Aspectos Tecnicos de la macadamia

Caracterfsticas botanicas
La macadamia es un arbol que per su clasificaci6n botanica pertenece a la familia Proteaceae;
en Australia crece en forma silvestre y de este pafs fue introducida en 1885 a Hawaii donde
su cultivo se ha desarrollado en forma técnica y econ6mica, Hamilton (1988).
De las plantas cultivadas en Hawaii se distinguen dos especies principales
1) Macadamia integrifolia, y 2) Macadamia tetraphyla
a. Macadamia
B
. Aspectos Tecnico-agron6micos de la macadamia
1. Caracterfsticas botanicas
La macadamia es un arbol que per su clasificaci6n botanica pertenece a la familia Proteaceae;
en Australia crece en forma silvestre y de este
pafs fue introducida en 1885 a Hawaii donde su cultivo se ha desarrollado
en forma tecnica y econ6mica, Hamilton (1988).
De las plantas cultivadas en Hawaii se distinguen dos especies
principales 1) Macadamia integrifolia, y 2) Macadamia tetraphyla
a. Macadamia integrifolia
Presenta como caracteristicas: nueces con la concha lisa y de forma
esferica, tres hojas par nuda de 10 a 30 centfmetros de largo con margenes
sin espinas y cuando j6venes, de color verde palido o bronceado, pecfolos
de 1.5 em de largo. Las nueces son de saber agradable altamente
comerciales, Chacon (1987).
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b. Macadamia tetraphyla
Las nueces tienen concha rugosa y forma ligeramente eliptica, hojas
mas 1 argas y mas anchas, genera lmente en numero de cuatro por nuda,
raramente tres a cinco, sesiles o con peciolos muy cortes, bordes con
espinas; las hojas alcanzan hasta 50 centimetres de largo y cuando son
j6venes presentan un color rojizo, Chac6n (1987).
2. Variedades
En Hawaii las variedades que masse cultivan son las siguientes:
Variedad Kakea. Productiva y precoz. Las nueces tienen en promedio un 36%
de almendra y una libra contiene aproximadamente 60 nueces; el arbol es
vi goroso con ramas fuertes y presenta 1 a tendenci a a formar capas muy
pesadas. Un arbol adulto puede producir mas de 150 libras de nueces por
ano. Es resistente a la Antracnosis, Chalker (1989).
Variedad Ikaika. Resistente a los vientos y a la antracnosis; vigorosa y
productiva. El 33% de la nuez corresponds a la almendra; 65 nueces en
promedio pesan una libra. Un arbol adulto puede dar rendimientos de 200
libras anuales. Es poco exigente en lo que respecta a fertilidad y
profundidad de suelo, Chalker (1989).
Variedad Keauhoc. Baja buenas condiciones de cultivo produce rendimientos
satisfactorios, las nueces son mayores y contienen 39% de almendra, en
promedio 55 nueces pesan una libra. Es muy resistente ala antracnosis por
lo cual se recomienda para areas donde llueve mucho y la humedad relativa
es elevada. Es suceptible a los vientos y a la sequia. Los rendimientos
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pueden sobrepasar las 160 libras de nueces par arbol y par ana en arboles
adultos, Chalker (1989).
3. Condiciones Agroecol6gicas para macadamia
a.. Suelos.
Loebel, (1988) afirma que el sistema radical de la macadamia es muy
superficial, la mayor proporci6n de raices esta en los primeros 75
cent i metros de sue 1 o, po r 1 o que de ben se r po r 1 o me nos med i anamente
fertiles, sueltos y suficientemente friables con un pH entre 4,5 y 6,5 lo
que indica que la planta prefiere aquellos suelos que tienden a cierta
acidez. Es importante que haya ausencia de capas inpermeables para un
crecimiento normal de la raiz.
b. Topografia.
Para plantaciones comerciales de macadamia se recomienda que los
terrenos sean preferiblemente planes o con una ligera pendiente que no
exceda al 30% pues la recolecci6n de las nueces se hace directamente del
suelo, Chalker (1989).
c. Precipitaci6n.
Segun Chalker (1989), la precipitaci6n es uno de los factores de
mayor importancia para seleccionar las zonas de cultivo de la Macadamia.
Es conveniente que haya una buena distribuci6n de las lluvias durante todo
el ana y que el perfodo seco no sea mayor de dos meses. La Macadamia se
adapta a regiones con precipitaciones entre 1150 y 4000 mm. En caso de
contarse con regiones con periodo seco de mas de dos meses, es
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recomendable proporcionarle el agua al cutivo utilizando un sistema de
riego, preferiblemente por gravedad.
d. Temperatura.
La Macadamia no es muy ex i gente en cuanto a tempe ratu ras, s; n
embargo el crecimiento satisfactorio de los arboles puede encontrarse en
un range de temperaturas de 18 a 29 grades centigrados, Loebel (1988).
e. Altitud.
Las regiones propicias para el cultivo de la Macadamia estan
comprendidas entre los 200 y 1200 m.s.n.m, Ito (1985).
f. Luminosidad.
Un buen desarrollo del cultivo y una producci6n estable durante el
ano requiere la presencia de buena luminosidad de ahi que la misma debe
oscilar entre 3 y 8 horas luz por dia, Ito (1985).
g. Vientos.
La planta de Macadamia es muy suceptible al efecto del viento pues
afecta el desarrollo y puede causar el resquebrajamiento de las ramas o el
volcamiento de la planta. El establecimiento de barreras rompe-vientos es
una labor que debe ser considerada en una plantaci6n de Macadamia. Las
barreras deben sembrarse con suficiente tiempo antes de la macadamia para
que ejerzan su efecto protector, Trochoulias (1989).
