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República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educación Superior

Universidad Ciencias de la Salud ‘Hugo Chávez Frías’

Barinas- Barinas

Electroterapia y sus tipos de corriente

Licenciado: Bachiller:

Misael Reyes C.I: V- 28.295.680 Berrios. Mairelyn.

C.I: V- 29.774.768 Camejo. José.

C.I: V- 28.293.375 Superlano. Jesuar.

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Índice

Portada………………………………………….……………………..……………………pag1

Índice…………………………………………….…………………….…………………...pag2

Introducción a la Electroterapia……………………………………….…………………...pag3

Generalidades de la Electroterapia

La aplicación de la electricidad con fines terapéuticos……………….……………….......pag4

Electroterapia analgésica…………………………………………………………….…….pag7

Electroterapia y regeneración tisular……………………………………….......................pag7

Electroterapia de Baja Frecuencia (BF)……………………………………………….…...pag8

TENS y EMS……………………………………………………………….......................pag8

Electroterapia de Media Frecuencia (MF)…………….…………………………………...pag9

Contraindicaciones de las corrientes de BF y MF………………….……………………...pag9

Electroterapia de alta frecuencia (AF)...………………………………...…………………pag9

Contraindicaciones de las corrientes de AF…………………………………..…………..pag10

Patologías que puede tratar la Electroterapia……………………………………………..pag11

Conclusión……………………………………………………………..………………….pag13
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Introducción a la Electroterapia

La electroterapia consiste en la aplicación de energía de energía eléctrica al cuerpo

humano de diferentes formas, con fines de producir sobre este, reacciones biológicas y
fisiológicas. El organismo humano es un conductor de segundo orden, lo cual significa que
los iones contenidos en soluciones y dispersiones coloidales transmitirán la energía aplicada,
por tanto, se puede dividir el organismo en:

 Tejidos poco conductores: Hueso, piel callosa y gruesa, pelos y uñas.

 Tejidos medianamente conductores: Piel, tendones, fascias gruesas.
 Tejidos relativamente buenos conductores: Sangre, linfa, líquidos intracelulares y
extracelulares, tejido muscular.
 Tejidos generadores de electricidad: Tejido nervioso.

La electricidad, por otro lado, no es más que la manifestación de la liberación y la

circulación de la energía de los electrones, normalmente de la última capa anatómica.

El movimiento de los electrones está estudiado y cuantificado por las leyes de Ohm,
Faraday y la Electroquímica.

 Carga eléctrica: Cantidad de electricidad (electrones disponibles) en determinado

momento en un elemento de materia o acumulador.
 Diferencia de potencial: Refleja la fuerza de desplazamiento de electrones desde zona
de exceso a déficit. Unidad: Voltio(V).
 Polaridad: Explica el desplazamiento de electrones. Los electrones se desplazan de la
zona de exceso (-) a la zona de déficit(+) con tendencia al equilibrio.
 Intensidad (I): Cantidad de electrones que pasa por un punto en un tiempo
determinado (seg). Unidad: Amperio (A).
 Conductividad eléctrica (Propiedad de la materia): Facilidad de la materia a ser
circulada por corriente de electrones. Medida: Ohmios x m2 o lineal.
 Resistencia eléctrica (R): Freno que opone la materia al movimiento de electrones al
circular por ella (propiedad de la materia, no parámetro de electricidad). Unidad:
Ohmio (Ohm .
 Potencia: Expresa la capacidad o potencial “acumulado” para realizar un trabajo.
Expresa la velocidad con que se realiza un trabajo (velocidad de transformar una
energía en otra). Unidad: Vatio(W).
 Trabajo: Mide el “trabajo” conseguido y sus parámetros de obtención. Cálculo del
producto Potencia(W) por el tiempo de acción(seg). Unidad: Julio(J).
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Generalidades de la Electroterapia

La aplicación de la electricidad con fines terapéuticos

Es la aplicación de la electricidad con fines terapéuticos mediante electrodos, solenoides y
cabezales, directamente sobre la piel del paciente, en aplicación subacuática o a cierta
distancia. Es todo el aparataje utilizado para transmitir los diferentes tipos de corrientes al
paciente.

