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Resumen
El término "asunto o gestalt inconclusa" fue acuñado, en su acepción psicoterapéutica, por Fritz Petls,
principal exponente de la Terapia Gestáltica. El tema, a juicio del autor y debido a su importancia en la
salud y bienestar psicológicos, merece un nuevo examen y reformulación. Se examina el concepto en
forma universal -c-sin hacer distinciones entre las perspectivas de terapeuta o de paciente--, la forma en
que se generan los asuntos inconclusos, las vivencias que implican, las formas de detectar su presencia y
sus efectos. Finalmente, se sugieren diversas formas de trabajarles.
Abstract
Unfinished business or incomplete gestalt is a concept coined -in its psychotherapeutic meaning-c- by
Fritz Perls, main exponent of Gestalt Therapy. According to the articles author, this subject deserves
closer attention and reformulation, due lo its importance in psychological health and well-being. The
article discusses the concept -from client's and therapist's point of view-, the way in which unfinished
business is generated, subjective feelings related to it, ways of detecting their presence and its effects.
Finally, several ways -past and present- of working with unfinished business in therapy are suggested.
1
Psicólogo U. de Chile (1977). Miembro del Grupo de Terapeutas Humanistas. Casilla 16938, Correo 9,
Providencia, Santiago.
Dos monjes Zen estaban cruzando un río. Se que logramos expresarle son lugares comunes y
encontraron con una joven muy hermosa que las formalidades habituales. Luego, después de
también deseaba cruzar, pero tenía miedo. Así separamos de esta persona, nos surge una
que uno de los monjes la subió sobre sus incómoda sensación respecto a lo que no le
hombros y la transportó a la otra orilla. expresamos, debido, por ejemplo, a la sorpresa
El otro monje estaba furioso. No dijo nada, o al temor respecto a cómo seríamos recibidos.
pero estaba hirviendo por dentro. Un monje Es posible que durante el resto del día
budista no debería tocar a una mujer; y este mantengamos "diálogos internos" con esa
hombre no sólo la había tocada, sino que la persona, en los cuales le expresamos lo que no
había llevado sobre sus hombros. Caminaron fue dicho: quizás, todo lo que lo hemos
durante varios kilómetros. Cuando estaban extrañado, lo importante que es para nosotros,
llegando al monasterio y ya cruzando el portal, nuestro deseo de renovar nuestra amistad,
el segundo monje, furioso, enfrentó al primero etcétera. Cierta cantidad de energía inexpresada
y le dijo: "Tendré que hablarle al Maestro quedó atascada en nuestros músculos, en
respecto a esto, tendré que informarle. ¡Eso nuestra voz. Esa situación, entonces, puede
esta prohibido!". haber quedado inconclusa. Surgió un impulso,
El primer monje dijo, “¿De que hablas? ¿Qué se generó una energía que no fue dedicada a su
es lo que esta prohibido?” propósito original expresar nuestros
“¿Lo has olvidado?”, dijo el otro. “Llevaste a sentimientos - sino que se acumuló en nuestro
una hermosa mujer sobre tus hombros”. cuerpo, generando tensiones físicas,
El primer monje rió y dijo: "Si, la llevé. Pero la emocionales y mentales. Es asunto conocido
dejé a la orilla del río, kilómetros atrás. ¿Acaso que, al crecer, nos insensibilizarnos en mayor o
tú aún sigues con ella?”. menor grado, producto del condicionamiento y
de nuestras defensas. Es muy probable, por
Historia tradicional Zen (En Rajneesh, B.S., ejemplo, que en la actualidad se nos presenten
1979) situaciones en que no estamos plenamente
conscientes de lo que sentimos: puede que
El tema de los asuntos inconclusos o gestalts restemos importancia o que simplemente no nos
inconclusas ha recibido, para mi sorpresa, demos cuenta de lo que nos ocurre.
