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 BIBLIOTECA DE AUTORES NACIONALES

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Antología Panameña
VERSO Y PROSA

EDITORIAL " L A M O D E R N A " Q U I J A N O & H E R N Á N D E Z - P A N A M Á .

ANTOLOGÍA PANAMEÑA
VERSO Y PROSA
 OBRA5 IMPRESAS LN LA EDITORIAL

" L A M O D E R N A "

AUTORES NACIONALES

Planes d e Lecciones d e Zoología. - Alejandro Méndez P.

Apuntes y Conversaciones. - Samuel Lewis.
Gobernantes d e América T. I. - M. de J. Quijano.
El C o n g r e s o d e Panamá en 1826.-.F. Velarde y F. J.Escobaí
Retazos Líricos. - José María Guardia.
Elementos d e Historia (III Grado). - Editorial ''La Moderna"
Ideales d e Verdad y d e Belleza, - Aizpuru Aizpuru.
Biblioteca d e la "Prensa Ilustrada". Entrevistas
Ensayos Gramaticales.- Lisandro Espino
Croniquillas. - Aníbal Ríos D.
Antología Nacional. - Editorial "La Moderna"

AUTORES HISPANO AMERICANOS

La Derrota (novela colombiana). - G. Sánchez Gómez.

EN PRENSA
Nuestros Hombres. - Editorial "La Moderna"
Cuestiones Fiscales. - Samuel Lewis.

PUBLICACIONES PERIÓDICAS

La Educación Nacional, revista mensual d e la Inspección

General d e Enseñanza.
El Niño, revista quincenal. - / . D. Crespo y Gmo. Méndez P
La Prensa Ilustrada y La Semana. - M. de J. Quijano.
Nuevos Ritos, revista mensual. - Ricardo Miró.
El Educador. - 0 M. Pereira y J. D. Moscote.
BIBLIOTECA DE AUTORES NACIONALES

Antología Panameña
VLR50 Y PR05A

EDITORIAL " L A M O D E R N A " Q U I J A N O Y HERNÁNDEZ - PANAMÁ.

Tipografía y Casa Editorial "LA MODERNA" Plaza Arango • Panamá.
 ADVERTENCIA

Para hacer esta recopilación nos hemos valido

del Parnaso Panameño publicado en 1916 por
Octavio Méndez Pereira, de la biblioteca particu-
lar de éste, quien nos abrió con toda generosidad
su sección de obras nacionales, la más rica que
conocemos, y de los archivos de la Secretaria de
Instrucción Pública, puestos a nuestras órdenes
por el mismo señor Méndez Pereira.
No pretendemos, con todo, haber hecho obra
completa o perfecta. Faltan, sin duda, algunos au-
tores olvidados o de los cuales no hemos podido
obtener ningún modelo y otros no están represen-
tados, talvez, con lo mejor de sus producciones.
Quizá también hayamos sido demasiado be-
nignos al incluir en esta ANTOLOGÍA algunos
autores que todavía no pueden considerarse como
verdaderos representativos. Valga, en todo caso,
el espíritu de patriotismo con que acometimos este
trabajo y el carácter de mera colección de materia-
les que le queremos atribuir. Otros vendrán mejor
preparados y documentados que con estos mate-
riales y los del Parnaso Panameño podrán hacer
el estudio definitivo de nuestra literatura nacional
y la verdadera definición y apreciación de nuestros
valores intelectuales.
Lntre tanto, sea esta humilde contribución
para tamaña tarea, nuestra ofrenda a la Patria en
el Centenario del Congreso de Bolívar.

Los Editores

Panamá - 1926.
 Manuel José Pérez
(1830 — 1888)

LA CASA D O N D E NACÍ

T o d o pasa, el t i e m p o vuela,
tras la verdad, el e n g a ñ o ,
s ó l o dura el d e s e n g a ñ o
en este m u n d o infeliz,
mentira es c u a n t o m i r a m o s ,
s ó l o es s e g u r o el d o l o r ;
al aspirar una flor
siempre en espinas m e herí.

E l árbol que h a y en el p r a d o
flores y frutas ostenta,
mañana es una o s a m e n t a ,
c a r c o m i d o hasta la r a í z ;
y el santo h o g a r de mis padres
que se c o n s e r v a b a e r g u i d o ,
ya en ruinas se ha c o n v e r t i d o :
« f u é » la casa en que nací.

E s e t e c h o que en la infancia
n o s cobijaba, querido,
polluelos de un m i s m o nido
a mis h e r m a n o s y a m í ,
h o y es un e s c o m b r o humeante
paredes ennegrecidas,
i n f o r m e masa, aun querida,
es la casa en que nací.

N o m á s , b a j o el m i s m o t e c h o
abrigaré m i cabeza,
e inspira inmensa tristeza
el pensamiento ¡ a y de m í !
que nunca c o n mis h e r m a n o s
v o l v e r é al h o g a r querido,
que aunque fuese r e c o n s t r u i d o
n o es la casa en que nací.

1
 ¿ Q u é i m p o r t a que la fortuna
de u n e s c o m b r o haga un altar?
C o n cenizas de u n h o g a r ,
¿quién lo podrá reconstruir?
Y a n o será el m i s m o n i d o
que m i s padres c o n s t r u y e r o n
y que mis pies r e c o r r i e r o n
en su carrera infantil;

Q u e en cada r i n c ó n p e r d i d o
un r e c u e r d o se encontraba,
r e c u e r d o s que y o guardaba,
de esa m i infancia f e l i z ;
y al mirar hacia el pasado,
inclinando m i cabeza,
l l o r o lleno de tristeza
p o r la casa en que nací.
 Tomás Martín Feuület.

(1834 — 1862)

FLOR DEL ESPÍRITU SANTO

D e nuestros b o s q u e s en l o m á s r e c ó n d i t o
b a j o altísimos t e c h o s de v e r d o r ,
erguida c r e c e entre p e ñ a s c o s áridos
una preciosa flor, peregrina flor,

oculta siempre a las miradas, tímida,

entre la espesa selva en que se v e ,
p o r m i e d o acaso de que airado el á b r e g o ,
c o n su flexible tallo en tierra d é .

Ella n o ostenta ni brillante púrpura,

ni matices de gualda y de c a r m í n ;
m á s s o n de nieve sus h e r m o s o s pétalos,
m á s b l a n c o s que azucena, que j a z m í n .

L a flor es esa que del Santo Espíritu

he e s c u c h a d o llamar desque nací,
y en c u y o cáliz el p e r f e c t o s í m b o l o
de esa i m a g e n divina siempre vi.

A h ! y o r e c u e r d o que en m i infancia plácida

c o n respeto a esas flores m e acerqué,
p o r q u e j u z g a b a en mi inocencia candida
que eran e m b l e m a de piadosa fe.

Y m e han c o n t a d o que querubes y ángeles

las vienen en la n o c h e a custodiar,
para impedir que de sus tallos débiles
las arranquen l o s vientos al pasar.

Y que c o n ellas, c u a n d o ya el c r e p ú s c u l o
en la tierra derrama su arrebol,
tejen guirnaldas las campestres náyades,
para ofrecerlas al naciente sol.

Y que a regarlas, entre nubes diáfanas

baja de la mañana el serafín,
al son del c a n t o m e l o d i o s o , a r m ó n i c o ,
del pintado y alegre c o l o r í n . . .
 D e nuestra patria las h e r m o s a s sílfides
orlan c o n ella su hechicera sien,
para que unidas a sus r i z o s de é b a n o ,
aun m á s e n c a n t o a sus encantos den.

Y allí resalta su h e r m o s u r a nítida,

y luce m á s su virginal c o l o r ,
c o m o del cielo en la azulada b ó v e d a
luce de las estrellas el f u l g o r .

Y es esa flor encantadora, mística,

de nuestros climas e x c l u s i v o don:
nuestros c a m p o s adorna c o n su m é r i t o ,
p e r o nunca se ve en otra r e g i ó n .

Y p o r e s o el v i a j e r o del Atlántico,
que bellas flores en E u r o p a vio,
queda a d m i r a d o ante la flor de A m é r i c a ,
que sin cultivo y r i e g o aquí nació.

A l l á la planta en el jardín espléndido

de su r i c o palacio el g r a n s e ñ o r ,
p o r verla crecer en su invernáculo
diera de entre sus flores la m e j o r .

M a s es en v a n o , que el S u p r e m o A r t í f i c e
s ó l o a n o s o t r o s n o s la quiso dar,
c o m o dióles t a m b i é n a nuestras v í r g e n e s
h e r m o s u r a sublime, singular.

Sí, v o s , señora, que escucháis mi c á n t i c o ,

e j e m p l o sois de que n o m i e n t o y o ,
p o r q u e aun del Sena en las floridas m á r g e n e s
vuestra belleza, sin rival brilló.

Y c u a n d o v i e r o n vuestra faz angélica,

o s a d m i r a r o n dignamente allá,
c o m o a la h e r m o s a perla del P a c í f i c o
y a la m á s bella flor de P a n a m á !

A h ! c u a n d o a fuerza de t o r m e n t o s h ó r r i d o s
cese de palpitar m i c o r a z ó n ;
c u a n d o deje esta vida triste y mísera,
para d o r m i r tranquilo en el P a n t e ó n ,

y o sé que nadie verterá una lágrima,

y ojalá que siquiera p o r favor,
alguien c o l o q u e en m i enlutado féretro
del Espíritu Santo alguna f l o r !
 José Dolores Urriola (El Mulato)

(1834 — 1883)

SONETO

( I m p r o v i s a d o en un c o r r o de a m i g o s )

N o pretendáis, a m i g o s , que y o m u e v a
guerra al o b j e t o de m i a m o r p a s a d o ;
ni que triste, c o b a r d e y humillado,
vaya a p o n e r m i c o r a z ó n a prueba.

¡ Q u e y o la i d o l a t r é ! N o es c o s a nueva.
¡ Q u e m e dejó por otro! Está probado.
M a s . . . ¿ q u i é n sabe? T a l v e z en el p e c a d o
la penitencia merecida l l e v a !

N o su inconstancia para m í d e p l o r o ,
ni de su fama pésima m e r í o ;
ni m e n o s t o m o parte en este c o r o ,

que en t o r n o de ella levantáis b r a v i o :

pues una dama que se rinde al o r o
n o se m e r e c e ni el desprecio m í o !

EPIGRAMA

(Improvisación).

A s í c o m o el h u r a c á n
arrebata la basura
a m u y elevada altura
y l u e g o , la vuelve a atraer,
así la guerra civil,
en d o n d e que quiera estalla,
eleva la vil canalla
para matarla al caer.
 Amelia Denis de Icaza
(1836 — 1910)

AL CERRO DE ANCÓN

Y a n o guardas las huellas de mis pasos

ya n o eres m í o , idolatrado A n c ó n .
Q u e ya el D e s t i n o desató l o s lazos
que en tu falda f o r m ó m i c o r a z ó n .

Cual centinela solitario y triste

u n á r b o l en tu cima c o n o c í :
allí g r a b é m i n o m b r e , q u é l o hiciste?
¿ p o r q u é n o eres el m i s m o para m í ?

¿ Q u é has h e c h o de tu espléndida belleza,

de tu h e r m o s u r a agreste que a d m i r é ?
D e l m a n t o que c o n regia gentileza
en tus faldas de libre c o n t e m p l é ?

¿ Q u é se hizo tu C h o r r i l l o ? ¿ S u corriente
al pisarla u n e x t r a ñ o se s e c ó ?
Su cristalina, bienhechora fuente
en el a b i s m o del n o ser se h u n d i ó .

Q u é has h e c h o de tus árboles y flores

m u d o atalaya del tranquilo m a r ?

M i s suspiros, mis ansias, m i s d o l o r e s ,

te llevarán las brisas al p a s a r !

T r a s tu c i m a ocultábase el l u c e r o
que m i frente de niña i l u m i n ó :
la lira que he pulsado, tú el p r i m e r o
a m i s v í r g e n e s m a n o s la e n t r e g ó .

T u s p á j a r o s m e d i e r o n sus c a n c i o n e s ,
c o n sus n o t a s dulcísimas canté,
y m i s s u e ñ o s de a m o r , mis ilusiones,
a tu brisa y tus árboles c o n f i é .
 M á s tarde, c o n m i lira enlutecida,
en m i s pesares siempre te l l a m é ;
buscaba en tí la fuente b e n d e c i d a
que en mis a ñ o s p r i m e r o s e n c o n t r é .

C u á n t o s a ñ o s de i n c ó g n i t o s pesares,
m i espíritu b u s c a b a m á s allá
a m i h e r m o s a sultana de d o s mares,
la reina de d o s m u n d o s , P a n a m á !

S o ñ a b a y o c o n m i r e g r e s o un día,
de rodillas m i tierra saludar:
contarle m i nostalgia, m i agonía,
y a su s o m b r a tranquila descansar.

S é que n o eres el m i s m o ; quiero verte

y de lejos tu cima c o n t e m p l a r ;
m e queda el c o r a z ó n para quererte
ya que n o p u e d o j u n t o a tí llorar.

Centinela a v a n z a d o , p o r tu duelo
lleva m i lira u n l a z o de c r e s p ó n ;
tu ángel c u s t o d i o r e m o n t ó s e al cielo
ya n o eres m í o , idolatrado A n c ó n !
 María B. Funck de Fernández
(1841 — 1904)

LA POBRE VERGONZANTE

Q u é haces aquí c o n tu semblante triste

b a ñ a d o p o r el llanto del d o l o r ?
T u débil c u e r p o de g i r o n e s viste,
n o adornan tus cabellos una flor.

L í v i d a está tu juvenil mejilla,

blanca tu b o c a u n t i e m p o de coral
y tu negra pupila apenas brilla
de la fiebre al calor artificial.

Q u é haces aquí c o n tu alma de p a l o m a

en m e d i o del terrífico h u r a c á n ?
E r e s aun flor, n o pierdas ese a r o m a
que la virtud y la inocencia dan.

V e t e a tu h o g a r d o n d e talvez te aguarde
la madre que en en sus b r a z o s te m e c i ó ;
n o quieras regresar c u a n d o sea tarde,
que tu estrella infeliz n o se e c l i p s ó .

¿ Q u é aguardas, di? C o n m i q u e j o s o a c e n t o
e s p e r o c o n m o v e r la sociedad,
¿ a c a s o es h u m o que disipa el viento,
la dulce y sacrosanta caridad?

N o es h u m o , n o ; la caridad sublime
n o puede c o n el v i e n t o perecer,
ella en el p e c h o varonil se i m p r i m e
y en el alma t a m b i é n de la m u j e r .

P e r o n o t o d o c o r a z ó n se siente
c o n m o v i d o m i r a n d o la orfandad,
piensan que el p o b r e « v e r g o n z a n t e » miente
y perecer le dejan sin piedad.
 Necesitan saber que la p o b r e z a
en miseria c o m p l e t a se t r o c ó ,
y c o n d e s d é n sarcástico tropieza
el que nunca en la calle m e n d i g ó .

Y o he visto a v e c e s perecer sediento

al p o b r e j u n t o a un f r e s c o manantial
que el r i c o c o n t e m p l á n d o l o avariento
t r o c ó en i n m u n d o y sucio lodazal.

V e t e a m o r i r c o n h a m b r e silenciosa
o pide p o r D i o s doquiera u n pan
si n o l o haces, d i r á n : es o r g u l l o s a ;
si en p ú b l i c o l o pides te darán.

M á s si evitas v e r g ü e n z a o triste m u e r t e
a j a n d o tu virtud para vivir
será terrible tu azarosa suerte,
m á s te valiera en el d o l o r m o r i r .

¡ A h ! tú n o sabes l o que encierra el n o m b r e

de pública s a n c i ó n , de « S o c i e d a d . »
A n t e ella humilla su c e r v i z el h o m b r e
y el infeliz s u c u m b e sin piedad.
 Jerónimo Ossa

(1847 — 1907)

HIMNO NACIONAL

A l c a n z a m o s p o r fin la victoria
en el c a m p o feliz de la u n i ó n ;
c o n ardientes f u l g o r e s de gloria
se ilumina la nueva n a c i ó n .

Es preciso cubrir c o n u n v e l o
del p a s a d o el calvario y la c r u z ;
y que a d o r n e el azul de tu cielo
de c o n c o r d i a la espléndida luz.

E l p r o g r e s o acaricia tus lares

al c o m p á s de sublime c a n c i ó n ;
ves rugir a tus pies a m b o s m a r e s
que dan r u m b o a tu n o b l e m i s i ó n .

E n tu suelo, cubierto de flores,

a l o s b e s o s del tibio terral,
terminaron g u e r r e r o s f r a g o r e s ;
s ó l o reina el a m o r fraternal.

A d e l a n t e la pica y la pala,
al trabajo sin m á s dilación,
y s e r e m o s así p r e z y gala
de este m u n d o feraz de C o l ó n .
TUS OJOS

Niña de l o s lindos o j o s ,
la de l o s o j o s de cielo,
tú n o sabes, vida mía,
c o n q u é l o c u r a te q u i e r o !

T e quiero p o r q u e eres linda

y eres m i dulce c o n s u e l o ,
p e r o s o b r e t o d o , niña,
p o r q u e tus o j o s s o n cielos.

T u s o j o s tienen el brillo
del matutino l u c e r o
y s o n de tu alma divina
el m á s sublime reflejo.

C u a n d o m e miran m e encantan
si n o m e miran, p a d e z c o ;
que s o n ellos m i alegría
y s o n ellos m i t o r m e n t o .

C u a n d o fijas tu mirada
de ardiente esperanza e s p e j o ,
m e parece que así miran
los ángeles del E t e r n o .

C u a n d o tus o j o s sonríen,
n o sé, niña l o que s i e n t o ! . . .
así se sonríe el alma
que se abre al a m o r p r i m e r o .

C u a n d o lloran y desprenden
mil diamantes h e c h i c e r o s ,
c o m o l o s lirios del c a m p o
c u a n d o l o s agita el viento,
 Y o n o s é ! m a s sin fijarme
y o t a m b i é n l l o r o c o n ellos,
y ese llanto q u e d e r r a m o
es de m i pena el c o n s u e l o .

T ú n o sabes, p o r tus o j o s
c u á n t o , m i vida, p a d e z c o ;
si m e miran m e asesinan,
si n o m e miran m e m u e r o .

P o r esto, prenda querida,

m í r a m e siempre te ruego:
m e j o r m o r i r a tus ojos,
que vivir l e j o s d e ellos.
 Francisco María Calancha
(1850)

DOLOR

M u e r d e , sí, clava en m í tu diente horrible,

destroza el c o r a z ó n ;
que al vivir sin la luz de tu mirada,
es caricia tu horror.

E n la duda abrásanse mis sienes,

e n la p a s i ó n m i ser;
y del d o l o r que acaba en el que empieza
renuévase la hiél.

E s mi d o l o r o c é a n o que en mi p e c h o
l o siento d e s b o r d a r ;
c u a n d o a h o g u e m i vida entre sus ondas
en ella se a h o g a r á .
 José Leonardo Calancha

CANCIÓN PATRIÓTICA

Dedicada a la juventud chiricana.

M a r c h e m o s al c o m b a t e decididos,
¿ q u i é n p o r ser libre n o sabrá v e n c e r ?
que al regresar a nuestro h o g a r q u e r i d o
a la que a m a m o s t o c a r á el laurel.

T r u e n a el c a ñ ó n que de ardimiento inflama

del ciudadano el n o b l e c o r a z ó n ;
v o l e m o s sí, la libertad n o s llama,
triunfos y glorias del valiente s o n .

E n el t u r b i ó n de la sangrienta lucha,
que Cielo y Tierra llena de orfandad,
triunfar s a b r e m o s : la bravura es m u c h a
de l o s que lidian p o r la libertad

E n l o s instantes de furor y m u e r t e
jinete, infante, t o d o c e d e r á
de nuestros sables al m a n d o b l e f u e r t e ;
s ó l o al v e n c i d o c o m p a s i ó n tendrá.

M a s si el destino c o n airado c e ñ o
les niega a nuestras huestes su f a v o r ,
que sea el s e p u l c r o del s o l d a d o i s t m e ñ o
l a g o s de sangre del falaz traidor.
 Fernando Delazerda
(1852 — 1885)

A MI MADRE

A tí, que fuiste quien m e c i ó m i cuna,

de quien santas caricias recibiera,
a tí, a quien n o quiso la fortuna
c o n c e d e r que en el m u n d o n o s uniera
v í n c u l o tan h e r m o s o , y una a una
en d o l o r e s mis h o r a s convirtiera,
a tí dirijo entristecido c a n t o
a n e g a n d o m i p e c h o a m a r g o llanto.

Triste es el m u n d o , de pesares l l e n o :
se viene a él p o r v o l u n t a d s u p r e m a
t r a y e n d o en nuestro ser a l g o de c i e n o
y la miseria c o m o t o d o e m b l e m a :
en la m a n o la c o p a del v e n e n o ,
y e s c u c h a n d o doquiera el a n a t e m a :
" D e s d i c h a d o en la tierra vivirás
y a la tierra, p o r fin, tú v o l v e r á s I " . . . .

C o n tu pérdida ¡ o h m a d r e ! y o h e p e r d i d o
un t e s o r o de a m o r y de p o e s í a :
vive triste m i p e c h o y d o l o r i d o ,
y aunque b u s c o placeres y alegría,
es en v a n o . . . . T ú alzaste de tu n i d o
ese v u e l o fugaz. L a muerte impía
m e p r i v ó de tu a m o r y tus caricias
y c o n ellos perdí dulces delicias.

¿ Q u i é n apiadado escuchará l o s ayes

que despida m i p e c h o d o l o r i d o ?
| D e quién escucharé u n — " n o d e s m a y e s "
que reanime el valor que haya p e r d i d o
c u a n d o s ó l o y errante en estos valles
e n t r e g a d o a la pena, y m i o í d o
s ó l o atienda a la v o z de m i destino
sin brújula y t i m ó n en m i c a m i n o ? . . . .
 ¡ A m a r g o padecer! ¡Pesar horrendo
turbará p o r doquiera mi existencia,
mil d o l o r e s m i alma p a d e c i e n d o
hallando p o r doquier maledicencia,
de la cual, una m a n o que defienda
n o h a l l a r é . . . . ¡ Y lloraré tu ausencia
mientras que v a g u e c o n incierto v u e l o
hasta v e r m e c o n t i g o allá en el c i e l o !

Sí . . . P o r q u e espero de ese Ser divino

que el o r b e t o d o c o n saber gobierna,
c o n c é d a m e la gracia que i m a g i n o
de n o ser nuestra separación eterna;
y o espero que el r i g o r de m i destino,
cual la trémula luz de una linterna,
pase y se extinga c o n la leve brisa
y al fin v e r é de n u e v o tu s o n r i s a . . . .

E n este solitario c e m e n t e r i o
d o la verdad p o r excelencia habita
está del H a c e d o r el gran m i s t e r i o :
aquí el c o r a z ó n m u d o palpita,
aquí está de la M u e r t e el gran I m p e r i o ,
m a n s i ó n de la quietud, e n que dormita
al l a d o del humilde el p o d e r o s o
y j u n t o a la h o n r a d e z está el v i c i o s o .

A q u í el fin de m u n d a n o s a m o r í o s ,
aquí el fin de mil cetros y c o r o n a s :
el P o d e r aquí y a c e sin sus b r í o s
y su grande edificio h e c h o b o r o n a s . . . .
¡ F i n increíble de infieles y de i m p í o s !
T ú c o n tu aliento t o d o l o destronas,
muerte cruel que d o m i n a s en el m u n d o
hasta hacer la equidad en l o p r o f u n d o !

P e r o u n allá, d o n d e e n c u m b r a d o t r o n o
o c u p a D i o s , r o d e a d o de q u e r u b e s ;
d o n d e c o n dulce y a r m o n i o s o t o n o
se deleitan l o s seres de las nubes,
d o n d e cesa del m u n d o el d u r o e n c o n o ,
y d o n d e ¡ o h a l m a ! en tus a solas subes
desde allá quiero e s c u c h e la plegarla
que dirijo en su losa funeraria.
 M i s lágrimas ardientes, pesarosas,
c o n t e m p l a d e s d e allá, m a d r e a d o r a d a :
ruégale a D i o s cambiarlas, de angustiosas
en mansas, apacibles, s o s e g a d a s . . .
R u é g a l e , p o r la p a z de que tú g o z a s ,
que haya en la tierna para m í alboradas
que m e disipen tan a m a r g a s penas
y del d o l o r desaten las cadenas.

Y recibe ¡ o h m a d r e c a r i ñ o s a !
del p e d a z o de tu alma que dejaste
c u a n d o cambiaste p o r la fría losa
el a m o r y ternura que g o z a s t e
de m i alma de ángel, pura y c a n d o r o s a
que c o n c e l o constante f e c u n d a s t e . . . .
E s c u c h a mi d o l o r y m i aflicción
y e n v í a m e de allá tu b e n d i c i ó n !
 Máximo Walker Bravo
(1855 — 1900)

LA IDEA

D i q u e s p o n e d al c u r s o del torrente,
así c r e y e n d o contener las a g u a s ;
n o lograréis que tornen a su origen,
ni t a m p o c o p o r siempre sujetarlas.
Será m a y o r e n t o n c e s su v o l u m e n ,
serán así sus fuerzas aumentadas
y a su i m p u l s o v i o l e n t o la obra frágil,
veréis c o m o derriba y arrebata.

A la Idea, l o m i s m o que al torrente,

bien se puede un instante s u b y u g a r l a ;
p e r o siempre que está m á s perseguida,
m a y o r e s fuerzas y p o d e r alcanza.
A r r o l l a al n e c i o que s o ñ ó vencerla,
y que se o p u s o en m e d i o de su m a r c h a ;
triunfa de t o d o s y j a m á s perece,
p o r q u e ella es inmortal c o m o es el alma.
 Emilio Briceño

(1857 — 1894)

EL PERIODISTA

S o l d a d o de la imprenta que pelea,

que libra cada instante una batalla,
y que v e n c e c o n « p l o m o » y sin metralla
en l o s c a m p o s a u g u s t o s de la idea.

S e y e r g u e m a j e s t u o s o y centellea
el arma del D e r e c h o que avasalla,
y o p o n e a l o s déspotas la valla
del talento o del g e n i o c o n que crea.

L o s d e r e c h o s del p u e b l o s o n su g u í a ;
c o m b a t i r las infamias es su i n t e n t o ;
las glorias de su pluma y su talento,

derrocar p o r doquier la tiranía,

y que luzca p o r fin el claro día
en que reine en el m u n d o el p e n s a m i e n t o !

EL TRABAJO

C o n la pluma y el yunque y el arado

la infame esclavitud será e x t i n g u i d a ;
las g o t a s de sudor se habrán t r o c a d o
en lluvia fecundante y luz y vida.

E l castigo de un crimen del pasado

verálo el porvenir, gloria cumplida,
p o r q u e el noble trabajo, deificado
será, p o r nuestra especie redimida.

E s que al influjo del trabajo h u m a n o

ha de ceder hasta el m a l v a d o i m p í o ,
tal c o m o cede, al desbordarse, el r í o ,

después que tala o fecundiza u f a n o ;

que el trabajo hará al h o m b r e s o b e r a n o
de la tierra, del cielo y del v a c í o .
 José Lorenzo Gallegos F.

(1857)

FLORES DEL MONTE

A l l í va de r i t m o s un c u a d e r n o
al público lanzado c o n t e m o r ,
que y o l o s a m o c o n c a r i ñ o tierno,
c o n fe sencilla, c o n cristiano a m o r .

M i s v e r s o s allí van, " f l o r e s del m o n t e "

que las cultiva el c o r a z ó n feliz,
h o y salen de su l ú g u b r e h o r i z o n t e
sin a r o m a talvez y sin matiz.

H u m i l d e s azucenas y artemisas,
flores de c i n a m o n o y azahar,
m e z c l a d a s van c o n lágrimas, sonrisas,
c o n s u e ñ o s , esperanzas y pesar.

Q u e s o n mis cantares trémulas c o n g o j a s

de mis ideales de c o l o r azul,
suspiros de la brisa entre las h o j a s ,
de un triste m e l a n c ó l i c o abedul.

P o r e s o c o n t e m o r al m u n d o e n v í o
las florecillas que m e dio el verjel,
l e j o s de m í se m o r i r á n de frío
si llega el m u n d o a despreciarlas cruel.

D a d l e s cariño a mis campestres flores

que b u s c a n de ternura la e x p r e s i ó n ,
n o las tratéis c o n b á r b a r o s r i g o r e s
p o r q u e en ellas matáis m i c o r a z ó n .

¡ D u l c e esperanza e m b r i a g a d o r a y bella!
difunde s o b r e m í tu resplandor,
en castos b e s o s inmortales sella
m i s flores de poeta y s o ñ a d o r !
 EL POBRE

E l p o b r e revela en su triste semblante

la i m a g e n perfecta del llanto y d o l o r ,
la dicha b u s c a n d o c o n faz anhelante,
y cruel esa dicha se e s c o n d e , ¡ q u é h o r r o r !

E l p o b r e p a d e c e en silencio p r o f u n d o ;
i m p l o r a su vida de p o b r e o r f a n d a d ;
su patria, su a m i g o , su t e m p l o es el m u n d o ,
su a c e n t o querido, feliz caridad.

M i r a d : es un p o b r e que incierto camina,

miserias l l e v a n d o c o n s i g o t a m b i é n :
su r o s t r o la luz celestial ilumina,
b u s c a n d o las almas amantes del bien.
•
L a historia del p o b r e se escribe c o n llanto,
si el llanto es la fuente d o apura su sed,
si al p o b r e es la vida martirio y espanto,
si lágrimas s ó l o m e r e c e verter.

L a n o c h e le brinda su m a n t o s o m b r í o ,
y el p o b r e en silencio c o n t e m p l a a su D i o s :
su l l o r o le brinda p o r dulce r o c í o ,
y el m u n d o le niega su m a n o y a m o r .

E m p e r o , este ser infeliz en la tierra,

laureles, c o r o n a s alcanza en el c i e l o :
la tumba penetra y la tumba le encierra,
y en p o s de sus triunfos r e m o n t a su v u e l o .
 Justo A. Fació
(1859)

A PANAMÁ

Y o estaba l e j o s , l e j o s :
m i ardiente fantasía
m u y g r a n d e te soñaba,
c u a n d o ante m í surgía,
velada p o r el t i e m p o ,
tu dulce a p a r i c i ó n ;
m á s a y ! a la m a t r o n a
en tí b u s c ó mi m e n t e
y m e e n c o n t r é c o n que eras
el miserable cliente
que m a r c h a r e s i g n a d o
• a zaga del p a t r ó n .

N i eras al sumergirte
en aguas de indolencia
el m í s e r o que c o m p r a
su inútil existencia
al p r e c i o i g n o m i n i o s o
de vil pasividad:
a h ! cuántas v e c e s , cuántas,
c o n su falaz r e c l a m o
a lucha fratricida
l o g r ó lanzarte el a m o
p o r un m e z q u i n o e n g e n d r o
de t o r p e libertad!

Sencilla y denodada,
pletórica de brío,
vio el m u n d o , sin e m b a r g o ,
en el sangriento lío
frisar c o n l o g r a n d i o s o
tu esfuerzo v a r o n i l ;
y o no amo los c o m b a t e s :
su saña m e h o r r o r i z a ;
p e r o , al incendio r o j o
de la r e m o t a liza,
a d m i r o en ti a la v i r g e n
intrépida y gentil.
 M a s , o y e : n o te engrías:
ese brutal c o r a j e
es el instinto f o s c o ,
m a l é v o l o y salvaje
c o n que la bestia hirsuta
se lanza al r e d o n d e l :
despedazados ruedan
a su f e r o z z a r p a z o
desde el h o m b r e potente,
que triunfa p o r su b r a z o ,
hasta la v i r g e n rosa,
que tiembla en el verjel.

E s a es la gloria, o h patria,
que el universo admira,
c e g a d o p o r el brillo
de la sangrienta pira
s o b r e la cual despunta
con bélico ademán:
mientras que, c o m o diente
de ignotas alimañas,
un cáncer silencioso
d e v o r a sus entrañas,
la púrpura del cesar
sus h o m b r o s lucirán.

¿ Q u é vale, di, su arreo,

si gotas mil de llanto
cual fúnebres estrellas
resbalan p o r el m a n t o
c o n que esa m a g a cubre
su séquito de h o r r o r ;
si, en la avalancha de h o r d a
c o n que r e c o r r e el m u n d o ,
hasta Natura pierde
el ímpetu f e c u n d o
que hace estallar la vida
en ráfagas de a m o r ?

N o era ese i m p e r i o el t u y o :
el t u y o era de f l o r e s :
mil fuerzas misteriosas
en l o c o s surtidores
sus lenguas agitaban
en t o r n o de tu ser:
era la vida ardiente
que en ancha vena rota
del v a s o d e s b o r d a n t e
de tu existencia brota,
e n ricas primaveras
ya p r o n t a a florecer.

C u a n t o tiene el destino
te daba a m a n o s l l e n a s ;
el o r o que se cuaja
en límpidas patenas
b a j o su suelo hervía
c o m o á t o m o s del s o l ;
insignia de tu r a n g o
de reina de d o s mares,
para tejer cintillos,
a j o r c a s y collares,
guardabas tú mil perlas
de v i v o tornasol.

Sí, patria, tú ceñías

el c i n t u r ó n de o r o
que a V e n u s hizo dueña
del p i é l a g o s o n o r o
d o n d e r o d ó su c a r r o
de espumas y c o r a l ;
p e r o , indolente o sorda,
a c a s o n o entendías
la v o z de los d o s m a r e s
que en rotas a r m o n í a s
cantaban tu destino
c o n lenguas de cristal.

N o te excitaba el h a d o
a l o c o desvarío,
haciéndote p r o m e s a s
de insano p o d e r í o ,
de gloria sanguinaria,
de t r á g i c o laurel;
n o es g r a n d e el a m b i c i o s o
de gloria o s e r v i d u m b r e
que en sus s o b e r b i o s p u j o s
p o r alcanzar la c u m b r e
s o b r e la h u m a n a estirpe
levanta su escabel.

E n tu solar, repleto
de g e r m e n y pujanza,
c o m p i t e n b a j o el árbol
de bíblica esperanza
la m e n t e s o ñ a d o r a
y el m ú s c u l o t e n a z ;
p o r q u e en tu suelo p u s o
el g e n i o del trabajo
s o b r e la ciencia grave
y s o b r e el d u r o t a j o
a r c o iris que p r o m e t e
un sol de eterna paz.

P o r e s o al verte henchida
de f u e g o repentino,
resuelto el continente,
regir c o n fe la nave
que lleva tu destino,
tus hijos te a c l a m a m o s
c o n íntima e f u s i ó n :
radiante la mirada,
resuelto el continente,
ya n o eres, n o , c o m o antes,
el miserable cliente
que marcha r e s i g n a d o
a zaga del p a t r ó n .

Señora de tu suelo,
altiva, si risueña,
en l o alto de la c u m b r e
eriges h o y la enseña
d o n d e escribió el E t e r n o
tu fin providencial,
y, p o r sendero libre
de oscuras atalayas,
a darse estrecho a b r a z o
acuden a tus playas
l o s pueblos que divisan
su m á g i c a señal.

Helos allí que vienen

p o r una y otra senda
y que r e p o s a n l u e g o
b a j o tu h e r m o s a tienda,
s o ñ a n d o en la ventura
c o n plácida inquietud,
en tanto que, a su g e s t o ,
o h patria, c o n d o l i d a ,
tú o f r e c e s a los tristes
el ánfora de vida
que infunde en las entrañas
calor de juventud
 Si te contentas s o l o ,
de n o b l e afán llevada,
c o n ofrecer al h o m b r e
tu sal y tu m o r a d a
tu p u r o sol de f u e g o ,
tu cielo de z a f i r :
n o en balde, n o , en tu e s c u d o ,
vese brillar tu empresa
c o m o estrellado s i g n o
de imperial p r o m e s a
que en página g l o r i o s a
descifra el porvenir.

Aun eres, sí, m á s g r a n d e :

impávida, tranquila,
sin que el d o l o r detenga
la m a n o que mutila,
la estrella de tu sino
p o r ú n i c o sostén,
el m u n d o ha c o n t e m p l a d o
de a s o m b r o t o d o lleno,
c ó m o sin p e s a d u m b r e
te abres el p r o p i o s e n o , —
pelícano sublime, —
p o r el h u m a n o bien.

N o importa si el estulto
te befa o escarnece,
p o r q u e en tu v i r g e n suelo
la libertad florece
b a j o la s o m b r a augusta
del roble p r o t e c t o r :
en su follaje el r o b l e ,
c o m o u n dosel, te arropa,
en tanto llega el alba
en que su blanda c o p a
s o b r e tus h i j o s tienda
la libertad en flor.

E a j o esa vasta s o m b r a ,
c o m o b a j o un velario,
los h o m b r e s a n i m o s o s
en g r u p o tumultuario
se lanzan a la meta
con g o z o y ansiedad:
allende la F o r t u n a
dibuja su silueta,
y quien alcanza al c a b o
la suspirada meta
g i r o n e s de sus r o p a s
arranca la deidad.

N o c o n h a l a g o s torpes
o fútiles intrigas
tú a la F o r t u n a , o h patria,
cortejes y persigas:
ella prefiere al m i m o
el n u d o c o n s t r i c t o r :
estrújala en tus b r a z o s
c o n fuerza que destroza
y la v e r á s , rendida,
llevarte en su carroza
hasta la c u m b r e excelsa
de fúlgido Tabor.

E s ancha la carrera,
magnífica la pista,
y a conquistar el g a j e
la humanidad se alista,
en m a r c h a al h o r i z o n t e
de l í m p i d o t u r q u í :
al c o r o de tus mares,
b a j o tu cielo abierto,
resuena en el c a m i n o
c o m o triunfal c o n c i e r t o ,
el paso t u m u l t u o s o
c o n que se acerca a tí.

P o r q u e , c o m o una estrella
de la celeste c o r t e ,
un s o l o y grande anhelo
sirviéndote de N o r t e ,
preside c o n su l u m b r e
tu ruta m u n d a n a l :
m á s firme y m á s potente
que el n e x o de la raza,
él s ó l o — que es idea —
c o n hilo de o r o enlaza
a todos los humanos
en g r u p o fraternal.

P r o s i g u e , sí, p r o s i g u e
tu g e n e r o s a brega;
el c e r c o de tus b r a z o s
 c o n j ú b i l o despliega
para l o s h o m b r e s t o d o s
en una amante cruz,
y que tu f a r o insigne,
radiante de esperanza,
fulgure entre el misterio
de oscura lontananza
como una flor inmensa
de p é t a l o s de luz.

A los clamores roncos

de b é l i c o s metales
prefieres tú l o s ruidos
alegres y triunfales
que las c o l m e n a s de h o m b r e s
levantan en r e d o r ,
y que ese c a n t o diga
tu e x c e l s o s e ñ o r í o
c u a n d o en tu frente brillen,
c o m o orlas de r o c í o ,
en sartas diamantinas
las g o t a s del s u d o r .

E n la m á s alta c i m a
c o l o c a tu bandera,
y c u a n d o la sacuda
la brisa pasajera
en m i l o n d u l a c i o n e s
y t r é m u l o s zis - z a s ,
parecerá el p a ñ u e l o
de v i v o s c o l o r i n e s
c o n que, a través de climas,
distancias y confines,
a la p r o g e n i e h u m a n a
tú, saludando, e s t á s !
 Federico ELscobar
(1861 — 1912)

AMARGA PENA

E s flaca s o b r e m a n e r a ,
toda humana previsión,
pues en mas de una o c a s i ó n
sale lo que no se espera.
Mayroquin

T e n g o un h o n d o y a m a r g o sufrimiento,
amarga pena que a mi ser a b r u m a :
de t o d o s l o s r i g o r e s es la suma
y multiplicación de un gran t o r m e n t o .

N o m e aflije ver n e g r o el f i r m a m e n t o ,
ni ver airado el mar y sin e s p u m a ;
ni que se r o m p a m i acerada pluma,
ni que le falte a m i garganta a c e n t o .

N i sufro aún p o r la mujer ingrata

p o r quien m i ardiente c o r a z ó n palpita . . .
A l g o grave, m á s grave, m e maltrata,

Q u i é n m e obliga a sufrir? — U n a maldita

una maldita y destructora rata
que ha d e s t r o z a d o m i única levita.

CANTARES PANAMEÑOS

S e alegran p o r tu donaire
y tu m o d i t o de andar
las avecillas del cielo
y l o s p e c e s de la m a r .

P o r las n o c h e s en tu l e c h o
n o te acuestes sin rezar,
ni m e quites de tu p e c h o
ni m e dejes de adorar.
 C u a n d o salgas c o n pollera
el M a r t e s de Carnaval
a las tunas, panameña,
y o te quiero a c o m p a ñ a r .

Niña de l o s labios r o j o s
n o m e causes m á s a g r a v i o s ,
ni m e b e s e s c o n tus o j o s
sino c o n tus r o j o s labios.

D a m e , niña, la rosita
del rosal de tus a m o r e s
que aunque hieran sus espisas
serán g r a t o s mis d o l o r e s .

Q u i e r o verte en l o s maitines
la N o c h e de N a v i d a d
c o n pollera de letines
y r o s a r i o de coral.

C u a n d o mueras, el cabello
te l o v o y a recortar
y a la V i r g e n del C a r m e l o
se l o habré de regalar.

CANTO AL FIERRO

E r e s reja de c á r c e l y eres grillo,

y eres cadena del e s c l a v o e n c o n o . . .
A C E R O te l l a m ó después la Ciencia
c u a n d o fuiste t e m p l a d o c o n c a r b o n o .

E r e s c a ñ ó n , y lanza, y rifle, y sable,

instrumentos m o r t í f e r o s de g u e r r a :
p e r o eres instrumento de trabajo
c o n v e r t i d o e n arado, y y u n q u e , y sierra.

M i r a d ! P e n s a n d o e n su bufete el sabio,
de fuerza extraña inspiración recibe,
resolviendo problemas complicados
c o n la p l u m a de a c e r o c o n que escribe.

E r e s cincel c o n que el artista hiere

la t o s c a m o l e de la piedra blanca,
para buscar las p r i m o r o s o s f o r m a s
c o m p l e m e n t a r i a s de la « V e n u s M a n c a » .
 E n cuerdas de las arpas t r a n s f o r m a d o
p r o d u c e s musicales vibraciones . . .
Y para t í „ c u a n d o te llamas brújula,
tiene el p o l o m a g n é t i c o atracciones.

O h s o b e r b i o m e t a l ! T ú del l a b r i e g o
eres el p r o t e c t o r . . . Y o te b e n d i g o . .
E n m a n o s de la h u m i l d e s e g a d o r a
te llamas h o z c o n que r e c o r t a el t r i g o .

P e r o y o te m a l d i g o c u a n d o llevas
p o r d o n d e quier d e s o l a c i ó n y l u t o ;
c u a n d o te m i r o d e r r a m a n d o sangre
y eres puñal c o n que asesina B r u t o .

T e m a l d i g o en el hacha c o n q u e i n m o l a
Enrique O c t a v o a H o w a r d Catalina;
te c o n d e n o , instrumento de c a s t i g o ,
c u a n d o en Francia te llamas guillotina.

T e a d m i r o en el A n t i g u o T e s t a m e n t o ,
espacio d o cual águila te ciernes,
c u a n d o Judith c o n i n d o m a b l e a r r o j o
cercena la cabeza de H o l o f e r n e s .

T e a b o m i n o en p o d e r de l o s m a l v a d o s ,
te a b o m i n o en p o d e r de l o s b a n d i d o s ;
p e r o te justifico c u a n d o hieres
para salvar a pueblos o p r i m i d o s .

O h s í ! Y o te m a l d i g o y te b e n d i g o
ante la faz del U n i v e r s o e n t e r o :
te m a l d i g o e n las m a n o s del v e r d u g o ,
te b e n d i g o en las m a n o s del o b r e r o .

RATO DE OCIO

N o descanso jamás y estoy conforme

c o n esta vida de constante o b r e r o :
m e parecen riquísimo uniforme
m i blusa y m i mandil de carpintero.

Iglesia es el taller. E n ella e j e m p l o

recibe el h o m b r e para odiar el v i c i o :
y o s o y u n sacerdote de este t e m p l o ;
m i b a n c o es el altar en d o n d e o f i c i o .
 Cristóbal Martínez (Simón Rivas)

(1867 — 1914)

LAS CAMPANILLAS

C u a n d o en las tardes del sol radiante

m i r o en silencio las campanillas,
c ó m o r e c u e r d o que s o n las reinas
de las murallas y de las ruinas.

E n t r e las grietas de l o s e s c o m b r o s
se adhiere el t r o n c o que las anima,
y allí f l o r e c e n meditabundas
tan solitarias, tan amarillas.

E s que l o s m u r o s que se d e s p l o m a n
tienen historias que las contristan,
c o m o de c o s a s que se recuerdan,
c o m o de c o s a s que n o s lastiman.

U n sentimiento dulce, p i a d o s o ,
parece a v e c e s que las cautiva,
las e m o c i o n a l o que e n v e j e c e ,
las e n a m o r a l o que a g o n i z a .

A c a s o sienten de la intemperie
la desolada tristeza íntima
de viejas glorias, pasadas p o m p a s
que el t i e m p o esparce c o m o cenizas.

N u n c a en l o s tiestos de las ventanas

divinos labios las acarician,
y en l o s cabellos de las h e r m o s a s
j a m á s se ostentan las campanillas.