El fisioterapeuta utilizará los diferentes tipos de corrientes dependiendo del efecto que se
desee obtener en cada fase de la evolución de la patología a tratar. Por ejemplo en una fase
aguda interesa más utilizar un tipo de corriente analgésica o en fase subaguda a lo mejor
interesa potenciar la musculatura con corrientes excitomotoras.

Los diferentes tipos de corrientes que utilizamos se dividen dependiendo de la forma que
se representan (continua o variable), dependiendo de su polaridad si es positiva o negativa
(constante o alterna) o dependiendo de la frecuencia. Pero nos referiremos a ella dependiendo
de la frecuencia en corrientes de: baja, media o alta frecuencia según el espectro
electromagnético.

Dependiendo de la forma:

1. Corriente continua: Corriente Galvánica, dependiendo de la polaridad de la corriente

continua ascendente o descendente, el efecto será de excitación o de sedación
(fibromialgia) respectivamente. Dentro de la corriente galvánica existe la iontoforesis
que consiste en la introducción de una sustancia medicamentosa en el interior del
organismo a través de la piel e incluso el baño galvánico en el que el paciente se
sumerge en una bañera con agua. Hay que tener especial cuidado ya que se puede
producir quemadura con este tipo de corrientes.

2. Corrientes variables: Pueden ser interrumpidas (fluyen cierto tiempo y después tienen
un periodo de pausa), ininterrumpidas (la corriente fluye constantemente) y
combinadas.

• Interrumpidas: – Rectangulares: Leduc y Traebert.

-Progresivas: Lineal (Lapique), Exponencial (Le Go) y Triangulares
(Farádica).
-Modulares: Diadinámicas de Bernard y Aperiódica de Adams.

• Ininterrumpidas:
-Ondulatoria
-Corriente alterna: Sinusoidal y D´Journo.
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• Combinadas:
-Watewille: combinación de corrientes farádicas y galvánicas.
– Interferenciales: son dos circuitos de corrientes de media frecuencia que se cruzan
en el interior del organismo.

También, para la clasificación de la electroterapia se toman en cuenta fundamentalmente

tres elementos, la forma del impulso, la polaridad y la frecuencia:

Clasificación por su forma de impulso:

1. Continua o galvánica.
2. Variable

Variable de Impulsos aislados:

1. Rectangulares: En la apertura del circuito la intensidad sube bruscamente hasta un

límite predeterminado, se mantiene en meseta durante el tiempo previsto y luego cae
repentinamente hasta el valor cero.
2. Farádicos: Forma de una onda muy breve y puntiaguda con duración de 1 ms, asociada
a una onda inversa de baja amplitud y de mayor duración. (corriente homofarádica).
3. Triangulares: El ascenso y el descenso de la intensidad se produce de forma progresiva,
por lo que se le denomina también impulsos de pendiente variable.
4. Sinusoidales: El ascenso y el descenso no es en línea recta sino que describe un
semicírculo o un sinusoide.
5. Exponenciales o progresivas: El establecimiento de la corriente se hace de forma
exponencial o variable.
6. Bifásicos: Cuando en ambos polos negativo y positivo la corriente presenta una onda
alterna. Puede ser de onda bifásica no prevalente (simétrica, o sea el mismo valor para
ambas fases) o prevalerte (asimétrica, o sea una de las dos fases tiene un valor mayor).

Variables Repetitivas o rítmicas sucesivas:

1. Polaridad constante: Sucesión de impulsos rectangulares, sucesión de impulsos

farádicos u homofarádicos, o formas hemisinusoidales (corriente alterna sinusoidal,
con eliminación de una fase o con rectificación de la fase).
2. Polaridad alternante: Las más utilizadas son las alternas sinusoidales, pero las de baja
frecuencia tienen el riesgo de producir fibrilación cardíaca, de modo que las que
utilizamos en la práctica son las de media frecuencia, por ser inocuas, por tener una
gran penetración, poca resistencia por la piel. Ej. corrientes interferenciales.

