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IMPUNIDAD"
ESCUELA: ING.METALURGIA
INTEGRANTES:
Historia
En 1831 un líquido incoloro, el estireno, fue aislado por primera vez de una corteza
de árbol. Hoy día se obtiene mayormente a partir del petróleo.
El poliestireno fue sintetizado por primera vez a nivel industrial en el año 1930. Hacia
fines de la década del 50, la firma BASF (Alemania) por iniciativa del Dr. F. Stastny,
desarrolla e inicia la producción de un nuevo producto: poliestireno expandible, bajo
la marca Styropor. Ese mismo año fue utilizado como aislante en una construcción
dentro de la misma planta de BASF donde se realizó el descubrimiento. Al cabo de
45 años frente a escribanos y técnicos de distintos institutos europeos, se levantó
parte de ese material, y se lo sometió a todas las pruebas y verificaciones posibles.
La conclusión fue que el material después de 45 años de utilizado mantenía todas
y cada una de sus propiedades intactas.
PROPIEDADES Y CARACTERÍSTICAS POLIESTIRENO EXPANDIDO
Densidad
Color
Resistencia mecánica
La densidad del material guarda una estrecha relación con las propiedades de
resistencia mecánica. Los gráficos a continuación muestran los valores alcanzados
sobre estas propiedades en función de la densidad aparente de los materiales de
poliestireno expandido.
Aislamiento térmico
Estabilidad dimensional.
Los productos de EPS, como todos los materiales, están sometidos a variaciones
dimensionales debidas a la influencia térmica. Estas variaciones se evalúan a través
del coeficiente de dilatación térmica que, para los productos de EPS, es
independiente de la densidad y se sitúa en los valores que oscilan en el intervalo 5-
7 x 10 -5 K -1 , es decir entre 0,05 y 0,07 mm . por metro de longitud y grado Kelvin.
El rango de temperaturas en el que este material puede utilizarse con total seguridad
sin que sus propiedades se vean afectadas no tiene limitación alguna por el extremo
inferior (excepto las variaciones dimensionales por contracción). Con respecto al
extremo superior el límite de temperaturas de uso se sitúa alrededor de los 100ºC
para acciones de corta duración, y alrededor de los 80ºC para acciones continuadas
y con el material sometido a una carga de 20 kPa.
APLICACIONES
Las ventajas principales del poliestireno son su facilidad de uso y su coste relativamente bajo.
Sus principales desventajas son su baja resistencia a la alta temperatura (se deforma a menos
de 100 °C, excepto en el caso del poliestireno sindiotáctico) y su resistencia mecánica
modesta. Estas ventajas y desventajas determinan las aplicaciones de los distintos tipos de
poliestireno.
PROCESO DE PRODUCCION
Producción
Para producir poliestireno se usan recursos naturales no renovables, ya que es un
plástico derivado del petróleo. En lo que respecta al proceso de producción y su
huella ecológica, una de las principales preocupaciones es la emisión
de clorofluorocarbonos (CFC) a la atmósfera.6 Cabe mencionar que los procesos
de producción de productos tales como planchas para construcción, vasos
térmicos para bebidas y embalajes para electrodomésticos nunca han sido
responsables por tal liberación de CFC.7 Estos procesos utilizan pentano y no
clorofluorocarbonos y por tanto no son sujetos a las regulaciones del protocolo de
Montreal y otras similares.8 A raíz del descubrimiento del agujero de ozono, no fue
necesario hacer cambios al proceso de producción del poliestireno expandido.
Existe un proceso distinto llamado poliestireno expandido por extrusión (XPS, del
inglés extruded polystyrene), que se usa solamente para producir objetos como
bandejas para alimentos, cajas para hamburguesas y platos, vasos y tazones
descartables.9 En el pasado, al fabricar ciertos productos de poliestireno extruido,
se usaron productos químicos que liberaban gases que contribuían al
agrandamiento del agujero de ozono. Hoy en día, al crearse conciencia sobre este
problema, se han implementado exitosamente en todo el mundo procesos
alternativos de producción de estos productos, sustituyendo las sustancias
dañinas a la atmósfera.10
Uso y fin de vida[editar]
El poliestireno expandido es reutilizable al 100 % para formar bloques del mismo
material y también es reciclable para fabricar materias primas para otra clase de
productos. Además, ya que tiene un alto poder calorífico y no contiene gases del
grupo de los CFC, puede ser incinerado de manera segura en plantas de
recuperación energética.11 No es deseable verterlo en rellenos ya que este
material no se degrada con facilidad.6Dependiendo de las características
(principalmente tamaño y forma) de un objeto de poliestireno expandido y del
medio que lo rodea, la degradación puede tardar desde unos meses hasta más de
500 años. Un vaso de poliestireno expandido expuesto a energía solar, viento,
lluvia, etc. se degradará en poco tiempo, mientras que un vaso similar que se
encuentre enterrado en un relleno sanitario tardará mucho más, 50 años en
promedio. El símbolo de reciclaje correspondiente al poliestireno es el triángulo
con el número 6 y las siglas PS.1213 El principal método para reciclar el poliestireno
se ha usado desde hace décadas y consiste en despedazar mecánicamente el
material para posteriormente mezclarlo con material nuevo y así formar bloques de
EPS que pueden contener hasta un 50 % de material reciclado. Existen
actualmente otras tecnologías para su reciclaje como la densificación mecánica
que consiste en aplicar energía mecánica y térmica a los espumados para
convertirlos en partículas compactas que pueden transportarse más
eficientemente. También se estudian métodos para disolver los espumados en
disolventes especiales y así facilitar su transporte y reprocesamiento. 14
Uno de los principales problemas ambientales es el uso de vasos desechables de
cualquier material, ya que se descartan mezclados con el resto de los desechos y
es muy difícil separarlos para reciclaje. En la ciudad de Los Ángeles se
implementó un programa de recolección del EPS que permite reciclar estos
desechos adecuadamente.15 Unas cien ciudades de Estados Unidos han prohibido
el uso de vasos descartables de espuma de poliestireno, sin tomar en cuenta que
los vasos de cartón requieren gran cantidad de recursos para su fabricación, no
pueden reciclarse por estar recubiertos y tardan más de 300 años en degradarse
en los rellenos modernos.16 Entre estas ciudades
están: Portland, Berkeley y Oakland.17 Algunas empresas han prohibido
unilateralmente el poliestireno en sus embalajes; tal es el caso del fabricante
de videoconsolas Nintendo.18
En Valencia, España, los monumentos falleros de las Fallas o ninots están
constituidos principalmente por este material, que proporciona gran versatilidad
durante el moldeo y un aumento de brillo en la pintura. Por contra, cuando arden
los monumentos el último día de las fiestas, la contaminación generada alcanza
niveles tóxicos.