N u n c a sonrientes entre l o s b ú c a r o s
ni en l o s festines gallardas brillan,
s o n tan humildes que da tristeza
verlas tan solas, tan amarillas.
 C o m o c a n c i o n e s nocturnas o y e n
de aves siniestras la v o z fatídica,
y de la turba de l o s m u r c i é l a g o s
su e x t r a ñ o ruido las r e g o c i j a .

E n el silencio de las tinieblas

talvez escuchen entre las ruinas,
la amarga nenia de l o s r e c u e r d o s
que en v i e j o s m u r o s canta la brisa.

Quieran l o s h a d o s que de un e s c o m b r o
vuele a m i tumba p o l v o de vida,
y allí que nazcan, y allí florezcan
meditabundas las campanillas.

COMPASIVA

C u a n d o en horas de calma y s o s i e g o
m i r o un g r u p o sonriente de n i ñ o s ,
n o l o s mates, o h D i o s ! n o l o s mates,
que n o lleguen a grandes, m e d i g o .

E s tan bella la casta inocencia

t o c a al alma tan dulce en l o í n t i m o
que las urbes se pueblan de s o m b r a s
si n o cantan o lloran l o s n i ñ o s .

F l o r e s blancas c o n frágiles alas,

de la selva humanal insectillos,
que se llevan el p o l e n del tedio
y fecundan la dicha en l o s n i d o s .

S i e m p r e al v e r l o s r e c u e r d o en el alma
las palabras divinas del Cristo
c u a n d o d i j o : N o iréis a l o s cielos
si n o sois c o m o s o n estos n i ñ o s .

L o s has visto correr, agruparse,

desunirse, dar vueltas, dar gritos,
ya de b r u c e s n a d a n d o en el suelo
ya de tedio imitando a l o s grillos?

S o n un canto sus gárrulas v o c e s

que en redor se dilatan c o n m i m o s ,
que n o s traen cual a r o m a s del alma
nuestros p r o p i o s r e c u e r d o s de n i ñ o s .
 S o n u n ó r g a n o vasto de a c e n t o s
q u e e s t r e m e c e n d e a m o r l o Infinito,
s o n la vida futura que vibra
en su cáliz m á s santo y divino.

¡ A h las almas p r o m e s a s del t i e m p o !

¡ E s p e r a n z a s risueñas de n i ñ o s !
Q u e su llanto y su risa m e arrullen
c u a n d o y a z g a en el l ó b r e g o o l v i d o .
 Rodolfo Caicedo
(1868 — 1905)

PAZ Y PROGRESO

¡ C u a n h e r m o s a es la P a z ! Ella en el I s t m o
a N é m e s i s ha o p u e s t o fuerte m u r o ,
ha v e n i d o a salvarnos de u n a b i s m o
y a presagiarnos bienestar s e g u r o .

E l P r o g r e s o v e n d r á b a j o su a m p a r o . . .
A b i e r t o el I s t m o p o r p r o f u n d a herida,
será esta brecha l u m i n o s o faro,
inagotable manantial de vida.

C a b e sus b o r d e s c u a n t o s sienten h a m b r e
cuantos sufran miserias de m e n d i g o ,
acudirán en bullicioso e n j a m b r e
a buscar pan y a implorar a b r i g o .

Y l o s t e n d r á n ! Y llenos de arrogancia
p o d r á n después que intrépidos lucharon,
llevar a sus h o g a r e s la abundancia
que c o n su n o b l e esfuerzo conquistaron.

Y a terminada la fatal contienda

tranquilamente cierran sus pupilas,
para d o r m i r b a j o la m i s m a tienda,
l o s que l u c h a r o n en opuestas filas.

L o s r o s t r o s de las m a d r e s h o y risueños
hacen amar de la c o n c o r d i a el fruto . . .
Y a no temen los bélicos empeños
que dejan la orfandad, miseria y luto.

Y a en el v e r d o r de sus p r i m e r o s a ñ o s
n o irán m o z o s alegres y sencillos,
hijos del p u e b l o , a preparar p e l d a ñ o s
para que suban hábiles caudillos.
 Y a n o irán a matarse c o n e n c o n o ,
para que, al c a b o de la lucha fiera,
su sangre juvenil sirva de a b o n o
al c a m p o infame de a m b i c i ó n rastrera.

Y a sucede el h o r r í s o n o estampido
del c a ñ ó n f o r m i d a b l e y p a v o r o s o ,
de l o s talleres el alegre ruido,
de las escuelas el r u m o r p r e c i o s o .

I r á la luz de la i n s t r u c c i ó n divina
desde el palacio hasta la humilde c h o z a ,
restableciendo la m o r a l en ruina
y r e d i m i e n d o al que en error solloza.

Y a del m a c h e t e al p o d e r o s o t a j o
n o han de caer millares de c a b e z a s :
l o emplearán l o s s o l d a d o s del T r a b a j o
en talar b o s q u e s y arrasar malezas,

para sembrar después el útil g r a n o

que al germinar, a c o s t a de fatigas,
en la colina tienda, o en el llano
áureo m a n t o de p r ó d i g a s espigas.

Y el h u m o de las fábricas, que sube

c o m o incienso a la b ó v e d a infinita,
reemplazará la ennegrecida nube
que levanta la p ó l v o r a maldita.

P a r a dar p a s o a máquinas extrañas

las fieras fugarán de su g u a r i d a ;
serán palacios las que s o n cabanas,
habrá doquiera m o v i m i e n t o y vida.

Será un h o m b r e el indígena que h o y g i m e

olvidado, en a m a r g o o s c u r a n t i s m o ,
c o n nostalgia de sol, que su alma o p r i m e ,
que la entristece, sin saberlo él m i s m o .

P r o s p e r a r á n las artes y la c i e n c i a :
d o n d e hay zarzales b r o t a r á n verjeles,
y p o r h a m b r e , la flor de la inocencia
n o irá marchita a engalanar burdeles.

¡8
 N o , n o es u n sueño el que en mis v e r s o s p i n t o !
E s una h e r m o s a realidad cercana . . .
D e la patria en el p r ó v i d o recinto
tendrá el P r o g r e s o su sitial m a ñ a n a .

Q u e él n o s ofrece porvenir d i c h o s o ,
y en nuestro suelo sin rival, f e c u n d o ,
h a c e p r o m e s a de festín c o p i o s o
que bastará para nutrir el m u n d o .

GRITO DE AMOR

Y p o r q u é tu d e s d é n ? A la belleza
s ó l o se d e b e tributar f a v o r e s ?
¿ S ó l o el lustre que i m p r i m e la riqueza
obtiene lauros y m e r e c e flores?

E l a m o r e n g r a n d e c e . . . ¿ Q u i é n insulta
esta ternura que en el alma e s c o n d e
c o m o diamante que su brillo oculta
del áspera m o n t a ñ a en l o m á s h o n d o ?

S o y una humilde, misteriosa abeja

que v a g a entre fantásticos rosales . . .
C u a n d o tú escuches m i sentida queja
sabrás que a c e n d r o para tí panales.

¡ O h ! si m i a s p e c t o te parece o d i o s o
piensa p o r un m o m e n t o , ángel querido
que hay frutos c u y o j u g o delicioso
b a j o a m a r g a c o r t e z a está e s c o n d i d o .

N o temas las borrascas en que airado

m i labio r o n c a m a l d i c i ó n e l e v a ;
m á s de una v e z torrente d e s b o r d a d o
áureo metal en sus arenas lleva.

N o están las perlas en el f o n d o estrecho

del a r r o y u e l o en deredor florido,
sino del m a r en el revuelto l e c h o
p o r recias tempestades s a c u d i d o .

E s sublime la fe c o n que te quiero . . .

el árbol de mis íntimos pesares
o f r e c e c o m o el a g r i o l i m o n e r o ,
a r o m a d o s y b l a n c o s azahares.
 ¡ O h ! q u e m i alma se abrase c o m o incienso
que se q u e m e en tus aras, n o c h e y d í a !
M e extasiaré c o n mi d o l o r i n m e n s o
si m e amas tú p o r la tristeza m í a .

D a m e tu a m o r para que n o s u c u m b a ,
p o r q u e será tu a d o r a c i ó n divina
r a y o de s o l en solitaria tumba,
arrullo de p a l o m a en una ruina . . .

LA LECHUZA, EL PERRO Y OTROS ANIMALES

R e u n i d o s una v e z l o s animales
( h a b l o de irracionales)
trataban de elegir alguna bestia
que o f r e c i e n d o en el s o l i o b u e n o s frutos,
se dignara t o m a r s e la molestia
de regir l o s d o m i n i o s de l o s b r u t o s .

Se p r o p u s o al L e ó n , y c o n v o z dura
la tal candidatura
fué rechazada, pues la turba opina
que su franqueza y majestuosa audacia
p u e d e n servir de p e r d i c i ó n y ruina
en asuntos que piden « d i p l o m a c i a . »

Se trató del caballo. M u c h o m e n o s !

P u e s , d ó c i l a l o s frenos,
su carácter al Z o r r o n o c o n v i e n e ,
que necesita libertad c o m p l e t a
para ejercer la p r o f e s i ó n que tiene
c o n la cual a su a n t o j o se repleta.

I n d i c a r o n al P e r r o . — E s u n g r a n b o b o
( d i j o i n d i g n a d o el L o b o . )
Si l o n o m b r á i s nuestra desdicha l a b r a ;
es t o n t o que alardeando de n o b l e z a
p o r darle c u m p l i m i e n t o a su palabra
dejaría que le c o r t e n la c a b e z a .

A l g u i e n pidió al C o n e j o . N o m e agrada
( e x c l a m ó destemplada
una Serpiente de m a l i g n o t o n o )
y m e admira que ustedes disparaten;
ese es un i n o c e n t e sin e n c o n o ,
incapaz de m o r d e r , aunque l o maten.
 Sea el V e n a d o . — N o quiero. E s u n o d i o s o !
D i j o el r a t ó n g o l o s o ,
pues la buena c o n d u c t a del V e n a d o
le hace temer durísimo reproche
c u a n d o pretenda el pillo redomado
visitar las despensas p o r la n o c h e .

N o faltó en el C o n g r e s o a l g ú n s o p a p o ,
hasta que al fin el S a p o
fué investido del m a n d o . E l S a p o h e d i o n d o !
Y c o m o s e a s o m b r a s e el n o b l e P e r r o ,
la L e c h u z a le d i j o desde el f o n d o
a s q u e r o s o y maldito de su e n c i e r r o :

P u e s ¿ d e qué, g r a n imbécil, te s o r p r e n d e s ?
A c a s o tú n o entiendes
que en estas o c a s i o n e s la hidalguía,
el valor, la b o n d a d , causan perjuicio?
Y que el S a p o estudió filosofía
y c o n o c e las tretas del o f i c i o ?

E s de tierra y es de agua. Si en su c o c h e
la reina de la n o c h e
r e c o r r e el cielo, la saluda afable,
cantando en el pantano d o n d e v i v e ;
si se levanta el S o l , c o n t o n o amable
en triunfo desde el c i e n o le recibe . . .

Cállate m e n t e c a t o ! « P o r tu crítica
ya v e o que de política
tú n o entiendes ni j o t a . Si aú fueras
a C o l o m b i a , la tierra de l o s g u a p o s ,
allí seguramente descubrieras
t o d o el valor de l o s señores s a p o s ! »
 Adolfo García
(1872 — 1900)

MAR AFUERA

F r a g o r s o r d o de e s p u m a s ,
lividez de r e l á m p a g o en las b r u m a s ,
r e d o b l e s de t a m b o r en la h o n d a esfera,
y entre el b a r c o que c r u j e
y el h u r a c á n que r u g e ,
b a j o el ala glacial de la quimera,
tú, que a solas y pálida m e n o m b r a s ,
¡ y la m a r c o n sus ímpetus de fiera!
¡ y el cielo c o n sus í m p e t u s de s o m b r a s !

R e t u m b a el t u m b o r o n c o
y, e n c r e s p á n d o s e , e m p u j a al o t r o t u m b o
que se revuelve, retrocede, y b r o n c o
c o m o bestia f e r o z , b u s c a o t r o r u m b o . . .
L a lluvia cae. E l huracán azota
a lo monstruoso, formidable y negro.
A z a r a d a gaviota
h u y e al fúnebre h o r r o r que la persigue.
Y , c o m o al s o n de m u l t i c o r d e a l e g r o ,
la tempestad s o n r í e : el r e l á m p a g o
cruza la inmensidad.
El barco sigue! . . .

MATER

C o m o su mal m e aflige,
al verla pensativa,
c o n la e m o c i ó n m á s viva
hacia ella m e a c e r q u é y así la d i j e :

¿ Q u é tienes, m a d r e m í a ?
¿ P o r qué te encuentro pensativa y mustia?
¿ Q u é t o r m e n t o te asiste?
N o m e ocultes la causa de tu a n g u s t i a !
 T u frente está s o m b r í a
y has l l o r a d o t a m b i é n ¿ P o r qué estás triste?
C u é n t a m e tu d o l o r ; m u é s t r a m e , m a d r e ,
la m a n o que te ha h e r i d o ;
tú n o sabes sufrir; y o fui n a c i d o
para tí y para m í . M e siento fuerte
para arrostrar la pena de l o i n m u n d o ;
y o p e r d o n o el insulto de mi suerte,
m á s n o t o l e r o que te ofenda el m u n d o !
¡ V a m o s m i dulce anciana!
N o m e h a g a s l l o r a r ; dime qué t i e n e s . . . .
ya a reclinar n o vienes
s o b r e m i p e c h o tu cabeza c a n a ;
tú, la que fe m e inspiras,
n o m e acaricias y a ; ya n o m e m i r a s ;
tú, la fiel, tú la buena,
t a m b i é n te e m p e ñ a s en v o l c a r la r o c a
que a la inclemencia mundanal r e s i s t e ;
tú también m e señalas c o n el d e d o
el o r c o de la p e n a ! . . . .

Y o , que del m a l m e r í o , e s t o y ya triste!

Y o que burlé al D o l o r , ya t e n g o m i e d o !
Y sollozando respondió: " H i j o mío,
n o encuentro aliento que a tus ansias c u a d r e ;
p o r eso m e hallo pensativa y m u s t i a ;
por eso, y o no r í o . . . .
sufro p o r q u e s o y m a d r e ;
tu t o r m e n t o es la causa de mi a n g u s t i a ! "

¡ O h pasión n o fingida!
¡ C ó m o a su cuello m e abracé t e m b l a n d o !
E n su r u g o s a faz estampé un b e s o
y repliqué después, t a r t a m u d e a n d o :
M á s n o te inquietes, m a d r e ,
p o r q u e sin tregua el M u n d o
m e azota furibundo,
c o m o azotara el huracán el r o b l e ;
p o r q u e mis sueños de grandeza insulta
c o n su lengua m o r d a z la plebe estulta;
p o r q u e s o y c o n f u n d i d o c o n l o innoble,
mientras que t o d o en m í sin m a n c h a esplende.

N o llores, m a d r e m í a !
L a S o c i e d a d impía
porque me ve mendigo no me e n t i e n d e . . . .
M á s . . . . qué m e i m p o r t a su brutal d e s p r e c i o ?
E l M a l aquí en la T i e r r a
es el m o n s t r u o de E d i p o
y y o sé r e s p o n d e r a sus e n i g m a s ;
y o c o n la burla su furor d i s i p o !
A s í la d i j e : y de alegría b e o d o
p e n s é en el p o r v e n i r . . . . ¡ O h dicha extraña 1
aún t e n g o un c o r a z ó n que n o es de l o d o
y una m a d r e infeliz que m e a c o m p a ñ a ! . . . .
 Pedro Fábrega
(1872)

P O E T A

Y o s é que el c o n t e m p l a r l o s mil h o r r o r e s
de tu martirio cruel el alma aterra;
sé que la m u e r t e te hace cruda guerra
y que n o hallas a m p a r o a sus r i g o r e s ;

Q u e nada has de alcanzar p o r m á s que l l o r e s ;

que tu p e c h o angustiado y a n o encierra
la esperanza de hallar s o b r e la tierra
un b á l s a m o que c a l m e tus d o l o r e s .

T o d o l o s é ; m á s m e fascinan tanto
las notas de d o l o r desgarradoras
c o n que al m u n d o p r e g o n a s tu q u e b r a n t o ,

T a n t a ternura encierran tus l a m e n t o s ,

que s ó l o p o r llorar c o m o tú lloras
y o aceptara g u s t o s o tus t o r m e n t o s .

RIMAS

S o b r e la triste, solitaria piedra

de u n palacio que el t i e m p o c o n v i r t i ó
en ruina y soledad, n a c e n la hiedra
y la silvestre flor.

P e r o en el triste erial del alma mía,

en d o n d e el t e m p l o de m i dicha fué,
las flores del placer y la alegría
j a m á s han de nacer.

A l viajero rendido que camina

en n o c h e s de tiniebla y tempestad,
a intervalos las sendas ilumina
r e l á m p a g o fugaz.
 M á s a y ! que de las sendas en que avanza.
y avanza sin cesar m i p o b r e pie,
j a m á s disipa u n r a y o de esperanza
la densa l o b r e g u e z .

Cenizas que han d e j a d o las pasiones

c u y a brillante llama se e x t i n g u i ó ;
ruina de las perdidas i l u s i o n e s ;
e s c o m b r o s del a m o r ;
c a m p o de m u e r t e pálido y s o m b r í o
n o c h e de tempestad y de terror
asilo t e m b l o r o s o del hastío,
tal es m i c o r a z ó n .
 León A. 5oto
(1874 — 1902)

HOMENAJE

Y o s o y el caballero de las edades viejas,

de siglos m á s ilustres o r g u l l o y g a l a r d ó n .
E l h é r o e de o l v i d a d o s r o m a n c e s y c o n s e j a s
que ya v e n c e cien turcos o que y a d o m a u n l e ó n .

D e tu inviolado alcázar m e a c e r c o hasta las rejas

y allí de mis tristezas te d i g o la c a n c i ó n ;
si c o l o c a r m i ofrenda b a j o tus pies m e dejas
para que en él l o s p o n g a s te traigo el c o r a z ó n .

D e s p u é s pausados, tristes, c o n c a v e r n o s o a c e n t o
resuenen en las l o z a s del v i e j o p a v i m e n t o
del p o b r e caballero l o s p a s o s al partir.

Y deja que en la m e n t e te finja o h m i cautiva!

en actitud doliente m i r a n d o pensativa
hacia el s e n d e r o i g n o t o que seguiré al partir.

A LA VENUS DE MILO

O h , diosa de l o s áticos perfiles!

O h , diosa de las curvas s o s e g a d a s !
quiero b a j o las j ó n i c a s arcadas
cantarte el c a n t o de l o s veinte abriles.

D a m e la frialdad de l o s buriles
que idearon tus f o r m a s delicadas,
para, h u y e n d o del m u n d o las miradas,
del H i m e t o vagar p o r l o s pensiles.

Y o te a m o m á s que a la de carne tibia,

deidad que se resiste en su lascivia
a nuestro a m o r t r o c á n d o l o en martirio,
 pues, si n o puedes darme tus a b r a z o s ,
t a m p o c o tienes i m p o r t u n o s b r a z o s
q u e m e impidan te abrace hasta el d e l i r i o ! .

EPICURISMO

T u m o r a l , E p i c u r o , n o la e n t i e n d o ;
" R e i r es el o b j e t o d e la v i d a "
j Y entre tanto, la b o c a es una herida
que se desgarra c u a n d o e s t a m o s r i e n d o !

¿ Q u é de las carcajadas el e s t r u e n d o ?
R u i d o que pasa y que a pensar c o n v i d a
en la dicha del h o m b r e f e m e n t i d a :
fantasma que va, iluso, persiguiendo.

N o p u e d o ser feliz, m e n o s si ajusto

m i p r o c e d e r a tu p r e c e p t o injusto,
sin que a o t r o ser c o n m i placer contriste.

Y n o quiero la dicha que cercena

en m i p r o v e c h o la ventura a j e n a :
¡ s e r d i c h o s o u n o s ó l o es bien m u y triste!
 Octavio Valdés y Arce
(1876 — 1912)

HORAS NEGRAS

E n mis n o c h e s de vigilia c u a n d o pienso en m i adorada

y d e d i c o tiernas rimas a su i m a g e n hechicera,
— ¡ p o b r e a m a n t e ! ¡ p o b r e b a r d o ! ¿ q u é es tu a m o r ? una q u i -
(mera!
dice pálido un e s p e c t r o c o n b u r l o n a carcajada.

Y si sueño que ella m e ama, que es m i dulce c o m p a ñ e r a ;

que m e embriaga c o n sus b e s o s y el fulgor de su mirada,
dice pálido el e s p e c t r o c o n burlona c a r c a j a d a :
— ¡ p o b r e a m a n t e ! ¡ p o b r e b a r d o ! ¿ q u é es tu a m o r ? una q u i -
(mera!
A h ! mañana c u a n d o baje a la triste fosa helada
c o n mis muertas ilusiones de c o l o r d e primavera,
n o interrumpas el silencio de m i tétrica m o r a d a ,
ni m e digas ¡ o h fantasma! c o n burlona carcajada,
— p o b r e a m a n t e ! ¡ p o b r e b a r d o ! . . . . fué tu a m o r una q u i -
(mera!

POESÍA CAMPESTRE

(EL BAILE DE MEJORANA)

A l c o m p á s de m e j o r a n a s y dulcísimos rabeles
y entre un círculo de cholas c o n vestidos de pollera,
baila esbelta y voluptuosa la zagala B a l d o m e r a ,
h e r m o s a india de o j o s n e g r o s c u y o s labios s o n claveles.

P o r sus h o m b r o s descubiertos la abundante cabellera

se desliza en gruesos m o ñ o s c o m o n e g r o s cascabeles,
y al c o m p á s de m e j o r a n a s y dulcísimos rabeles,
ritma el seno l o s balances de su túrgida cadera.

Y después, c u a n d o r e c o g e r u m o r o s a l o s laureles
conquistados p o r sus gracias en la danza b u l l a n g u e r a ;
al c o m p á s de m e j o r a n a s y dulcísimos rabeles
la dedican tiernas rimas u n o s rústicos donceles
que deliran p o r ser dueños de la v i r g e n hechicera.
 Darío Herrera
(1877 — 1914)

EL BUEY

O h b u e y , te a d m i r o ! U n dulce sentimiento
de salud y de paz en m í derramas,
ya te mire del alba entre las g r a m a s ,
s o l e m n e cual un v i v o m o n u m e n t o ;

o cuando doblegándote contento,

secundas g r a v e , b a j o el sol de llamas,
los esfuerzos del h o m b r e , y l o s p r o c l a m a s
en tu mirar c a n s a d o y s o ñ o l i e n t o .

D e tu negra nariz h u m e d e c i d a
exhálase la esencia de tu vida
c o n tu m u g i r alegre y s o n o r o s o ;

y de tus o j o s la dulzura austera

refleja, glauca, la feraz pradera
sumida de la tarde en el r e p o s o !

CANCIÓN DE OTOÑO

(Paul Verlaine)

L o s s o l l o z o s , l a r g o s , lentos,
de l o s vientos
en las tardes otoñales,
van r e s o n a n d o en m i alma
c o n la m o n ó t o n a calma
de l o s t o q u e s funerales.

T o d o lívido y c o n v u l s o ,
o b e d e c i e n d o al i m p u l s o
del quebranto,
de mis antiguas historias
siento llegar las m e m o r i a s
h u m e d e c i d a s de llanto.

Y a un v i e n t o m a l o , sin r u m b o ,
v o y marchando tumbo a tumbo
p o r m i existencia desierta,
c o m o hálito glacial
de la ráfaga o t o ñ a l
la h o j a muerta.
 Alejandro Dutary (Romeo)

(1877 — 1911)

RONDEL

A l pie de la entreabierta celosía

templa el galán c o n m a n o t e m b l o r o s a
su s o n o r a guitarra y a m o r o s a
c a n c i ó n entona llena de a r m o n í a .

A l escuchar la dulce m e l o d í a
deja el l e c h o la v i r g e n p u d o r o s a ,
y a s o m a su perfil de R e i n a - D i o s a
tras la entreabierta y vieja celosía.

Y mientras el galán c o n alegría

canta y t o c a , la calle tenebrosa
iluminan c o n luz de m e d i o día,
l o s o j o s e x p r e s i v o s de la h e r m o s a
reclinada en la vieja c e l o s í a !

SIMPATÍA

B a j o el palio de tus r i z o s que a tu frente tersa y pura

f o r m a n m a r c o que abrillanta de tu r o s t r o la frescura,
luce altivo y s o b e r a n o el fulgor de tu mirada,
y en tu b o c a — r o j a y fresca, d o n d e impera la sonrisa, —
cual gardenia entre una herida toda r o j a , se divisa
la fineza de tus dientes de blancura inmaculada.

Y o m e finjo que en las n o c h e s c u a n d o d u e r m e s y en el

(cielo
cruza lánguida la luna, c o m o una ave en fugaz v u e l o ,
un lucero te acaricia c o n su luz de u n o r o fino
y que el alma de a l g ú n poeta de tu r o s t r o enamorada
llega tímida a tu o í d o y c o n v o z e m o c i o n a d a
dice un v e r s o del M a e s t r o , delicado y cristalino.

Y después en las mañanas, c u a n d o el sol impera ardiente,

y hay m á s luz entre tus o j o s que en el astro refulgente,
m i alma v a g a pensativa alredor de tu m o r a d a , . . .
y c o s e c h a nuevas fuerzas si te mira entre las flores,
dando envidia a las m á s frescas, que han t o m a d o sus c o l o r e s
de tus labios, sangre pura, y tu frente i n m a c u l a d a . . . . !
 Aizpuru Aizpuru
(1877)

CUANDO YO HAYA MUERTO

C u a n d o y o haya m u e r t o
n o m e l l o r e n a gritos,
ni se vistan de n e g r o ;
n o m e a l u m b r e n c o n cirios,
ni s o m e t a n a fúnebres h o n r a s
mi frígido c u e r p o ;
ni t a m p o c o m e esculpan en m á r m o l
epitafios que y o n o m e r e z c o .
Q u i e r o s ó l o una l á g r i m a ,
que nacida en el p e c h o ,
humedezca los ojos
de u n a m i g o s i n c e r o ;
y que b r o t e u n suspiro,
m á s liviano que el c é f i r o ,
de l o s labios de alguna
que se duela en s e c r e t o .
Y d e s p u é s . . . . u n p e d a z o de tierra,
una c r u z . . . . y, p o r D i o s . . . . un r e c u e r d o I

EL ESCAPULARIO

— N o m e digas que m e quite

este v i e j o escapulario
que m i m a d r e cariñosa
b o r d ó c o n sus propias m a n o s .

Bien l o r e c u e r d o : la p o b r e
una n o c h e suspirando
m e d i j o : "Juan, ya m e v o y
de este m u n d o tan i n g r a t o ;
ya las piernas m e flaquean
mis cabellos están b l a n c o s
y el c o r a z ó n t e n g o r o t o
por muy hondos desengaños;
m e v o y y s ó l o te d e j o
este h u m i l d e e s c a p u l a r i o ;
n o te l o quites, c o n s é r v a l o
s o b r e el p e c h o c o l o c a d o . . . . "

M e dices tú que n o crea

en la virtud de este t r a p o ;
que si he o l v i d a d o las tesis
que m e enseñaron l o s s a b i o s ;
que si c o n f í o en el cielo
o que si e s p e r o en m i l a g r o s . . .
N o sé c ó m o contestarte
l o que m e has i n t e r r o g a d o ;
p e r o sí p u e d o decirte
que el a m o r rige el espacio,
que él encamina las almas
a un ideal s o b r e h u m a n o
y que el a m o r de las m a d r e s
n i n g u n o puede igualarlo.
N o m e digas, pues, que deje
este v i e j o escapulario,
p o r q u e del a m o r es s í m b o l o
por mi madre consagrado.

Ella era p o b r e . Sus restos

n o r e p o s a n en sagrario,
ni t a m p o c o en m a u s o l e o
erigido p o r el f a u s t o ;
en un o s c u r o r i n c ó n
del humilde c a m p o - s a n t o
s ó l o una c r u z m a r c a el sitio
d o n d e a m i m a d r e enterraron.
¿ O r a de ella qué m e queda?
Q u é de su a m o r y c u i d a d o s ?
Ú n i c a m e n t e el r e c u e r d o
de l o s días que pasaron,
una c r u z s o b r e su t u m b a
y este v i e j o escapulario I
 Héctor Conté B.
(1879)

PARA ENTONCES?

C u a n d o sepas que la muerte, cariñosa y c o m p a s i v a ,

m e acaricie c o n el s o p l o de las brisas sepulcrales,
c u a n d o sepas que en m i t u m b a n o se v e la siempreviva,
c u a n d o sepas q u e l o s males
a z o t a r o n m i existencia c o n v i g o r a c e r b o y r u d o
y que triste, s ó l o y m u d o ,
y e r t o al fin d e s c a n s o y a ,
o h ! n o exhales ni una frase que demuestre tu ternura,
p o r q u e allá entre las paredes de m i n e g r a sepultura
del a f e c t o que ocultaste ni tu v o z se escuchará.
Para e n t o n c e s y o n o quiero que tú e x c l a m e s c o n m o v i d a :
" C u a n injusta fué la h e r i d a . . . .
cuan inmensa su p a s i ó n . . . . "
A h o r a — c u a n d o triste
tu desdén m e d e s e s p e r a —
en tus labios la sonrisa del cariño ver quisiera,
ahora, c u a n d o t o d o s l o s r i g o r e s del c o m b a t e audaz resiste
el ardiente c o r a z ó n .

EL ALCIÓN

E n la flexible rama del b o s c a j e

que perfuma las m á r g e n e s del r í o ,
descansa u n ave c u a n d o el v i e n t o frío
c o n inclemencia azota su p l u m a j e .

H o r a s m u y largas en aquel follaje

se v e p e r m a n e c e r . Q u i z á el hastío
busca t a m b i é n c o n su p o d e r s o m b r í o
b a j o la suave p l u m a un h o s p e d a j e .

R e c o r r e u n p e z de reluciente e s c a m a
el l í m p i d o cristal; y su letargo
el ave deja al fin, y en la corriente
t o m a el sustento que su ser r e c l a m a .
A s í , poeta, en tu d o l o r a m a r g o ,
t o m a s la idea que es luz para tu frente.
 Nicolle Garay
PAISAJE TROPICAL

( E n la b o c a del río Pacora)

L e n t a c u b r e el P o n i e n t e gasa u m b r í a
que empaña de la luz el postrer b r i l l o ;
llena el valle el perfume del m a n g l i l l o ;
huele, al entrar al b o s q u e , la curia.

T o r n a al corral, en busca de su cría,

la v a c a : el s o n m o n ó t o n o del grillo
vibra c o m o u n violín en el sencillo
c o n c e n t o de la tarde en a g o n í a .

T e r m i n a el labrador su ardua faena.

C a b e la ría v e , de frutos llena,
su piragua y en ella se r e c r e a ;
m a s , c o m o un p a l m o apenas m i d e el agua,
se hecha a d o r m i r tranquilo en la piragua
esperando que suba la marea.

CANTILENA

E n un o c a s o de grana
le entregué m i c o r a z ó n ,
y al despuntar la m a ñ a n a
n o s d i e r o n la b e n d i c i ó n .
— R e p i c a b a la campana
dín-dón, dín-dón.

D e s p u é s estalló la g u e r r a ;
se alistó en un b a t a l l ó n ;
c u a n d o se p e r d i ó en la sierra
llevaba m i c o r a z ó n .
— L a campana de m i tierra
s o n ó : dín-dón.

L a s cartas que m e escribía

inspiraban c o m p a s i ó n ;
en ellas siempre decía
 te l l e v o en m i c o r a z ó n .
— L a campana proseguía
c o n su d i n - d o n . —

L o s v e n c e d o r e s le hallaron
tendido al pie del c a ñ ó n ;
donde mismo le encontraron
pusieron m i c o r a z ó n
Y las c a m p a n a s d o b l a r o n
dín-dón.
dín-dón, dín-dón.

P r i m e r o l o lloré m u c h o ;
después perdí la r a z ó n ,
y siento c o m o un s e r r u c h o
d o n d e tuve el c o r a z ó n
c u a n d o la campana e s c u c h o :
dín-dón, dín-dón.

COMO LA FLOR DE AROMO

Y o anhelo una casita en la verde sabana

d o n d e l o s azulejos trinen en la mañana
y d o n d e c u a n d o t r é m u l o s la edad torne mis p a s o s
el c a n t o de l o s grillos m e aduerma en l o s o c a s o s .
U n a h a m a c a c o l o c a d a b a j o el enhiesto nance
que florece en el m e s en que el sol se halla en C á n c e r ,
d o n d e e v o q u e en m i s h o r a s de siesta l o s r e c u e r d o s
— m i e n t r a s que a la distancia pacen l o s b u e y e s lerdos—
e s c u c h a n d o el m u r m u l l o del c e r c a n o a r r o y u e l o
c u y o diáfano e s p e j o c o p i a el b o s q u e y el cielo
y p i a d o s o refresca las cañas del plantío
que orillando el c a m i n o , va de la casa al r í o ;
d o n d e el pie de la cigua se reparta la cena
del S á b a d o de Gloria, c o m o en la N o c h e Buena,
mientras las danzas criollas ejecuta una chica
al s o n de coplas, palmas y el t a m b o r que repica.
Q u i e r o que b a j o el m a n g o d o cantando se f o r j a
la o r o p é n d o l a u n n i d o que semeja una alforja
encuentre el p e r e g r i n o , si es que a mi puerta t o c a ,
un pan y un s o r b o de agua que refresque su b o c a .
Y que allí m i s m o , al p e s o de una larga existencia,
el alma en p a z c o n Cristo, que es la suprema esencia,
en m e d i o a la Natura, serena caiga, c o m o
al s o p l o de la tarde rueda la flor de a r o m o .
 Demetrio Fabrega
(1881)

OLEAJE

L a n z a n d o r o n c o s , fieros r u g i d o s ,
el mar furente las costas baña
y al retirarse deja esparcidas
entre la espuma, s o b r e la playa,
pequeñas c o n c h a s de mil c o l o r e s
que la desnuda ribera esmaltan.

" ¿ Q u é l e y suprema m e las c o n f í a ?

¿ P o r qué nacieron en mis entrañas?
P o r qué r o d a n d o , siempre r o d a n d o ,
desde hace siglos la ruda carga
he de ir llevando p e r e n n e m e n t e
c o m o un c a s t i g o s o b r e mis aguas?
¿ P o r qué n o p u e d o , s o b r e una orilla,
p o r qué n o p u e d o , n e c i o , a r r o j a r l a s ? "
E l o c é a n o c l a m ó así un día,
mientras al cielo su e s p u m a alzaba,
y desde entonces hay tantas c o n c h a s
a m o n t o n a d a s s o b r e las playas.

C u a n d o aparecen s o b r e la arena
p o r l o s reflejos del sol bañadas,
fingen bandadas de mariposas
que de r e m o t a s tierras llegaran.
Si p o r ventura pasa una niña
al contemplarlas queda extasiada,
p e n s a n d o que ellas le traen r e c u e r d o s
del n o v i o ausente que la a d o r a b a ;
de aquel m a n c e b o que en una tarde
" a d i ó s " le dijo desde esa playa.
L u e g o las mira una p o r una
b u s c a n d o entre ellas las m á s preciadas,
para ponerlas c o n sus r e c u e r d o s
en el p e q u e ñ o c o f r e de nácar,
en ese c o f r e d o n d e hay cabellos
ensortijados y m u c h a s cartas
y m u c h o s r a m o s de " n o m e o l v i d e s "
ya desteñidos y sin fragancia.
 Pasa la niña, l u e g o la arena
las va o c u l t a n d o c o n negra capa,
y el o c é a n o indiferente
otras arroja s o b r e la playa.

E l mar interno de m i c e r e b r o
en sus terribles, recias b o r r a s c a s ,
s o b r e las blancas h o j a s de un l i b r o
c o m o en ocultas, desnudas playas,
también arroja para librarse
de su e n o j o s a pesada carga,
m u c h a s estrofas que son las c o n c h a s
que en sus o c u l t o s a b i s m o s guarda.
Y o se que nadie c u a n d o ellas c a e n
vuelve l o s o j o s para mirarlas,
y que el o l v i d o c o m o la arena
las va c u b r i e n d o c o n negra c a p a ;
sé que para ellas n o h a y sol radiante
ni enamoradas niñas que pasan,
p e r o aunque triste suerte las lleve
a ser del m u n d o p r o n t o olvidadas,
el m a r revuelto de m i c e r e b r o
c o m o i m p e l i d o p o r fuerza extraña
sigue a r r o j a n d o c o n s t a n t e m e n t e
c o n c h a s y c o n c h a s s o b r e la playa.

LLANTO MUDO

E n la altiva y vetusta catedral de T o l e d o ,

en la puerta que se abre hacia el l a d o de Oriente
he visto una cariátide, que al decir de la gente,
de un h e r e j e f a m o s o era v i v o r e m e d o .

C u a n d o la lluvia cae p o r entre el fino e n r e d o

de l o s frisos que adornan esa m o l e i m p o n e n t e ,
una g o t a resbala s o b r e la faz doliente,
y al llegar a l o s o j o s se detiene c o n m i e d o .

E l sol, al levantarse en su m a r c h a gloriosa,

en la muerta pupila, c o m o lágrima viva,
h a c e brillar la g o t a que r o d ó silenciosa.

Y es así c o m o ha siglos, sepultada entre yedra,

la cariátide aquella que del m u n d o se esquiva
viene l l o r a n d o a solas c o n sus o j o s de piedra.
 Zoraida Diaz de 5chtronn
(1881)

DEUS DEDIT, DEUS ABSTUTIT

S e ñ o r : él era justo y a b n e g a d o ;
c o n tu a m o r y m i a m o r llenó su vida,
y dio paz a cada alma dolorida
y fe y c o n s e j o a cada descarriado.

P o r defender tu n o m b r e fué s o l d a d o ,
y en lucha desigual enardecida,
c a y ó p o r siempre c o n la frente herida,
en un g e s t o de clásico c r u z a d o .

D e s d e e n t o n c e s , S e ñ o r , p o r las o s c u r a s
pendientes d o n d e sola m e dejaste,
c o n s u e l o mis a m a r g a s desventuras

p e n s a n d o : si era justo y T ú l o amaste,

habrá gloria m e j o r en tus alturas
c u a n d o de entre mis b r a z o s l o arrancaste.
 Benigno Palma
(1882)

LA PLEBE

A n d r a j o s a , misérrima, i g n o r a d a
la o b s c u r a plebe p o r doquier se muestra
entre el p o l v o que se alza en las ciudades,
arrastrando su o p r o b i o y su bajeza.

E n la lucha tenaz c o n que batallan,

e n c o r v a d o s so el p e s o de sus penas
lloran las h e m b r a s sus eternas ansias,
ruedan l o s h o m b r e s en la eterna b r e g a .

N o c o m p r e n d e n , ilotas, su d e s t i n o ;
el estigma fatal que l o s c o n d e n a .
T á n t a l o s c i e g o s a su r o c a atados,
miserandas criaturas irredentas.

A n s i a n d o siempre en ansiedad s u c u m b e n
víctimas torpes de su propia i n e r c i a ;
y en pasivas inercias derrotadas,
esclavos s o n de sus ocultas fuerzas.

D e las ciudades en que el o r o triunfa,

en la asfixiante a t m ó s f e r a que enerva,
prefieren ser esclavos miserables
del capital que su vivir estrecha.

Y el esplendor de la ciudad que a d o r a n ,

c o n deslumbrante esplendidez serena,
c o m o s a r c a s m o de su eterno o p r o b i o ,
es la causa fatal de sus miserias.

L o s c a m p o s bellos p o r doquier entonan

h i m n o s de vida que el espacio p u e b l a n ;
y la tierra m a g n á n i m a n o esquiva
al s u r c o a m i g o la propicia vena.
 V e , o b s c u r a plebe, y a poblar l o s c a m p o s
vuestra p r o l e llevad y vuestras t i e n d a s ;
c o n el sudor c o p i o s o de la frente,
id a r e g a r la fecundante tierra.

Ella o s dará su albergue g e n e r o s a

p o b l a d a de riachuelos y de ceibas,
p o r a m p l i o p a b e l l ó n teniendo el cielo,
la libertad del c a m p o p o r bandera.

L i b r e s allí del o p r e s o r m a g n a t e
que ruin explota vuestra ruin afrenta,
ensayad el esfuerzo de l o s m ú s c u l o s
del arado b e n é f i c o en la reja.

L a simiente veréis que el tallo b r o t a ,

sus áureas g e m a s o s dará la v e t a ;
y el a r r o y o en sus linfas trepadoras,
el p o l v o de o r o entre la limpia arena.

N o m á s ciudades si queréis ser l i b r e s !

D e j a d la infamia sepultada en ellas;
y amándoos los unos a los otros,
id a poblar l o s c a m p o s y las sierras.
 Ricardo Miró
(1883)

EL POEMA DEL RUISEÑOR

D e s d e la rama del ciprés d o r m i d o

el dulce ruiseñor canta a la L u n a
y la invita a bajar hasta su nido . . .
Y a ves qué casto a m o r tan sin fortuna . . .
Y eso que el ruiseñor, en un descuido,
puede llegar v o l a n d o hasta la L u n a .

E n v u e l t o entre la luz e m b r u j a d o r a
da al viento el ruiseñor todas las galas
que su garganta m á g i c a atesora . . .
Y la luna se vuelve toda escalas
de seda y luz . . . ( L a Luna dizque i g n o r a
que su dulce cantor tiene d o s alas) . . .

Calla el agua en l o s claros surtidores,

se aduermen l o s a r r o y o s cristalinos
y se despiertan a escuchar las flores . . .
A s t r o y p á j a r o , a un t i e m p o , están divinos
Y ella desciende hasta él vuelta f u l g o r e s ,
y él asciende hasta ella vuelto trinos . . .

L l e n o de s o m b r a y de quietud, c o m o una
pupila abierta al cielo indiferente,
un retazo p e r d i d o de laguna
sueña en la f r o n d a del jardín . . . Presiente
la pálida belleza de la L u n a
aquel e s p e j o claro y transparente.

E l ruiseñor solloza d o l o r i d o
envuelto entre la luz e m b r u j a d o r a
c u a n d o calla, de p r o n t o , s o r p r e n d i d o ,
p o r q u e desde la rama en d o n d e llora
advierte que la L u n a se ha c a í d o
y flota s o b r e el agua onduladora.
 Calla el agua en l o s claros surtidores,
se a d u e r m e n l o s a r r o y o s cristalinos
y se despiertan a escuchar las f l o r e s . . . .
Luna y pájaro, a u n t i e m p o , están divinos .
Y ella asciende hasta él vuelta f u l g o r e s ,
y él desciende hasta ella vuelto t r i n o s . . . .

E l p á j a r o suplica, impreca y canta

mientras se multiplica a maravilla
la flauta de su e g l ó g i c a g a r g a n t a . . . .
Y salta alegre al ver c o m o se humilla
la L u n a que c o r r i e n d o tras su planta
se acerca s o b r e el agua hasta la o r i l l a . . . .

A n t e el dulce deliquio que le miente

la L u n a , riendo del cristal del l a g o ,
l o c o de a m o r el ruiseñor se siente,
y r e s p o n d i e n d o al a m o r o s o h a l a g o ,
hunde el p i c o en el agua transparente
y se b e b e la L u n a t r a g o a t r a g o .

LA ULTIMA GAVIOTA

C o m o una franja t e m b l o r o s a , rota

del m a n t o de la tarde, en raudo vuelo
se esfuma la bandada p o r el cielo
b u s c a n d o , acaso, una ribera i g n o t a .

Detrás, m u y l e j o s , sigue una gaviota

que c o n creciente y pertinaz anhelo
va de la soledad r a s g a n d o el v e l o
p o r alcanzar la banda ya r e m o t a .

D e la tarde s u r g i ó la casta estrella

y halló, siempre v o l a n d o , a la olvidada,
de la rauda patrulla tras la huella.

Historia de m i vida c o m p e n d i a d a !
p o r q u e y o s o y , cual la gaviota aquella,
ave dejada atrás p o r la bandada.
 PATRIA

O h Patria tan pequeña, tendida s o b r e u n I s t m o

d o n d e es el m a r m á s verde y es m á s vibrante el s o l ,
en m í resuena toda tu música, l o m i s m o
que el m a r en la rosada celda del caracol.

R e v u e l v o la mirada y a v e c e s siento espanto

cuando no veo el c a m i n o que a tí m e ha de t o r n a r . . .
¡ Q u i z á nunca supiera que te quería tanto
si el H a d o n o dispone que atravesara el m a r ! . . . .

L a Patria es el r e c u e r d o ! . . . . P e d a z o s de la vida
envueltos en jirones de a m o r o de d o l o r ;
la palma r u m o r o s a , la m ú s i c a sabida,
el huerto ya sin flores, sin h o j a s , sin v e r d o r .

L a Patria s o n los v i e j o s senderos r e t o r c i d o s

que el pie, desde la infancia, sin tregua r e c o r r i ó ,
en d o n d e s o n l o s árboles antiguos c o n o c i d o s
que al p a s o n o s c o n v e r s a n de un t i e m p o que p a s ó .

E n v e z de estas soberbias torres c o n áurea flecha,

en d o n d e un sol c a n s a d o se viene a desmayar,
d e j a d m e el v i e j o t r o n c o d o n d e escribí una fecha,
d o n d e he r o b a d o un b e s o , d o n d e aprendí a s o ñ a r .

¡ O h mis vetustas torres, queridas y lejanas,

y o siento las nostalgias de vuestro r e p i c a r !
H e visto m u c h a s torres, oí m u c h a s campanas,
p e r o ninguna s u p o , ¡ t o r r e s mías l e j a n a s !
cantar c o m o v o s o t r a s , cantar y sollozar.

