MET 348

TCNICAS DE CARACTERIZACIN MINERALGICA

GRACIELA TEJEDA LEDESMA

graciela.Tejeda@pucv.cl
 INTRODUCCIN

En un yacimiento es comn que solo se realice el estudio genrico

de las leyes del mineral, dejando de lado los estudios mineralgicos
de las asociaciones minerales.

Un estudio mineralgico incluso podra descartar un yacimiento con

buena ley.

Los tipos de tcnicas para realizar los estudios mineralgicos son

relativamente de bajo costo, por lo tanto podemos entender que
realizar esta actividad es muy rentable a largo plazo.
 Las tcnicas de clasificacin mineralgica son:

A) TCNICAS CONVENCIONALES: Tcnicas de mayor uso, de un coste econmico relativamente bajo.

(i) Microscopio Petrogrfico (luz transmitida y luz reflejada).
(ii) Difraccin de polvo de rayos X y difraccin cuantitativa de rayos X.
(iii) Microscopio electrnico de barrido con analizador de energas (SEM-EDS).
(iv) Catodoluminiscencia.
(iiv) Microsonda electrnica (EMP).

B) TCNICAS NO CONVENCIONALES: Tcnicas menos accesibles y mucho ms caras.

(i) Particle Induced X-Ray Emission (Micro-PIXE).
(ii) Secondary Ion Mass Spectrometry (SIMS).
(iii) Laser-Ablation- Inductively Coupled PlasmaMass Spectrometry (LA-ICP-MS).
Microscopio Petrogrfico

Polarizador y analizador: La turmalina es un

mineral fuertemente dicroico. La mxima
absorcin ocurre perpendicular a su eje c, o
sea en la direccin de vibracin de las ondas
ordinarias.
 Microscopio Petrogrfico con luz transmitida
Los especmenes transparentes o
dbilmente absorbentes se observan
usando la luz que pasa a travs de ellos
(microscopa de luz transmitida).
En la imagen bidimensional de una lmina
delgada, la forma 3D de un cristal de una
especie mineral debe deducirse del
contorno de diferentes secciones de
diferentes granos del mismo mineral. Para
los minerales formadores de roca pueden
utilizarse como referencia los dibujos
esquemticos de las tablas de Trger et al
(1979).
 Forma

Los cristales euhedrales, que estn completamente limitados por caras

cristalinas racionales reflejan el crecimiento sin obstrucciones (como la
cristalizacin en un fundido, o en amgdalas, cavernas o poros, etc.), o se
forman cuando un mineral tiene una particular tendencia a imponer su forma
y sus caras cristalinas a otros adyacentes ms dbiles (series cristaloblsticas.
Los cristales de forma subhedral y anhedral se observan cuando las
caractersticas del mineral pueden desarrollarse slo parcialmente o no se
desarrollan; por ejemplo cuando la recristalizacin trmicamente inducida crea
agregados de granos policristalinos o procesos de disolucin o fusin llevan a
un redondeo de las aristas del cristal.
La cristalizacin rpida en un fundido produce cristales esquelticos o huecos.
Cristales plumosos minsculos, dendrticos o aciculares crecen en los fundidos
sper-enfriados.
 Cristales Euhedrales

a)Piroxeno. b)Plagioclasa. c) Circn. D) Plagioclasas. E) Granate y f)Leucitas.

Cristales Subhedral y Anhedral

a) Anfibol b) Biotita y Muscovita C) Olivino

 Cristales Anhedrales
Formas: (A a C): Granoblsticas en cuarcita. D) Mrmol (Caliza). (E) Anortosita (Plg Ca) y (F) Olivino.
 Cristales Esquelticos
A: Olivino (basalto); B, C, D: Dipsido, ferriclinopiroxeno y kirschsteinita (escoria), E: Atolones de
granate (gneiss), F: Cuarzo en microclina (granito grfico).
 NC: ISOTROPA Y ANISOTROPA

Materiales istropos
Las sustancias pticamente
istropas como los gases, los
lquidos, los vidrios y los minerales
del sistema cbico, presentan un
comportamiento ptico que es
independiente de la direccin
segn la cual se propaga la luz.
Esto significa que sus propiedades
pticas (velocidad de la luz, ndice
de refraccin y color) son
idnticas en todas las direcciones.
presentan normalmente un nico
ndice de refraccin y un nico
color independientemente de la
orientacin.
DOBLE REFRACCIN O BIRREFRIGENCIA
ISOTROPA
 ANISOTROPA

En las sustancias pticamente anistropas (minerales no cbicos) la absorcin es una propiedad

direccional. Entonces, los cristales de una nica especie mineral pueden mostrar colores diferentes
segn su orientacin y correspondientes direcciones de vibracin de la luz. Colores y pleocrosmo
son propiedades especficas de los minerales.

