Aplicaciones de las aleaciones de titanio.
Victor Castro Medina. Universidad de Guayaquil.
I RESUMEN.
El presente ensayo tiene el objetivo de presentar las
aplicaciones tanto tradicionales como más actuales de las
aleaciones de titanio. Se muestra además las razones
porque este material es de especial interés para
investigadores e ingenieros en la fabricación de diversos
productos desde implantes biomédicos hasta componentes
de aeronaves.
Palabras clave: titanio, bromelina, citrato de titanio.
II INTRODUCCIÓN.
En el mundo actual, es cada vez más necesaria la búsqueda
de nuevos materiales que permitan satisfacer diversas
necesidades o solucionar diversas problemáticas. Uno de
los materiales más estudiados en la actualidad son las
aleaciones de titanio. Una aleación metálica es un material
compuesto por dos o más elementos metálicos,
generalmente es producida al derretir una mezcla de
ambos. [1] Las aleaciones de titanio han sido usadas por
décadas en implantes biomédicos, en la aeronáutica para la
fabricación de turbinas y motores; este material es de uso
predilecto para los investigadores e ingenieros debido a su
elevada resistencia a la corrosión, altas temperaturas y
abrasión, alta estabilidad térmica y química. [2]
Ahora bien, en los últimos años se han encontrado más
aplicaciones para este material tanto mejoras o
complementos a las ya mencionadas como otras totalmente
nuevas. Las cuales se indicarán en el presente ensayo.
III DESARROLLO.
a) Generalidades.
El titanio y sus diversas aleaciones poseen una
característica singular: la formación natural de una capa de
óxido pasiva cuando esta reacciona con el oxígeno. Esta
capa impide el avance de la oxidación y por ende, evita la
corrosión del material. No obstante esta capa presenta baja
resistencia y presenta desprendimientos por la abrasión,
para evitar este problema se emplean diversas técnicas para
mejorar la dureza y la resistencia de esta aleación. Una de
estas técnicas es la oxidación térmica, donde se somete al
material a temperaturas superiores a 800 °C, esto permite
la formación de una capa de óxido pasiva cuyo espesor
oscila entre 7 y 20 μm, lo que aumenta 2,5 veces su dureza.
[3]
b) Aplicaciones biomédicas.
Las aleaciones de titanio han sido ampliamente utilizadas
desde hace varias décadas en la fabricación de prótesis
articulares ortopédicas metálicas y placas óseas. La
aleación de titanio más utilizada es Ti7Al7Nb, adicional a
su alta resistencia, presenta una excelente
biocompatibilidad, se utiliza desde 1986. El uso de
aluminio y niobio evita la aparición de reacciones alérgicas
y daño al ADN. A partir de este material, se han construido
nanotubos, los cuales tienen diversas aplicaciones
biomédicas debido a sus interesantes propiedades ópticas,
térmicas y mecánicas. En los últimos años, se han
empleado nanotubos para liberación de medicamentos de
acción prolongada en el organismo, con el fin de tener una
óptima liberación del fármaco y provocar la menor
cantidad de efectos adversos al paciente. [4]
Para lograr este fin, se han desarrollado diversos
mecanismos, uno de ellos es la encapsulación enzimática.
Este proceso consiste en introducir enzimas en la matriz de
un determinado material para impedir que pierdan su
estructura en tres dimensiones luego de ser extraídas de su
medio natural. Esta técnica da muchas ventajas como
evitar la degradación del material contenido, modular las
propiedades fisicoquímicas de las enzimas encapsuladas y
estabilizar su estructura antes condiciones adversas de
temperatura y cambios de pH. Una enzima cuyo uso en el
área ortopédica se piensa explotar utilizando estos avances
es la bromelina. Esta enzima presenta un papel importante
en tratamientos relacionados a la osteoartritis y la artrosis,
la bromelina funciona como analgésico, se sospecha que
este efecto ocurre por su influencia directa sobre los
mediadores del dolor como la bradimicina. [5]
c) Aplicaciones aeronáuticas.
Las aleaciones de titanio presentan una mayor resistencia
a la corrosión que las de hierro, por este motivo son
utilizadas en ambientes que pueden sufrir corrosión por
temperatura y humedad. El uso de titanio permite alargar
la vida útil de las aeronaves. El titanio a su vez posee una
baja densidad, lo cual permite reducir el peso del vehículo
y por ende una disminución del consumo energético de
esta. Actualmente, las aleaciones de titanio componen
cerca de un 20% del peso de los aviones de combate y el
10% del peso de un avión comercial. [6]
No obstante, la principal desventaja de este material es su
falta de rigidez. Adicionar partículas o fibras de cerámica
puede mejorar su rigidez y resistencia. El refuerzo
cerámico en este tipo de materiales debe mantenerse
estable a temperaturas extremas. Los principales
materiales utilizados son: carburo de silicio, óxido de
aluminio y el carburo de titanio; el cual destaca por su alta
dureza y estabilidad térmica. Esta técnica presenta muchos
desafíos por la alta reactividad del titanio, para evitar
cualquier inconveniente la adición del refuerzo cerámico
se aplica con pulvimetalurgia (procesamiento en forma de
polvo). Las aleaciones de titanio reforzadas con carburo de
titanio presentan mayor resistencia y rigidez que las
tradicionales, pero presentan una reducción en su
ductilidad. Se adicionan otras capacidades como mayor
resistencia térmica y a la corrosión salina, estas
capacidades la convierten en un material interesante que
puede ser usado en vehículos aeroespaciales que requieran
mayor rigidez. [7]
[5] Á. Guerrero, 2018. [En línea]. Available:
http://eprints.uanl.mx/17082/. [Último acceso: 18
Noviembre 2019].
[6] J. Morata, Octubre 2017. [En línea]. Available:
https://upcommons.upc.edu/handle/2117/111293.
[Último acceso: 18 Noviembre 2019].
[7] M. Lagos, I. Agote, G. Atxaga, X. Hernández, C.
Jiménez y L. Pambaguian, «Desarrollo de materiales
compuestos de matriz de titanio para aplicaciones
aeroespaciales,» Materiales Compuestos, vol. 3, nº 1,
pp. 139-142, 2017.

