El titanio es el noveno elemento más abundante en la corteza de la Tierra, con un

0,8% en peso, si bien no es tan frecuente su existencia en concentraciones que hagan

económicamente viable su extracción. Principalmente está presente en rocas ígneas y en los
sedimentos derivados de ellas, pero también en muchos silicatos remplazando al silicio. Los
minerales que muestran una mayor concentración de titanio son el rutilo (TiO 2) y la
ilmenita ( FeO ∙ TiO2), además de la anatasa y la brookita (ambas son también TiO 2)

i) Grupo de materiales al cual pertenece.

El titanio es un elemento químico de símbolo Ti y número atómico 22 que se sitúa
en el grupo 4 de la tabla periódica de los elementos. Este se ha clasificado como un metal
ligero de transición, con una densidad de 4,505 g/c m3, la mitad de la del hierro y el doble
de la del aluminio. Proporcionan alta resistividad, así como alto punto de fusión (1668 ℃),
excelente resistencia a la corrosión y excelente biocompatibilidad, aunque tiene poca
conductividad térmica y eléctrica. También destaca su costo elevado.

Figura 1. Tabla periódica y el titanio.

ii) Tipo de enlace químico.

Teniendo en cuenta la configuración electrónica del Titanio ( 1 s 2 2 s 2 2 p6 3 s 2 3 p6 4 s2 3 d 2 ¿ ,

se puede apreciar que este en su última capa posee 2 electrones por tanto es un elemento
que va a tender a ceder sus electrones para formar la ley del octeto; esta cualidad de ceder
electrones es proporcionada por los metales.
El titanio tiene dos tipos de enlace:

 enlace metálico como Ti+Ti

 enlace iónico como Ti+O 2

Con estos enlaces se pueden formar los siguientes

compuestos:
  Carburo de titanio.
 Nitruro de titanio.
 Oxido de titanio.
 Titanato de bario.
 Titanato de litio.

iii) Propiedades del titanio. Figura 2. Configuración electrónica del

a) Propiedades mecánicas: titanio
 Permite fresado químico. 
 Maleable, permite la producción de láminas muy delgadas.
 Dúctil, permite la fabricación de alambre delgado.
 Dureza, en la Escala de Mohs = 6.
 Muy resistente a la tracción 210-1380 MPa. 
 Gran tenacidad. 
 Permite la fabricación de piezas por fundición y moldeo.
 Material soldable. 
 Permite varias clases de tratamientos tanto termoquímicos como superficiales.

b) Propiedades químicas:
 Se encuentra en forma de óxido, en la escoria de ciertos minerales y en cenizas de
animales y plantas.
 Presenta dimorfismo, a temperatura ambiente tiene estructura hexagonal compacta
(hcp) llamada fase alfa. Por encima de 882 °C presenta estructura cúbica centrada
en el cuerpo (bcc) se conoce como fase beta.
 La resistencia a la corrosión que presenta es debida al fenómeno de pasivación que
sufre (se forma un óxido que lo recubre). Es resistente a temperatura ambiente al
ácido sulfúrico ( H 2 S O 4 ) diluido y al ácido clorhídrico (HCl) diluido, así como a
otros ácidos orgánicos, también es resistente a las bases, incluso en caliente. Sin
embargo, se puede disolver en ácidos calientes. Asimismo, se disuelve bien en ácido
fluorhídrico (HF), o con fluoruros en ácidos. A temperaturas elevadas puede
reaccionar fácilmente con el nitrógeno, el oxígeno, el hidrógeno, el boro y otros no
metales.
 Sus iones no tienen existencia a pH básicos

c) Propiedades físicas:
 Es un metal de transición.
 Su densidad o peso específico es de 4507 kg/m3
 Tiene un punto de fusión de 1668 °C (1941 K).
 Su masa atómica es de 47,867u. 
 Es de color plateado grisáceo.
 Es paramagnético, es decir, no se imanta debido a su estructura electrónica.
 Forma aleaciones con otros elementos para mejorar las prestaciones mecánicas.
 Es resistente a la corrosión. 
 Refractario.
  Poca conductividad térmica y eléctrica: No es buen conductor del calor ni de la
electricidad.

d) Propiedades ecológicas:
 Es reciclable.
 Baja toxicidad.
 No se han documentado efectos ambientales negativos del titanio.