A 1 no sembrarse las barreras en una zona donde los vientos son
fuertes, es necesario usar sistemas de amarre de los arboles de Macadamia
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o de aproximaci6n de clones para reforzar el anclaje del cultivo,
practicas estas que encarecen los costas de la plantaci6n.
4. Propagaci6n.
Loebel, (1988) opina que para asegurar un buen rendimiento par arbol
y la producci6n de nueces de alta calidad, precocidad y uniformidad de la
plantaci6n, la practica de injertaci6n en Macadamia se hace indispensable.
La propagaci6n vegetativa involucra la selecci6n de la semilla,
confecci6n de semilleros, trasplante a viveros e injertaci6n.
a. Selecci6n de semilla
La especie Macadamia tetraphyla, ha sido la mas utilizada para
patrones, sin embargo, existe una serie de limitaciones como son su alto
costa de adquisici6n, bajo porcentaje de germinaci6n y su incompatibilidad
con Macadamia integrifolia, (diferente diametro del tallo de cada especie)
que han determinado el usa de semilla de la especie Macadamia integrifolia
para patr6n, Chalker (1989).
La semilla para siembra no debera tener mas de dos meses despues de
cosechada y es conveniente antes de hacer el semillero efectuar la prueba
de flotaci6n en agua para asegurar un alto porcentaje en la germinaci6n.
Las semillas que al ser colocadas en un recipiente con agua y flotar
deberan ser eliminadas.
b. Semi llero
El semillero es conveniente iniciarlo en epoca seca con el fin de
que los arbol itos esten 1 istos para el traspl ante al vivero en epoca
58
lluviosa. El terrene para su ubicaci6n debera seleccionarse en un lugar
accesible con facilidades para riego, sin sombra y cercano al lugar en
donde se hara el vivero.
Las semillas deben colocarse en camas de germinaci6n con 1.20 metros
de ancho y con substrate compuesto de tres partes de suelo fertil por una
parte de cascarilla de arroz. Las camas es recomendable desinfectarlas con
antelaci6n utilizandose Bromuro de Metilo en dosis de 1.5 libras para 15
metros cuadrados, dejando un perfodo de por lo menos dos dias despues de
desinfectarlo antes de proceder a la siembra, Trochulias (1989).
Antes de la siembra se recomienda colocar la semilla al sol por doce
horas para que hay a un resquebrami ento de 1 a concha y de esta manera
facilitar la germinaci6n. Despues de permanecer al sol debe sumergirse en
agua durante dos horas y luego en una soluci6n de Benlate a 2 gramos por
litre de agua durante 10 minutes. La semilla se siembra ados centimetres
de profundidad, separada a 2-3 em entre una y otra, y a 10 em entre los
surcos. Es importante que el micr6pilo (espacio por donde emerge la nueva
plantita) quede en posicion horizontal Trochoulias (1989).
La germinaci6n tarda entre uno y cuatro meses y estan listas para el
trasplante tres meses despues.
c. Vivero.
El establecimiento del vivero de macadamia mediante el uso de bolsas
de polietileno de color negro, es la practica que mas difundida esta
debido a que las plantitas no se resienten mucho, pues no se exponen a la
deshidrataci6n. El terrene en donde piensa ubicarse el vivero, debe ser
bien seleccionado de facil acceso, lomas plano posible con facilidad de
-· -----. ------
59
agua para riego y cerca del lugar que se llenaran las balsas. El tamano de
la balsa que actualmente se esta usando es la de 20 pulgadas de alto par
1 0 pu 1 gad as de ancho, de est a mane ra 1 a ra i z d i spond ra de espac i o
suficiente para su desarrollo antes de la siembra al campo definitive, Ito
(1985). La colocaci6n de las balsas en el campo se hace en surcos dobles
distanciados entre si a un metro y entre plantas a 30 em.
d. Injertaci6n
Existen en macadamia dos tipos de injertos: injerto de pda lateral
y el de pda terminal siendo este ultimo el que mejor resultado ha dado,
Loebe 1 ( 1988) .
1). Patrones.
Se seleccionaran unicamente los patrones que hayan alcanzado un
grosor minima, de crecimiento vigoroso y que no presenten sintomas de
enfermedades o trastornos fisio16gicos, Loebel (1988).
2). Puas.
Las puas deben provenir de ramas a las cuales se les practic6 el
anillado a fin de provocar la acumulaci6n de carbohidratos en la pda y
ademas para estimular el desarrollo de yemas axilares. El anillado
consiste en quitar en la parte inferior de la rama, un anillo de corteza
de una pulgada de ancho. Las puas tienen generalmente de 8 a 10 em de
largo y se cubren con una soluci6n de 95% de parafina mas 5% de cera de
abeja a fin de evitar el resecamiento de la parafina, Loebel (1988).
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Al proceder a injertar se le practica al patr6n y a la pua un corte
de bisel, tratando de que sea lomas uniforme posible para que la uni6n
entre los dos sea completa. Una vez realizada la operaci6n de injertaci6n
se precede a amarrar el injerto con cinta plastica, cubriendose
inmediatamente la secci6n injertada con la soluci6n de parafina.
Despues de transcurridos 40 dias aproximadamente el injerto habra
"Prendido". Se recomienda ir paulatinamente eliminando el patr6n hasta
llegar al punta de uni6n del injerto. Cuando los brotes del injerto hayan
endurecido, se dejara el mas recto y vigoroso, eliminando el resto. La
cinta que se us6 para el amarre debe quitarse hasta los seis meses. El
trasplante de los arboles se hace aproximadamente a los tres meses despues
de injertados, Hamilton (i989).
5. Plantaci6n definitiva.
a. Selecci6n del area
Chalker, (i989) opina que antes del establecimiento de la plantaci6n
definitiva es necesario tamar en consideraci6n las practicas culturales
que deberan ejecutarse y las condiciones climaticas y de suelo requeridas
para su establecimiento.
b. Limpia del terrene
Definida el area se procede a 1 impiar el terreno ya sea par media de
chapeo, o con el usa de herbicidas quemantes como el Gramoxone o
sistemicos como el Round-up dependiendo de las malezas que prevalezcan en
el terrene, Chalker (i989).
