1.

PRESENTACION
Los peces se clasifican en 3 grandes grupos dependiendo de su forma y anatomía:
los ciclostomata, con formas bastante arcaicas, considerados también como peces
sin mandíbula; los condrictios o peces cartilaginosos, y los osteictios o peces
óseos.

CICLOSTOMATA

CONDRICTIOS

OSTEICTIOS
 LOS PECES
CICLOSTOMATA
Tienen un esqueleto simple, que corresponde a vertebrados primitivos. Los más
conocidos son los petromizontidos y los mixinoideos.

Los petromizontidos tienen un cuerpo anguiliforme (en forma de anguila), y a pesar

de poseer una boca inmóvil, son unos voraces depredadores con dientes córneos
muy afilados, por lo que cuando la lamprea, uno de sus integrantes, ataca a su
presa, se adhiere fuertemente a la superficie de su cuerpo. Por si esto fuera poco,
en su boca poseen unas glándulas cuya secreción impide la coagulación de la
sangre, con lo que el pez depredado se desangra con mucha rapidez.

Los mixinoideos o mixinos (conocidos como peces bruja o anguilas babosas)

también poseen un cuerpo de forma larga y cilíndrica, aunque más parecido al de
un gusano que al de una anguila, pues es más sencillo. Viven en los fondos
marinos, incluso a gran profundidad, donde sepultan la mitad de su cuerpo
dejando afuera sólo el orificio nasal y la boca, preparados para captar el alimento.
 LOS PECES
CONDRICTIOS
Estos peces son conocidos también como cartilaginosos. Los condrictios son una
de las 3 especies vivas que se caracterizan por tener el cuerpo cartilaginoso, esta
especie de pez tiene escamas afiladas muy parecidas a los dientes. La falta de
vejiga les proporciona la capacidad de flotar. Los peces como los tiburones, las
quimeras y las rayas pertenecen a la Clasificación De los Peces Condrictios.

Los peces cartilaginosos pueden dividirse en dos grupos: los plagiostomos y los
holocéfalos

Los primeros se caracterizan por poseer cinco o más aberturas branquiales; los
segundos, en tanto, sólo tienen una abertura branquial externa a cada lado.
Dentro de los plagióstomos encontramos Dentro de los plagióstomos encontramos a
los escualiformes y a los batoideos o rayiformes

Los escualiformes: tienen cinco a siete branquias ubicadas a los lados de la

cabeza, su cuerpo es fusiforme, sus dientes agudos o cortantes, y sus aletas bien
desarrolladas. Los escualos más típicos son los tiburones, que pueden llegar a ser
de gran tamaño y sumamente voraces, incluso con el hombre. Sin embargo,
también hay otras especies bastante menores, que no revisten peligro porque se
alimentan de presas pequeñas, como moluscos y pequeños peces.
Los batoideos o rayiformes: Poseen un cuerpo cuyas aberturas nasales y los
cinco pares de branquias se sitúan en la cara ventral. Los ojos y los espiráculos
están en la superficie dorsal de la cabeza.
Las aletas pectorales se ensanchan notablemente y se fusionan con el tronco y la
cabeza, lo que proporciona al cuerpo un aspecto ensanchado.

El segundo grupo de peces condrictios corresponde, como dijimos, a

los holocéfalos, dentro de los cuales aparecen los llamados quiméridos. Se
parecen a los peces óseos por tener a cada lado una abertura branquial externa,
pero su aspecto es bastante particular: cabeza voluminosa desde la cual el cuerpo
se alarga y se atenúa hasta convertirse la región caudal en una especie de fusta
flexible.
Los quiméridos son ovíparos. El huevo es grande y provisto de una cápsula de
textura córnea constituido por tres porciones que corresponden a las regiones
cefálica, del tronco y caudal del embrión. En Chile destaca el pejegallo.
LOS PECES
OSTEICTIOS
Son característicos por tener esqueletos total o parcialmente osificado. Tiene
distintas formas, son asimétricos, comprimidos y otros son en forma de globo. Su
boca se encuentra al frente del cuerpo, los orificios nasales a los lados y detrás de
ellos se ubican los ojos. En cuanto a las aletas varía el tamaño, forma, número y
posición.
La reproducción de los peces óseos en casi todas las especies es ovípara y la
cantidad de huevos suele ser numerosa, lo que representa una fecundidad
enorme.
Su dieta es por lo general de tipo carnívoro y encuentran su alimento en todos los
grupos zoológicos. Los peces marinos se nutren de otros peces, crustáceos,
gusanos o moluscos; los de agua dulce consumen gran cantidad de crustáceos,
insectos acuáticos, larvas de insecto y renacuajos. También hay especies que se
alimentan de sustancias vegetales. Los dientes y el tubo digestivo se relacionan
igualmente con el régimen alimenticio por lo que las especies carnívoras suelen
tener dientes agudos e intestino corto, y las herbívoras dientes cortantes o
trituradores y el intestino largo.