A: Piamontita; B: Glaucofano; C: Safirina; D: Viridina; E: Thulita; F: Yoderita (fuente: Dr. N. Jns, Universitt Bremen); G:
Cloritoide; H: Biotita; I: Biotita rica en Ti; J: Lazulita; K: Aegirina-augita; L: Epidoto rico en Fe3+ (pistacita).
Color de interferencia (NC)
 Microscopio luz reflejada

Los especmenes opacos (por ej. minerales de mena, metales) forman una imagen con la luz que
reflejan (microscopa de luz reflejada).

En este tipo de microscopio la luz incide desde arriba, a travs del objetivo y se refleja en la
superficie de los minerales. Por lo tanto se utiliza para estudiar los minerales opacos.

En el microscopio de luz reflejada las fases transparentes se observan con un color gris muy
oscuro debido a que reflejan slo una parte muy pequea (<10%) de la luz que incide sobre su
superficie.
Los minerales opacos van a presentar, en general, colores grises ms claros o blancos ya que
reflejan un porcentaje mayor de la luz incidente (15-90%). Algunos minerales opacos pueden
presentar colores distintivos y definidos (azul, amarillo, etc.), pero en la mayora de estos
minerales slo vamos a observar distintos tonos que abarcan toda la gama entre el blanco y el
gris.
 COLOR (LPP)

La mayora de los minerales opacos presentan un color en la gama de blanco a gris, lo que se considera como color no distinguible.
Algunos minerales que presentan estos colores son galena, esfalerita o estibina.
Otros, por el contrario, presentan colores bien definidos, como por ejemplo, azul en la covelina, amarillo en la calcopirita o rosa en la
niquelina.
La mayor parte de los minerales el color puede variar en funcin de:
Los minerales que lo rodean: As, por ejemplo, la pirita puede presentar un color amarillento si aparece en contacto con minerales de
color no distinguible, o blanca si est en contacto con calcopirita (amarilla).
La iluminacin. Por ello, siempre se debe realizar esta observacin del color en las mismas condiciones.
La calidad del pulido. El color es ms claro cunto mejor pulido est el mineral.
 REFLECTIVIDAD (LPP)

Es el porcentaje de luz incidente que es reflejada por esa superficie.

 Birreflectividad y pleocrosmo de reflexin LPP

Al girar la platina se pueden

producir cambios en la
reflectividad del mineral o en
su color.
La variacin en el color (o en el
tinte, p. ej., de gris azulado a
gris) se denomina pleocrosmo
de reflexin (Cv).
La variacin en la reflectividad
se denomina birreflectividad
(Estibina).
 DUREZA DE PULIDO (LPP)

Superficie de galena en la que se observan Granos de ilmenita y magnetita (ambos de

rayas de pulido debido a su dureza media color gris claro) de dureza alta mostrando
a baja, as como marcas triangulares irregularidades en sus superficies debido a
tpicas de este mineral. un pulido insuficiente.
 CALCULAR LA DUREZA

El relieve de pulido da lugar a un

fenmeno que se conoce como lnea
de Kalb. En el contacto entre un
mineral duro y otro ms blando se va a
originar una lnea oscura cuando se
encuentran perfectamente enfocados
en el microscopio. Si se desenfoca
ligeramente, aumentando la distancia
entre la muestra y el objetivo, aparece
a lo largo del contacto una lnea
brillante que invade al mineral de
menor dureza.
RELACION ENTRE DUREZA Y REFLECTIVIDAD
 REFLEXION INTERNA

Se producen como
consecuencia de la
reflexin de la luz en
planos internos de la
muestra (fracturas, planos
de exfoliacin, etc.). La
mayor parte de los
minerales transparentes
presentan esta propiedad.
Sin embargo, slo aparece
en algunos minerales
opacos, por lo que suele
resultar muy til para su
identificacin.
GALENA Y ESFALERITA

GALENA PbS (Cbico)

Color: Blanco.
Reflectividad: media (43%).
Pleocroismo/birreflectividad: No presenta.
Dureza: media a baja (>>argentita, >covellina; = calcosina; <bournonita, bornita).
Isotropa/anisotropa: istropo.
Reflexiones internas: no presenta.
Otras caractersticas: Exfoliacin cbica perfecta, desarrolla marcas triangulares
caractersticas debidas al pulido.
Diagnstico: Marcas triangulares de pulido, reflectividad relativamente alta. Isotropa.