L a Patria es el r e c u e r d o . . . . ¡ P e d a z o s de la vida
envueltos en g i r o n e s de a m o r o de d o l o r ;
la palma r u m o r o s a , la música sabida,
el huerto ya sin flores, sin h o j a s , sin v e r d o r .

¡ O h Patria, tan pequeña, que cabes toda entera

d e b a j o de la s o m b r a de nuestro p a b e l l ó n ;
quizás fuiste tan chica para que y o pudiera
llevarte toda entera dentro del c o r a z ó n !
 A PORTOBELO

P o r t o b e l o ilustre, l é x i c o de piedra,
jardín de r e c u e r d o s , ciudad n o b l e y fiel:
B a j o tus espesas cortinas de yedra
dormita un p a s a d o de eterno laurel.
E n tu indiferencia g r a v e y pensativa
n o hay una pulgada d o n d e n o se advierta
el m u d o vestigio de una historia muerta
o la r o j a llama de una gloria viva.
P a s a r o n l o s t i e m p o s del real d e c o r o ,
la galantería, el fausto español,
c u a n d o resbalaban las galeras de o r o
c o m o graves cisnes del P a í s del S o l .
H o y r o m p i e n d o apenas tu bahía m á g i c a
— restos que un naufragio dejara al azar —
u n mástil, a m o d o de una m a n o trágica,
a s o m a , crispado, del f o n d o del mar.
O h tus f o r t a l e z a s ! . . . . E n épicas ruinas
se y e r g u e n l u c h a n d o c o n su aciaga suerte,
y ya s ó l o r o m p e n su quietud de muerte,
para hacer sus n i d o s , las aves marinas.
T u s v i e j o s c a ñ o n e s que de c u m b r e en c u m b r e
llevaron sus e c o s p o r el vasto m a r
h o y duermen, cubiertos de o l v i d o y h e r r u m b r e ,
s o ñ a n d o que se o y e n de n u e v o tronar.
E n las medias n o c h e s tétricas y oscuras
v a g a n p o r tus calles s o m b r a s y visiones,
se escuchan m u r m u l l o s , se o y e n o r a c i o n e s ,
salidos quién sabe de qué sepulturas.
Y en las n o c h e s fúlgidas de nácar y L u n a
flotan s o b r e el ala tenue de las brisas
c a n c i o n e s y notas, palabras y risas
que turban en e c o s tu quieta laguna.
P o r t o b e l o ilustre, patrio o r g u l l o v i e j o ,
jardín florecido de eterno laurel:
H o y s ó l o te queda tu mar, limpio e s p e j o
que te dice cosas que saben tú y él.
P o r tu bella historia, r o j a y estupenda,
p o r tu b r e v e vida de fausto y d o l o r ,
eres, P o r t o b e l o , ciudad de leyenda,
ciudad de r e c u e r d o s y ciudad de a m o r .
 LA LEYENDA DEL PACIFICO

A un poeta español

Y bien, ya te abanican m i s líricos palmares,

ya escuchas la a r m o n i o s a c a n c i ó n de mis d o s m a r e s
y sueñas a la falda fraterna del A n c ó n .
T ú , qué sabes qué dice cada e c o e n la m o n t a ñ a ,
quizás b a j o sus árboles halles a l g o de E s p a ñ a
y a su r e c u e r d o lata tu n o b l e c o r a z ó n .

Y o s o y , tal v e z , el último de aquella fuerte raza

que o p u s o a la conquista c o m o única c o r a z a
d e s n u d o el b r a v o p e c h o t o s t a d o a mar y a sol,
y h o y , b a j o cuatro siglos que pesan en mis h o m b r o s ,
desde la selva obscura de t o d o s mis a s o m b r o s
n o sé si s o y un indio o s o y u n español.

Si doblas la rodilla, si aplicas el o í d o

sobre mi a m a d o suelo, oirás e c o s de un ruido
s o r d o , de palafranes, de espuelas, de m e t a l . . . .
P a s ó p o r este puente tal gloria y tanta gente
que D i o s , tan s ó l o , p u d o fabricar este puente
para que resistiera la p o m p a colonial.

Desfiló p o r las playas d e esta Castilla de O r o

desde el V i r r e y adusto del señorial d e c o r o
hasta el pirata r o j o sin ley y sin p u d o r ;
y h o y p o r eso b a j o este cielo de primavera
ves c o m o en cada o j o que pasa reverbera
el alma de un pirata o de un E m p e r a d o r .

T ú luces la c o r o n a del P r í n c i p e del v e r s o ;

y o ostento un gran plumaje p o l í c r o m o disperso
s o b r e m i ruda frente p o r las brisas del M a r .
Y h o y , c o m o ayer, el indio b r a v o de su m o n t a ñ a
sale a buscar al h i j o invicto de la E s p a ñ a
para ofrecerle su o r o , sus perlas y su h o g a r .

P e r o h o y está ya exhusta m i Castilla del O r o . . . .

Se a g o t a r o n las perlas y se e x t i n g u i ó el t e s o r o ,
y apenas si el r e c u e r d o de t o d o m e q u e d ó ;
p e r o v o y a contarte un c u e n t o que es historia
para que tú, que h o y tornas al País de la Gloria,
lo cuentes y te olvides de quien te l o c o n t ó :

66
 U n día V a s c o N ú ñ e z de B a l b o a , c a n s a d o
del Cuartel, las intrigas, las barajas y el v i n o ,
salió m e d i t a b u n d o , s ó l o , p o r un c a m i n o
que él nunca transitara, y a b a n d o n ó el p o b l a d o ,
Q u i é n sabe c u á n t o a n d u v o d o n V a s c o N ú ñ e z ! . . . . Era
la tarde una radiantetarde de P r i m a v e r a ,
y el h é r o e , del cansancio de caminar, r e n d i d o ,
tendióse s o b r e el c é s p e d y se q u e d ó d o r m i d o .
Y V a s c o N u ñ e z t u v o un sueño de a l a d i n o :
Vio un g r a n M a r sin confines, azul y cristalino,
d o n d e galeras de o r o trazaban el c a m i n o
hacia un País de ensueño, r e m o t o e i g n o r a d o ,
c o n m o n t e s de esmeralda, c o n cielo r e c a m a d o
de diáfanos brillantes, que acaso era E l d o r a d o . . . .
L a arena, a t r e c h o s r o j a y a t r e c h o s amarilla,
fingía b a j o c h o r r o s de luz, s o b r e la orilla
los g l o r i o s o s c o l o r e s del p e n d ó n de Castilla
D e p r o n t o o y ó un clarín gritar épicamente,
y s o b r e la ancha cinta de arena reluciente
vio aparecer un g r u p o de h é r o e s , de repente.
V i ó s e d o n V a s c o N ú ñ e z de B a l b o a el p r i m e r o ,
y detrás iba el g r u p o siguiendo el d e r r o t e r o
que en la arena dejaba su firme pie de a c e r o .
Cada h o m b r e era un T i t á n . A l r i t m o de sus pasos
la luz, desde el d o r a d o v o l c á n de los o c a s o s ,
llegaba a sus c o r a z a s a hacerse mil p e d a z o s .
Y envueltos en la llama del r a y o p o s t r i m e r o
cada h o m b r e era de plata, de o r o , t o d o entero,
y el que n o era de plata ni de o r o , era de a c e r o .
E l Sol, en tanto, ebrio de rosas y t o p a c i o s ,
pintaba en el i n m e n s o plafón de los espacios
m o n t a ñ a s de o r o , y ríos, ciudades y palacios,
hasta que al fin l o s h é r o e s d o b l a r o n la rodilla
atónitos, y nunca la fe tuvo Capilla
m á s s o l e m n e que aquella maravillosa orilla
desde d o n d e a l o s últimos destellos del P o n i e n t e
se veían tres mástiles que al o j o , de repente
parecían tres cruces b u s c a n d o a aquella g e n t e . . . .
D e p r o n t o h u b o en l o s h é r o e s un estremecimiento
y c o m o un haz de espigas m e c i d o p o r el viento,
la deslumbrante tropa se puso en m o v i m i e n t o ,
mientras la barca, de o r o hasta la aguda quilla,
luciendo en los tres mástiles la enseña de Castilla,
se fué pausadamente l l e g a n d o hacia la orilla.

67
 E l P i l o t o en la prora y a su l a d o una D a m a .
— E l Capitán B a l b o a ?
— Y o s o y ! M a s . . . quién m e llama?
— E l Destino.
— Y la D a m a ?
E s la Gloria, que o s a m a !
Y de i m p r o v i s o u n puente de luz, desde la p o p a
tendióse hasta la playa d o n d e la alegre tropa
radiaba de c o n t e n t o cual si tornase a E u r o p a .
Y era de ver a aquella falanje refulgente
c r u z a n d o p o r l o s aires s o b r e el e x t r a ñ o puente
a las últimas luces doradas del P o n i e n t e .
D e s p u é s se o y ó un gran grito de v o c e s jubilosas,
la barca abrió las velas anchas y luminosas,
y el cielo l l o v i ó rosas, y rosas y m á s rosas . . .

C u a n d o d o n V a s c o N ú ñ e z v o l v i ó sobresaltado,
al entreabrir l o s o j o s e n c o n t r ó s e a su l a d o
a una v i r g e n indiana, agrestemente h e r m o s a ,
que en él clavaba una mirada cariñosa,
mientras una sonrisa de candidez abría
la rosa de sus labios, v í r g e n e s todavía.

D o n V a s c o , ante el fracaso, r o m p í a y a en e n o j o s ;
p e r o q u e d ó s e v i e n d o de p r o n t o aquellos o j o s
grandes y s o ñ a d o r e s , dulces y cristalinos,
que m á s que o j o s eran c r e p ú s c u l o s m a r i n o s ,
y quién sabe qué c o s a s d e s c u b r i ó en su retina
p o r q u e endulzando el t o n o de su v o z masculina
dijo así a la z a g a l a :
—Tenéis ojos muy bellos!
— S e ñ o r , y si supierais l o que sufrí p o r e l l o s ! . . . .
— D e c í s ? Será p o s i b l e ? . . . . V i é n d o l o s m e i m a g i n o
ver un gran m a r sin playas, azul y cristalino,
en c u y o f o n d o , lleno de tenue claridad,
m o r a el País s o ñ a d o de la F e l i c i d a d . . . .
— P r e c i s a m e n t e . . . . P l u g o a m i fatal destino
que en mis pupilas t o d o s hallarán el c a m i n o
hacia sus e s p e r a n z a s . . . . Y o . . . . d e s g r a c i a d a m e n t e . . . .
—Amáis?
—Tal vez!
L a n o c h e llegaba lentamente
y encima de los m o n t e s azules y altaneros
abrían sus jardines de plata l o s l u c e r o s . . . .
 E l h é r o e y la zagala, m u d o s y pensativos,
llenaban su silencio de p u n t o s suspensivos
c u a n d o ella, s a c u d i e n d o la o b s c u r a cabellera
s o b r e la espalda m ó r b i d a , h a b l ó de esta m a n e r a :

— M i padre es el M o n a r c a de un R e i n o f a b u l o s o .
N a d i e c o m o él tan n o b l e , valiente y p o d e r o s o .
C u a n d o y o vine al m u n d o , m i padre que veía
en m í sus esperanzas, su gloria y su alegría,
quiso que el m á s anciano de t o d o s l o s ancianos
leyera en las d o s palmas rosadas de m i s m a n o s
m i porvenir, y el v i e j o d i j o :
— S e r á m u y bella,
p e r o ha v e n i d o al M u n d o b a j o una mala estrella.
E l D o l o r y la M u e r t e siempre irán a su lado,
y ha de tener el p e c h o para el a m o r c e r r a d o
hasta el a c i a g o día en que un b l a n c o g u e r r e r o
llegue de un R e i n o e x t r a ñ o b u s c a n d o el d e r r o t e r o
hacia la Gloria, y ella le dará a m o r y gloria
para escribir la página m á s bella de la Historia,
y ese guerrero e x t r a ñ o será R e y en tu casa,
y te dará su i d i o m a y te dará su raza.

— S e ñ o r : y fui c r e c i e n d o , c r e c i e n d o hasta que u n día

supe, n o sé c ó m o , la extraña profecía
y desde entonces late m i c o r a z ó n cuitado
en espera de aquel misterioso s o l d a d o . . . .

A v e c e s a la orilla de m i m a r . . . .

—Vuestro mar?

— O i d m e c o n paciencia que v o y a t e r m i n a r . . . .
A v e c e s a orillas de mis playas m e iba
y frente al h o r i z o n t e quedaba pensativa
absorta ante las aguas azules y r e m o t a s . . . .
Cuántas v e c e s el ala fugaz de las gaviotas
f i n g i ó m e en lontananza la vela de un navio
que siempre naufragaba para el anhelo m í o ! . . . .

T a n t o b a j é a mi m a r a esperar y a llorar
que t o d o s m e apellidan la Princesa del M a r ,
y v o s , que antes m e dijisteis que eran mis o j o s bellos,
sin saberlo alabasteis el mar que copian ellos.
 —Y el mar, Princesa, e n d ó n d e ? L e p l u g o a m i destino
que a v o s tocara darle final a m i c a m i n o ,
y a fe que es gloria larga a fatigas y e n o j o s
hallar un mar y hallarlo p r i m e r o en vuestros o j o s .

— S a b é i s que ahora r e c u e r d o la amarga p r o f e c í a ? . . .

— Y n o esperabais v o s p o r mar, Princesita m í a ?

— S i tal, p e r o m e dicen que A m o r es tan ladino

que, a v e c e s , e x p r o i e s o , equivoca el c a m i n o .

Y la gentil Princesa, que ardía ya en a m o r e s ,

dijo b a j a n d o el r o s t r o cubierto de r u b o r e s :
— S u b a m o s que ya, a p o c o , calmaréis vuestro anhelo.
V e r é i s m i mar, pudiera ser e s p e j o del Cielo.

Subían en la s o m b r a azul de la m o n t a ñ a
la Princesa del M a r y el Capitán de E s p a ñ a
e igual latían el p e c h o f o r r a d o en fuerte acero
que el o t r o , e s t r e m e c i d o p o r el a m o r p r i m e r o ,
y ya casi en las c u m b r e s azules y b r u m o s a s
en d o n d e las estrellas se ven m á s luminosas,
el Capitán E a l b o a p a r ó s e s o r p r e n d i d o ,
p o r q u e ante sus pupilas, c o m o un metal b r u ñ i d o ,
b a j o la e m b r u j a d o r a luz verde de la L u n a ,
un n u e v o mar soñaba un sueño de laguna,
mientras que la Princesa decía entre s o n r o j o s :

— S e ñ o r : ese es el m a r que visteis en mis ojos!....

— P a l a b r a s ? N o hay palabras que digan la e m o c i ó n
Y allí l o s d o s , unidos p o r las febriles m a n o s ,
eran c o m o d o s n o v i o s , tal c o m o d o s h e r m a n o s ,
y la Luna, g o z o s a , ante la escena grata,
deshojaba s o b r e ellos sus jardines de plata.

* *

Y a v e s ? Esta es la historia
d o n d e el A m o r camina del b r a z o de la G l o r i a ;
p e r o ahora c a i g o en cuenta de que te he d i c h o en v e r s o
que halló B a l b o a en d o s o j o s u n mar de ondas tranquilas,
c u a n d o tú, tras el f o n d o de luz de d o s pupilas,
en v e z de un mar sin playas hallaste un U n i v e r s o .
 Hortensio de Icaza
(1883)

A PANAMÁ

E n el 8 8 ' aniversario de su fecha magna

A tí, g l o r i o s a Patria de fúlgida m e m o r i a ,

para quien s o n p e q u e ñ o s los fastos de la Historia,
d e d i c o de m i n u m e n las arduas c o n c e p c i o n e s .
E r e s pequeña y vales p o r q u e eres un t e s o r o ,
y l o s que te llamaron Castilla la del O r o
n o v i e r o n otra tierra de tan h e r m o s o s d o n e s .

P o r q u e eres tú la patria que a t o d o s brinda asilo

y es en tus aguas m e n o s m o n s t r u o s o el c o c o d r i l o
y es m á s h e r m o s o el tigre que vive en tus b o s c a j e s ,
te quieren y te b u s c a n los h i j o s de la tierra,
y en tu n o b l e z a augusta tu puerta n o se cierra
ni al que a m a r g ó tu vida c o n c r í m e n e s y ultrajes.

A q u í c o n v e r g e n t o d o s , de t o d o s l o s confines,
al s o n irresistible que vibra sn l o s clarines
c o n que el P r o g r e s o canta su gigantesca hazaña.
H o y eres f r e s c o oasis c u e adivinó el viajero,
c o m o en un t i e m p o fuist? p e d a z o de sendero
para llevar riquezas a la vetusta España.

F u é el t i e m p o en que se abría la flor de tu r e n o m b r e

millonaria de a r o m a s , c u a n d o l l e g ó aquel h o m b r e ,
al que quizá arrullaste c o n tiernas barcarolas
y l u e g o , c o m o p r e m i o de t o d o s tus afanes,
l o hiciste confidente de que eran d o s titanes
l o s que te p r o d i g a b a n l o s h i m n o s de sus olas.

Y c o m o tú l o amabas, p o r eso quiso el H a d o

armar c o n la tragedia la m a n o de un m a l v a d o ,
para que sepultase la tierra p a n a m e ñ a
l o s d e s p o j o s del h é r o e de heráldica figura,
del h é r o e que h o y ostenta su c a s c o y su armadura
s o b r e la h e r m o s a efigie de la m o n e d a itsmeña.
 C o m o p o r c o p a de o r o — p r e m i o que se disputa
el valor de l o s h o m b r e s — l i b r a b a n en su ruta
c o m b a t e s que traían la sangre hasta tus l a r e s :
así p o r tí f o r m a b a n desesperada guerra
n o s ó l o l o s m o n a r c a s que viven en la tierra
sino también l o s reyes siniestros de l o s mares.

U n día despertaste confusa y sorprendida

p o r q u e una f o r m i d a b l e y terrible sacudida
vino a anunciar de un h é r o e la i m p o n d e r a b l e f a m a
fué el suelo de l o s A n d e s n i d o de tempestades,
y gloria m á s sublime n o cuentan las edades
ni nunca fué m á s bella la v o z del T e q u e n d a m a .

Y tú también quisiste r o m p e r tu innoble y u g o

tus nervios se crisparon y el r o s t r o del v e r d u g o
palideció de espanto c u a n d o m i r ó tu c e ñ o ;
y d e s c o n f i a d o y triste p e n s ó en su fortaleza,
p o r q u e en Junín ya supo la singular fiereza
del l e ó n c u a n d o despierta de su p r o f u n d o s u e ñ o .

Y l u e g o se a b r i ó el libro d& tu g l o r i o s a historia

y tú, s o b r e el alado c o r c e l de la V i c t o r i a ,
sentiste las caricias del astro m á s r a d i o s o ,
y aunque n o fué rasgada tu túnica de a r m i ñ o ,
en Blas A r o s e m e n a tuviste tu N a r i ñ o ,
tuviste tu B o l í v a r en F á b r e g a el c o l o s o .

P o r q u e si en ese día n o c o n s i n t i ó la Suerte

que asolara tus c a m p o s el ángel de la M u e r t e
al quebrantar tus h i j o s la bárbara cadena
e s o n o a m e n g u a en nada tu historia que fulgura,
ni fué p o r q u e a ese F á b r e g a faltase la bravura
del h é r o e traicionado, p r o s c r i t o en Santa Elena.

N o p u d o estar de i n c ó g n i t o la c o n d i c i ó n h u m a n a
y c o m o aquellos D i o s e s de la Historia P a g a n a
así también tus h é r o e s b e b i e r o n el b e l e ñ o
de la fatal d i s c o r d i a : tal v e z n o eran culpables,
p o r q u e ellos fueron astros i n m e n s o s , formidables,
y juntos n o cabían en C o s m o s tan p e q u e ñ o .

P a s a d o s l o s errores de triste c o n s e c u e n c i a
m á s tarde el patriotismo f o r m a b a en tu existencia
g i g a n t e s c o s p r o y e c t o s de tu grandeza en aras,
y t o d o s meditaban, c o n e g o í s m o s a n o ,
si le faltaban astros al cielo c o l o m b i a n o
o si faltaba un cielo para que tú brillaras.
 Y en tu indecisa vida probaste m u c h a s v e c e s
la u n i ó n que injustamente pagabas tú c o n creces,
pues eras rica y digna de afectos m á s p r o l i j o s ,
y la que en tí una h e r m a n a b u s c ó , v i e n d o el t e s o r o
que guardaban tus ubres exuberantes de o r o
te c o n v i r t i ó en nodriza para lactar sus h i j o s .

T u s tierras f u e r o n teatro de infamias y e x t e r m i n i o ,

la u n i ó n que te o f r e c i e r o n se c o n v i r t i ó en d o m i n i o ,
y mientras el s o n r o j o m a n c h a b a tus mejillas,
aquellos que m a t a r o n tu m á s h e r m o s o s u e ñ o
n o s ó l o le usurpaban el solio al p a n a m e ñ o
sino que l o obligaban a estarse de rodillas.

A s í pasaron años, hasta que v i n o el día

en que rasgaste el n e g r o v e l o que oscurecía
de tus libertadores el m a g n o patriotismo
c o n tu " t r e s de n o v i e m b r e , c o n ese huracán m u d o ,
d o n d e n a c i ó aquel r a y o que d e s t r o z ó el e s c u d o
de la que te pagaba tu a m o r c o n d e s p o t i s m o .

Y c o m o sosteniendo g r a n d i o s o s m o n u m e n t o s
tus p o l o s h o y s e m e j a n d o s b r a z o s , d o s p o r t e n t o s !
cual si juntar quisiera c o n u n a b r a z o estrecho
l o s d o s t r o z o s de tierra que han d a d o m á s t r i b u t o s :
¡la A m é r i c a de W a s h i n g t o n , la de p r e c o c e s f r u t o s !
¡la A m é r i c a que a E s p a ñ a le arrebató el d e r e c h o !

L a s o l u c i ó n tú sola has sido del p r o b l e m a

de r e d e n c i ó n sin sangre, l o que será el e m b l e m a
del m o d e r n o c i v i s m o que adornará tu f r e n t e ;
despide, pues, la l u m b r e de tu fulgor l u j o s o ,
que seguirá luciendo c o m o un diamante h e r m o s o
e n g a r z a d o en la j o y a del N u e v o Continente.

EL ÁRBOL DE LA MUERTE

Cuentan que en las Caribes u n viajero,

de c e ñ o t o r v o y o j o s c o m o llamas,
una n o c h e , del sueño prisionero,
se d u r m i ó b a j o el árbol traicionero
que mata c o n la s o m b r a de sus r a m a s .

Y sin e m b a r g o c o n s e r v ó la v i d a ;
y c u a n d o el A l b a d e r r a m ó su brillo
se a l z ó del suelo y se m a r c h ó en s e g u i d a :
era aquel h o m b r e e x t r a ñ o un parricida,
y m u r i ó esa mañana el m a n z a n i l l o !
 José 5imón Rucabado
ECOS ÍNTIMOS

Y o n o siento el d o l o r de las espinas

P u n z a d o r a s del o d i o y del d i c t e r i o . . . .
Cuando alguno m e hiere, m i salterio
M e alegra c o n sus dulces cavatinas.

Si en actitud inculta, en asechanza,

A l g u i e n m e aguarda para herirme fiero,
Y o le brindo mi p e c h o , en la confianza
D e que si es h o m b r e arrojará su a c e r o . . . .
D e que si es n o b l e r o m p e r á su lanza.

Nada inmuta mi fe de a p o l o n i d a !
M i espíritu t e m p l a d o en la refriega
D e todas las pasiones de la V i d a ,
T i e n e para salvar de toda b r e g a
una sana conciencia p o r egida.

Y o s o y c o m o el perínclito T r a j a n o ,
H o m b r e que v o y de la amenaza en p o s :
C u a n d o alguien quiere, en su furor insano,
V e r t e r m i sangre c o n su propia m a n o
Y o v o y a él con caminar v e l o z .

Y o n o anhelo ni Víctores ni p a l m a s ;
Prefiero de la crítica el e n c o n o ,
P u e s bien me sé que el l i s o n j e r o t o n o
C o r r o m p e c o m o un ácido las almas.

Para obrar c o n el Bien n o es necesario

R e c o m p e n s a m i aplauso. E l que se inspira
E n sentimientos p u r o s , nunca mira
Si arderá tras de su obra un incensario.

C u m p l i e n d o m i deber, y o desafío
L o s ataques del v u l g o indiferente,
Q u e su espinazo a la bajeza arquea.
Para vencer al adversario i m p í o
E n cruenta lucha, en infernal pelea,
T e n g o la fortaleza del v i d e n t e . . . .
¡ T e n g o el arma invencible de la I d e a !
 J o s é María Guardia
LAS LAVANDERAS

( P a r a H é c t o r Conté B.)

P o r l o s flancos g r i s o s o s de las laderas

b o r d a d a s de risueño, verde plantío,
v a n alegres c a n t a n d o , c o n r u m b o al r í o ,
en bullidor e n j a m b r e , las lavanderas.

Cada cual va a su sitio. C o n mil maneras

buscan sus viejas p i e d r a s ; tiran el lío,
y ansiosas se preparan b a j o el s o m b r í o
y encantador r a m a j e de las riberas.

C o m i e n z a la faena cansada y d u r a :
el j a b ó n c o n su espuma tiñe en blancura
l o que antes fué cual p i é l a g o de e s m e r a l d a s ;

las lavanderas alzan a D i o s l o s o j o s ,

y el sol p o n e u n r e g u e r o de r a y o s r o j o s
s o b r e las desnudeces de sus e s p a l d a s !

EL ÁRBOL GEMELO

E n el c o m i e n z o gris de la colina,
c o m o m a r c a n d o fin a la llanura,
se alza piadosamente la figura
venerable y querida de una encina.

A l r u d o g o l p e del d o l o r inclina
su limpio varillaje en la e s p e s u r a . . . .
m a s guarda un n o m b r e en la c o r t e z a dura
que le e s c r i b i ó m i m a n o p e r e g r i n a . . . .

O h p o b r e á r b o l sinuoso del c a m i n o ! . . .
Q u i é n n o s hubiera d i c h o que el destino
n o s cobijara c o n sus m i s m a s s a ñ a s :

y o también el cansancio v o y sintiendo

y t a m b i é n c o m o tú m e v o y m u r i e n d o
c o n u n n o m b r e g r a b a d o en las entrañas.
 Juan Ramírez R.
(1885)

PRESENTIMIENTO

S é que n o has de vivir siempre d i c h o s a ;

que has de sentir v o r a z r e m o r d i m i e n t o ;
y que en el r a u d o musitar del v i e n t o
han de venir tus quejas a m i c h o z a .

Y tú, que m e abrumaste c o n desdenes

y te entregaste a la quimera l o c a ,
v o l v e r á s c o n l o s b e s o s de tu b o c a ,
a preludiar tu a m o r s o b r e m i s sienes.

P e r o al llegar de n u e v o a m i c a b a n a
se habrá extinguido tu belleza extraña
y ya estarán m a r c h i t o s tus p r i m o r e s ,

c o m o se han m a r c h i t a d o l o s jardines,
d o n d e f r e s c o s rosales y j a z m i n e s
p e r f u m a r o n ayer nuestros a m o r e s .

II

N o te g u a r d o r e n c o r . Si has preferido
seguir c o n tu impiedad o t r o s e n d e r o
y a b a n d o n a r el b e n d e c i d o alero
que n o s sirvió en t i e m p o de a l b o n i d o ;

Si de la vida en la eternal c o m e d i a
has q u e r i d o que b a j e la pendiente
e x h i b i e n d o , c a n s a d o , diariamente,
m i papel de pesar y d e tragedia,

pienso que tú t a m b i é n — l l e g a r á el d í a —
imitarás a la M e l a n c o l í a
c o n tus miradas lánguidas e inciertas

pienso que v o l v e r á s arrepentida

y que en la ruta de m i triste vida
h e de besar tus m o r b i d e c e s muertas.
 Guillermo Batalla
(1886)

LAS CANAS DE MI MADRE

( V i e n d o su r e t r a t o )

I m a g e n bella de m i m a d r e amada,
en esta inmensidad dulce c o n s u e l o ;
cuan h e r m o s a te encuentras c o l o c a d a
en tu m a r c o de r o j o t e r c i o p e l o .

Se reflejan de tu alma las virtudes

en las pupilas de tus tristes o j o s ;
y aire r e g i o que i m p o n e multitudes
te dan de tus cabellos l o s m a n o j o s .

E s o s l a m p o s de plata cual auroras

de un despertar en é p o c a de invierno,
de tus v i e j o s pesares s o n las h o r a s ,
de tu pasada vida el sello eterno.

Spn ellos tus inmensas amarguras,

de un p a s a d o feliz r e c u e r d o triste;
de aquel d o l o r sin fin s o n las torturas,
c u a n d o a m i padre en m i niñez perdiste.

E l l o s s o n tus cuidados y desvelos,

aquellas n o c h e s largas de a g o n í a
en que i m p l o r a n d o a l o s s a g r a d o s cielos,
te encontraba la luz del n u e v o día.

Mientras que alegre, a tu sufrir a j e n o ,

de tus h o n d o s pesares inocente,
m e d o r m í a feliz s o b r e tu s e n o
al tierno arrullo de tu orar ferviente.

E l v a l o r i g n o r a b a de esas canas,
de a c e r b o padecer e m b l e m a s a n t o ;
g u e d e j a s que la luz v i e r o n tempranas,
¡ p o b r e s ! nacidas del d o l o r y el l l a n t o !
 ¡ S e d o s a s , negras cabelleras, l e j o s !
¡ L e j o s d o r a d o s y esplendentes r i z o s !
¡ N o tenéis de estas hebras l o s r e f l e j o s !
¡ N o tenéis de esta nieve l o s h e c h i z o s !

¡ V o s o t r a s n o sabéis qué es desventura,

de la vida ignoráis l o s d e s e n g a ñ o s ;
si de escarcha o s cubrís, vuestra blancur;
tiene el tinte m a r c h i t o de l o s años.

¡ O h canas de mi m a d r e , v e n e r a b l e s !
¡ O h i m a g e n que mis penas a m i n o r a !
a través de estos m a r e s insondables
la ofrenda recibid del que o s a d o r a !

CANTO AL TRABAJO

¡ Salve, o h P a d r e b e n é f i c o y f e c u n d o ,
r e f o r m a d o r e n é r g i c o del m u n d o ,
excelsa poesía,
fanal e s p l e n d o r o s o que n o s guía
de la virtud p o r la escondida senda,
adversario del vicio, fuerte e s c u d o
que en la humana contienda
simboliza la gloria y la alegría!
¡ S u b l i m e r e d e n t o r del universo,
en n o m b r e del D e b e r y o te saludo
c o n la sencilla estrofa de m i v e r s o !

L a selva augusta
se estremece y asusta
al verte penetrar en su m o r a d a
y al escuchar del hacha el g o l p e s e c o
al cielo eleva su protesta airada;
vacila el g r u e s o t r o n c o centenario
m a s p r o n t o da c o n tu r a m a j e en tierra
p r o d u c i e n d o u n estrépito que aterra
y e n s o r d e c e el paraje solitario.
E l devorante f u e g o
la obra a c o m p l e t a r se acerca l u e g o ;
cruje y se queja la abrasada encina
y queda al fin la selva d e s p o j a d a
de su verde sayal, negra, enlutada.
T u r n o al arado t o c a
y las entrañas de la tierra c l a v a ;
Natura e n t o n c e s , tu obediente esclava,
te brinda amable sus v a l i o s o s d o n e s ,
y a aquella faja inculta, respetada
p o r cien g e n e r a c i o n e s
transforma en fértil z o n a cultivada,
d o el labrador, en m e s e s b i e n h e c h o r e s
el fruto encontrará de sus sudores.

Calma el trabajo el h o n d o d e s c o n s u e l o
del p o b r e h o g a r y c o m o luz del cielo
disipa el triste llanto
que hace a s o m a r al r o s t r o del v e n c i d o
de la desgracia el implacable m a n t o .
A su p a s o renace la esperanza
h u y e el tedio e s p a n t o s o del letargo,
radiante a s o m a el sol de bienandanza
y el h o m b r e se r e m o n t a hasta la c u m b r e
d o n d e fulgura de virtud la l u m b r e .

E l T r a b a j o doquiera que aparece

es luz vivificante y r e d e n t o r a ;
á n c o r a salvadora
que el H a c e d o r del U n i v e r s o ofrece
a la n a c i ó n que su impotencia llora.
A su ímpetu g r a n d i o s o ;
c a m b i a de faz el porvenir d u d o s o ,
blanca aurora de paz sus alas v i e r t e ;
la multitud despierta v e r g o n z o s a
y a la lucha se lanza p r e s u r o s a :
u n h o r i z o n t e halagador se a d v i e r t e . . . .
E s la fuerza de a c c i ó n , es la energía
de e m p r e n d e d o r a activa m u c h e d u m b r e
que del P r o g r e s o la radiante c u m b r e
escala, verdadera Eucaristía
del d i g n o ciudadano
que el bien eterno de su patria ansia.

E s el T r a b a j o a n t o r c h a que ilumina
las densas s o m b r a s de la humana m e n t e
g e n i o de luz de resplandor potente
que al sabio brinda inspiración divina.
E s causa que e n n o b l e c e ,
dulce tarea que al mortal ofrece
la inmensa dicha del deber c u m p l i d o ;
caudal d e s c o n o c i d o ,
n o del patriota c o r a z ó n que quiere
el triunfo de su p u e b l o y de su raza,
sino de aquel a quien la inercia hiere,
el v i c i o despedaza,
y en estúpida m a s a c o n v e r t i d o
en el desprecio v e r g o n z o s o muere.

Mil v e c e s , sí, c o b a r d e el que indolente

en la eternal pelea
desespere y se crea
para el triunfo sin fuerzas, i m p o t e n t e ;
la F e j a m á s flaquea
de aquel que en el T r a b a j o es persistente
E l h o m b r e de energías n o fracasa,
es él el v e r d a d e r o progresista
industrioso y m o d e r n o ,
el ejemplar g u e r r e r o que conquista
c o n su r e c t o carácter y firmeza,
a m á s de su riqueza,
el bienestar c o m ú n , su o r g u l l o y gloria
y un puesto en l o s anales de la Historia.

¡ Sagrada esclavitud; y u g o sin p e s o ,

o h tú, prenda de paz, bendito sea
cuanto tu m a n o bienhechora c r e a !
Fuente del adelanto y del p r o g r e s o ,
quiera divina P r o v i d e n c i a u n día
f o r m e s la sola idea
de esta adorada y rica Patria m í a !
 Enrique Geenzier

(1887)

A ESPAÑA

M e n t i r a ! T ú n o estás en decadencia
n o b l e , g l o r i o s a y bendecida E s p a ñ a .
N o estás en el cénit de la existencia
ni te envuelve t a m p o c o su a l b o r a d a ;
sino que en el o c a s o has d e s c e n d i d o ,
c o m o el vibrante sol, envuelta en llamas,
para reaparecer m á s g r a n d e y bella
s o b r e el gris h o r i z o n t e del m a ñ a n a .

N o estás en decadencia, c o m o d i c e n :
estás en g e s t a c i ó n , cual la crisálida.
M a s , c u a n d o r o m p a s la ruinosa cárcel
en que y a c e s cautiva p o r tu gracia,
s o b r e el g l a u c o verjel del universo
llenas de luz extenderás tus alas.

M u c h o s te olvidan h o y p o r q u e n o alumbras
el m u n d o c o n el brillo de tu espada
q u e ardida en b l a n c o resplandor de gloria
a l u m b r ó l o s laureles de N u m a n c i a .
M a s c u a n d o tú el o c a s o traspusiste
y en la tierra c a y ó la s o m b r a vasta,
la negra n o c h e se p o b l ó de estrellas
y o l v i d a n d o que tú la luz les dabas
el m u n d o te a r r o j ó de su m e m o r i a
c o m o una vieja a n t o r c h a ya apagada.

1 I n g r a t o g e s t o c o n que premia el m u n d o
la excelsitud de tu g l o r i o s a c á t e d r a !

Y tú sigues errante p o r la vida

m á s h e r m o s a que nunca en tu d e s g r a c i a ;
p o r q u e d o n d e l a sien irguieron o t r o s
se v e la huella de tu augusta planta;
p o r q u e llevas, a m o d o de turbante,
la sien ceñida p o r ardientes l l a m a s ;
p o r q u e cruzas la n o c h e de l o s t i e m p o s
envuelta en la mantilla de tu gracia,
el p e c h o rebosante de claveles
y alegre, c o m o el s o n de tus guitarras,
c o m o si ya en el b o r d e del s e p u l c r o
sintieras m o c e d a d en las entrañas,
f u e g o de a m o r en l o s ardientes o j o s
y luz primaveral d e n t r o del alma.

L o s que de tí se burlan nada s a b e n !

L a s naciones m á s fuertes y avanzadas
apenas pueden resistir el brillo
de tus negras pupilas e n t o r n a d a s :
p o r q u e ellas a manera de satélites
que el sol radiante c o n su l u m b r e baña,
s ó l o brillaron c u a n d o tú te fuiste
a derramar tu l u m b r e en otras p l a y a s ;
p o r q u e p o r órbita tuvieron s ó l o
un cuarto de hemisferio, M a d r e E s p a ñ a ,
y en c a m b i o tú de claridad poblaste
las r e g i o n e s m á s tétricas del atlas!

Y hay, sin e m b a r g o , quien a tí se atreve

y duda de tu gloria y tu p u j a n z a ;
p o r q u e talvez i g n o r a que tú eres
archivo legendario de la F a m a ,
fuente de inspiración y de nobleza,
crisol del h e r o í s m o y de la gracia,
cuna florida del r o b u s t o ingenio
y madre de esta tierra americana
que desde R í o Grande al C a b o de H o r n o s
alienta c o n sus j u g o s a una raza
p o r cuyas venas en secreto i m p u l s o
discurre sin cesar tu sangre hidalga
y cuya lengua es la h a r m o n i o s a lengua
que hablaron D o n Q u i j o t e y S a n c h o Panza.

M e n t i r a ! T ú n o estás en decadencia
noble, gloriosa y bendecida España.
N o estás en el cénit de la existencia
ni te envuelve t a m p o c o su a l b o r a d a ;
sino que en el o c a s o has d e s c e n d i d o ,
c o m o el vibrante sol, envuelta en llamas,
para reaparecer m á s g r a n d e y bella
s o b r e el gris h o r i z o n t e del m a ñ a n a !
 LA EPOPEYA DEL HIERRO

( C a n a l de P a n a m á )

L a gloria n o es tan s ó l o del águila pujante

que s o c a v ó las r o c a s c o n sus garras de a c e r o :
también es de la E s p a ñ a del Sabio N a v e g a n t e
y de la Francia altiva, científica y pensante.

¡ E s gloria de las razas y para el m u n d o e n t e r o !

M i r a d la o b r a : en ella
el lema de m i patria c o n sangre de las razas
en la profunda b r e c h a q u e d ó p o r siempre escrito.
L a t i n o s y sajones allí d e j a r o n huella
al d e s p l o m a r s e b a j o las r o c o s a s masas
o heridos p o r la aguda p o n z o ñ a del m o s q u i t o .

M a s n o la m e n t e anublen prejuicios i n f u n d a d o s :
ya nadie negar puede que fueron l o s C r u z a d o s
del N o r t e de la A m é r i c a l o s h é r o e s al final.
L a garra tinta en sangre de escuálido c o r d e r o
hincaron en la r o c a c o m o punzante a c e r o
hasta dejar abierta la ruta c o l o s a l .

M i r a d la o b r a : es ella b l a s ó n que simboliza

el triunfo de una raza potente, que a r m o n i z a
constancia, p o d e r í o s y anhelos de v i v i r :
la raza que c o n m ú s c u l o s de acero r e t e m p l a d o
n o v i v e c o n t e m p l a n d o , cual otras, su pasado,
sino que va al encuentro de un bello porvenir.

L a raza que avarienta de lauros y de hazañas

n o espera de otras m a n o s su r e g e n e r a c i ó n ;
sino que va adelante, p o r mares y m o n t a ñ a s ,
a la conquista h e r m o s a de p r ó d i g o filón.

L l e g a r o n a las costas del I s t m o un bello día.

A su triunfal presencia la tierra palpitó.
L a s furias d o m e ñ a r o n de la h o n d a mar b r a v i a ;
c l a v a r o n sus piquetas en alta serranía
y ante el gallardo e m p u j e la cima se inclinó.
 C o n v o z de trueno e n t o n c e s cantaron la e p o p e y a
del hierro, que es riqueza si f o r m a u n a z a d ó n ;
y del s o n o r o y u n q u e s u r g i ó una nueva estrella,
la m á s h e r m o s a y blanca que en el azul destella
del c o n s t e l a d o cielo del M u n d o de C o l ó n .

E l t e o d o l i t o al frente, la mira allá a l o l e j o s ,

la cantimplora al cinto, del sol a l o s reflejos
c r u z a r o n p o r la espesa maraña tropical.
N i el f u e g o del v e r a n o , ni el l o d o , ni las lluvias
la planta detuvieron de aquellas g e n t e s rubias
que j u n t o al y u n q u e cantan el h i m n o del metal.

C o n f o r m i d a b l e estruendo de grandes r a m a z o n e s
encinas milenarias d o b l a r o n la c e r v i z ;
al g o l p e de las hachas r o d a r o n a m o n t o n e s
las palmas orgullosas, l o s frescos m a r a ñ o n e s
que s o m b r a y fruto daban a la heredad feliz.

S ó l o q u e d ó del b o s q u e después del g o l p e r u d o ,

inmensa franja estéril de d o n d e el ave h u y ó ;
m á s l u e g o s o b r e el vientre del suelo ya d e s n u d o ,
la férrea e x c a v a d o r a c l a v ó su p i c o a g u d o
que c o m o h a m b r i e n t o buitre la entraña d e s g a r r ó .

L o s c a u d a l o s o s r í o s que en m a r c h a hacia sus b o c a s ,

las selvas arrasaban c o n furia de L u z b e l ,
b a j o el t r e m e n d o filo de las cortantes r o c a s
su c u r s o retorcieron, c o m o serpientes l o c a s
heridas p o r el c a s c o de i n d ó m i t o c o r c e l .

L e s v i e r o n las naciones j u n t o a la r o c a dura

c l a v a n d o sus piquetas c o n t e s o n e r o a f á n ;
y acaso se s o n r i e r o n c o n cáustica a m a r g u r a ,
p e n s a n d o que era un g e s t o de bárbara l o c u r a
el n o b l e g e s t o o l í m p i c o del último titán.

E n ardua lucha m a g n a l o s s o r p r e n d i ó la aurora

la s o m b r a de la n o c h e l o s s o r p r e n d i ó también
j u n t o al ardido vientre de la l o c o m o t o r a ,
al b o r d e horripilante de sima aterradora
o en la erizada punta de l a r g o terraplén.
Y al fin de tanta lucha y esfuerzo n o b l e tanto,
las aguas de d o s m a r e s , en u n b a u t i s m o santo

r e g a r o n la ancha b r e c h a c o n p l á c i d o bullir,
mientras que en la alta r o c a de inaccesible m o n t e
c o n las pupilas fijas allá en el h o r i z o n t e
el águila del N o r t e sondeaba el porvenir.
 V e n i d , p u e b l o s h e r m a n o s , venid a ver la r u t a !
el triunfo ha sido d i g n o del hércules s a j ó n
que el f r e n o de d o s m a r e s c o n ella se disputa
para mandar u n m u n d o o eternizar su u n i ó n .

E n v e z de aquellos b o s q u e s c u a j a d o s de verdura,
en v e z de aquellas c i m a s de ardiente entraña dura
y aquellos h o n d o s r í o s de r á p i d o correr,
veréis azules l a g o s , graníticas r o m p i e n t e s ,
esclusas gigantescas, pirámides y puentes
que el g e n i o sintetizan de o l í m p i c o p o d e r .

V e r é i s entre l o s l a r g o s paréntesis que fingen

l o s flancos de la ruta del u n o al o t r o mar,
el p a b e l l ó n de China, de Rusia y de I n g l a t e r r a ;
veréis t o d a s las razas que v a g a n p o r la tierra
la p a z de las naciones en ellas p r o c l a m a r .

V e r é i s allí cruzarse, c o n ansias de o r o y fama,

el r u s o de Siberia y el fiero p a t a g ó n ;
el indio de l o s A n d e s y el sucesor de B r a h m a ;
el español intrépido y el pálido n i p ó n .

Oiréis de m u c h a s leguas el vario v o c e r í o

que sucedió a la altiva soberbia de B a b e l ;
y al bifurcar las aguas el rápido n a v i o
olvidaréis en b r a z o s de ardiente desvarío
que s o b r e el A n d e cruza la quilla del bajel.

Bendeciréis e n t o n c e s la tierra p r o t e c t o r a
que en un s u p r e m o rapto de angustia a b r u m a d o r a
r a s g ó su h e r m o s a entraña c o n g e s t o m a t e r n a l ;
y p o r borrar c o n ellos injustas opiniones
daréis al m a n s o viento l o s épicos p e n d o n e s
de v u e s t r o s trasatlánticos frente a su Capital.

M i r a d la o b r a : es ella e j e m p l o el m á s h e r m o s o
que ofrece a vuestros o j o s el p u e b l o l a b o r i o s o
c u y o s h e r c ú l e o s b r a z o s n o saben de f a t i g a s ;
el p u e b l o que ante el ara de p r o g r e s o latente
entona la e p o p e y a de la fragua candente
y el h i m n o p u r o y b l a n d o de las áureas espigas.

