TECNOLOGÍA

Y SALUD
Las 10 tendencias que definirán
el futuro del sector sanitario
 ÍNDICE

La tecnología en el sector de la salud ............................................................................................................................ 3

Tecnología de la salud .............................................................................................................................................................. 3

Un mercado en crecimiento constante. .......................................................................................................................... 4

10 tendencias que definirán el futuro del sector..........................................................................................................4

1. Monitorización constante de parámetros de salud y actividad ..................................................................... 4

2. Accesibilidad y empoderamiento .................................................................................................................................. 5

3. Big data en el centro de todo............................................................................................................................................6

4. Medicina personalizada ......................................................................................................................................................7

5. Telemedicina .............................................................................................................................................................................7

6. Terapias digitales .................................................................................................................................................................. 8

7. Bioimpresión 3D ..................................................................................................................................................................... 8

8. Robótica .....................................................................................................................................................................................9

9. Píldoras inteligentes ............................................................................................................................................................9

10. Implantes biónicos ............................................................................................................................................................ 10

Empleo, tecnología y salud................................................................................................................................................ 11

2 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.

 Tecnología y ciencia, más que
aliados, son componentes de
una ecuación cuyo resultado
final muchas veces es la
mejora de la salud. La historia
de la medicina tiene capítulos
que, por derecho propio,
también son historia de la
tecnología.

De aquel primer electrocardiograma humano a finales del siglo XIX, en que el paciente tuvo que meter las dos
manos en baldes de agua con sal, a una realidad contemporánea en que casi todo el que lo desee puede llevar en
el brazo un monitor de varios parámetros de salud no solo han pasado años; sino un sinfín de hitos que hablan a
favor del hombre y su capacidad de superación.

La tecnología se entiende como aplicación de conocimiento y de técnicas para satisfacer una necesidad o
modificar lo que nos rodea. Implica un hacer, una acción práctica. Este carácter eminentemente utilitario hizo que,
en realidad, su surgimiento antecediera al de la ciencia. Hoy en día, sin embargo, no se concibe sin ciencia básica.

Las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones han traído aparejados cambios sustanciales dentro
del sector salud, empezando por el surgimiento de terminologías que muchas veces no sabemos exactamente a
qué están haciendo referencia ¿Tecnología de la salud? ¿eHealth, mHealth?

Tecnología de la salud
La tecnología de la salud es definida por la OMS como la aplicación de conocimientos organizados y habilidades
en forma de dispositivos, medicamentos, vacunas, procedimientos y sistemas desarrollados para resolver un
problema de salud y mejorar la calidad de vida.

La tecnología de la salud comprende un amplio abanico de equipos y procedimientos que superan la simple
creación de dispositivos. Los protocolos de atención a urgencias de los hospitales son un ejemplo tan válido de
tecnología de la salud—específicamente tecnología médica—como lo es una máquina de bioimpresión, de las
cuales comentaremos más adelante.

3 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.

 Un mercado en crecimiento constante.
La tecnología aplicada al campo de la medicina, y de la
salud en general, está siendo especialmente prolífera.
Nuevas innovaciones tecnológicas, como los wearables y
las aplicaciones móviles, han hecho la información sobre
la propia salud más accesible a todos. A esto último
se une que los conocimientos científicos—y otros no
tan científicos— estén al alcance de un clic en Internet
¿Resultado? Queremos saber, queremos tener el control:
el mercado está creado.
Un estudio del año 2015 del Ericsson ConsumerLab
encontró que a nivel mundial el 71% de los consumidores
estaba interesado en medir indicadores de salud a través
de dispositivos wearables. Según el Instituto McKinsey,
para 2020 el 40% de las tecnologías de la llamada Internet
de las cosas, que se refiere a la conexión de dispositivos
cotidianos a Internet, estarán relacionadas con la salud,
representando un mercado de 117 billones de dólares.
Nada mal ¿no?
Distinguiendo entre eHealth o mHealth
Dos términos que se han hecho muy po-
pulares en el mundo anglosajón y que los
hispanohablantes no hemos tardado en
incorporar.
eHealth: también llamada eSalud, hace re-
ferencia a la prestación de servicios médi-
cos y cuidados de salud haciendo uso de las
tecnologías de la información y las comu-
nicaciones (TICs). Engloba áreas como la
telemedicina, la tecnología wearable orien-
tada a los cuidados de salud o las terapias
de base digital.
mHealth: forma parte de la eHealth y com-
prende la prestación de cuidados de salud
a través de dispositivos móviles, como te-
léfonos móviles, wearables y otros disposi-
tivos inalámbricos.

