ALTERACIÓN DEL CICLO DEL NITRÓGENO

CAUSAS
USO DE FERTILIZANTES INORGÁNICOS:
El proceso de fabricación de fertilizantes por medio de fijación industrial de nitrógeno
fue desarrollado por primera vez en Alemania durante la Primera guerra Mundial, y ésta
producción ha crecido exponencialmente desde 1940, la cantidad de nitrógeno fijado
por procesos industriales, que se aplicó a los cultivos desde 1980 a 1990 superó la
cantidad total aplicada en la historia de la humanidad. Como principal consecuencia de
uso en exceso de fertilizantes nitrogenados se encuentra la eutrofización de los
ecosistemas. Este fenómeno simplemente representa el enriquecimiento de nutrientes en
un ecosistema lo que aumenta la biomasa (en especial de algas) y empobrece la
biodiversidad. Crecimiento de cultivos Fijadores de Nitrógeno Cerca de un tercio de la
superficie terrestre está destinada a usos agrícolas y de pastizales. El crecimiento de
monocultivos de plantas leguminosas como la soya, guisantes, frijol, entre otras,
aumentan la fijación del nitrógeno alterando el ciclo global de este elemento.

IMAGEN N°6. USO DE FERTILIZANTES NITROGENADOS.

QUEMA DE HIDROCARBUROS:
La segunda fuente principal de nitrógeno fijado por el hombre está representada por la
El Ciclo del Nitrógeno y sus Alteraciones de Origen Antrópico quema de combustibles
fósiles. Esta actividad, al igual que el uso de fertilizantes, se incrementara de manera
marcada a principios del próximo siglo, particularmente en los países en vías de
desarrollo del mundo. Un estudio sugiere que la producción de óxidos de nitrógeno a
partir de combustibles fósiles aumentará en más del doble dentro de los siguientes 25
años, desde 20 Tg (Tg = terogramo o 1 millón de toneladas métricas) hasta 46 Tg por
año. Reducir estas emisiones exigirá mejoras en la eficiencia de la combustión así como
en la intercepción de subproductos de la combustión que se generan en la atmósfera. La
quema de combustibles fósiles como el carbón y aceites, liberan hacia la atmósfera
nitrógeno almacenado durante muchos años, en formaciones geológicas, en forma de
gases traza como el óxido nitroso.
 IMAGEN N°7. DERRAME DE PETROLEO EN EL GOLFO DE MEXICO 2010.

EL NITROGENO ALMACENADO Y SU MOVILIZACION:

Además aumentar la tasa de fijación y liberar el nitrógeno de las reservas geológicas, las
actividades humanas también moviliza el nitrógeno almacenado a largo plazo las
reservas de almacenamiento biológico como en la materia orgánica de los suelos y los
troncos de los árboles así contribuyendo aún más a la proliferación del nitrógeno
biológicamente disponible. Las actividades que ejercen este efecto incluyen la quema de
bosques, leña y pastizales, las cuales emiten más de 40 Tg de nitrógeno anualmente; el
drenaje de humedales, que establece el estado de oxidación de la materia orgánica del
suelo, que podría movilizar 10 Tg de nitrógeno al año o más; y el desmonte para tierras
de cultivo, que podrían movilizar hasta 20 Tg anualmente.

IMAGEN N° 8. QUEMA DE BOSQUES TROPICALES.

 IMPACTOS
SOBRE LA ATMOSFERA:
Una de las principales consecuencias de las alteraciones antropogénicas sobre el ciclo
del nitrógeno es el cambio químico de la atmósfera, específicamente, por el aumento en
las emisiones de gases nitrogenados. El óxido nitroso es un gas con una gran capacidad
para atrapar calor en la atmósfera, en parte debido a que absorbe radiación infrarroja
que sale de la tierra y que no es atrapada por otros gases de efecto invernadero, por el
vapor de agua o por el dióxido de carbono, tiene un largo período de vida en la
atmósfera y contribuye al efecto invernadero ocasionado por el hombre, que
probablemente calienta la tierra alterando el clima a nivel global. Por su parte, El óxido
nítrico junto al oxígeno reacciona con hidrocarburos emitidos por los automóviles para
formar ozono, el componente más peligroso del smog. El óxido nítrico, en conjunto con
otros óxidos de nitrógeno y sulfuro, pueden transformarse en la atmósfera en ácido
nítrico y ácido sulfúrico, los principales componentes de la lluvia ácida.

IMAGEN N°9. ELEMENTOS CONTAMINANTES DE UN AUTOMOVIL.

SOBRE EL SUELO:
El suelo representa el principal componente en el ciclo del nitrógeno, en este convergen
la mayor cantidad de especies tanto de compuestos nitrogenados como de
microorganismos nitricantes y amoniacales, encargados de suplir las necesidades
químicas de las plantas incapaces de volver consumible el nitrógeno, es por esta razón
que se da un control sobre producción de material vegetal y su correspondiente humus;
dependiendo del estado del suelo en cuanto su porosidad, saturación, capacidad de
infiltración o lixiviación y en general la exposición que tenga a condiciones climáticos
específicas, son características que determinan la capacidad de un suelo a digerir cierta
cantidad de nitrógeno. Con la industrialización de la agricultura los Químicos han
aprendido a sintetizar de directa el nitrógeno atmosférico a productos amoniacales
posteriormente nitrificados que son utilizados de como fertilizantes artificiales, pues se
omitida toda la acción microbiana, muy importante para controlar los valores de
nitrógeno en el medio. El uso indiscriminado y el mal manejo de fertilizantes
industriales genera un desequilibrio en los macronutrientes del suelo y deriva en su
cualidad fertilizadora; la facilidad que les da a los agricultores tener un insumo de
nitrógeno, rápido y de fácil manejo.

IMAGEN N° 10. FERTILIZANTES INDUSTRIALES.

SOBRE EL AGUA:
La concentración de nitrógenos en las aguas superficiales aumente conforme las
actividades humanas han acelerado la tasa de nitrógeno fijado puesto en circulación.
Acidificación de las aguas, El ácido nítrico se vuelve más evidente en la acidificación
de los lagos, ya que al estar presente excesivamente el nitrógeno en los ecosistemas ya
sea terrestre o acuático, esto causo una saturación parcial en él, es decir que no puede
aguantar una mayor cantidad o empieza a desestabilizarse causando la destrucción de
este ecosistema. El ecosistema al no tener más salida no retiene el nitrógeno y este llega
a las aguas, causando una saturación Y extinción de especies en ellas.

IMAGEN N° 11. ACIDIFICACION EN LAGOS.

CONCLUSIONES:
El ciclo del nitrógeno es un proceso de gran importancia para un gran número de
procesos biológicos además de que una alteración en este ciclo representa un impacto
sobre las formas de vida además de generar impacto en otros ciclos. Las alteraciones del
ciclo del nitrógeno son producidas por actividades antrópicas con lo cual se aumenta la
disponibilidad de nitrógeno presente con un aporte masivo de este lo cual influye en la
eutrofización de los cuerpos de agua además de afectar otros procesos. Con lo anterior
mencionado es necesario evaluar los métodos de cultivo que se presentan en los
alrededores del lago de tota el cual es un claro ejemplo de como se ve afectado el ciclo
del nitrógeno y como este influye en los cambios del entorno en el cual sucede, para de
esta manera mitigar el impacto ambiental que se produce por el cultivo extensivo en los
alrededores del cuerpo de agua y la poca atención que se presta a esta problemática
ambiental que se presenta no solamente en el lago de tota sino en una gran cantidad de
lugares en el mundo como por ejemplo la parte norte del mar caspio entre otros.