Tabla 1. Características más importantes del titanio y de los metales más utilizados:
hierro, níquel y aluminio.
iv) Aplicaciones:
Las características de este material han permitido que sea cotizado como uno de los
de mayor popularidad. Por ello lo utilizan para la fabricación de una gran variedad
de objetos, tanto de uso común (raquetas de tenis y bicicletas), como de
extraordinaria particularidad para sectores concretos (naves espaciales).

 En la industria Aeronáutica.
El titanio dio respuesta a esta industria, para cubrir su necesidad de
aleaciones ligeras para utilizarlas en turbinas, escapes, alas y conductos de
aire caliente entre otros. Según sea el requerimiento, también utiliza titanio
puro.
 En la industria Aeroespacial.
Se utiliza el titanio en de las cápsulas de los cohetes o naves, en misiles y en
otros elementos de la construcción aeronáutica.
  En la industria Química.

Es empleado para la elaboración de objetos anticorrosivos como envases y

tubos. Un alto porcentaje de él se utiliza en dióxido de titanio. Sirve para darle el
color blanco a casi todo lo que conocemos: Pinturas, papel, pasta de diente, etc.

 En el campo de la medicina.

Algunos de los instrumentos utilizados en las cirugías son confeccionados con

este metal, entre ellos las distintas pinzas. Debido a su compatibilidad con
tejidos humanos, se fabrican clavos y tornillos requeridos en fracturas óseas para
fijar los huesos, y en prótesis de caderas y dentales. También son de titanio,
muletas y sillas de rueda.

Además de los ámbitos citados, es usado en la industria energética,

automovilística, militar, naval, deportiva, decorativa y tecnológica. Asimismo,
por ser un metal seminoble, es cotizado en joyería y bisutería

Aplicaciones biomédicas del Titanio y sus aleaciones:

Desde poco antes de la mitad del siglo XIX, el titanio y algunas de sus aleaciones han sido
una importante incorporación en el campo de la medicina. Las propiedades y características
del titanio le brindan a este material y a sus aleaciones un interesante campo de estudio del
uso de este elemento en prótesis o implantes quirúrgicos. Es por lo que, en esta última
sección del documento, se realizará un análisis crítico de este tipo de utilidad biomédica del
titanio teniendo en cuenta las propiedades mecánicas, físicas, biológicas, entre otras; de
cada una de las aleaciones propuestas en la sección anterior. Esto con el fin de poder
determinar cómo sus características influyen en las aplicaciones previamente elegidas y
mencionadas: los implantes quirúrgicos y las prótesis.
Después de tener una explicación del concepto de biocompatibilidad y de las estructuras de
las dos aleaciones del titanio con las que se está desarrollando el componente aplicativo de
este documento: Aleación Ti-6Al-4V y Aleaciones de NiTi con memoria de forma; ahora
es importante explicar cuál es proceso técnico de las intervenciones quirúrgicas que se dan
en el campo médico. Así podremos entender las propiedades claves que hacen muy
importantes las aleaciones de titanio en este tipo de aplicación.
Siguiendo el documento Aplicaciones biomédicas del titanio y sus aleaciones [1], son tres
las principales aplicaciones de las aleaciones de titanio en las que se profundizará en el
análisis: Sistemas de fijación y osteosíntesis, prótesis ortopédicas e implantes dentales.
Implantes ortopédicos y dentales:
Sistema de fijación y osteosíntesis: Los sistemas de osteosíntesis tiene como principal
función reparar fracturas óseas sin necesidad del uso de un implante ortopédico. Aunque la
variedad es amplia en este tipo de intervenciones, ya que el uso de cada uno de estos
sistemas depende del tipo y región de la fractura, el principio es el mismo para todos: La
reducción de los fragmentos pos-fractura a través de un elemento mecánico hasta que
ocurra la cicatrización completa de la zona. Teniendo en cuenta esto, se hace indispensable
que el material del elemento mecánico cuente, principalmente, con buenas propiedades
mecánicas, además de contar con biocompatibilidad y ser económicamente accesible ya que
estos elementos de osteosíntesis son únicamente temporales. Al considerar esto, la
comunidad médica recomienda que en este caso los aceros inoxidables como, por ejemplo,
el acero AISI 316L es mejor opción que la aleación Ti-6Al-4V debido a que, si se compara
el precio de los materiales y tiempo de uso del sistema de fijación con las demás
propiedades, aunque la aleación de titanio tenga propiedades mecánicas y
biocompatibilidad mucho mejores que el acero inoxidable, el factor económico es
determinante en la elección del material, haciendo ver a sus propiedades “fuera de lugar” en
la aplicación si se estudia la relación propiedades/precio. Según catálogos internacionales
[2,3] el precio de la aleación Ti-6Al-4V ronda entre 30,00 – 50,00 $/kg (dólares por kilo)
mientras que el del acero inoxidable de instrumental médico es de aproximadamente 7,5
$/kilo.
Otra aleación de titanio que ha tomado importancia en este tipo de implantes es la ya
menciona aleación de Níquel-Titanio con memoria de forma, también conocida como
Nitinol para la formación de grapas en sistemas de osteosíntesis. En la literatura, existen
reportes de

