidos por su nueva herencia y no lamentaran
10. a) ¿Cómo ayudó Pablo a los cristia?o~ ~e­
breos a reconocer la superioridad del cristianis-
mo sobre el judaísmo? b) ¿Qué verdad universal
mencionó Pablo para apoyar su argumen~o?
11 12. ¿A qué dijo Pablo que debían asirse los
cristianos hebreos "con firmeza hasta el fin", Y
cómo podemos aplicarnos su consejo?
LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998 11
nada del legado judío que habían dejado
atrás (Filipenses 3:8). Pablo los instó a asir-
se de su privilegio y a no darlo por senta-
do; les dijo: "Cristo fue fiel como Hijo so-
bre la casa de [Dios]. Nosotros somos la casa
de Aquel, si mantenemos fuertemente asida
nuestra franqueza de expresión y nuestra
jactancia respecto a la esperanza con firme-
za hasta el fin" (Hebreos 3:6).
12 En efecto, si los cristianos hebreos que-
rían sobrevivir a la destrucción del siste-
ma de cosas judío que se avecinaba, tenían
que asirse de la esperanza que Dios les ha-
bía dado "con firmeza hasta el fin". Nosotros
tenemos que hacer lo mismo hoy si quere-
mos sobrevivir al fin de este sistema (Mateo
24:13). No debemos permitir que las ansie-
dades de la vida, la apatía de la gente o nues-
tras mismas tendencias imperfectas hagan
que nuestra fe en las promesas de Dios fla-
quee (Lucas 21:16-19). Las siguientes pala-
bras de Pablo nos ayudan a ver cómo pode-
mos fortalecernos.
"No endurezcan sus corazones"
13
Después de hablar de la posición favore-
cida de los cristianos hebreos, Pablo dio esta
advertencia: "Así como dice el espíritu san-
to: 'Hoy, si ustedes escuchan la propia voz de
él, no endurezcan sus corazones como en la
ocasión de causar amarga cólera, como en el
día de hacer la prueba en el desierto"' (He-
breos 3:7, 8). Pablo citó del Salmo 95 y por
ello pudo escribi!: "dice el espíritu santo"*
(Salmo 95:7, 8; Exodo 17:1-7). Es así, pues
Dios inspiró las Escrituras mediante su es-
píritu santo (2 Timoteo 3:16).
• Pablo debió citar de la Septuaginta, que tradu-
ce las palabras hebreas Meribá y Masah por "riña"
y "prueba" respectivamente. Véanse las págs. 338
y 371 del tomo 2 de Perspicacia para comprender
las Escrituras, editado por Watchtower Bible and
Tract Society of New York, Inc.
13. ¿Qué advertencia dio Pablo, y cómo aplicó el
Salmo 95?
12 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
14 Cuando Jehová liberó de Egipto a los is-
raelitas, les dio el gran honor de entrar en
una relación pactada con él (Éxodo 19:4, 5;
24:7, 8). Sin embargo, en vez de agradecer lo
que Dios había hecho por ellos, pronto se re-
belaron (Números 13:25-14:10). ¿Cuál fue la
causa? Pablo la señaló: el endurecimiento del
corazón. Pero ¿cómo se endurece un corazón
que es sensible a la Palabra de Dios y respon-
de a ella? Y ¿qué debemos hacer para evi-
tarlo?
15 Pablo empezó su advertencia con la cláu-
sula provisional "si ustedes escuchan la pro-
pia voz de él". Dios habló a su pueblo median-
te Moisés y otros profetas. Luego, Jehová
habló por medio de su Hijo, Jesucristo (He-
breos 1:1, 2). Hoy tenemos la Palabra ins-
pirada de Dios completa, la Santa Biblia.
También tenemos al "esclavo fiel y discre-
to", nombrado por Jesús para dispensar el
"alimento [espiritual] al tiempo apropiado"
(Mateo 24:45-47). De modo que Dios todavía
nos habla. Pero ¿escuchamos nosotros? Por
ejemplo, ¿cómo respondemos al consejo sobre
la forma de vestirnos y arreglarnos o el en-
tretenimiento y la música que escogemos?
¿'Escuchamos', es decir, prestamos atención
a lo que oímos y lo acatamos? Si tenemos el
hábito de excusarnos u ofendernos cuando se
nos aconseja, nos exponemos al sutil peligro
de que se nos endurezca el corazón.
16 El corazón también puede endurecerse
si nos abstenemos de hacer lo que está a
nuestro alcance o es nuestro deber (Santia-
go 4:17). Pese a todo lo que Jehová hizo por
los israelitas, estos no tuvieron fe, se rebela-
ron contra Moisés, prefirieron creer el infor-
me desfavorable sobre Canaán y no quisieron
14. ¿Cómo respondieron los israelitas a lo que
Jehová habia hecho por ellos, y por qué?
15. a) ¿Cómo se ha oído la 'propia voz de Dios'
en el pasado y en el presente? b) ¿Qué pregun-
tas tenemos que hacernos con respecto a la 'voz
de Dios'?
16. ¿De qué manera se nos puede endurecer el
corazón?
entrar en la Tierra Prometida (Números 14:
1-4). Jehová, por tanto, decretó que pasarian
cuarenta años en el desierto, suficiente tiem-
po como para que murieran todos los incré-
dulos de aquella generación. Indignado con
ellos, Dios dijo: "'Siempre se descarrian en
su corazón, y ellos mismos no han llegado
a conocer mis caminos'. De modo que juré
en mi cólera: 'No entrarán en mi descanso'"
(Hebreos 3:9-11). ¿Vemos en ello una lección
para nosotros?
Una lección para nosotros
17 La generación de israelitas que salió de
Egipto vio con sus propios ojos y oyó con sus
propios oídos los actos poderosos y las decla-
raciones de Jehová. Sin embargo, no tuvie-
ron fe en que Dios podía introducirlos a sal-
vo en la Tierra Prometida. ¿Por qué? "Ellos
mismos no han llegado a conocer mis cami-
nos", dijo Jehová. Sabían lo que Jehová había
dicho y hecho, pero no confiaban plenamente
en que pudiera cuidar de ellos. Estaban tan
obsesionados con sus necesidades y deseos
personales que no se detuvieron a pensar en
los caminos y el propósito de Jehová. Efecti-
vamente, no tuvieron fe en su promesa.
18 Las siguientes palabras a los hebreos
son aplicables igualmente a nosotros: "Cui-
dado, hermanos, por temor de que algu-
na vez se desarrolle en alguno de ustedes
un corazón inicuo y falto de fe al alejarse
del Dios vivo" (Hebreos 3:12). Pablo llegó al
quid de la cuestión al decir que "un cora-
zón inicuo y falto de fe" es el resultado de
"alejarse del Dios vivo". El apóstol ya ha-
bía hablado antes en la carta del peligro de
que "se nos lleve a la deriva" por no pres-
tar atención (Hebreos 2:1). Sin embargo, el
término griego que se traduce por "alejarse"
17. ¿Por qué no tuvieron fe los israelitas aunque
vieron los actos poderosos de Dios y oyeron sus
declaraciones?
18. Según Pablo, ¿qué proceder resultará en
"un corazón inicuo y falto de fe"?
significa "pararse aparte" y está relaciona-
do con la palabra apostasía. Denota resis-
tencia, apartamiento y defección deliberados
y conscientes, con una nota añadida de des-
precio.
19 Por tanto, la lección es que si caemos en
el hábito de no "oír la propia voz de él'', pa-
sando por alto el consejo que Jehová nos da
mediante su Palabra y la clase del esclavo
fiel, nuestro corazón pronto se insensibiliza-
rá, se endurecerá. Por ejemplo, es posible
que una pareja no casada haya intimado un
poco más de lo debido. ¿Qué puede suceder si
sencillamente pasan por alto lo que hicieron?
¿Les protegerá para no incurrir de nuevo en
lo mismo o, por el contrario, facilitará que lo
vuelvan a hacer? De igual manera, cuando la
clase del esclavo ofrece consejo sobre la ne-
cesidad de escoger con cuidado, por ejemplo,
la música y el entretenimiento, ¿lo acepta-
mos agradecidos y hacemos los cambios ne-
cesarios? Pablo nos instó a ' no abandonar el
reunirnos' (Hebreos 10:24, 25). Pese a este
consejo, algunos ven las reuniones cristianas
con cierta indiferencia. Quizá piensen que
faltar a algunas de ellas o incluso no asistir
nunca a ciertas reuniones no tiene ninguna
importancia.
19. ¿Cómo puede llevar a serias consecuencias
no escuchar el consejo? Ilústrelo.
¿Sabe explicarlo?
O ¿Por qué escribió Pablo este fuerte
consejo a los cristianos hebreos?
O ¿Cómo ayudó Pablo a los cristia-
nos hebreos a reconocer que tenían
algo mejor que el judaísmo?
O ¿Cómo puede endurecérsenos
el corazón?
O ¿Qué debemos hacer para no de-
sarrollar "un corazón inicuo y falto
de fe " ?
LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998 13
 20 Si
no hacemos caso a la "voz" de Jehová
claramente expresada en las Escrituras y en
las publicaciones bíblicas, pronto nos halla-
remos 'alejándonos del Dios vivo'. Pasar por
alto pasivamente el consejo puede llevarnos
con facilidad a minimizarlo, criticarlo y re-
sistirlo activamente. Si no se corrige la si-
tuación, el resultado será "un corazón inicuo
y falto de fe", y la recuperación en esos ca-
sos suele ser muy difícil (compárese con Efe-
sios 4:19). Jeremías escribió: "El corazón es
más traicionero que cualquier otra cosa, y es
desesperado. ¿Quién puede conocerlo?" (Je-
remias 17:9). Por esta razón, Pablo dijo a sus
hermanos en la fe hebreos: "Sigan exhortán-
dose los unos a los otros cada día, mientras
pueda llamársele 'Hoy', por temor de que al-
20. ¿Por qué es esencial que hagamos caso al
consejo biblico?
