Polarización de la luz

TÉCNICAS EXPERIMENTALES III

POLARIZACIÓN DE LA LUZ

1ª Parte: Verificación de la ley de Malus y cálculo de

transmitancias

2ª Parte: Obtención de distintos tipos de luz polarizada

utilizando una lámina λ/4

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Polarización de la luz

POLARIZACIÓN DE LA LUZ

1. - OBJETIVO DE LA PRÁCTICA

En esta práctica se analizan experimentalmente las propiedades elementales de la

polarización de ondas luminosas.

Las ondas electromagnéticas están constituidas por un campo eléctrico E y otro

magnético B variables en el espacio y el tiempo. En un punto fijo del espacio, el
extremo de E describe una curva cerrada que en el caso general es una elipse, entonces
se dice que la onda está polarizada elípticamente o que tiene polarización elíptica. La
elipse puede degenerar en una circunferencia, en cuyo caso se dice que está
circularmente polarizada o que tiene polarización circular, o en una recta, en cuyo caso
se dice que tiene polarización lineal o que está linealmente polarizada. En el caso más
general de una onda, el estado de polarización puede variar de un punto del espacio a
otro. Nosotros supondremos por simplicidad ondas electromagnéticas monocromáticas
y planas; estas ondas tienen un mismo estado de polarización en todo el espacio.

En las ondas monocromáticas y planas los campos E y B oscilan manteniéndose

perpendiculares entre sí y a la dirección de propagación dada por el vector de onda k; el
vector de Poynting S = E x H representa la propagación de la energía. Ahora el plano
definido por los vectores E y k se denomina plano de oscilación y describimos el estado
de polarización de la onda describiendo el comportamiento de E en el plano
perpendicular a la dirección de propagación.

La luz que nos llega de las fuentes de luz habituales (luz natural) es luz no
polarizada. Esto se debe a que cada molécula de la fuente luminosa emite un pulso de
luz (tren de onda), cuya duración es del orden de 10 –8 s, y cada molécula emite de
forma independiente. Según esto, si en la figura llamamos  al ángulo formado por el
plano de oscilación con el plano de referencia OYZ, lo anterior quiere decir que ese
ángulo  varía cada t = 10-8 seg.

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Polarización de la luz

Refiriéndonos al ángulo , luz linealmente polarizada será aquella en la cual

 = Cte . En éste caso el plano de oscilación  forma ese mismo ángulo con el plano
OYZ. Para obtener luz linealmente polarizada en ésta práctica se hace pasar la luz
proveniente de una lámpara por un Polarizador. Para detectar el estado de polarización
se utiliza un Analizador. Ambos, polarizador y analidador son idénticos y se construyen
con lámina polaroide. En el montaje práctico,  es el ángulo entre el eje del polarizador
y la vertical. Por otra parte, llamamos  al ángulo entre el plano  y el del analizador A.

2. - MATERIALDE LA PRÁCTICA

Para la realización de la práctica se dispone de:

 Banco óptico
 Bases para el banco
 2 polarizadores lineales
 Lámina 
 Diafragma
 Fotodetector de Si con medidor
 Lámpara de Na con fuente de alimentación
 Trapo negro
 Soportes

1ª PARTE

3. – LEY DE MALUS

Para una determinada dirección de polarización lineal  (ángulo formado por el

plano de polarización  y el de referencia OYZ, ver figura), el alumno obtendrá
teóricamente la ley de Malus:

I = I0 cos2

Siendo I0 la intensidad incidente; I la intensidad medida; y , el ángulo ya definido.

Experimentalmente se comprobará ésta ley con el detector de Si que suministra una
señal proporcional a la intensidad luminosa.

Representar I () para determinar:

a) Si la ley es en realidad del tipo coseno

b) El exponente de dicha ley I = I (cos)

4. – MEDIDA DE LA TRANSMITANCIA

Si I´ es la intensidad obtenida a la salida del analizador para cualquier  y con los

planos A y  paralelos entre sí ( = 0) ¿Sería lo mismo obtenerla a la salida del
polarizador? ¿Y antes del polarizador? Razónense éstas cuestiones. Estúdiese

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Polarización de la luz

experimentalmente cómo afecta a la intensidad de luz incidente el paso a través del

polarizador, del analizador y de ambos elementos a la vez (medida de la transmitancia
del polaroide, del analizador y del producto de ambas transmitancias). Compárense los
datos experimentales con el valor de la transmitancia esperada para un polaroide.

2ª PARTE

5. – LÁMINA /4

Ésta lámina está constituida por un cristal birrefringente que presenta un eje óptico
(eje O) y tiene dos índices de refracción distintos para las ondas cuyo campo eléctrico
oscila paralela y perpendicularmente al eje óptico, con lo cual un rayo cuyo vector E
forma un ángulo  con el eje óptico se descompondrá en dos rayos y los módulos de sus
campos eléctricos serán:

Eord = E0 sen  y Eextr = E0 cos

y tendrán un desfase  a la salida:

Eord = E0 sen  sen (t)

Eextr = E0 cos  sen (t+)

Éste desfase es proporcional al espesor óptico y, para nuestro caso, está tallado de
forma que  =  /2, que equivale a una diferencia de marcha  = /4 para la linea
amarilla del Na. Las ecuaciones anteriores pueden escribirse:

Eord = E0 sen  sen (t)

Eextr = E0 cos  cos (t)

que son las ecuaciones de una elipse, por lo que la luz es elípticamente polarizada.

El alumno deberá medir la intensidad de salida para varios valores de , teniendo

en cuenta que para:

 = 0,  / 2 se obtendrá luz linealmente polarizada.

 =  / 4 se obtendrá luz circularmente polarizada.

El alumno deberá representar el diagrama polar de éstas medidas y razonar su

naturaleza teórica y experimentalmente, basándose en dicho diagrama polar I = I ().

Referencias

- J.M. Cabrera, F.J. López, F. Agulló López; Óptica Electromagnética vol. I:

Fundamentos 2ª edición. Addison-Wesley Iberoam./U.A.M., Madrid 1998.
- F.A. Jenkins, H.E. White; Fundamentos de óptica
- Sears; Óptica
- E. Hecht, A. Zajac; Óptica. Addison Wesley Iberoam.