Figura 3. Mini grapas de NiTi utilizadas en tratamiento ZOC. [4]

beneficiosos tratamientos de fracturas no conminutas (fractura en varias piezas) de la
órbita cigomática frontal (ZOC) por medio de mini grapas de Nitinol [4]. Es precisamente
la propiedad de memoria de forma de esta aleación que hace interesante su uso en este tipo
de aplicación. Las grapas de Nitinol al poder ser deformadas plásticamente y recuperar su
forma en función de la temperatura, son utilizadas “en frío” (estructura martensítica) para
ser sujetar las piezas fracturadas y estas al calentarse con la temperatura corporal, ejercen
presión al recuperar su forma inicial, siendo beneficioso para el tiempo de recuperación
debido a que este tipo de sistema de fijación impide de formación de un callo óseo. Las
mini grapas de Nitinol también son utilizadas en sistemas de fijación en la columna
vertebral, ya que su capacidad de ajuste mientras la columna se endereza es beneficioso
para el proceso de recuperación [1].

Figura 4. Esquema fijación de fragmento óseos con grapas de NiTi. [1]

En la actualidad existe un debate en la comunidad médica sobre el uso de aleaciones de
titanio en osteosíntesis maxilofacial debido a las implicaciones que estas han mostrado [5]
en las intervenciones ya que la mayoría dejan rastros metálicos en los tejidos blandos de la
región a causa de la reacción del titanio con el oxígeno, no tóxicos según algunos autores
por las mismas propiedades inertes del titanio, o las mismas consecuencias que puede dejar
el retiro de estas cuando el hueso se ha recuperado [6]. No se puede concluir nada más por
ahora, ya que este es un actual tema de estudio médico.
Prótesis ortopédicas: Al igual que en los sistemas de fijación, es importante primero saber
en qué consiste esta aplicación médica antes de estudiar las aleaciones de titanio y sus
propiedades. Para eso se debe entender que existe una técnica utilizada para el tratamiento
de traumas tales como la artrosis articular y artritis reumatoide que consiste en reemplazar
la resección de la parte ósea de la articulación por un sistema mecánico en busca de reducir
dolor al paciente. Aunque existen varios tipos de prótesis para diferentes articulaciones, se
hará énfasis en una de ellas, para el estudio de propiedades del material requeridas: la
prótesis de cadera.
En las prótesis de cadera, considerando la variedad de diseños existentes, se secciona el
cuello del fémur y se inserta el vástago de la prótesis, siendo importante que este vástago, y
la misma prótesis, cumplan con las condiciones mecánica que el hueso les solicite, además
de ser capaces de permanecer en contacto con este y poderse adaptar a la modificación
permanente; así será la única forma que el implante pueda desarrollar un buen desempeño.
 Figura 5. Parte superior prótesis de cadera a base de titanio. [7]
Es por lo que el uso del Titanio y sus aleaciones es interesante en el desarrollo de
endoprótesis ortopédicas. Las propiedades físicas, mecánicas y de biocompatibilidad del
titanio comercial, y, aún más, las de su aleación Ti-6Al-4V, hacen de estos materiales los
más aptos para esta aplicación, incluso superiores a los aceros inoxidables como el AISI
316L. Entre estas propiedades a destacar tenemos que la relación de los módulos de Young
de estos dos materiales es de 2:1, teniendo en cuenta que un módulo elástico menor
beneficia el contacto del material con el hueso y lo que esto conlleva: un menor esfuerzo al
interior de este y una mayor resistencia a la fatiga continuada. Es decir, si se sometiera a los
dos materiales a esfuerzos en condiciones iguales, el titanio se deformaría sin romperse a
cargas dobles respecto a los aceros inoxidables [7].
A pesar de las excelentes propiedades mecánicas, existen algunos problemas con la