_ _¿HEMOS ENTRADO_ _
EN EL DESCANSO DE DIOS?
"El hombre que ha entrado en el descanso de Dios ha descansado él, mismo
también de sus propias obras." (HEBREOS
D
ESCANSO. ¡Qué palabra más agra-
dable y sugerente! Puesto que vivi-
mos en un mundo tan apresurado y
confuso, la mayoría de nosotros agradecemos
mucho un poco de descanso. Jóvenes o ancia-
nos, casados o solteros, todos podemos sen-
tirnos con mucha presión y exhaustos solo
por los avatares de la vida cotidiana. Para los
que tienen limitaciones físicas o enfermeda-
des, todos los días constituyen un reto. Como
l. ¿Por qué es tan deseable el descanso?
14 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
guno de ustedes se deje endurecer por el po-
der engañoso del pecado" (Hebreos 3:13).
21 Nos sentimos muy felices de que Jehová
todavia nos hable hoy a través de su Pala-
bra y su organización. Agradecemos que "el
esclavo fiel y discreto" continúe ayudándonos
a mantener "fuertemente asida la confianza
que tuvimos al principio con firmeza hasta el
fin" (Hebreos 3:14). Ahora es el tiempo para
responder al amor y la dirección de Dios.
Al hacerlo, podremos disfrutar de otra de las
maravillosas promesas de Jehová: la de 'en-
trar' en su descanso (Hebreos 4:3, 10). Este
es el tema que Pablo trata a continuación en
su carta a los cristianos hebreos, y es tam-
bién el que analizaremos en el siguiente ar-
tículo.
21. ¿Qué se nos exhorta a todos a hacer, y qué
perspectivas tenemos?
4:10.)
dicen las Escrituras: "Toda la creación si-
gue gimiendo juntamente y estando en do-
lor juntamente hasta ahora" (Romanos 8:22).
La persona que descansa no es necesaria-
mente perezosa. El descanso es una necesi-
dad humana que hay que satisfacer.
2 Jehová Dios mismo ha estado descansan-
do. En el libro de Génesis leemos: "Quedaron
terminados los cielos y la tierra y todo su
2. ¿Desde cuándo ha estado descansando
Jehová?
ejército. Y para el dia séptimo Dios vio ter-
minada su obra que habia hecho, y procedió
a descansar en el día séptimo de toda su obra
que habia hecho". Jehová atribuyó un signi-
ficado especial al "dia séptimo", pues el re-
lato inspirado sigue diciendo: "Dios procedió
a bendecir el dia séptimo y a hacerlo sagra-
do" (Génesis 2:1-3).
Dios descansó de su trabajo
3 ¿Por qué descansó Dios "el día séptimo"?
Es evidente que no lo hizo porque se sin-
tiera cansado. Jehová posee "abundancia de
energia dinámica" y "no se cansa ni se fati-
ga" (Isaias 40:26, 28). Dios tampoco proce-
dió a descansar porque necesitara un cam-
bio, pues Jesús dijo: "Mi Padre ha seguido
trabajando hasta ahora, y yo sigo trabajan-
do" (Juan 5:17). En cualquier caso, "Dios es
un Espíritu" y no está sujeto a los ciclos y ne-
cesidades de las criaturas humanas (Juan
4:24).
4 ¿Cómo podemos entender entonces la ra-
zón por la que Dios descansó "el día sép-
timo"? Cabe destacar que Dios bendijo es-
pecíficamente "el dia séptimo" y lo declaró
"sagrado", aunque estaba muy satisfecho
con lo que habia logrado durante el largo pe-
ríodo de cada uno de los seis 'dias' creativos
anteriores. El término sagrado se aplica a lo
dedicado o destinado a la divinidad o a algún
fin religioso. Por tanto, el que Jehová bendi-
jera "el dia séptimo" y lo declarara sagrado
indicó que ese día y su "descanso" debían te-
ner alguna relación con su voluntad y propó-
sito sagrados, y no con alguna necesidad de
su parte. ¿Cuál es esa relación?
5 Durante los seis 'días' creativos an-
teriores Dios estableció y puso en funciona-
3. ¿Cuáles no pueden ser las razones del descan-
so de Dios?
4. ¿De qué manera difirió "el día séptimo" de los
seis 'días' que le precedieron?
5. ¿Qué puso en funcionamiento Dios durante los
primeros seis 'días' de la creación?
miento el conjunto de ciclos y leyes que re-
gían la Tierra y todo lo que la rodeaba, cuyo
maravilloso diseño están descubriendo aho-
ra los científicos. Al final del "dia sexto"
Dios creó a la primera pareja humana y la co-
locó en "un jardín en Edén, hacia el este". Fi-
nalmente, Dios declaró su propósito con res-
pecto a la familia humana y la Tierra con
estas palabras proféticas: "Sean fructíferos
y háganse muchos y llenen la tierra y sojúz-
guenla, y tengan en sujeción los peces del
mar y las criaturas voladoras de los cielos y
toda criatura viviente que se mueve sobre la
tierra" (Génesis 1:28, 31; 2:8).
6 Antes de que terminara el "dia sexto"
de la creación, el relato nos dice: "Vio Dios
todo lo que había hecho y, ¡mire!, era muy
bueno" (Génesis 1:31). Dios estaba satisfe-
cho con todo lo que habia hecho. De modo
que descansó, o cesó, de su obra creativa
con respecto a la Tierra. El jardín paradi-
síaco era perfecto y hermoso, pero ocupaba
solo una pequeña extensión, y habia en la
Tierra únicamente dos criaturas humanas.
Tenía que pasar tiempo hasta que la Tierra
y la familia humana alcanzaran el estado
que Dios se habia propuesto. Por esta ra-
zón designó un "día séptimo" en el que todo
lo que habia creado en los seis 'días' pre-
cedentes prosperaría según su santa volun-
tad (compárese con Efesios 1:11). Al final
del "día séptimo", la Tierra sería un paraí-
so mundial en el que habitaría eternamen-
te una familia de seres humanos perfectos
(Isaías 45:18). Dios separa "el día séptimo",
es decir, lo dedica a la realización y cum-
plimiento de Su voluntad con respecto a la
Tierra y la humanidad. En ese sentido es "sa-
grado".
7 De modo que Dios descansó de su obra
6. a) ¿Qué pensó Dios de todo lo que habia he-
cho al final del "día sexto"? b) ¿En qué sentido
es sagrado "el día séptimo"?
7. a) ¿En q_ué sentido descansó Dios en "el día
séptimo"? b) ¿Qué se habrá alcanzado al final del
"día séptimo"?
LA ATALAYA- 15 DE JULIO DE 1998 15
 los israelitas guardaron el sábado, pero
no entraron en el descanso ele Dios.
¿Sabe por qué?

creativa en "el dia séptimo". Es como si se

detuviera y permitiera que todo lo que ha-
bía puesto en marcha siguiera su cur-
so. Tenía completa confianza en que al
terminar "el dia séptimo" todo seria
tal y como él se lo había propuesto.
Aun si se presentaran obstáculos,
se superarían. Toda la humani-
dad obediente se beneficiará
cuando la voluntad de Dios se
haga una realidad completa.
Nada lo impedirá, porque la
bendición de Dios está sobre
"el día séptimo", y él lo hizo
"sagrado". ¡Qué perspectiva
más gloriosa para la huma-
nidad obediente!
Israel no entró
en el descanso de Dios
8 La nación de Israel se be-

nefició del sistema divino de

trabajo y descanso. Antes de darles la Ley
en el monte Sinai, Dios había dicho a los is-
raelitas mediante Moisés: "Tomen nota del
hecho de que Jehová les ha dado el sábado.
Por eso les da en el día sexto el pan de dos
días. Quédese sentado cada uno en su propio
lugar. No salga nadie de su localidad en el
séptimo día". Por ello, "el pueblo procedió a
observar el sábado en el séptimo día" (Éxo-
do 16:22-30).
9 Este sistema era nuevo para los israe-
les hubiera permitido ningún día de descan-
so a los israelitas esclavizados (compárese
con Éxodo 5:1-9). Es razonable concluir, por
tanto, que el pueblo de Israel recibió con
agrado este cambio. En vez de ver el requi-
sito sabático como una carga o restricción,
debió acatarlo con gusto. De hecho, Dios le
dijo luego que el sábado debía recordarle la
esclavitud a Egipto y su posterior liberación
(Deuteronomio 5:15).
10 Si los israelitas que salieron de Egip-

litas, que acababan de ser liberados de la
esclavitud a Egipto. Aunque los egipcios y
otros pueblos medían el tiempo en períodos
de cinco a diez días, no es probable que se
8. ¿Cuándo y cómo empezaron a observar el sá-
bado los israelitas?
9. ¿Por qué fue la ley del sábado sin duda un
cambio bien recibido por los israelitas?
to con Moisés hubieran sido obedientes, ha-
brían tenido el privilegio de entrar en la
prometida "tierra que mana leche y miel"
(Éxodo 3:8). En ella hubieran disfrutado de
verdadero descanso, no solo durante el sába-
10, 11. a) ¿De qué hubieran disfrutado los is-
raelitas si hubiesen sido obedientes? b) ¿Por qué
no entraron en el descanso de Dios los lSraelitas?

16 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998


do, sino a lo largo de toda su vida (Deutero-
nomio 12:9, 10). Sin embargo, ese no fue el
caso. El apóstol Pablo escribió con relación
a ellos: "¿Quiénes fueron los que oyeron y,
no obstante, provocaron a amarga cólera?