Los peces osteictios u óseos pueden dividirse en tres

grupos: crosopterigios (con aletas provistas de muñón
basal), dipnoos o dipneustos (con órganos parecidos a los pulmones) y
los actinopterigios (con aletas radiadas) que son los más abundantes en la
actualidad.
Los crosopterigios: son un grupo primitivo que se caracteriza por la forma y
esqueleto de las aletas del primer par. Tienen la vejiga natatoria dividida en dos
sacos, que aunque funcionan como pulmones, solo sirven para apoyar la
respiración branquial, pues por sí solos son insuficientes para cumplir totalmente
esta función. En la actualidad este grupo está totalmente extinto y solo sobrevive
una especie, el celacanto (Latimeria chalumae), que vive en las profundidades del
océano Índico.
 Los dipnoos, dipneustos o pulmonados: son semejantes a los crosopterigios
respecto de la forma de las aletas y la función de la vejiga natatoria. Sin embargo,
los dipnoos tienen una mandíbula superior constituida por los huesos que en los
demás peces forman parte del paladar, sin que existan los maxilares y
premaxilares.
La vejiga natatoria tiene numerosas cavidades, por lo que se asemeja aún más a
un pulmón, ya que hay mayor superficie para el intercambio gaseoso. Funciona
con gran eficacia en este tipo de peces, lo que les permite vivir fuera del agua
durante largos períodos de tiempo.
Las aberturas nasales se esconden bajo un repliegue del labio superior y el cuerpo
se recubre con escamas cicloideas.
Actualmente los dipnoos están representados por muy pocas especies distribuidas
en tres géneros: Neoceratodus, Protopterus y Lepidosiren, existentes en ríos
de Australia, África y América del Sur.
Los representantes de cada género son la barramunda, el protóptero y la
lepidosirena, todos ellos habitantes de aguas dulces.

Ilustración 2 Barramuda (neoceratodus)

Ilustración 1 Protóptero (Protopterus)

Ilustración 3 Lepidosirena (Lepidosiren)

Los actinopterigios: Destacan porque algunas especies presentan aletas radiadas
y no poseen orificios posteriores de las fosas nasales (coanas). Dentro de esta
categoría se incluyen las infraclases de los Condrósteos, Holósteos y Teleósteos.
Los condrósteos: No tiene el esqueleto bien osificado y manifiestan características
primitivas, como escamas óseas sobre la cabeza. Solamente dos grupos de estos
animales existen todavía en la actualidad, los polypterus (biquir del Nilo, biquir del
Senegal) y los accipenser (esturión, pez espátula).
Los holósteos: están representados por el lepisosteus (sollo americano) y el amia
(Amia calva), ambos peces de agua dulce que habitan en América del Norte y
Central. Son especies bastante voraces, capaces de devorar gran cantidad de
peces y crustáceos.

Los teleósteos : Que constituyen la gran mayoría de los peces actuales- se

consideran como peces modernos, al tener un esqueleto bien osificado y perder
caracteres arcaicos propios de los condrósteos. Existen especies que viven en
ambientes inhóspitos, como aguas termales de gran salinidad y cuya temperatura
puede superar los 46° Celsius; otros, en cambio, son capaces de vivir a cero grado
gracias a la existencia de una sustancia anticongelante presente en los tejidos y la
sangre.
Estos peces incluso pueden salir fuera del agua y respirar el oxígeno atmosférico.
Ejemplo de ello es el perioftalmo, un pez habitante de África y la Polinesia que se
arrastra en tierra con la ayuda de las aletas delanteras. Asimismo, algunos peces
han desarrollado enormemente sus aletas pectorales y pueden saltar fuera del agua
y planear algunos metros, como en el caso de los peces voladores.
2. ALIMENTACIÓN
DE LOS PECES
TIPOS DE PECES
SEGÚN SU
ALIMENTACION
“PECES
CARNÍVOROS”
Los peces carnívoros se alimentan de otros peces más pequeños, pero también
de un gran número de animales invertebrados. Los más habituales
son insectos marinos, gusanos poliquetos, moluscos y crustáceos. Como ejemplos
de peces carnívoros están los tiburones y los atunes.