compatibilidad de las propiedades físicas de este tipo de aleación y el hueso. Se sabe que el
titanio y por ende la aleación Ti-6Al-4V, cuentan con nulas capacidades tribológicas (de
fricción) afectando una buena fijación entre esta y el hueso dando posibilidades a un
posible desgaste. Es por esto por lo que, en este tipo de implantes, se utilizan cementos a
base de polimetilmetacrilato o recubiertas porosas de hidroxiapatita en la base del implante,
en busca una uniforme distribución de cargas [1].
Sobre el comportamiento biológico del implante a base de titanio, se puede decir que este
elemento, como ya se había mencionado antes, es altamente biocompatible con los tejidos
(alta tolerancia tisular), aunque es importante que resaltar que únicamente para aleaciones
de titanio con bajas cantidades de Vanadio, de aquí el desarrollo de aleaciones como la Ti-
7Al-Nb que asemeja las propiedades mecánicas de la aleación Ti-6Al-4V, pero con bajos
niveles de este elemento en su estructura. La oxidación no es un problema importante en
este tipo de aplicación ya que nuevamente las propiedades inertes del titanio, gracias a la
densa y estable capa de óxido de titanio que lo recubre cuando este sufre oxidación,
impiden que este se desgaste o pueda sufrir daños lesivos.
Económicamente, las aleaciones de titanio son bastante más costosas que, por ejemplo, los
aceros inoxidables (como ya lo pudimos ver en la sección de osteosíntesis), pero en este
caso las propiedades que ofrecen este tipo de aleaciones sí destacan frente al aspecto
monetario, es decir las características mecánicas son las principales para tener en cuenta en
este tipo de aplicación.
Implantes dentales: En este tipo de implantes, es importante saber que existen dos
variaciones: los implantes subeperiostales, que son los que dan soporte a la dentadura y los
implantes endóseos, en los cuales se sustituye un diente. En los dos casos, propiedades
como la biocompatibilidad, resistencia a la corrosión, tenacidad y la fijación del implante
con el hueso alveolar y el tejido mucoso; son indispensables para el desarrollo beneficioso
de la aplicación.
En los implantes endóseos es utilizado un poste metálico para fijar el implante dental con el
hueso. El Titanio y la aleación Ti-6Al-4V son los mejores candidatos debidos a las
propiedades de biocompatibilidad ya mencionadas en las dos anteriores aplicaciones.
Además, el poder realizar este tipo de implantes mediante una delgada película es un plus a
favor de la aleación. Esta no es la única aplicación de las aleaciones de titanio en el campo
odontológico, el uso de la aleación Ni-Ti para la fabricación de alambres de ortodoncia y
limas [8] es destacable.
La aleación Ni-Ti es una estructura martensítica cúbica, resistente a la deformación plástica
y con la característica de memoria de forma, cuenta con otras propiedades mecánicas como
su bajo módulo elástico que le permite se poco rígido, es decir se puede manipular con
pequeñas fuerzas. Esto lo hace ideal para ser utilizado en alambres para ortodoncia ya que
su facilidad de manipulación y capacidad de memoria de forma hacen que este tipo de
alambres, ya instalados en la boca (temperatura de 37°C) pueda corregir la posición de los
dientes en su proceso de retomar su forma inicial. Además, también pueden ser utilizados
para la fabricación de instrumentos de uso en endodoncia como limas de NiTi [8], lo
beneficioso de este tipo de aleación en limas de NiTi es que permite alcanzar conductos
muy curvos propios de algunos dientes, esto gracias a la baja rigidez del material. Se dice
que la flexibilidad de este tipo de limas puede llegar a ser 2 o 3 veces más flexibles que las
limas hechas de acero inoxidable [9].