De hecho, ¿no lo hicieron todos los que sa-
lieron de Egipto bajo Moisés? Además, ¿de
quiénes quedó asqueado Dios durante cua-
renta años? ¿No fue de los que pecaron, cu-
yos cadáveres cayeron en el desierto? Pero ¿a
quiénes juró él que no entrarían en su des-
canso, sino a los que habian actuado desobe-
dientemente? Asi vemos que ellos no pudie-
ron entrar debido a falta de fe" (Hebreos 3:
16-19).
11 ¡Qué gran lección para todos nosotros!
Debido a su falta de fe en Jehová, aque-
lla generación no consiguió el descanso que
Dios le había prometido, sino que murió en
el desierto. Aquellos israelitas no percibie-
ron que como descendientes de Abrahán
tenian mucho que ver con la voluntad de
Dios de bendecir a todas las naciones
de la Tierra (Génesis 17:7, 8; 22:18).
Pero se dejaron distraer completa-
mente por sus deseos mundanos y
carnales, y no actuaron en armo-
nía con la voluntad divina. Que
nunca nos suceda a nosotros lo
mismo (1Corintios10:6, 10).
Aún queda un descanso
12 Después de explicar que
Israel no entró en el descan-
so de Dios debido a su f al-
ta de fe, Pablo se dirigió a
sus compañeros cristianos.
En Hebreos 4:1-5, les asegu-
ró que "queda una prome-
sa de entrar en el descanso
de [Dios]". Los instó a po-
ner fe en las "buenas nue-
vas", pues "nosotros los que
hemos ejercido fe si entramos
en el descanso". Ya que el sa-
crificio redentor de Jesús abolió la Ley, Pa-
blo no se referfa en este pasaje al descanso
físico del sábado (Colosenses 2:13, 14). Pues-
to que cita de Génesis 2:2 y Salmo 95:11,
es evidente que exhorta a los cristianos
hebreos a entrar en el descanso de Dios.
13 La posibilidad de entrar en el descanso
de Dios debió suponer "buenas nuevas" para
los cristianos hebreos, tal como el sábado
significó "buenas nuevas" para los israelitas
antes de ellos. Así, Pablo exhortó a sus her-
manos en la fe a que no cometieran el mismo
error que habia cometido Israel en el desier-
to. Al citar del Salmo 95:7, 8, hizo hincapié
en la palabra "hoy", aunque había pasado
12. ¿Qué perspectiva tenían todavía los cristia-
nos del siglo primero, y cómo podían alcanzarla?
13. ¿Por qué hizo hincapié Pablo en la palabra
"hoy" cuando citó del Salmo 95?
LA ATALAYA- 15 DE JULIO DE 1998 17
mucho tiempo desde que Dios descansó de la
creación (Hebreos 4:6, 7). ¿Qué quiso decir
Pablo? Que aquel "día séptimo" que Dios ha-
bia apartado para el cumplimiento total de
su propósito con relación a la Tierra y la hu-
manidad aún no había terminado. Por tanto,
era urgente que los cristianos vivieran en ar-
monía con ese propósito y no se ocuparan en
empresas egoístas. Una vez más les advirtió:
"No endurezcan sus corazones".
14 Además, Pablo mostró que el prometido
"descanso" no era solo cuestión de estable-
cerse en la Tierra Prometida bajo el lideraz-
go de Josué (Josué 21:44). "Porque si Josué
los hubiera conducido a un lugar de descan-
so -razonó Pablo-, Dios no habría habla-
do después de otro día." Por ello, el apóstol
añadió: "Queda un descanso sabático para el
pueblo de Dios" (Hebreos 4:8, 9). ¿Qué es ese
"descanso sabático"?
Entre en el descanso de Dios
La expresión "descanso sahático" se
15
traduce de una palabra griega que significa
"sabatizar" (Jünemann}. El profesor Wil-
liam Lane dice: "El término recibió su ma-
tiz particular de la instrucción sabática que
se desarrolló en el judaísmo basada en Éxo-
do 20:8-10, donde se recalca que el descanso
y la alabanza van unidos[ ... ]. Pone de relie-
ve el aspecto festivo y alegre especial de la
adoración y alabanza a Dios". De modo que el
prometido descanso no es sencillamente una
liberación del trabajo. Es un cambio de una
labor fatigosa y sin propósito a un servicio
gozoso que honra a Dios.
16 Esto es lo que indican las siguientes pa-
labras de Pablo: "Porque el hombre que ha
entrado en el descanso de Dios ha descansa-
do él mismo también de sus propias obras,
14. ¿Cómo mostró Pablo que el "descanso" de
Dios aún no habia terminado?
15, 16. a) ¿Qué da a entender la expresión "des-
canso sabático"? b) ¿Qué significa 'descansar de
nuestras propias obras'?
18 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
así como Dios de las suyas" (Hebreos 4:10).
Dios no descansó el día séptimo de la crea-
ción porque estuviera cansado, sino que cesó
de su creación terrestre para dejar que la
obra de sus manos prosperara hasta alcan-
zar su estado final glorioso para Su alabanza
y honra. Como parte de la creación, lo ante-
dicho también es aplicable a nosotros. Debe-
mos 'descansar de nuestras propias obras',
es decir, de intentar justificarnos ante Dios
con el fin de conseguir la salvación. Antes
bien, debemos tener fe en que nuestra sal-
vación depende del sacrificio redentor de Je-
sucristo mediante el cual todo se armoniza-
rá de nuevo con el propósito de Dios (Efesios
1:8-14; Colosenses 1:19, 20).
La palabra de Dios ejerce poder
17 Los israelitas no entraron en el prome-
tido descanso de Dios por su desobedien-
cia y falta de fe. En consecuencia, Pablo
exhortó a los cristianos hebreos con las si-
guientes palabras: "Hagamos, por lo tanto,
lo sumo posible para entrar en ese descan-
so, por temor de que alguien caiga en el
mismo modelo de desobediencia" (Hebreos
4:11). La mayoría de los judíos del siglo pri-
mero no tuvieron fe en Jesús, y muchos de
ellos sufrieron lo indecible cuando el siste-
ma de cosas judío llegó a su fin en el año 70.
¡Qué importante es que tengamos fe en la
palabra de la promesa de Dios hoy en día!
18 Tenemos buena razón para poner fe en
la palabra de Jehová. Pablo escribió: "Lapa-
labra de Dios es viva, y ejerce poder, y es
más aguda que toda espada de dos filos, y
penetra hasta dividir entre alma y espíritu,
y entre coyunturas y su tuétano, y puede
discernir pensamientos e intenciones del co-
17. ¿Qué proceder de los israelitas carnales de-
bemos evitar?
18. a) ¿Qué razones dio Pablo para poner fe
en la palabra de Dios? b) ¿En qué sentido es la
palabra de Dios "más aguda que toda espada de
dos filos"?
razón" (Hebreos 4:12). En efecto, la palabra
o mensaje de Dios es "más aguda que toda
espada de dos filos". Los cristianos hebreos
tenían que recordar lo que les sucedió a sus
antecesores. Estos pasaron por alto el hecho
de que Jehová los había sentenciado a pere-
cer en el desierto e intentaron entrar en la
Tierra Prometida. Pero Moisés les advirtió:
"Los amalequitas y los cananeos están allí
delante de ustedes; y con certeza ustedes
caerán a espada". Cuando los tercos israe-
litas siguieron con su plan, "los amalequi-
tas y los cananeos que estaban morando en
aquella montaña vinieron bajando y se pusie-
ron a herirlos, y fueron esparciéndolos has-
ta Hormá" (Números 14:39-45). La palabra
de Jehová es más aguda que toda espada de
dos filos, y cualquiera que la pase por alto
intencionalmente segará las consecuencias
(Gálatas 6:7-9).
t9 ¡Con cuánta fuerza "penetra [la palabra
de Dios] hasta dividir entre alma y espíritu,
y entre coyunturas y su tuétano"! Atraviesa
los pensamientos y motivos de la persona,
como si penetrara hasta llegar al tuétano del
interior de los huesos. Aunque los israelitas
a quienes se habia liberado de la esclavitud
a Egipto habían concordado en guardar la
Ley, Jehová sabia que en el fondo no apre-
ciaban sus provisiones y requisitos (Salmo
95:7-11). No estaban interesados en hacer la
voluntad de Dios, sino en la satisfacción de
sus deseos carnales. Por ello, no entraron en
el descanso prometido de Dios, sino que pe-
recieron en el desierto. Tenemos que tomar
a pecho esta lección, pues "no hay creación
que no esté manifiesta a la vista de [Dios],
sino que todas las cosas están desnudas y
abiertamente expuestas a los ojos de aquel
a quien tenemos que dar cuenta" (Hebreos
4:13). Que todos cumplamos, pues, con nues-
19. ¿Con cuánta fuerza "penetra" la palabra de
Dios, y por qué debemos reconocer que somos
responsables ante él?
tra dedicación a Jehová y nadie 'se retraiga
para destrucción' (Hebreos 10:39).
20 Aunque todavía estamos en "el día sép-
timo", el día de descanso de Dios, él sigue ve-
lando por el cumplimiento de su propósito
con respecto a la Tierra y la humanidad.
Muy pronto, el Rey Mesiánico, Jesucristo,
actuará para eliminar de la Tierra a todos
los que se oponen a la voluntad de Dios, entre
ellos, Satanás el Diablo. Durante el Reinado
de Mil Años de Cristo, él y sus 144.000 corre-
gentes elevarán a la Tierra y a la humanidad
al estado que Dios se propuso en un principio
(Revelación 14:1; 20:1-6). Ahora es el tiem-
po para demostrar que nuestra vida gira en
torno a la voluntad de Jehová Dios. En vez
de intentar justificarnos ante Dios y buscar
nuestros propios intereses, ahora es el tiem-
po de 'descansar de nuestras propias obras'
y trabajar con entusiasmo en favor de los in-
tereses del Reino. Si lo hacemos asi y per-
manecemos fieles a nuestro Padre celestial,
Jehová, tendremos el privilegio de disfrutar
de los beneficios de su descanso ahora y para
siempre.
