CEO

En inglés se utiliza la expresión chief executive officer (literalmente «oficial ejecutivo en jefe» u
«oficial superior») o su acrónimo CEO, o bien managing director (MD «director general») para
designar a la persona con más alta responsabilidad de una organización o corporación.

El término director ejecutivo o también director general, director gerente, ejecutivo delegado,
jefe ejecutivo, presidente ejecutivo, principal oficial ejecutivo, consejero delegado o primer
ejecutivo, suelen usarse indistintamente para hacer referencia a la persona encargada de
máxima autoridad de la llamada gestión y dirección administrativa en una organización o
institución.

Aunque en las empresas pequeñas es habitual que el puesto de presidente y de director

ejecutivo recaiga en la misma persona, no siempre es de esta manera, y suele ser el presidente
quien encabeza el gobierno corporativo (estrategias generales), y el director ejecutivo quien
representa la administración de la empresa (la fase operativa de las estrategias).

En empresas grandes, el director ejecutivo puede contar con una serie de directores para cada
una de las responsabilidades de la compañía, como es el caso del director de operaciones, el
director de finanzas y el director de información.

CASO ENRON

Enron Corporation fue una empresa energética con sede en Houston (Texas) que empleaba a
más de 21.000 personas hacia mediados de 2001.

Enron se constituyó en 1985 por la fusión de las empresas Houston Natural Gas e Inter North.
Kenneth Lay, presidente de la ex Houston Natural Gas y luego presidente de Enron, dirigió a la
compañía casi desde su creación hasta poco tiempo antes de su estrepitosa caída. La empresa
originalmente se dedicaba a la administración de gasoductos dentro de los Estados Unidos,
aunque luego expandió sus operaciones como intermediario de los contratos de futuros y
derivados del gas natural y al desarrollo, construcción y operación de gasoductos y plantas de
energía, por todo el mundo, convirtiéndose rápidamente en una empresa de renombre
internacional.

Enron creció exponencialmente en su área original y se introdujo en otros rubros como la

trasmisión de energía eléctrica previendo su posible desregulación como había ocurrido en el
caso del gas. La empresa también desarrolló nuevos mercados en el área de las
comunicaciones, manejo de riesgos y seguros en general. En su momento la revista Fortune la
designó como la empresa más innovadora de los Estados Unidos durante cinco años
consecutivos, entre 1996 y 2000. Además apareció en la lista de los 100 mejores empleadores
de dicha revista en 2000, y era admirada por la grandilocuencia de sus instalaciones entre los
ejecutivos de empresas.

Sin embargo, la reputación de esta empresa comenzó a decaer debido a los insistentes
rumores de pago de sobornos y tráfico de influencias para obtener contratos en América
Central, América del Sur, África, las Filipinas y la India. El escándalo más resonante estuvo
vinculado al Contrato que tenía Enron con la empresa de energía Maharashtra State Electricity
Board.

Simultáneamente, una serie de técnicas contables fraudulentas, avaladas por su empresa

auditora, la entonces prestigiosa firma Arthur Andersen[60], permitieron crear el mayor fraude
empresarial conocido hasta ese entonces.

En agosto de 2000 la empresa alcanzó su cenit, logrando una cotización de $ 90.56 dólares por
cada acción. Sin embargo, una vez iniciado el año 2001, las acciones de la empresa en Wall
Street comenzaron a caer rápidamente de 85 a 30 dólares, cuando surgieron rumores de que
las ganancias de Enron eran el resultado de negocios con sus propias subsidiarias, una práctica
que le permitía "maquillar" las gigantescas pérdidas que había sufrido en los últimos años.
Cuando se hizo público el escándalo sobre el uso de prácticas irregulares de contabilidad,
Enron se vino abajo y llegó al borde de la bancarrota hacia mediados de noviembre de 2001.
Desde allí, la palabra "Enron" se convirtió, para la cultura popular, en un sinónimo del fraude
empresarial planificado.

Enron solicitó protección por bancarrota en Europa el 30 de noviembre y en los Estados Unidos
el 2 de diciembre de 2001