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CIENCIAS
SALUD
ELMER
HUERTA
Especialista en salud pública
El cáncer de
seno y la pareja
Lidiar con la noticia de que tu compañera presenta
esta enfermedad no es algo sencillo. Existen
diversas estrategias para afrontar la situación.
S
i bien es cierto
que el 99% de los
casos de cáncer
de seno ocurren
en mujeres, sin
duda la enfermedad afecta
indirecta e intensamente a
su pareja. Nunca olvidaré al
esposo de una de mis pacien-
tes. El hombre había pedi-
do hablar conmigo a solas,
y entre sollozos quería que
le reafirmara que su esposa
se iba a curar. Me confiaba
que había estado casado con
ella durante más de 20 años y
que la amaba sobre todas las
cosas, pero que este “golpe
del cáncer de seno” era de-
masiado para él, que tenía
miedo de su propia reacción
y que no sabía qué iba a pasar
con su matrimonio. Habla-
mos durante un buen rato
acerca de sus sentimientos y
las etapas del estrés postrau-
mático que le había causado
el diagnóstico de su esposa.
Recuerdo muy bien que él
estuvo en todas y cada una de
las consultas de quimiotera-
pia con ella, siempre atento,
tomando notas y solícito a las
necesidades de su mujer. Sin
duda me dejó una impresión
imborrable.
Este nuevo año se descu-
brirán más de 7.000 casos
de cáncer de seno en el Pe-
rú, por lo que aproximada-
mente el mismo número de
las parejas de esas mujeres
recibirán la mala noticia de
que su compañera tiene cán-
cer. ¿Cómo reaccionarán an-
te la noticia? ¿Qué mecanis-
mos de defensa usarán para
asimilar la nueva realidad?
¿Qué pasará con su relación?
¿Lograrán reanudar su vi-
da sexual? Estas son algunas
de las preguntas que trata-
remos de responder en este
artículo.
—Formas de sobrellevar la
dura realidad —
En primer lugar, es impor-
tante saber que cuando un
ser humano se enfrenta a una
situación complicada –sea
esta una grave enfermedad,
un accidente u otro evento
emocionalmente traumáti-
co–, se defiende o afronta el
problema, usando diversas
estrategias, es lo que se co-
noce como afrontamiento.
En el caso de la pareja de una
mujer con cáncer de seno, él
puede optar por reaccionar
de las siguientes formas:
1. Afrontamiento con-
frontacional. Trata de cam-
biarlascosasagresivamentey
reacciona con hostilidad ante
la enfermedad de su esposa.
2. Distanciamiento. Se
aleja emocionalmente de la
situación y minimiza lo que
Lunes 16 de diciembre del 2019
está sucediendo, pretendien-
do que no hay que preocupar-
se demasiado por la enfer-
medad.
3.Autocontrol.Está cons-
tantemente tratando de con-
trolar sus emociones, inten-
tando siempre guardar la
compostura.
4. Búsqueda de ayuda so-
cial. Constantemente busca
información y apoyo de ami-
gos y familiares para afrontar
la situación.
5. Aceptación de respon-
sabilidad. Exagera su rol y to-
ma las riendas de la situación
familiar creada por la enfer-
medad de su esposa, y –con
mucho esfuerzo– se hace car-
go de las finanzas, labores do-
mésticas, etc.
6. Escape. Huye de la si-
tuación usando fantasías y
cae en comportamientos de
riesgo, tales como el abuso
de alcohol y drogas.
7.Reacciónderesolución
planificadadelproblema.Se
convierte en un analista de
la situación, pensando que
todo tiene una solución ra-
cional y planifica cada una de
las actividades diarias.
8. Reevaluación positiva.
Toma ventaja de la enferme-
dad de su esposa para mejo-
rar su vida espiritual y la de
ella. “Tuvimos que pasar por
esta experiencia para mejo-
rar como seres humanos” es
lunes 16 de diciembre del 2019
Ilustración: raúl Rodríguez
la expresión más común y es
frecuente que encuentre en
la religión la tranquilidad que
busca.
Una investigación de la Es-
cuela de Salud Pública de la
Universidad de Indiana (EE.
UU.) ha encontrado que las
parejasdelasmujeresconcán-
cer de seno tienen más estrés
quelaspropiaspacientesyque
el tipo de estrategia que usan
para afrontar su situación
puede predecir el nivel de es-
trés y la insatisfacción marital
que presentará durante la en-
fermedad de su esposa.
En ese sentido, los hom-
bres que usaron más fre-
cuentemente el escape, tu-
vieron peor salud mental y
mucho más estrés y signos
de depresión que aquellos
que no usaron esa estrate-
gia. Por otro lado, los que,
además de usar el escape,
emplearon las estrategias
de distanciamiento y acep-
tación de responsabilidad,
tuvieron –aparte de altos ni-
veles de estrés y depresión–
una mayor frecuencia de in-
satisfacción marital.
Interesantemente, la es-
trategia de resolución pla-
nificada del problema ocu-
rrió con mayor frecuencia en
aquellos esposos que tuvie-
ron a su pareja con un cáncer
más temprano de seno.
Si bien es cierto ese tipo de
“Este nuevo año
se descubrirán
más de 7.000
casos de cáncer de
seno en el Perú”.
afrontamiento se produce
dentro de los primeros días
luego del diagnóstico, es im-
portante saber que los efec-
tos emocionales de la enfer-
medad pueden también pro-
ducirse a largo plazo.
Ese fue lo que sucedió en
el famoso caso de la actriz An-
gelina Jolie. De acuerdo con
una columna de opinión es-
crita por la propia Sra. Jolie
cuando tuvo que extirparse
ambos senos por su alto ries-
go genético de desarrollar la
enfermedad,suesposoBrad
Pitt se había portado mara-
villosamente, estando todo
el tiempo a su lado, incluso
en la cirugía.
No se tienen detalles
acerca de la estrategia de
afrontamiento que usó el
Sr. Pitt frente al caso de su
pareja; sin embargo, me-
nos de dos años después
de la operación, la pareja
anunció un agrio divorcio.
¿Cuánto tuvo que ver el pro-
cedimiento médico con el
deterioro de la relación de
pareja entre la Sra. Jolie y
el Sr. Pitt?
—Corolario—
Dada la frecuencia de la
enfermedad, pensamos
que es importante que los
hombres nos preguntemos:
¿Cómo reaccionaría yo si
mi esposa fuera diagnosti-
cada con un cáncer de se-
no? ¿Qué tipo de estrategia
usaría para afrontar el pro-
blema? ¿Cómo afectaría la
enfermedad mi relación de
pareja? ¿He conversado al-
guna vez de este tema con
mi pareja?
El Comercio no necesariamente
coincide con las opiniones de los
articulistas que las firman, aunque
siempre las respeta.
Ciencias -25-
Investigación
Los partos en el agua
son seguros para el
niño y la madre
Un estudio publicado en
la revista “Birth” encontró
que el parto en el agua no
es más riesgoso que el con-
vencional. Las tasas de he-
morragia posparto fueron
similares para ambos gru-
pos; es decir, no hubo dife-
rencias en los resultados.
Arqueología
Desentierran
dientes humanos
usados como joyería
Especialistas hallaron en
el sitio arqueológico de Ça-
talhöyük, en Turquía, dos
dientes humanos de 8.500
años de antigüedad, que
habían sido parte de un co-
llar o una pulsera. Es la pri-
mera vez que se documenta
esta práctica en el Cercano
Oriente prehistórico.
Universidad de Copenhague