Variable de Impulsos modulados:

Una de las causas más frecuentes de fracaso en el uso terapéutico de la corriente eléctrica
es el fenómeno de habituación o acomodación, por lo que se impone lograr regímenes de
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estimulación que sean lo más dinámicos posibles, que tengan variación de los parámetros para
que no se produzca la habituación. Esto se ha logrado mediante la modulación de los
parámetros eléctricos, modulación de frecuencia, modulación de amplitud o modulación de la
duración. Ej. Diadinámica, con todas sus posibilidades DF,MF, LP, CP,RS.

Clasificación de la corriente de acuerdo a la frecuencia:

Frecuencia Rango Efectos Técnica electródica

Exitomotor
Baja 1Hz- 1Khz Directo sobre la piel
Sensitivo

Sensitivo
Media 1 kh-10 KHz Directo sobre la piel
Exitomotor

Térmico
Alta 10 KHz- 2450 MHz A cierta distancia
Antinflamatorio

Efectos buscados al aplicar corrientes eléctricas con fines terapéuticos:

1. Cambios químicos: Actuando sobre disoluciones orgánicas influyendo en el

metabolismo (sobre todo corriente Galvánica).
2. Influencia sensitiva: En receptores nerviosos-sensitivos, buscando concienciación y
analgesia, más con baja frecuencia (menos 1000Hz).
3. Influencia Motora: En fibras musculares o nerviosas, con baja frecuencia (menos
250Hz).
4. Influencia en la Regeneración Tisular: Además del estímulo circulatorio con llegada
de nutrientes y oxígeno para la reparación del tejido, se produce una influencia
biofísica que estimula el metabolismo celular hacia la multiplicación y coadyuva en el
reordenamiento y reestructuración de la matriz del tejido. (122,123)
5. Efectos térmicos: Generando calor al circular energía electromagnética en los tejidos
(Ley de Joule), más con altas frecuencias (más de 500000Hz).
6. La reproducción de diversas energías (no eléctricas): Generadas por el influjo y
transformación de la energía eléctrica con activa influencia en muchos procesos
biológicos (Infrarrojo, Ultravioleta, Ultrasonido, Láser, etc).

Las corrientes de baja y media frecuencia producen fundamentalmente los efectos del 1 al 3.
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Aspectos Relacionados con el Tratamiento:

 Colocar al paciente en posición cómoda y relajada.

 Descubrir la zona evitando pliegues y estrangulamientos con prendas replegadas.
 Colocar y fijar los electrodos.
 Los electrodos no deben quedar nunca en contacto con la piel. Se envuelven en gasa,
algodón, exponted o esponja. Esta envoltura debe sobresalir 1 cm por cada lado del
electrodo. La cara de la funda que queda en contacto con la piel debe ser doble.
 Las fundas deben mojarse y luego escurrirse en agua templada no destilada para
vencer la resistencia cutánea al paso de la corriente. En la maniobra de fijación de los
electrodos pueden quedar muy apretados en cuyo caso es recomendable adicionar agua
una vez ubicados.
 Subir la intensidad o potencia lentamente hasta obtener la respuesta deseada.
 Observar, preguntar, palpar y comprobar el efecto buscado.
 Estar al tanto de molestias y prevenir riesgos de quemaduras en toda la sesión.
 Siempre que sea necesario, buscar mejor respuesta variando los parámetros de la
corriente.
 Bajar la intensidad o potencia lentamente y desconectar el circuito al paciente al
terminar.
 Indagar acerca del resultado de la sesión.

Electroterapia analgésica:
Para entender las posibilidades de la electroterapia con objetivos analgésicos es
imprescindible, primero, el conocimiento de la fisiología básica del dolor y todos los procesos
relacionados, las características morfofuncionales de los receptores, las características de las
fibras sensitivas, las características de las vías sensitivas, así como los aspectos relacionados
con la percepción del dolor.

Electroterapia y regeneración tisular:

Con la aplicación de la electroterapia se produce un estímulo circulatorio con llegada de
nutrientes y oxígeno para la reparación del tejido. Junto a esto se estimula también la
circulación venosa de retorno, facilitando el drenaje de sustancias de desecho acumuladas en
el intersticio. Ambos elementos son imprescindibles en el control del proceso inflamatorio
patológico y el control del edema. Asociado al fenómeno circulatorio se produce una
influencia biofísica que estimula el metabolismo celular hacia la multiplicación y coadyuva en
el reordenamiento y reestructuración de la matriz del tejido.

