José Manzaneda Cabala

Metalurgista

ESTUDIO MICROSCOPICO DE CUATRO MUESTRAS

(Concentrados de Zinc, Plomo, Cabeza y Relave)

Informe No. 11-2007

Noviembre 2007

Jr. Pachacutec 901-Dpto. 105 Jesús Maria Lima 11-Perú

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11-2007

ESTUDIO MICROSCOPICO DE CUATRO MUESTRAS

(Concentrado Zinc y Plomo, Cabeza y Relave)

INTRODUCCION

El presente informe contiene los resultados del estudio mediante microscopia

óptica de dos muestras de mineral de la Planta Concentradora Iscaycruz, de la
Empresa Minera los Quenuales S.A.,denominados: Concentrado Zinc,
concentrado de Plomo, Cabeza y Relave

Las muestras fueron remitidas por el cliente en bolsas de plástico con un peso
aproximado de 1 kilogramo cada una, con la indicación de ser productos
típicos, las mismas que luego de recibidas, fueron tamizadas utilizando las
mallas 140-200-270 y 325 para concentrados de Plomo y Zinc y mallas 70-
100-140-200 y 325 para Cabeza y Relaves. De cada una de las fracciones
granulométricas se tomó muestras representativas para el ensaye químico y
otra porción para confeccionar las respectivas probetas pulidas.

El objetivo del estudio es caracterizar mineralógicamente las citadas muestras,

hacer un análisis modal por conteo de partículas y determinar los grados de
liberación de las especies mineralógicas presentes. Como información
preliminar se hicieron regresiones entre elementos químicos tomando como
base de datos el resultado del ensaye químico de las fracciones del análisis
granulométrico

ASPECTOS METODOLOGICOS
La descripción de los resultados del estudio microscópico de cada fracción
incluye los aspectos cualitativos y cuantitativos, excepto en la fracción –malla
325, en que la finura y heterogeneidad del tamaño impidió un tratamiento
estadístico de los datos, siendo solo posible un estudio cualitativo referencial.

Durante el conteo estadístico de partículas minerales bajo el microscopio se

tomaron las siguientes decisiones:
 La presencia de granos de esfalerita con inclusiones de calcopirita
finamente diseminadas, imposible de liberar aún por remolienda, se
consideraron como una especie denominada esfalerita tipo 2
representada por la simbología ef 2,
 También se detecto en el concentrado de Plomo esfaleritas con finas
diseminaciones de pirrotita a la misma que se le denomino esfalerita
tipo 3 y representada por la simbología ef3.
 En lo que se refiere a cobres primarios o calcopirita (cp) se ha
detectado algunas de ellas en estado de transición a cobre secundario
con un borde externo de covelita a este tipo de calcopirita se le
denomina “calcopirita del tipo 2”, usando la simbología cp2 .
 Finalmente también se detecto venas de covelita contaminando algunos
granos de esfalerita, por su relevancia en el control metalúrgico se le
denominara esfalerita del tipo 4, representado por la simbología ef4.
Tanto en las tablas de resultados cuantitativos como en las fotografías que
ilustran el presente informe, las especies minerales han sido designadas
mediante abreviaturas cuya explicación va incluida en listado adjunto para
cada caso en estudio.

GENERALIDADES PARA EL ESTUDIO MICROSCOPICO

En las tablas de resultados cuantitativos de cada una de las muestras se

consignan, separadamente, los porcentajes de abundancia (% Volumen) de las
especies minerales presentes, tanto, bajo la forma de “partículas libres” (en
las que una especie mineral constituye mas del 95% del área de la partícula),
como bajo la forma de “partículas mixtas” (constituidas por la asociación de
dos o más especies minerales y donde cada una de estas ocupa no menos del
5% del área total).

Adicionalmente, el estudio microscópico cuantitativo permite la

caracterización morfológica de cada partícula mixta, mediante la
determinación simultánea de los porcentajes de área y de periferia ocupados
por cada especie mineral participante. Con los datos señalados se ha
calculado el grado de liberación parcial correspondiente a cada especie de
mineral en cada tipo de partícula mixta; de esta manera, el grado de liberación
parcial resulta siendo un indicador de la aptitud de reacción al proceso de
concentración de cada una de las especias minerales asociadas. Los grados de
liberación parcial de las partículas mixtas (en los cuadros son números en
azul) y de las libres (cuyo grado de liberación parcial se considera lógicamente
como 100) ponderado por los porcentajes de abundancia respectivos, permiten
calcular el Grado de Liberación total (G.L.) para cada especie mineral, cálculo
que se ha efectuado para cada malla. Por otro lado, utilizando los pesos
específicos de cada especie mineral, los porcentajes en volumen pudieron ser
convertidos fácilmente a porcentajes en peso para determinar el “peso
específico de la muestra”