10 tendencias que definirán el futuro del sector.

Más que hablar de productos específicos, que surgen vertiginosamente y a la misma velocidad se hacen obsoletos,
en este análisis centraremos la atención en las principales tendencias que se prevén que marcaran la innovación
tecnológica en el campo de la salud en los próximos años.

Seguramente, corresponderán a estos campos las noticias que nos harán asombrarnos de cuán lejos ha llegado el
hombre en su propósito de vivir más y mejor.

1. Monitorización constante de parámetros de salud y actividad

Chris Dancy es un exconsultor tecnológico que se denomina así mismo el hombre más conectado del mundo.
Razones le sobran. Dancy lleva constantemente una muñequera inteligente que mide varios parámetros de salud,
unas Google Glass, un smartwach y una cámara que fotografía automáticamente todo a su alrededor cada dos
segundos. Los datos generados puede consultarlos cualquier persona en su página web.

El caso de Dancy es un extremo, pero es una muestra de nuestro futuro, que tiene ya mucho de presente. La
tecnología wearable, ya sea en forma de smartwach, de gafas, zapatillas o incluso bastones, está permitiendo
recolectar información en tiempo real sobre nuestra salud. La posibilidad de almacenar los datos en la nube hace
que estos estén accesibles no solo para la persona que los genera, sino también para, llegado el caso, el equipo
médico que atiende al enfermo y su familia.

4 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.

 Pero no solo los wearables están permitiendo monitorización constante de parámetros de salud y actividad, sino
que nuestras propias casas se están convirtiendo en el mejor guardián. Las llamadas Smart Homes son un nicho
de mucho potencial para el campo gerontológico. Sensores ubicados en puntos estratégicos del hogar están
transformando la teleasistencia, dando a la familia la posibilidad de saber dónde se encuentra el anciano en todo
momento y si ha habido algún cambio importante en su rutina.

En el fututo estas tecnologías no harán más que crecer, aumentando el número de parámetros que se pueden
analizar y los dispositivos desde los que se puede obtener información.

2. Accesibilidad y empoderamiento
Una tendencia nos lleva a otra, porque en la realidad se retroalimentan. Tenemos más información sobre nuestra
salud y eso también implica un papel más activo por parte de los usuarios. Ya no tienes que ir al médico para que
te diga en cuánto tienes la tensión arterial, tú fácilmente puedes saberlo.

Tampoco tienes que ir a un especialista para que calcule aproximadamente cuántas calorías comes o debieras
comer. Hay aplicaciones que con una foto a tu plato ya hacen un cálculo estimado y te ayudan a llevar una nutrición
adecuada.

Los pacientes se convertirán en generadores activos de medidas objetivas de salud que no solo servirán para
analizar su evolución y para ajustar el tratamiento, sino que, previa autorización, también contribuirán a la
realización de estudios científicos.

5 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.

 Un avance de lo que nos traerá el futuro es la plataforma ResearchKit, de Apple, que facilita crear aplicaciones
para la investigación médica. Gracias a esta iniciativa ya se ha realizado uno de los estudios sobre la enfermedad
de Parkinson que más participantes ha incorporado, alrededor de 12 000 personas.

Y más allá de las enfermedades crónicas que llevan un seguimiento constante, la tecnología hará que nos
convirtamos en agentes activos en la prevención de enfermedades y en la mejora de nuestra salud. Miles de
personas hoy día miden cuántos pasos han dado y cuántas calorías han quemado y, si no son suficientes, se lanzan
a andar. El poder está en tu Smartphone.

3. Big data en el centro de todo

Es tan relevante la revolución de los datos que casi se siente la imposibilidad de poder trasmitir con palabras su
importancia. Todo lo anterior, en realidad, es posible gracias a que las condiciones para recolectar y procesar
cantidades inimaginables de datos ya están creadas.

A partir de ahora es ver todo lo que se hará con ese potencial. Las grandes empresas nativas digitales giran
alrededor de sus datos, aunque a otros sectores les está costando un poco más.