En la alimentación de los peces carnívoros las estrategias de captura de presa que

utilizan son bastante diversas ya que cada especie ha perfeccionada la suya,
dependiendo también de cuál sea su objetivo y del hábitat en el que viva. Sin
embargo, hay dos comportamientos generales que pueden resumir el modo en que
los peces depredadores son capaces de capturar alimentos. El primero es la caza
activa o persecución. Con este método el pez debe estar adaptado a adquirir
grandes velocidades dentro del agua y así asegurarse que sus presas no se le
escapen. En muchas ocasiones lo que hacen es atacar bancos de peces menores,
como por ejemplo las sardinas, y así se aseguran que serán capaces de capturar
alguna entre tantos ejemplares. El segundo método es el del acecho, mediante el
cual el pez se esconde, se camufla o utiliza señuelos para atraer a sus presas y
terminar devorándolas. En este caso el pez también debe ser muy rápido, pero más
en movimientos explosivos y no tan duraderos como en los peces que utilizan la
caza activa.

Los peces carnívoros tienen ciertas adaptaciones que les permiten ingerir animales
enteros. Por ejemplo, cuentan con pequeños dientes que les permiten sujetar a las
presas y trocearlas de manera general para mejorar su digestión. Los depredadores
de mayor tamaño como los tiburones o atunes ya mencionados disponen de una
dentadura mucho más desarrollada que los otros.
 “PECES
HERBÍVOROS”
El segundo mayor grupo es el de los peces herbívoros que obtienen sus nutrientes
a partir de alimentos de origen vegetal. En este caso se puede tratar tanto de plantas
como de algas, dependiendo de la profundidad a la que vivan estos peces. Este tipo
de animales necesitan estar alimentándose continuamente ya que cada vez que lo
hacen realmente consiguen pocos nutrientes. Además, la digestión de alimentos de
origen vegetal resulta mucho más complicada que la de productos animales así que
los peces herbívoros son animales que tienen el aparato digestivo funcionando
prácticamente todo el día.

Una característica relacionada con la alimentación de los peces herbívoros, es decir,

aquellos que consumen alimentos de origen vegetal, es que la mayoría lo hacen
compaginando su ingesta con alimentos animales, por lo que es complicado hablar
de peces herbívoros estrictos, ya que muy pocas especies son las que cumplen con
estos hábitos alimentarios. En acuariofilia ejemplos de peces herbívoros los
encontramos en algunas especies comúnmente denominadas peces gatos.
 “PECES
OMNÍVOROS”
En la alimentación de los peces, un gran número de peces son omnívoros ya que pueden
alimentarse tanto de vegetales como de animales, según la ocasión.

Los peces omnívorosson animales mucho más oportunistas y capaces de adaptarse al

medio que habitan dependiendo de sus circunstancias.

Estos animales no comen los mismos productos que los peces carnívoros, ya que en la
mayoría de ocasiones su ingesta se limita a pequeños invertebrados y no a otros peces.
Ejemplos de peces omnívoros hay muchos, siendo uno de los más sorprendentes el de las
pirañas. Estos peces viven únicamente en aguas dulces de Sudamérica y, a pesar de su
fama de carnívoros sin piedad, también se alimentan frecuentemente de vegetales marinos.
3. REPRODUCCIÓN
DE LOS PECCES
La reproducción de los peces y los anfibios está estrechamente relacionada con el
medio acuático. Los peces viven siempre en el agua, mientras que los anfibios
nacen en el agua y vuelven a ella para reproducirse. La mayoría de los peces se
caracteriza por su fecundación externa y reproducción ovípara. Los anfibios nacen
como una larva acuática que se desplaza con una cola y respira mediante
branquias. Cuando esta larva, llamada renacuajo, ha crecido lo suficiente, sufre un
proceso de metamorfosis. Desarrolla patas y pulmones y pierde la cola y las
branquias.
La reproducción en los peces se da en intervalos de tiempo, solo puede suceder
una vez al año.
La reproducción se ve influenciada por factores externos como la temporada, la
luz, la alimentación, etc.
Los sexo están separados, es decir, hay machos y hembras, pues los peces son
animales dioicos.
 TIPOS DE
REPRODUCCIÓN
DE LOS PECES
En los peces hay 3 tipos de reproducción