EL ESTUDIO
GENERALIDADES
Las muestras entregadas representan la alimentación y productos de la Planta
Concentradora Iscaycruz, el análisis químico de las mismas hace posible la
confección del siguiente Balance Metalúrgico Teórico:

El comentario que merece el balance metalúrgico adjunto es que, mantiene la

importante recuperación de zinc mayor a 94% y el grado de concentrado de ha
mejorado respecto de la muestra composito Julio 2007 hasta 54.86% Zn, en
ese entonces ensayo 53.97%Zn, la diferencia es un menor contenido de hierro
y plomo. Con respecto al concentrado de Plomo se nota que la recuperación
mejora de 60.11% al actual 74.77%, es notorio un menor grado de
concentrado de Plomo, antes 49.26% siendo el actual 47.97% Pb, esta
diferencia es explicada por un mayor contenido de hierro y cobre en la ultima
muestra recibida. La explicación de estas variaciones será estudiada con
microscopia de luz reflejada, este sera el enfoque general del presente estudio.

PARTE I MUESTRA DE CONCENTRADO DE ZINC

1. Identificación de la muestra

La muestra de concentrado zinc expresa químicamente un concentrado típico

de flotación con bajos contenidos de cobre, plomo, plata y regular cantidad de
hierro:

2.- Análisis valorado por mallas

Para establecer preliminarmente relaciones típicas entre elementos por

regresión lineal, las fracciones que resultan del análisis granulométrico y que
se confeccionaran probetas pulidas, también fueron analizadas químicamente,
el resultado esta en el cuadro siguiente:

3.- Regresiones entre elementos

El resultado de la regresión entre elementos químicos se adjunta en el Anexo I,
el resumen de correlación y estadístico “t-student” se muestra en la siguiente
Tabla:
Considerando un estadístico t POSITIVO y mayor de 2 como una probable
relación mineralogica y, por el contrario; si el signo es NEGATIVO, un
resultado de contaminación por el proceso de concentración, el análisis de la
tabla anterior nos indica lo siguiente:

 En lo que se refiere a la ley de ZINC en el concentrado de zinc y que

según el ensaye químico del composito total es diluido por el HIERRO (-
3.00),
 La ley de COBRE en el concentrado de zinc esta siendo disminuida por
la presencia de HIERRO (- 5.25). Entonces la ley de hierro en
concentrado de zinc no solo se debería a la presencia de calcopirita
(CuFeS2), es posible se tenga pirita y/o pirrotita
 La correlación positiva de elementos indica una posible relación de los
valores PLATA-PLOMO (+1.84), estaría indicando que el plomo
contenido en el concentrado de zinc es un portador importante de plata.
 Hay una relación positiva entre el COBRE y ZINC (+7.82) que estaría
indicando la presencia de esfalerita del tipo 2, o finas inclusiones de
calcopirita en esfalerita
 Los valores de PLATA no tienen relación importante con COBRE (-0.13),
entonces que la presencia de cobre se refiere a cobres primarios
(calcopirita) , entonces habría poca presencia de “cobres Grises” o
tetrahedrita portador de Cobre, plata arsénico y antimonio.

Esta información preliminar nos proporciona la ruta para iniciar el trabajo de

microscopia en el concentrado de zinc.

4.- Microscopia Cualitativa

El examen de las probetas pulidas nos indica la presencia de las siguientes

especies minerales (mayor presencia, menor y escasa), formula química
abreviatura y peso específico:
Una descripción cualitativa bajo el microscopio, de la muestra concentrado de
zinc, indica: “Importante presencia de esfalerita del tipo marmatita y menor presencia
de la especie ef 2 que son esfaleritas con finas inclusiones de calcopirita, se aprecian
cantidades relativamente muy bajas y libres de cobre como calcopirita y hierro como
pirita y pirrotita. Los insolubles o Gangas son una especie de menor presencia y se
aprecia poca galena, también fue posible observar algunos granos de esfalerita tipo 3
que son inclusiones de pirrotita en esfalerita. “

Fotografía No. 1 Una vista general del concentrado de zinc indica que son más las
partículas de esfalerita y se tienen pocos contaminantes libres cp,py que se muestran
encerradas en circulo
 Fotografía No. 2 En la vista general del concentrado se aprecia nuevamente que
predomina la presencia de esfalerita (color gris) y que los contaminantes cp y gangas
son pocos.

5.- Microscopia Cuantitativa

En estadística es importante relacionar el principio de Pareto, 20% explican el

80% de los eventos, por ello es que el estudio sobre las mallas 140, 200, 270 y
325 que abarcan al 25.01 % en peso de la distribución granulométrica total
del concentrado de zinc explicaría lo que esta ocurriendo en el concentrado de
zinc motivo del presente estudio.