E l p u e b l o a u d a z y j o v e n en c u y o s e n o impera
el t r á f a g o incesante de las l o c o m o t o r a s ;
que rinde culto al hierro p o r q u e del hierro espera
la fuerza que ha de darle prestigio a t o d a s h o r a s .
 E l triunfo es de ese p u e b l o c u y o s f o r n i d o s b r a z o s
e v o c a n las leyendas de antiguos g l a d i a d o r e s ;
que tierra y mar azotan c o n furia de aletazos
las huellas r e m o v i e n d o de l o s c o n q u i s t a d o r e s .

¡ O h ! p u e b l o s de la A m é r i c a , que vegetáis h u n d i d o s
en la p o l v o s a senda del é p i c o p a s a d o :
alzad la noble frente y audaces y atrevidos,
en v e z de lamentaros c o n llantos d o l o r i d o s
ceñid el d u r o y e l m o del ínclito C r u z a d o .

H a c e d que alumbre intensa la llama a c u y o s l a m p o s

revienten las espigas que ha de segar la h o z ;
talad c o n vuestras picas l o s n e m o r o s o s c a m p o s
d o n d e el m a í z florezca, la caña y el a r r o z .

L a tierra h u m e d e c i d a c o n la sangre sagrada

que há t i e m p o derramasteis p o r vuestra libertad,
herida p o r el filo de la cortante azada
ofrecerá sus j u g o s a la semilla alada
que cantará l o s triunfos de la fecundidad.

A l b r a v o e m p u j e fiero del ínclito c o l o s o ,

responda en nuestras selvas el grito v i c t o r i o s o
de la divina Ceres y el c a n t o del pastor.
¡ L a A m é r i c a es un t e m p l o de glorias i n m o r t a l e s !
C u i d e m o s de ese t e m p l o , m a s n o cual las vestales
m i r a n d o c ó m o surgen las blancas espirales
que brotan de la pira del f u e g o a d o r a d o r .

C u i d é m o s l e en la u r d i m b r e del áspera f l o r e s t a ;
j u n t o a la dura base de la m o n t a ñ a enhiesta
en d o n d e de Bolívar la espada c e n t e l l e ó :
y allí d o n d e la sangre de nuestros ascendientes
tiñó de r o j a púrpura las r o c a s y torrentes
que el g e n i o de l o s t i e m p o s borrar n o pretendió.

Q u e al l ú g u b r e e s t a m p i d o d e b r a v o c a ñ o n e o
1

de las contiendas bárbaras responda el ajetreo

del hacha y del arado c o n p l á c i d o r u m o r ;
y que en el s a c r o suelo d o n d e c a y ó un patriota,
florezca el bello s í m b o l o de purpurina g o t a
prendida a l o s estuches de las eras en flor.
 Y así s e r e m o s fuertes, y así s e r e m o s grandes
c o m o las duras r o c a s de l o s altivos A n d e s .
Y c u a n d o el b r a v o c ó n d o r del n u e v o m u n d o h i s p a n o
azote l o s a b i s m o s en v u e l o s o b e r a n o ,
el águila del N o r t e , que en alta r o c a acecha,
se quedará m i r a n d o de su Canal la b r e c h a ;
se quedará m i r a n d o la ruta ambicionada
i n m ó v i l , en la r o c a , sin atreverse a n a d a !

LAPIDARIA

D e j a d que surja el v e r s o , despeinado y s o n o r o ,

c o m o la catarata que la represa a b o r t a ;
y que se vuelque el r i t m o c o m o cascada de o r o
s o b r e la estrecha frente de la ignorancia absorta.

H a c e d del adjetivo selecto monopolio;

juntad en t o d o v e r s o l o n u e v o c o n l o arcaico
y que la estrofa sea la escala de m o s a i c o
p o r d o n d e ascienda el b a r d o hasta el enhiesto solio.

Q u e sea el c o n s o n a n t e c o m o una arpada lengua,

de d o n d e surja raudo, sin rustiquez ni m e n g u a ,
el grito apasionado del alma c r e a d o r a ;

Y que la luz-idea y el pensamiento altivo

penetren en la estrofa c o m o un r a y o furtivo
de sol al casto l e c h o de v i r g e n t e n t a d o r a !
Antonio Noli Bautista
EPIGRAMAS

P o r la mala situación
de mi a m i g o , el g r a n Chilito,
c o n sus tintes de g u a z ó n
e x c l a m a b a el p o b r e c i t o :
¡ C o n tantas deudas estoy,
tan escuálido es m i haber,
que en verdad y o c r e o que s o y
un esclavo del " d e b e r . "

II

L o s C h o f e r e s y l o s jueces
se asimilan m u c h a s v e c e s ;
h a c i é n d o s e l o s icautos
en sus carreras t r e m e n d a s
atropellan c o n sus " a u t o s "
las vidas y las haciendas.

L o s c h o f e r e s trabajando
si n o s o n bastante cautos,
se les v e de v e z en c u a n d o
cual l o s Jueces en sus " a u t o s "
constantemente "fallando."

III

C o m o en quiebra declarados
l o han sido ciertos b a n q u e r o s ,
ya se encuentran l o s j u z g a d o s
sacándole a e s o s " q u e b r a d o s "
los legítimos "enteros."

IV

P e r o si l o s e m p l e a d o s
s o n al " d u l c e " aficionados,
n o sé p o r q u é extraña Gil
y tú, lector, l o m u r m u r a s ,
que en el R e g i s t r o Civil
se h a g a n tantas " r a s p a d u r a s . "
 Juan Bautista Conté

(1887)

ES MI A L M A S O Ñ A D O R A Q U E T E E V O C A . .

F u é el c o m i e n z o , fué el c o m i e n z o
¡ o h ironía!
del m a l v a d o p e n s a m i e n t o de que fueras solamente
siempre mía,
c o m o han s i d o m u c h a s otras,
c o m o han sido m u c h a s otras que al destino
he a r r o j a d o ya c a n s a d o
del b u e n v i n o de la vida que apuraba de las c o p a s
temblorosas,
frescas,
suaves,
dulces,
graves
de sus b o c a s ,
y cual h o j a s de v e r a n o , secas, viejas,
desprendidas y esparcidas p o r el viento,
van rodando,
y rodando,
y rodando,
sin aliento,
miserables, q u e j u m b r o s a s y silentes
el c a m i n o tan a m a r g o , d e s o l a d o ,
triste y l a r g o del destino.
Y o quería
¿ l o c o m p r e n d e s , alma m í a ?
chupar rauda, raudamente, la miel toda
d e las rosas p r i m o r o s a s ,
frescas, dulces, de tu b o c a ,
cual abeja sensitiva, previsiva y afanosa
que r e c o g e presurosa en la alegre primavera,
l o s p e r f u m e s c o d i c i a d o s de las flores tempraneras,
cual t e m i e n d o ,
cual t e m i e n d o que m a r c h i t e n y se lleven
escondidas
en sus c o p a s intocadas, puras, finas y divinas,
l o s a r o m a s de su vida.
A n h e l a b a c o n el f u e g o de mis labios,
de mis labios que s o n sabios,
ir q u e m a n d o la negrura de tus cejas
y a p a g a n d o l o s divinos, p r o d i g i o s o s ,
tenues brillos
de l o s soles
negros,
grandes,
de tus o j o s tentadores.

y en aquella n o c h e fresca
de v e r a n o fuiste m í a !
D e s d e entonces, Tilcia mía,
y o c o m p r e n d o que te quiero,
y o c o m p r e n d o que te a d o r o , que n o p u e d o
olvidarte in un instante pues que vives solitaria,
dulce,
bella,
g r a n d e y santa
en mi m e n t e f a s c i n a d a ;
que mis frases de mentira
que te dije aquella n o c h e fresca y blanca
de v e r a n o
son verdades i n m u t a b l e s ;
que han abierto dulcemente
en m i destino ruta nueva, i m b o r r a b l e . . . .
que hay ensueños,
q u e hay ensueños,
que h a y ensueños,
que perduran en las almas
y cariños que se a g r a n d a n
c o n el b e s o de la A m a d a C a n d o r o s a
que fué un alma i n m a c u l a d a !
 María J. Alvarado
A MIS ENEMIGOS

Gozáis con mi d o l o r , tenéis r a z ó n .

V o s o t r o s sois los pájaros de presa
que m e herís sin piedad el c o r a z ó n
y amontonáis en m i alma la tristeza.

A c e c h a d m e v o r a c e s cual la fiera
a la tímida cierva en la m o n t a ñ a ;
a r r o j a d m e un zarpazo que m e h i e r a . . . .
despedazad mi m á s vital entraña.

P e r o n o lograréis ni c o n la muerte
arrancar una lágrima a mis o j o s .
S o n r í o c o n el g o l p e de la s u e r t e . . . .
A mis pies n o desangran l o s a b r o j o s .

Si g o z á i s c o n m i mal y o o s autorizo
para que hagáis l o que m e j o r o s plazca,
afilad vuestro dardo y de i m p r o v i s o
d a d m e la muerte aunque después renazca.

Si crees befa mis v e r s o s a b n e g a d o s

p o d é i s de n u e v o el c o r a z ó n herirme,
que en vuestro afán de envilecerme airados
ni eclipsarme podréis, m e n o s h u n d i r m e .

L a s nieblas del d o l o r s o b r e m i frente

se tornarán m á s tarde en arreboles
p o r q u e espero del Ser O m n i p o t e n t e
que en m i cielo n u b l a d o brillen soles.

S é que j a m á s habréis de c o m p r e n d e r m e
y en m i altivez y o n o o s p e r m i t o a m a r m e ,
p o r e s o al ver que n o p o d é i s v e n c e r m e
o s c o m p l a c é i s siquiera en calumniarme.

H a c e d cuanto q u e r é i s ; la torpe envidia

n o l o g r a r á que imite sus f u r o r e s ;
mi c o r a z ó n n o es antro de perfidia,
mi c o r a z ó n es ánfora de a m o r e s .
 Elias Alain A.

(1893)

ASI SOY

N a c í c o m o m u y p o c o s , altanero,
de alma rebelde y p o r l o m i s m o inquieta,
c o n un altivo c o r a z ó n sincero
que a nada teme y a cualquiera reta.

Cayendo y levantándome ligero

c o m b a t o hasta m o r i r c o m o un atleta,
del arte o s t e n t o u n n o m b r e c o m o o b r e r o ,
y la cítara p u l s o del poeta.

Si e s c u c h o que m e lanzan una m o f a ,

c a s t i g o sin t e m o r al insolente
c o n m i pluma de a c e r o , que a p o s t r o f a !

Y t e n g o c o m o n o r m a en la porfía,
v e n c e r a l t i v o o sucumbir de frente
en u n g e s t o de n o b l e bizarría.

INDIGNACIÓN

H o y , c u a n d o al fin violada te m i r o Patria mía,

y al c a o s te precipita la vil hipocresía
de un falso ciudadano que ciega la a m b i c i ó n ;
h o y , y a que ni tus leyes respetan, ¡ a t r e v i d o s !
la insólita bajeza de u n g r u p o de b a n d i d o s
que c o n sus actos viles te c u b r e n de b a l d ó n ,

A n t e tu d i g n o t e m p l o para m i a m o r s a g r a d o ,
c o m o un gentil patriota, c o m o u n gentil s o l d a d o ,
y o v e n g o c o n m i fusta tus duelos a v e n g a r .
N o tiene dentro el p e c h o u n c o r a z ó n sincero
quien al mirarte herida, su t o l e d a n o a c e r o
n o esgrime c o n t r a el h o m b r e que te l l e g ó a insultar,
 L e v a n t a p u e b l o altivo tu b r a z o p r e p o t e n t e !
y lanza u n salibazo s o b r e la n e g r a frente
del h o m b r e miserable que quiérete ultrajar;
castiga c o n soberbia su sin igual c i n i s m o ,
y prueba, v a l e r o s o , que tienes p a t r i o t i s m o ,
sabiendo n o b l e m e n t e la injuria protestar.

N o i m p o r t a que atropellen l o s fuertes tu d e r e c h o

y burlen h o y tus leyes hiriéndote en a c e c h o ,
y a sonará tu h o r a t a m b i é n de r e d e n c i ó n .
N o l e j o s , p o r tu suerte, ha de llegar el día
que siendo respetada ¡ O h n o b l e Patria m í a !
t r e m o l e s a l o s vientos tu libre p a b e l l ó n .
 María Olimpia de Obaldía
RENACIMIENTO

A m a d o : Cuan lejana
resuena la c a m p a n a
que anuncia a nuestras almas la alborada.

A l transcurrir l o s a ñ o s p r e s u r o s o s ,
con golpes alevosos,
mustiaron l o s claveles de mis labios
que en sonrisas y b e s o s fueron s a b i o s ;
de mis o j o s l o s soles,
que ayer tu alma p o b l a r o n de arreboles,
se a p a g a r o n también, y m i mirada
h o y tan s ó l o es lámpara v o t i v a
que el ó l e o del a m o r mantiene viva.

P e r o n o a ñ o r o el esplendor p a s a d o
p o r q u e el S e ñ o r m e ha d a d o
de ser m a d r e la dicha s a c r o s a n t a :
en m i s e n o la V i d a un h i m n o canta,
y al c o n j u r o triunfal de tus a m o r e s
m i juventud querida
hace e x p l o s i ó n de flores
para adornar el árbol de m i vida.

N o llores tú t a m p o c o a la hechicera
y fugaz p r i m a v e r a ;
que en c o n j u n c i ó n divina
renacen nuestras almas triunfadoras
en las tiernas criaturas
que, cual l a m p o s de auroras,
de nuestro h o g a r auyentan las negruras.

Y a nuestro sol declina,

p e r o antes de extinguirse sus fulgores
reflejarán sus v i v o s resplandores
en el d o r a d o Oriente
hacia el cual se encamina
una raza viril, sana y v a l i e n t e . . . .
 PRIMAVERAL

M i s rosas silvestres,
m i s lilas agrestes
el sol de la dicha las hace b r o t a r ;
son tiernas y puras cual c o p o s de nieve,
su a r o m a , aunque leve,
perfuma m i h o g a r .

T u s b e s o s , bien m í o ,
cual fresco r o c í o ,
dan vida a las flores del c a r o j a r d í n ;
sus galas h e r m o s a s
despliegan radiosas
tan s ó l o p o r tí.

¡ J a r d i n e r o de a m o r , jardinero,
de E n e r o hasta E n e r o
cultiva l o s s u r c o s c o n m a n o g e n t i l :
si a m o r — a l m o f u e g o — les da sus fulgores
habrá siempre ñ o r e s ,
será siempre A b r i l !
 Gaspar Octavio Hernández
(1893 — 1918)

EL CANTO DE LA BANDERA

Se detuvo el m a n c e b o en la r a m -
pa frente al mar transparente. C o -
m e n z a b a a brillar la mañana. E n
una de las naves de A g u a d u l c e f o n -
deadas en el puerto, hercúleo m a -
rino de c o l o r de b r o n c e — c a n t a n d o
un alegre cantar de a l d e a — e n a r b o -
laba el p a b e l l ó n tricolor del I s t m o .
E l m a n c e b o sintióse inquieto de
e n t u s i a s m o : el entusiasmo le h i z o
poeta y le inspiró este c a n t a r :

¡ V e d c ó m o asciende s o b r e el mar la enseña

que refleja en sus v i v i d o s c o l o r e s
el mar y el cielo de la patria i s t m e ñ a !
¡ M i r a d ! . . . . E s la bandera panameña,
vistosa cual gentil m a n t o de f l o r e s !

¡ V e d c ó m o asciende el mástil del v e l e r o

serpenteando c o n lánguida a r m o n í a
b a j o la luz del matinal l u c e r o ,
mientras canta f o r n i d o m a r i n e r o
c o n ruda v o z , c a n c i o n e s de a l e g r í a !

E l céfiro de A n c ó n , p u r o y fragante
c o m o b e s o de virgen, acaricia
la tenue seda del p e n d ó n flotante
y tierno idilio s o b r e el m a r sonante
c o n el céfiro la bandera inicia.

Bandera de la patria! C o n celajes

de púrpura encendida, c o n p e d a z o s
del cielo de l o s í s t m i c o s paisajes
y de marina espuma c o n encajes
tejieron nuestras v í r g e n e s tus l a z o s !
 Bandera de la patria! L a s estrellas
en tus c o l o r e s su f u l g o r derraman
p e r e n n e m e n t e vividas. P o r ellas,
l o s h o m b r e s duros ,las m u j e r e s bellas
en patriotismo f é r v i d o se inflaman!

Ellas en nuestros fuertes c o r a z o n e s

la llama avivarán del h e r o í s m o
c u a n d o al g r i t o marcial de l o s c a ñ o n e s
e n e m i g o clarín vibre c a n c i o n e s
b a j o el ardiente sol de nuestro I s t m o !

Ellas reavivarán en nuestras almas

a m o r p o r nuestras fértiles campiñas
sembradas de naranjos y de palmas,
d o n d e — t r a s de luchar—nubiles niñas
n o s ceñirán de m i r t o s y de palmas .

Bandera de la patria! S u b e . . . . sube

hasta perderte en el a z u l . . . . Y l u e g o
de flotar en la patria del q u e r u b e ;
de flotar j u n t o al v e l o de la n u b e ,
si ves que el H a d o c i e g o
en l o s i s t m e ñ o s p u s o cobardía,
desciende al I s t m o convertida en f u e g o
y extingue c o n febril d e s a s o s i e g o
a l o s que a m a r o n tu esplendor un d í a !

LA CABEZA DE VASCO

Y a destroncada la gentil cabeza

del gentil V a s c o N ú ñ e z de B a l b o a ,
al mar, Pedrarias la a r r o j ó . Y la sangre
que desprendióse en purpurinas g o t a s
— a l solidificarse en el a b i s m o —
t r o c ó s e en r a m o s de marinas r o s a s ,
t r o c ó s e en h a z de l í m p i d o s corales
y en relucientes y rosadas c o n c h a s .

D e alcázares de perlas
a s c e n d i e r o n sirenas m e l a n c ó l i c a s ,
y, en el m á r m o l del r o s t r o ensangrentado,
incrustaron sus b o c a s .
 I n c r u s t a r o n sus b o c a s , c o m o incrusta
e x p e r t o orfebre en cinceladas c o p a s
de o r o y de m á r m o l o de m á r m o l y o r o ,
cornalinas de púrpuras radiosas.

¡ Cantaron las sirenas! Y su c a n t o

r e g u e r o fué de tan dolientes notas,
que al escuchar sus tristes vibraciones
se estremecieron de d o l o r las r o c a s .

— ¡ V a s c o ! — d i j e r o n las S i r e n a s — ¡ V a s c o ,
haz que tu labio a nuestra v o z r e s p o n d a !
¿ R e c u e r d a s nuestra v o z ? ¿di, n o recuerdas
que en tus fúnebres n o c h e s de c o n g o j a s ,
c u a n d o tu sino infausto maldecías,
p o r q u e tu estrella n a u f r a g ó en las s o m b r a s ,
en nuestros dulces c a n t o s r e c o g i m o s
e c o s l l o r o s o s de tus quejas h o n d a s ?
¡ B é s a n o s , que l o s b e s o s de tus labios
resonarán cual m ú s i c a de g l o r i a . . . . !
¡ H a b í a n o s , que tus frases de v e n c i d o
n o s dirán tu d o l o r en cada n o t a . . . . !

N i b e s o s . . . . ni palabras. . . . ¿ Q u é cicuta
e n v e n e n ó tu sonrosada b o c a ?

Y aprisionando entre las puras m a n o s

la cabeza del H é r o e , yerta y b l o n d a ,
las amantes sirenas del P a c í f i c o
se e s c o n d i e r o n d e b a j o de las olas.
Y , al sumergirse el c o r o de sirenas,
repercutieron en las claras o n d a s
cual música de quejas y de b e s o s ,
crepitaciones de batir de colas.

C u a n d o b a j o la fusta de l o s r a y o s
se encrespa el mar en n o c h e s t o r m e n t o s a s ,
surgen del f o n d o del a b i s m o a c e n t o s
de santa i n d i g n a c i ó n y santa cólera.

¡ A c e n t o s que p a r e c e n desprendidos
de un arpa férrea, gigantesca y b r o n c a ;
acentos que parecen las protestas
de los v e n c i d o s que el d o l o r i n m o l a ;
acentos m á s terribles que l o s truenos
que h a c e n tremar la zafirina b ó v e d a
en m i n u t o s de h o r r o r : a c e n t o s r u d o s
c o m o r u m o r de tempestad s o n o r a !

¡ N o b l e s gritos q u i z á s ! ¡ T a l v e z l o s gritos
de santa inc-ignación y santa cólera,
c o n que protestan l o s m a r i n o s m o n s t r u o s ,
alrededor de submarinas r o c a s ,
al ver truncada la gentil cabeza
del gentil V a s c o N ú ñ e z de B a l b o a !

ARBOLES DE LA ORILLA DEL CAMINO

Niño:

C u a n d o en r e c ó n d i t o sendero
tan s ó l o espinas y guijarros m i r e s ;
c u a n d o en c a m i n o l ó b r e g o suspires
p o r encontrar amable c o m p a ñ e r o ,

Piensa que a orillas de la senda umbría

siempre hay un ser que ampara tu d e s t i n o :
es el á r b o l que a orillas del c a m i n o
surge o f r e c i e n d o a t o d o s simpatía.

Piensa que a orillas de la senda en calma

p o r d o n d e vas herido de t e m o r e s ,
tiende el árbol gentil a r c o s de flores
para ofrecerte en cada flor su alma.

E l árbol es a m o r ! B a j o sus frondas,

b a j o sus verdes ramas florecidas,
¡ q u i é n sabe cuántas vidas doloridas
c o n s u e l o hallaron en sus penas h o n d a s !

¡ A h ! cuántas v e c e s al mirar el nido

en las ramas del árbol del sendero,
e v o c ó la nostalgia del viajero
augustas ruinas del h o g a r p e r d i d o !

Y se a c o g i ó el cuitado en su quebranto,
del p r o c e r árbol al ramaje u m b r í o
y m e z c l ó c o n las g o t a s del r o c í o
las purísimas g o t a s de su llanto.
 ¡ C u á n t a s v e c e s el iris de la luna
fué sonrisa a la faz del p e r e g r i n o
que a la s o m b r a del á r b o l del c a m i n o
desposarse s o ñ ó c o n la F o r t u n a !

E l árbol es a m o r ! J a m á s i g n o r e s
que en la senda que sabe tus fatigas,
o t r o s riegan m a n d r a g o r a s y ortigas,
y él c o n plácido afán, esparce f l o r e s !

N i ñ o ; cuida del á r b o l ! D e su fuerte

gallardo t r o n c o y de sus ramas c u i d a !
E s c u n a : el árbol p r o t e g i ó tu v i d a !
E s c a j a : el árbol te amará en la m u e r t e !

Á r b o l ! . . . . S í m b o l o p u r o de un a n h e l o
que en nuestras almas la ilusión a f e r r a ;
vivir q u e r e m o s , c o m o tú, en la tierra;
y vivir, c o m o tú, de cara al cielo.

EL PRESENTIMIENTO DEL ÁRBOL

A n o c h e c í a . M e detuve en el c a -
m i n o . E l viento húmeldo sacudía
sus frondas. M e detuve en el c a -
m i n o , ante un árbol sin flores. A l -
to c o m o la m á s alta encina, aquel
árbol perdía su c o p a en las n u -
bes. D e aquel árbfol salían m e l a n -
c ó l i c a s v o c e s . Y o las c o m p r e n d í a .
P u e s el árbol sufría, y habréis de
saber que t o d o s los que sufren h a -
blan el m i s m o idioma, nazcan d o n -
de nacieren y, aun perteneciendo a
distintos reinos dej la Naturaleza.
E l árbol estaba sufriendo. Sin e m -
b a r g o , tenía una esperanza. P r e s e n -
tía que el v u e l o de una p a l o m a se
detendría en sus ramas y . . .

D i j o el á r b o l : " Y o s o y árbol sin flores

que en el patrio jardín c r e c i ó en o l v i d o ;
j a m á s , j a m á s l o s p á j a r o s cantores
— al ver mis ramas huérfanas de flores
s o b r e m i s ramas fabricaron n i d o .

100
 T o d o s l o s cierzos m e a z o t a r o n . H u b e
de inclinar m i r a m a j e blandamente,
aunque subió c o m o n i n g u n o sube
( m u y cerca de la nube, de la nube
que h o y es nube y m a ñ a n a será f u e n t e ) .

E l r a y o quiso fulminarme. U n día

c u a n d o p a s ó la tempestad, b r a m a n d o
s o b r e el m u r m u l l o de m i c o p a umbría,
mientras el r a y o frente a m í rugía,
y o estaba susurrando, s u s u r r a n d o . . . .

Q u é dulce es r e s p o n d e r c o n dulce a c e n t o !
Q u é dulce es r e s p o n d e r c o n la dulzura
a l o s r u d o s a p o s t r o f e s del v i e n t o !
C u a n d o m e agravia el huracán violento,
cuánta m ú s i c a r i e g o en la e s p e r a n z a !

Y o s o y un árbol h u é r f a n o s de flores
y h u é r f a n o de n i d o s . T o d a v í a
ni h a y florecencias en m i fronda umbría,
ni h a y en m i fronda p á j a r o s c a n t o r e s ;
p e r o mañana c u a n d o empiece el día
a despedir sus dardos de c o l o r e s ,
una p a l o m a alegrará m i u m b r í a ;
sus d o s alas serán c o m o d o s f l o r e s ;
d o s alas cual d o s lirios t e m b l a d o r e s ,
d o s lirios de b l a n c o r de e u c a r i s t í a . . . .

Y la p a l o m a al encontrarse mía,
sabrá que s o n caricias mis r u m o r e s
y, c u a n d o mire que en m i t r o n c o u n día
abra herida u n h a c h a z o de d o l o r e s ,
m e ungirá c o n la miel de su a r m o n í a ;
y en la d e s o l a c i ó n de m i agonía,
para alegrar mis últimos d o l o r e s
ella sola dará m á s m e l o d í a
que un alegre tropel de r u i s e ñ o r e s . . . .
 Ignacio d e J. Valdés Jr.

HIMNO DE LA ESCULLA NORMAL DE INSTITUTORAS

Somos las Madres del futuro

y es nuestra única ambición
forjar los hombres del Mañana,
grandes de mente y corazón.

Si h a y un n i d o de r e g i o s h a l c o n e s
en las faldas fraternas de A n c ó n ,
u n e n j a m b r e h a y de niveas gaviotas
frente al mar que B a l b o a d e s c u b r i ó .

II

M e n s a j e r a s de Ciencia, b a t i m o s
nuestras alas c o n g e s t o febril,
a llevar del Saber las auroras
al m á s triste y r e m o t o c o n f í n .

III

A l m a M a t e r ! A q u í en tu r e g a z o
d o se incuban la Ciencia y B i e n
p r o m e t e m o s ser dignas del n o m b r e
que h o y l l e v a m o s c o n n o b l e altivez.

IV

D e este T e m p l o querido ante el ara

te j u r a m o s t a m b i é n que será
nuestro lema, cual grito de g u e r r a :
F e , Constancia, V i r t u d y V e r d a d !
 Moisés Castillo

s UM

La tristeza es así — Peter Altemberg

Q u é t i e n e s ? — U n niño un día
me preguntó.—
H a c e t i e m p o que te m i r o
envuelto en negra a f l i c c i ó n . . . . !

Y y o a la pregunta aquella
n o supe darle c o n t e s t a c i ó n . . . . !
A y ! t e n g o . . . . N o sé qué t e n g o ,
niño del a l m a . . . . A s í s o y y o .

A s í c o m o s o n l o s cielos
c u a n d o se e s c o n d e m u y triste el s o l ;
así c o m o son las frondas,
si apenas g i m e leve r u m o r ;
así c o m o s o n l o s l a g o s en días de calma
o c o m o son
l o s sauces del c e m e n t e r i o . . . . ,
así s o y y o .

H a y v e c e s que la sonrisa
viene a mis labios. N o has visto, n o ?
E n t o n c e s es que m á s m e duele
la intensa herida del c o r a z ó n !

N o busques l o s imposibles,
l o s imposibles que b u s c o y o ,
ay, p o r q u e entonces se enferma tu a l m a :
serás e n t o n c e s c o m o y o s o y !

LA VIEJA CASA D E MIS PADRES

Para Enrique Geenzii

L a vieja casa de mis padres

tiene un a s p e c t o c o l o n i a l :
huele a m a r c h i t o s t i e m p o s m u e r t o s ,
a t i e m p o s que n o v o l v e r á n .
 L a vieja casa de mis padres
tiene las s o m b r a s del a y e r . . . .
Sufre del t i e m p o despiadado
el g o l p e lento ¡ p e r o c r u e l !

O h p o b r e casa, o h vieja c a s a .
Desnivelada tiembla ya,
c o m o marchita o c t o g e n a r i a ,
b a j o el f a r d o de la edad.

Oh! c ó m o se abren sus paredes,

como cien b o c a s en c l a m o r ,
como las carnes de un l e p r o s o ,
como mi enfermo corazón!

O h , vieja casa de mis padres

llena de o s c u r o m u s g o g r i s . . . . !
O h vieja casa sin a d o r n o s . . . .
C ó m o te tiene el t i e m p o así!

S e desnivelan tus umbrales,

se d e s m o r o n a tu p a r e d :
pareces una inmensa triste,
c o n las nostalgias del ayer.

Y a se c a y e r o n tus b a l c o n e s :
el t i e m p o cruel l o s d e r r u m b ó ;
y ya en tu h u e r t o de naranjos
n o hay ni u n p e r f u m e , ni una f l o r !

T u s naranjos n o florecen
de b l a n c o el patio, c o m o a y e r ;
y f o r m a n largas elegías
sus hojarascas al caer.

O h vieja casa de m i s padres,

d o n d e saltar m i infancia v i !
H o y tus paredes, antes blancas,
n o s muestran s ó l o un m u s g o gris.

H o y tus d o s puertas m e parecen

d o s o j o s s e c o s de l l o r a r ;
y tu portal finge una m a n o
s o b r e una frente pensativa
que languidece algún p e s a r !

O h vieja casa de m i s p a d r e s :
c o n m i g o vas a d o n d e v o y ,
pues que te l l e v o cual m o l é c u l a
en m i s ó l i d o c o r a z ó n !
 EFLUVIOS DEL ALMA

GESTO
A Ella

C o n y e l m o de o r o y c o n c o r a z a de o r o
estoicamente c r u z o m i s e n d e r o ;
y llevo por tesoro
un c á n t i c o en el alma y en la m a n o u n a c e r o

Q u i e n a luchar m e reta, a lucha r e t o ,

cual paladín de t i e m p o s m e d i o e v a l e s ;
y e n g a r z o , c o m o j o y a , en un s o n e t o
la euritmia de tus o j o s divinales.

Cuando cruzo—fornido caballero—

en m i caballo, en c u y a crin oscila,
n o c r e c e m á s la y e r b a del s e n d e r o ,
c o m o c u a n d o pasaba el fuerte Atila.

Y n o t e m o a la turba v o c i n g l e r a
que m e ladra, cual canes a l o s astros.
P o r ella n u n c a p a r o m i c a r r e r a :
que m e siga, l a m i é n d o m e l o s r a s t r o s !

O h torva m u c h e d u m b r e , que afanosa

se encuentra p o r herirme a cada p a s o !
Si a m i p e c h o dirige su saetazo,
en m i p e c h o abre el cáliz una r o s a !

D e sangre hidalga s o y ! E r a m i abuelo

R o d r i g o de V i v a r . E s t á m i a c e r o l i s t o !
P o r tí dispuesto e s t o y a cualquier duelo
y un m u n d o para tí s ó l o c o n q u i s t o !

Q u e m e ladren las turbas v o c i n g l e r a s !

Y o d e s p r e c i o esas turbas i n f a m a n t e s !
E l águila n o t e m e a las panteras,
pues suyas s o n las cimas albicantes!
 Félix Ricaurte Castillo
GLOSARIO

L o s cantores c a m p e s i n o s
de estos c a m p o s de m i tierre,
f o r m a n c o r o y a porfía,
cantan l o que llaman " d é c i m a s , "
las que s o n rústicas g l o s a s
de mal rimada espinela,
c o n temas a l o divino,
a l o p r o f a n o y etcétera.

S o n estos rústicos cánticos,

s o n estas rústicas " d é c i m a s "
el p r e c i a d o R o m a n c e r o
de esta m i cálida tierra
en que el p u e b l o sus sentires,
c o n ingenuidad, expresa,
al s o n de la m e j o r a n a ,
en el calor de las fiestas
de R e y e s , Semana Santa,
C o r p u s Cristi y N o c h e b u e n a .

L a música de esas glosas,

p o r l o triste, se dijera
que n o ha b r o t a d o del alma
de esta exuberante tierra
de f l o r e c i d o s f r o n d a j e s ,
de ardiente sol y palmeras,
sino b a j o un cielo gris
s o b r e m o n ó t o n a estepa.

P e r o sabéis p o r qué canta

c o n tristeza nuestro aeda?
P o r q u e la nostalgia siente
de una pluma en la cabeza,
de un c a r c a j s o b r e la espalda
y en las m a n o s a r c o y ñ e c h a .
 E s una tristeza atávica
la tristeza de m i aeda.
Si a l o s o j o s de la m o z a
sus cantares él ofrenda
aletean mil suspiros
en las rústicas cadencias,
y a la zagala c o n v e n c e
c o n tan dulcidas querellas.
¡ C ó m o seducen a m i alma
esas g l o s a s en que expresa
m i p u e b l o sus e m o c i o n e s
c o n una dulzura i n g e n u a !

Y es que, al igual de e s o s rústicos,

y o también m e siento aeda
de esta tierra de sol l í m p i d o ,
d o n d e F l o r a se recrea,
y d e nostalgias atáxicas
m i alma t a m b i é n está enferma.

LOS DOS SOLITARIOS

S o m o s d o s solitarios que h a b i t a m o s la m i s m a
m o r a d a silenciosa: una arañita y y o .
I n m ó v i l en el c e n t r o de la tela se abisma
en h o n d a s metafísicas o en h o n d a e n s o ñ a c i ó n .

E n tanto, y o m e a b i s m o c o n t e m p l a n d o su tela,
que es una maravilla del arte de t e j e r ;
mientras m i fantasía, cual nave a pura vela,
se pierde p o r l o i n m e n s o en un sin fin c o r r e r .

Ella ahí y y o aquí, f i n g i m o s d o s insectos,

o si n o , d o s h u m a n o s , pues nuestra obra es i g u a l ;
forjar las telarañas de imposibles p r o y e c t o s
que el viento n o s destroza, y es fuerza r e m e n d a r !

F i j a m e n t e la m i r o , y ella a m í fijamente,
cual d o s e n a m o r a d o s extasiados se v e n ,
sonriente la m i r o y m e mira sonriente,
c o n seriedad o burla, o a m b a s c o s a s talvez.
 Q u é mira la araña, y y o p o r q u é la m i r o ?
P o r l o que y o la o b s e r v o tal v e z ella m e mira.
Su quietud, su m u t i s m o , su soledad a d m i r o :
m i quietud, mi m u t i s m o , m i soledad admira.

A r a ñ i t a : n o temas que m i e s c o b a impaciente

d e s t r o c e el a r a b e s c o de tu tela s e d o s a :
es fruto de tu entraña, es hilo de tu m e n t e ,
es v e r s o de tu n u m e n , y es, p o r l o tanto, h e r m o s a !

A y de m í si el D e s t i n o , p o r aliñar su a l c o b a ,
de mis sentidos v e r s o s la h e r m o s a telaraña
deshiciera cruelmente c o n un g o l p e de e s c o b a !
Destrozaría l o s hilos de m i sensible e n t r a ñ a !

A m é m o n o s aráñido, pues s o m o s d o s m a n i á t i c o s :
tú en tejer tanta tela, y o en tejer tanto v e r s o ;
y en nuestra oscura estancia q u e d é m o n o s extáticos,
mientras danza en su inercia el sin fin u n i v e r s o !
 Ida Belli
¿DONDE HALLARLO?

Mirarse quiso el cielo una mañana

del m a n s o c h a r c o en el infiel e s p e j o ,
mas al copiar las enturbiadas aguas
del diáfano éter el c o l o r p r e c i o s o ,
tiznáronlo de c i e n o .

¡ Cuántas v e c e s del h o m b r e la palabra

que a través de los t i e m p o s brilla y crece,
c h a r c o es s ó l o , vil, d o n d e se e m p a ñ a
l o que sublime palpitó en la m e n t e
si reflejarse q u i e r e !

D ó n d e el b a r d o está que v e n t u r o s o
l o g r ó en sus rimas traducir l o m i s m o
que, inefable, vibrar h i z o en su espíritu
y c o n su a r o m a p e r f u m ó divino
su ser e n t e r o ?

L l e v a d m e , que y o nunca p u e d o hallarlo,

allá d o n d e e s c o n d i d o el l a g o duerma
c u y a s diáfanas linfas sean tan claras,
que puedan en su seno milagrosas
copiar el f i r m a m e n t o de las almas.

MIS ANHELOS

Y o l o s siento latir dentro del p e c h o ;

en m i c o r a z ó n , que en él n o habrá ternura
s o n ángeles de luz, p u r o s , risueños,
que e m b e l l e c e n m i vida, cariñosos,
y v a g a n en mis s u e ñ o s .

S o n ángeles de p a z ; n o traen al alma

las ilusiones de l o s s u e ñ o s v a n o s ,
ni la impulsan inquieta y t e m b l o r o s a
a rasgar del futuro l o s arcanos.

109
 S o n m i s fieles a m i g o s . . . . m e c o n v i d a n
a cultivar entre las zarzas flores,
que alegren y perfumen l o s s e n d e r o s
d o transitan, viajantes de la vida,
t o d o s mis a m a d o s c o m p a ñ e r o s .

¡ O h cuan feliz seré, cuan venturosa,

si l o g r o de la vida en l o s a b r o j o s ,
arrancar de l o s labios las sonrisas
si el d o l o r l o s p l e g ó c o n m u e c a a m a r g a ,
y sé enjugar el llanto de l o s o j o s
y de l o s h o m b r o s suavizar la c a r g a !

C o m p r e n d e r el arte del c o n s u e l o . . . .
el arte de curar esas heridas
leves quizá, p e r o a y ! tan d o l o r o s a s
c o n que punzan las zarzas de la vida,
es traer s o b r e la tierra g i r o n e s de l o s c i e l o s !
m i s i ó n dulce de p a z ; m i s i ó n de mis a n h e l o s !

Son ángeles de a m o r . . . . y o l o s b e n d i g o
porque m e traen a b n e g a c i ó n y c a l m a ;
porque dulcifican mis i d e a s ;
porque traen el sentimiento a m i a l m a !

C u á n t o bien hacéis al alma mía,

o h ! mis santos anhelos de ser b u e n a !
p o r v o s o t r o s n o siento ya vacía
mi existencia; vivid siempre e n c e n d i d o s
en m i c o r a z ó n , que en él n o habrá ternura
si n o o s siente latir c o n sus latidos.
 Guillermo Mckay
EL PENSAMIENTO

E s u n p o t r o cerril el p e n s a m i e n t o
g a l o p a n d o v e l o z p o r la llanura
d o n d e es reina la flor y es r e y el v i e n t o !

Sus m a g n í f i c o s c a s c o s s o n de o r o
y en cada u n o de ellos la herradura
de cristal, es un c á n t i c o s o n o r o .

Sueltas las áureas crines silbadoras,

alta la cola y la mirada inquieta,
va s o r p r e n d i e n d o toda la indiscreta
voluntad que se e s c o n d e tras las H o r a s .

D o m a r el p e n s a m i e n t o n o es s e c r e t o :
pues se puede encerrar la primavera,
el sol, la luna y D i o s , si se quisiera,
en la cárcel estrecha de un s o n e t o !
 SUPREMO ANHELO

D í a de la Patria. T o d o es c o n -
tento y alegría. H a s t a el mismo
Sol, desde el b a l c ó n de D i o s , ríe a
c a r c a j a d a s : carcajadas de luz. L a s
flores esparcen su a r o m a m á s ener-
v a n t e ; los ruiseñores dicen sus c a n -
tos m á s harpados, sus melodías
m á s h a r m o n i o s a s . El pueblo, ebrio
de entusiasmo, r e c o r r e las calles de
la ciudad d a n d o vivas a la m a g n a
fecha c l á s i c a . . . . A lo lejos, una
banda de m ú s i c a desgrana la perle-
ría s o n o r a del H i m n o N a c i o n a l
T o d o es c o n t e n t o y a l e g r í a . . . . Sin
e m b a r g o , en la triste soledad del
conventillo, a g o n i z a un patriota que
l u c h ó en las guerras de indepen-
d e n c i a . . . . H a b l a . Cerca del l e c h o ,
una anciana lo escucha a n h e l a n t e . .
. . L á g r i m a s de dolor surcan su
rostro....

M a d r e : esta fiebre pertinaz y l o c a ,

m e q u e m a el c o r a z ó n , seca m i b o c a
y siento en m i interior la despedida
que mi c u e r p o c a n s a d o da a la V i d a .
¿ Q u é vale el m u n d o t o d o y q u é la suerte
c u a n d o se está a d o s pasos de la m u e r t e ?
C u a n d o se tiene el c o r a z ó n h e r i d o
parece una impiedad haber v i v i d o !
N o llores m á s . . . . L a muerte es mensajera
de una vida m e j o r . . . . L a primavera
eterna en c u y a s blancas floraciones,
c o m o rosas, p e r f u m a n c o r a z o n e s . . .

Presintiendo el e s p a s m o de la crisis
(cuan cruel la enfermedad llamada tisis!)
¿ q u é espero de esta vida melindrosa?
C u a n d o el arbusto v i e j o de la r o s a
és p r e c i s o que e n f e r m e o que fenezca
y ceda su lugar a o t r o que c r e z c a
r o z a g a n t e , altanero, j u v e n i l . . . .
¡ q u e s ó l o así l o s necesita A b r i l !

Y y o he c u m p l i d o m i m i s i ó n t e r r e n a !
Fuerza es que v e n g a presto la serena,
la ensoñada beldad de eterno a b r a z o . . . .
T e n g o frío el c o r a z ó n y f l o j o el b r a z o
y, aunque mi fe de v e n c e d o r es m u c h a ,
n o habré de resistir la cruenta lucha,
ni mis v i e j o s y débiles o í d o s
escucharán l o s r o n c o s alaridos,
ni el g e m i r del c a ñ ó n ni la a r m o n í a
que tiene toda la fusilería. . . .

M a d r e : la fiebre ardiente m e s o f o c a . . . .
M e duele el c o r a z ó n . . . . Siento en la b o c a
ese a m a r g o r de hiél que es triste a n u n c i o
de la partida . . . M i valor es n u n c i o
"e la envidiable soledad del m u e r t o . . . .
Mira, y o n o q u i e r o que s u f r a s . . . . ¿ C i e r t o
:ue n o l o harás ? Y o n o quiero que llores
ni que en m i t u m b a p o n g a s blancas flores,
ni que reces, contrita, p o r m i a l m a . . . .
F e l i z he de vivir e n esa calma
que tiene el c e m e n t e r i o , ideal m o r a d a
d o n d e n o llega el h o m b r e , D i o s , ni n a d a !

Si s o y de b a r r o , c o m o dice el c u e n t o ,
v e n g a la tierra, pues, c o m o a l i m e n t o
de m i carne impura, carne de h u m a n o
que servirá de cárcel al g u s a n o !
N o quiero h o n o r e s , llantos ni l a m e n t o s . . .
T a n s ó l o c u a n d o m i alma p o r l o s vientos
siga un r u m b o i g n o r a d o , y o quisiera,
madrecita mía, que la bandera
istmeña fuese m i única m o r t a j a . . .
¡ Grandeza tanta n o c a b r á en la c a j a !

Si es cierto que m e quieres tanto, tanto,

j ú r a m e p o r tu D i o s , g l o r i o s o y santo,
madrecita m í a ! , que c u a n d o muera
e n v o l v e r á s mi c u e r p o en la b a n d e r a !
A s í , m e iré d i c h o s o al infinito
sin que exhale m i b o c a u n s ó l o g r i t o . . . .

113
 S e m e escapa la v i d a . . . . U n denso v e l o
oculta a m i mirada el claro c i e l o . . . .
Mira, u n frío de muerte e s t o y s i n t i e n d o . . . .
Me voy. Adiós.. Adiós.. Me estoy muriendo
Pero escúchame, m a d r e . . A n t e s que muera,...
Sí, m a d r e . . . . La b a n d e r a . . . . mi bandera....!

H a m u e r t o el patriota. L l o r a la
m a d r e desconsolada. Afuera, en la
calle, la multitud alegre, al s o n del
H i m n o Nacional, grita al u n í s o n o :
¡ V i v a el 3 de N o v i e m b r e ! . . . .

114
 Demetrio Korsi

LOS RUISEÑORES CIEGOS

E n jaula de o r o su prisión tenían

M i s ruiseñores, aves m e l o d i o s a s
Q u e h o n d a nostalgia del azul sentían
E n el tibio jardín, d o n d e las rosas
E m b r i a g a d a s de S o l , l a n g u i d e c í a n . . . .

Y o era p e r v e r s o c o m o un B o r g i a altivo.
Vasta y rugiente o r g í a fué m i historia
Y s ó l o sabe D i o s p o r qué e s t o y v i v o :
P e r o de toda s o ñ a c i ó n cautivo
De odio cegué y e n l o q u e c í de gloria.

Y constelé m i c o r a z ó n de e n s u e ñ o s ;
A u n q u e la carne, el í d o l o de l o d o ,
F u é el m á s constante de mis dulces d u e ñ o s :
P e r o salvé el t e s o r o de mis s u e ñ o s
D e azul s o n á m b u l o y de a m o r b e o d o .