La estimulación eléctrica para el manejo de úlceras incluye el paso de la corriente a través

de electrodos de superficie en el perímetro de la lesión. La corriente estimula los procesos
bioeléctricos endógenos causando una reacción inflamatoria con migración de células
fagocíticas y reparadoras hacia el sitio de lesión (Galvanotaxis).
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En este sentido es importante recordar que la superficie de la piel es electronegativa

mientras que las capas profundas de la piel son electropositivas de modo que el fondo de una
úlcera posee predominio de cargas positivas, mientras se acumulan cargas negativas en los
bordes. A través de la electroterapia se logra atraer cargas y por ende células hacia la úlcera.

Se utiliza para las úlceras por presión en estadío III y IV, siendo útiles también para
casos grado II refractarias a tratamiento convencional. En general los beneficios de la
electroterapia en el manejo de úlceras crónicas van a estar dados por un efecto antimicrobiano,
una estimulación de la circulación, un incremento del ritmo de regeneración tisular, un
incremento de la absorción tisular, y va a contar con la ventaja de ser un método no invasivo y
sin efectos adversos.

Electroterapia de Baja Frecuencia (BF)

Las más conocidas son: Corriente Galvánica, Corrientes de Leduc, Corrientes
Ultraexcitantes de Traebert, Corrientes de Lapique, Corrientes de Le Go, Corrientes Farádicas,
Corrientes Exponenciales, Corrientes Aperiódicas de Adams, Corrientes de Watewille,
Corriente Bifásica el llamado TENS, Corrientes Diadinámicas de Bernard, Magnetoterapia. A
grandes rasgos los efectos de este tipo de corrientes de baja frecuencia es analgésico, relajante
muscular y descontracturante. El paciente nota una sensación de hormigueo en la zona de
aplicación de los electrodos, salvo en la magnetoterapia que entre el solenoide que es una
especie de «imán grande» circular y el paciente no se siente nada, se produce un campo
magnético dentro del solenoide.

TENS Y EMS
TENS es una abreviación en inglés y significa Estimulación Eléctrica Nerviosa
Transcutánea (Transcutaneus Electrical Nervious Stimulation). Las ondas TENS están
indicadas para reducir el dolor basándose en la teoría del “GATE CONTROL”, es decir, el
control de la puerta de entrada, que consiste en enviar al cerebro gran cantidad de información
sensitiva agradable de forma que este, el cerebro, no reciba la información correspondiente al
dolor.

Los TENS no realizan contracción, tan sólo un cosquilleo ya que, bien utilizado, excitan
únicamente fibras sensitivas.

Luego están las EMS. Esto significa Electroestimulación Muscular. Esta es la que se
encarga de entrenar y hacer trabajar tus músculos. Esta sí que nos provoca visibles
contracciones musculares cuando las usamos y nos ayudan a hipertrofiar, ganar resistencia,
fuerza, tonificar, entre otros. La electroestimulación muscular (EMS) consiste en la inducción
de contracciones musculares a través de un generador de impulsos eléctricos similares a los
emitidos por el cerebro capaz de reproducir la fisiología natural de contracción en el momento
en que el nervio motor es estimulado. Estos impulsos son enviados desde un generador de
corriente constante que es capaz de compensar la resistencia de nuestro cuerpo. Dichos
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impulsos eléctricos llegan al vientre muscular (aquella zona donde el músculo estando
acortado tiene mayor volumen) desencadenando una acción muscular.

Por lo tanto podemos establecer la diferencia entre ellos en que si lo que buscamos es
calmar un dolor situado en una zona específica de nuestro cuerpo, usaremos la tecnología
TENS.
Para ello, no hace falta colocar los electrodos en un músculo. Simplemente donde nos
duele activaremos los impulsos que lo que nos va a proporcionar es un alivio casi inmediato
bajo una sensación de cosquilleo pero, siempre que lo usemos correctamente, nunca
contracciones.

Electroterapia de Media Frecuencia (MF)

El efecto de la corriente llega a mayor profundidad.