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c. Trazado de la plantaci6n
Para Hamilton, (1988) en el trazo de la plantaci6n la distancia de
siembra esta ligada con la topografia del terrene, los cultivares a
sembrarse y si van a sembrarse cultivos intercalados.
d. Distancia de siembra
Para Trochoulias (1988), la distancia de siembra debera variar
dependiendo de los cultivares a sembrarse, la fertilidad del suelo y las
labores culturales. Existen en macadamia cultivares de crecimiento
extendido, las distancias en este caso seran mayores por ejemplo 8 metros
por 9 metros hasta 10 metros por 10 metros, que aquellas para cultivares
con crecimiento vertical, 6 metros por 8 metros 6 7 metros por 8 metros.
e. Ahoyado
cuando e 1 sue 1 o es un poco a rei 11 oso 1 os huecos se hacen de una
profundidad de 60 em. En suelos fertiles y altos en materia organica los
huecos pueden tener 40 por 40 em.
6. Variedades.
Segun Chalker, (1989) los cultivares que actualmente se estan
recomendando para los paises centroamericanos son los siguientes: "Kau"
(HAES 344), "Keaau" (HAES 660), "Keauhou" (HAES 246), "Ikaika" (HAES 333)
c, .. "' "_, ' . _"':· ·--~ ' . ~-= ':::
Rica y GuRtemala.
62
7. Mar'~,~ c:_:: ,._, t::~sntaci6n.
a. r:::>oda.
El buen desarrollo del arbol-en cuanto a fortaleza, distribuci6n de
ramas y formaci6n del arbol dependen fundamentalmente de las podas.
La poda de formaci6n destinada a dar una forma deseable al arbol, debera
iniciarse poco despues de comenzar a aparecer brotes nuevas en el arbolito
plantado. La deshija de los brotes debera hacerse hasta que alcance una
altura de 90 a 120 em. A partir de esa altura se inicia la formaci6n del
arbol permitiendose el desarrollo de tres ramas laterales distribuidas en
todo el tronco, constituyendose de ~sta manera el "primer piso" del arbol,
luego se deja crecer el tronco central por otros 60 em. de altura en donde
se inicia la formaci6n del "segundo piso" con tres ramas laterales igual
como el primer piso. Las ramas laterales deben provenir de yemas
secundarias, pues son estas que dan lugar a ramas con angulos mas
abiertos, Hamilton (1988).

Producción Mundial de Nuez de Macadamia:

La producción mundial de nueces de acuerdo al Departamento de Agricultura de Estados
Unidos alcanzó 92,142 toneladas métricas para los años 2002/2003, un 5% de incremento en
relación al año anterior. Aproximadamente, el 40% de toda la Nuez de Macadamia producida
en el mundo se originó en Australia. Los principales productores de los años 2002/2003
fueron Australia (36,000 toneladas), Estados Unidos (25,719 toneladas), Suráfrica (11,550
toneladas) y Guatemala (9,800 toneladas). Otros productores claves fueron Costa Rica, Brazil
y Kenia (Foreign Agricultural Service, 2003).
En la mayoría de los países las plantaciones inician su primera cosecha a partir del 5to. año
después de la siembra, aunque el período varía según las condiciones agroecológicas de cada
país.
En otros, se da su primera cosecha a partir del 6 ó 7 años de siembra. Los períodos máximos
de cosecha están entre: julio y marzo en Hawaii, agosto y octubre en Australia, febrero y
mayo en Brasil, mayo y agosto en Guatemala. La mejor época donde se obtienen los mejores
precios internacionales para la Macadamia, está entre los meses de mayo y agosto. Los países
productores de Macadamia han elevado su producción, lo cual dio como resultado un
vertiginoso crecimiento en la oferta. Esto repercutió en el precio, ya que existe un
decrecimiento en el mismo, lo cual se ha convertido en un grave problema en algunos países
cuyos costos de producción son elevados y no son competitivos. Para contrarrestar este
hecho, es importante aumentar el ritmo de crecimiento de la demanda, ya sea diversificando
mercados, realizando promociones y publicidad del producto, y también por la
diversificación de los derivados de la nuez. La Macadamia puede reemplazar a otras nueces,
tanto por sus cualidades nutritivas como organolépticas, llegando a posesionarse de sus
mercados.
Por esto, es vital difundir el consumo de la Macadamia por
medio de programas de promoción (Jiménez, 2001).
La mayoría de las exportaciones de la nuez se encuentran
dirigidas a los Estados Unidos, la Unión Europea y los países
Asiáticos, que son los principales consumidores de Nuez de
Macadamia en el mundo. Los países con alta demanda de nuez
son básicamente los más desarrollados, tanto en lo económico
como en lo social, con altos ingresos, mayores niveles de vida y
costumbres diferentes de alimentación. Estos países
desarrollados e industrializados con un gran potencial económico
deben ser aprovechados por todos los países productores.
1.2 La producción de la Nuez de Macadamia en
Guatemala:
La introducción de las plantas de este cultivo a Guatemala no se
puede determinar con precisión, pero se tienen registros que en
las fincas el Pintado y Retana de Antigua Guatemala, se inició la
producción experimental de este producto en 1935 (Morales,
1982).
Guatemala se inició como productor a escala de Nuez de
Macadamia en el año 1972, con el establecimiento de la finca
San José del Carmen, ubicada en Santa Bárbara, Suchitepéquez,
con un proyecto de 16 caballerías y en su inició alcanzó a
producir un millón de libras húmedas en concha
(IARNA/PROFSAR, 1995).