Figura 6. Aplicación de aleación NiTi en limas de endodoncia. [9]

 Biocompatibilidad:
La biocompatibilidad se puede definir como la aceptabilidad biológica de materiales no
vivos (biomateriales) por parte de los tejidos susceptibles de estar en contacto con ellos. Se
puede afirmar que lo más importante de un biomaterial es que sea biocompatible. Para
evaluar esta propiedad se han establecido ensayos normalizados que permiten determinar
los grados de compatibilidad o en su caso de toxicidad
Esta compatibilidad puede ser analizada desde varios niveles de interacción:
- La interacción entre el material y los tejidos.
- La reacción resultante de la degradación del material.
- Factores mecánicos (elasticidad, tenacidad, etc).

La implantación de un biomaterial lleva consigo una lesión en los tejidos vivos,

reaccionando estos frente a la lesión, siendo su primera reacción una inflamación, a la que
le seguirá un proceso reparador y finalmente la cicatrización de la incisión.
El titanio y sus aleaciones presentan una excelente biocompatibilidad. Ello se debe a que
dicho material es bioinerte y presenta una buena resistencia a la corrosión. Parece así
mismo demostrado que la liberación de iones titanio al medio fisiológico circundante es
muy bajo. En la actualidad existe una cierta corriente de opinión que indica que la capa de
óxido que se forma en la superficie del metal al ser éste pasivado. actúa como intercara
cerámica bioinerte pero que permite un excelente anclaje al tejido óseo vecino. Quizás el
mayor inconveniente del titanio y sus aleaciones es su baja resistencia al desgaste. Ello
hace que no pueda utilizarse directamente en articulaciones. De hecho. se han empezado a
utilizar técnicas de implantación iónica para mejorar el comportamiento al desgaste de
cabezas femorales. Se ha demostrado así mismo que se puede llegar a producir
desprendimiento de partículas metálicas en regiones sometidas a fricción o movimiento
relativo, incluso en contacto con tejidos blandos.

v) Relación entre tipo de enlace-propiedades-aplicaciones

Material Tipo de enlace Propiedades Aplicación

TiC Enlace iónico Es un material cerámico, en forma de Se utiliza en la fabricación de
polvos grises o de sólido cristalino, herramientas de corte.
negro, brillante, extremadamente
duro, de 9 a 9,5 en la escala de
Mohs. Conduce la corriente eléctrica.
TiN Enlace iónico Se oxida a 800 °C en una atmósfera Un uso bien conocido del TiN es el
normal. Es químicamente estable a recubrimiento para proteger el filo
temperatura ambiente y es atacado y aumentar la resistencia a la
por ácidos concentrados calientes. corrosión en la máquina de
herramientas, tales
Posee una excelentes reflectividad de
 infrarrojos (IR), lo que refleja en un
espectro similar al elemental
de oro (Au), que le da un color
amarillento. Dependiendo del
acabado de material de sustrato y la
superficie, de TiN tendrá un
coeficiente de fricción que van 0,4 a
0,9 frente a sí mismo (no lubricado). 
TiO 2 Enlace iónico Refleja la mayoría de la radiación
electromagnética visible, por lo que
es un muy buen pigmento blanco.
Además absorbe la luz ultravioleta y
es capaz de mantener su color a pesar
de estar en exposición a la radiación
solar.
Ti + Metal Enlace metálico. El titanio puede fundirse, forjarse y
soldarse, además de ser sometido y
sumado a su nivel reducido de
toxicidad lo vuelve apto para una
amplia gama de aplicaciones.
El titanio tolera temperaturas
extremas, como las que se
encuentran en el espacio exterior, por
esto es un buen material para
ingeniería aeroespacial.
Tabla 2. Relaciones entre tipo de enlace, propiedades y aplicaciones de diferentes
vi) Tipo de estructura Cristalina y granular.
a) Estructura Cristalina.
como brocas y fresas.
También se utiliza ampliamente
como recubrimiento de la capa
superior, por lo general con
chapado de níquel (Ni)
o cromo (Cr), en accesorios de
grifería y pomos de puerta.
El dióxido de titanio se ha utilizado
durante siglos en una gama de
productos industriales y de
consumo, lo que incluye pinturas,
revestimientos, adhesivos, papel,
plásticos y caucho, tintas de
impresión, telas y tejidos
recubiertos, así como cerámicas,
revestimientos de suelos, materiales
para techos, cosméticos,
dentífricos, jabones, agentes para el
tratamiento de agua, productos
farmacéuticos, colorantes
alimentarios, productos para el
automóvil, protectores solares y
catalizadores.
El titanio en su estado
comercialmente puro o aleado con
otros metales es usado en implantes
dentales
aleaciones del titanio.
 El titanio presenta dimorfismo, a temperatura ambiente tiene estructura hexagonal
compacta (hcp) llamada fase alfa. Por encima de 882 °C presenta estructura cúbica
centrada en el cuerpo (bcc) se conoce como fase beta.

