Los amigos de Eddie Coyle

The Friends of Eddie Coyle

JAVIER CERCAS RUEDA | 31 OCTUBRE 2011

Autor: GEORGE V. HIGGINS

Libros del Asteroide.

Barcelona (2011).
193 págs.
16,95 €.
Traducción: Montserrat Gurguí y Hernán Sabaté.

(Actualizado el 31-01-2012)

"–¿Es que en este mundo las cosas no cambian nunca? –No te lo tomes tan a pecho. Algunos mueren, los demás
envejecemos, llega gente nueva, los antiguos se marchan… –Pero apenas se nota. –Eso, sí."

Este diálogo entre el fiscal y el policía pone punto final a esta estupenda novela. Hasta llegar a esa conclusión que
mezcla deportividad y resignada aceptación, los delincuentes han hecho lo que saben hacer, con lealtad, siempre que
era posible; el tío Sam ha ido poniendo zancadillas a unos y otros, consciente de que todo no se puede controlar. Coyle
no es un chivato pero tiene que dar algo a cambio si no quiere volver a la cárcel, y puede que no baste con un traficante
de armas de poca monta. Los atracadores de bancos son una preocupación más en un Boston de los setenta donde la
mafia y los Panteras negras acaparan toda la atención de las fuerzas del orden.

Higgins (1939-1999), periodista, abogado, y fiscal, conocía de primera mano el crimen organizado. En 1970 escribió
esta novela y luego 26 más, ninguna tan buena como la primera. Una mínima narración soporta un encadenamiento de
formidables diálogos llenos de vida y de ritmo, que muestran –no cuentan– el ambiente criminal con una nitidez muy
poco frecuente. Humor, ingenio, jerga callejera, comentarios obscenos, el placer de la conversación, el peso de la
lógica o de la indolencia, son algunas de las notas de estos sorprendentes intercambios.

La realidad es siempre compleja y la novela criminal ha tendido con frecuencia a contarla simplificando. Por eso llamó
tanto la atención en su día esta historia, que será desde entonces un referente obligado del American noir. Todos hacen
su trabajo sin apasionamiento, a sueldo del Estado o apropiándose de lo ajeno, todos se utilizan unos a otros, pero sin
animosidad. Nunca es nada personal. En la subcultura criminal que retrata Higgins no hay grandes criminales y mucho
menos héroes. Todo el mundo se busca la vida y nadie tiene amigos, tampoco Eddie Coyle.

La novela fue llevada al cine en 1973 (con Robert Mitchum como protagonista) y en España la titularon El confidente.

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