escasa atención en la literatura posterior a Fritz No sentiremos las cosas con igual intensidad
Perls (1951,1976). Para mí, esto resulta como cuando fuimos niños, pero la situación de
sorpresivo e inexplicable, porque en mi "incompletitud" igual existirá, aunque no
experiencia personal y profesional, es seamos conscientes de ella. Y, como señalan
significativo e impactante el contraste que Perls, Hefferline y Goodman (1951), es una
existe entre tener un sentimiento o impulso tendencia básica del organismo completar
"atragantado: y el atreverse. A darle curso, a cualquier situación o transacción que para él
expresarlo. Pero, ¿qué son las situaciones haya quedado incompleta. Subrayo el "para él",
inconclusas? Es posible entender de muchas pues creo que esto es lo que da la pauta que
formas este concepto: quisiera ilustrar, a través definir cuáles son y cuáles no son asuntos
de un ejemplo simple y cotidiano, la acepción inconclusos. Resulta difícil intentar definir esto
que se le dará a lo largo de este artículo. con criterios externos: lo que para alguien
Imaginemos que ayer vivimos una situación en resulta importante, para otro no lo es. Por tanto,
que, después de' mucho tiempo sin vernos, nos creo que lo más certero consiste en que cada
encontramos con un viejo conocido: dicho "organismo" define cuál es y cuál no es una
encuentro, sin embargo, resultó sorpresivo y en situación que produzca inquietud o una
circunstancias quizás poco propicias. Todo lo sensación de "incompletitud".
Los mismos Perls, Hefferline y Goodman de inmediato comenzamos a calcular la
(1951, Pág.323) describen así la dinámica en conveniencia o inconveniencia de expresarlo,
que estas situaciones se "completan": la las posibles consecuencias sobre nuestra imagen
situación inconclusa más urgente se vuelve o el aprecio que nos brindan los demás: hemos
dominante y moviliza todos los esfuerzos ocultado nuevamente al conejo. En otras
disponibles hasta que la tarea se ha ocasiones, el conejo se halla tan atontado que ni
completado; luego, se vuelve indiferente y siquiera nos percatamos de su presencia:
pierde foco consciente, y la siguiente necesidad nuestra represión se ha vuelto automática, eso
más urgente comienza a requerir atención. Esta tendrá consecuencias, conscientes o
necesidad aumenta su urgencia, no en forma inconscientes, a todo nivel. Es así que
deliberada, sino espontánea. ( ) La consciencia podríamos definir una gestalt o situación
espontánea de la necesidad dominante y su inconclusa como aquella a la cual no le hemos
organización de las funciones de contacto es dado un término saludable, y en torno a la cual,
faceta psicológica de la autorregulación por tanto, existe energía acumulada, que nos
organísmíca. Uniendo esta idea con la causa malestar en diversos niveles y no nos
anteriormente expuesta, tiendo a conc1uír que permite estar enteramente atentos a lo que
lo que distingue una situación inconclusa ocurre en este lugar y este momento.
relevante de la -que no lo es es, sencillamente, Otro autor los define del siguiente modo: Los
la propia auto-regulación organísmica de la asuntos inconclusos son indigestión
persona, la que emitirá las señales organísmica. Nos atoramos con materia extraña,
discriminativas correspondientes. gestalt incompletas que son consecuencia de
En las páginas siguientes, hablaré, entonces, de nuestra interferencia con el libre
diversos aspectos de este fenómeno. La mayoría funcionamiento (Latner, J., 1974).