5.1 Mallas equivalentes

Para hacer un estudio composito de la muestra estudiada bajo el microscopio
por mallas, es necesario re-distribuir el porcentaje en peso original a base 100,
tal como se muestra en la siguiente tabla:

5.2 Grado de Liberación Total

De los cuadros resultantes del conteo estadístico de partículas malla a malla
se ha determinado en cada uno el Grado de Liberación por especies presentes,
el promedio ponderado se alcanza en el siguiente cuadro:
COMENTARIO
De acuerdo al principio establecido en el concepto de que un grado de
liberación 70 es un composito de partículas (libres y mixtas) consideradas
típicamente liberadas y aptas para flotación se establece:

 Que la mayor cantidad de especies mena de zinc (ef + ef2+ef3)

presentes en el concentrado de zinc están considerablemente libres, lo
mismo ocurre con la calcopirita.
 Las especies de hierro como sulfuros (pirita y pirrotita) están
amarradas con otras especies, ambas se mantienen asi prácticamente
en todas las mallas y el Grado de Liberación es menor a 70 en el
promedio ponderado de toda la muestra.
 Las Gangas igual que los sulfuros de hierro, no se liberan a mallas
finas, luego el grado de liberación composito de la muestra es bastante
bajo 41.4.
 La galena esta muy incrustada en otras especies y su presencia tiene el
menor G.L. de todas las especies, indica que la galena esta como mixto
y difícilmente se encontrara libre en el concentrado de zinc.
 En resumen, los contaminantes del concentrado de zinc están mas
amarrados que libres, esta es una apreciación importante, que esta
indicando que las partículas libres contaminantes han disminuido
respecto de lo observado en Julio 2007

5.3 Distribución en Peso por especies

Previamente se calcula el porcentaje volumétrico de cada especie ponderado
para toda la muestra, el siguiente cuadro es un ejemplo como se estima el
ponderado del %Vol. para Esfalerita, se procede con los datos de las Hojas de
Conteo de todas las mallas, el % Vol. total de cada malla es la suma del
volumen de libres mas los mixtos, usando la malla equivalente se calcula el
total de Libres y mixtos, la suma total será el ponderado que en este caso para
Esfalerita es %Vol. = 80.3
Procediendo de manera similar para todas las especies es posible obtener
valores de la segunda columna del cuadro siguiente:

Los porcentajes en volumen es necesario convertirlos a porcentaje en peso

para cada especie mineralogica, para ello se usa el peso especifico de cada
especie que esta en la tercera columna, multiplicando %Vol. por el peso
especifico de cada especie y dividido entre la suma total de los multiplicandos
expresado en porcentaje proporciona el % en Peso de cada especie mineral en
la muestra total.

COMENTARIO
 Los % en Vol. Multiplicados por su correspondiente peso especifico y
divididos entre 100 determinan el peso especifico del concentrado de
zinc en estudio : 4.17
 Mena de zinc conformada por ef , ef 2 y ef3 representan un total de 92.3
% en peso, la relación de esfaleritas contaminadas por calcopirita y
pirrotita a esfalerita limpia es (10.9+0.5) x100/92.3 = 12.4 %, no es una
causa importante de contaminación en flotación, la experiencia indica
un limite máximo de hasta 20% que no se da en este caso.
 El diluyente cobre como calcopirita representa 1.0 % de la muestra
total, indicando que no es una causa para la alta ley de hierro en el
concentrado de zinc.
 El peso de sulfuros de hierro piritas mas pirrotitas en el concentrado de
zinc es de 2.8+0.7 = 3.5 %. De este total 20% son pirrotitas y 80%
piritas. Si la relación de piritas a pirrotitas estudiadas en cabeza y
relaves es de casi 1:1, es importante señalar que a depresión de
pirrotita en la flotación de Iscaycruz es buena.
  El peso de las gangas (2.6%) comúnmente denominadas insolubles es
una presencia relativamente importante y ha disminuido ligeramente
asi como los sulfuros de hierro respecto de la observación de Julio
2007.
 0.5% en peso de galena en el concentrado de zinc no es un numero
relevante.

