UNIVERSIDAD NACIONAL SAN AGUSTÌN DE AREQUIPA

FACULTAD DE AGRONOMÌA
TAIPE APAZA DIANA ROSARIO CUI 20144254

CONTAMINACIÓN POR RELAVES MINEROS

El efecto ambiental de la industria minera produce contaminantes potenciales que
afectan al agua y al aire. En el medio natural los excesos pueden generarse por drenajes
de agua de minas, de desmontes o de relaves mineros. Algunos metales, como cadmio
y mercurio, y metaloides como antimonio o arsénico, los cuales son muy común en
pequeñas cantidades en depósitos metálicos son altamente tóxicos, aun en pequeñas
cantidades, particularmente en forma soluble, la cual puede ser absorbida por los
organismos vivos.

1. LA ACTIVIDAD MINERA Y EL ORIGEN DEL RELAVE

La minería es una actividad extractiva que consiste en la obtención selectiva de
minerales y otros materiales obtenidos de la corteza terrestre, la cual, en muchos casos,
implica la extracción física de grandes cantidades de materiales de la misma, para
recuperar sólo pequeños volúmenes del producto desead Existe una gran variedad de
minerales explotados a lo largo del territorio nacional como los metales (oro, plata,
cobre, hierro, etc.), los minerales industriales (potasio, azufre, cuarzo, etc.), los
materiales de construcción (arena, áridos, arcilla, grava, etc.), las gemas (diamantes,
rubíes, zafiros y esmeraldas), y combustibles (carbón, lignito, turba, petróleo y gas). La
Guía Para el Manejo de Relaves Mineros sostiene que el chancado y molienda de
minerales genera un volumen de relaves que es aproximadamente dos tercios más
grande que el volumen original del mineral “in situ”, es por ello que su disposición,
procurando que sea económicamente factible, así como física y químicamente estable,
es tal vez el mayor problema ambiental asociado con el desarrollo minero.

2. EL AGUA EN LA INDUSTRIA MINERA

El agua es uno de los recursos naturales más importantes e indispensables para todas
las formas de vida, entre estas nosotros los seres humanos, siendo una sustancia de
capital importancia para la vida con excepcionales propiedades consecuencias de su
composición y estructura.
En la minería a cielo abierto el uso principal del agua es en riego de vías internas para
reducir el polvo en suspensión y el la minería subterránea, el problema consiste más
bien en extraer el agua natural apozada al fondo de los trabajos, la que puede provenir
de lluvias o de acuíferos afectados

3. IMPACTO AMBIENTAL DE LA ACTIVIDAD MINERA

Impactos ambientales. Se trata de los efectos que los relaves provocan en los entornos
donde se depositan y confinan, lo cual, al hacerse sin las precauciones técnicas
recomendadas, puede provocar daños en cuerpos acuíferos (ríos, lagunas, napa
freática), suelos y atmósfera.

3.1. Contaminación del aire: El aire puede contaminarse con impurezas sólidas, por
ejemplo polvo y combustibles tóxicos o inertes, capaces de penetrar hasta los
pulmones, provenientes de diversas fases del proceso.
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3.2. Afectación de las aguas superficiales: Los residuos sólidos finos provenientes del
área de explotación pueden dar lugar a una elevación de la capa de sedimentos en
los ríos de la zona.
3.3. Afectación de las aguas subterráneas o freáticas: Aguas contaminadas con aceite
usado, con reactivos, con sales minerales provenientes de las pilas o botaderos de
productos sólidos residuales de los procesos de tratamiento

4. EJEMPLO CONTAMINACIÒN EN EL RIO MOCHE

La principal actividad minera formal en la cuenca es la Unidad de Producción de
Quiruvilca, perteneciente a la empresa Nor-Perú, cuyo accionista mayoritario es Pan
American Silver de Canadá. Esta adquisición se produjo a fines de 1995.
Actualmente, esta unidad de beneficio procesa 1725 TPD, siendo el método de minado
predominante es el de corte y relleno ascendente, donde el relleno se efectúa con el
producto de la rotura de la roca encajonante y con relleno hidráulico.
La extracción mineral de Quiruvilca es antigua, habiéndose efectuado una gran cantidad
de desarrollos subterráneos, con lo que se ha agravado los procesos naturales de
intemperismo y generación de drenaje contaminado.

4.1. Fuentes de contaminación proveniente de la unidad minera Quiruvilca

a) Desmontes de mina: Conformado por escombreras, producto de las labores de

exploración, desarrollo y preparación, constituido por mineral de baja ley o roca y que
es empleado para rellenar las cavidades dejadas por la explotación o es depositado
en el talud adyacente a las bocaminas.
b) Relaves: La planta concentradora produce diariamente 1123 t/día de relaves, de los
cuales aproximadamente 175 t/día son enviados a la mina como relleno hidráulico y
los restantes 948 t/día son depositados en la cancha de relaves de Santa Catalina.
c) Drenaje de minas: El agua ácida que emana de las bocaminas es la principal fuente de
contaminación de agua. El agua de lluvia que se infiltra al interior de la mina a través
de tajos y chimeneas que han llegado a comunicarse con la superficie y a lo largo de
las fracturas tensionales abiertas que han sido rellenadas con soluciones
mineralizantes.
d) Aguas de cola del proceso de cemento de cobre: Las aguas provenientes del nivel 220
son tratadas en una planta de cemento de cobre y los efluentes de esta planta, son
bombeados a una planta de neutralización para proveer de agua fresca a la planta
concentradora durante la época del invierno.
e) Efluentes líquidos de la planta concentradora: Los efluentes de la planta
concentradora están constituidos principalmente por el agua decantada de los
concentradores de cobre y plomo, ya que las aguas decantadas del concentrado de
zinc con recirculadas como agua de proceso.
f) Efluentes líquidos de las canchas de relaves: Los efluentes de la cancha de relaves son
enviados a la planta concentradora como agua de proceso en la estación seca.
Mientras que durante la estación de lluvias, parte de esta agua es descargada a la
quebrada Santa Catalina por medio de la cual llega al dique Codiciada.
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CONCLUSIÓN
La minería es una de las actividades más importantes por la generación de empleos, la
participación activa en el incremento del Producto Bruto Interno y en el ingreso per cápita
nacional; sin embargo, tiene un efecto negativo; tal es el caso de los relaves los mismos que
ocasionan diversos impactos ambientales, sociales y económicos. Por ello, surgió un interés de
conocer y dar a conocer información acerca de este problema.

Los residuos provenientes de la actividad minera son por su composición y densidad, materiales
peligrosos capaces de romper los equilibrios de los ecosistemas, afectar la salud pública,
degradar cuerpos de agua y modificar paisajes naturales. La inadecuada disposición de relaves
y desmontes, así como los métodos inapropiados para su tratamiento; han causado casos graves
de filtraciones, drenaje de ácidos y contaminación de cuerpos acuíferos, así como otros efectos
negativos en la biodiversidad y los ecosistemas (EJEMPLO EN EL RIO MOCHE).

REFERENCIAS

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GESTIÓN AMBIENTAL PERUANA. Perù. Retrieved from
http://www.cda.org.pe/boletines/archivos/1347744612.pdf

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YANACOHA OESTE”. Perù. Retrieved from
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 F. B. (2010). IMPACTO DE LOS RELAVES MINEROS EN EL PERÚ. Perù. Retrieved

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 Romero, A. A., Flores, S. L., & Arévalo, W. (2010). Tratamiento de efluentes de

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