20. ¿Qué nos espera en el futuro, y qué tenemos
que hacer ahora para entrar en el descanso de
Dios?
¿Sabe explicarlo?
O ¿Con qué propósito descansó Dios
en el "dio séptimo"?
O ¿De qué descanso pudieron haber
disfrutado los israelitas, pero por
qué no entraron en él?
O ¿Qué tenemos que hacer para
entrar en el descanso de Dios?
O ¿En qué sentido es viva, ejerce
poder y es m6s aguda que toda
espada de dos filos la palabra de
Dios?
LA ATALAYA- 15 DE JULIO DE 1998 19
 MUERTE súbita e inesperada de un ser
L amado es particularmente trágica. A la
consternación que provoca le sigue un
intenso sufrimiento emocional. Contemplar
que una persona amada se duerme en la muer-
te tras una larga y penosa enfermedad es dis-
tinto, pero, de todos modos, la congoja y el sen-
timiento de profunda pérdida son inevitables.
Al margen de las circunstancias en que
muera un ser amado, los dolientes necesitan
apoyo y consuelo. Si son cristianos, puede que
también tengan que enfrentarse a la oposición
de quienes insisten en la observancia de cos-
tumbres funerarias que están en pugna con
las Escrituras. Este es con frecuencia el caso
en muchos paises de África y en otras partes
de la Tierra.
¿Qué ayudará a un cristiano en esa situa-
ción a evitar tales costumbres funerarias
antibíblicas? ¿Cómo pueden sus compañeros
de creencia apoyarlo en esos momentos de
prueba? La respuesta a estas preguntas inte-
resa a cuantos procuran agradar a Jehová,
porque "la forma de adoración que es limpia
e incontaminada desde el punto de vista de
20 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
nuestro Dios y Padre es esta: cuidar de los
huérfanos y de las viudas en su tribulación, y
mantenerse sin mancha del mundo" (Santia-
go 1:27).
Unidas por una creencia
Un factor común que une a muchas costum-
bres funerarias es la creencia de que los muer-
tos siguen con vida en el mundo invisible de
los antepasados. A fin de apaciguarlos, mu-
chos dolientes se sienten en la obligación de
ejecutar ciertos rituales. O temen disgustar a
vecinos que piensan que la entera comunidad
sufrirá si esas ceremonias no se realizan.
Un cristiano verdadero no debe ceder al te-
mor del hombre y participar en costumbres
que desagradan a Dios (Proverbios 29:25; Ma-
teo 10:28). La Biblia enseña que los muertos
están inconscientes, pues dice: "Los vivos tie-
nen conciencia de que morirán; pero en cuan-
to a los muertos, ellos no tienen conciencia de
nada en absoluto[ ...;] no hay trabajo ni forma-
ción de proyectos ni conocimiento ni sabiduría
en el Seol, el lugar adonde vas" (Eclesiastés
9:5, 10). Por esta razón, Jehová Dios advirtió
a su pueblo de la antigüedad que no intenta-
ra apaciguar a los muertos o comunicarse con
ellos (Deuteronomio 14:1; 18:10-12; Isaías 8:
19, 20). Estas verdades bíblicas están en con-
flicto con muchas costumbres funerarias po-
pulares.
¿Qué puede decirse
de la "limpieza sexual"?
En algunos países de África central se es-
pera que la viuda tenga relaciones sexuales
con un pariente cercano del düunto. La gente
cree que, en caso contrario, el que ha muerto
perjudicará a la familia. Este ritual se deno-
mina limpieza sexual. Sin embargo, la Biblia
define como "fornicación" cualquier relación
sexual fuera del matrimonio. Puesto que los
cristianos han de 'huir de la fornicación', se
oponen con valor a esta costumbre antibíblica
(1 Corintios 6:18).
Considere el caso de una viuda llamada
Merey.* Cuando su esposo murió en 1989, los
familiares quisieron que efectuara la limpie-
za sexual con un pariente. Ella se negó y les
explicó que el ritual iba en contra de la ley di-
vina. Frustrados, la insultaron y se fueron.
Un mes después saquearon su casa y arranca-
ron las planchas metálicas del techo. "Que te
cuide tu religión", dijeron.
La congregación consoló a Merey y hasta le
construyó una casa nueva. Los vecinos esta-
ban tan impresionados que algunos decidieron
colaborar en la construcción, y la esposa del
jefe, que era católica, fue la primera en llevar
follaje para rehacer el techo. El fiel proceder
de Merey estimuló a sus hijos. Desde entonces,
cuatro de ellos se han dedicado a Jehová Dios,
y uno ha asistido recientemente a la Escuela
de Entrenamiento Ministerial.
Debido a la costumbre de la limpieza sexual,
algunos cristianos han cedido a la presión y se
han casado con un incrédulo. Por ejemplo, un
viudo septuagenario se apresuró a casarse con
• En este articulo se han empleado nombres susti-
tutivos.
una joven que era pariente de su difunta es-
posa. De ese modo pudo afirmar que había
realizado la limpieza sexual. Sin embargo, ese
proceder está en conflicto con el consejo bíbli-
co de que los cristianos se casen "solo en el Se-
ñor" (1 Corintios 7:39).
Ceremonias de velatorios
que duran toda la noche
En muchos países los dolientes se reúnen en
el hogar del difunto y se quedan despiertos
toda la noche. Es frecuente que en esas vela-
das haya un banquete y se ponga música a un
volumen alto. La gente cree que así se apaci-
gua a los muertos y se protege de maleficios
a la familia del difunto. A fin de granjearse el
favor de la persona fallecida, puede que se
pronuncien discursos halagadores. Después de
cada intervención, los dolientes quizá entonen
un cántico religioso antes de que otro de los
presentes se ponga en pie para hablar. Así
pueden continuar hasta el amanecer.*
Puesto que la Biblia enseña que los muer-
tos no pueden ni ayudar ni hacer daño a los
vivos, el cristiano verdadero no participa en
esas ceremonias de velatorios que duran toda
la noche (Génesis 3:19; Salmo 146:3, 4; Juan
11:11-14). Las Escrituras condenan el espiri-
tismo (Revelación (Apocalipsis] 9:21; 22:15).
No obstante, puede que a una viuda cristiana
le resulte difícil impedir que otras personas
realicen prácticas espiritistas. Es posible que
insistan en que se celebre un velatorio que
dure toda la noche en su hogar. ¿Qué pueden
hacer los hermanos en la fe para ayudar a los
dolientes que son cristianos y se enfrentan a
esta dificultad añadida?
Los ancianos de la congregación a menudo
han apoyado a la familia cristiana del difun-
to razonando con los parientes y vecinos. Pue-
de que con ello se logre que estas personas se
• Entre algunos grupos lingüísticos y culturales, el
término "velatorio" designa una visita breve para
consolar a los dolientes, y puede que no entra.fie nada
que sea contrario a las Escrituras. Véase ¡ Desp ertad!
del 22 de septiembre de 1979, págs. 27, 28.
LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998 21
avengan a marcharse de buen grado del ho-
gar y a volver a reunirse otro día para ce-
lebrar el funeral. ¿Y si, por el contrario, se
ponen a discutir? Si se insiste en razonar pue-
de que reaccionen violentamente. 'El esclavo
del Señor no tiene necesidad de pelear, sino
que debe mantenerse reprimido bajo lo malo.'
(2 Timoteo 2:24.) Por lo tanto, si los parientes
se oponen y asumen el control, posiblemente
ni la viuda cristiana ni sus hijos puedan im-
pedirlo. Sin embargo, ellos no participan en
ninguna ceremonia religiosa falsa que se ce-
lebre en su casa, pues obedecen el mandato bí-
blico: "No lleguen a estar unidos bajo yugo
desigual con los incrédulos" (2 Corintios 6:14).
Este principio también es aplicable al en-
tierro. Los testigos de Jehová no toman parte
en los cantos, oraciones o rituales que dirija
un ministro de la religión falsa. Si los miem-
bros de la familia cercana que son cristianos
piensan que es necesaria su asistencia a un
servicio de ese tipo, no participan en él (2 Co-
rintios 6:17; Revelación 18:4).
Servicios de funeral dignos
Los servicios de funeral que los testigos de
Jehová dirigen no incluyen rituales para apa-
ciguar a los muertos. Se pronuncia un discur-
so -en el Salón del Reino, la funeraria, el
hogar del fallecido o el cementerio- , cuyo ob-
jetivo es el de consolar a los dolientes y en el
que se explican las enseñanzas de la Biblia en
cuanto a la muerte y la esperanza de una re-
surrección (Juan 11:25; Romanos 5:12; 2 Pe-
dro 3:13). Puede entonarse una canción basa-
da en las Escrituras, y el servicio se concluye
con una oración consoladora.
Recientemente se dirigió un funeral de ese
tipo cuando murió una testigo de Jehová, her-
mana menor de Nelson Mandela, el presiden-
te de Sudáfrica. Una vez concluido el acto, este
expresó su sincero agradecimiento al orador.
Muchos dignatarios y personalidades estuvie-
ron presentes. Una ministra del gabinete co-
mentó: "Ha sido el funeral más digno al que
he asistido".
22 LA ATALAYA- 15 DE JULIO DE 1998
¿Es admisible vestir de luto?
Los testigos de Jehová lloran la muerte de
sus seres queridos. Puede que derramen lágri-
mas, igual que hizo Jesús (Juan 11:35, 36).
Pero no consideran necesario exhibir públi-
camente su dolor con algún símbolo externo
(compárese con Mateo 6:16-18). En algunos
países la costumbre establece que las viudas
se pongan prendas de luto especiales con el
fin de apaciguar a los muertos. Se visten asi
durante un período de varios meses o hasta
un año después del funeral, y al expirar ese
plazo se celebra otro banquete.