Guatemala ocupa el cuarto lugar a nivel mundial en producción
de Macadamia y exporta el 80% de su producción al mercado de
Estados Unidos, mientras que aproximadamente el 11% de su
producción se envía a la Unión Europea y Asia. El consumo de
Macadamia en Guatemala es bajo debido a su precio ya que es
relativamente alto en comparación con otras nueces. Otros
factores que inciden en su bajo consumo son el bajo poder
adquisitivo de la mayoría de la población y la falta de
conocimiento de la misma de la existencia del producto. A
continuación se presenta un cuadro comparativo de las
importaciones de nuez de Macadamia de Estados Unidos
correspondiente a los años 1998 a 2002:
Cuadro No. 1
Importaciones estadounidenses de Nuez de Macadamia
1/(Toneladas Concha)
Origen 1998/99 1999/2000 2000/2001 2001/2002
Australia 8,911 13,692 14,478 14,936
Brasil 554 670 727 743
China 93 143 159 130
Costa Rica 746 1,469 1,494 1526
El Salvador 22 22 35 47
Guatemala 2,049 2,098 2,148 2,196
Hong Kong 0 0 0 0
Kenya 897 759 864 843
Malawi 1,426 94 123 139
Sudáfrica 3,649 3,997 4,025 4,044
Zimbabwe 147 0 168 0
Otros países 45 330 665 799
Total 18,539 23,286 24,886 25,403
1/ Años mercantiles, julio-junio. Nota: Todos los datos son de la Oficina del Censo.
Las razones de concha para la Macadamia son del Servicio de Estadística Agrícola de
Hawaii.
No estan disponibles datos consolidados para el año 2002/2003.
Fuente: : Reportes Agrícolas Enlazados, Oficina del Censo, NASS/USDA y HASS (U.S.
Bureau of Census, HASS).
Al igual que Guatemala, la mayoría de los países productores de
Nuez de Macadamia tienen como objetivo exportar su
producción a Estados Unidos, ya que su consumo aparente ha
mostrado una tendencia al alza. Detrás de Estados Unidos
están los países asiáticos y europeos que también presentan un
crecimiento considerable en el consumo de Macadamia al paso
de los años.
En el siguiente cuadro se hace una comparación de la
producción, oferta y distribución de Nuez de Macadamia en
Estados Unidos y Guatemala:
Cuadro No. 2
NUEZ DE MACADAMIA: PRODUCCION, OFERTA Y
DISTRIBUCION
(Toneladas en Concha)
País/Año Inventario
Inicial
Producción Importaciones Oferta
Total
Exportaciones Consumo
Doméstico
Inventario
Final
Estados Unidos
1/,2/,3/,4
1999/2000 0 25,628 23,286 44,914 4,710 44,204 0
2000/2001 0 22,680 24,100 46,780 3,000 43,780 0
2001/2002 0 24,494 23,875 48,369 4,300 44,069 0
2002/2003 P 0 NA NA NA NA NA NA
Guatemala 1/
1999/2000 110 4,000 0 4,110 3,800 200 110
2000/2001 110 7,200 0 7,310 7,000 200 110
2001/2002 110 9,360 0 9,470 9,000 360 110
2002/2003 P 110 9,800 0 9,910 9,500 360 50
1/ Años mercantiles: junio-julio para Estados Unidos; enero-diciembre para Guatemala
2/ Las exportaciones e importaciones de Estados Unidos son datos de la Oficina del Censo
con
pronósticos por el USDA/Servicio de Agricultura Foráneo (FAS) con una razón de concha
promedio de .224, .227 y .228 fueron usadas para 1999/00, 2000/01 y 2001/2002
respectivamente basados en el promedio de los últimos tres años. Las razones de concha
provienen del Servicio de Estadística Agrícola de Hawaii (HASS).
3/ Las exportaciones de Estados Unidos considera únicamente nuez de Macadamia preparada
y
envasada. El Servicio de Estadística Agrícola Nacional (NASS) en Hawaii, indica que
algunas
exportaciones de EE.UU son de nuez con o sin concha.
4/ El consumo interno se deriva de la producción y las exportaciones
P – Pronóstico.
Los datos sobre el volumen de exportación e importación de Guatemala son estimaciones
establecidas por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Fuente: Reportes Agrícolas Enlazados, Oficina del Censo, NASS/USDA y HASS. (Situation
Outlook
for Macadamia Nuts – FAS/USDA 2002)
Aunque los Estados Unidos es el segundo productor de Nuez de
Macadamia en el mundo, se mantiene como un importante
importador y exportador. De los países productores es el único
que realiza importaciones. Estas, de acuerdo al cuadro anterior,
ha tenido un comportamiento al alza debido a que el consumo es
superior a la producción, por lo que debe recurrir a las
importaciones. Estados Unidos importa la Nuez de Macadamia
como materia prima para la industria, la cual una vez procesada
se consume localmente o es exportada principalmente a Japón,
Canadá y Corea.
En 2002/2003, se prevee que el consumo doméstico alcance
44,309 toneladas, un incremento de un 0.545% en relación al
año anterior, el cual se espera continue en crecimiento.
Estados Unidos es el principal mercado de la Macadamia y basa
el éxito de su consumo en el alto nivel de vida que poseen sus
habitantes, por tal motivo es un mercado potencial. (Foreign
Agricultural Service, 2003).
El volumen de exportación de Nuez de Macadamia (Macadamia
Integrifolia) de Guatemala para el año 2001 fue de $64,997.66 y
para el año 2002 asciende a $1,759,137.71 (Información
proporcionada por Ventanilla Unica para las Exportaciones,
2003), por lo que se establece que la demanda de Nuez de
Macadamia continua en crecimiento, lo que representa buenas
expectativas para los actuales o potenciales
productores/exportadores.