En el área de la salud ya comienzan a verse los primeros resultados de la mano de los estudios epidemiológicos.
Gracias a los registros electrónicos de los centros sanitarios, países como Suecia y EE. UU son pioneros en la
aplicación del Big Data para la detección de factores de riesgo en enfermedades como la diabetes o el alzhéimer.

6 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.

 Sin embargo, una buena parte de los expertos coincide en que la genómica, el estudio de nuestra información
genética, es el campo por excelencia de aplicación del Big Data. La secuenciación del genoma implica el
procesamiento de grandes cantidades de datos que, gracias al alto grado de automatización que ha alcanzado el
proceso, ya está al alcance de muchos bolsillos.

Detectar mutaciones que pueden hacer que en un futuro padezcas determinada enfermedad, por ejemplo, cáncer
de mama, es una realidad. Por un estudio genómico la actriz Angelina Jolie se sometió a una doble mastectomía
que redujo sensiblemente su riesgo de padecer cáncer de mamas. Y uno de los cofundadores de Google, Sergey
Brin, sabe que es portador de una mutación que lo pone en riesgo de desarrollar párkinson, una posibilidad contra
la que lucha todos los días.

Seguir identificando variaciones genéticas que contribuyan a la etiología de males tan extendidos como el
alzhéimer es una tarea para la genómica y el Big Data.

Para el futuro, la revolución de los datos tiene importantes retos: recolectar de forma más estructurada la
información, los riesgos de seguridad y hallar un equilibrio en la fina línea que en la era digital divide privacidad e
intromisión.

4. Medicina personalizada
La medicina personalizada está siendo posible gracias en buena medida a los avances en genómica. Por medicina
personalizada se entiende el uso de información genética, molecular y metabólica específica del individuo para
aplicar tratamientos más específicos.

Todos los tumores de páncreas, por poner un ejemplo, no son iguales; tienen características moleculares propias y
determinantes genéticos también particulares. Corresponde a la medicina personalizada estudiar las moléculas
del tumor y aplicar el tratamiento en función de las dianas identificadas.

Un ejemplo de lo que puede llegar a ser la medicina personalizada ocurrió al identificar que, en mujeres con
cáncer de mama, algunos tumores hiperexpresan una proteína. Esto no ocurre con todos los tumores, sino en
aproximadamente el 25%. La proteína se ha convertido en una diana importante para el tratamiento de las
afectadas.

En la medicina personalizada está el futuro, nadie lo niega, pero tampoco se ignoran los retos. Identificar dianas
moleculares lleva una actividad científica intensa durante décadas y los estudios para definir el perfil de cada
persona son costosos y poco accesibles por el momento.

La llamada biopsia líquida, que permite detectar las mutaciones en algunos tipos de tumores a través de una
analítica de sangre, parece tener potencial para facilitar el camino. Tareas pendientes para el futuro que ya se
está construyendo.

5. Telemedicina
Un campo que está obligado a crecer. El envejecimiento de la población y la demanda de servicios de salud que
trae aparejado, obliga a buscar en la tecnología soluciones. Las futuras generaciones de mayores estarán más
familiarizadas que la actual con las nuevas tecnologías, de ahí que la telemedicina tenga excelentes perspectivas.

Resolver dudas sencillas sobre un tratamiento o un síntoma no implicará tener que desplazarse necesariamente
a un centro de salud. Plataformas implementadas con ese propósito harán todo más fácil.

7 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.

 Centros de atención primaria o lugares remotos, que no cuenten con especialistas en determinada área, se están
beneficiando—y lo harán aún más— de la telemedicina. Un experto en cualquier parte del mundo puede orientar
a un profesional en la realización de tratamientos específicos.

En la actualidad muchos centros privados ofrecen alternativas de telemedicina, aunque en el sistema público no
está muy extendido, algo que debe cambiar si se desea hacer el sistema sostenible a largo plazo.

6. Terapias digitales
En el futuro cada vez más trastornos contarán con tratamientos digitales, esto es especialmente posible
para enfermedades psiquiátricas y neurológicas. En la actualidad ya hay muy buenos ejemplos de la tendencia
ascendente que vivirá este campo.

Las personas con deterioro cognitivo, en especial los mayores, se han convertido en el centro de atención de
unas nuevas y pujantes startups que están creando terapias de estimulación y rehabilitación cognitiva digitales.
Aprovechando los desarrollos en la nube, cada usuario puede crear su cuenta, acceder desde cualquier dispositivo
conectado a Internet y realizar la infinidad de tareas que proponen plataformas como CogniFit o Lumosity.
Muchas residencias de ancianos ya cuentan entre sus servicios con estas opciones.