de las veces me referiré a él en primera persona,
pues tengo la convicción, tal como he ALGUNAS FORMAS DE DETECTARLOS
expresado anteriormente (Celis, A., 1992) que
el terapeuta debe atender, como fuente principal Estos son, en mi experiencia, ejemplos de
de aprendizaje, a su propia experiencia. Espero formas de saber si tenemos asuntos inconclusos
que de esto se extraigan las implicancias de importancia:
prácticas para llevar estas ideas con éxito a la a) Tenemos fantasías persistentes respecto a
psicoterapia. Quisiera, a través del artículo, personas o situaciones que vivimos en el
exponer ciertas ideas que a mí, en mi pasado;
experiencia subjetiva, me resultan interesantes e b) Mantenemos "diálogos internos" con otras
importantes; mi propósito es estimular al personas, no presentes;
colega, de modo de generarle inquietudes, c) Tenemos sueños en que volvemos a vivir
interrogantes y resonancias personales y alguna situación:
profesionales, y no exponer un análisis teórico d) Sentimos rencor, melancolía o depresión con
exhaustivo y definitivo respecto al tenia. respecto a la forma como se dió algún hecho del
Siguiendo el ejemplo del psicólogo Wilson Van pasado:
Dusen, (1978) que imaginaba a los temas e) Nos cruzamos con una persona y, en vez de
realmente vitales de nuestra existencia corno un sentirnos relajados con cualquier sentimiento
león en nuestro subterráneo, me gusta darle una que ésta nos inspire -aunque fuera negativo-
imagen al impulso espontáneo por expresarnos - experimentamos una verdadera "nube", una
cuyo bloqueo es, desde mi punto de vista, una confusa mezcla de incomodidad, tensión y
de las principales formas en que se generan los sensación de "tener algo pendiente" con ella;
asuntos inconclusos-. Imagino él este impulso f) Nuestro cuerpo -el más fino "sensor" de lo
como un conejo que salta desde nosotros: pocos que nos pasa-:- tiene una sensación de
dejan que el conejo salte libremente, sin control. incomodidad o inquietud al ver o al recordar a
La mayoría de las veces lo atrapamos en el aire, alguien o a una situación determinada.
lo meternos en un saco y lo encerramos en un g) Estamos participando en una situación, pero
cajón o lo ocultamos bajo la alfombra. Por con la cabeza en otra parte;
ejemplo, surge un impulso por decir algo en una h) Perls, Hefferline y Goodman (1951, pág.
conversación -el conejo asoma la cabeza-, pero 500) dan, también como ejemplos de índices de
la presencia de asuntos inconclusos, el insomnio un estado no-natural en el que nuestro potencial
y el aburrimiento. físico, mental y emocional se ve reducido a un
mínimo debido al estado de tensión: el impulso
A veces nos cruzamos con un conocido en la refrenado se refleja, usualmente, en músculos
calle, y esa persona no nos ve aunque nos mire contraídos, a veces en forma crónica. A este
directo a los ojos, simplemente porque está respecto, Perls, Hefferline y Goodman (1951)
ensimismada en sus recuerdos a su diálogo señalan que el concepto de "armadura
interno. ¿Cuántas veces nos ha pasado que no muscular" de Wilhelm Reich -que alude a la
veamos o no seamos vistos? En toda situación condición recién señalada – e, sin duda, el
en que no este mos con todos nuestros sentidos aporte mas importante a la medicina
atentos a lo que esta ocurriendo en nosotros y psicoanálitica desde Freud.
nuestro medio, es muy probable que nuestra ALGUNAS FORMAS EN QUE SE
atención y energías se hayan deslizado hacia GENERAN LOS ASUNTOS INCONCLUSOS
alguno de estos asuntos pendientes; a menos,
claro está que estemos simplemente cansados o Quisiera exponer a continuación cuatro de las
hayamos caído en ciertas “fases de descanso” formas principales en que se generan las
fisiológicas que se dan en vigilia (Rossi, E.L., gestalts inconclusas. Nuevamente, quisiera
1991). destacar que esta lista no pretende ser
exhaustiva y que está, muy probablemente,
ALGUNOS DE SUS EFECTOS teñida de mi experiencia personal/profesional.
LATNER, J. (1974) The Gestalt Therapy Book. TOBIN, STEPHEN (1978) El proceso de
Bantam Books, New York. despedirse. En Esto es Gestalt, compilación
editada por John Stevens. Cuatro Vientos
LOWE, PAUL (1989) The experiment is over. Editorial, Santiago de Chile.
Roximillion Publishing Co, New York.
VAN DUSEN, WILSON (1978) Invocando lo
LOWEN, ALEXANDER (1976) Bíoenergetics. Real. En Esto es Gestalt (ob. cit).
Penguin Books, New York.
WHITMAN. W. (1986) The Complete Poems.
MONROE, ROBERT (1971) Journeys out of Penguin Classics, London.
the Body. Doubleday, New York.