En el país existen varias fincas que se dedican al cultivo de la
nuez de Macadamia. Las plantaciones están ubicadas en su
mayoría en la región de Sacatepéquez, San Marcos,
Quetzaltenango, Suchitepéquez, Santa Rosa, Huehuetenango,
Sololá, Alta Verapaz y algunas en Quiché (IARNA/PROFSAR,
1995). Guatemala, a pesar de la presencia de El Niño, ha
mantenido una tendencia al alza de su producción al pasar de
7,200 toneladas en 2000-2001, a 9,360 toneladas estimadas en
el ciclo 2001- 2002. Además, se espera una producción de
9,800 para 2002-2003, lo que significa un incremento de 5% en
el período. De acuerdo con el USDA, esto se debe a la gran
cantidad de árboles que alcanzaron la producción plena y los que
lo harán los próximos años, por lo que las cifras se
incrementarán aún más. Guatemala es el país productor con
menor volumen de consumo de Macadamia, lo cual incrementa
su oferta exportable.
La Nuez de Macadamia se cosecha en Guatemala durante todo el
año, pero los meses en donde hay incremento en la producción
son mayo, junio, julio y agosto. La mayoría de los productores
de Macadamia intercalan la Nuez de Macadamia con otros
cultivos como banano, plátano, frijol, etc. pero de acuerdo a los
productores, la mayoría de veces es intercalada con café como
sombra para la plantación de café. Con la baja en los precios del
café, los caficultores están cultivando Macadamia y mejorando la
cosecha para compensar la falta de ingreso. Hace algunos años
los precios del café eran altos y muchos caficultores invirtieron
en mejorar los procesos agrícolas en sus plantaciones por lo que
no deben de hacer una inversión considerable para mejorar la
producción de Macadamia (Ovalle, D., 2000).
En Guatemala, por sus condiciones climáticas, la Nuez de Macadamia es cultivada en todas
las regiones del país, sin
embargo, los departamentos que tienen el mayor número de áreas aptas para el cultivo son
Santa Rosa, Jutiapa,
Guatemala y Escuintla. En el Anexo 4 se detallan las áreas promisorias para el cultivo de
Nuez de Macadamia por
departamento y municipio.
1.3 PRODUCCION DE LA NUEZ DE MACADAMIA:
1.3.1 Descripción del cultivo
La Nuez de Macadamia es un árbol perennifolio de gran tamaño.
Pertenece a la familia roteaceae. De esta familia proceden dos
especies importantes (Macadamia Tetraphylla) y (Macadamia
Integrifolia), la cual es la más cultivada en Guatemala. Estas
especies poseen las mejores características para su consumo por
su calidad, excelente sabor y un alto valor nutritivo. Las
características de este cultivo lo hacen idóneo para asociarlo con
el café, constituyéndose en una fuente de ingresos
complementaria (Pazos de Alvarado, R., 1990).
La Nuez de Macadamia es un cultivo originario de los bosques
lluviosos del sur de Queensland, Australia. El nombre del género
Macadamia fue dado en honor al médico John MacAdam,
presidente de la Sociedad Filosófica de Victoria, Australia. La
Macadamia es un cultivo permanente. La vida útil de producción
del árbol es de más de 60 años y, en condiciones naturales,
puede llegar a medir 20 metros de alto y entre 15 y 20 metros
de diámetro. El fruto (con una o dos nueces) madura entre los 6
a 7 meses a partir de la floración, liberando la nuez cuando se
abre el pericarpio por una línea de sutura. La cáscara es
generalmente dura y gruesa.
1.3.2 Variedades:
En Guatemala se producen principalmente las siguientes
variedades: Kakea, Ikaika, Keuahou, Purvis, Kau, Keaau, Makai.
Otras variedades existentes: Nuuanu, Kohalal, Pahau, Richard,
Ti-nana, Our Choice, Hindle, Coolard, Howard, Se-well, Ebony,
Oakhurst, Nutty Glen, Beaumont, Budick, Cate, Dorado,
Elimbah, James, Vista, Waimanalo, Alberca, Ika, Macadamia Nut,
Queensland Nut, Bush Nut (Montenegro, 2001).
1.3.3 Requerimientos Agroecológicos:
a) Clima: La Nuez de Macadamia es un cultivo de clima
tropical y subtropical, que requiere las siguientes
condiciones climáticas: temperatura en promedio de entre
18° y 24°C, precipitación pluvial de 1,000 a 4,000 mm
anuales, altitudes entre 600 y 1,600 msnm, humedad
relativamente alta entre 70 y 90%. Como cualquier otro
organismo vegetal, la formación y crecimiento de la planta
está condicionada por las radiaciones luminosas, por ello
los árboles de Macadamia requieren de 4 a 6 horas de luz
al día. La excesiva nubosidad favorece el desarrollo de
hongos y líquenes en la parte aérea del árbol, lo cual
propicia los problemas fitosanitarios y hay un crecimiento
más lento de las plantas.
b) Suelos: La Nuez de Macadamia requiere suelos de textura
media (francos, franco-arcillo-arenosos, franco-arcillosos),
profundos (por lo menos 75 cm. de profundidad) y con
buen contenido de materia orgánica; Ph entre 4.5 y6.5 la
pendiente del terreno debe ser inferior a 30%. Si el
terreno tiene problemas de pendientes, se recomienda
sembrar en terrazas individuales y hacer drenajes a
contorno o alguna otra práctica que permite evitar el
lavado del suelo y la pérdida de nueces.
c) Vientos: No soporta vientos fuertes, por lo que si la zona
en que se establece la plantación es ventosa, se debe
sembrar en aquellos sitios que tengan protección natural o
plantar barreras rompe viento antes del establecimiento de
la plantación para evitar problemas de volcamiento,
quebradura de ramas, caída de flores y de frutos
inmaduros. Se recomienda formar la barrera con varias
especies propias de la zona, de porte bajo, medio y alto.