 Corrientes de kotz o Estimulación Rusa: entre sus aplicaciones se encuentra

la elongación muscular, potenciación muscular y en el tratamiento de la incontinencia
urinaria con un electrodo intravaginal o intraanal con muy buenos resultados.
 Corrientes Interferenciales: se produce analgesia de la zona y la sensación del paciente
es de una vibración y hormigueo entre los electrodos.
 Corrientes de D´Journo: aplicación con finalidad analgésica.

Contraindicaciones de las corrientes de baja y media frecuencia:

 Aparatos controlados por telemetrías (marcapasos, etc).
 Hipersensibilidad cutánea (quemaduras, etc).
 Tromboflebitis aguda.
 Hematomas o heridas recientes.
 Región craneal en epilépticos.
 Procesos oncológicos.
 Endoprótesis-osteosíntesis: En corrientes polarizadas peligro de quemadura química y
resorción ósea.
Enfermedades crónicas descompensadas.
 Procesos febriles agudos.
 Patologías en estadío terminal.
 Embarazadas.
 Zonas anestésicas cutáneas.
 Enfermedades mentales.

Electroterapia de Alta Frecuencia (AF)

La acción común a todas ellas es la producción de calor en el interior del organismo. Las
más conocidas son la Microonda y la Onda Corta.

Además también se utilizan:

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 Infrarrojos: Tiene la acción de termoterapia superficial, por lo cual sólo se produce un

calentamiento de la piel, y también tiene un efecto analgésico importante. Entran
dentro del espectro de la luz visible.
 Ultravioletas: Que entran dentro del espectro de la luz visible, se utiliza para
dermatología, reumatología (artritis reumatoide), retardos de consolidación ósea,
ictericia del recién nacido.

Tratamiento con microonda:

 LASER: Es la aplicación de un tipo especial de luz en una zona determinada del

cuerpo con fines terapéuticos como es la analgesia, antiinflamatorio y tiene efecto
trófico que ayuda a la regeneración de los tejidos, mejora la cicatrización. Y también
tiene un efecto térmico pero sólo se utiliza para cirugía.

 Ultrasonidos: Son vibraciones imperceptibles para el oído humano, no son radiaciones

electromagnéticas como todas las explicadas anteriormente y necesitan un medio
material para transferirse. La aplicación puede ser subacuática o directa con un gel de
contacto. Tiene un efecto térmico, mecánico en el que se produce un micromasaje,
analgésico y antiinflamatorio que ayuda a la reabsorción de edemas y acumulo de
líquidos. La aplicación puede ser continua o pulsante (no tiene efecto térmico).
También se puede utilizar el Ultrasonido para la penetración de sustancias
medicamentosas es lo llamado Sonoforesis.

 Terapia combinada: Se aplican simultáneamente Ultrasonidos y cualquier tipo de

corriente eléctrica de media y baja frecuencia. La más utilizada son las corrientes
Interferenciales y el Ultrasonido en el tratamiento de la fibromialgia.

Este tipo de corrientes se utilizan en la mayoría de procesos agudos como la tendinitis de la

pata de ganso, esguinces de rodilla, esguinces de tobillo, roturas fibrilares para ayudar a una
correcta cicatrización mediante su efecto analgésico, cicatrizante y antiinflamatorio, dentro de
un tratamiento complementado con terapia manual, masaje y liberación miofascial.

Hay que tener en cuenta el acoplamiento entre el aparato de electroterapia y el paciente

como son la resistencia que la piel ofrece al paso de la corriente eléctrica y la densidad de la
corriente que le apliquemos, es decir, la intensidad eléctrica que atraviesa la zona de
aplicación del electrodo o el aparataje que se utilice.

La duración y frecuencia del tratamiento vendrá dada por la evolución del proceso y la
combinación de las diferentes técnicas terapéuticas que tenemos a nuestra disposición.

Contraindicaciones de las corrientes de alta frecuencia

Las corrientes de alta frecuencia no se deben aplicar en:

 Procesos inflamatorios agudos.

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 Implantación de dispositivos intrauterinos en aplicaciones sobre la zona.