H i c e u n lindo jardín en m i palacio

Para escuchar m i s pájaros en c a l m a ;
Y b a j o un cielo de ó p a l o y t o p a c i o
P e n s é que era m á s g r a n d e que el espacio
L o que tenía y o dentro del a l m a . . . .

L o s ruiseñores en sus jaulas de o r o

D e sus a r p e g i o s el gentil d e r r o c h e
Oir dejaban en s o n o r o c o r o ,
C u a n d o de l o s l u c e r o s el t e s o r o
F u l g í a entre las s o m b r a s de la n o c h e .

M á s , al llegar el alba, entristecían

E s a s a v e s . . . . quedaban s i l e n c i o s a s . . . .
Y h o n d a nostalgia del azul sentían
A l ver que las estrellas se d o r m í a n
Y despertaban pálidas las r o s a s .

115
 A n s i é una tarde disfrutar l o s m a g o s
A r p e g i o s de m i s p á j a r o s c a n t a n t e s :
E n esa tarde azul, l o s cisnes v a g o s
Se hubieran d i c h o lirios ambulantes
S o b r e el cristal de l o s tranquilos l a g o s .

P e r o l o s ruiseñores n o c a n t a r o n . . . .
— M á s m e valiera, dije, tener c u e r v o s ;
Y , furiosas, m i s m a n o s se c r i s p a r o n
Y a m i m a n d a t o de crueldad, t e m b l a r o n
L o s colosales y d e s n u d o s siervos.

S a c á r o n l e l o s o j o s a l o s suaves
Cantores de la gloria y la armonía,
C o n un l a r g o alfiler, l o s siervos g r a v e s :
Y a sus cuencas sin o j o s , ¡esas aves
Sintieron que la n o c h e d e s c e n d í a !

D e s d e e n t o n c e s , sus trinos n o han c e s a d o .

( N o necesitan escuchar mis r u e g o s
Para entonar su c á n t i c o e x a l t a d o )
Y , cada día, estoy m á s e n c a n t a d o
C o n mis p r e c i o s o s ruiseñores c i e g o s .
 Ricardo Arturo Vilar
SEÑOR!

Apártala, S e ñ o r , de m i s e n d e r o .
N o ves c ó m o la punzan las espinas?
V a d e j a n d o la vida en purpurinas
estelas, tras de mí, c o m o un c o r d e r o .

C a m i n o de la gloria, v o y , viajero,
hacia el sol de las cúspides andinas,
y n o es justo, S e ñ o r , que sus divinas
plantas sangren, siguiendo el d e r r o t e r o .

Jesús, S e ñ o r , D i o s y h o m b r e v e r d a d e r o :
P o r valles y p o r m o n t e s y colinas,
sin temerle al r i g o r del H a d o fiero
m e siguen sus aladas plantas finas.

Apártala, S e ñ o r , de m i sendero.
¿ N o ves c ó m o la punzan las e s p i n a s ? . . . .
 Octavio Fabrega
CANTO A VASCO NUÑEZ DE BALBOA

¡ C i e l o del suelo m í o ,
qué bien copiar supiste en tu v a p o r s o m b r í o
la p e s a d u m b r e amarga del indio y del hispano,
c u a n d o al siniestro tajo de la m a n o e n e m i g a
c a y ó , c o m o una espiga,
la cabeza del P a d r e del O c é a n o !

N o has p e d i d o a la Gloria
n u e v o p l a f ó n a tu soñar de p i e d r a ;
el m i s m o cielo que m i r ó tu historia;
el m i s m o cielo que en la tarde negra
te vio caer c o n n o b l e bizarría;
que r e c o g i ó tu p o s t r i m e r c o n g o j a
y vio flotar s o b r e la pica r o j a
tu cabeza sin sangre y tus o j o s sin d í a . . . .

A b a n d o n a s ahora la humildad que fué un día

a s o m b r o de tu pérfido a s e s i n o ;
y del sitial de piedra que perpetúa tu fama,
te y e r g u e s en un g e s t o de ufanía
c o m o si fuera t u y o el p a n o r a m a . . . .

Penetra en el azul de tu izada diestra,

que, altivamente, muestra
un a c e r o luciente
a un t i e m p o espada y cruz, s í m b o l o h e r o i c o
de esa raza i m p o n e n t e
de leones,
que guiaba en sus intrépidos aludes,
y la F e , que d o m i n a c o r a z o n e s . . . .

A l evocar tus v i c t o r i o s a s gestas

ante la piedra que p a s m ó tu gloria,
pasa p o r mi m e m o r i a
c o m o una V í a L á c t e a
tu luminosa historia.
 Y v e o lucir tu hispana bizarría
c u a n d o tu b a r c o endeble treme a l o s a q u i l o n e s ;
c u a n d o C e m a c o asusta a tus c o n m i l i t o n e s
y l o s hace elevar sus o r a c i o n e s
i n v o c a n d o la i m a g e n de la Santa María.

A q u í la humillación de aquel salvaje

que inclinó ante tu m a r c h a su p l u m a j e ;
que te o f r e c i ó c o n s u m i s i ó n prolija
deslumbrante t e s o r o
que a m á s de las perlas y del o r o
te entregaba su h i j a . . . .

V i e n e aquí a tu odisea
la nota de d o n Juan. T u p e c h o fuerte
que n o t e m i ó del indio en la pelea
la flecha e m p o n z o ñ a d a d o n d e viaja la muerte,
sintió del dios alado la invisible saeta,
y a falta de una hispana Dulcinea
fuiste tierno, r o m á n t i c o y poeta
a l o s pies de la hija de C a r e t a . . . .

A n a y a n s i que endulza tu ilusión intranquila;

A n a y a n s i que tiene en la pupila
s o m b r a de t o r m e n t o s a n o c h e a m e r i c a n a ;
que c o n su b o c a en flor seca tu h e r i d a ;
que juega c o n su vida p o r tu vida
c o n espontánea heroicidad indiana;
noble Venus, morena;
criolla m u y digna en tierra castellana
de p o d e r s e llamar D o ñ a J i m e n a ! . . . .

M a s t o d o n o era luz en tu c a m i n o ;
ya la envidia e m p e z a b a
su s o m b r í a l a b o r . Cual n u b e espesa
cierra el d i s c o del sol, así tu hazaña
quiso empañar la ingratitud a v i e z a :
¡te pedían de E s p a ñ a
la cabeza perdida de N i c u e s a ! . . . .

N o desmayaste aquí. V i e n e a tu lado

esa dureza estoica que aureola
tu c a m i n o de luz, A d e l a n t a d o .
Y c o m o c o n o c í a s la m é d u l a española,
c o n j u r a n d o en un grito
atrevido l a d r ó n que te a c o m p a ñ a ,
partes p o r la m o n t a ñ a
a buscarle un J o r d á n a tu destino . . .

119
 Y fué cual de titanes la o l í m p i c a aventura
que envuelve, c o m o un c e r c o de gloria tu figura.

L a lucha c o n t r a t o d o . L a sostenida guerra

del h o m b r e contra el h o m b r e , contra el cielo y la tierra
contra el r í o que arrastra sus l o c o s torbellinos
y contra l o s ariscos p i c a c h o s t r a s a n d i n o s ;
contra la espina a g u d a y traicionera
y contra la parásita que o p o n í a a tu carrera
su impenetrable malla de t r a m a z ó n t u p i d o ;
contra el h a m b r e que mina la fuerza y el s e n t i d o ;
contra el f a n g o e n g a ñ o s o y el m i a s m á t i c o cieno
que exhalaba u n relente c a r g a d o de v e n e n o ;
c o n t r a la fiebre de tus huestes f a t i g a d a s ;
contra el l e ó n y el p u m a
y contra el áspid que silbaba en las cañadas
presto a hundir en las carnes su p o n z o ñ o s a e s p u m a ;
contra la muerte m u l t i f o r m e y circundante,
igualmente terrible
en el c a i m á n de colmillar brillante
que en el m o s c o m e n u d o de p o n z o ñ a invisible;
hundido hasta l o s h o m b r o s en pantanos s o m b r í o s ;
franqueando las m a r i s m a s e s c o n d i d a s ;
atravesando en balsas endebles y atrevidas
el turbión de l o s r í o s . . . .

¡ O h p r o c e s o g l o r i o s o d i g n o s ó l o de E s p a ñ a
y sus leones,
en el cual la ilusión te a l u m b r ó la m o n t a ñ a
y l o s cadáveres te servían de j a l o n e s !

A q u í n a c i ó la aurora septembrina
que te guardaba el g a j o de laurel.
L a mañana era límpida. L a cordillera andina
a tus plantas abría su s o m b r í o tropel
de m o n t e s y laderas y p i c a c h o s y l o m a s ;
en el f o n d o del cielo
desataban sus iris las nubes p o l i c r o m a s .
T u pie hollaba la tierra
en penosa a s c e n s i ó n . D e p r o n t o descubriste
el p i c a c h o m á s alto de la Sierra.
" ¡ A l l í e s t á ! " gritó el indio. Y corriste.
Corriste c o n urgencia febril y d e s b o c a d a ,
abriste bien la incrédula mirada,
y c o m o Saulo en el c a m i n o de D a m a s c o ,
caiste al suelo,
Vasco,
c o n las m a n o s humildes levantadas al c i e l o . . . .

L20
 I O h , mañana de sol
festonada de azur
en q u e a b r i ó el M a r del Sur
su llanura sin lindes al c o r a j e e s p a ñ o l ! . . . .

A q u í que H o m e r o deje su diuturna a r m o n í a ;

que tu odisea heroica, c o m o una epifanía,
pase de siglo en s i g l o ; que inclinen las E d a d e s
sus humilladas testas
ante tus gestas,
d o m a d o r de v o l u n t a d e s . . . .

H i j o genuino de la vieja E s p a ñ a ;
h e r m a n o del M a n c h e g o de la T r i s t e F i g u r a ;
c o n c u r r e n en tu o l í m p i c a aventura
l o s distintivos de la M a d r e R a z a :
¡ t ú eres el español que m a r c h a a la ventura
llevando la Esperanza, c o m o única armadura,
y el o p t i m i s m o alegre c o m o única c o r a z a ! . . . .

¡ O h , R a z a aventurera
que n u n c a detuviste tu carrera
para pesar razones y posibilidades!
¡ O h , R a z a que eres luz de t o d a s las E d a d e s !
¡ R a z a que n o te cansas de ser M a d r e de R a z a s !
¡ R a z a digna de l o a !
¡ R a z a que para lustre del m u n d o y de tu e n c a n t o
sabes parir un M a n c o de L e p a n t o
y u n a r r o j a d o V a s c o N ú ñ e z de B a l b o a ! . . .

Salve a tí, A d e l a n t a d o ,
que n o hubieras l o g r a d o
ese p e p l o de gloria que envuelve tu figura,
si n o hubieras tenido en tu avalancha
m u c h o de aquel que se h i z o a la ventura
" c a b a l l e r o al g a l o p e de un r o c í n de la M a n c h a " ! .

E n tí m á s que en n i n g u n o
aparece la fe del v i s i o n a r i o ;
la fe que nunca a b a n d o n ó tu m a r c h a
ni en el Getsemaní de tu c a l v a r i o ;
la fe que taja m o n t e s y d o m a t e m p e s t a d e s ;
hija del h e r o í s m o , m a d r e de L i b e r t a d e s ;
la fe que echa a la azul y ondulante campiña
la " S a n t a M a r í a , " " L a P i n t a " y " L a N i ñ a ; "
la f e que brilla c o n f u l g o r d i v i n o ;
la fe del Mártir en el C o l i s e o ;
i la fe que hace volar al g r a n a d i n o
en la t r o m b a de luz de San M a t e o !
la fe que echa a la guerra
d o s contra diez en c e g u e d a d c o l é r i c a ;
la fe que hace gritar al P a d r e de la A m é r i c a ;
" ¡ S i la tierra se o p o n e , d o m a r e m o s la t i e r r a ! "
la que cruza l o s A n d e s ;
la que dora l o s lienzos de la historia;
¡la fe que en la conquista de la Gloria
fué siempre el lazarillo de l o s G r a n d e s ! . . . .

Y tú serás r e a c c i ó n .
D e s d e tu m a j e s t u o s o pedestal i m p o n e n t e
revivirás el alma d o r m i d a del L e ó n :
¡el alma que n o s v i n o del V i e j o Continente
s o b r e la cruz divina de Cristóbal C o l ó n ! . . . .

Y serás un crisol.
E l e u r o p e o de cabellos flexibles; el m o n g o l
de distanciados o j o s y o r e j a s d e s p r e n d i d a s ;
el indio r o j o de cabello p l a n o ;
el abisinio; el i n d o p e r s a ; el africano
de achatado m e n t ó n y p ó m u l o a g r e s i v o ,
pasarán p o r tu m a r en una ruta
paralela a la ruta que cimenta tu g l o r i a ;
ruta t a m b i é n sellada c o n r e v e s e s ;
ruta que luce en su sangrienta historia
un r a c i m o de mártires f r a n c e s e s . . . .

Y así c o n t e m p l a r á s de tus riberas,

cabe la mar d o r m i d a ,
surcando la entreoceánica avenida
p r o f u s i ó n de c o l o r e s y banderas.

Y seguirás en tu sitial g l o r i o s o ,
h u n d i e n d o en el azul tu izada diestra
que, ufanamente, muestra
un acero luciente
a un t i e m p o espada y c r u z , s í m b o l o h e r o i c o
de esa raza i m p o n e n t e
de leones,
que guiaba en sus intrépidos aludes
la fuerza, que d o m i n a multitudes
y la fe que d o m i n a c o r a z o n e s . . . .
Y te v e r á n l o s siglos s o b r e tu e s t o i c o asiento.
Y aquí, frente a este mar, tu m o n u m e n t o
será una v o z de timbres resonantes,
que ha de llamar a la materna entraña,
a l o s h i j o s de A m é r i c a y E s p a ñ a
h e r m a n o s en B o l í v a r y en C e r v a n t e s ! . . . .
 Manuela Perigault
HE LLORADO POR ELLLOS . . .

Y l l o r o a ú n . . . . Y lloraré m á s tarde,
Presa el alma de a m a r g o d e s c o n s u e l o ,
C u a n d o c o m i e n z o a meditar a solas
y vuelva a m i m e m o r i a ese r e c u e r d o . . . .

Era un c u a d r o tan triste!

E n m e d i o del h o g a r siempre risueño
E n t r e penas y lágrimas
A l z ó la M u e r t e sin piedad un féretro.

E n la n o c h e tranquila
E n m e d i o de la s o m b r a y el silencio
T e n d i ó callada su c r e s p ó n de luto
Y el alma del h o g a r v o l ó hacia el cielo.

O h madre sin v e n t u r a !
C o n qué d o l o r tan h o n d o , tan i n m e n s o ,
T e alejaste l l o r a n d o de la vida,
L l e v á n d o t e c o m o último r e c u e r d o
E l c l a m o r a n g u s t i o s o de tus h i j o s
Q u e añoraban tus b e s o s !

C o n qué secreta angustia

M u r m u r a r o n a d i ó s tus labios t r é m u l o s
Y cerraste l o s o j o s para el m u n d o
A b r i é n d o l o s al c i e l o ! . . . .

F u é el último pesar. Y a venturosa

Sigue tranquila tu soñar eterno,
E n m e d i o de las flores que en tu tumba
c o l o q u e de l o s t u y o s el afecto.

N o temas que m i llanto d e s o l a d o

V a y a a turbar el s u e ñ o .
Si el r e c u e r d o de tantas amarguras
H a e m p a p a d o de lágrimas mis v e r s o s ,
Si he sufrido e s c u c h a n d o de tus hijos
L o s g r i t o s de d o l o r , subir al cielo,
N o he l l o r a d o p o r tí que eres dichosa.
H e llorado por ellos. . . .

124
 PLEGARIA

A h , S e ñ o r ! T ú eres justo y eres sabio,

C o n o c e s m i d o l o r , o y e s mis quejas.
P o r qué, pues, n o te m u e v e n mis agravios
Y en este m u n d o sin piedad m e dejas?

E n v a n o p i d o en m i aflicción c o n s u e l o ,
E n v a n o b u s c o en m i s e n d e r o luz.
A l z o l o s o j o s al azul del cielo,
Y r e c u e r d o , S e ñ o r . M e quedas T ú .

Bien l o sabes. D e s p r e c i o l o s h o n o r e s ,
N o c o d i c i o t e s o r o s ni grandezas,
S ó l o p i d o una cruz s o b r e unas flores
Y una losa que cubra mis tristezas.

N o desoigas m i r u e g o . Si clemente
E x t i e n d e s hacia mí, S e ñ o r , tus b r a z o s ,
V o l a r é c o n las alas de la muerte
A olvidar m i tristeza en tu r e g a z o !
 Mariano Arosemena

(1794 — 1868)

APUNTAMIENTO HISTÓRICO CON RELACIÓN AL ISTMO

DE PANAMÁ

C o n la muerte del V i r r e y S á m a n o , ocurrida en P a n a m á el 3 de

A g o s t o de 1821, l o s nativos del I s t m o , ya partidarios de la i n d e p e n d e n -
cia, v i e r o n una oportunidad para laborar p o r ella y p r o n t o r e n a c i ó el
espíritu p ú b l i c o en las masas populares y l o s redactores de " L a M i s c e -
l á n e a " c u y o v o z había d e c a í d o p o r t e m o r de la persecusión, se alzaron c o n
b r í o y la gente de espada se a c o b a r d ó p o r q u e a m á s de la pérdida del
caudillo del a b s o l u t i s m o , la independencia t o m a b a e x t e n s o v u e l o en t o -
da la A m é r i c a . E l General d o n Juan de la C r u z M u r g e ó n , es n o m b r a d o
p o r S. M . capitán General del N u e v o R e i n o de Granada, c o n residen-
cia en P a n a m á , a reserva de hacerse V i r r e y al conquistar las d o s t e r c e -
ras partes de su territorio. Dio libertades, r e s p e t ó la prensa y el d e r e -
c h o de p e t i c i ó n p r o c u r a n d o atraer a l o s p a n a m e ñ o s a la causa española y a
la nueva constitución, y nuevas leyes orgánicas de la m o n a r q u í a ; p e r o a
pesar de esa política hábilmente empleada, nuestra d e t e r m i n a c i ó n de ser i n -
dependientes era variable y fija, p e r o e n c u b r í a m o s nuestras d e t e r m i n a -
ciones para que el Capitán General continuara iluso en su pretensión.
A fines del a ñ o fué n o m b r a d o C o m a n d a n t e General o G o b e r n a d o r
Interino, el C o r o n e l D . J o s é de F á b r e g a .
M u r g e ó n c o n s i d e r a n d o ya afianzado el I s t m o a la C o r o n a , z a r p ó
el 22 de O c t u b r e c o n tropas en e x p e d i c i ó n bélica s o b r e Q u i t o ; iba h a -
cia E s m e r a l d a s .
L o s m o m e n t o s eran de aprovecharse, para ir preparando la e j e -
c u c i ó n del plan de nuestra independencia de E s p a ñ a . P e r o l o s e m b a r a -
z o s para un p r o n t o renunciamiento popular, n o estaban aún r e m o v i d o s
del t o d o . N o era dable hacer, mediante s o l o la buena voluntad, l o que
requería una posibilidad perfecta para la empresa. S o b r e t o d o n o era
prudente e x p o n e r a un fracaso nuestro plan de libertad. L a p o b l a c i ó n
presentaba un contraste entre l o s partido, y las autoridades y las
tropas e n e m i g a s se hallaban prevenidas, listas para defender la causa
del R e y , mientras l o s patriotas e s t á b a m o s inermes, c o n m o t i v o de la
p r o h i b i c i ó n de tener armas los c o n c i u d a d a n o s particulares y estar m u y

127
vigilados. E r a el cuidado de l o s c o r i f e o s de la independencia istmeña
prevenir t o d o a c t o inconsulto y precipitado. T e n í a n s e , pues, reuniones
secretas, dirigidas a ir m u r m u r a n d o el gran p r o y e c t o de salvación. E n
la Villa de L o s Santos aparece un m o v i m i e n t o r e v o l u c i o n a r i o , aunque
de manera irregular y deficiente, pues sus habitantes n o declararon al
g o b i e r n o l o s pasos que se daban, ni c o s a alguna sobre los n e g o c i o s de la
t r a n s f o r m a c i ó n p o l í t i c a ; n o v i c i o s , se c o n t e n t a r o n c o n llamarse independien-
tes. Sin e m b a r g o , ese levantamiento del p u e b l o santeño h i z o una fuerte
i m p r e s i ó n en la capital. E l G o b e r n a d o r c o n v o c ó una Junta c o m p u e s t a
de las autoridades y de l o s e m p l e a d o s , para informarles del a c o n t e c i -
m i e n t o aludido y a c o n s e j a r s e c o n ellos en semejante situación.
P r e v a l e c i ó en la junta la idea de ocurrirse a medidas suaves, y
fué una de ellas enviar a L o s S a n t o s d o s c o m i s i o n a d o s de paz, que l o
f u e r o n l o s ciudadanos J o s é María Chiari y Juan de la C r u z P é r e z . E s t o
t u v o lugar c o m o p o r el 20 de N o v i e m b r e . L o s patriotas c o n f i á b a m o s en
que l e j o s de lograrse que la Villa de L o s Santos retrocediera del p a s o
que había dado, la p r o c l a m a c i ó n de la independencia allí n o habría sido
impregnada en o t r o s de l o s p u e b l o s del interior del país y que se e s p e -
rara para una r e v o l u c i ó n general, que la capital encabezara. E n efecto,
tales eran las noticias que n o s venían de a l g u n o s p u n t o s . E n P a n a m á
c o n t á b a m o s c o n una diputación provincial y c o n un Cabildo, decididos
p o r la independencia y c o n t á b a m o s c o n que el G o b e r n a d o r F á b r e g a , h i -
j o del país, una v e z d a d o el grito de libertad n o se resolvería a dis-
p o n e r contenerla. P e r o c u a n d o se echaba la vista hacia las tropas de
la guarnición, desafecta y e n e m i g a jurada de la empresa de que n o s o c u -
p á b a m o s , teníamos que apartarla de ella, maldiciéndola, c o m o el ú n i c o
o b s t á c u l o que se opusiera a nuestro bienestar. U n alzamiento repenti-
n o contra esa fuerza mercenaria, hubiera sido aventurado. N o había,
pues, sino adoptar medidas que c o n seguridad n o s c o n d u j e r a n al fin a-
petecido. D e s p u é s de profundas meditaciones, el b u e n juicio n o s a c o n -
s e j ó , de una parte, minar l o s c u e r p o s del e j é r c i t o , haciendo desertar a
ios s o l d a d o s , para que quedaran en aislamiento l o s jefes, oficiales, sar-
g e n t o s y c a b o s ; y de otra parte, popularizar las ideas s o b r e la i n d e p e n -
dencia, p o r m e d i o de sociedades políticas, c o m p u e s t a s de las masas p o -
pulares.
L a delicada m i s i ó n de hacer desbandar la tropa, d e j a n d o a sus
jefes sin un h o m b r e a r m a d o de qué p o d e r valerse, para seguir s o s t e -
niendo la causa de S. M . C , se la impusieron para sí m i s m o s l o s c i u -
dadanos Blas y M a r i a n o Á r o s e m e n a , p a n a m e ñ o s l o s d o s , y J o s é María
Barrientos, h i j o de A n t i o q u i a , quienes f o r m a r o n de sus fortunas p a r -
ticulares l o s f o n d o s necesarios para el p a g o de l o s desertores, p r e v i -
niéndose las delaciones. E l s o l d a d o que llevaba c o n s i g o su arma, recibía
m a y o r e m o l u m e n t o . D e t e r m i n ó s e organizar c o m p a ñ í a s para el servicio
militar del futuro G o b i e r n o independiente, de l o s s o l d a d o s desertados,
y este e n c a r g o se le c o n f i ó al ciudadano Blas Á r o s e m e n a , quien partió
a L o s Santos al e f e c t o . E l e n c a r g a d o de establecer a s o c i a c i o n e s p o p u -

128
lares, sostenedoras del p r o g r a m a libertador, se c o n f i ó a un g r a n n ú m e r o
de ciudadanos c o n o c i d a m e n t e patriotas, d e s c o l l a n d o entre ellos Juan J o -
sé A r g o t e , M a n u e l María A y a l a , J o s é María H e r r e r a , M a n u e l Fuentes,
J o s é Vallarino, J o s é M a r í a Goytía, J o s é A n t o n i o Cerda, Juan José
C a l v o , M a n u e l A r c e y l o s m i s m o s de la C o m i s i ó n especial de las deser-
ciones de la tropa. U n o s y o t r o s llenaron su c o m e t i d o satisfactoriamen-
te. O r g a n i z á r o n s e d o s o tres asociaciones patrióticas, c o m p u e s t a s de l o s
m a e s t r o s de artes, de m á s influjo en el pueblo, a s a b e r : Basilio R o a ,
Felipe D e l g a d o , A b a d M o n t e c e r , Juan A n t o n i o N o r i e g a , M a n u e l L u n a ,
F e r n a n d o Guillen, B r u n o A g ü e r o , Juan B e r r o a , M a n u e l A r a n z a Su-
goitia, Salvador B e r r í o , J o s é María R o d r í g u e z , A l e j a n d r o M é n d e z , G u i -
llermo Brines, M a n u e l L l o r e n t , J o s é M a n u e l Escartín, quienes i n c o r p o r a -
r o n a las sociedades m e n c i o n a d a s , a l o s discípulos s u y o s de confianza.
A l c o m e n z a r las deserciones, las autoridades se alarmaron, c o n o -
c i e n d o que el h e c h o n o p o d í a provenir de r e s o l u c i ó n propia de l o s s o l -
dados que desertaban y p o r tanto debía existir una m a n o hostil al G o -
bierno hispano, que p r o m o v i e r a el d e s c o n c i e r t o de la fuerza armada, jui-
cio que l o s g o b e r n a n t e s c o n f i r m a r o n c o n la repetición frecuente de las
deserciones de la tropa. P e r o el secreto n o p u d o descubrirse, p o r m á s
que se empeñara t o d o español en c o n o c e r l o . L o s m ó v i l e s de la deser-
c i ó n eran cuatro oficiales, quienes tenían un interés positivo en que el
sigilo de la empresa se reservara. Día p o r día, a b a n d o n a b a n l o s s o l -
d o s el cuartel de M a n o de T i g r e , y dispúsose que la autoridad, que l o s
jefes y oficiales se situaran en él para detener el mal, c o n su presencia.
Se l o g r ó así paralizar, p o r c o r t o t i e m p o , la o b r a ; p e r o al fin v o l v i ó a
seguirse de n u e v o , a p r o v e c h á n d o s e l o s descuidos de l o s que vigilaban
para estorbarla. R e d u c i d a la guarnición de la plaza a u n o s p o c o s h o m -
bres, éstos se empleaban en la c u e s t i ó n de la cárcel, del hospital y del
parque, de d o n d e se desertaban los s o l d a d o s . E l a s p e c t o de las c o s a s
era una p r ó x i m a t r a n s f o r m a c i ó n de g o b i e r n o , así que las autoridades a m e -
nazaban c o n el castigo, si se llevaba a efecto la r e v o l u c i ó n . P e r o el d e s -
prestigio de l o s g o b e r n a n t e s p o r su impotencia física, se distinguía h a s -
ta p o r ellos m i s m o s .
T i e n e lugar en la n o c h e del 27 de n o v i e m b r e , una d e s e r c i ó n c o m o
de 60 s o l d a d o s del cuartel, c o n el fusil en h o m b r o . Si bien esta parti-
da n o era toda la fuerza militar que se tenía en la plaza, era casi t o d a ;
de manera que podía considerarse c o n s u m a d a ya la empresa de la d e s -
t r u c c i ó n de l o s c u e r p o s de la guarnición y llegada la hora de la p r o c l a -
mación de nuestra independencia. E m p e r o , el G o b i e r n o previene el
g o l p e , c o l o c a n d o en las boca-calles de la ciudad a los artilleros con
fuerza de c a ñ ó n , listas para disparar contra l o s revolucionarios. Y a era
tarde. L a aurora del 28 de N o v i e m b r e apareció risueña, sus r a y o s de
luz c o m e n z a r o n a alumbrar el v e n t u r o s o día de nuestra e m a n c i p a c i ó n
del c o l o n i a j e . Esta era la c o n v i c c i ó n de los afectos y desafectos al c a m -
b i o de g o b i e r n o anunciado. L o s patriotas c o m p r e n d i m o s que n o debían
despreciarse l o s m o m e n t o s , y fué e n t o n c e s que el vecindario pidió que

129
se reuniera el C a b i l d o e invitara a las autoridades y a l o s e m p l e a d o s
p ú b l i c o s de categoría, para deliberar l o conveniente. F u i m o s o í d o s y se r e u -
nieron en la casa consistorial, el G o b e r n a d o r de la P r o v i n c i a , el O b i s p o
d i o c e s a n o , el P r e v i s o r y V i c a r i o General, el A u d i t o r de Guerra, la D i p u t a -
c i ó n Provincial, el Cabildo, el P r o c u r a d o r General, l o s e m p l e a d o s princi-
pales de H a c i e n d a y l o s jefes militares. U n i n m e n s o g e n t í o se a p o d e r ó de
la barra, mientras que la plaza de la Catedral estaba llena de habitantes de
las d o s parroquias, queriendo ser testigos del a c t o m á s g r a n d i o s o de la h i s -
toria de la vida social del país. L a Junta antes de empezar a deliberar,
p u d o distinguir que la independencia, y n o otra cosa era nuestro anhelo.
D e s p u é s de p r o f u n d o silencio, de parte de l o s m i e m b r o s de la reunión,
p e r o de m u r m u l l o en la barra, se p r o c e d i ó a la discusión del n e g o c i o en
e x a m e n . L a primera p r o p o s i c i ó n , sometida al debate, fué si se p r o c l a m a -
ría la independencia de este I s t m o del G o b i e r n o de España. E l P r e v i -
sor fué del parecer que se votara p o r la afirmativa, a reserva de l o que
resolvieran las C o r t e s del R e i n o , que se estaban o c u p a n d o a la s a z ó n
del p e n s a m i e n t o de la R e p ú b l i c a en las colonias hispanas de A m é r i c a .
L a m i s i ó n fué desechada, a c e p t á n d o s e esta o t r a : " P a n a m á espontánea-
m e n t e y c o n f o r m e al v o t o general de l o s pueblos de su c o m p r e n s i ó n , se
declara libre e independiente del G o b i e r n o E s p a ñ o l " .

130
 José Domingo de Obaldía

DISCURSO DIRIGIDO AL SR. MALLARINO EN EL ACTO DE

ENTREGARLE LA VICEPRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA

Ciudadano Vicepresidente de la República:

D e s p u é s de una señalada victoria cuyas felices consecuencias se
e s c o n d e n todavía en el porvenir, entráis a g o b e r n a r al p u e b l o m e j o r p r e -
parado de H i s p a n o A m é r i c a para caminar c o n p a s o firme p o r la h e r -
m o s a senda de la República.
C u a n d o países de nuestro p r o p i o origen, grandes en e x t e n s i ó n t e -
rritorial y r i c o s en l o s diversos reinos de la Naturaleza, c o m o es r i c o y
grande el p o r t e n t o s o continente de C o l ó n , fluctúan entre la dictadura
militar y la anarquía o entre el r i g u r o s o centralismo d e s c o n f i a d o y l o s
t e m o r e s de una c o n f l a g r a c i ó n general, la N u e v a Granada se ostenta a
un t i e m p o v e n c e d o r a de la osada falange pretoriana que i z ó su sangrien-
t o p a b e l l ó n el a c i a g o 17 de A b r i l , y de las doctrinas disolventes que a-
m e n a z a b a n sumir la s o c i e d a d en esas situaciones de s u p r e m o sufrimiento
y a g o n í a que c o n d u c e n de una manera irresistible, y p o r el c a m i n o m á s
c o r t o , a la pérdida de la libertad.
Este d o b l e triunfo de la R e p ú b l i c a marca sus futuros d e s t i n o s ; y
v o s , que venís al puesto que y o d e j o tan c o m p l a c i d o c o m o a b r u m a d o
p o r la gratitud nacional, n o oiréis seguramente, ni la corneta del s o l d a -
d o rebelde, ni las descargas de tropas desleales, ni l o s gritos r e v o l u c i o -
narios de " a b a j o la Constitución, m u e r a n sus d e f e n s o r e s " ! ni tendréis
que luchar c o n el desacreditado s o c i a l i s m o y c o n o t r o s principios que
de él nacieran, vestidos p o m p o s a m e n t e c o n el traje de la d e m o c r a c i a ,
p o r q u e las armas de la N a c i ó n d e s p e d a z a r o n las armas de l o s traidores,
y la r a z ó n ilustrada p e n e t r a n d o en el dédalo de l o s sofismas, separó la
verdad de la mentira y llenó así su alta m i s i ó n s o b r e la tierra.
N o penséis sin e m b a r g o que y o pretenda deducir del ú l t i m o de e s -
tos h e c h o s , que el vasto arsenal de l o s sofismas haya p o d i d o agotarse.
M u c h o m e equivocaría si l o creyese p o r un instante siquiera.
E l m u n d o m o r a l , c o m o el m u n d o físico, tiene sus leyes p r o v i d e n -
ciales, que n o son m e n o s verdaderas p o r q u e n o sean suficientemente
c o m p r e n d i d a s . L a s m á s absurdas quimeras n o dejarán de aparecer b a -
j o distintas f o r m a s , veladas siempre c o n e s p e c i o s o s p a r a l o g i s m o s ; p e -

131
r o en t o d o c a s o es un c o n s u e l o recordar que la inteligencia, la h o n r a -
dez y el a m o r a la Patria y a la R e p ú b l i c a , de l o s granadinos que m á s
influencia ejercen s o b r e el pueblo, han levantado u n m u r o de b r o n c e
contra las irrupciones de sistemas que hubieran a h o g a d o la libertad en su
cuna, c o n t r i b u y e n d o , a d e m á s a cerrar el c a m i n o que ella h a c e , bien
que c o n p a s o incierto, en m u c h a s naciones de la tierra.
D e s p u é s de las conquistas que cuenta la N u e v a Granada en el c a m -
p o de la Filosofía, de la Ciencia E c o n ó m i c a y del sistema c o n s t i t u c i o -
nal, es preciso que se piense entre n o s o t r o s seriamente en n o sacrifi-
carlas, sino en darles seguridad y en darles también extensión a m e d i -
da que el p r o g r e s o , la confianza y las c o s t u m b r e s indiquen la o p o r t u -
nidad de imprimir el m o v i m i e n t o .
E n h o r a buena que los pueblos o p r i m i d o s bárbaramente p o r la ti-
ranía, lo c o m p r o m e t a n t o d o , su actualidad y hasta su porvenir, p o r r o m -
per las cadenas c o n que se les mantiene a t a d o s ; p e r o esta c o n d u c t a d i g -
na y plausible en ellos, distaría m u c h o de ser justificable en la N u e v a
Granada.
P o r fortuna v o s , ciudadano Vicepresidente, n o necesitáis, p o r v u e s -
tra ilustración, p o r vuestro patriotismo y p o r vuestra larga experiencia
en los n e g o c i o s p ú b l i c o s , que yo insinúe en v u e s t r o á n i m o la conveniencia
de salvar siempre l o s e s c o l l o s de la precipitación al e m p r e n d e r n u e v o s
avances en la vía de la m e j o r a social.
C u a n d o la madurez, n o la a m b i c i ó n ciega ni la vanidad insensata,
t o m a a su c a r g o la d i r e c c i ó n del c u e r p o p o l í t i c o , l o s g o b e r n a n t e s disfru-
tan de cuantos bienes puede ofrecer el p a c t o de a s o c i a c i ó n : p a z y c o n -
fianza, p r o g r e s o y libertad; y s ó l o e n t o n c e s la libertad y la propiedad
dejan de ser una irritante falacia. E s c r i b i d constituciones, consagrad
en ellas l o s principios m á s sanos y elevados de política y filosofía, y n o
cuidéis de preservar el país del azote de l o s disturbios sangrientos, y,
seguramente, n o habréis h e c h o otra c o s a que trazar líneas s o b r e m é d a -
n o s de arena. E s t o diría y o a C o n g r e s o s y A d m i n i s t r a c i o n e s ejecutivas,
a partidos políticos y escritores. D i e z g r a d o s de libertad práctica v a l -
drán siempre m á s que infinitos g r a d o s de libertad p r o m e t i d a : el p e o r
de l o s g o b i e r n o s en la p a z respeta m á s las garantías individuales que el
m e j o r de l o s g o b i e r n o s en el c o n f u s o torbellino de la guerra fratricida.
Y o sé, ciudadano V i c e p r e s i d e n t e , que el C o n g r e s o es h o y el gran
p o d e r nacional, y que a él, m u c h o m á s que a v o s , se d e b e pedir l o que
y o e n c a r e z c o a vuestras luces y a vuestro p a t r i o t i s m o ; p e r o t a m b i é n sé
que una c o n d u c t a prudente y honrada de parte del E n c a r g a d o del P o -
der E j e c u t i v o ejerce una influencia vasta y saludable s o b r e la m a r c h a
del primer c u e r p o de la n a c i ó n .
¡ C u á n t o n o ha e m p e ñ a d o mi gratitud el n o b l e c o m p o r t a m i e n t o de
las m a y o r í a s del C o n g r e s o , en I b a g u é y en esta capital las últimas v e -
ces que m e ha t o c a d o en suerte presidir la R e p ú b l i c a !
Sed v o s , ciudadano Vicepresidente n o m e n o s afortunado que y o en
vuestras relaciones c o n el C u e r p o L e g i s l a t i v o ; sedlo también en la c o n -

132
s e r v a c i ó n de l o s estrechos v í n c u l o s que o s ligan al p u e b l o granadino,
fuente de toda autoridad, y ora sea c o m o g o b e r n a n t e , ora c o m o primer
c o n s e j e r o del Presidente de la R e p ú b l i c a , tributad culto a la L e y ; s e -
guid l o s i m p u l s o s de vuestra conciencia, r e m o n t a o s a suficiente altura
para n o descender nunca al desapacible c i r c o en que luchan c o n d e m a -
siada frecuencia, l o s intereses y las pasiones de las banderías p o l í t i c a s ;
inspirad confianza a nacionales y e x t r a n j e r o s , para que t o m e arraigo el
o r d e n p ú b l i c o en la N u e v a Granada y surgan de esa m i s m a confianza
las empresas del p r o g r e s o material, que tanto han a v a n z a d o en las s o -
ciedades m o d e r n a s ; seguid y c o m p l e t a d las c o m b i n a c i o n e s que y o d e j o
iniciadas para que la deuda pública, interior y exterior, deje de ser carga
insoportable al T e s o r o N a c i o n a l ; c o n s a g r a o s c o n perseverancia, en a u -
xilio del p o d e r y los m e d i o s c o n que cuentan las provincias, a difun-
dir la instrucción pública, lastimosamente descuidada en unas partes, y
derruida p o r el huracán de l o s r e o s en o t r a s ; y preparaos a ser tan d ó -
cil a l o s saludables c o n s e j o s de la o p o s i c i ó n , c o m o fuerte para resistir
a sus exigencias indebidas.
Y o n o t e n g o necesidad de d e c i r o s que el h o m b r e p ú b l i c o en las
d e m o c r a c i a s d e b e ser r e s i g n a d o ; v o s l o sabéis y a la calma y a la fir-
meza deberéis sin duda m á s de un triunfo, y la h o n r a de trasmitir
ileso vuestro p o d e r en 1859 al ciudadano que m e r e z c a entonces, c o m o
v o s m e r e c é i s ahora, la confianza del p u e b l o granadino.

133
 Domingo Arosemena

( 1886)

LLEGADA A JERUSALEM

E l p r i m e r o de o c t u b r e , a las tres de la mañana, n o s hicieron l e v a n -

tar l o s m ú c a r o s y el d r a g o m á n . Y o tocaba ya l o s m u r o s m a j e s t u o s o s
de la ciudad de J e h o v á , que había sido la capital de toda la Tierra
P r o m e t i d a , a d o n d e A b r a h a m había v e n i d o desde U r , en la Caldea. A u n -
que o s c u r o el c a m i n o , p o r la h o r a intempestiva de salir, y o viajaba c o n
el m a y o r placer p o r aquellas r e g i o n e s áridas y llenas de m o n t a ñ a s di-
fíciles, pues una irradiación se esparcía en aquel m o m e n t o de la a u r o -
ra que c o m e n z a b a a aparecer. U n a idea tan s ó l o o c u p a b a mi m e n t e : y o
pensaba únicamente en Jerusalem, en d o n d e el h i j o del Cielo, a c o m -
p a ñ a d o de t o d o s l o s A p ó s t o l e s , había c u m p l i d o l o s grandes d e c r e t o s
eternos c o n s u m a d o s en l o s misterios de su P a s i ó n representados en a-
quel suelo. L a ciudad, c u y o n o m b r e c o n o c e n todas las generaciones,
describen las páginas sagradas y p r o n u n c i a n l o s h o m b r e s en t o d o s l o s
idiomas, era el o b j e t o único de m i ferviente anhelo y mis m e j o r e s d e -
seos. C o n los r a y o s del alba, y o creía ver las torres y los edificios de
la ciudad en cada una de las colinas que se suceden unas a otras, hasta
que d e s c o l l a n d o el m o n t e de l o s O l i v o s , la c u m b r e m á s elevada que d o -
mina aquellas regiones de d o l o r , y o pude del t o d o c e r c i o r a r m e de la
p r o x i m i d a d a l o s lugares en d o n d e t o d o habla del R e d e n t o r del m u n -
d o . M i c o r a z ó n se agitaba al ver el punto de partida desde d o n d e el
hijo del h o m b r e había s e g u i d o diez y o c h o siglos antes para la E t e r n i -
dad. P o r entre c e r r o s escarpados, pude percibir, desde una eminencia,
y media h o r a antes de la llegada, l o s restos existentes de la Jerusalem
deseada. Y o descendí al m o m e n t o del caballo, y p r o f u n d a m e n t e m u d o ,
d o b l é las rodillas s o b r e el suelo, suspirando lleno de a m o r y r e c o n o c i -
m i e n t o p o r t o d o s los beneficios de m i D i o s . M i primera solicitud fué
preguntar p o r la iglesia que guarda los o b j e t o s m á s importantes de la
historia del R e d e n t o r . U n a cúpula un p o c o aplanada, barnizada c o n la
pintura del d o l o r ( n e g r a ) , es la que cubre la r o c a sagrada, o b j e t o p r e -
c i o s o de nuestra a d o r a c i ó n . A u n q u e d e b í a m o s entrar p o r la puerta de
D a m a s c o , p r e f e r i m o s la de Jaffa para allanar l o s inconvenientes del e-
q u i p a j e ; y mientras llegaron l o s arrieros, y o c o n t e m p l a b a l o s m o n u m e n -

134
tos y ruinas de todas las edades que eran o b j e t o s importantes de m i
particular solicitud. A las siete de la mañana, t o c á b a m o s en la puerta
de la casa nueva edificada p o c o s a ñ o s ha para recibir a l o s h u é s p e d e s .
P o c o s p a s o s distan las paredes del C o n v e n t o de San Salvador del edi-
ficio destinado para l o s p e r e g r i n o s . T o d o el día fué c o n s a g r a d o a r e p o -
sar de las fatigas consecutivas de diez y nueve días transcurridos desde
la salida de B e y r u t h . L a visita de varios religiosos españoles a u m e n -
taba el placer de mi llegada, ya que t o d o s hablaban el idioma de Castilla.

135
 Justo Árosemena

(1817 r- 1896)

LA INDEPENDENCIA DEL ISTMO

P r o c l a m a d a la independencia de N u e v a Granada, las provincias del

interior c o m e n z a r o n la gran lucha que había de dar p o r resultado n u e s -
tra nacionalidad. E l grito u n í s o n o que e n t o n c e s l a n z ó t o d o el c o n t i n e n -
te h i s p a n o - a m e r i c a n o , r e s o n ó a r m o n i o s o en las playas del I s t m o de P a -
n a m á ; p e r o se hallaba en i m p o t e n c i a de secundarlo. L a r e c o n o c i d a i m -
portancia de aquel territorio r e d o b l ó l o s cuidados del G o b i e r n o español,
y en cierto m o d o r e c o n c e n t r ó allí la d i r e c c i ó n gubernativa del V i r r e i -
nato. S á m a n o , el último y el m á s cruel de l o s V i r r e y e s , b u s c ó allí asi-
l o en la esperanza de r e c o b r a r para E s p a ñ a la conquista de tres siglos,
y el D i o s de A m é r i c a quiso darle eterno d e s c a n s o en aquel débil resto
del imperio que se d e s m o r o n a b a .
A l g u n a s circunstancias influyeron en hacer m á s llevadera la suer-
te del I s t m o durante l o s diez a ñ o s que, c o n ligera interrupción, p e r m a -
n e c i ó separado del resto de N u e v a Granada, c o m u n i c á n d o s e sola y d i -
rectamente c o n la C o r t e de E s p a ñ a ; y a ellas también se debe que sus
d e s e o s de independencia de la m e t r ó p o l i n o hubise sido tan p r o n u n c i a -
d o c o m o l o había sido antes y c o m o l o fué después. L a liberal C o n s t i -
t u c i ó n española de 1812 e x t e n d i ó al I s t m o su b e n é f i c o influjo, y aún a
las C o r t e s de aquellos t i e m p o s fué un diputado del I s t m o , el D r . Juan
J. Cabarcas, m á s tarde O b i s p o de P a n a m á . H u b o asimismo algunos
b u e n o s g o b e r n a d o r e s , que c o m o H o r e y M u r g e ó n , r e c o n o c i e n d o tarde
que la pésima política de E s p a ñ a le había enajenado la simpatía de sus
subditos de ultramar, d e s p l e g a r o n ideas liberales, y permitieron a la
prensa de P a n a m á cierta soltura que n o s admira p o r su n o v e d a d . P e r o
el c o n t e n t o relativo n o podía durar. L a independencia de la vieja m o -
narquía, la libertad republicana, la gloria de l o s triunfos a m e r i c a n o s lla-
m a b a n a nuestra puerta, y era preciso abrírsela, p o r q u e el I s t m o , m á s
que n i n g u n o o t r o p u e b l o había sido h e c h o para la independencia, la li-
bertad y la gloria.