Este cultivo puede resultar muy interesante en lugares
donde se cultiva café, para realizarlo en forma asociada
(FUDECO, 2001).
1.3.4 Siembra:
La germinación de las semillas es difícil y desuniforme, por ello
se recomienda sembrar plantas injertadas con el fin de obtener
uniformidad en la producción, en el tamaño de las nueces y
mayor precocidad. La injertación se realiza cuando el tallo del
patrón tenga una altura de 30 a 40 cm o alcance un diámetro de
1 cm. aproximadamente. Las varetas seleccionadas para la
injertación deben proceder de árboles sanos, vigorosos y fuertes,
alcanzar un diámetro similar al del patrón y una longitud de 10
cm. o tener de dos a tres nudos. Es conveniente comprar las
plantas injertadas, ya que se ahorraría un año y medio al pasar
por alto el proceso de germinación, vivero o injertación.
Los arbolitos injertados deben transplantarse al campo durante
la época de lluvia, tomando la previsión de incluir dos o más
variedades clonales con el objeto de lograr una buena
polinización. Para la siembra de los árboles de Macadamia
deben abrirse hoyos de 40 cm. de diámetro x 40 cm. de
profundidad en suelos fértiles y de 60 cm. x 60 cm. para suelos
arcillosos o pesados. El árbol debe quedar en el centro del hoyo,
de manera que su base quede en la superficie del suelo. Al
momento de la siembra deben colocarse en el fondo del hoyo,
unos 80 a 100 gramos de fertilizante.
La distancia de siembra se determina tomando en cuenta la
topografía del terreno y la posible asociación con otros cultivos
como el café, plátano, frijol, etc. Para la asociación de cultivos
debe considerarse que la sombra del árbol de Macadamia es
fuerte e impide el paso de los rayos solares. Las distancias de
siembra más utilizadas son: 10 metros x 10 metros, 9m x 9m,
8m x 7m, 7m x 7m, esta última es la más flexible porque
permite raleos en línea diagonal. Se deben tomar las
previsiones necesarias para evitar “encharcamiento”, por medio
de la confección de buenos drenajes.
1.3.5 Mantenimiento y manejo del cultivo:
a) Poda:
Se realiza la poda de formación para darle al árbol una
estructura fuerte y bien balanceada, con el fin de lograr árboles
con un solo eje central y varios juegos de ramas principales
(laterales) formando ángulos abiertos de 30°, 45° y 90°. Esta
poda debe empezar desde los primeros años de vida y así poder
evitar ramas débiles que se quiebren por efecto del follaje y el
viento, ramas mal colocadas en intervalos irregulares o muy
juntas, horquetas en forma de V que no permiten al árbol crecer
hacia los costados sino hacia arriba.
Para obtener un árbol bien formado, las podas regulares se
deben realizar durante los primeros años. Es así que en el
primer año se realiza dos podas cada dos meses y en el segundo
año se realizan tres podas cada cuatro meses. Después de este
tiempo, sólo se eliminan las ramas que muestren agotamiento,
características indeseables y enfermedades.
b) Fertilización:
La fertilización es la base para que una planta desarrolle todo su
potencial tanto de crecimiento como de producción. Por tal
motivo, se debe establecer un programa de fertilización de
acuerdo con la interpretación del análisis del suelo y foliar,
tomando en cuenta el requerimiento de nutrientes del cultivo.
La Macadamia es un árbol exigente en nutrientes, por ello se
recomienda aplicar fertilizante al momento de la siembra
(alrededor de 150 g de 10-30-10, mezclado con tierra, y se
repite la dosis un mes después y al cuarto mes de la siembra).
El requerimiento anual de una planta de Macadamia equivale a
0.5 kg. de fertilizante compuesto por año, por lo que un árbol
recién sembrado requerirá 0.5 kg de fertilizante, al segundo año
requerirá de 1 kg de fertilizante y así sucesivamente hasta
alcanzar los 12 años donde se estabiliza la cantidad de
fertilizante. El programa de fertilización debe ser balanceado e
incluir los nutrientes potasio, fósforo y magnesio casi en relación
de 1 a 1 con el nitrógeno. La fertilización debe ser repartida en
4 a 6 aplicaciones al año.
c) Control de Maleza:
La Macadamia tiene raíces cuyo crecimiento puede verse afectado por el exceso de malezas.
Por ello, es necesario
establecer un sistema de control especialmente alrededor del árbol. La limpieza debe
realizarse como práctica previa a la
aplicación de herbicidas y la fertilización. Se debe tratar de realizar más control manual que
químico, ya que muchas
raíces superficiales pueden afectarse con el producto químico (FUDECO, 2001).
1.3.6 Ciclo del Cultivo:
Cuadro No. 3
Ciclo del Cultivo
6 años Crecimiento y desarrollo
7 años Primeras cosechas
10 años Estabilización de la cosecha
12 a 15 años Adulto productivo
Fuente: Estudio de Prefactibilidad de Nuez de Macadamia
para la Corporación Financiera Nacional. (Jiménez, 2001).
1.3.7 Épocas de Producción:
Se da en dos épocas de producción de abril a septiembre en las
partes bajas y de octubre a diciembre en las partes altas.
1.3.8 Cosecha:
El árbol de Macadamia inicia la producción a los 4 ó 5 años de
plantado, y alcanza su producción comercial alrededor de los 7
años aumentando anualmente hasta los 11 o 12 años, en donde
se estabiliza su cosecha comercial para exportación (ASERCA,
2000).
El volumen de producción de la nuez de Macadamia está
directamente relacionado con el proceso técnico que se le
aplique a la plantación. Las plantaciones tecnificadas pueden
rendir a los 10 años, hasta 75 libras por árbol por año; las no
tecnificadas, 20 libras.