En la misma línea se han creado terapias cognitivo conductuales para otros trastornos, como Sleepio, muy
popular en el mundo anglosajón como programa de tratamiento digital para el insomnio. Las terapias, aunque
digitalizadas en la mayor parte del proceso, pueden también contar con la supervisión de personal especializado
o facilitar la interacción entre los usuarios.

En los próximos años, estas terapias se verán reforzadas por la oportunidad de medir objetivamente parámetros
de salud con los wearables. Ya hay algunas empresas adelantadas en este sentido, como la estadounidense
Omada Health, que ofrece terapias digitales para prevenir enfermedades crónicas como la diabetes en personas
de alto riesgo. Omada combina telemedicina y tecnología wearable para alcanzar los objetivos de sus programas
de entrenamiento.

Uno de los riesgos de estas terapias; las altas tasas de abandono, está siendo enfrentado de la mejor manera:
con gamificación, otra de las tendencias que traerá la tecnología al campo de la salud. Mediante la gamificación
(o ludificación para los amantes del buen castellano) se aplican metodologías del juego a actividades que
originalmente no están pensadas para ser lúdicas, como una terapia.

Un ejemplo de lo que puede llegar a ser la gamificación aplicada a la medicina y cuidados de la salud es el juego
Pokémon GO, que logró sacar a caminar a millones de personas en el mundo, algo que ni las descripciones más
extremas de los riesgos del sedentarismo ha logrado.

7. Bioimpresión 3D
En 2014 un joven chino de 21 años, Wang Lin, recibió un implante de vértebras. Esto no hubiese sido noticia sin un
detalle importante: las vértebras fueron diseñadas e impresas a medida para él ¿Impresas? Sí, impresas. Se
diseñaron previamente con un software asistido por ordenador y después se crearon con una impresora 3D que
las fabricó con titanio.

De forma similar ya se han hecho implantes de tráqueas y hasta de un cráneo. En estos casos se trata de
impresiones de estructuras sin vida, más sencillas que los órganos y tejidos. Pero esto último también está más
cerca usando como material de fabricación geles incrustados de células vivas.

8 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.

 El pasado año la revista Nature se hizo eco de un implante en 3D de una oreja en animales de experimentación.
La investigación fue dirigida por Anthony Atala, uno de los grandes expertos en el campo de la bioimpresión,
director del Instituto de Medicina Regenerativa del Wake Forest (WFIRM, sus siglas en inglés).

Según Atala, las orejas tienes las características necesarias para ser implantadas en seres humanos, aunque
hasta ese punto aún no se ha llegado. Eso queda para el futuro cierto de la bioimpresión 3D.

8. Robótica
Entre las residencias de ancianos holandesas es popular Zora, un robot humanoide capaz de ejecutar sesiones
de gimnasia de mantenimiento físico. Otros modelos se han diseñado para desarrollar estimulación cognitiva.

En 2013, en EE. UU fue noticia que la FDA aprobó la salida al mercado de RP-Vita, un robot de teleasistencia médica
que facilita la comunicación remota entre paciente y médico. RP-Vita está equipado con una pantalla a través de
la cual se puede ver al médico, además de traer incorporado algunos dispositivos que permiten análisis básicos.

Mucho más conocido que los anteriores es el equipo de cirugía robótica Da Vinci, que desde el año 2000 fue
aprobado por la FDA para ser usado como asistente en diversas intervenciones quirúrgicas. Da Vinci está
controlado por un cirujano especialmente entrenado, que desde una consola dirige los movimientos de los brazos
robóticos. Las cámaras del robot permiten al cirujano una visión que le está vedada en la cirugía tradicional.

Da Vinci va por cuatro versiones y la última, el da Vinci Xi®, fue elegida por el Instituto ECRI, una organización
dedicada a investigar sobre temas médicos para ayudar en la toma de decisiones a los proveedores de servicios
de salud, como una de las tecnologías que revolucionarán el campo de la medicina en 2017.

La robótica aplicada a la salud y el bienestar tiene un amplio margen de crecimiento para el futuro. Desde robots
que ayudarán a personas con limitaciones físicas a realizar acciones que no están a su alcance, hasta otros que
multiplicarán nuestras capacidades.