IV CONCLUSIONES.

 Las aleaciones de titanio pueden emplearse en la

fabricación de nanotubos que contengan fármacos
o enzimas de liberación retardada. Esto permitiría
una mejor conservación del principio activo de
los medicamentos y evitaría inconvenientes en los
pacientes.
 La resistencia a altas temperaturas, corrosión y la
baja densidad del titanio permite que se utilice en
la fabricación de vehículos aeroespaciales. El
problema de la falta de rigidez puede resolverse
empleando partículas cerámicas como el carburo
de titanio, esta adición a su vez le confiere nuevas
capacidades como mayor resistencia térmica y
resistencia a la corrosión salina.

V BIBLIOGRAFÍA

[1] Encyclopaedia Britannica, «Encyclopaedia

Britannica,» 2019. [En línea]. Available:
https://www.britannica.com/technology/alloy.
[Último acceso: 19 Noviembre 2019].

[2] Y. Sánchez, 06 Julio 2017. [En línea]. Available:

https://riuma.uma.es/xmlui/handle/10630/16255.
[Último acceso: 19 Noviembre 2019].

[3] M. Cely, G. Castellar, J. Pereira y R. Ángel, «Efecto

de la velocidad de calentamiento sobre las
propiedades mecánicas y resistencia a la corrosión de
aleaciones de titanio modificadas,» Revista chilena de
Ingeniería, vol. 26, nº 4, pp. 577-584, Diciembre
2018.

[4] J. Liu, G. Han, S. Pan, Y. Ge, H. Feng y Z. Shen,

«Biomineralization stimulated peri-titanium implants
prepared by selective laser melting,» Journal of
materiomics, vol. 1, nº 3, pp. 253-261, Septiembre
2015.