Se considera que si no se llevan señales de
luto se ofende al difunto. Por esa razón, los je-
fes de tribu de algunas zonas de Suazilandia
han echado de sus casas y de sus tierras a al-
gunos testigos de Jehová. Sin embargo, esos
cristianos fieles siempre han recibido el cui-
dado de sus hermanos espirituales de otras zo-
nas.
El Tribunal Supremo de Suazilandia ha dic-
tado sentencia a favor de los testigos de Jeho-
vá y ha declarado que se les debe permitir que
regresen a sus hogares y tierras. En otro caso,
una viuda cristiana pudo quedarse en su pro-
piedad después de presentar una carta y una
grabación en las que su difunto esposo había
dejado dicho que su esposa no debía llevar
prendas de luto. De ese modo, ella pudo de-
mostrar que en realidad estaba respetando a
su marido.
Resulta muy útil disponer de instrucciones
claras que el difunto haya dejado antes de mo-
rir, sobre todo en lugares donde las prácticas
antibíblicas son comunes. Considere el ejem-
plo de Víctor, quien vivía en Camerún. Puso
por escrito el programa que se había de seguir
en su funeral. En su familia había muchas
personas influyentes que pertenecían a una
cultura con firmes tradiciones respecto a los
muertos, entre ellas el culto a calaveras huma-
nas. Puesto que Víctor era un miembro res-
petado de la familia, sabía que probablemen-
te utilizarían su calavera con ese propósito.
Por lo tanto, dio instrucciones claras en cuan-
 SU FIRME POSTURA LES TRAJO BENDICIONES
Sibongili es una valerosa viuda cristiana que
vive en Suazilandia. Tras el reciente fallecimiento
de su esposo, se negó a seguir las costumbres po-
pulares que se supone apaciguan a los muertos.
Por ejemplo, no se afeitó la cabeza (Deuteronomio
14: 1). Ocho familiares se enfurecieron por ello y
se la afeitaron a la fuerza . También advirtieron a
los testigos de Jehov6 que no fueran al hogar de
Sibongili para consolarla. Sin embargo, otras per-
sonas interesadas en el mensaje del Reino se ale-
r
graron de visitarla le llevaron cartas animadoras
de los ancianos. E día que se esperaba que Si-
bongili se pusiera la ropa especial de luto, algo
sorprendente ocurrió. Un influyente familiar convo-
có una reunión para hablar de por qué ella se ne-
gaba a cumplir con las costumbres tradicionales del
luto.
Sibongili informa: "Me preguntaron si mis con-
vicciones religiosas me permitían expresar el do-
lor llevando vestidos negros. Tras explicar mi pos-
tura, me dijeron que no iban a obligarme. Para mi
sorpresa, todos ellos expresaron su pesar por ha-
berme maltratado y afeitado la cabeza en contra
de mi voluntad y me pidieron perdón" . M6s tar-
de, la hermana de Sibongili dijo que estaba con-
vencida de que los testigos de Jehov6 tienen la re-
ligión verdadera y solicitó un estudio biblico.
to a la manera en que los testigos de Jehová
oficiarían su funeral. Esta medida hizo la si-
tuación más llevadera para su viuda e hijos, y
se dio un buen testimonio en la comunidad.
Abstengámonos de imitar
costumbres antibíblicas
Algunas personas con conocimiento bíblico
han temido diferenciarse de los demás. A fin
de evitar la persecución, han tratado de com-
placer a los vecinos aparentando un velato-
rio al estilo tradicional. Aunque las visitas
para consolar en persona a los dolientes son
encomiables, eso no significa que deba efec-
tuarse un breve servicio de funeral todas las
Otro ejemplo: Un hombre sudafricano llamado
Benjamln tenla 29 años cuando se enteró de la sú-
bita muerte de su padre. Para aquel tiempo, Ben-
jamín era el único Testigo de su familia. En el en-
tierro, la costumbre dictaba que los presentes
1
desfilaran ante la fosa arrojaran un puñado de
tierra sobre el féretro. Después del funeral, to-
dos los miembros de la familia inmediata se afei-
taron la cabeza. Puesto que Benjamln no partici-
pó en esos ritos, los vecinos vaticinaron que el
esplritu de su padre muerto lo castigarla.
"Gracias a que confié en Jehov6, no me ocurrió
nada", dice Benjamín. Los familiares advirtieron
que no le sobrevino ninguna desgracia. Con el
tiempo, algunos de ellos empezaron a estudiar la
Biblia con los testigos de Jehová y se bautizaron
en slmbolo de su dedicación a Dios. aY Benjamln?
Emprendió la obra de evangelización a tiempo
completo. En los últimos años ha tenido el magni-
fico privilegio de servir a las congregaciones de
los testigos de Jehov6 en calidad de superinten-
dente viajante.
* Es posible que algunos personas no consideren censura-
ble arrojar flores o un pullodo de tierra en lo tumbo. El cris-
tiano, sin embargo, evitaría eso pr6ctico si en lo comunidad
se considero un medio de apaciguar o los muertos o si es por-
te de uno ceremonia presidido por un ministro de lo religión
falso (véase ¡Oespertodl del 22 de agosto de 1977, p6g. 15).
noches previas al funeral propiamente dicho.
Quienes lo observaran podrían tropezar, pues
quizá recibieran la impresión de que los par-
ticipantes no creen realmente lo que la Biblia
dice sobre la condición de los muertos (1 Co-
rintios 10:32).
Las Escrituras instan a los cristianos a po-
ner la adoración a Dios en primer lugar en la
vida y a usar sabiamente el tiempo (Mateo 6:
33; Efesios 5:15, 16). Sin embargo, en algunos
lugares la actividad de la congregación se ha
paralizado durante una semana o más a causa
de un funeral. Este problema no se da exclu-
sivamente en África. Un informe procedente
de Sudamérica dice en cuanto a un sepelio:
LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998 23
"La asistencia a tres reuniones cristianas fue
extremadamente baja. Durante unos diez días
no se apoyó el servicio del campo. Incluso
hubo personas ajenas a la congregación y es-
tudiantes bíblicos que se sorprendieron y de-
cepcionaron al ver que algunos hermanos to-
maban parte en las celebraciones".
En algunas comunidades puede que la fami-
lia del difunto invite a unos pocos amigos in-
timos a su casa para que tomen un ligero refri-
gerio tras el funeral. Sin embargo, en muchas
zonas de África, centenares de asistentes in-
vaden el hogar del fallecido a la espera de un
festín para el que a menudo se sacrifican ani-
males. Algunos miembros de la congregación
cristiana han imitado esta costumbre y han
dado la impresión de que celebraban banque-
tes tradicionales para apaciguar a los muer-
tos.
Los funerales que ofician los testigos de
Jehová no imponen una carga económica pe-
sada a los dolientes, así que no se debería re-
caudar dinero de los presentes con el fin de
costear unos funerales lujosos. Si las viudas
pobres no pueden cubrir los gastos precisos,
no hay duda de que otros hermanos de la con-
gregación se alegrarán de dar ayuda. En caso
REUNIÓN ANUAL DEL 3 DE OCTUBRE DE 1998
LA REUNIÓN ANUAL de los miembros de la
Watch Tower Bible ond Troct Society of Pennsyl-
vonio se celebrará el 3 de octubre de 1998, en
el Salón de Asambleas de los Testigos de Jehová
ubicado en el número 2932 del bulevar Kennedy,
en Jersey City {Nuevo Jersey). A los nueve y cuar-
to de la moñona habrá uno reunión preliminar úni-
camente con los miembros, seguido de lo reunión
anual general o los diez de lo moñona.
Los miembros de la Corporación que hayan
cambiado de dirección postal en el último año
deberán informarlo inmediatamente o lo Oficino
del Secretorio, pora que las cartas de notifico-
ción y los poderes les lleguen durante julio.
Los poderes, que se mondarán a los miembros
junto con lo notificación de la reunión anual, de-
24 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
de que esta resulte insuficiente, los ancianos
pueden tomar medidas para asistir en senti-
do material a quienes lo merezcan (1 Timoteo
5:3, 4).
Las costumbres funerarias no siempre van
en contra de los principios bíblicos, pero cuan-
do sí lo hacen, los cristianos deben estar deci-
didos a actuar en armonía con las Escritu-
ras (Hechos 5:29).* Aunque es posible que ese
proceder les cause más tribulación, muchos
siervos de Dios pueden atestiguar que han sa-
lido airosos de tales pruebas. Lo han logrado
con la fuerza que proviene de Jehová, "el Dios
de todo consuelo", y con la ayuda amorosa de
los hermanos espirituales que los han conso-
lado en su tribulación (2 Corintios 1:3, 4).
• En lugares donde las costumbres funerarias pro-
bablemente sometan al cristiano a pruebas difíciles,
los ancianos pueden preparar a los aspirantes al bau-
tismo para lo que pudiera suceder. Cuando se reúnan
con ellos para abarcar las preguntas del libro Orga-
nizados para efectuar nuestro ministerio, deben
analizar detenidamente las secciones: "El alma, el pe-
cado y la muerte" y "Unión de fes". Ambas contienen
preguntas opcionales que los ancianos pueden utili-
zar para suministrar información respecto a las cos-
tumbres funerarias antibiblicas, a fin de que la per-
sona que piensa bautizarse conozca lo que la Palabra
de Dios requiere de ella si se enfrenta a una situa-
ción de ese tipo.
berán recibirse en la Oficina del Secretario de la
Sociedad a más tardar el 1 de agosto. Todos los
miembros deberán llenar y devolver el poder con
prontitud y especificar si estarán presentes en lo
reunión o no. La información a este respecto in-
cluido en el poder debe ser preciso, pues servi-
rá poro determinar quiénes acudirán personal-
mente.