Figura 7. Estructura cristalina del titanio a diferentes temperaturas.

Densidad volumétrica del titanio:
m celda
d=
v celda

Para determinar la masa de la celda ¿ ¿) tendremos en cuenta el número de átomos

que para el caso de una estructura hcp es de 6 átomos, la masa molar (M) que para
g
el titanio es de 47,90 y finalmente el número de Avogadro ( N A ¿ el cual es una
mol
23 atomos
constante 6,022∗1 0 . Así:
mol
¿ atomos∗M 6∗47,90
m celda= = =1,17∗1 0−22 g
NA 6,022∗1 0 23

Ahora determinamos el volumen de la celda ( v celda ¿, teniendo en cuenta el radio

atómico R del titanio (0,147nm).

v celda=a3 =¿

v celda=0,0254 n m 3∗¿

Finalmente, tenemos que la densidad volumétrica es equivalente a:

 mcelda 1,1 7∗1 0−22 g g
d= = 3
=4,6 3
v celda 2,54∗10 cm
−23
cm
Polimorfismo
En su composición de dióxido de titanio presenta 3 tipos de polimorfismo, rutilo y
anastasa, ambos tetragonales y brookita que es ortorrómbica.

Figura 8. a. Rutilo, b. Anastasa, c. Brookita.

Tipo y tamaño de grano:
Al igual que en todas las aleaciones monofásicas, la microestructura del titanio
depende del trabajado en frío y del proceso de recocido realizado. Además, si se
enfría el material desde temperaturas superiores a la temperatura de β, la
microestructura también es influenciada por la velocidad de enfriamiento. Todos
estos factores hacen posible la obtención de tres microestructuras diferentes del
titanio.
La microestructura equiaxial se obtiene cuando el titanio es trabajado en frio y
recocido a temperaturas inferiores a la de β. El tamaño de grano obtenido tiende a
ser reducido ya que el crecimiento de grano se ve inhibido por las relativamente
bajas temperaturas de trabajo y por la presencia de impurezas en los límites de grano
con efecto de anclaje. También es habitual la presencia de maclas. Un ejemplo de
esta microestructura se presenta en la figura 9. Un enfriamiento rápido desde
temperaturas superiores a la temperatura de β producen una microestructura
martensítica con celda hexagonal, denominada fase α', en la que los granos
originales de fase B quedan perfectamente delimitados. La martensita se forma por
una transformación masiva, por lo que, si bien la densidad de dislocaciones es
elevada, casi no hay presencia de maclas. A diferencia de los aceros, el efecto de
endurecimiento producido por la martensita es reducido, debido al gran tamaño de
grano y a la inexistencia de supersaturación por atomos intersticiales. Un ejemplo de
esta microestructura se muestra en la figura 10.