Plantación tecnificada consiste en todos aquellos procesos de
producción en dónde se aplican técnicas de control, siembra, y
recolección aplicando la tecnología necesaria con el fin de
aumentar la producción y mejorar la calidad del producto. F.
Luna, (comunicación personal, Marzo 2001). La tecnificación
de las plantaciones de nuez de Macadamia es fundamental, ya
que no sólo aumenta el volumen de producción sino surge una
baja en los costos de producción por unidad producida, lo cual
permite que el producto sea altamente competitivo en relación
con la nuez de Macadamia producida en otros países.
A continuación se detalle el rendimiento esperado por hectárea
en una plantación tecnificada:
Cuadro No. 4
Rendimiento por hectárea – Plantación Tecnificada
AÑOS DE VIDA LIBRAS POR ÁRBOL
CON CÁSCARA
LIBRAS POR
HECTÁREA
Quinto
Sexto
Séptimo
Octavo
Noveno
Décimo
Undécimo
Duodécimo
3
6
15
25
40
55
65
75
600
1,200
3,000
5,000
8,000
11,000
13,000
15,000
Fuente: Cultivo de la Nuez de Macadamia (IARNA/PROFSAR,
1995).
El rendimiento promedio en los principales países productores de
Macadamia bordea de 4,000 a 5,000 kilogramos de nuez en
concha por hectárea, con una producción de 20 a 45 kilogramos
de nuez en concha por cada árbol, dependiendo de la densidad,
tecnología y lugar de la plantación (Jiménez, 2001).
Costo del Cultivo:
El cultivo de la Macadamia representa una inversión inicial
fuerte, pero en el mediano y largo plazo tiende a disminuir,
debido a situaciones como el que no requiere la cantidad de
agua que necesitan otros cultivos y sus requerimientos de
insumos no son altos. Los costos estimados de la inversión que
se requiere para establecer una plantación de nuez de
Macadamia puede variar considerablemente, si se toman en
cuenta ciertos factores. Entre ellos se puede mencionar:
- Si se tiene su propio almacigo o se deben comprar las
plantas
- Si la siembra de Nuez de Macadamia se desarrolla
conjuntamente con otros cultivos.
- El costo financiero es importantísimo, máxime si se
desarrolla el proyecto con préstamos bancarios.
- El estado de vegetación del terreno
- El requerimiento de riego, etc.
Los costos de producción de la Nuez de Macadamia oscilan
alrededor de US$3,750/hectárea. En relación a la productividad
del cultivo, se puede mencionar que en condiciones normales de
campo una hectárea puede producir a partir de 5 a 15 años un
promedio de 60 libras por árbol. Además, es importante
mencionar que con riego, la Macadamia produce todo el año,
duplicándose su producción y el ingreso por hectárea. Tomando
en cuenta todos estos factores para calcular el costo
aproximado, es posible inferir que cada tonelada métrica será
producida a un costo de $494.50. Si se estima un precio de
venta de US$709 por tonelada métrica, esto arroja una
rentabilidad de 44% (AGEXPRONT, 2001).
1.3.9 Manejo Post-Cosecha:
La etapa de poscosecha es la más crítica para obtener una nuez
crujiente y de excelente sabor, de gran calidad para el mercado,
por lo cual se debe tomar en consideración lo siguiente:
a) Recolección
Aproximadamente la mitad de los árboles de una plantación de
la misma edad, inician la producción de nueces a los cuatro años
de edad. Ya que el grado de madurez es difícil de determinar en
forma visual, los frutos no se recolectan del árbol, sino cuando
las nueces están maduras, por sí solas se desprenden del árbol y
caen al suelo. La cáscara se abre, pero no se desprende de la
nuez. La recolección se realiza en el suelo y ésta puede ser de
forma manual o mecanizada (FUDECO, 2001).
La recolección mecanizada es recomendable en plantaciones
extensas con topografía regular y con un alto costo de mano de
obra. Sin embargo, en Guatemala, es recomendable utilizar la
recolección manual, ya que la mano de obra es barata. Los
intervalos de cosecha van de una vez por semana, a dos veces si
hay demasiada humedad para así evitar pudriciones por el
ataque de hongos, o destrucción por los roedores. No es
aconsejable sacudir las ramas, ya que caen frutos aún verdes.
El período de cosecha dura de 3 a 6 meses, dependiendo de la
variedad y el clima. Para hacer más fácil la cosecha se pueden
instalar redes bajo los árboles sobre las que caerán las nueces.
b) Procesamiento:
Al momento de la recolección las nueces tienen del 25 al 30% de
humedad. Para evitar el calentamiento de las nueces, se quita la
cáscara verde dentro de las 24 horas a 72 horas de ser
recolectadas ya que si se deja la cáscara, la nuez desarrollará un
moho que cambiará el color de la cáscara rápidamente y dará un
sabor mohosos a las almendras de la nuez. Si se deja las
cáscaras por mucho tiempo, éstas se tornan duras y se vuelven
difíciles para descascararlas. A la nuez limpia aún con la cáscara
interna se le denomina concha. (FUDECO, 2001)
c) Secado:
Al momento de recolectar las nueces, éstas tienen un porcentaje
alto de humedad y los aceites naturales no se han desarrollado.
Luego de descascarar la nuez, se debe recomienda que se ponga
a secar de inmediato en la sombra por espacio de 2 a 3 semanas
para reducir el contenido de humedad y permitir el desarrollo de
los aceites naturales. Si se ingiere la nuez antes de ser secada,
tendrá un sabor más dulce, parecido al coco y no tiene el sabor
característico a nuez por el gran contenido de humedad. Para el
secado de las nueces al aire, pueden ponerse en perchas
secantes, que permiten la circulación de aire por todos lados.