 Durante la menstruación.
 Sobre osteosíntesis y endoprótesis metálicas.
 Procesos de calcificación incipientes.
 Procesos infecciosos y abscesos purulentos –salvo cuando pretendamos su explosión-
 Tuberculosis activa e inactiva.
 Procesos tumorales
 Sobre Sistema Nervioso Central.
 Denervaciones totales.
 Ganglios linfáticos infartados.
 No aplicar en los ojos, el calor generado en el humor vítreo produce cataratas a largo
plazo y aumento excesivo de la presión intraocular en el tiempo de aplicación.
 No aplicar en los oídos donde hay líquidos contenidos en cavidades no elásticas, con
el riesgo de provocar compresiones en las terminaciones nerviosas.
 No aplicar sobre área cardiaca.
 Marcapasos cardíacos.
 No aplicar en hematomas roturas tisulares ni derrames reciente y agudos.
 No aplicar en tromboflebitis ya que puede liberar y diluir parcialmente coágulos y
trombos.
 No aplicar en testículos.
 No aplicar durante procesos de gestación.
 En presencia de fiebre.
 En pacientes hemofílicos.
 No aplicar en tratamientos con anticoagulantes.
 En articulaciones con artritis séptica, artritis y artrosis en fase aguda, derrames
articulares.

Patologías que puede tratar la electroterapia:

– Dolores vertebrales: cervicalgias, dorsalgias, lumbalgias, cervicobraquialgias,
lumbociáticas, cefalea tensional.

– Trastornos periarticulares: tendinosis del supraespinoso, bursitis, síndromes discales.

– Neuralgias: Herpes, nervio trigémino.

– Dolor tumoral.

– Analgesia en parto.

– Cicatrices dolorosas.

– Dolores crónicos: artrosis, artritis reumatoide, osteoporosis.

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– Traumatología: contusiones, contracturasmusculares, esguinces de tobillo, esguinces de

rodilla, tendinopatia rotuliana, tendinopatia del tendón de Aquiles, tenosinovitis de
D´Quervain, luxaciones, etc.

– Estimulación muscular: para contraer la musculatura inervada en casos de atrofia muscular.

– Elongación muscular.

– Cicatrización: Ulceras por presión que se producen en encamados debido a la

inmovilización, heridas.

– Edemas postraumáticos: esguinces de tobillo, esguinces de ligamentos laterales de rodilla.

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Conclusión

No es posible entender las posibilidades terapéuticas de la corriente eléctrica si no se

conocen los fundamentos físicos que la sustentan, de modo que es imprescindible el apoyo en
materiales bibliográficos adicionales que ayuden a conocer la física de la electricidad, las
propiedades del electromagnetismo, las leyes que rigen el comportamiento de las ondas
electromagnéticas, este conocimiento se asocia luego al conocimiento previo de las
características y propiedades de los tejidos biológicos y finalmente para la electricidad, al
igual que para el resto de nuestros agentes físico-terapéuticos, se estudian los elementos
biofísicos que se relacionan en la interacción del agente con el tejido.

La electroterapia es un complemento más a la terapia manual para la resolución de un

proceso doloroso, dependiendo de la fase en que empecemos el tratamiento nos interesarán
corrientes analgésicas, antiinflamatorias en los procesos agudos o subagudos, excitomotoras
de potenciación o elongación del músculo y efecto de calor para procesos crónicos como en la
artrosis.

En esta era moderna se pone de manifiesto la integración entre todas las áreas del
conocimiento científico (física, química, fisiología y patología) dando como resultado la
posibilidad de tratamientos cada vez más específicos y más personalizados. Este proceso se
enriquece cada día con la bioingeniería y la electrofisiología. La electroterapia ha contribuido
a ampliar el campo de acción de nuestra especialidad, hacia otras especialidades como la
traumatología, la medicina deportiva, la cirugía estética, entre otras. El desarrollo científico-
técnico, el desarrollo de nuevas tecnologías, el desarrollo de microprocesadores, están
marcando un salto evolutivo en las posibilidades terapéuticas, que sin dudas seguirán teniendo
un impacto positivo en la recuperación de nuestros pacientes y en la disminución de los gastos
sanitarios.