Figura 9. Estructura equiaxial del titanio

Figura 10. Estructura martensítica del titanio

La tercera microestructura se obtiene por enfriamiento lento desde temperaturas
superiores a las de β, lo que da lugar a que la fase α se forme en forma de placas
llamadas de Widmanstatten como las mostradas en la figura 11. En titanio de alta
pureza esta fase se conoce como fase α serrada, mientras que la presencia de
impurezas produce un efecto de placas en forma de cesta.
 Figura 11. Microestructura Widmanstatten del titanio.
vii)
Materia prima:
Para la producción de titanio puro se utilizan 2 rocas:

Rutilo (TiO 2): Este mineral se encuentra en depósitos detríticos de ríos y playas. En
cantidades suficientemente grandes en las arenas de las playas, el rutilo forma un
componente importante de minerales pesados y depósitos de mena. Para extraerlo, los
mineros separan los minerales valiosos del resto de arenas y consiguen minerales como:
rutilo, circón e ilmenita.
Entre los minerales asociados al rutilo están: Anatasa, Brookita, Hematita, Ilmenita,
Apatito, Adularia, Albita, Titanita, Clorita, Pirofilita, Calcita y cuarzo.
Algunas localizaciones donde extracción de rutilo son:

 Suiza: En la garganta de Cavradi (Tujetsch), Lodrino (Tesino) y valle de Binn

(Valais).
 Italia: En Selva dei Molini (Trentino-Alto Adigio).
 Austria: Cerca de Modriach (Estiria).
 España: En Horcajuelo de la Sierra (Madrid), en Santa Comba y Coristanco (La
Coruña).

Los precios de 2011 de rutilo a granel (concentrado mínimo 95% TiO 2, FOB Australia) se
han cotizado en el límite superior del rango de $625-700/tonelada, mientras que el rutilo
embolsado tenía un rango de $760-820/tonelada. [1]
El precio actual del rutilo es de 1.200 USD / tonelada. [2]

Ilmenita (TiFe O 3): Es un mineral muy extendido, especialmente a escala microscópica

como componente de diversos tipos de rocas y arenas. Se encuentra en rocas metamórficas,
así como en rocas básicas ígneas (gabro, diabasa y piroxenita). Se puede purificar a rutilo
sintético con el proceso de Becher.
Aunque la mayor parte de la ilmenita se recupera de depósitos de mineral de arenas
minerales pesadas, la ilmenita también se puede recuperar de fuentes intrusivas en capas o
fuentes de mineral de titanio de "roca dura".
Los cuatro principales productores de materias primas de ilmenita y rutilo en 2010 fueron
Rio Tinto Group, Iluka Resources, Exxaro y Kenmare Resources, que en conjunto
representaron más del 60% de los suministros mundiales.
Australia fue el mayor productor mundial de mineral de ilmenita en 2011, con alrededor de
1,3 millones de toneladas de producción, seguido de Sudáfrica, Canadá, Mozambique,
India, China, Vietnam, Ucrania, Noruega, Madagascar y Estados Unidos.
Las dos minas de ilmenita a cielo abierto más grandes del mundo son:

 La mina Tellnes ubicada en Sokndal, Noruega, y administrada por Titania AS

(propiedad de Kronos Worldwide Inc.).
 La mina Lac Tio del Grupo Rio Tinto ubicada cerca de Havre Saint-Pierre, Quebec
en Canadá.
Las principales operaciones mineras de ilmenita basadas en arenas minerales incluyen:

 Richards Bay Minerals en Sudáfrica, propiedad mayoritaria del Grupo Rio Tinto.
 Mina Moma de Kenmare Resources en Mozambique.
 Las operaciones mineras de Iluka Resources en Australia, incluidas Murray Basin,
Eneabba y Capel.
 Las minas de Kerala Minerals & Metals Ltd (KMML), Indian Rare Earths (IRE),
VV Mineral en India.
 Mina Grande Cote de TiZir Ltd. en Senegal.
 La mina QIT Madagascar Minerals, de propiedad mayoritaria del Grupo Rio Tinto.