Si bien hasta el momento ha predominado un fin lúdico en la creación de robots domésticos, los próximos años
veremos consolidarse la tendencia hacia la creación de robots más útiles, muchos de los cuales responderán a las
necesidades de cuidado de la salud.

9. Píldoras inteligentes
Un porcentaje importante de las personas bajo terapia farmacológica no la sigue adecuadamente. El campo
gerontológico está especialmente afectado por la falta de adherencia al tratamiento debido a que confluyen
dos factores:

Aumenta la incidencia de enfermedades crónicas que llevan tratamiento a largo plazo.

También aumenta la incidencia de enfermedades que afectan el funcionamiento cognitivo.

Olvidar tomar el comprimido antes de la comida es una escena normal en miles de hogares a diario. Las píldoras
inteligentes dirán si una persona está tomando el tratamiento adecuadamente, mandando la información al
móvil del profesional que la atiende o a la familia.

Una compañía con sede en EE. UU, Proteus Digital Health, ya inició en el año 2015 la solicitud de aprobación para
sacar al mercado una tecnología que incorpora a los comprimidos un sensor. Cuando el fármaco se disuelve, el
sensor envía la señal a un parche que lleva la persona en el exterior y a una aplicación móvil.

9 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.

 Las llamadas píldoras inteligentes pueden ser una solución parcial al problema de la adherencia al tratamiento
que, si se unen a algunas alternativas que ofrece el Internet de las cosas (como pastilleros que alertan de que es
la hora de tomar el medicamento) entonces sería una solución bastante completa.

10. Implantes biónicos.

Lleva décadas desarrollándose e irá a más. Los implantes biónicos consisten en crear artificialmente estructuras
semejantes en su funcionamiento a las biológicas. Y cuando decimos funcionamiento no nos referimos solo al
mecánico, como puede ocurrir con la prótesis de una pierna, sino que la biónica persigue que esa pierna logre
trasmitir sensaciones, igual que lo hace una normal.

Son muy conocidos los implantes de ojos biónicos a personas que padecen de retinosis pigmentaria, una
enfermedad congénita que de forma progresiva hace que el enfermo pierda la visión. Las personas implantadas
pueden captar imágenes nuevamente que, aunque aún de baja calidad, representan para ellos un gran avance.

La biónica como campo seguirá asombrándonos con sus innovaciones durante muchos años. Creando nuevas
prótesis, con funcionalidades más humanas, capaces de ser controladas por el cerebro y que incluso, aumentarán
las capacidades de su poseedor en relación con los otros seres humanos.

10 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.

 Empleo, tecnología y salud.
Es casi una asociación automática: se mencionan
robots, digitalización o automatización e
inmediatamente pensamos en la pérdida de
empleos. En el sector salud, al menos por el
momento, no parece que las nuevas tecnologías
vayan a impactar significativamente en la
pérdida de puestos de trabajo, contrario a lo
que ocurre en la industria, donde desde hace
mucho se está hablando de la cuarta revolución
industrial.
Las nuevas tecnologías están optimizando
procesos, abriendo posibilidades, creando
soluciones y convirtiéndose en grandes aliadas
de los profesionales de la salud. Incluso, se están
abriendo nuevos nichos de empleo. Un informe
de Adecco del año 2016, ‘El futuro del trabajo en
España’, concluía que el sector salud es uno de
los que liderará la creación de empleo en España
entre 2020 y 2025.
11 Tecnología y salud: las 10 tendencias que definirán el futuro del sector.
Más empleo, mayor demanda de formación
continua.
La imparable introducción de nuevos adelantos
lleva implícito la necesidad de formación, algo que
puede suponer un gran estrés para los trabajado-
res del sector. La formación continua no es una
opción en el campo de la salud, es una obligación
que impone el desarrollo. Las empresas de salud
incorporan nuevas tecnologías para ser más com-
petitivas y los trabajadores deben adaptarse a
velocidad acelerada.
Enfermeras, auxiliares, médicos, farmacéuticos;
todos son testigos de cómo constantemente
deben asumir nuevos procedimientos, aprender
a usar novedosos dispositivos ¿Solución? La for-
mación, conocer las tendencias que se vislumbran
y tener una actitud proactiva, que nos permita es-
tar preparados para cuando un robot sea nuestro
aliado laboral.