Si se opta por un secado al calor, las nueces deben ser secadas
a unos 104 a 110°F (40 a 23 °C) por 48 horas para reducir la
humedad en alrededor de 1%. La cáscara se pondrá quebradiza
para que sea más fácil romperla sin dañar la almendra de la
nuez.
d) Pelado o desconchado:
Una vez se ha secado la nuez, se fractura y se separa de la
concha. Para ello, es preciso que la cáscara presente una
condición vidriosa para que al quebrarse queden separados los
pedazos y no se dañe la almendra, pues si la cáscara no se
separa, queda prensada la almendra. Las conchas son
extremadamente duras para ser retiradas, por lo cuál se utiliza
máquinas desconchadoras. Las nueces de 12 a 35 mm de
tamaño son adecuadas. Para cascarar a mano se necesitan
rompenueces especiales; también se puede utilizar un martillo
sencillo.
e) Tostado:
El proceso de tostado es opcional, dependiendo del mercado, ya
que si se vende la nuez como materia prima no necesitará ser
tostada.
Se realiza el tostado hasta llegar al color deseado. La almendra
de la Macadamia se puede tostar seca a 135° C, en aceite de
Macadamia, aceite de soya parcialmente hidratada o aceite de
coco desodorizado, siempre a 136° C y en 12 a 15 minutos.
Tostar seco en tambores de acero inoxidable con aire caliente y
sin grasa solamente es posible con la Macadamia Integrifolia.
(FUDECO, 2001)
f) Limpieza y clasificación:
La limpieza y clasificación de la almendra se puede lograr con
diferentes métodos, con trilladora, sopladores, por separación
electrónica por el color y mediante separación manual. Antes de
empaquetar se quitan cuerpos extraños (piedras, restos de
cáscaras). Los estándares de calidad que se siguen a nivel
internacional son los establecidos por los productores de Nuez de
Macadamia de Hawai (ASERCA, 2000). (Ver Anexo No. 5)
1.4 ENVASE:
El envasado adecuado ayudará a mantener la calidad de los
productos durante su transporte y comercialización. El envase
deberá cumplir con las siguientes funciones (Jiménez, 2001):
a) Proteger al producto contra pérdida de aroma y absorción de olores y sabores indeseados
(protección del aroma).
b) Proteger el contenido quebradizo contra daños.
c) Ofrecer suficiente conservabilidad, lo que implica que deberá impedir tanto la pérdida
como la absorción de
humedad.
d) Contener un espacio para poder publicitar las informaciones específicas del producto.
e) Resistir la manipulación brusca durante la carga y descarga, la compresión causada por el
peso de otros
contenedores colocados encima; los golpes y vibraciones durante el transporte; y la una
humedad elevada durante
la prerefrigeración, el transporte y el almacenamiento.
Los materiales del envase se seleccionan tomando en cuenta las
necesidades de los productos, el método de envasado, el método
de prerefrigeración, la resistencia, el costo, la disponibilidad, las
condiciones del comprador y los fletes.
Las nueces deben ser empacadas y saladas tan pronto como son tostadas, pues
absorben rápidamente la humedad del medio ambiente. En general, se envasan al
vacío en recipientes de vidrio. Para las nueces tostadas en aceite, se recomienda el
envase en contenedores de estaño o aluminio –latas-, además de vidrio
(AGEXPRONT, 2001). Principalmente se utilizan latas, frascos de vidrio y bolsas
aluminizadas para envasar al vacío. También se utilizan frascos tipo pet, bolsas de
plástico, celofán, papel de aluminio y polipropileno. Las Macadamias cubiertas de
chocolate que tienen gran demanda se envasan en cajas de cartón (ASERCA, 2000).
Por lo general, la Nuez de Macadamia se envasa al vacío para así preservar su sabor y
frescura, y el recipiente preferido
por la característica de que no altera la condición del producto son los recipientes de vidrio,
frascos de vidrio. Debido a
que el frasco de vidrio tiene un peso mayor al de otros materiales (lata, aluminio) y este
exceso de peso se traduce en un
incremento en los costos de transporte, las empresas exportadoras de Nuez de Macadamia
han optado por envasar su
producto al vacío en bolsas aluminizadas.
Las nueces son rociadas con un gas protector (nitrógeno) que
permite eliminar el oxígeno que rodea la nuez y evitar que el
contenido se vuelva rancio, Luego son envasadas al vacío en
fundas de aluminio, empacadas en cajas de cartón con
dimensiones de 355mm de largo x 240mm de ancho y 260mm
de alto, con un peso neto de nueces de 11.34 kg (25 libras) por
cada caja (Jiménez, 2001).
Las nueces se pueden conservar en envases impermeables al
aire, hasta 6 meses si existe un óptimo de humedad de 1.5%. Si
la temperatura está
entre los 1 a 4º C se las puede conservar hasta los 12 meses,
por lo que una vez empacadas, las almendras se almacenarán en
espacios protegidos del sol, a temperaturas bajas (menos de 18º
C) y baja humedad ambiental por lo que se debe almacenar y
transportar en cuartos o contenedores refrigerados. (Jiménez,
2001).
Tanto los envases y empaques deberán contener una etiqueta que identifique al producto y
que contenga el nombre del
productor, país de origen del producto, y contenido nutritivo del mismo para que sea aceptado
por el Gobierno de
Estados Unidos (USFDA, 1999).
La nuez es un alimento de alto contenido energético y sus aceites naturales contienen 78%
de aceites moninsaturados,
los cuales contribuyen a reducir el colesterol de la sangre y a la vez las posibilidades de riesgo
de una enfermedad
cardiovascular. Las nueces de Macadamia son una buena fuente de proteína, calcio, potasio
y fibra dietética; además,
son muy bajas en el contenido de sodio. (ASERCA, 2000). Debido a esto, es importante que
el proceso de envasado sea el
óptimo para así preservar las características del producto.