Los precios de la ilmenita desde el 2011 por tonelada han sido:

 [4]
Figura. Grafica precios de la ilmenita
Procesamiento:
El procesamiento del metal titanio se produce en cuatro pasos principales: reducción del
mineral de titanio en una forma porosa (esponja); fundición de la esponja o esponja más
una aleación principal para formar un lingote; fabricación primaria, en la que un lingote se
convierte en productos de laminación generales; y fabricación secundaria de formas
acabadas a partir de productos de molienda.
Debido a que no se puede producir fácilmente titanio de la reducción su de óxido, primero
se somete este al proceso de Kroll:

 Inicialmente se toma la ilmenita o el rutilo y se somete a una reducción

carbotermica, en este proceso, el gas de cloro pasa sobre una mezcla al rojo vivo de
rutilo o ilmenita en presencia de carbono a 800 C, para obtener TiCl 4 :
Reacción del Rutilo:

Reacción de la Ilmenita:

 Luego se purifica el tetracloruro de titanio (TiCl 4 ) mediante destilación fraccionada.

 Luego el TiCl 4 se reduce con magnesio a 1100 C en una atmosfera de argón.
Reacción:

 El titanio queda en forma de esponja en las paredes del reactor, la cual se purifica
por lixiviación para luego ser compactado. Si en lugar se ser reducido por magnesio,
 se hace por sodio, la esponja resultante es granular, lo que facilita la compactación
(A este proceso se le llama Proceso FCC Cambridge).
 La esponja se funde en un horno, mediante arco eléctrico para obtener los lingotes.
En este momento, es donde normalmente se agregan los demás componentes para
formar aleaciones.

[5]
Figura. Procesamiento del titanio

No hay producción de titanio en Colombia.

Corrosión/Resistencia:
El titanio es muy resistente a la corrosión en aguas salinas, cloro líquido, ácido acético,
ácido nítrico, hipocloritos y salmuera. Resiste soluciones diluidas de ácido clorhídrico y de
ácido sulfúrico cuando están en presencia de inhibidores. Además, el titanio presenta buena
resistencia a la corrosión a la mayoría de los combustibles y oxidantes que se utilizan
actualmente en cohetes propulsados por combustible líquido.
El titanio resiste el picado (pitting), la corrosión por cavitación y por erosión. Las
soluciones utilizadas en el proceso de galvanizado, anodizado y refinado electrolítico de
metales que no contengan fluoruros le provocan poco o ningún ataque al titanio. [6]
Su capacidad anticorrosiva se debe a que reacciona con el oxígeno formando una capa de
óxido de titanio que impide la entrada de aire y agua. [7]
La otra propiedad útil del metal es la relación resistencia/densidad, la más alta de cualquier
elemento metálico. En su estado puro, el titanio es tan fuerte como algunos aceros, pero
menos denso. [7]
Tiempo de vida:
En aplicaciones médicas puede llegar a tener una vida útil de hasta 30 años. [8]
En la fabricación de herraduras resulta más ligera y duradera que el acero.
En general es muy duradero para joyería y relojes.
Para contenedores de residuos nucleares poder durar hasta 100 000 años.
Reciclaje:
Se recicla como material no férrico:

 Primero se clasifica de los demás metales.

 Cizallado y embalaje: Se corta la chatarra en pedazos más manejables mediante
maquinas hidráulicas y luego se compacta en bloques.
 Fundición: El titanio se funde en un alto horno y se vierte en los moldes a utilizar.

Lo bueno del titanio reciclado, es que no hay casi perdida de las propiedades originales. [9]
Precio:
En Colombia según los datos provistos por el gobierno, el mineral de titanio y concentrado
cuesta: 4137.62 por Kg. [10]
Para saber el valor del titanio en el mercado internacional en muchas ocasiones es necesaria
una suscripción a la empresa que suministre esta información.
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Figura grafica del valor del titanio:

Bibliografia

[1] Francisco Javier Gil Mur, Conrado Aparicio Bádenas, José María Manero Planella, Daniel
Rodríguez Rius: “Aleaciones ligeras”, Ediciones UPC, ISBN: 8483014807 ISBN-13: 9788483014806.