UNIVERSIDAD DEL CAUCA

Sexto semestre
Seminario coca en los Andes
Presentado por: Julián Santana, Angélica Muñoz y Valentina Samboní

1. ¿Cuáles son las fechas estimadas de aparición y domesticación de la planta de coca?

Respuesta

La agricultura es la actividad de cultivar la tierra para conseguir el crecimiento de

determinados vegetales. Durante casi cuatro millones de años, la humanidad obtuvo su
alimento por medio de la cacería, lo que les obligaba a trasladarse continuamente; aquellos
cazadores complementaban su dieta recolectando algunas plantas que crecían de forma
silvestre. Así fue, hasta hace diez mil años, cuando a los seres humanos se les ocurrió
sembrar, deliberadamente, las semillas de las plantas que solían brindarles alimento.
Esperaron a que ese proceso, que habían visto antes, se diera nuevamente, para que
crecieran frutos que luego podrían recolectar y comer. Es así como el cultivo de las plantas,
que empezaban a formar parte de su dieta, los obligó a quedarse en el mismo lugar, y
alrededor de ellas empezaron a surgir prácticas que refuerzan su cultivo y uso.

Entre esas plantas que la especie humana domesticó y sacó provecho, se encuentra la planta
de coca, esta se cultiva en climas tropicales. Los suelos de humus y arcilla, son en donde
más se da esta planta, pues son ricos en hierro. Es por esto que los valles húmedos, que
suelen estar rodeados por montañas y con lluvias frecuentes, son los lugares propicios para
el crecimiento del arbusto. Lo que hace a la zona andina de América de Sur la cuna para su
nacimiento y posterior uso. Aunque en realidad no se tienen fechas exactas de sus primeros
usos o domesticación, si hay evidencia arqueológica que indica que esta planta ya era usada
por las personas que habitaban los Andes, desde hace aproximadamente 6.500 años. Antes
de la conquista española. Además, en el texto El Río, de Wade Davis. Se habla de un
proceso evolutivo de domesticación en toda la zona andina. La cual empezaría con la
especie Eruthroxylum coca, es decir, la coca boliviana. Evolucionando hasta la especie
Eruthroxylum novogranatense, de la cual hacen parte la coca de Trujillo y posteriormente
la de Colombia, siendo la trujillense un intermedio entre la coca de Boliviana y la
Colombiana.

Se estima que el cultivo y aprovechamiento de la hoja de coca, va más allá de aspectos

alimenticios, y hace parte integral de los usos y costumbres de aquellas comunidades y
grupos de personas que han habitado los Andes. Estas costumbres se han mantenido, y han
sido transmitidas (en la mayoría de los casos) de generación en generación para que sean
reaprendidas. Siendo utilizadas para la masticación como estimulante que activa los niveles
de la actividad motriz y cognitiva, además de ser usada medicinalmente (tambien en
occidente), como anestesia local o desinflamante, entre otros. También es usada en rituales
religiosos, de paso o para actividades que requieran esfuerzo físico y concentración. Las
leyendas incas afirman que el dios sol, dio la coca para abatir el hambre, la sed y el
cansancio, entonces se le confería la cualidad de poder otorgar poder físico y mental.