C o l o m b i a pretendía adjudicarse el I s t m o de P a n a m á p o r el princi-

pio de uti possidetis, b u e n o para evitar querellas entre las varias n a c i o -
nalidades que surgieron de la catástrofe colonial, p e r o insignificante

136
c o m p a r a d o c o n el principio de la soberanía popular, que en t o d o país
recién libertado de la soberanía de la fuerza, impera de una m a n e r a a b -
soluta. C o m o si la P r o v i d e n c i a quisiese privar a C o l o m b i a de t o d o d e r e -
c h o para poseer el I s t m o , que n o se fundase en la libre voluntad de sus
m o r a d o r e s , h i z o fracasar la e x p e d i c i ó n que a ó r d e n e s de M a c - G r e g o r
fué destinada en 1819 a c o m b a t i r en aquel territorio las fuerzas e s p a ñ o -
las. E s t a s q u e d a r o n victoriosas en el c o m b a t e de P o r t o b e l o , y nuestras
esperanzas de libertad se difirieron p o r e n t o n c e s .
Era el a ñ o de 1821. E l p o d e r español había llevado un terrible e s -
carmiento en B o y a c á , N u e v a G r a n a d a ; p e r o aún n o había s u c u m b i d o
en P u e r t o c a b e l l o , Venezuela, ni en Pichincha, E c u a d o r . C o l o m b i a n o
había c o n s u m a d o su independencia. E l P e r ú , c o n v e r t i d o en último p e -
r o p o d e r o s o baluarte de las armas españolas, era una grande amenaza
para la libertad hispano-americana. B o l í v a r y Sucre n o habían c o r o -
n a d o su g l o r i o s a carrera en l o s c a m p o s de Junín y A y a c u c h o ; y en
esas circunstancias, el I s t m o de P a n a m á osada y voluntariamente p r o -
clama su independencia de E s p a ñ a . E l 28 de n o v i e m b r e todas las c o r -
p o r a c i o n e s y personas notables, después de maduradas deliberaciones,
c o m o l o expresa el acta, se reunieron y declararon en 12 artículos su
querer s o b e r a n o . C o p i a r é l o s tres de ellos que m á s hacen a m i p r o p ó -
sito. " I P a n a m á espontáneamente y c o n f o r m e al v o t o general de l o s
9

p u e b l o s de su c o m p r e n s i ó n se declara libre e independiente del G o -

bierno español. 2 E l territorio de las provincias del I s t m o pertenece al
9

E s t a d o republicano de C o l o m b i a , a cuyo Congreso irá a representar

o p o r t u n a m e n t e u n D i p u t a d o . 9 ' E l I s t m o , por m e d i o de sus R e p r e s e n -
tantes, f o r m a r á l o s R e g l a m e n t o s e c o n ó m i c o s convenientes para su g o b i e r n o
interior, y en Ínterin g o b e r n a r á n las leyes vigentes en aquella parte que n o
digan c o n t r a d i c c i ó n c o n su actual e s t a d o " .
C o l o m b i a n o c o n t r i b u y ó , pues, de ningún m o d o directo, a la i n d e -
pendencia del I s t m o , y éste, a d e m á s de ver burlada su esperanza de
r e c o n o c i m i e n t o de su deuda especial p o r el G o b i e r n o de la R e p ú b l i c a ,
s e g ú n el artículo 10 del acta citada tuvo que llevar su parte de la e n o r -
m e deuda general contraída en el interior y en el extranjero, do c u y o p r o -
d u c t o n o utilizó un c e n t a v o . Cierto es que sin las armas c o l o m b i a n a s el
I s t m o n o hubiera p o d i d o sostener su i n d e p e n d e n c i a ; p e r o tan p o c o la
hubiera sostenido sin las armas m e x i c a n a s , peruanas, chilenas, y a r g e -
tinas. B r a v o , Gamarra, L á m a r , San Martín, y tantos o t r o s c a m p e o n e s
de H i s p a n o - A m é r i c a , c o n t r i b u y e r o n sin pensarlo a hacer efectivos
nuestros v o t o s , ni m á s ni m e n o s que Bolívar, Santander y P á e z ; p o r -
que u n o s y o t r o s limpiaron el suelo de la planta g o d a , que ya n o p u d o
retoñar. T o d o s c o m b a t i e r o n p o r n o s o t r o s al c o m b a t i r p o r la A m é r i c a ,
y el interés de esa lucha era tan solidario, que n i n g ú n combatiente l o
fué s ó l o p o r su país natal, sino p o r t o d o el país desde T e j a s hasta el
C a b o de H o r n o s . ¿ Q u é hubiera sido del I s t m o sin la Independencia de
M é j i c o ? qué sin la del P e r ú y Guatemala? N i se crea que faltaban t r o -
pas que c o m b a t i r en el territorio del I s t m o . U n o o d o s batallones e s -

137
pañoles guarnecían a P a n a m á , y en l o s fuertes de C h a g r e s y P o r t o -
b e l o había su c o m p e t e n t e d o t a c i ó n . P e r o la diplomacia y el espíritu
mercantil n o s fueron de tanta utilidad c o m o las lanzas y fusiles a n u e s -
tros h e r m a n o s de c o l o n i a j e . Intrigas y o r o fueron nuestras a r m a s ; c o n
ellas d e r r o t a m o s a l o s españoles, y esa derrota c u y o s efectos f u e r o n tan
positivos c o m o los del c a ñ ó n , t u v o la inapreciable ventaja de ser i n -
cruenta.
U n a o p i n i ó n intachable, la o p i n i ó n del General S i m ó n B o l í v a r ,
viene en mi ayuda, para m o s t r a r que el I s t m o o b t u v o su independencia
libremente, y sin a p o y o de ningún p o d e r e x t r a ñ o a su propia voluntad
o a sus p r o p i o s esfuerzos. C o n t e s t a n d o al C o r o n e l J o s é de F á b r e g a , G o -
bernador de P a n a m á , que le e n v i ó el acta de nuestra r e d e n c i ó n , d i j o
entre otras c o s a s : N o m e es posible expresar el sentimiento de g o z o y
de a d m i r a c i ó n que he e x p e r i m e n t a d o al saber que P a n a m á , el c e n t r o
del universo, "es r e g e n e r a d o p o r sí m i s m o , y libre por su propia virtud."
E l acta de independencia de P a n a m á es el m o n u m e n t o m á s g l o r i o s o que
puede ofrecer a la historia ninguna provincia americana. T o d o está allí
consultado: justicia, generosidad, política e interés nacional.
T r a s m i t a pues U S . a e s o s b e n e m é r i t o s c o l o m b i a n o s el tributo de m i e n t u -
siasmo p o r su a c e n d r a d o patriotismo y v e r d a d e r o d e s p r e n d i m i e n t o " .
Q u e d e pues para n o s o t r o s s o l o s la gloria de nuestra e m a n c i p a c i ó n ;
quede la de h a b e r n o s u n i d o a C o l o m b i a , c u y o esplendor n o s d e s l u m h r ó ,
y c u y o d e r e c h o s o b r e el I s t m o era n i n g u n o . A l declarar que n o s i n c o r -
p o r á b a m o s a aquella R e p ú b l i c a , n o fué p o r sentimiento de deber sino
p o r reflexión, p o r c á l c u l o y previo un detenido debate, que c o n o c e n m u y
bien l o s c o n t e m p o r á n e o s de nuestra independencia. Si en v e z de unir-
nos a Colombia, hubiéramos tenido p o r c o n v e n i e n t e constituirnos a-
parte, ¿ n o s habría h e c h o la guerra aquella R e p ú b l i c a ? P u e d e ser que l o s
m i s m o s a quienes parecía insoportable el d e r e c h o de la fuerza c u a n d o
l o ejercía España, l o hubiesen e n c o n t r a d o m u y racional c u a n d o l o hacía
valer C o l o m b i a ; p e r o n o es la c u e s t i ó n si había e n A m é r i c a un p u e b l o
bastante p o d e r o s o y bastante injusto para vencernos y anexarnos con
la elocuente d e m o s t r a c i ó n del pirata: es l a . cuestión si el d e r e c h o i n d e -
pendiente de la violencia, la facultad incuestionable de disponer de n u e s -
tra suerte, la soberanía conquistada el 28 de N o v i e m b r e de 1821, estaban
o n o de nuestra parte. P e r o tal es la inconsecuencia de l o s h o m b r e s , que
una simple alteración de fechas, de personas, o de lugares, cambia sus
juicios, trastorna sus sentimientos, y desfigura en su alma l o s principios
constitutivos de la m o r a l y de la justicia.
P o r l o d e m á s , c r e o que n o p o d r á c u e s t i o n á r s e n o s el d e r e c h o de p o -
ner c o n d i c i o n e s a la i n c o r p o r a c i ó n a C o l o m b i a ; las i m p u s i m o s , y una
de ellas fué que tendría el " I s t m o " su g o b i e r n o p r o p i o . E n el l e n g u a j e
i m p e r f e c t o de aquel t i e m p o , l o s t é r m i n o s en que se haya c o n c e b i d o el
artículo 9 del acta de independencia, manifiestan bien a las claras, que
se trataba de un g o b i e r n o distinto del nacional, y t a m b i é n del local e-
j e r c i d o e n t o n c e s p o r l o s A y u n t a m i e n t o s : era en efecto la f e d e r a c i ó n lo

138
q u e se significaba. D e s d e e n t o n c e s e m p e z ó una lucha constante entre
nuestros intereses políticos y la indiferencia de l o s altos p o d e r e s n a c i o -
nales, entre el " f e d e r a l i s m o " de aquella, p o r c i ó n tan e x c e p c i o n a l y el " c e n -
t r a l i s m o " que d o m i n a b a en toda la R e p ú b l i c a .

139
 Rufino de Urriola

(1821 — 1896)

EL DR. M A T E O ITURRALDE

E l p e r s o n a j e c u y o n o m b r e encabeza estas líneas n a c i ó en P a n a m á

al a s o m a r la aurora del 21 de Septiembre de 1821, casualmente en el
t i e m p o en q u e ya el sol de la L i b e r t a d irradiaba fulgurante s o b r e el s u e -
l o de la recién nacida R e p ú b l i c a de C o l o m b i a , c u y a e m a n c i p a c i ó n políti-
ca del g o b i e r n o español había s i d o conquistada p o r m e d i o del e s f o r z a d o
valor, de la inusitada perseverancia de l o s a b n e g a d o s y c r u e n t o s sacri-
ficios de nuestros inmarcesibles p r o c e r e s . A s í es que parece que nuestro
a m i g o había sido enviado p o r el E t e r n o a saludar a éstos c o n su i n f a n -
til e c o , y augurar el día de la definitiva independencia de nuestro f a m o -
s o I s t m o , el m e m o r a b l e 28 de N o v i e m b r e de 1821, en q u e el P u e b l o , h a -
c i e n d o u s o de su soberanía inmanente, l o g r ó se redactase y firmase p o r
sus d e l e g a d o s el acta en que se n o s d e c l a r ó c o m p l e t a m e n t e separados
del G o b i e r n o peninsular, y voluntaria y definitivamente unidos a la
g r a n d e y heroica C o l o m b i a . P r é s a g o día el del n a c i m i e n t o de Iturralde
— d e lo que él había de ser en l o p o s t e r i o r : u n o de nuestros sabios y a-
rrogantes oradores ; de l o que había de hacer p o r su q u e r i d o s u e -
l o : defensor de sus fueros en la tribuna y p o r la prensa y el cantor de
sus aleluyas en c a d e n c i o s o s versos ; de l o que habría de sufrir
p o r sus opiniones y p o r su g r a n d i e l o c u e n c i a : d e c e p c i o n e s , o d i o s i n m e r e c i -
dos de sus emuladores, procrastinaciones y contrariedades indebidas . . .
y de l o que habría de c o n s e g u i r p o r sus v i r t u d e s : m u c h o , p e r o nada en
atención a sus m e r e c i m i e n t o s : C o r o n e l de C o l o m b i a , Representante y
Senador al C o n g r e s o N a c i o n a l , D i p u t a d o a varias A s a m b l e a s L e g i s l a t i -
vas locales, C o n c e j a l , Juez Parroquial, Juez del Circuito en l o Civil, M a -
gistrado del T r i b u n a l Superior del I s t m o , Secretario General de E s t a d o
en el G o b i e r n o del E s t a d o S o b e r a n o de P a n a m á , M a g i s t r a d o de la C o r -
te Suprema de Justicia . . . y l o s e l o g i o s m á s o m e n o s estrepitosos
de naturales y e x t r a n j e r o s .
Iturralde era h i j o de d o n T o m á s de Iturralde y de la s e ñ o r a A q u i -
lina de la V e g a , y nieto p o r parte paterna del c o n n o t a d o peninsular, s e -
ñor d o n Juan D o m i n g o de Iturralde, C o r o n e l de I n g e n i e r o s de la P l a -
za de P a n a m á .

140
 F u é B a u t i z a d o el 24 de O c t u b r e de 1821 p o r el Cura del Sagrario
de Nuestra Santa Iglesia Catedral, s e ñ o r don Manuel José Calvo, y
f u e r o n sus padrinos d o n J o s é de A c h u r r a ( C é l e b r e a b o g a d o i s t m e ñ o )
y d o ñ a Petra de A c u ñ a , s e g ú n consta al folio 220 de un l i b r o de parti-
das de b a u t i s m o c e l e b r a d o s desde 1809 a 1829, c u y o libro r e p o s a , e m -
pastado, en la curia parroquial de nuestro Sagrario.
D e s d e sus m á s tiernos a ñ o s p e r d i ó Iturralde a su amante padre, y
a c o n s e c u e n c i a de una g r a v e e n f e r m e d a d de la m a d r e q u e d ó al c u i d a d o
de su tía d o ñ a Manuela de Iturralde, virtuosísima m a t r o n a que, c o n s t i -
tuida voluntariamente en a m o r o s a m a d r e de nuestro M a t e o , le sirvió de
sabio d e s t r ó n en su e d u c a c i ó n m o r a l y r e l i g i o s a ; y después de haberle
enseñado l o que l l a m a m o s las " P r i m e r a s L e t r a s , " le c o l o c ó , para n u e -
v o s estudios, en el C o l e g i o de San D i e g o de P a n a m á . A p r e n d i ó e n ese
plantel la gramática de la lengua patria, la latina, la inglesa y la fran-
cesa, que hablaba, escribía y traducía c o n facilidad.
E n 1838, é p o c a en la cual n o había c u m p l i d o l o s 17 a ñ o s , fué n o m -
b r a d o p o r la Junta de I n s p e c c i ó n y G o b i e r n o de d i c h o C o l e g i o , c a t e d r á -
tico de las primeras de las m e n c i o n a d a s gramáticas, la cual enseñaba a
sus discípulos c o n la amabilidad, la sabiduría y el e s m e r o que c u m p l e n a
un institutor de alta talla. Sea d i c h o de p a s o — y en h o n o r a su m e m o -
ria—que entre sus discípulos a p r o v e c h a d o s se cuentan h o m b r e s que t e -
nían m á s del d o b l e de la edad del m a e s t r o y c u y o s n o m b r e s n o precisa
m e n c i o n a r en este b o s q u e j o b i o g r á f i c o .
D e s p u é s de haber h e c h o l o s estudios que d e j a m o s indicados, estu-
dió las siguientes materias que se enseñaban en tres a ñ o s distintos y
que, s e g ú n el P l a n de E s t u d i o s vigente e n t o n c e s , se llamaba " l o s tres
cursos de Filosofía : I d e o l o g í a , Gramática General, L ó g i c a y D e o n t o l o -
gía, o Ciencia de la M o r a l , Física Particular, aritmética Superior, A l -
gebra, G e o m e t r í a y a l g o de T r i g o n o m e t r í a Rectilínea, C r o n o l o g í a , G e o -
grafía, Física General, E l e m e n t o s de Q u í m i c a , Farmacia e H i s t o r i a P a -
tria y A n t i g u a . E n a ñ o s posteriores estudió T e o l o g í a . E s t a n d o nuestro
h é r o e de dependiente de un almacén, c u y o d u e ñ o le dispensaba las c o n -
sideraciones de s o c i o , le vino a la m e n t e la idea de alzar su v u e l o hacia
otras r e g i o n e s , tal vez en b u s c a de m e j o r m o d o de ser y de estar.
D i r i g i ó s e a Guayaquil, en d o n d e t u v o relaciones c o n distinguidísi-
m o s personajes, entre l o s cuales n o faltaban algunos que c o r r e s p o n d í a n
a la é p o c a de nuestra e m a n c i p a c i ó n . C o n o c i d a s allí sus aptitudes, se le
e n c a r g ó de la enseñanza del Latín en un C o l e g i o de dicha c i u d a d ; y
c u a n d o v o l v i ó a P a n a m á , ya en la Universidad del Guayas había o b t e -
nido el g r a d o de d o c t o r en M e d i c i n a y Cirugía y c o n o c í a a l g o de J u -
risprudencia.

Iturralde e j e r c i ó aquí su p r o f e s i ó n d e M é d i c o c o n éxito favorable,

y su desinterés, aunque p o b r e , le m e r e c i ó el título h o n r o s o de M é d i c o
del P u e b l o , p o r q u e en e f e c t o " l o s c h i c o s , los p o b r e s , los necesitados,"
constituían su clientela, y su b o l s a era la víctima que, caritativo, sacri-

141
ficaba en favor de m u c h o s de sus clientes." E n c u a n t o a su vida p r i v a -
da, era un a m o r o s o padre y u n c o n s e c u e n t í s i m o a m i g o .
Y n o h a y e x a g e r a c i ó n en t o d o l o d i c h o : personas coetáneas hay
que pueden abonar nuestros asertos.
E n el a ñ o de 1854 partió para B o g o t á a continuar allí sus estudios
de Jurisprudencia c o m e n z a d o s en la Universidad de G u a y a s . Sus a m i -
g o s de P a n a m á trabajaron en elecciones que tuvieron lugar en ese a ñ o
para que fuese e l e g i d o Representante principal, p e r o apenas l o g r a r o n
que resultase suplente. E s t a l l ó en d i c h o a ñ o la r e v o l u c i ó n que h a n lla-
m a d o " L a Dictadura de M e l ó , " y nuestro Iturralde m a r c h ó a la c a m p a -
ña en u n i ó n de l o s defensores de la L e g i t i m i d a d . V e n c i d o M e l ó , v o l v i ó
a su C o l e g i o , y se dice q u e n o se g r a d u ó de d o c t o r en Jurisprudencia
p o r q u e había sido expedida una l e y en que fueron eliminados l o s g r a d o s
académicos.
H a l l á n d o s e Iturralde en el C o n g r e s o en el a ñ o de 1867, en que se
trataba de la venta de las " R e s e r v a s del Ferrocarril de P a n a m á , " fué él
u n o de l o s que valientemente se o p u s i e r o n a esa venta y en un a r r o g a n t e
discurso que pronunciaba a ese r e s p e c t o , e imitando a E x t e n t o r , g u e -
rrero g r i e g o , e x c l a m ó : — S e ñ o r e s , " y o n o v e n d o m i p a t r i a ! " — palabras
que hicieron e c o en el Gabinete de W a s h i n g t o n , las cuales se hallan al
pie de su retrato, allí c o n s e r v a d o c o m o m o n u m e n t o h i s t ó r i c o de a r r o -
gante a b n e g a c i ó n .
Iturralde c o r r e s p o n d í a a la histórica escuela del P a r t i d o Liberal
g e n u i n o , distinguiéndose—es e n t e n d i d o — d e la f r a c c i ó n maleada del li-
beralismo.
E n el a ñ o de 1876 salió de P a n a m á hacia el c e n t r o de la R e p ú b l i c a
a c o m b a t i r c o n l o s que diz que se habían revelado c o n t r a el G o b i e r n o
reinante, el Batallón C o l o m b i a n ú m e r o 1, c u y o primer Jefe era el C o -
ronel D á m a s o Cervera, su s e g u n d o Jefe el M a y o r Faustino F i g u e r o a .
E l C o r o n e l Iturralde n o fué l l a m a d o al servicio de las armas en d i -
c h o C u e r p o a l o que parece. P e r o el h e c h o es que después de la ida del
Batallón, partió Iturralde al teatro de la guerra, y c u a n d o l l e g ó a B a -
rranquilla ya figuraba c o m o Jefe de E s t a d o M a y o r del E j é r c i t o de o p e -
raciones que c o m a n d a b a el General F e r n a n d o P o n c e .
Iturralde e n c o n t r ó p r e s o en Barranquilla, por s o s p e c h a s de ser
c o n s p i r a d o r contra el G o b i e r n o , al General R a m ó n S a n t o d o m i n g o V i l a ,
e inmediatamente l o m a n d ó sacar del c a l a b o z o y quitarle las prisiones
c o n que se le afligía. Iturralde n o p u d o ver c o n b u e n o s o j o s que a u n
General de la R e p ú b l i c a se le c o n s e r v a s e en prisiones p o r u n c r i m e n
que se le atribuía, y que, en realidad de verdad, n o estaba legalmente
definido.
E n días siguientes se dio la batalla de P i a u r i c h ó n , en la cual el G e -
neral P o n c e v e n c i ó a las huestes del General Farías a quienes d e r r o t ó
c o m p l e t a m e n t e . N o s a b e m o s si Iturralde asistió al c o m b a t e , o si se q u e -
d ó en Barranquilla c u m p l i e n d o alguna m i s i ó n especial del servicio.
Si a un t i e m p o en que se i n a u g u r ó la estatua del General d o n To-

142
m á s H e r r e r a Dávila, Iturralde desde la tribuna d i j o : que " H e r r e r a era
u n o de e s o s h o m b r e s v a c i a d o s en el m o l d e de l o s caballeros B a y a r d o s , "
¿ q u é m u c h o que n o s o t r o s , h a c i e n d o u s o de nuestro p r o p i o criterio, q u é
m u c h o que d i g a m o s que Iturralde era un caballero v a c i a d o en el m o l -
de que l o había s i d o el célebre General A n t o n i o N a r i ñ o , el inteligente
patriota que i m p o r t ó en el N u e v o R e i n o de Granada l o s D e r e c h o s del
H o m b r e y l o s explicaba, en p l e n o c o l o n i a j e a un círculo de a m i g o s que
al e f e c t o se c r e ó . . . ?
Sería nunca acabar p r o p o n e r n o s c o n s i g n a r aquí t o d o l o que puede
decirse de nuestro m a l o g r a d o a m i g o . B á s t a n o s l o d i c h o y t e r m i n e m o s
c o n su F I L I A C I Ó N : Cabeza de buena f o r m a y t a m a ñ o regular. P e l o
n e g r o y r i z a d o . Cejas, n e g r a s . O j o s , de c o l o r de pepita de m a m e y , ni
grandes, ni p e q u e ñ o s , ni h u n d i d o s , ni s a l t o n e s ; p e r o sí c o n ardiente p u -
pila. B o c a , ni grande, ni chica, regular. B i g o t e , n e g r o y tupido que le
caía s o b r e el labio inferior sin ocultar éste. Patillas, n e g r a s tupidas y
corridas de l a d o a l a d o sin división alguna en el m e n t ó n . Se las hacía
cortar bajas a usanza española. L a b i o s , gruesos, a lo Nariño.—Cara,
c o n algunas pequeñas pecas en las mejillas, en las partes q u e n o esta-
ban cubiertas p o r las patillas. Frente, n o m u y espaciosa c o n d o s arru-
gas horizontales que le daban cierta c i r c u n s p e c c i ó n aristocrática. A l t u -
ra, regular, ni m u c h a ni p o c a . H a b l a correcta y n o atropellada. T o n o
de ésta, alto, retumbante, g r a v e s o n o r o . Carácter, b u e n o aunque r e v e s t i d o
de su ingénito d o g m a t i s m o : M a n o s , bien f o r m a d a s , c o n d e d o s encanuta-
d o s y cubiertos de vellos en la primera y segunda falange

Iturralde m u r i ó de una e n f e r m e d a d puede decirse repentina, que

n o s le arrebató de la n o c h e a la m a ñ a n a : y n o p o d í a ser de o t r o m o d o ,
p o r q u e un t e s o r o i n m e r e c i d a m e n t e adquirido, se pierde c u a n d o m e n o s
lo p e n s a m o s !
E l d o c t o r M a t e o Iturralde al m o r i r ha p o d i d o c o n r a z ó n decir a
semejanza de N a r i ñ o : " D e j o a m i patria m i s cenizas y m i m e m o r i a y
mi n o m b r e a m i familia."

143
 J o s é María Alemán

(1830 — 1887)

EL AMOR

L o s astros que giran en el espacio, tienen u n c e n t r o de atracción:

el s o l !

L o s seres que pueblan la naturaleza, tienen también un c e n t r o de

a t r a c c i ó n : el a m o r !

E l a m o r n o es sentimiento pasajero, una ilusión de la m e n t e ; es

una fuerza m a g n é t i c a , u n i m á n irresistible, que une y e n g r a n d e c e a la
humanidad.

E n la m o r a d a primitiva, nuestro primer padre c o n o j o indiferente,

vio las flores de los c a m p o s y las estrellas del cielo.

D i o s le inspiró el a m o r ; y al despertar del sueño de su fastidioso

aislamiento, halló una mirada c o n que c a m b i ó su mirada, y u n c o r a z ó n
que h i z o latir su c o r a z ó n

D e s d e entonces la m u j e r , en que se personifica el a m o r , ha llenado

de esperanzas el m u n d o , y de encantos l o s senderos de la v i d a !

L a m u j e r , c o m o m a d r e , c o m o amante, c o m o c o m p a ñ e r a , n o s p r o t e -
g e c o n su a m o r en la infancia; embellece c o n la ilusión nuestra j u v e n -
t u d ; n o s consuela y alienta c u a n d o nuestros cabellos blanquean c o n la
nieve de l o s años.

E l a m o r dá vida a las plantas, a r m o n í a s a las fuentes, m a g n i f i c e n -

cia a l o s astros, majestad a la selva, grandeza al p e n s a m i e n t o y h e r o í s -
m o a las almas.

Suprimid el a m o r el c o r a z ó n n o a m a ; las estrellas n o brillan

c o m o estrellas; las flores n o p e r f u m a n c o m o flores, las fuentes n o m u r -
m u r a n c o m o fuentes; el pensamiento l a n g u i d e c e ; el c o r a z ó n es un v a -
c í o ; el m u n d o es un desierto

E l a m o r n o s p o n e en c o m u n i c a c i ó n c o n D i o s p o r el sentimiento y
el espíritu, n o s dá la prueba m á s evidente de la inmortalidad del alma.
L a materia obra p o r instinto en el animal. E n el h o m b r e n o . E l a-

144
m o r obra en el espíritu y el espíritu se espande hasta l o infinito
E l a m o r dá la m e d i d a de la sensibilidad; y l o s que sienten s o n c a -
paces de l o b u e n o , de l o b e l l o y de l o g r a n d e !
D e s g r a c i a d o s l o s que n o a m a n ! Para ellos n o h a y ilusión ni luz,
o b j e t o ni estímulo en la v i d a ; y s ó l o tienen cansancio, desesperación y
lágrimas.
" A m é m o n o s siempre m á s , dice V í c t o r H u g o , u n á m o n o s m á s cada
d í a ; l o s árboles c r e c e n en f o l l a j e ; que nuestra alma crezca e n a m o r . "

145
 Gil Colunje

(1831 — 1899)

DISCURSO A N T E LA T U M B A DEL DR. M U R I L L O TORO

(26 D E D I C I E M B R E D E 1880)

Señores:

C u a n d o la nueva de este duelo nacional c o l o m b i a n o llegue a las o -

tras R e p ú b l i c a s del Continente, un e c o simpático, devuelto p o r t o d a s
ellas, r e s p o n d e r á a él. L a pérdida que a c a b a m o s de hacer n o s o t r o s n o
es exclusivamente nuestra, sino que l o es de toda la A m é r i c a republica-
na. E l c u e r p o inanimado que c o n t e m p l á i s ahí, v o s o t r o s l o sabéis, a l -
b e r g a b a u n espíritu en alto g r a d o l u m i n o s o , c u y a irradiación se dilata
m á s allá de nuestras fronteras. Si fuese posible seguir, en su c u r s o de
difusión, la luz que ha q u e d a d o c o m o rastro de ese espíritu, algunas
chispas de ella, p o r l o m e n o s , se verían fulgurar en o t r o s h o r i z o n t e s .
Grande fué, en verdad, el influjo que a l c a n z ó a ejercer el d o c t o r
M u r i l l o en l o s destinos de su Patria, p o r la sola fuerza de su inteligen-
cia, y n o fué p o c o sensible la saludable a g i t a c i ó n que a e j e m p l o de ella
experimentaron las R e p ú b l i c a s h e r m a n a s durante el p e r í o d o de positiva
nueva t r a n s f o r m a c i ó n política p o r él y o t r o s aquí emprendida m á s de
treinta a ñ o s há. P a r e c i ó cual deliberadamente e s c o g i d o c o m o u n o de l o s
realizadores de esa obra m e m o r a b l e . D o t a d o de genio, y de iniciación y
de i m p u l s o ; creyente f e r v o r o s o en el p r o g r e s o c o n t i n u o del h o m b r e , y
a m b i c i o s o de esa gloria que n o dejan de conquistar nunca l o s que h a -
cen avanzar siquiera un p a s o a cualquier p o r c i ó n de la familia h u m a -
na, se l a n z ó c o n fe, c o n civil d e n u e d o , en aquella cruzada brillantísima.
Sobrevivía del antiguo r é g i m e n , después de la primera t r a n s f o r m a -
c i ó n , m á s de una p r e o c u p a c i ó n , error y aun iniquidad a que, aunque
ya c o n o c i d o s y c o n f e s a d o s , n o había sido posible rehusar carta de n a -
turaleza en las nuevas instituciones y acababa de hacerse la luz r e s p e c -
t o de o t r o s , c o n s a g r a d o s en ellas también. Murillo fué de l o s gigantes
que e m p u ñ a r o n desde l u e g o la hercúlea maza de la r e f o r m a , para d e s -
cargarla s o b r e todas esas p r e o c u p a c i o n e s , errores e iniquidades. Y v e n -
cieron. H o y u n o , mañana o t r o , t o d o s aquellos v i c i o s de o r g a n i z a c i ó n ,

14fi
o social o política, c a y e r o n , para n o levantarse m á s , a l o s g o l p e s tena-
ces de tales c í c l o p e s . A s í c a y ó el m o n s t r u o de la esclavitud: así c a y e r o n
inveterados m o n o p o l i o s , que mantenían encuadernada la industria: así se
o p e r ó la descentralización administrativa, precursora de la f e d e r a c i ó n ,
c o n s u m a d a m á s t a r d e : así fué emancipada la c o n c i e n c i a , mediante la
plenitud de la libertad r e l i g i o s a : así fué e m a n c i p a d o el pensamiento,
mediante la libre integridad de su e x p r e s i ó n en toda f o r m a : así, en fin,
fueron r o t o s e incinerados l o s m a d e r o s del cadalso p o l í t i c o , en c u y a
m i s m a pira vinieron a ser a r r o j a d o s después l o s m a d e r o s de t o d o c a -
dalso . .
F u e aquella — señores — toda una r e v o l u c i ó n político-social. N o
se l l e v ó a c a b o , en t o d o su f e c u n d o desarrollo, sin que nuestra s o c i e d a d
experimentase violentas c o n v u l s i o n e s , sin que a l g u n o s de l o s artículos
de su nueva ley fuesen escritos c o n la sangre de sus venas. U n a v e z m á s
q u e d ó c o m p r o b a d o , pues, el h e c h o — providencial sin duda, — de que
la humanidad n o p r o g r e s a sino p a d e c i e n d o ; p e r o los p r o g r e s o s p o r n o s -
o t r o s a tanta costa o b t e n i d o s , llevaron y c o n s e r v a n el sello de durade-
ras conquistas de nueva civilización.
Para realizar estas conquistas, requeríase fe inquebrantable, c o r a -
z ó n incapaz de desfallecer en l o s embates de la lucha, intrepidez s i e m -
pre creciente. T o d o esto l o tuvieron M u r i l l o y l o s que a su l a d o lidia-
ban. " U n a nueva ciencia política es necesaria al M u n d o N u e v o " , se h a -
bía d i c h o , y él y ellos se hicieron l o s a p ó s t o l e s de esa nueva ciencia, de ese
n u e v o evangelio, para enseñarlo a sus gentes al m e n o s , si n ó a todas las
gentes de t o d o este m u n d o . Y l o enseñaron. A c a b a b a de surgir segunda
v e z la R e p ú b l i c a francesa c o n sus ideales, — p e r o sin sus d e f o r m i d a -
des de la primera é p o c a , aunque c o n algunas de sus utopías aún, — y
esa circunstancia redoblaba el a r d o r de la p r o p a g a n d a p o r ella sostenida.
M u r i l l o fué la m á s viva e n c a r n a c i ó n de ese v e r b o . Su lengua de f u e g o
agitada desde el Sinaí de la tribuna parlamentaria, — su palabra inci-
siva, escrita en la h o j a periódica que le ponía en regular y frecuente
c o m u n i c a c i ó n c o n sus c o n c i u d a d a n o s , llevaba las c o n v i c c i o n e s de su e s -
píritu al espíritu de l o s d e m á s , o l o s hacía trepidar, c u a n d o m e n o s , en
las propias c o n v i c c i o n e s contrarias. N u e s t r o d o b l e tribuno era en v e r -
dad una fuerza n o p o c a s v e c e s irresistible. Inteligencia c o l o s a l c o m o
la de Mirabeau, a quien era superior p o r la lealtad a la causa abrazada,
— h a b r í a p o d i d o decir, si hubiese estado expirante en aquellos días g l o -
r i o s o s a sus envidiables triunfos o t r o " S o s t é n esta c a b e z a " c o m o el
que dijo "la m á s pujante de la F r a n c i a " del 89. L o s que le o y e r o n , l o s
que le leyeron, l o s que le admiraron en aquellos h e r m o s o s días, saben
que n o e x a g e r o un p u n t o . V i v i r á un m o m e n t o de su grandeza oratoria,
el r e c u e r d o de aquella sublime arenga, de aquella réplica, — sin par en
nuestros anales parlamentarios, — en que, a c a b a n d o el o r a d o r de o p u e s -
ta fila p o r el a p o s t r o f e : " Q u é pena, e n t o n c e s , i m p o n d r e m o s a los r e b e l -
d e s ? " Murillo a r r a n c ó c o n audaz e x c l a m a c i ó n : " N i n g u n a " ! . . . V i -
virá, en m o n u m e n t o de grandeza de escritor publicista, el r e c u e r d o de

147
aquella gráfica " f o t o g r a f í a social y e m p i r i s m o penal", dinamita p r o d i -
giosa c o n que h i z o saltar en p e d a z o s las tablas del ú l t i m o patíbulo alza-
d o en nuestra n o b l e m e t r ó p o l i .
E l d o c t o r Murillo fue o p o s i c i ó n y fue G o b i e r n o , — G o b i e r n o c o -
m o M i n i s t r o de G o b i e r n o , G o b i e r n o c o m o Jefe E j e c u t i v o . D o s v e c e s
le h o n r ó la R e p ú b l i c a invistiéndole de su primera magistratura. T u v o
él, pues, a n c h o c a m p o para dar f o r m a práctica a sus teorías, y les dio
allí esa f o r m a . D e m o s t r ó que se puede ser a un t i e m p o tribuno y h o m -
b r e de E s t a d o , — d e m o l e d o r y r e c o n s t r u c t o r j u n t a m e n t e ; y s e ñ a l ó a m -
bas administraciones suyas c o n a c t o s de imperecedera m e m o r i a . Nos
queda de la una, c o m o el m á s característico, — y aun c o m o el m á s h e r -
m o s o , al l a d o m i s m o del establecimiento del t e l é g r a f o , — la f u n d a c i ó n
del Diario Oficial, y c o n ella la de la diaria p u b l i c a c i ó n de las o p e r a c i o -
nes del T e s o r o . N o s queda c o m o el m á s c o n s p i c u o de la otra l o que se
ha llamado la verdad de la deuda, de l o cual l o s adversarios se afanan
p o r hacerle un I N R I , en tanto que la o p i n i ó n imparcial le hace m á s
bien una C O R O N A . . .
T o c a a la posteridad pronunciar s o b r e t o d o s esos actos su fallo defi-
nitivo. Fuera lícito imitar la antigua c o s t u m b r e egipcia de enjuiciar a
los m u e r t o s en presencia de sus cadáveres, y o abriría ahora m i s m o el
juicio de este m u e r t o ilustre, y , al l a d o de las virtudes que t u v o , diría
cuáles n o t u v o o cuáles n o siempre p r a c t i c ó , y al lado de sus g r a n d e s
h e c h o s pondría sus faltas. P e r o sé que de t o d o s m o d o s él resultaría m e r e -
c i e n d o l o s h o n o r e s del P a n t e ó n , l o s cuales h e m o s v e n i d o a tributarle en
n o m b r e de la Patria agradecida.
L a estatua de Juan J a c o b o R o u s s e a u , que lleva una a n t o r c h a en la
m a n o , dice, a pesar de l o s g r a n d e s errores y de l o s m á s g r a n d e s d e s -
v í o s del f i l ó s o f o : " Y o alumbré al m u n d o " . " Y o t a m b i é n " , p o d r á la tuya
también decir, grande h o m b r e nuestro. — " Y o también alumbré al m u n -
d o , o p o r lo m e n o s a mi Patria".

148
 Pablo Árosemena
(1836 — 1920)

DISCURSO AL TOMAR POSESIÓN DEL MANDO SUPREMO

DE LA REPÚBLICA

Señor Presidente:
H e de principiar m i respuesta a vuestro discurso, tan elocuente, tan
discreto, para mí tan lisonjero, c o p i o s o en atinadas advertencias, que n o
serán olvidadas diciéndole a la A s a m b l e a N a c i o n a l que ha c o l m a d o m i
gratitud e l e v á n d o m e c o n sus sufragios, a la Primera Magistratura de la
República.
Realza el carácter g e n e r o s o de esos v o t o s el haber sido d a d o s a un
ciudadano ausente, a larga distancia de la tierra panameña, que n o s o -
ñaba c o n el p o d e r y sus s e d u c c i o n e s y que estaba c o n s a g r a d o a la l a -
b o r piadosa de levantar el crédito de la Patria y mostrarla en el e x t e -
rior, p o r su a d h e s i ó n a la p a z y su culto a la justicia, digna de la s o -
ciedad de las naciones.
Esta circunstancia hace todavía m á s grande mis deberes y les da
g r a v e d a d que sería p o n d e r o s a , si y o n o tuviese la r e s o l u c i ó n de c u m p l i r -
l o s c o n lealtad y firmeza. P u e d e la n a c i ó n descansar en la seguridad de
que sus Representantes le han c o n f i a d o la alta d i r e c c i ó n de l o s asuntos
p ú b l i c o s a h i j o s u y o que s ó l o anhela la c o n s e r v a c i ó n de su i n d e p e n d e n -
cia, el mantenimiento de sus libertades, y las glorias legítimas del traba-
j o y del p r o g r e s o . M i c o n d u c t a d e m o s t r a r á que n o ha sido formalidad
sin alcance, sino a c t o sincero, c o n c i e n z u d o y firme el j u r a m e n t o que he
prestado de ser guardián fiel de las instituciones nacionales.
N o c o n s i d e r o m u y difícil el arte del G o b i e r n o . P a r é c e m e q u e l o
c o n d e n s a y resume este a p o t e g m a del fundador inmortal de la U n i ó n
A m e r i c a n a : " H o n e s t y is the best p o l i c y " . Sí, la h o n r a d e z es la m e j o r
política, y a ella ajustaré m i p r o c e d e r c o n religioso c e l o . H a c i e n d o del
deber criterio ú n i c o , puede tenerse seguridad absoluta de acierto, a m e -
n o s que falte la fuerza intelectual necsaria para determinarlo c o n e x a c -
titud. E n este caso la culpa n o es de c o r a z ó n , sino de cabeza y bien
m e r e c e ser p i a d o s a m e n t e excusada.
Sé bien que l o s p r o g r a m a s han c a í d o en bien g a n a d o descrédito.
Su o l v i d o , en o c a s i o n e s intencional, ha h e c h o ya de sus n ú m e r o s lite-

149
ratura fósil que sería i n o c e n t e a n o constituir en o c a s i o n e s , c o m p o s i -
c i ó n mentirosa e impudente. Omitiría declarar el m í o si otra c o s a n o
impusiesen las expectativas tan legítimas de p u e b l o que ha recibido y a
crueles d e s e n g a ñ o s . E s p e r o , que el futuro dirá, y en verdad, q u e h e l l e -
n a d o mis p r o m e s a s y m a n t e n i d o la palabra e m p e ñ a d a en esta s o l e m n e
oportunidad.
M e p r o p o n g o ser e s c u d o de l o s d e r e c h o s políticos y de las g a r a n -
tías individuales; y p o d é i s creerlo c u a n t o de m í dependa, en la casa del
p a n a m e ñ o p o d r á entrar el r a y o p e r o n o el g e n d a r m e sin m i s i ó n legítima.
L a soberanía de la N a c i ó n n o será mentira c o n v e n c i o n a l , sino r e a -
lidad g l o r i o s o , y l o s p u e b l o s , c u a n d o la o c a s i ó n llegue, harán u s o libre
del d e r e c h o de sufragio, y sus v o t o s serán h o n r a d a m e n t e c o n t a d o s y su
voluntad lealmente declarada. E l G o b i e r n o que y o presido n o tendrá
candidatos, n o le usurpará al p u e b l o el d e r e c h o de e s c o g e r l o s y s ó l o i n -
tervendrá en las elecciones, en la órbita de la L e y , para garantizar la
efectividad de la voluntad pública. Y o he sido, s o y y seré liberal; m i s
principios políticos s o n resultado de c o n v i c c i o n e s í n t i m a s ; p e r o m i e n -
tras sea Jefe de la N a c i ó n n o habrá para m í en la R e p ú b l i c a liberales
y c o n s e r v a d o r e s , sino i s t m e ñ o s c o n iguales d e r e c h o s , c o n título igual a
la p r o t e c c i ó n de las leyes y a la s o m b r a de nuestra bandera. R o b u s t e c e
en mi espíritu este p r o p ó s i t o el n o encontrar y o causa de división entre
l o s istmeños, que surja de las ideas políticas. L a s cuestiones que de o r -
dinario m o t i v a n la f o r m a c i ó n y la vida de l o s partidos en el m u n d o ,
f u e r o n resueltas en la C o n s t i t u c i ó n p o r avenimiento de l o s que existían
a la s a z ó n en la R e p ú b l i c a . N i l o s c o n s e r v a d o r e s ni l o s liberales p r e -
tenden r e f o r m a r en e s o s puntos nuestro d e r e c h o constitucional. E n t o n -
c e s — qué n o s divide? — L a tradición. R o m p a m o s resueltamente c o n
el pasado, q u e b r a n t e m o s su odiosa cadena, y f o r m e m o s , m e n t e y c o r a -
z ó n limpios de m ó r b i d o s prejuicios, la cadena de o r o de la c o n c o r d i a
que fundará la p a z m o r a l en la R e p ú b l i c a .
H e m o s de tener presente t o d o s l o s instantes, o í d l o bien c o m p a t r i o -
tas, t o d o s los instantes, que nuestra alianza sincera y firme es c o n d i -
c i ó n ineludible del m a n t e n i m i e n t o de nuestra i n d e p e n d e n c i a ; beneficio
inapreciable que g a n a m o s de m o d o feliz, sin lágrimas y sin sangre, el
3 de N o v i e m b r e de 1903. L o s pacificadores penetran de ordinario p o r la
b r e c h a que abre la intestina discordia. U n a n a c i ó n de paz, en el o r d e n de la
ley, leal a sus o b l i g a c i o n e s internacionales, es invulnerable, p o r q u e se h a -
lla b a j o el a m p a r o de la conciencia universal. N o he perdido m i fe en el
p o d e r prestigioso de la o p i n i ó n pública. L a anarquía c a u s ó la ruina del
R e i n o de P o l o n i a ; y el m i s m o C o r s o c o r o n a d o , que h i z o de la fuerza
un culto y del c a ñ ó n un í d o l o , se p r o p o r c i o n ó para atacar la soberanía
de E s p a ñ a , el título c o l o r a d o que le diera la a b d i c a c i ó n de C a r l o s I V .
Si el p u e b l o i s t m e ñ o perdiese p o r nuestra culpa el bien inapreciable de
la independencia, n o s habría t o c a d o n o la página negra sino la página
sucia de la historia. R e c u é r d e s e que el destino reserva su e l o g i o y sus
inmortales, n o para el m á s a m b i c i o s o , sino para el m á s a b n e g a d . o

150
 Se haya planteado c o n toda su importancia, c o n toda su g r a v e -
dad, el p r o b l e m a del porvenir. L a R e p ú b l i c a es un E s t a d o en la aurora
de la vida. Su desarrollo y su p r e p a r a c i ó n para altos destinos ha de ser
el o b j e t o de nuestro afán inteligente y perseverante. S o m o s débiles m o -
ral y materialmente. H e m o s de f o r m a r la sociedad del futuro y c o n s -
tituirla ilustrada, viril y enérgica, p o r el estudio y p o r l o s e j e r c i c i o s ,
que desarrollan la fuerza física del individuo. C o n tal p r o p ó s i t o se e s -
tablecerá en las escuelas públicas la enseñanza militar, que r o b u s t e c e
tanto el c u e r p o c o m o el espíritu; que enciende y aviva el sentimiento del
patriotismo y que crea el a m o r a la bandera, s í m b o l o g l o r i o s o de la P a -
tria. L o s niños crecerán recibiendo la influencia de n o b l e s aspiraciones
y, e s c l a v o s del deber, serán defensa eficaz del d e r e c h o y la justicia. E n
la escuela, almáciga de h o m b r e s libres, ha de concretar el G o b i e r n o su
atención y sus esfuerzos, a fin de que c o r r e s p o n d a a la e r o g a c i ó n que
causa y a las justas aspiraciones nacionales. M e p r o p o n g o ejercer p e r -
sonalmente las funciones de I n s p e c t o r General de las E s c u e l a s del E s -
tado.
L a s o b r a s públicas especialmente las vías de c o m u n i c a c i ó n , han de
tener y tendrán la atención del G o b i e r n o que h o y se inaugura. P e r o es
necesario que esas o b r a s se ejecuten juiciosamnete, de m o d o e c o n ó m i -
c o , después de c u i d a d o s o estudio y para satisfacer necesidades reales y
manifiestas. H e de confesar h o n r a d a m e n t e que n o siento v i v o entusiasmo
p o r la c o n s t r u c c i ó n del Ferrocarril Central, c a m i n o c o s t o s o , que se v e -
rá s o m e t i d o a la c o n c u r r e n c i a de la ruta marítima, que n o hallará en
nuestra agricultura incipiente el necesario alimento y que p r o b a b l e m e n -
te n o rendirá en m u c h o s a ñ o s l o indispensable para atender a sus g a s -
tos de c o n s e r v a c i ó n , m u y considerables en c o m a r c a s de lluvias c o p i o -
sas. P e r o la n a c i ó n quiere que se haga, y se hará. M i p r o p ó s i t o es n o
resistir l o s d e s e o s de la o p i n i ó n , si es general y densa y n o hieren prin-
cipios o intereses que tengan d e r e c h o evidente a la p r o t e c c i ó n del G o -
bierno de la R e p ú b l i c a .
L a c o n s t r u c c i ó n del Ferrocarril exigirá el reducir, p o r l o m e n o s ,
el p r o g r a m a de o b r a s públicas. L a s naciones c o m o l o s individuos deben
regular sus gastos p o r sus r e c u r s o s , si n o quieren dañar su c r é d i t o y
causar perturbaciones peligrosas. L a m a r c h a lenta, p e r o firme, en r e a -
lidad, es la m á s rápida.
M e p r o p o n g o cultivar esmeradamente las relaciones de amistad y a
establecidas c o n casi t o d o s l o s p u e b l o s civilizados del o r b e . L o s tratados
p ú b l i c o s serán religiosamente c u m p l i d o s y l o s e x t r a n j e r o s serán m a n -
tenidos en el g o c e entero de l o s d e r e c h o s que les dan nuestras institucio-
nes c o n l u j o de liberalidad. L a i n m i g r a c i ó n es u n h e c h o natural y l o s
g o b i e r n o s deben limitarse a favorecerla p o r l o s m e d i o s que les dan las
leyes. Se hará c o n d i s c r e c i ó n cuanto c o n d u z c a a inducirla a venir a
nuestras playas. L a sana, que n o s traiga ciencia y trabajo, hallará a-
biertas las puertas de la R e p ú b l i c a , y advertirá que el p u e b l o i s t m e ñ o
c o n o c e y c u m p l e l o s deberes de la santa hospitalidad.