5.4 Libres y Mixtos

El concepto de Grado de Liberación igual o mayor a 70 significa que el

conjunto de la especie mineralogica tiene una liberación adecuada para
recuperación por flotación, obviamente estando conformada por partículas
totalmente libres y mixtas de dos o mas especies. Del cuadro anteriormente
citado, como ejemplo para el cálculo de % volumen total de esfalerita, se
puede establecer que de un total de 80.3 % en volumen se tiene 68.4 como
libres, la diferencia 11.9 % Vol. estarán como mixtos, haciendo porcentaje
relativo esto significa que en esfalerita se tiene 85.2 % libres y 14.8 % como
mixtos o amarre con otras especies, procediendo de la misma forma para
todas las especies mineralogicas se obtiene el siguiente cuadro:

COMENTARIO
 El cobre en el concentrado de zinc que esta como calcopirita 48.6% esta
libre, si en peso en el concentrado de zinc se tiene 1.0% de cp, el
deprimible por estar libre en peso es 0.81 x 1.0 = 0.81%
 Los sulfuros de hierro deprimibles serán: Pirita = 0.571 x 2.8 = 1.6% y
en Pirrotita: 0.598 x 0.7 = 0.42%.
 En peso el maximo deprimible de cp, py y po sera 0.81 + 1.6 + 0.42 =
2.83 %, considerando con la regla de 80:20, el 20% de eficiencia de
depresión adicional en los sulfuros citados a la ley actual de zinc podría
sumarse 20% de 2.83 = 0.566, entonces la ley de zinc en concentrado
de zinc podría incrementar medio punto mas que el valor actual, son
metas que se deben ir incrementando para el mejoramiento continuo
del grado de concentrado de zinc.
5.5 Análisis de los Mixtos más frecuentes.
Es importante analizar si la presencia de los mixtos frecuentes en el
concentrado de zinc dan alguna opción de mejorar la liberación, para eso
tienen que tener en el mixto por lo menos 10 ó mas como Grado de Liberación

Se analizan los mixtos mas frecuentes y de mayor % volumétrico de los

cuadros del conteo malla por malla , así por ejemplo en el caso del amarre
GGs/ ef se consideran los datos de % Vol. de ese mixto en cada malla y se
halla un ponderado para toda la muestra : 9.43% considerando las mallas
equivalentes, en los dos siguientes líneas del cuadro se coloca el grado de
liberación de cada una de las especies participantes y también se ponderan
con los valores en rojo, el resultado es G.L. para Gangas 8.6 y para esfalerita
62.5, esta ultima esta en mayor abundancia y mejor respuesta al evento
metalúrgico y las Gangas serian difíciles de completar liberacion por
remolienda ya que tiene G.L <10 :

Procediendo de manera similar en los siguientes dos mixtos mas frecuentes

py/ef - po/ef de los cuadros correspondientes a las cuatro mallas se tiene el
siguiente cuadro ponderado:

Sobre los mixtos más importantes de la tabla anterior y considerando que el

grado de liberación menor a 10 significa una liberación que no puede ser
atacada ni aun con remolienda, el composito calculado de las especies mas
frecuentemente amarradas con esfalerita tiene un grado de liberación 9.68,
por ser ligeramente menor a 10 es posible afirmar que el proceso de
remolienda de l circuito de zinc esta haciendo un trabajo controlado.

5.6. Galería de Fotografías

 Fotografía No. 3 .- Esta es una vista que resume el concentrado de zinc, bastante esfalerita
con pocos sulfuros de cobre y hierro y alguna Ganga libre, en la parte superior se aprecia
un mixto de pirita/esfalerita y en círculos en rojo el mixto mas común del concentrado de
zinc : GGs/ef

CONCLUSIONES DEL ESTUDIO MICROSCOPICO PARA CONCENTRADO DE

ZINC DE ISCAYCRUZ (Muestra Octubre 2007)

1. Las esfaleritas 2 y 3 difíciles de liberar por remolienda alcanzan 12%

en peso del total del concentrado de zinc, si hay un limite técnico de
hasta 20%, entonces no son causa influyente para el grado de
concentrado de zinc.
2. En el presente estudio y referido al anterior se observa menor presencia
de contaminantes libres sulfuros de hierro (pirita y pirrotita, así como
calcopirita), los mixtos incrementaron lo que significa que mejoro el
control sobre los contaminantes que están libres.
3. De los sulfuros de hierro presentes en el concentrado de zinc 20% son
pirrotitas y 80% son piritas, entonces la presencia de pirrotita esta
controlada porque en la cabeza de mineral esa no es la relación entre
ambos sulfuros, tanto en cabeza como en relaves están en una relación
uno a uno. Durante el estudio fue difícil encontrar pirrotitas en el
concentrado de zinc, esa fue una buena pauta.
4. El mixto mas frecuente del concentrado de zinc es el amarre
esfalerita/ganga, pero el grado de liberación de las gangas es menor a
10, estaría indicando que la remolienda practicada esta bien controlada
y mayores ajustes en remolienda no mejoraran la liberación de este y
los otros amarres frecuentes py/ef, po/ef.
ANEXOS PARA LA MICROSCOPIA DEL
CONCENTRADO DE ZINC ISCAYCRUZ
MUESTRA OCTUBRE 2007