Se espero que todo la sesión, incluida la reu-
nión oficial de la Corporación y los informes, ter-
mine poro lo una de lo tarde, o poco después.
No habrá sesión por lo tarde. Como el espacio
es limitado, solo se admitirá o los que tengan en-
trado. Lo reunión anual no se conectará por lí-
nea telefónica con otros auditorios.
 EEÁGOR.A
L
A COMUNIDAD intelectual de Atenas
estaba alborotada. En el ágora, o plaza
del mercado, de la ciudad griega se pu-
blicaban constantemente nuevas ideas. Pero
esta vez era algo muy düerente. Un judío re-
cién llegado a la ciudad parecía ser "publica-
dor de deidades extranjeras". Estaba hacien-
do afirmaciones sorprendentes a "los que por
casualidad se hallaban alli". "¿Qué es lo que
este charlatán quisiera contar?", pregunta-
ban los altivos epicúreos y los serios estoi-
cos. Si había un lugar donde se podían man-
tener debates públicos sobre prácticamente
cualquier tema concebible, este era, sin duda,
el ágora ateniense. Pero presentar dioses ex-
tranjeros ... ¡ah no, eso era demasiado! (Hechos
17:17, 18.)
Con tal desconfianza reaccionaron los ate-
nienses cuando Pablo predicó por primera vez
en el ágora de su ciudad. El apóstol les habló
de Jesucristo y de la resurrección. No obstan-
te, para una cultura de mentalidad aparente-
mente tan abierta como la de Atenas, ¿qué te-
nia de particular introducir aquellos nuevos
conceptos en el ágora?
Atenas obtiene su plaza pública
En realidad, lo singular era la misma ágo-
ra y el papel fundamental que desempeñaba
en la vida religiosa y pública de los atenien-
ses. El ágora de Atenas ocupa una zona de
10 hectáreas en suave declive al noroeste de
la Acrópolis. Parece que a principios del si-
glo VI a.E.e., en los tiempos del estadista y le-
gislador Solón, se decidió situar la plaza pú-
blica de la ciudad en estos terrenos. Con la
instauración de la democracia en Atenas, fue
concediéndose cada vez mayor importancia a
la vida civica, lo que llevó a la construcción
de numerosos edificios durante los primeros
años del siglo siguiente. Esto revitalizó el ágo-
ra y le otorgó un papel más significativo.
La palabra griega a·ga.rá se deriva de un
verbo que significa "reunir, juntar", lo cual
encaja con el uso que recibía el ágora, a sa-
ber, lugar principal de reunión de la ciudad.
El ágora se convirtió en el corazón de la vida
social y pública. Era el centro administrativo,
judicial y comercial; el escenario de represen-
taciones de dramas griegos y de exhibiciones
atléticas, y uno de los lugares predilectos de
reunión para ventilar cuestiones intelectua-
les.
¿Le gustaría visitar los restos de los tem-
plos, columnatas, estatuas, monumentos y
edificios públicos del ágora ateniense? Para
examinar el pasado de este lugar, dejemos
atrás el ruido y el ajetreo de la ciu-
dad moderna y sigamos los sen-
deros de grava que discurren
entre las silenciosas ruinas de mármol, las
piedras talladas y los portales desmoronados
cubiertos de vegetación silvestre.
Templos, santuarios y dioses patronos
Los visitantes quedan impresionados por la
profusión de templos, altares y santuarios de-
dicados a distintas deidades. Todas esas cons-
trucciones hacían del ágora un importante
centro de culto, superado solo por la Acrópo-
lis. Durante la Edad de Oro de la Atenas clá-
sica, la religión se había infiltrado en todo
aspecto de la vida pública, lo cual supuso ne-
cesariamente la dedicación de templos en el
ágora a las diversas divinidades nombradas
"dioses patronos" de las instituciones políti-
cas y los servicios administrativos.
Entre estas edificaciones se destacaba el
Hefesteion, o templo de Hefesto, lugar en el
que se rendía culto a este dios y a otra diosa
relacionada con él, Atenea, los patronos de las
artes y los oficios. Los descubrimientos ar-
queológicos de herrerías y alfarerías en los
alrededores de este templo lo vinculan con
Hefesto, el dios griego de los oficios que re-
quieren el uso de fuego. Probablemente a me-
diados del siglo VII E.C., el templo, que se ha-
llaba en buen estado, fue transformado en la
Iglesia Ortodoxa Griega de San Jorge, si bien
no se utiliza como tal en la actualidad.
Obviamente, el ágora necesitaba su propia
deidad patrona. Esta era Zeus Agoraios, el su-
puesto inspirador de la oratoria, a quien se
dedicó un altar esculpido en precioso mármol
pentélico y con ornamentos (compárese con
Hechos 14:11, 12). Un altar cercano consagra-
do a la Madre de los Dioses estaba flanquea-
do por un espectacular conjunto de monu-
mentos a héroes.
Un poco más adelante encontramos un pe-
queño templo jónico que el geógrafo Pausa-
nias identificó como el Templo de Apolo Pa-
troos (Apolo Paterno). ¿Por qué se le llamaba
asi a este dios? Porque, según una antigua le-
yenda griega, era el padre de Ión, el fundador
de la raza jonia, a la que pertenecían los ate-
26 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
nienses. * Por tal razón, Apolo era uno de los
dioses patronos de la organización adminis-
trativa estatal, sobre todo en lo pertinente
a las diversas cofradías o hermandades que
existían en la ciudad.
Justo al norte vemos las ruinas de piedra
caliza de un templo más pequeño construido
a mediados del siglo IV a.E.C., en el que se
adoraba a Zeus Fratrio y Atenea Fratria, las
principales deidades de las fratrías, o cofra-
días religiosas ancestrales. La pertenencia a
estas hermandades era casi obligada para ob-
tener la ciudadanía ateniense. Al otro lado de
la calle encontramos los restos del altar de los
Doce Dioses.
En la cercana Stoá de Zeus Eleutherios
(Zeus Libertador), también se veneraba a la
principal deidad griega, esta vez como dios de
la libertad. Esta stoá, o pórtico, era un paseo
y lugar de reunión popular. Se dice que el fa-
moso filósofo Sócrates se encontraba con sus
amigos en este edificio, en el que podían sen-
tarse a hablar o pasear. Muchas ofrendas rea-
lizadas para decorar la Stoá de Zeus Eleuthe-
rios, como los escudos de los guerreros que
morian luchando por la defensa de Atenas,
guardan una estrecha relación con la libera-
ción de la ciudad de manos de sus enemigos y
la conservación de su libertad.
La vía Panatenaica
Una avenida ancha llamada vía Panatenai-
ca cruzaba diagonalmente el ágora. Su nom-
bre y su carácter especial procedían de las
fiestas nacionales de Atenas, las Panateneas.
Durante estas festividades se llevaba el velo
de la diosa Atenea por dicha calle, desde la
Casa de la Procesión (junto a la puerta prin-
cipal de la ciudad) hasta la Acrópolis. Un fri-
so del Partenón nos ayuda a visualizar la pom-
pa y el esplendor de la procesión: la caballería,
las cuadrigas de carreras, las vacas y ovejas
expiatorias, los hombres jóvenes y las niñas
que transportaban los materiales necesarios
• El nombre jonio P,roviene del de Javán, hijo de
Jafet y nieto de Noé (Génesis 10:1, 2, 4, 5).
para el sacrificio. Los ciudadanos de Atenas y
sus invitados contemplaban la procesión des-
de una posición cómoda, pues los arquitectos
los habían tenido en cuenta a la hora de dise-
ñar el ágora. Por ejemplo, los pórticos con-
taban con terrazas y escalones en la parte
frontal en perfecta orientación hacia la vía
Panatenaica. La generosa cantidad de escalo-
nes esculpidos daba cabida a muchos especta-
dores.
"Llena de ídolos"
Con tal concentración de templos, estatuas
y monumentos, no sorprende que al apóstol
Pablo "se le [irritara] el espíritu en su inte-
rior al contemplar que la ciudad estaba llena
de ídolos" (Hechos 17:16). Lo que observó al
entrar en el ágora debió impactarlo. Había
tantas estatuas fálicas del dios Hermes que se
precisó un pórtico entero, conocido como la
Stoá de Hermes, para albergarlas. En las ves-
tiduras de algunas imágenes pintadas de este
dios aparecen esvásticas, que simbolizan la
fertilidad y la vida. También podía verse una
estatua de Venus Genitrix, la diosa del amor
erótico, y otra de Dioniso con varias cruces f á-
licas. Con objeto de resaltar el carácter "sa-
grado" del ágora se había colocado en el lugar
un hito con una pila llena de agua "bendita"
para la purificación de todo el que entrara.
En un ambiente tan religioso, se deduce fá-
cilmente que Pablo se hallaba en una posi-
ción muy peligrosa. Se sospechaba que era
"publicador de deidades extranjeras", y la ley
de aquel tiempo estipulaba que 'nadie podía
tener otros dioses, o dioses nuevos; tampoco
podía adorar en privado a dioses extraños,
a menos que se autorizara públicamente su
culto'. No es de extrañar, pues, que lo lleva-
ran al Areópago para interrogarlo (Hechos
17:18, 19).
El centro administrativo
Una construcción de planta circular llama-
da Tholos era la sede del gobierno ateniense.
Muchos de los principales senadores de la ciu-
dad dormían por la noche en este edificio, a
fin de que pudiera recurrirse a altos cargos de
la administración a cualquier hora. En el Tho-
los se guardaba, además, un juego de los pe-
sos y medidas estándares. En las cercanías se
hallaban las instalaciones de varias institu-
ciones del gobierno. La Cámara del Consejo
(Bouleuterion) se asentaba sobre una terraza
excavada en una ladera al noroeste del Tho-
los. En dicha cámara se reunía el Consejo de
los Quinientos para tratar asuntos legislati-
vos y preparar leyes para la Asamblea.
