La historiografía marxista británica

Origen

La historiografía marxista comenzó un período de gran expansión en Gran Bretaña de forma

paralela al relanzamiento de la corriente de los Annales tras la Segunda Guerra Mundial. El hito
fundamental fue la fundación en 1952 de la revista Past and Present, promovida por un grupo de
historiadores de inspiración marxista, al que pertenecían Veré Gordon Childe, Rodney Hilton,
Christopher Hill, Eric Hobsbawm y Maurice Dobb (economista y maestro de la mayoría). A su lado
colaboraron historiadores y profesionales de las ciencias sociales.

Las características principales de la historiografía marxista británica

 Reacción contra los vicios cientifistas y utilitaristas de la historiografía marxista

soviética.
 Superación del determinismo económico (infraestructura) y valoración de factores
típicos de la superestructura (sociales, políticos, jurídicos, culturales, ideológicos, religiosos, etc.).
 Desarrollo de estudios sobre un tema común: los orígenes, el desarrollo y la expansión
del capitalismo, teniendo en cuenta sus cambios económicos y también sociales.
 Realización de estudios empíricos con el apoyo de métodos de otras ciencias
humanas.
 Preocupación común por el estudio teórico del concepto marxista de la lucha de clases.
 Desarrollo de la teoría de la determinación de clases, que defiende la importancia
capital de la lucha de clases en la Historia.
 Desarrollo de una nueva perspectiva histórica: la “historia desde abajo” o la “historia
de abajo a arriba”, centrada en las experiencias, acciones y luchas de las clases bajas (el pueblo
llano, los campesinos, la clase trabajadora) en oposición a la historia de las clases dirigentes o las
élites.
 Participación en la formación en Gran Bretaña de una conciencia política socialista y
democrática.

No existe acuerdo en torno al tema del origen y las influencias intelectuales de la

tendencia.

Eric Hobsbawm afirmó que la tradición historiográfica marxista comenzó con: la formación del
grupo de historiadores del Partido Comunista, justo después del fin de la Segunda Guerra Mundial
(1946). La iniciativa fue promovida por especialistas, como Maurice Dobb, Christopher Hill, Victor
Kiernan, John Saville, Eric Hobsbawm o Rodney Hilton, de distintas generaciones, comprometidos
intelectual y políticamente por las consecuencias de la guerra, la oposición al fascismo y la pertenencia
activa al Partido Comunista, y unidos por la ideología marxista y la voluntad de estudiar de forma
organizada la Historia y de divulgarla a través de estudios individuales y proyectos conjuntos.

Hobsbawm reconocía únicamente la influencia previa de Dona Torr, periodista e historiadora

británica, que participó en la fundación del Partido Comunista en 1920 y promovió la publicación de
escritos marxistas. Torr no participó se sumó al grupo y puso su apasionamiento, trabajo, experiencia
y conocimientos a disposición de los demás historiadores.

Richard Johnson, afirmó que la tradición historiográfica marxista surgió como consecuencia
del interés que se generalizó tras la Segunda Guerra Mundial entre los historiadores socialistas por
estudiar la influencia de los aspectos culturales en la Historia. Diversos historiadores, como Hill, Hilton,
Hobsbawm o Thompson, participaron de esta tendencia, alejándose de las explicaciones históricas
tradicionales marxistas, de carácter más economicista. El nuevo enfoque historiográfico recibió la
denominación de “marxismo cultural” o “culturalismo”.