- OVÍPARA
- OVOVIVÍPARA
- VIVÍPARA
 “PECES CON
REPRODUCCIÓN
OVÍPARA”
En los ovíparos los huevos son expulsados al medio del agua, ya que la fecundación
es externa. La gran mayoría de los peces marinos y de aguas dulce son ovíparos.

La gran mayoría de los peces de acuario son de este tipo. Son los que expulsan
los huevos que se fertilizan de forma externa. Aunque es difícil de apreciar, existe
una diferencia en el aparato reproductor entre los diferentes sexos
 “PECES CON
REPRODUCCIÓN
OVOVIVÍPARA”
Los peces con reproducción ovovivípara tiene características comunes con los
anteriores. Se reproduce fecundación interna y los machos tienen gonopodio. La
hembra pare alevines bien formados, pero los huevos se desarrollan en su vientre

Estos peces son fáciles de sexar, puesto que las hembras son mas voluminosas y
los machos son vistosos en cuanto colores y su aleta anal está transformada en un
órgano copulador llamado gonopodio.

Estos peces requieren de una fertilización interna. En este caso, las

hembras retienen los huevos hasta que eclosionen, aunque la nutrición
depende del estado del huevo, y no de la madre, como en caso anterior.
Las diferencias entre machos y hembras también son notables. La más
evidente es el órgano reproductor del macho, que se encuentra debajo del
abdomen. Además, las hembras suelen ser más grandes que los machos.
 “PECES CON
REPRODUCCIÓN
VIVÍPARA”
Los peces vivíparos son aquellos que paren sus crías como juveniles
completamente formados y capaces de nadar desde el momento que nacen.

En este grupo el proceso de fertilización es interna. Se da la reproducción vivípara

en peces cartilaginosos, como tiburones y rayas.
Son los que, después de la fecundación interna, se desarrollan en el interior de la
madre. Las diferencias entre hembras y machos son muy evidentes.
4. CARACTERÍSTICAS
DE LOS PECES
A grandes rasgos, los peces son un grupo de animales muy particular que suelen
guardar muy pocas características con otro tipo de ejemplares como los
mamíferos o los vertebrados. Sin exagerar, los peces son de los animales más
numerosos en el planeta, además de los más difíciles de identificar debido al lugar
donde habitan. Por si fuera poco, estos animales son muy importantes para la
alimentación humana ya que proporcionan en gran cantidad nutrientes que otras
especies dan en menor medida. Es debido a esto que son indispensables para el
desarrollo económico de muchas regiones del mundo.
 La principal característica de los peces es que son acuáticos y vertebrados,
es decir, viven en el agua y tienen huesos (lo que comúnmente se le
conoce como espinas).
 Generalmente, los peces son especies eclotérmicas, lo que quiere decir
que necesitan forzosamente de fuentes externas para producir calor y
energía.
 Generalmente, los peces tienen cubierto su cuerpo con escamas las cuales
los protegen. Asimismo, la mayoría de ellos tienen aletas que les permiten
desplazarse por el agua.
 Cuentan con branquias, las cuales son uno de sus elementos más
importantes ya que con ellas pueden respirar captando el oxigeno que se
encuentra en el agua.
 Los peces pueden vivir tanto en agua dulce como salada, por lo que
podemos encontrarlos en ríos, lagos o en el mar.
 Las especies de peces que se conoce hasta el día de hoy se suelen dividir
en diferentes clases o tipos, las cuales son: agnatos o peces sin
mandíbulas, entre los que podemos mencionar a las lampreas; los
condrictios o peces cartilaginosos como los tiburones y las rayas y los
osteíctios o peces óseos, los cuales se dividen a su vez en actinopterigios y
sarcopterigios.
 La rama de la zoología, ciencia que estudia a los animales, que se encarga
de estudiar a los peces es denominada como ictoliogía.