Otro edificio cívico importante era la Stoá
Real, donde oficiaba el arconte rey de Ate-
nas, uno de los tres principales magistrados
de la ciudad. Este desempeñaba muchas fun-
ciones administrativas tanto de tipo religio-
so como jurídico. Fue aquí, con toda proba-
bilidad, donde tuvo que personarse Sócrates
cuando lo acusaron de impiedad. Un edificio
situado frente a la stoá tenía grabadas en sus
paredes las leyes ancestrales de Atenas. So-
bre una piedra colocada delante del edificio
juraban anualmente su cargo los arcontes, o
principales magistrados.
La Stoá de Atalo
El monumento mejor conservado del ágora
es la Stoá de Atalo. De joven, Atalo, rey de
Pérgamo (siglo II a.E.C.), había estudiado en
las escuelas de Atenas, como otros vástagos
de las familias reales del mundo mediterrá-
neo. Al ascender al trono, hizo este magnífi-
co regalo -la Stoá de Atalo- a la ciudad de
su alma máter.
La Stoá de Atalo era fundamentalmente un
paseo cubierto y elegante, lugar de encuen-
tros y conversaciones informales. Sus suelos y
terraza ofrecían posiciones excelentes desde
las cuales contemplar las procesiones, y su
popularidad como paseo debió asegurar tam-
bién su éxito como centro comercial. El Esta-
do probablemente alquilaba a mercaderes las
tiendas del interior del edificio, de modo que
este le sirviera de fuente de ingresos.
La Stoá de Atalo, hoy restaurada, es un
ejemplo magnífico de diseño geométrico. Sus
LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998 27
 El comercio en Atenas
El 6gora no ero solo el corazón intelectual y cl-
vico de Atenas, sino también el mercado principal
de la ciudad. Atenas se convirtió en un centro co-
mercial famoso por la estabilidad de su monedo y
por la escrupulosidad de sus arcontes, que estaban
autorizados para velar por que todos las transac-
ciones comerciales se efectuaron con honradez y jus-
ticio.
Atenas exportaba vino, aceite de oliva, miel, m6r-
mol y algunos productos manufacturados, como ce-
proporciones generales, las agradables dife-
rencias de escala entre las hileras de colum-
nas de la planta inferior y la superior, el inte-
resante juego de luces y sombras y la riqueza
y belleza de sus materiales la convierten en
un edificio único. La monotonía se rompe de
varios modos, principalmente con el uso de
tres diferentes órdenes de columnas: dórico,
jónico y egipcio.
Un lugar para actividades culturales
Una construcción en la que se celebra-
ban numerosos acontecimientos culturales
de Atenas era el Odeón, o sala de concier-
tos, que fue un obsequio de Marco Vipsanio
Agripa, el yerno del emperador romano Au-
gusto. La parte frontal estaba pavimentada
con mármol de muchos colores. El auditorio,
o cávea, que podía contener unos mil espec-
tadores, tenía un diámetro de 25 metros y
originalmente estaba cubierto por un techo
que carecía de soportes interiores. Sin duda
constituyó uno de los más audaces experimen-
tos en construcción de techos que se cono-
cen en el mundo antiguo. Sin embargo, gran
parte de los espectáculos que se presentaban
en el Odeón debían de ser cuestionables para
los cristianos verdaderos, quienes tenían altas
normas morales (Efesios 5:3-5).
Los individuos dotados de un espíritu cu-
rioso probablemente visitaban la biblioteca de
Panteno, cuyas paredes estaban recubiertas
28 LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998
r6mico y metales procesados. A cambio, importaba
trigo principalmente. Puesto que el Ática (la región
en la que se hollaba Atenas) no produclo suficien-
tes alimentos poro su población, los reglamentos co-
merciales eran estrictos. El mercado de El Pireo (el
puerto de Atenas) siempre tenia que disponer de su-
ficiente alimento Fresco paro lo ciudad y el ejército.
Y no se les permitio o los comerciantes almacenar
viveres paro venderlos a precios m6s elevados en
tiempos de necesidad.
de armarios que contenían rollos manuscritos
de papiro y pergamino. La sala principal de
la biblioteca daba al oeste; desde ella y a tra-
vés de una hilera de columnas se veía un pa-
tio encolumnado, un lugar apacible para pa-
sear, leer o meditar. Se ha encontrado una
inscripción con las siguientes dos reglas de la
biblioteca: "Prohibido llevarse libros" y "[La
biblioteca] está abierta desde la primera has-
ta la sexta hora".
El ágora en la actualidad
Las excavaciones realizadas por la Amer-
ican School of Classical Studies en los últi-
mos años han sacado a la luz casi todos los
restos del ágora. Por su emplazamiento tran-
quilo a los pies de la elevada Acrópolis, se ha
convertido en uno de los lugares predilectos
del turista que desea echar un vistazo a la his-
toria de la antigua Atenas.
El mercado callejero de Monastiraki -a un
paseo de la Acrópolis y el ágora- nos intro-
duce en otro mundo fascinante. Ofrece al visi-
tante una sorprendente pero placentera nota
de folclore griego, un ambiente de bazar del
Oriente Medio y precios muy buenos. El visi-
tante también verá, por supuesto, a los testi-
gos de Jehová efectuando felices la misma la-
bor que el apóstol Pablo realizó hace más de
mil novecientos años: predicando públicamen-
te las buenas nuevas del Reino a 'los que por
casualidad se hallan allí'.
 ¿Tiene usted
''un corazón obediente''?
ALOMÓN se sintió incompetente cuando
S ascendió al trono del antiguo Israel. Por
ese motivo oró a Dios por sabiduría y co-
nocimiento (2 Crónicas 1:10). También rogó:
"Tienes que dar a tu siervo un corazón obe-
diente para juzgar a tu pueblo" (1 Reyes 3:9).
Con "un corazón obediente", Salomón podria
seguir las leyes y principios divinos, y disfru-
taria de la bendición de Jehová.
Un corazón obediente no es una carga, sino
una fuente de gozo. El apóstol Juan escri-
bió: "Esto es lo que el amor de Dios signifi-
ca: que observemos sus mandamientos; y, sin
embargo, sus mandamientos no son gravo-
sos" (1 Juan 5:3). No hay duda de que debe-
mos obedecer a Dios. Al fin y al cabo, él es
nuestro Magnifico Creador. La Tierra y cuan-
to hay en ella le pertenecen, incluso toda
la plata y el oro. De modo que, en realidad,
no podemos darle nada en sentido material,
aunque nos permita utilizar nuest ros habe-
res económicos para demostrarle nuestro amor
(1 Crónicas 29:14). Jehová espera que le ame-
mos y que andemos humildemente con él
haciendo su voluntad (Miqueas 6:8).
Cuando le preguntaron cuál era el
mayor mandamiento de la Ley, Je-
sucristo dijo: "Tienes que amar
a Jehová tu Dios con todo tu
corazón y con toda tu alma y
con toda tu mente. Este es el
más grande y el primer man-
damiento" (Mateo 22:36-38).
La obediencia a Dios es un
modo de expresar nues-
tro amor por él. De ahi
que todos nosotros debe-
mos rogar a Jehová que nos dé un corazón
obediente.
Tuvieron un corazón obediente
La Biblia abunda en ejemplos de personas
que tuvieron un corazón obediente. Por ejem-
plo, Jehová le dijo a Noé que construyera una
enorme arca para la conservación de la vida.
Fue una tarea colosal que duró unos cuarenta o
cincuenta años. Aun con todas las herramien-
tas modernas y demás instrumentos que aho-
ra existen, la construcción de una estructura
flotante tan grande como aquella constituiría
una proeza de ingeniería. Además, Noé tuvo
que advertir a personas que se burlaron de él
y lo ridiculizaron. Sin embargo, fue obedien-
te hasta en el más mínimo detalle. La Biblia
dice: "Hizo precisamente asi" (Génesis 6:9, 22;
2 Pedro 2:5). Noé demostró su amor a Jehová
por su obediencia fiel durante muchos años.
¡Qué magnifico ejemplo para todos nosotros!
Piense también en el patriarca Abrahán.
Dios le dijo que se trasladara de la prós-
pera Ur de los caldeos a una tierra
que no conocía. Abrahán obedeció
sin replicar (Hebreos 11:8). Junto a
su familia, vivió en tiendas por el
resto de su vida. Al cabo de muchos
años de morar como forastero en
aquella tierra, Jehová lo bendijo a
él y a su obediente esposa Sara
con un hijo llamado Isaac. Po-
demos imaginarnos cuánto debió
de amar el centenario Abrahán
a aquel hijo de su vejez. Algu-
nos años después, Jehová le pi-
dió que sacrificara a Isaac como
LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998 29
ofrenda quemada (Génesis 22:1, 2). La sola
idea de hacer aquello tuvo que atormentar a
Abrahán. A pesar de todo obedeció, porque
amaba a Jehová y tenia fe en que la descenden-
cia prometida vendría mediante Isaac, aunque
Dios lo tuviera que levantar de entre los muer-
tos (Hebreos 11:17-19). Sin embargo, cuando
estaba a punto de sacrificar a su hijo, Jehová
lo detuvo y le dijo: "Ahora sé de veras que eres
temeroso de Dios, puesto que no has retenido
de mi a tu hijo, tu único" (Génesis 22:12). Por
su obediencia, aquel hombre temeroso de Dios,
Abrahán, llegó a ser conocido como "amigo de
Jehová" (Santiago 2:23).