151
 L o s v í n c u l o s que n o s unen a la U n i ó n A m e r i c a n a serán m a n t e n i -
d o s c o n firme probidad, y el T r a t a d o del 18 de N o v i e m b r e de 1903 será
o b s e r v a d o sin reservas que alteren su espíritu, o l o d e s p o j e n de su l a r -
g o alcance. H e m o s de ser a g r a d e c i d o s y leales a la gran N a c i ó n que g a -
rantiza c o n su i n m e n s o p o d e r la independencia de la R e p ú b l i c a . E n la
o b r a del Canal t e n e m o s e n o r m e interés y j u z g o que para la defensa de
esa vía, en c a s o r e m o t o de que sea amenazada, s o m o s l o s i s t m e ñ o s l o s
aliados naturales de l o s E s t a d o s U n i d o s , y que es nuestro deber f o r m a r
c o n sus s o l d a d o s , a la s o m b r a de la estrellada bandera.
L a situación e c o n ó m i c a de la R e p ú b l i c a es el resultado de causas
accidentales. L a estadística muestra que en suma m u y considerable, las
i m p o r t a c i o n e s e x c e d e n a las e x p o r t a c i o n e s . L l e n a el v a c í o la e r o g a c i ó n
que hacen l o s E s t a d o s U n i d o s en la obra gigante d e unir l o s d o s
o c é a n o s que requieren la e x p a n s i ó n natural y pacífica del p u e b l o a m e -
r i c a n o , su p r o g r e s o y su seguridad. E s necesario que el t é r m i n o de esa
obra, anunciado para 1915, halle a la R e p ú b l i c a c o n vida p r o p i a ; y en
esa labor h e m o s de e m p e ñ a r n o s , estrechamente unidos, a n i m a d o s p o r
el p r o p ó s i t o santo de conservar los bienes de la independencia, en la paz,
en la ley y en la h o n r a . E s m a r c h a hacia ese oriente, p r o c u r a r é c o n p e r -
sistente energía el desarrollo de la agricultura nacional. Nuestras tie-
rras permiten el cultivo variado de frutos que tienen vasto c o n s u m o .
S o n l o s pueblos en mi c o n c e p t o , responsables de l o s g o b i e r n o s que
crean y mantienen. C o m p r e n d o m i m i s i ó n de agente de l o s intereses p ú -
blicos, atento a las indicaciones de la opinión. S o y e n a m o r a d o del v a -
lor civil, de m é r i t o m á s alto que el que estriba en jugar la vida en la
batalla y solicito l o s c o n s e j o s y las advertencias de mis conciuda-
d a n o s , que en ningún caso recibiré c o n e n o j o . L a tolerancia es virtud
que deben extremar l o s h o m b r e s que tienen el ejercicio de funciones
públicas. P o r l o que a m í t o c a , la libertad de la prensa será absoluta.
N o la t e m e n los que tienen tan limpia la conciencia c o m o las m a n o s .
P i d o a l o s a m i g o s el a p o y o p r e c i o s o de su desinterés y de su a b n e g a c i ó n .
L e s pido a l o s que hayan sido o sean mis adversarios, benevolencia y
justicia. R e c o n o z c a n que l o s g o b e r n a n t e s n o tienen toda la r e s p o n s a b i -
lidad p o r que n o tienen toda la libertad. Pasiones e intereses s o n f a c t o -
res ineludibles, hijos de la naturaleza humana, que embarazan y a las
v e c e s impiden el desarrollo de las m e j o r e s intenciones, y de l o s p r o p ó -
sitos m á s patrióticos.
T e r m i a n r é , señor Presidente, d e c l a r a n d o que p o r ningún m o t i v o ,
p o r ninguna c o n s i d e r a c i ó n seré candidato a la Presidencia de la R e p ú -
blica en 1912, y que entregaré la bandera de la R e p ú b l i c a , c o n alegría,
al ciudadano que l o s pueblos e s c o j a n en e l e c c i ó n libre y pura.

152
 Caros A. Mendoza

(1856 — 1916)

DISCURSO PRONUNCIADO EN EL XII ANIVERSARIO DE

LA INDEPENDENCIA DEL ISTMO

Señores:
H a c e d o c e a ñ o s j u s t o s que al declararse la a u t o n o m í a del I s t m o t u -
ve la h o n r a de dirigir la palabra a los habitantes de esta ciudad en l o s
m o m e n t o s en que p o r primera v e z se i z ó la bandera de la R e p ú b l i c a de
P a n a m á en la Plaza de la I n d e p e n d e n c i a . Días después v o l v í a dirigirme a
mis c o m p a t r i o t a s en n o m b r e de la Junta de G o b i e r n o P r o v i s i o n a l c o n -
testando a la manifestación entusiasta del p u e b l o a l b o r o z a d o p o r el r e -
c o n o c i m i e n t o de la R e p ú b l i c a que acababa de hacer el G o b i e r n o de la
U n i ó n N o r t e a m e r i c a n a . D i j e e n t o n c e s , c o n el d e r e c h o que m e daba m i
participación en el m o v i m i e n t o separatista y e n la Junta de G o b i e r n o
P r o v i s i o n a l , e interpretando las aspiraciones de t o d o s l o s factores i m -
portantes de aquella obra m e m o r a b l e , que d e b í a m o s llevar a la práctica
el g o b i e r n o p r o p i o , t o m a n d o p o r m o d e l o las instituciones d e m o c r á t i -
cas del p u e b l o y para el p u e b l o : y ahora que el H o n o r a b l e C o n s e j o
Municipal m e ha distinguido d e s i g n á n d o m e para hablar en su n o m b r e
en este a c t o de r e c o r d a c i ó n patriótica, p a r é c e m e o p o r t u n o examinar las
causas que hicieron germinar l o s sentimientos de nuestra independencia
de C o l o m b i a y si las consecuencias de la e m a n c i p a c i ó n han c o r r e s p o n d i d o
a nuestros ideales.
N o he de citar el testimonio de l o s que participamos en el p r o y e c t o
libertador, sino que i n v o c o las palabras justicieras hacia l o s p a n a m e ñ o s
vertidas p o r un c o l o m b i a n o notable e ilustrado, — el d o c t o r Santander
A . Galofre — quien, en d o c u m e n t o que hace h o n o r a su inteligencia y
a su c o r a z ó n , se e x p r e s ó , al saber l o o c u r r i d o en P a n a m á el 3 de N o -
v i e m b r e de 1903, en esta f o r m a tan verídica c o m o n o b i l í s i m a :
" C u a n d o el I s t m o en 1821 selló su independencia y se i n c o r p o r ó e s -
p o n t á n e a m e n t e a la Gran C o l o m b i a , abrigaba sin duda la c o n v i c c i ó n de
que n o s o t r o s n o anularíamos sus d e r e c h o s y su libertad c o m o pueblo, y
que respetaríamos siempre la integridad de su g o b i e r n o p r o p i o . Si f a l -
t a m o s o n o a la confianza que l o s i s t m e ñ o s depositaron en el país ( C o -

153
l o m b i a ) , que l o diga nuestra historia en los ú l t i m o s veinte a ñ o s y la
o b r a de iniquidad y d e s p o j o realizada en P a n a m á en el m i s m o l a p s o .
" D e d u e ñ o s y s e ñ o r e s del territorio ( l o s p a n a m e ñ o s ) l o s c o n v e r t i -
m o s en parias del suelo nativo. B r u s c a e inesperadamente les arreba-
t a m o s sus d e r e c h o s y s u p r i m i m o s t o d a s sus libertades. L o s d e s p o j a -
m o s de la facultad m á s preciosa de un p u e b l o l i b r e : la de elegir sus
mandatarios, sus legisladores, sus j u e c e s .
" R e s t r i n g i m o s para ellos el s u f r a g i o : falsificamos el c ó m p u t o de
l o s v o t o s , e h i c i m o s prevalecer s o b r e la voluntad popular la de una
soldadesca mercenaria y la de un tren de e m p l e a d o s a j e n o s p o r c o m -
pleto a l o s intereses del D e p a r t a m e n t o . L e s quitamos el d e r e c h o de
legislar y c o m o c o m p e n s a c i ó n l o s p u s i m o s b a j o el y u g o de hierro de
leyes excepcionales. E s t a d o , provincias y municipios perdieron por
c o m p l e t o la a u t o n o m í a que antes disfrutaban. Se limitaron las rentas y
la facultad de invertirlas. E n las ciudades verdaderamente c o s m o p o l i t a s
del I s t m o n o f u n d a m o s escuelas nacionales en d o n d e aprendieran l o s
n i ñ o s nuestra religión, nuestro idioma, nuestra historia y amar la P a -
tria. A la faz del m u n d o c a s t i g a m o s c o n la prisión, el destierro, la
multa y el látigo, a l o s escritores p o r la e x p r e s i ó n inocente del p e n s a -
m i e n t o . D e s d e D i c i e m b r e de 1884 hasta O c t u b r e de 1903, Presidentes,
G o b e r n a d o r e s , Secretarios, P r e f e c t o s , A l c a l d e s , Regidores,, Jefes M i l i -
tares, Oficiales y s o l d a d o s , Jefes e I n s p e c t o r e s y A y u d a n t e s de Policía,
la P o l i c í a m i s m a , Capitanes y M é d i c o s de puerto, M a g i s t r a d o s , J u e -
c e s de categorías diversas, Fiscales, t o d o s bajaban de las altiplanicies
andinas o de otras r e g i o n e s de la R e p ú b l i c a para i m p o n e r en el I s t m o
la voluntad, la ley o el capricho del m á s fuerte, para traficar c o n la
justicia o especular c o n el t e s o r o , y aquel tren de e m p l e a d o s , s e m e j a n t e
a un p u l p o de múltiples tentáculos, chupaba el sudor y la sangre de u n
p u e b l o o p r i m i d o , y devoraba l o que en definitiva s ó l o l o s p a n a m e ñ o s
tenían d e r e c h o para devorar. H i c i m o s del I s t m o una verdadera I n t e n -
dencia Militar. Y c u a n d o aquel p u e b l o de trescientas cincuenta mil al-
m a s tenía h o m b r e s de reputación continental c o m o Justo A r o s e m e n a ,
notabilidades de primer o r d e n y de popularidad casi irresistible c o m o
P a b l o A r o s e m e n a y Gil C o l u n j e , talentos e ilustraciones c o m o A r d i l a ,
insignes d i p l o m á t i c o s c o m o H u r t a d o y celebridades científicas, de n o -
toriedad europea, c o m o S o s a , l o s d e j a m o s a un lado, l o s r e l e g a m o s al
o l v i d o , en lugar de llevarlos al s o l i o del I s t m o para calmar la sed i n -
finita de equidad y de justicia y satisfacer las aspiraciones legítimas de
t o d o s l o s p a n a m e ñ o s . S e m e j a n t e p r o c e d e r hirió el o r g u l l o , la dignidad
y el patriotismo de t o d o s l o s h o m b b r e s esclarecidos del I s t m o , y f o -
m e n t ó y p r o v o c ó el o d i o y la cólera de la masa popular.
" E l resultado de t o d o s estos errores l o estamos h o y palpando. L o s
ú l t i m o s veinte a ñ o s s o n para l o s p a n a m e ñ o s demasiado a m a r g o s y c r u e -
les, y ellos n o querrán en l o sucesivo ser c o l o m b i a n o s si han de c o n t i -
nuar viviendo b a j o un r é g i m e n que n o s les permite ser ciudadanos en
su p r o p i o territorio."

154
 E l m é r i t o intrínseco de esta e x p o s i c i ó n de a g r a v i o s resalta p o r q u e
fué publicada en l o s m o m e n t o s de saberse en la capital de C o l o m b i a q u e
P a n a m á había r o t o l o s l a z o s p o l í t i c o s que la unían a aquel país. C o n
sobrada r a z ó n dijeron d o n J o s é A g u s t í n A r a n g o , d o n F e d e r i c o B o y d
y d o n T o m á s A r i a s , m i e m b r o s de la Junta de G o b i e r n o P r o v i s i o n a l , e n
el h i s t ó r i c o manifiesto de 3 de N o v i e m b r e de 1903, suscrito p o r e l l o s :
«El p u e b l o del I s t m o , en vista de las causas tan notorias, ha decidido
r e c o b r a r su soberanía, entrar a f o r m a r parte de la S o c i e d a d de las N a -
ciones independientes y libres, para labrar su propia suerte, asegurar su
porvenir de m o d o estable y desempeñar el papel a que está l l a m a d o
p o r la situación de su territorio y p o r sus inmensas riquezas. A e s o a s -
piramos los iniciadores del m o v i m i e n t o efectuado, que tan u n á n i m e a-
p r o b a c i ó n ha obtenido. A s p i r a m o s a la f u n d a c i ó n de una República
verdadera en d o n d e impere la tolerancia, en d o n d e las leyes sean n o r m a
invariable de g o b e r n a n t e s y gobernados; en d o n d e se establezca la
paz efectiva, que consiste en el j u e g o libre y a r m ó n i c o de t o d o s ios
intereses y de todas las actividades; y en d o n d e , en suma, encuentren
perpetuo asiento la civilización y el p r o g r e s o
. . . . " A l principiar la vida de n a c i ó n independiente, bien c o m p r e n d e m o s
las responsabilidades que ese estado implica, p e r o t e n e m o s fe profunda
en la cordura y en el patriotismo del p u e b l o i s t m e ñ o y poseemos
las energías suficientes para labrarnos p o r m e d i o del trabajo un p o r -
venir v e n t u r o s o y sin azares ni p e l i g r o s » .
L a s circunstancias de nuestra e m a n c i p a c i ó n del d o m i n i o c o l o m b i a -
n o bien distintas de la f o r m a h e r o i c a e n que s a c u d i ó la A m é r i c a el y u -
g o de l o s c o n q u i s t a d o r e s , n o fueron m e n o s dignas y justificadas si se
las considera p o r el esfuerzo de c i v i s m o que entrañaban y p o r su t r a s -
cendencia mundial. N o h u b o aquí el duelo sangriento de las l e g i o n e s , ni
toque vibrante de clarines, ni sacrificio de vidas, ni el c o n j u n t o i m p o -
nente de una e p o p e y a ; p e r o sí h u b o c o n v i c c i ó n firme e n nuestro d e r e -
c h o y r e s o l u c i ó n inquebrantable de realizarlo.
P a n a m á s u r g i ó a la vida de las naciones b a j o r i s u e ñ o s auspicios y
a m p a r o p o d e r o s o , b r i n d a n d o su suelo al c o m e r c i o del m u n d o , facili-
tando el ansiado b e s o de l o s m a r e s . Su r á p i d o r e c o n o c i m i e n t o inter-
nacional y la situación halagüeña del E r a r i o le permitieron fácilmente
f o r m a r al l a d o de las N a c i o n e s cultas y le d i e r o n o p o r t u n i d a d d e c o n -
sagrarse a m e t o d i z a r su servicio interno y a preparar su p e r f e c c i o n a -
miento.
Si toda la república descansa en el principio de la soberanía del
p u e b l o en P a n a m á ese fué al constituirse su primer anhelo. S o c i e d a d
c o n s c i e n t e de sus d e r e c h o s , c o n o c e d o r a de sus r e c u r s o s naturales, de
sus energías para la lucha p o r la civilización, n o quería v e r s e p o s t e r -
gada al ú l t i m o lugar en que la m a n t u v o el G o b i e r n o central de C o l o m -
bia, y al separarse fué para enaltecer la personalidad d e sus ciudadanos
en t o d o su v a l o r p o l í t i c o . N o se trataba s ó l o de tener una representa-
c i ó n distinta y propia en el c o n c i e r t o de las naciones, sino t a m b i é n de

155
ocupar un puesto en el c o n c e p t o de h o m b r e s libres. L i b e r t a d p o r f u e -
ra y libertad p o r d e n t r o era l o que el I s t m o necesitaba. L a primera
la o b t u v i m o s el 3 de N o v i e m b r e de 1903; la segunda e s t a m o s c o n q u i s -
tándola aún, si bien h a y a m o s de pasar p o r aparentes r e t r o c e s o s , que
a c a s o n o sea otra c o s a que el p a s o atrás para t o m a r m á s v i g o r o s o s i m -
pulsos y proseguir en el s e n d e r o ascendente hacia l o s destinos m a n i -
fiestos de un p u e b l o c e l o s o de su bienestar y de su independencia. N o
es m i á n i m o hacer inculpaciones en este día d e d i c a d o a hacer sacrificios
en el altar de la R e p ú b l i c a p o r la c o n c o r d i a y la felicidad c o m ú n en f e -
cha sacrosanta c o m o la de h o y , en que el c o r a z ó n a l b o r o z a d o trae a la
m e m o r i a la a r m o n í a y el r e g o c i j o universales c o n que asistimos al n a -
cimiento de la Patria.
C o n f i e s o que m u c h o se ha c o n s e g u i d o en f a v o r de las instituciones
l i b r e s ; m a s queda m u c h o p o r hacer y quizá p o r esto sea m á s difícil el
d e s e n v o l v i m i e n t o a r m ó n i c o de las fuerzas nacionales en la vida del p r o -
g r e s o que la conquista de g o l p e , de la independencia.
G o b i e r n o del p u e b l o y para el p u e b l o significa r e c o n o c i m i e n t o p l e -
n o y efectividad c o m p l e t a de l o s d e r e c h o s del h o m b r e , y facilidades p a -
ra e j e r c i t a r l o s ; respeto al individuo y r e s p e t o a la c o m u n i d a d ; o p c i ó n
general a c a r g o s p ú b l i c o s p o r l o s títulos del m é r i t o ; alternabilidad en
el P o d e r ; responsabilidad de l o s f u n c i o n a r i o s ; p r o t e c c i ó n decidida a la
e n s e ñ a n z a ; h o n r a d o m a n e j o de l o s f o n d o s n a c i o n a l e s ; a p o y o eficaz a
toda obra de p r o g r e s o , y sincero c u m p l i m i e n t o de las leyes.
P a r a el l o g r o de tan altos fines necesítase de la a r m o n í a de t o d o s
l o s elementos s a n o s , de la solidaridad en el esfuerzo, de buena f é en
l o s p r o p ó s i t o s y de un espíritu netamente altruista. Y si es v e r d a d que
en l o s p r i m e r o s días p a r e c i ó que t o d o m a r c h a b a en c o n c i e r t o , p r o n t o
p o r desgracia las pasiones y las rencillas personales vinieron a c o n s -
tituir la r e m o r a tenaz para el desarrollo p r o g r e s i v o de la R e p ú b l i c a , e x -
p o n i é n d o n o s m á s de una v e z al naufragio de nuestra soberanía o a la
pérdida del prestigio nacional.
E s en día c o m o éste de d e v o c i ó n y de r e c o g i m i e n t o p a t r i ó t i c o s
c u a n d o d e b e m o s r e c o n o c e r las faltas del p a s a d o y p r o p o n e r n o s buscar
l o s m e d i o s de corregirlas en l o p o r v e n i r ; y n o es c o n palabras vanas
sino c o n h e c h o s elocuentes c o m o se demuestra la sinceridad del a m o r
a la Patria.
Y o quisiera, y así m e t o m o la libertad de insinuarlo a la juventud
que ha de r e c o g e r de nuestras fatigadas m a n o s el m a n e j o y la d i r e c -
c i ó n de l o s asuntos p ú b l i c o s , que cada aniversario de la e m a n -
cipación se celebre con la inauguración de centros de cultura
destinados especialmente a las clases m á s humildes de la sociedad,
que representan m u y buena parte de la energía de la N a c i ó n ; así u n
a ñ o se fundarán talleres o escuelas nocturnas de artesanos b a j o el s i s -
tema m o d e r n o de e d u c a c i ó n evolutiva, en l o s que se imparta de p r e -
ferencia i n s t r u c c i ó n c í v i c a ; o t r o a ñ o se organizaría escuelas industria-
les a e j e m p l o de l o s establecimientos m o d e l o s de ese g é n e r o que h a n

156
c i m e n t a d o la fuerza p r o d u c t i v a de A l e m a n i a , Inglaterra y Estados
U n i d o s ; o p o r l o m e n o s que se fundara en cada p u e b l o una biblioteca al
alcance de t o d o s , débil p e r o constante l u z que guiara las c o n c i e n c i a s
p o r el sendero del B i e n y del D e r e c h o .
I l u m i n e m o s al p u e b l o sin reservas que mientras m á s claro vea en
su derredor, m e j o r cumplirá sus elevados destinos.
Q u e d e a las nuevas g e n e r a c i o n e s juzgar el m é r i t o de l o s h o m b r e s
que t o m a r o n parte activa y eficaz en el m o v i m i e n t o de s e p a r a c i ó n ; y o ,
c o m o u n o de ellos, y calificando l o s sentimientos de l o s d e m á s p o r
m í m i s m o , s ó l o s é decir que l a b o r a m o s c o n c o n v i c c i ó n y entusiasmo
en la creencia de hacer el bien, y b a j a r e m o s tranquilos a la t u m b a ,
v i e n d o que nuestros h i j o s guardan p o r la Patria, el m i s m o santo f e r -
v o r que n o s o t r o s la c o n s a g r a m o s , y que están dispuestos a sacrificarse
p o r ella, si es necesario, repitiendo c o n el p o e t a :

¡ Patria! P o r tí sacrificarse deben

Bienes, y fama, y gloria, y dicha, y padre,
T o d o , aún l o s h i j o s , la m u j e r , la m a d r e ,
Y cuanto D i o s en su b o n d a d n o s d é !

157
 Juan Antonio Henríquez
(1860...)

DISCURSO

Señores:
E l A c t a que habéis o í d o leer en este instante, c o n patriótico r e -
c o g i m i e n t o , c u y a s palabras, pesadas y discutidas una tras otra, p o r
nuestros P r o c e r e s del a ñ o 21 del p a s a d o siglo, c o n conciencia plena de
lo que hacían y del beneficio que anhelaban, para ellos y n o s o t r o s sus
sucesores, al p r o c l a m a r , c o m o proclamaron solemnemente, dentro y
fuera de las fronteras del I s t m o , que " P a n a m á , espontáneamente, y
c o n f o r m e al v o t o general de l o s p u e b l o s de su c o m p r e n s i ó n , se d e c l a -
raba libre e independiente del G o b i e r n o e s p a ñ o l , " mereció, c o m o sa-
béis de fijo, el m á s h o n r o s o dictado que relación alguna de esa m i s m a
índole haya m e r e c i d o . E s esa A c t a , repito, s e g ú n célebre frase del ilus-
tre S i m ó n B o l í v a r : "el d o c u m e n t o m á s g l o r i o s o que puede ofrecer a la
Historia ninguna P r o v i n c i a A m e r i c a n a . " ¿ P o r q u é ? L o d i j o el m i s m o
esclarecido L i b e r t a d o r : p o r q u e " t o d o está allí c o n s u l t a d o : justicia, g e -
nerosidad política e interés n a c i o n a l . "
Y siendo esas n o b l e s cualidades innatas en el p u e b l o p a n a m e ñ o ,
parece corno que brotaran de la tierra c o n la lujuriante v e j e t a c i ó n de
nuestros prados y b o s q u e s , y que las cantaran las olas de nuestros m a -
res al quebrarse contra las r o c a s o s o b r e la m o v e d i z a arena de las p l a -
y a s , y las repitieran en nuestros o í d o s el suave susurro del v i e n t o .
R e p a s a d , si n o , l o s h e c h o s de la Historia del I s t m o , desde el a ñ o
1830 hasta el g l o r i o s o 3 de N o v i e m b r e de 1903; fijaos bien en esas p á -
ginas, d o n d e se reseñan l o s h e c h o s de nuestras luchas fratricidas, q u e
nunca d e b i e r o n escribirse,—luchas f o m e n t a d a s y dirigidas desde la a l -
tiplanicie andina, y p o r l o m i s m o que, temerarios, llamaron a P a n a m á
"la piedra de e s c á n d a l o " de C o l o m b i a ; — f i j a o s bien en esas páginas, r e -
pito, y ellas os enseñarán que, ora fueran v e n c e d o r e s l o s c o n s e r v a d o -
res, ora l o s liberales, el v e n c i d o siempre e n c o n t r ó en el adversario
JUSTICIA, GENEROSIDAD POLÍTICA E INTERÉS NACIO-
N A L . Y c u a n d o p o r e x c e p c i ó n n o fué así, veréis t a m b i é n en esas p á g i -
nas que las influencias y l o s c o n s e j o s de l o s i s t m e ñ o s p o c o pesaban o

158
n o eran atendidos, en c o n t r a p o s i c i ó n a las influencias y a l o s c o n s e j o s ,
de aquellos que l l a m á n d o n o s h e r m a n o s , n o fueron sino padrastros.
O h ! m a n e s del Ilustrísimo O b i s p o de P a n a m á , F r a y J o s é H i g i n i o
D u r a n , de J o s é de F á b r e g a , Juan J o s é M a r t í n e z , C a r l o s Y c a z a , M a -
nuel J o s é H u r t a d o , J o s é Vallarino, M a n u e l María de A y a l a , J o s é A n -
t o n i o Z e r d a , Juan H e r r e r a y T o r r e s , A n t o n i o E s c o b a r , J o s é de A l b a ,
Juan P í o V i c t o r i a , G r e g o r i o G ó m e z , A n t o n i o Planas, Luis Salvador
D u r a n , M a n u e l García de P a r e d e s y A n t o n i o B e r m e j o , de l o s C a l v o ,
Á r o s e m e n a , L a s s o de la V e g a , Urriola, A r c e y C o r r e o s o , firmantes de
esa A c t a veneranda, mantened v i v o , i m p e r e c e d e r o , entre n o s o t r o s , el
a m o r a la Libertad, tal c o m o la entienden y la practican l o s p u e b l o s
cultos n o c o n t a m i n a d o s c o n u t ó p i c a s d o c t r i n a s ; el a m o r a la Justicia,
que es el r e s p e t o al d e r e c h o a j e n o ; c o n s e r v a d latente en nuestros p e -
c h o s la tradicional generosidad política, a fin de que n o s haga ver un
h e r m a n o querido en cada c o m p a t r i o t a ; y acrecentad, en fin, m á s , m u -
c h o m á s , cada día, nuestro interés nacional, para fomentar en c o m ú n
el p a t r i m o n i o de t o d o s , la riqueza nacional y el e n g r a n d e c i m i e n t o de la
N a c i ó n panameña, c o n el desarrollo de las industrias y de la agricul-
tura.
S e ñ o r e s : L a independencia política, que a l c a n z a m o s hace seis a ñ o s ,
y que es preciso mantener a t o d o trance, n o p o d r á ser estable, segura,
sin la independencia e c o n ó m i c a , sin la independencia industrial. E s é s -
ta a n o dudarlo, una verdad a x i o m á t i c a .
L a s naciones, las colectividades, c o m o l o s individuos aisladamente,
que n o tienen y n o p r o c u r a n tener m e d i o s , esto e s : r e c u r s o s para a t e n -
der a su subsistencia, viven, qué d i g o , arrastran vida miserable e i n d i g -
n a ; las primeras e x p o n i é n d o s e n o s ó l o a ser desairadas internacional-
mente, si que t a m b i é n a ver o c u p a d a s , a v e c e s , sus aduanas p o r m a r i -
n o s de guerra extranjeros, y c o m p e l i d a s de ese m o d o a pagar deudas
atrasadas; y l o s s e g u n d o s tienen que recurrir a petardear al p r ó j i m o , a
llevar vida de "sablistas." A q u é l l a s y éstos, en tales c o n d i c i o n e s , n o v i -
ven vida soberana, vida independiente. S ó l o hay u n m e d i o c o n o c i d o
hasta ahora para alcanzar una y o t r a : trabajando y e c o n o m i z a n d o . L a
preponderancia colosal de Inglaterra, Francia y A l e m a n i a , en E u r o p a ;
del J a p ó n , en el O r i e n t e ; de l o s E s t a d o s U n i d o s en N o r t e A m é r i c a y
de la A r g e n t i n a , en la A m é r i c a del Sur, está en la riqueza de esas n a -
ciones, en el trabajo de sus h i j o s . E l último de l o s países citados, que
p o r errores de administración f i g u r ó hace p o c o s a ñ o s en el n ú m e r o de
las naciones fallidas, a s o m b r a h o y al m u n d o c o n su crédito, p o r su f e -
n o m e n a l p r o d u c c i ó n agrícola, que le p r o p o r c i o n a la labor de sus h i j o s
y de l o s que allí acuden a trabajar.
I m i t e m o s a l o s argentinos, en una palabra, imitemos a todos los
pueblos t r a b a j a d o r e s : l o s capitalistas dándoles la espalda a los n e g o c i o s
aleatorios y l e o n i n o s , c o m o l o s p r é s t a m o s hipotecarios y prendarios
c o n el 3 y hasta el 10 p o r 100 mensual, y d e d i c á n d o s e c o n e m p e ñ o y e n -
tusiasmo al f o m e n t o de nuevas industrias nacionales y de empresas a-

159
grícolas, o al desarrollo de las existentes; y l o s de m o d e s t a s e c o n o m í a s ,
a s o c i á n d o s e para l o s n e g o c i o s en grande, o d e d i c á n d o s e p o r separado
a manejar sus p r o p i o s r e c u r s o s de empresas a su alcance.
S e ñ o r e s : E n la P r o v i n c i a de l o s S a n t o s , entre n o s o t r o s , d o n d e en
1821 se dio el g r i t o separatista p r i m e r o que en esta capital, l o s l a b o r i o s o s
h i j o s de aquella s e c c i ó n de la R e p ú b l i c a , patentizan, si fuere necesario,
el bienestar que brinda el trabajo. Su suelo, m e n o s f e c u n d o que la de
las otras s e c c i o n e s istmeñas, p r o d u c e , sin e m b a r g o , hasta h o y , m á s
que ninguna o t r a : es, puede decirse, el g r a n e r o de esta capital. A v e s ,
h u e v o s , l e g u m b r e s , mieles y , q u e s o s vienen de allí; c e r d o s y g a n a d o s
en regular cantidad; p e r o s o b r e t o d o , aguardiente de caña. L a s planta-
ciones de esta gramínea n o están en m a n o s de capitalistas; habrá l o s
m e n o s dedicados a esta industria, q u e ejercitan en m á s l o s labradores
de p o c o s recursos, quienes siembran ellos m i s m o s , c o s e c h a n , m u e l e n y
h a c e n su miel, que l u e g o v e n d e n a l o s destiladores. A l l í en L o s Santos
hay bienestar: allí, c o n él, señores, n o peligrará la independencia p o l í -
tica de sus h i j o s .
S i g a m o s el n o b l e e j e m p l o que n o s dan l o s santeños t o d o s , e inicie-
m o s el cultivo de o t r o s p r o d u c t o s : el cultivo de las f r u t a s ; p o r e j e m p l o ,
el de las naranjas, que tendrán extraordinaria d e m a n d a e n l o s v a p o r e s
que crucen el canal en 1915. E n la actualidad, una vale aquí c i n c o c e n -
tavos plata; a v e c e s , diez. L a s naranjas encuentran p r o p i c i o terreno e n
el I s t m o . Cierto que su cultivo puede considerarse c o m o un trabajo
científico, que requiere, para que dé b u e n o s resultados, inteligencia,
cuidado, algunos c o n o c i m i e n t o s b o t á n i c o s y gran paciencia.
Esta últica cualidad, entre las citadas, niega el Senador A m e r i c a n o
G e o . C. Perkin que t e n g a m o s , para l o s cultivos, los latino-americanos,
refiriéndose, en particular, a l o s h i j o s de Cuba. " P r o d u c t o s r á p i d o s —
dice — es l o que éstos y casi t o d o s aquellos desean. S o n , c o n s t i t u c i o -
nalmente, e n e m i g o s de esperar un a ñ o o d o s para r e c o g e r una c o s e c h a .
P o r consecuencia de ello, el azúcar y el t a b a c o serán sus predilectos
en el futuro c o m o en el p a s a d o " .
¿ T e n d r á r a z ó n en esto el citado Senador p o r California?
N ó : n o es paciencia l o que falta para l o s cultivos, es e g o í s m o , sí,
que se ha adquirido, en l o que respecta a l o s i s t m e ñ o s , en el trato c o n
o t r o s h o m b r e s , y p o r el prejuicio, d e b i d o a las pasadas continuas r e -
vueltas políticas, de que n o había seguridades ni para la pro-
piedad, ni para la vida m i s m a . D e ese mal n o sufrieron nunca nuestros
antepasados de la é p o c a del coloniaje español, que de haberlo p a d e c i -
d o , se habría dedicado también al cultivo de p r o d u c t o s agrícolas a n u o s ;
y sus h i j o s , sus sucesores, n o s o t r o s , señores, n o regalaríamos nuestro
paladar c o n l o s sabrosísimos nísperos, de m á s r i c o sabor cada uno
que todas las frutas pulposas de l o s países de la z o n a t e m p l a d a ; p e r o
que, c o m o sabéis, es tardía la c o s e c h a , c o m o l o s o n también las de las chiri
m o y a s , l o s m a m e y e s , l o s anones, l o s m a n g o s y l o s aguacates.
Y o invito, en este s o l e m n e día, a t o d o s mis c o n c i u d a d a n o s : l o m i s -

160
m o a l o s de la provincia capital, q u e a l o s de las de B o c a s del T o r o ,
C o c l é , C o l ó n , Chiriquí, L o s S a n t o s y V e r a g u a s , h o y que h a y paz, o r -
den y seguridad para la vida c o m o para la propiedad, a arrojar l e j o s ,
m u y l e j o s de n o s o t r o s , el e g o í s m o e n e r v a d o r . B u s q u e m o s e n la a g r i -
cultura, en primer lugar, la riqueza individual y nacional, y c o n ellas
el afianzamiento de nuestra independencia política. C u l t i v e m o s c a u c h o ,
c a c a o , frutas, y si n o a p r o v e c h a m o s personalmente las c o s e c h a s , que la
beneficien nuestros h i j o s o s u c e s o r e s .
Tierras de cultivos h a y en abundancia de m a r a mar, y desde el
A t r a t o hasta l o s límites c o n C o s t a R i c a ; el ferrocarril que acorta dis-
tancias, y que atravesará el I s t m o desde esta ciudad hasta D a v i d , está
p r o n t o a ser una realidad. N o n o s h a g a m o s indiferentes; que si n o s e c h a -
m o s en b r a z o s de la indolencia, de la holgazanería, v e r e m o s c ó m o l o s
e x t r a ñ o s se harán de esas tierras para su beneficio nada m á s , y l o s n a -
t i v o s v e n d r e m o s a ser e n t o n c e s , n o ahora, pues n o hay lugar a ello,
v e r d a d e r o s proletarios en la propia P a t r i a ; c o m o l o s hay en otras p a r -
t e s : c o m o l o s o n los e u r o p e o s que e m i g r a n y encuentran en la A m é r i -
ca — n u e v o país de p r o m i s i ó n — v í r g e n e s c o m a r c a s , riqueza y b i e n e s -
tar c o n su trabajo h o n e s t o .
L a b o r e m o s t o d o s , s e ñ o r e s , y as\í h a b r e m o s a s e g u r a d o para n o s -
o t r o s y nuestros sucesores, la independencia política de P a n a m á , p o r la
cual expusieron, l o s p r i m e r o s , su vida y cuanto tenían, nuestros P r o c e -
res del a ñ o 2 1 !

161
 Belisario Porras
(1857)

EL OREJANO (1)

(Fragmento.)

P o d r á creerse p o r la palabra c o n que e n c a b e z a m o s estas líneas, que

v a m o s a tratar de l o s b e c e r r o s que n o tienen la m a r c a de su d u e ñ o ; p e -
r o d e b e m o s advertir que n o es éste nuestro p r o p ó s i t o . L a palabra o r e j a n o ,
en el sentido que la t o m a m o s aquí, es una palabra c o m p u e s t a de o r e j a
y a s n o c o n que pudiera designarse figuradamente a l o s individuos de
m e o l l o e n d u r e c i d o . E n este c o n c e p t o , el calificativo o r e j a n o p o d r í a r e -
presentar u n tipo, c o m o deben representarlo todas las palabras e m -
pleadas para designar cualidades c o m u n e s a ciertas individualidades,
que parece las recibieran de u n m o l d e ú n i c o ; p e r o d e b e m o s apresurar-
n o s a manifestar que t a m p o c o n o s h e m o s i m p u e s t o a c o m e t e r tan í m -
p r o b a tarea; ni es todavía la H e t o g r a f í a una ciencia bastante adelanta-
da para que n o s p e r m i t a m o s entrar en las elevadas y abstractas a g r u p a -
ciones de semejanzas. Sépase que q u e r e m o s únicamente dar a c o n o c e r
un p e r s o n a j e que ha recibido p o r antonomasia aquel e n o j o s o m o t e ; un
t i p o notable del I s t m o , y presentarle c o n t o d o su rústico esplendor, c o n
su ciencia del c a m p o , c o n sus creencias, c o n sus fiestas y c a n t o s ale-
g r e s , c o n sus o c u p a c i o n e s habituales.
N a c e en el c a m p o o en el p u e b l o , y desde que abre sus o j o s a la luz
recibe de l o s habitantes de la capital, antes que en la Iglesia, el p r i m e r o
de l o s s a c r a m e n t o s y c o n él, el n o m b r e de o r e j a n o ; en l o que se ve que
aquéllos, a diferencia de ésta, desean perpetuar c o n el b a u t i s m o de su
o p i n i ó n y de sus c a p r i c h o s , algún p e c a d o original del primitivo A d á n
en aquellos l u g a r e s ; c o m o si la actual g e n e r a c i ó n de o r e j a n o s fuera r e s -
p o n s a b l e de l o s extravíos y torpezas de sus antepasados, o pudiera t r a s -
pasarse, a m o d o de herencia o l e g a d o , un h e c h o p s i c o l ó g i c o i n d e p e n -
diente de la voluntad.
P o r l o s r a s g o s de su f i s o n o m í a se puede juzgar que el o r e j a n o no

(1) Este tipo c o r r e s p o n d e especialmente al c a m p e s i n o de la P r o -

vincia de L o s Santos, que t o m ó de m o d e l o el autor del artículo.

162
es u n t i p o vulgar. Su cutis es blanca c o m o la de casi t o d o s l o s h a b i -
tantes del I s t m o en el interior m e d i t e r r á n e o ; su nariz, a g u i l e ñ a ; astu-
ta e inteligente su m i r a d a ; sus m o v i m i e n t o s sueltos y d e s e m b a r a z a d o s .
E n c u a n t o al vestido, d e b e m o s advertir que n o es s ó l o un accidente de
su p e r s o n a , sino un distintivo especial. V é a l o allí el l e c t o r c o n la gruesa
zamarra de coleta, heredada al c a m p e s i n o español, que la c o r r u p c i ó n
del lenguaje ha c o n v e r t i d o en chamarra, y que d e s a b o t o n a d a siempre,
deja al cubierto un p e c h o a b u l t a d o ; el c a l z ó n c h i n g o , t e r m i n a d o en la
rodilla, n o s permite admirar sus nervudas y curtidas pantorrillas, e n
d o n d e la espina intenta inútilmente desgarrar la c a r n e ; las cutarras de
c u e r o , especie de sandalias, aprisionan sus pies y le defienden de las a s -
perezas del s u e l o ; el s o m b r e r o de paja amarilla, s o s t e n i d o c o n u n b a r -
b o q u e j o , deja juguetear c o n las o r e j a s u n par de b u c l e s rizados, e n el
peinado que llaman galluza, y, en fin, el inseparable cuchillo, c e ñ i d o
a la cintura, a s o m a p o r d e b a j o de la zamarra, que cuelga hasta el m u s -
l o , las borlas de la vaina de c u e r o .

C o n ese v e s t i d o es i m p o s i b l e que el o r e j a n o se c o n f u n d a c o n n i n -
g ú n o t r o t i p o ; pues aunque el hábito n o hace al m o n j e , en cierto m o d o
parece, sin e m b a r g o , que las exterioridades h u m a n a s son c o m o refle-
j o s del alma. M a s , h a b l a n d o en r i g o r , este r o p a j e característico n o es
sino el vestido de trabajo de nuestro h o m b r e ; pues en l o s días de f e s -
tividad suele a g r e g a r c o t ó n de bayeta azul que usa encima de la z a m a -
rra, y que es para él l o que el p o n c h o para el araucano, el zarape para
el habitante de M é x i c o y la ruana para el habitante de la sabana de
B o g o t á . Si c o n c u r r e a u n o de sus bailes de c e r e m o n i a , lleva p a n t a l ó n
l a r g o y camisa de finísima b r e t a ñ a ; y si se aleja de la casa o del c o r r e -
g i m i e n t o , siempre se arma c o n su punta, que es el arma de sus riñas
y de la cual h a c e un u s o a t r o z c o n el adversario. C o n ella c o r t a y raja
p o r el g u s t o de cortar y p o r e n s a y o , p o r q u e n o consiente en manera a l -
guna que se diga de o t r o que es valiente, sin que le dé a él prueba de
su valor. V é a s e l e en las fiestas m á s p r ó x i m a s p r o v o c a n d o al que c o n s i -
dera su r i v a l : c o n la punta desenvainada y el s o m b r e r o a la pedrada se
le acerca y le arrastra p o r delante el p o n c h o o manta, que es el guante de
d e s a f í o : circunstancia que basta y sobra para que sea a c e p t a d o el d u e -
l o . Cada u n o se envuelve la manta en la m a n o y b r a z o izquierdo para
que le sirva de e s c u d o , y la lid se e m p e ñ a e n el a c t o entre una n u m e -
rosa c o n c u r r e n c i a .