ESFALERITA ZnS (Cbico)

Color: gris, tinte marron.
Reflectividad: baja (17%).
Pleocroismo/birreflectividad: no presenta.
Dureza: media (>calcopirita, tetraedrita, estannina, enargita; <pirrotina, magnetita, pirita).
Isotropa/anisotropa: istropo.
Reflexiones internas: muy frecuentes, de color marrn rojizo en variedades ricas en Fe,
marrn amarillento en variedades pobres en Fe.
Otras caractersticas: puede presentar zonado. Son comunes las texturas de exsolucin de
esfalerita en otros minerales (p. ej., calcopirita) y viceversa.
Diagnstico: baja reflectividad y reflexiones internas. Se distingue de la casiterita en que sta
es ms dura y anistropa y presenta peor pulido; se distingue de la magnetita en que sta
tiene un tinte marrn y no presenta reflexiones internas.
 BORNITA

Ambiente geolgico: intrusiones gneas, vetillas de minerales de Cu

hidrotermales, productos de alteracin de minerales de Cu.
Cu = 63.3%, Fe = 11.2%, S = 25.5% ------- Sistema Tetragonal. A
temperaturas sobre 228C es cbico.
Color: marrn rosceo. Pleocrosmo dbil, no siempre notable.
Reflectividad: 25.08% (23%) = Media/Baja. En ocasiones muestra
dbil birreflectancia.
Anisotropa dbil o ausente.
Comnmente ocurre como agregado de granos anhedrales,
subredondeados. Tiene un buen pulido. Se asocia con calcopirita,
digenita, covelina, tetraedrita, tenantita, blenda, entre otros. Puede
ser reemplazado por covelina, calcosina, pirita, tetraedrita, galena,
petchblenda, hematita. Se encuentra presente en la mayora de los
depsitos de cobre conocidos, y en gran parte de vetas y mantos de
cobre, de origen hidrotermal. Su uso es como mena de cobre (Collao,
2008).
 TEXTURAS DE MENAS Y GANGAS

Las texturas de menas y gangas entregan informacin respecto al origen e historia de

los depsitos minerales. Las texturas de los depsitos minerales vara de acuerdo a si su
constituyente mineral se form por depositacin en un espacio abierto a partir de una
solucin acuosa o silicatada o por reemplazo de minerales pre-existentes. La
sobreimposicin de metamorfismo puede alterar o modificar drsticamente la textura
primaria, lo que debe ser considerado al interpretar la gnesis de un depsito mineral.
La forma en que los minerales estn entrecrecidos es muy importante para el gelogo y
tambin para el ingeniero a cargo de procesar el mineral (metalurgista), ya que
entrecrecimientos complejos pueden requerir de la instalacin de una planta de
separacin que sea cara o el procesamiento mismo sea oneroso.
 Precipitacin a partir de magmas silicatados

Precipitacin a partir de magmas silicatados

La precipitacin de minerales de inters econmico
puede derivar directamente de la cristalizacin
magmtica. Las caractersticas texturales dependern del
tiempo de cristalizacin y de la presencia o ausencia de
silicatos cristalizando simultneamente. Menas de
xidos, como la cromita (FeCr2O4), frecuentemente
cristalizan temprano y pueden formar cristales
euhedrales bien formados, aunque los mismos pueden
ser modificados de varias maneras. Por ejemplo los
cristales de cromita pueden sufrir corrosin y
reabsorcin en el magma en cristalizacin produciendo
concavidades en los cristales, granos redondeados y
texturas de atoln.

Ga y SP con exsolucion de Cpy

 TEXTURAS DE REEMPLAZO

La formacin de nuevos minerales a expensas de otros pre-

existentes se denomina reemplazo. Este fue definido por Lindaren
(1933) como el proceso de disolucin y depositacin capilar
prcticamente simultneo, por el cual un nuevo mineral total o
parcialmente diferente puede crecer en el seno de un mineral o
agregado ms antiguo. Esto es sinnimo de metasomatismo y
generalmente implica pequeo o ningn cambio de volumen de
la roca o mineral reemplazado. El metasomatismo es de mucha
importancia en el emplazamiento de depsitos minerales
epigenticos ya que muchos minerales se forman casi totalmente
de esta manera y casi todos muestranevidencia de reemplazo. El
proceso es particularmente
caracterstico de aquellos yacimientos formados a alta
temperatura y presin donde los espacios abiertos son escasos y
la comunicacin con la superficie est impedida (Ej. Depsitos de
tipo Skarn).
COLOR DE POLARIZACIN (NC)
 ISOTROPA / ANISOTROPA (NC)

La isotropa de un mineral se pone de manifiesto porque el color de polarizacin no cambia al girar la platina (p. ej.,
galena, esfalerita). Habitualmente, un mineral opaco istropo no se ve negro (como ocurre en los minerales istropos
transparentes), simplemente no cambia de color.
La anisotropa se observa cuando al girar la platina con (NC)el color de polarizacin vara (p. ej., estibina, grafito). En la
Foto 8, la marcasita presenta colores de anisotropa desde azul intenso a morado y verde segn su orientacin. En un
mineral opaco anistropo, no se observan cuatro posiciones de extincin y otras cuatro de mxima iluminacin, como
ocurre en los minerales anistropos transparentes, sino que cambia de color. Al microscopio de luz reflejada, un mineral
opaco se puede definir como istropo, dbilmente anistropo o anistropo (foto: Marcasita).
CASOS