El mejor ejemplo de obediencia lo tenemos
en Jesucristo. Durante su existencia prehuma-
na se deleitó en el servicio obediente a su Pa-
dre en los cielos (Proverbios 8:22-31). Como
hombre, Jesús obedeció a Jehová en todo, y
siempre le resultó placentero hacer Su volun-
tad (Salmo 40:8; Hebreos 10:9). De ahí que con
toda razón dijera: "No hago nada por mi pro-
pia iniciativa; sino que hablo estas cosas así
como el Padre me ha ensefiado. Y el que me ha
enviado está conmigo; no me ha dejado solo,
porque yo siempre hago las cosas que le agra-
dan" (Juan 8:28, 29). Al final entregó volun-
tariamente su vida, sufriendo la muerte más
humillante y dolorosa, a fin de vindicar la so-
beranía de Jehová y redimir a la humanidad
obediente. En realidad, "al hallarse a manera
de hombre, se humilló y se hizo obediente has-
ta la muerte, si, muerte en un madero de tor-
mento" (Filipenses 2:8). ¡Qué ejemplo de un
corazón obediente!
La obediencia incompleta
no es suficiente
No todos los que afirmaron ser obedientes a
Dios lo fueron en realidad. Piense en Saúl, rey
del antiguo Israel. Dios le mandó que extermi-
nara a los malvados amalequitas (1 Samuel
15:1-3). Aunque eliminó a la nación, perdonó
la vida a su rey y conservó algunas ovejas y re-
ses. Samuel preguntó: "¿A qué se debe, pues,
que no obedeciste la voz de Jehová?". En res-
puesta, Saúl dijo: "Pero he obedecido la voz de
30 LA ATALAYA- 15 DE JULIO DE 1998
Jehová [... ,] el pueblo [de Israel] se puso a to-
mar del despojo ovejas y ganado vacuno, lo más
selecto de ellos [... ], para sacrificarlo a Jeho-
vá". Subrayando la necesidad de obedecer por
completo, Samuel contestó: "¿Se deleita tan-
to Jehová en ofrendas quemadas y sacrificios
como en que se obedezca la voz de Jehová?
¡Mira! El obedecer es mejor que un sacrificio,
el prestar atención que la grasa de carneros;
porque la rebeldía es lo mismo que el pecado
de adivinación, y el adelantarse presuntuosa-
mente lo mismo que usar poder mágico y te-
rafim. Puesto que tú has rechazado la palabra
de Jehová, él, en conformidad con ello, te re-
chaza de ser rey" (1Samuel15:17-23). ¡Cuánto
perdió Saúl por no tener un corazón obediente!
Hasta el sabio rey Salomón, que habia pedi-
do a Jehová un corazón obediente, dejó de obe-
decerle. Oponiéndose a la voluntad divina, se
casó con mujeres extranjeras que lo indujeron
a pecar contra Dios (Nehemias 13:23, 26). Sa-
lomón perdió el favor divino porque dejó de
tener un corazón obediente. Su ejemplo debe
servirnos de advertencia.
Lo que hemos visto no significa que Jeho-
vá exija la perfección de sus siervos humanos.
Él "se acuerda de que somos polvo" (Salmo
103:14). Es seguro que todos nos equivocamos
algunas veces, pero Dios puede ver si desea-
mos agradarle de corazón (2 Crónicas 16:9).
Si erramos a causa de la imperfección humana,
pero nos arrepentimos, podemos pedir perdón
sobre la base del sacrificio de rescate de Cris-
to con la confianza de que Jehová "perdonará
en gran manera" (Isaías 55:7; 1 Juan 2:1, 2).
Puede que también precisemos la ayuda de an-
cianos cristianos amorosos a fin de recobrar-
nos espiritualmente y tener una fe saludable
y un corazón obediente (Tito 2:2; Santiago 5:
13-15).
¿Hasta dónde llega su obediencia?
No cabe duda de que, como siervos de Jeho-
vá, casi todos nosotros creemos tener un cora-
zón obediente. Puede que razonemos: "¿Aca-
so no participo en la predicación del Reino?
¿No me mantengo firme cuando surgen cues-
tiones graves, como la de la neutralidad? ¿Y no
asisto con regularidad a las reuniones cristia-
nas, tal como instó el apóstol Pablo?" (Mateo
24:14; 28:19, 20; Juan 17:16; Hebreos 10:24,
25). Es cierto que el pueblo de Jehová en su
conjunto manifiesta obediencia de corazón en
esos aspectos importantes.
Pero, ¿qué puede decirse de nuestra conduc-
ta diaria, quizá en asuntos que aparentemente
carezcan de importancia? Jesús declaró: "La
persona fiel en lo minimo es fiel también en
lo mucho, y la persona injusta en lo minimo es
injusta también en lo mucho" (Lucas 16:10).
Por consiguiente, a cada uno de nosotros le
conviene preguntarse: ¿Tengo un corazón obe-
diente cuando se trata de cuestiones pequeñas
o de asuntos de los que otras personas ni si-
quiera saben?
El salmista mostró que incluso dentro de su
casa, donde los demás no podían verle, 'anduvo
en la integridad de su corazón' (Salmo 101:2).
Mientras usted está sentado en su hogar, pue-
de que encienda el televisor y comience a ver
una película. Es posible que ahi mismo se pon-
ga a prueba su obediencia. El filme pudiera ter
mar un rumbo inmoral. ¿Seguirá mirando, di-
ciéndose que ese es el tipo de películas que
hoy en dia se ven? ¿O le impulsará un corazón
obediente a acatar el mandato de las Escri-
turas acerca de "que la fornicación y la in-
mundicia de toda clase, o la avidez, ni siquiera
se mencionen entre ustedes"? (Efesios 5:3-5.)
¿Apagará el televisor, aunque el argumento le
atraiga? ¿O cambiará de canal, si el programa
se vuelve violento? "Jehová mismo examina al
justo asi como al inicuo, y Su alma ciertamente
odia a cualquiera que ama la violencia." (Sal-
mo 11:5.)
Un corazón obediente
reporta bendiciones
Por supuesto, existen muchos campos de la
vida en los que es provechoso que nos exami-
nemos para ver si de veras obedecemos de co-
razón a Dios. Nuestro amor a Jehová debería
impulsarnos a agradarle y a efectuar lo que
nos dice en su Palabra, la Biblia. Un corazón
obediente nos permitirá mantener una buena
relación con él. De hecho, si nuestra obedien-
cia es completa, 'los dichos de nuestra boca y la
meditación de nuestro corazón llegarán a ser
placenteros delante de Jehová' (Salmo 19:14).
Jehová nos ensefia la obediencia porque nos
ama, por nuestro propio bien, y nos beneficia-
rá mucho prestar sincera atención a la ense-
fianza divina (Isaias 48:17, 18). Por lo tanto,
aceptemos con alegria la ayuda que nuestro
Padre celestial nos suministra mediante su
Palabra, su espíritu y su organización. Se nos
ensefia también que es como si oyéramos una
voz detrás de nosotros que dijera: "Este es el
camino. Anden en él" (lsaias 30:21). Preste-
mos atención a la enseñanza de Jehová me-
diante la Biblia, las publicaciones cristianas y
las reuniones de la congregación, y luego apli-
quemos lo que aprendamos siendo "obedientes
en todas las cosas" (2 Corintios 2:9).
Un corazón obediente nos reportará mucho
gozo y bendiciones. Nos producirá la tranqui-
lidad de ánimo que proviene de saber que agra-
damos a Jehová Dios y regocijamos su corazón
(Proverbios 27:11). Un corazón obediente nos
protegerá cuando nos veamos tentados a hacer
lo incorrecto. Por consiguiente, no cabe duda
de que debemos obedecer a nuestro Padre ce-
lestial y rogarle: 'Da a tu siervo un corazón
obediente'.
En el próximo número
Al fin, justicia para todos
Jehová: la fuente de verdadera
justicia y derecho
Tengamos en alta estima los privilegios
de servicio sagrado
LA ATALAYA-15 DE JULIO DE 1998 31
 ~V,-··'=:~ /=
Un "ejCnlplo de unidad
y fraternidad''
Así calificó cierta mujer la forma de actuar de los
testigos de Jehov6, después que ella sufrió la terri-
ble pérdida de un pariente cercano. Expresó lo
siguiente:
"En nombre de mi familia y en el mio propio,
quisiera dar las gracias a los Testigos de la con-
gregación italiana de Friburgo (Alemania). Con la
excepción de mi hermano Antonio y su esposa
Anna, mi familia no forma parte de los testigos de
Jehová . Por mucho tiempo hemos criticado su op-
ción religiosa, aunque siempre la hemos respetado.
#Sin embargo, ahora nos vemos obligados a cam-
biar de opinión . De hecho, hemos presenciado un
ejemplo de fraternidad y amor que nunca hubiéra-
mos esperado.
#Lamentablemente, Anna perdió la vida de for-
ma prematura en un accidente de tránsito. Como
vivimos en Italia, el apoyo que pudimos brindar a
¡~ 1-
Antonio y a sus hijos fue limitado. No obstante, sus
hermanos Testigos entraron en acción. Lo ayudaron
con su presencia, sus palabras, su fe y su apoyo fí-
sico, moral y económico. En vista de que no puedo
dar las gracias personalmente o lo congregación,
me gustarfa hacerlo o través de esto revista por su
ejemplo de unidad y fraternidad que nunca olvida-
remos."
Agradecemos las amables palabras de esta mu·
jer. Como ha seRalado, los testigos de Jehová
constituyen una hermandad internacional ( 1 Pe-
dro 2 : 17). Forjan fuertes lazos afectivos entre sí,
pues saben que el amor •es un vínculo perfecto de
unión" (Colosenses 3: 14). Hasta en las circunstan-
cias m6s tr6gicas, que pueden afectarnos a todos,
los testigos de Jehov6 se mantienen apegados a
Dios y a su pueblo (Proverbios 18: 24; Eclesiastés 9:
11 ; Juan 13:34, 35).
'