T e r m i n a d o este e n s a y o o prueba peligrosa c o n algunas heridas, el

a g r e s o r ingresa en el g r e m i o de l o s b r a v o s de la c o m a r c a . Sin e m b a r g o ,
n o se crea p o r eso que el o r e j a n o tiene m a l o s i n s t i n t o s : en las peleas
nunca lleva su e n c o n o hasta matar a su a n t a g o n i s t a ; casi siempre se c o n -
tenta c o n dejarle una señal, y si a c o n t e c e una desgracia, debe atribuír-
sele a ocasional e m b r i a g u e z ; a l o que se a g r e g a que el o r e j a n o es h o s p i -
talario y g e n e r o s o y que p r o f e s a p r o f u n d o r e s p e t o a la sociedad.

163
 EL CUERPO DE BOMBEROS

Señores:
El C u e r p o de B o m b r e o s despierta p o r t o d a s partes en el país
y en t o d o s los c o r a z o n e s simpatías y entusiasmos, l o m i r a m o s c o m o una
institución de h o n r a y de gloria y c u a n d o o í m o s vibrar sus clarines de
b r o n c e , en nuestros p e c h o s repercuten sus e c o s resonantes, e inquietos
s e g u i m o s en p o s de sus camisas r o j a s que s o n e m b l e m a del v o r a z y cruel
elemento que él c o m b a t e c o n a r r o j o y c o n n o b l e a b n e g a c i ó n .
E l C u e r p o de B o m b e r o s es, sin duda, una muestra de nuestro p r o -
g r e s o m o r a l y de nuestro c i v i s m o , y hay m o t i v o s s o b r a d o s para que
n o s sintamos o r g u l l o s o s de él y de a m a r l o . T o d o s s a b e m o s , en efecto,
c ó m o s u r g i ó , al calor de l o s intereses u r b a n o s y c o m e r c i a l e s de esta c a -
pital a m e n a z a d o s , c u á n t o s peligros c o r r i ó durante el l a r g o p e r í o d o de r e -
beldía, de insumisión, indisciplina y d e s o r d e n en que vivió la N a c i ó n de
que P a n a m á hacía parte, y c ó m o se le v e h o y ya estable y firme, sir-
v i e n d o de garantía a la propiedad y de m o d e l o a las d e m á s instituciones
del país.
L a r a z ó n de toda esta especie de invulnerabilidad, de la firmeza y
estabilidad en que h o y se encuentra, de p o r qué n o s sirve de m o d e l o a
t o d o s y p o r qué l o a m a m o s , está en las virtudes sencillas que l o uni-
f o r m a n , en que hay disciplina y c o h e s i ó n entre sus m i e m b r o s , en que
de toda esta s u j e c i ó n a reglas que constituye el estricto c u m p l i m i e n t o
del deber han nacido l u e g o el estímulo al h o n o r , el r e s p e t o y la c o n -
fianza mutuas, la cortesía caballeresca y la lealtad.
N o es raro todavía ver entre n o s o t r o s r a s g o s d e s c o n s o l a d o r e s de di-
solución, c o m o un resto de l o s v i e j o s t i e m p o s de d e s ó r d e n e s . P o d r í a n
citarse en e f e c t o , e j e m p l o s de p o c a diligencia en las oficinas públicas, de
e m p l e a d o s p o s e s i o n a d o s que han j u r a d o cumplir c o n su deber, que n o
asisten a sus bufetes de t r a b a j o y c o b r a n , sin e m b a r g o , sus s u e l d o s ; de
subalternos en la administración pública, desleales, tirándoles a sus j e -
f e s ; de discípulos en las escuelas p r o c u r a n d o desprestigiar a sus m a e s -
t r o s ; de políticos que debieran estar c o n v e n c i d o s y que apartan sus o j o s
de su propia c o m u n i d a d en busca de e m b l e m a s o adherentes en el s e n o
de sus a d v e r s a r i o s ; de c o l e g a s en p e r p e t u o desacuerdo y divergencia, y
p o r s o b r e t o d o esto, una a t m ó s f e r a todavía asfixiante de suspicacia, r e -
c e l o s , rivalidades y d e s c o n f i a n z a s ; p e r o f e l i c i t é m o n o s , c o n s i d e r a n d o que
esto s o n ya s ó l o casos aislados de una é p o c a que p a s ó y que n o v o l -
verá. Nuestra d e v o c i ó n p o r esta L e g i ó n de h é r o e s callados que practi-
c a n las virtudes contrarias l o está p r e g o n a n d o . N o s inclinamos a ellos
c o m o e j e m p l o s que d e s e á r a m o s seguir e imitar. C o m p r e n d e m o s que p a -
ra p o d e r decir que t e n e m o s una patria n e c e s i t a m o s contar c o n h o m b r e s
que estén siempre en su p u e s t o , que c o r r a n p r e s u r o s o s d o n d e l o s l l a m e
el deber, que sean v i v o s y activos, listos y p r o n t o s , c o m o estos b o m b e -
r o s , y que tengan, además, valor, el v e r d a d e r o valor, el valor del sacri-

164
ficio. E n este punto n e c e s i t a m o s ser c o m o s o l d a d o s . Y a n o h a y duda
ninguna de que la obediencia, el ejercicio y la disciplina e j e r c e n s o b r e
el carácter del h o m b r e una influencia p o d e r o s a y creadora. C o n r a z ó n se
dice que para saber mandar se necesitar saber o b e d e c e r . C u á n t o s h o m -
bres n o h e m o s visto que, d e j a d o s de la m a n o , caen en la inactividad,
en la disipación y en la pereza y l u e g o , s o m e t i d o s a una severa disci-
plina y estimulados al deber, al h o n o r y al sacrificio, s o n r e d i m i d o s y
llevados a una n o b l e v i d a ! E n la R e p ú b l i c a se necesita de t o d o esto.
E l ciudadano tiene que ser s o l d a d o del deber y l o que se llama c i v i s m o
n o es otra c o s a que el p r o d u c t o , la práctica de ese deber. O p o r t u n o es
r e c o r d a r que l o s h o m b r e s que m á s se han distinguido en el m u n d o , que
m á s m a n d o han tenido y de m a y o r autoridad han disfrutado, han sido
l o s m á s obedientes y disciplinados. W e l l i n g t o n n o l l e g ó a ser, c o m o fué,
el tipo del deber sino p o r q u e v i v i ó sujeto a reglas y p o r q u e fué duran-
te toda su carrera obediente a las autoridades, r e s p e t u o s o y s u m i s o . Sus
b i ó g r a f o s cuentan c ó m o n o l a n z ó una sola palabra de queja o m u r m u -
r a c i ó n p o r q u e se le p u s o una v e z al m a n d o de una miserable brigada de
infantería después de haber m a n d a d o grandes ejércitos en la India y
administrado n e g o c i o s tan c u a n t i o s o s y r i c o s c o m o l o s de m u c h o s rei-
n o s j u n t o s . M u y c o n o c i d a es su frase en W a t e r l o o al principio de la
batalla. C o m o N e l s o n en T r a f a l g a r , les dijo a sus s o l d a d o s : " M u c h a -
c h o s , Inglaterra espera que cumpláis c o n vuestro d e b e r " .
T a m b i é n el padre de la U n i ó n A m e r i c a n a , W a s h i n g t o n , h i z o de
la s u b o r d i n a c i ó n y de la obediencia igualmente un culto, y n o d e b i ó l o s
p u r o s m ó v i l e s que se le c o n o c i e r o n , su c o m p l e t a rectitud de conciencia
y el espíritu de a b n e g a c i ó n c o n que brilló en la vida s i n o a su discipli-
na desde sus m o c e d a d e s . S o n inolvidables las frases que dirigió a l o s
G o b e r n a d o r e s de l o s E s t a d o s de que se c o m p o n í a la U n i ó n c u a n d o r e -
n u n c i ó el c a r g o de C o m a n d a n t e en J e f e : " M i o r a c i ó n constante, les d i -
j o , es pedir a D i o s que o s tenga a v o s y al E s t a d o que g o b e r n á i s e n su
santa p r o t e c c i ó n ; que incline l o s c o r a z o n e s de l o s ciudadanos a que c u l -
tiven un espíritu de s u b o r d i n a c i ó n y de obediencia hacia el G o b i e r n o ,
que abriguen u n fraternal afecto y a m o r p u r o p o r el o r t o , p o r sus c o n -
ciudadanos de l o s E s t a d o s U n i d o s en general y particularmente p o r sus
h e r m a n o s que han servido en sus e j é r c i t o s y, en fin, p o r q u e b o n d a d o s a -
m e n t e n o s d i s p o n g a a t o d o s a hacer justicia, a amar la misericordia y
a c o n d u c i r n o s c o n aquella caridad, humildad e índole pacífica de á n i m o
que eran l o s r a s g o s característicos del R e d e n t o r " .

165
 Ciro L. Urriola

(1862 — 1922)

SEBASTIAN JÓSE LÓPEZ RUIZ

E s t e notable h o m b r e de ciencias n a c i ó en P a n a m á hacia m e d i a d o s

del s i g l o X V I I I de padres humildes, pues "circulaba p o r sus venas s a n -
g r e africana m e z c l a d a c o n la n o b l e sangre castellana". H i z o sus p r i -
m e r o s estudios de latín y filosofía aquí en esta c i u d a d ; m á s tarde p a s ó
a terminar su carrera a la Universidad de L i m a y en ese claustro a d q u i -
rió el título de bachiller en filosofía y l e t r a s ; en ese m i s m o c e n t r o si-
g u i ó p o r a l g ú n t i e m p o l o s c u r s o s de física y de ciencias naturales y aun
frecuentó l o s de jurisprudencia. C o n c l u i d o que h u b o este aprendizaje
dirigióse a B o g o t á en d o n d e d e s e m p e ñ ó el c a r g o de oficial en la S e -
cretaría del Virreinato. E n 1775 el G o b i e r n o de M a d r i d le c o n f i ó el
c a r g o de acopiar las quinas que se p r o d u c í a n e n el p a í s ; y en u n o de
l o s viajes que h i z o a la C o r t e t u v o el alto h o n o r de ser presentado al
r e y C a r l o s I I I , d e b i d o a la p r o t e c c i ó n de D . P e d r o A c u ñ a , Secretario
de E s t a d o en el D e s p a c h o de Gracia y Justicia.
E n 1774 L ó p e z R u í z a n u n c i ó haber d e s c u b i e r t o en las cercanías de
B o g o t á el árbol de la quina que hasta e n t o n c e s se creía que era d e s c o -
n o c i d o m á s allá de la z o n a de L o j a , y esta afirmación de L ó p e z dio
lugar a una ruidosa controversia c o n D . J o s é Celestino M u t i s el h o m b r e
m á s erudito del Virreinato de la N u e v a Granada en esa é p o c a , acerca
de la prioridad de ese descubrimiento. M u t i s sostenía que desde 1772 h a -
bía descubierto tan p r e c i o s o árbol en el m o n t e de T e n a , y en el a ñ o
siguiente de 1773 l o había identificado n u e v a m e n t e en la m o n t a ñ a de
Pantanillo. L ó p e z R u í z descubrió a s i m i s m o otras variedades de quina
diferentes a las de L o j a en las inmediaciones de la ciudad de P o p a y á n
y A b s o l u t a m e n t e d e s c o n o c i d a s de M u t i s .
Sebastián L ó p e z R u í z d e s c u b r i ó varias minas de a z o g u e en
el I s t m o : una en P o r t o b e l o y la otra en la m i s m a ciudad de P a n a m á .
E n Cáqueza descubrió un manantial de p e t r ó l e o : "sale, dice, en f o r m a
de a r r o y o de una peña m u y grande que se halla m á s allá del partido de
Cáqueza, dentro del distrito de C u m a n á , a d o n d e se trasladó el p u e b l o
de A p i a y , que dista de esta capital c i n c o días de c a m i n o y es curato de
este c o n v e n t o de San F r a n c i s c o . "
L ó p e z R u í z hizo un viaje a l o s A n d a q u í e s c o n el fin de estudiar
la cera que se p r o d u c e a la orilla de l o s ríos Caquetá, P u t u m a y o y o -

166
tros de la vasta r e g i ó n oriental c o m p r e n d i d a entre P o p a y á n y Pasto»
A la C o r t e l l e v ó d o s marquetas de este e x t r a ñ o p r o d u c t o , e l a b o r a -
d o p o r a b e j a s " m e n o r e s que una m o s c a c o m ú n y m a y o r e s que u n m o s -
quito o r d i n a r i o ; su c o l o r m u s g o o b s c u r o , las alas tornasoladas y las
patitas m á s largas que l o regular, atendida la p r o p o r c i ó n del c u e r p o ;
n o pican ni causan d a ñ o ; y así bien puede u n o dejar que la cara y m a -
n o s se cubran i m p u n e m e n t e de ellas, pues s ó l o m o l e s t a n l a m i e n d o c o n
m u c h a m o r o s i d a d la parte del c u e r p o en que se fijan. ( R e l a c i ó n del
B o g o t á a los A n d a q u í e s — L ó p e z Ruiz—1783).
A d e m á s de l o s escritos a p o l o g é t i c o s de L ó p e z R u i z en relación
c o n la p o l é m i c a s o b r e quien era el v e r d a d e r o descubridor del á r b o l de
la quina en l o que h o y c o m p r e n d e parte del territorio de la R e p ú b l i c a
de C o l o m b i a , p o l é m i c a que a nuestros o j o s n o tiene la importancia que
a s u m i ó e n aquella é p o c a p o r q u e el h e c h o en sí m i s m o n o constituye
un d e s c u b r i m i e n t o p r o p i a m e n t e d i c h o , López Ruiz—decimos—escribió
una m e m o r i a en latín s o b r e el árbol que p r o d u c e el b á l s a m o del P e r ú ;
otra s o b r e la manera de cultivar la canela silvestre; una r e l a c i ó n de su
viaje a l o s A n d a q u í e s ; una t r a d u c c i ó n del o p ú s c u l o de M . L a - C o n d a -
m i n e s o b r e la quina y otras varias publicaciones que aparecieron en el
" M e m o r i a l L i t e r a r i o " y en las " V a r i e d a d e s de Ciencias, Literatura y
A r t e s " de M a d r i d en l o s a ñ o s de 1793 y 1794.
E x i s t e n otras m u c h a s m e m o r i a s y escritos de L ó p e z R u i z que aún
p e r m a n e c e n inéditos y que ilustran u n p e r í o d o m e m o r a b l e de la h i s -
toria colonial.
L ó p e z R u i z n o a b r a z ó c o n entusiasmo el m o v i m i e n t o que estalló
en B o g o t á el 20 de Julio de 1810; así que p a s ó el r e s t o de sus días en
la capital c o l o m b i a n a , retirado y en silencio, c o n s a g r a d o a sus l u c u b r a -
ciones y meditaciones de sabio e i g n o r a d o de sus c o n c i u d a d a n o s .
L ó p e z R u i z m u r i ó en B o g o t á en 1822.
L ó p e z R u i z m e r e c i ó ser n o m b r a d o m i e m b r o de la R e a l A c a d e m i a
M é d i c a Metritense y s o c i o de la R e a l S o c i e d a d M é d i c a de P a r í s .

167
 Julio J. Fábrega

LA PROVINCIA DE VERAGUAS

E s imposible, c o n los escasos datos de que p u e d o disponer, e s c r i -

bir, aún c u a n d o sea sucintamente, una historia de la P r o v i n c i a de V e r a -
guas. E s t e trabajo, p o r tanto, c o n t e n d r á , apenas relaciones aisladas de
a c o n t e c i m i e n t o s que c o n s e r v o en la m e m o r i a p o r haberlos o í d o relatar
a mis m a y o r e s o p o r haberlos leído en o b r a s o en p e r i ó d i c o s en q u e ,
m á s bien de una manera incidental, se hace m e n c i ó n de la materia que
ha de ser o b j e t o este t r a b a j o . D e las m i s m a s fuentes he o b t e n i d o o -
tros datos que pueden ser de algún interés y que c o n s i g n a r é t a m b i é n
aquí.
E n la L a g u n a de Chiriquí tuvo C o l ó n noticia de que el o r o q u e
obtenía de l o s naturales, en las relaciones de c o m e r c i o que c o n ellos e n -
t a b l ó , provenía de las sierras de una r e g i ó n cercana llamada V e r a g u a
que d e m o r a b a hacia el naciente.
Se ve, pues, que es errónea la o p i n i ó n p o r a l g u n o s sostenida de que
que el n o m b r e de V e r a g u a es castellano y que l o s españoles l o dieron a
esa r e g i ó n a causa de l o abundante de las lluvias. C o n f i r m a aún m á s
la o p i n i ó n de que es un n o m b r e indígena la circunstancia de que la
t e r m i n a c i ó n " a g u a " entra en la c o m p o s i c i ó n de m u c h o s n o m b r e s g e o -
g r á f i c o s de C e n t r o A m é r i c a c u y a e t i m o l o g í a castellana sería absoluta-
m e n t e insostenible; tales c o m o Nicaragua, M a n a g u a , C o m a y a g u a , etc.
C o n el t i e m p o el n o m b r e de V e r a g u a se c o n v i r t i ó en V e r a g u a s , p e r o
l o s descendientes de C o l ó n se titulan aún D u q u e s de V e r a g u a .
E n el m e s de O c t u b r e de 1502 a r r i b ó C o l ó n a las costas de V e r a -
gua y r e c o n o c i ó varios p u n t o s de la m i s m a . D e c o n s i d e r a c i ó n sería la
cantidad de o r o que o b t u v o en esa costa, c u a n d o en carta a l o s R e y e s
C a t ó l i c o s d e c í a : " E n esta tierra de V e r a g u a vide m á s o r o en un día
que en toda la E s p a ñ o l a en un a ñ o . " D e r e g r e s o de P o r t o b e l o f u n d ó
C o l ó n en las b o c a s de un r í o , que l l a m ó de Belén, una p o b l a c i ó n a la
cual dio p o r n o m b r e Santa M a r í a de B e l é n .
T r a b ó C o l ó n relaciones c o n el Quibián, caudillo v a l e r o s o y S e ñ o r
de aquella c o m a r c a , p e r o c u a n d o éste se c o n v e n c i ó de la intención de
l o s españoles de establecerse definitivamente en B e l é n b u s c ó el a p o y o
de varias tribus para destruir la recién fundada p o b l a c i ó n . Se le a d e -
lantó d o n B a r t o l o m é C o l ó n , h e r m a n o del A l m i r a n t e , que le a c o m p a ñ a -

168
ba en la e x p e d i c i ó n , y que debía quedar al frente de la g u a r n i c i ó n de
Santa María l u e g o que el A l m i r a n t e emprendiera su viaje de r e g r e s o .
A t a c ó al Quibián en su propia residencia a orillas del r í o V e r a g u a , y
maniatado, j u n t o c o n l o s parciales que p u d o apresar, l o s c o n d u c í a p o r
el r í o , c u a n d o el Quibián, a pesar de las ligaduras que le ataban, se a-
r r o j ó al agua y g a n ó la orilla. L i b r e y a a t a c ó a B e l é n y e s t o o b l i g ó a
l o s españoles a abandonarla y a establecerse a orillas del m a r en u n
lugar f o r t i f i c a d o ; y l u e g o , a causa de haber la m a y o r parte de l o s c o m -
p a ñ e r o s del Quibián o b t e n i d o su libertad p o r el m i s m o m e d i o h e r o i c o
e m p l e a d o p o r su jefe, l o s españoles imposibilitados para resistirlos, se
v i e r o n o b l i g a d o s a abandonar las costas de V e r a g u a en A b r i l de 1503.
E l Quibián debería ser para los istmeños objeto de igual ve-
n e r a c i ó n que l o s o n en o t r o s países de A m é r i c a l o s indígenas que d e -
fendieron c o n tenacidad y v a l o r la libertad de su patria.
N o fué aislada la actitud del Quibián. D i c e u n escritor p a n a m e -
ñ o : " L a s tribus de V e r e g u a s , c o n e x c e p c i ó n de las del D a r i é n p r o p i a -
m e n t e d i c h o , f u e r o n las m á s belicosas y las que m á s t r a b a j o c o s t ó r e -
d u c i r . " C r e o que n o carecen de interés l o s siguientes c o n c e p t o s de A -
costa p o r d o n d e aparece que V e r a g u a fué la p o r c i ó n que m á s tarde r e -
c i b i ó la c o y u n d a e s p a ñ o l a : " C r e c í a entre tanto P a n a m á e n p o b l a c i ó n y
plantíos en las m á r g e n e s de un río inmediato. E l ú n i c o s u c e s o d i g n o de
consignarse en este c o m p e d i o , fué la guerra c o n el cacique U r r a c a , el
m á s p o d e r o s o s e ñ o r de V e r a g u a , que, resistió varonilmente diversos a-
taques de l o s oficiales de Pedrarias y del m i s m o G o b e r n a d o r , r e c h a -
z a n d o la primera v e z al bachiller E s p i n o s a c o n pérdida, y c o m b a t i e n d o
t o d o un día a Pedrarias, sin dejarlo ganar un p a l m o de terreno. A y u -
dábanle M u s a y M u l a b á , caciques v e c i n o s y a pesar de la artillería c o -
m o los indios habían a p r e n d i d o a a p r o v e c h a r le terreno para d e f e n d e r -
se hostilizaban de c o n t i n u o a l o s p o b l a d o r e s de Nata. U r r a c a s o s t u v o
p o r nueve a ñ o s la guerra, y m a n t u v o su independencia hasta la muerte.
Y a era entrado el a ñ o 1521, y se había d e s p a c h a d o título de ciudad a
P a n a m á , d á n d o l e p o r e s c u d o un y u g o , e t c . "
E l día 24 de D i c i e m b r e de 1534 f i r m ó el R e y de E s p a ñ a c o n el C a -
pitán Felipe Gutiérrez una capitulación en virtud de la cual éste d e b e -
ría, a su costa, conquistar la P r o v i n c i a de V e r a g u a .
S e g ú n d o n M a n u e l María Peralta a orillas del río C o n c e p c i ó n f u n -
d ó Gutiérrez la ciudad del m i s m o n o m b r e : aún c u a n d o , c o m o se v e r á
m á s adelante, la que subsistió c o n ese n o m b r e , y fué capital de p r o v i n -
cia, parece que fué fundada p o r el Capitán F r a n c i s c o V á s q u e z .
L o s esfuerzos de Gutiérrez para conquistar a V e r a g u a resultaron
estériles puesto que, c o m o aparece de una carta de A n d a g o y a , l l e g ó a
P a n a m á " d e s b a r a t a d o " y sin fuerzas para enristrar la lanza.
E n N o v i e m b r e de 1536 se había m a r c h a d o para el P e r ú ; allí mili-
t ó a las ó r d e n e s de F r a n c i s c o P i z a r r o y p e r d i ó la cabeza a m a n o s del
rebelde G o n z a l o P i z a r r o .
L a antigua P r o v i n c i a de V e r a g u a se extendía desde l o s confines de

169
Castilla de O r o hasta el c a b o de Gracias a D i o s . E n el territorio de esa
P r o v i n c i a estableció el E m p e r a d o r C a r l o s V el D u c a d o de V e r a g u a a
f a v o r de d o n L u i s de C o l ó n , nieto del A l m i r a n t e .
E l territorio del D u c a d o m e d í a 25 leguas e n c u a d r o " l o s cuales d i -
c h o s v e y n t e et c i n c o leguas ( s e g ú n se v é de la capitulación celebrada
entre la C o r o n a de E s p a ñ a y D i e g o Gutiérrez para la conquista de V e -
r a g u a ) , c o m y e n c a n desde el r í o de V e l e n inclusive, c o n t a n d o p o r u n p a -
ralelo, hasta la parte occidental de la bahía de Carabaro, y las q u e f a l -
taren para las dichas veinticinco leguas, se han de contar adelante de
la dicha bahía p o r el d i c h o paralelo, y d o n d e se acabaren las dichas
veinte y c i n c o leguas c o m i e n c e n otras veinte y c i n c o leguas p o r un
meridiano N o r t e Sur y d o n d e las dichas veinte y c i n c o leguas se a c a -
baren c o m i e n c e n otras v e y n t e e c i n c o leguas las quales se han de y r
c o n t a n d o p o r un paralelo hasta fenecer d o n d e acabaren las dichas v e y n -
te e c i n c o leguas que se contaren m á s adelante de la Bahía de C a r a b a r o " .

N o hay constancia de que alguna v e z hubiesen sido m e d i d a s y a-

m o j o n a d a s esas tierras y antes m á s bien parece que n o había entrado
todavía en p o s e s i ó n efectiva de ellas d o n L u i s C o l ó n , c u a n d o c e d i ó a
la C o r o n a de E s p a ñ a sus d e r e c h o s a ese territorio en c a m b i o de una
p e n s i ó n anual de 7.000 d u c a d o s que le fué c o n c e d i d a p o r la Princesa
G o b e r n a d o r a de Valladolid el 2 de D i c i e m b r e de 1537. E l territorio D u -
c a d o fué i n c o r p o r a d o a la ciudad de Nata.

170
 Abel Bravo

LOS INDIOS BRIBRIES DE TALAMANCA

(Hoya superior del río Sixaola o Teliri.—Región limítrofe entre

Panamá y Costa Rica).

La raza de los bribris tiene bastante semejanza con la

tártara, pues estos indios s o n de baja estatura, de p ó m u l o s salientes y
o j o s u n tanto o b l i c u o s ; de c o l o r c o b r i z o p e r o m u y m o r e n o s , y entre
sus m u j e r e s , las hay agraciadas, aunque en escaso n ú m e r o .
La palabra bribri, nombre nacional con que son co-
n o c i d o s l o s indígenas de que tratamos, quiere decir m o n t a ñ é s . Su l e n -
gua, s e g ú n la clasificación de l o s f i l ó l o g o s , tales c o m o el c é l e b r e H u m -
b o l t , M a x Muller, y o t r o s , pertenece al g r u p o p o l i s i n t é t i c o : ella al i-
gual de todas las lenguas que se hablan en el m u n d o , es u n o r g a n i s m o
v i v o en estado de e v o l u c i ó n , tanto m á s libre c u a n t o que carece de l o s
estrechos m o l d e s en que suelen encerrar a m u c h a s de las otras l o s g r a -
m á t i c o s . Esta lengua carece de a r t í c u l o s ; contiene palabras agudas,
g r a v e s y esdrújulas y es bastante nasal, c o n s o n i d o s s e m e j a n t e s al c h i -
n o para un o í d o n o ejercitado en los idiomas.
L a indumentaria de las m u j e r e s es m u y sencilla: en la casa, c o n s i s -
te en un simple r e f a j o al que se a g r e g a de v e z en c u a n d o un c o r p i n o
elemental; l o s h o m b r e s gastan pantalón y camisa.
El estado social en que viven los aborígenes es lasti-
moso: él refleja descrédito y baldón sobre sus d o m i n a d o r e s blan-
c o s , al dejarlos a b a n d o n a d o s en su p r o f u n d a ignorancia y las superti-
ciones de su raza. Causa h o r r o r y lástima ver sus flojas relaciones de
familia, así c o m o la infeliz c o n d i c i ó n de sus m u j e r e s , que s o n las que
se o c u p a n , n o solamente en l o s quehaceres d o m é s t i c o s , sino t a m b i é n en
llevar cargas pesadas p o r c e r r o s y p o r ríos, faltas de alimento y de salud.
L a s úlceras, las fiebres palúdicas, la anemia, l o s animales parási-
t o s del h o m b r e , e x t e r n o s e internos, reinan p o r t o d a s partes c o n la a u -
sencia total de limpieza e higiene.
A l g u n a s parejas han sido santificadas c o n el v í n c u l o matrimonial
c a t ó l i c o , impuesto p o r l o s b u e n o s sacerdotes alemanes que v a n o c a s i o -
nalmente a ejercer su ministerio en aquellas apartadas tierras; m a s , p o r
l o c o m ú n , l o s individuos adultos o adolecentes de a m b o s s e x o s se j u n -

171
tan fácilmente en m a t r i m o n i o primitivo, sin ninguna fórmula, y t a m -
bién se separan c o n igual facilidad, y a que la m o r a l n o se cultiva p o r
allí.
T i e n e n l o s bribris sus cantores, que s o n sacerdotes, habitantes del
valle del r í o C o é n , tributario de la m a r g e n derecha del Sixaola, y h a y
un S u m o Pontífice, retirado en las m o n t a ñ a s — a manera de G r a n L a -
m a o Dalailama—a quien s ó l o pueden ver sus m u j e r e s y una que otra
persona privilegiada. Sus m é d i c o s o "suquias,' habitantes de la cuenca
del r í o Lari, o t r o tributario de la m i s m a m a r g e n del Telirí, practican
la medicina de m o d o tan interesante, que c r e e m o s vale la pena d e s c r i -
bir aquí sus m é t o d o s curativos.

C u a n d o u n paciente necesita l o s servicios de un "suquia," va éste

a la casa de aquél, preparado para pasar allí varios días. U n a v e z a l o -
j a d o , examina al e n f e r m o y le da una varita, en la que ha d i b u j a d o de
antemano, c o n c a r b ó n , varias figuras de animales. P o r la n o c h e se sale
el " s u q u i a " de la c h o z a l l e v a n d o en una m o c h i l a tejida en el país d i f e -
rentes piedrecitas que ha r e c o g i d o a orillas de un r í o o en cualquiera
otra parte, piedras llamadas del m o n o , del l o r o , etc., y c o n ellas i n v o c a
al Ser S u p r e m o e invisible, l u e g o da v o c e s , cuchichea, se calla y s o s t i e -
ne, de m o d o interrumpido y c o n misterio, c o n v e r s a c i o n e s m á s o m e n o s
secretas, en el m o n t e , c o n u n o s loritos b l a n c o s en que las piedrecitas se
han m e t a m o r f o s e a d o para hablar c o n D i o s y revelar al m é d i c o c ó m o
d e b e ser c u r a d o el e n f e r m o . A l día siguiente es " s o p l a d o " éste p o r el
" s u q u i a , " quien le pasa p o r encima una piel de m o n o , de tigre, de i g u a -
na o de o t r o animal, a r r o j a n d o su aliento s o b r e el paciente al p r o p i o
tiempo.
H a b i é n d o s e repetido p o r v a r i o s días las o p e r a c i o n e s descritas, el
facultativo c o m u n i c a a su cliente que las piedrecitas le han d a d o a c o -
n o c e r la manera de curarlo, la cual consiste en que éste le entregue a
aquél, ya una res, d o n d e la h a y , ya un p u e r c o g o r d o , ya alguna otra c o -
sa de importancia a que H i p ó c r a t e s le tenía e c h a d o el o j o desde su l l e -
g a d a o p o c o después. P o r supuesto que n o h a y que pensar en negar al
g a l e n o l o que para él han p e d i d o las sabias piedrecitas c o n v e r t i d a s e n
loritos b l a n c o s , pues ello valdría tanto c o m o decretar la m u e r t e del e n -
f e r m o , y así, c u r a n d o y c u r a n d o , la h o n r o s a y productiva p r o f e s i ó n n o
deja perecer en la miseria al que la ejerce.

El alumbramiento de las mujeres tiene algo de espan-

toso. Llegado el momento, o poco antes, se ausentan del
h o g a r sin dar aviso, se retiran al m o n t e y allí, r o d e a d a s de m o r t í f e r a s
serpientes, sufriendo m u c h a s v e c e s l o s r i g o r e s de la intemperie tropical
en n o c h e s tenebrosas y en angustiosa soledad, entre l o s r e s p l a n d o r e s
del r a y o a m e n a z a d o r , el estampido e n s o r d e c e d o r del trueno c e r c a n o y
el incesante bramar del viento enfurecido, traen al m u n d o su d e s c e n d e n -
cia sin auxilio h u m a n o . C o m o c o n s e c u e n c i a natural, ocurre con fre-
cuencia que al buscar a la m a d r e , se la encuentra en el b o s q u e m u e r t a

172
c o n su p r o g e n i e al l a d o . L a Divinidad ha sido el ú n i c o testigo del h o -
rrible martirio, de la indescriptible tragedia.
Se sirven los bribris, para sus excursiones cinegéticas,
de escopetas, cerbatanas y flechas; las primeras, del antiguo
m o d e l o de chimenea, las c o m p r a n en el caserío de Sipurio o San B e r -
n a r d o de T a l a m a n c a , cerca del r í o U r é n , tributario de la m a r g e n d e r e -
cha del Teliri, a $ 12.50 ( d ó l a r e s ) ; las segundas s o n t u b o s d e u n o s d o s
m e t r o s de longitud, para el u s o de las cuales preparan p e q u e ñ a s b o l a s
de g r e d a , c u i d a d o s a m e n t e m o l i d a s y asadas al r e s c o l d o ; las flechas, de
c o l o r n e g r o , m u y duras y resistentes, las fabrican de la palma llamada
en el país "pisvá o pihivá" ( p i x b a e , p e j i v a l l e ) , dándoles alto g r a d o de
pulimento y haciéndoles entalladuras laterales, a manera de h a r p ó n , c o n
l o cual vienen a ser u n instrumento verdaderamente p e l i g r o s o .
E l tapir se considera s a g r a d o en la cuenca del aludido r í o C o é n y
al que l o mata y l o c o m e se le mira c o m o u n m o n s t r u o , c o m o a un ser
maldito y r e p u l s i v o ; m a s n o así en las otras r e g i o n e s , d o n d e sí l o s c a -
zan y preparan, de la m i s m a manera que las reses, descuartizándolos
sin degollarlos, ni quitarles el pelo. H i e r v e n l u e g o l o s t r o z o s , sin l a v a r -
l o s previamente, y l o s guardan cubiertos c o n h o j a s de plátano para r e -
galarse en sus banquetes, en l o s que, a falta del r u b i o licor e u r o p e o ,
h a y siempre buena cantidad de la obligada chicha m a s c a d a de pixbae o
de plátano m a d u r o ; la que se c o n f e c c i o n a del m o d o siguiente:
Al rededor de las vasijas en que se va a hacer el
licor, se colocan las m u j e r e s , viejas y jóvenes, unas sentadas
s o b r e un l e ñ o o piedra, otras en cuclillas, h a b i e n d o d e p o s i t a d o antes, al
alcance de la m a n o , l o s pixbaes que v a n a usar y empiezan la t a -
rea llevándose a la b o c a l o s frutos c r u d o s para arrancar p r i m e r a m e n t e ,
c o n l o s dientes, la película que l o s c u b r e y masticarlos después hasta
llegar a un g r a d o avanzado de trituración; c o n s e g u i d o l o cual, v a n a r r o -
j a n d o en las vasijas el c o n t e n i d o de la b o c a , envuelto en c o p i o s a saliva,
a fin de facilitar c o n ella la f e r m e n t a c i ó n a l c o h ó l i c a . C o m o a l o s m o r a -
d o r e s de las c h o z a s que p u d i é r a m o s , en el presente c a s o , llamar v e c i -
nas, aun c u a n d o algunas se hallan a tres o cuatro k i l ó m e t r o s de distan-
cia, se les ha participado a guisa de invitación, la fecha en que la chicha
estará "a punto de b e b e r í a " , se v a n r e u n i e n d o para e n t o n c e s , l o s h u é s p e -
des, en casa del anfitrión, d u e ñ o de la chicha y alférez de la fiesta,
quien ha h e c h o también p r o v i s i ó n de c o m i d a archirrústica c o n que o b -
sequiar a sus a m i g o s de a m b o s s e x o s . L a r e u n i ó n dura v a r i o s días y la
embriaguez se a p o d e r a de l o s v a r o n e s , p r i n c i p a l m e n t e ; l o que suele
producir funestas consecuencias, si bien n o tan frecuentes c o m o p u d i e -
ra creerse, considerada la barbarie de aquella sociedad.
La chicha del plátano maduro se prepara como la ante-
r i o r ; p e r o a la de pixbae le dan preferencia l o s aborígenes, por lo
que h e m o s o b s e r v a d o . A m b a s s o n detestables, c o m o ya l o habrán p e n -
s a d o nuestros b u e n o s lectores.
E l c h o c o l a t e se c o n f e c c i o n a a n á l o g a m e n t e ; e m p l e a n d o la dentadura
para triturar y m o l e r el c a c a o .

173
 C u a n d o c o n s i g u e n p á j a r o s o p e c e s p e q u e ñ o s , l o s c o l o c a n al r e s c o l -
d o , sin abrirlos ni limpiarlos, y así se l o s c o m e n .
Siendo humildes y pacíficos l o s indígenas, n o ofrecería dificultad el
civilizarlos p o r m e d i o de una escrupulosa administración q u e tuviese
en mira, principalmente, encarrilarlos p o r la vía del p r o g r e s o m o r a l y
material; l o cual se lograría estableciendo en T a l a m a n c a escuelas p r i -
marias elementales, escuelas de artes m a n u a l e s ; de agricultura p r á c t i c a ;
de oficios d o m é s t i c o s para m u j e r e s ( e c o n o m í a d o m é s t i c a ) ; o r g a n i z a n d o
p o r cuenta del G o b i e r n o un servicio gratuito de m é d i c o y medicinas e
inculcándoles l o s c o n o c i m i e n t o s m á s necesarios de a s e o e higiene.
T o d o esto se i m p o n e sin d e m o r a , si en realidad c o n s t i t u i m o s un
país c i v i l i z a d o ; y téngase bien en cuenta que aún c o n s i d e r a d o el asunto
desde l o s p u n t o s de vista mercantil, e c o n ó m i c o y financiero, daría r e -
sultados brillantes.
Los bribris no entierran sus cadáveres: los llevan a un
sitio apartado en el b o s q u e , d o n d e c o n s t r u y e n un l e c h o de gramí-
neas a cierta altura del suelo, l e c h o s o b r e el cual l o s depositan y h a c e n
l u e g o u n c e r c o , t a m b i é n de gramíneas ( c a ñ a blanca o caña b r a v a ) , c o n
las que f o r m a n a s i m i s m o una cubierta horizontal, de m o d o q u e n o p u e -
dan ser l o s restos p r o f a n a d o s p o r l o s animales. C u a n d o la carne ha d e s a p a -
r e c i d o , se retiran l o s h u e s o s , se envuelven, se llevan a casa de l o s d e u d o s
o a m i g o s c o n el o b j e t o de celebrar después de varios a ñ o s la c e r e m o n i a
llamada " a p a g a f u e g o s " .
Es una ceremonia que consiste en la r e u n i ó n de algunas
familias en la choza donde se hallan los restos del difunto.
A l l í pasan la n o c h e l o s familiares y a m i g o s h a c i e n d o r e c u e r d o s de las
hazañas e inclinaciones predilectas de aquél, sin descuidar, entre t a n t o ,
la consabida, apetitosa chicha m a s c a d a , de la que se h a c e n repetidas l i -
b a c i o n e s . C u a n d o m u e r e el rey, se llevan a c a b o , a d e m á s de l o s " a p a -
g a f u e g o s , " tres series de bailes, e n tres o c a s i o n e s d i f e r e n t e s : cada serie
dura m á s de una semana.

174
 Salomón Ponce Aguilera
(1868)

EL ÁRBOL VIEJO

(Fragmento)

Sí, m i querida O l m a ; fueron m i s abuelos l o s que plantaron el á r b o l

v i e j o de naranjo a cuya s o m b r a c o r r i e r o n felices nuestros a ñ o s p r i m e -
r o s , á r b o l de flores de albura inmaculada, fragantes y h e r m o s a s c o m o
las esperanzas i d a s ; el árbol de ramas regulares que en su conjunto
c o n v e r g e n t e hacia su c e n t r o f o r m a b a las líneas perfectas de u n d i b u j o
c l á s i c o para una pila b a u t i s m a l ; el árbol de t r o n c o r e c i o que asentaba
su fuerza en un s ó l o pie de p a q u i d e r m o , erizado a t r e c h o s de costras o
v e r r u g a s semejantes a l e p r o m a s ; el árbol que fué testigo de m á s de u -
na historia íntima, que o y ó m á s de una confidencia a nuestros padres,
que c a l l ó nuestras travesuras, que s o n r i ó nuestras alegrías, que n o s
b r i n d ó su s o m b r a y n o s o f r e c i ó sus frutos de j u g o riquísimo, que n o s
a m ó , en fin, c o m o a m a b a n las viejas esclavas a t o d o s l o s q u e nacían en
la casa paterna, a sus a m o s , que, a pesar de serlo, supieron s o p o r t a r r e -
g a ñ o s y aún azotes de m a n o s que en o t r o t i e m p o n o f u e r o n sino para
la cadena infamante y brutal.
Y a m u r i ó . M á s antes de que te cuente su fin t r á g i c o , d é j a m e e v o -
car l o s r e c u e r d o s a d o r m e c i d o s de la infancia, aquellos r e c u e r d o s i m b o -
rrables de l o s cuales s o m o s santuario inviolable a través de la distancia
y del t i e m p o , aquellos r e c u e r d o s que se a p a g a r o n a nuestra alma para
m o r i r c o n n o s o t r o s a semejanza de ciertas plantas que hincan sus raí-
ces e n l o s m u r o s de s ó l i d o t e m p l o y l o quebrantan y v e n c e n m á s p r o n -
t o que la barra y la pica.
Q u i n c e o veinte pulgadas tendría el d i á m e t r o de su base, y c o m o
el t r o n c o era h u e c o , abierto p o r una portada que tenía t o d o el delinea-
m i e n t o de una perfecta ventana g ó t i c a , allí, en aquel r e c i n t o a d e c u a d o
para la habitación de ave nocturna, halló nuestra fantasía cauce a sus
e n s u e ñ o s infantiles, y allí se realizaron, p o r m o d o v a g o e inconsciente,
la realidad de l o p a s a d o que a p r e n d i m o s , las enseñanzas d o l o r o s a s de
l o que fué presente, las alegrías y amarguras de h o y , que apenas fué
e n t o n c e s deseado porvenir.
N o han pasado m u c h o s a ñ o s , y sin e m b a r g o m e parece que una d i s -

175
taricia inmensa se interpone entre l o s días de nuestra niñez y l o s d e
h o y , c u a n d o apenas la vida c o m i e n z a a m a r c a r de m o d o visible l o s i n s -
tantes transcurridos en el r e l o j del t i e m p o . H e a p r e n d i d o , n o sé p o r
qué arte, a olvidar l o de ayer para recordar c o n m á s í n t i m o g o c e l o que
p a s ó c u a n d o c o m e n c é a darme cuenta de mis i m p r e s i o n e s de n i ñ o . M i
vida tiene a l g o de r e t r o s p e c t i v o que n o m e e x p l i c o , aunque mis senti-
m i e n t o s m e dicen que vivir del p a s a d o p o r d o l o r o s o que éste sea, es un
bien inestimable que a p o c o s h o m b r e s es c o n c e d i d o .
T ú entonces c o n t a b a s siete a ñ o s . R e c u e r d o que alguno de tus p a -
rientes te había o b s e q u i a d o c o n una h e r m o s í s i m a m u ñ e c a de una c u a r -
ta de l a r g o , de p e l o b l o n d o y fino, de o j o s azules que se entornaban
c u a n d o se inclinaba hacia a t r á s ; b o c a apenas entreabierta que o s t e n t a -
ba una hilera de dientecitos m u y b l a n c o s Vestía un traje gris
c o n franjas azules, el m e n u d o zapatito de ante tenía una hebilla en f o r -
m a de estrella que brillaba en f o r m a de luces de finísima j o y a .
E l instinto de la maternidad, que se revela tan p r o n t o en la m u j e r ,
te había constituido en perfecta arrulladora, m e j o r d i c h o , en una n i ñ a -
madre que se f o r j a e n s u e ñ o s de la vida real c o n una m u ñ e c a de p o r c e -
lana de Sevres. E r a s feliz, p e r o t u felicidad, c o m o dijo algún poeta, d e -
bía durar l o que las r o s a s . U n a tarde, c u a n d o m á s dichosa te creías c o n
tu h e r m o s o juguete, se te d e s p r e n d i ó de las m a n o s y se estrelló en las
piedras de la calle. T u amargura fué intensa c o m o la de n o s o t r o s l o s
que te a c o m p a ñ a m o s en el h o n d o duelo, y si he de hacerte una r e v e l a -
c i ó n h o y , es la de que la primera i m p r e s i ó n triste que tuve de la m u e r -
te fué la de la desaparición de tu m u ñ e c a .
Sí, c r e o verla a ú n — c o m o he visto después muchas personas de
m i s a f e c t o s — r í g i d a , c o n l o s o j o s hundidos, la b o c a contraída c o n e x -
p r e s i ó n de angustia, el cabello en desorden, fría, c o n esa frialdad de las
cosas inertes que piden el o l v i d o o c u l t á n d o s e en el seno de la m a d r e c o -
mún
U n a caja de d o m i n ó le sirvió de ataúd. T ú la ataviaste c o n u n r e -
corte de tul b l a n c o , le pusiste azahares c o m o a una persona m u y queri-
da, y a m í m e t o c ó ese día el d e s e m p e ñ o de d o b l e p a p e l : le r e c é , i m i -
tando a nuestro p á r r o c o , las últimas oraciones, para l u e g o c o n v e r t i r m e
en sepulturero. L a llevé en mis b r a z o s , a c o m p a ñ a d o p o r nuestros a m i -
g o s de la vecindad, y en el m i s m o t r o n c o del naranjo cavé u n h u e c o
h o n d o , m u y h o n d o , y la deposité c o n cuidado, y la cubrí de tierra, y
l u e g o puse una c o r o n a de m i r t o y de rosas s o b r e el m o n t o n c i t o que i n -
dicaba l o l a r g o del c u e r p o sepultado.

176
 Ramón M. Valdés

LA INDEPENDENCIA DEL ISTMO

A l o s i s t m e ñ o s n o s t o c ó sentir p o r a t o r m e n t a d o r a experiencia la
profunda v e r d a d que encierra este principio de d e r e c h o constitucional
enseñado p o r l o s jurisconsultos m á s notables del m u n d o : q u e t o d o s l o s
sistemas de g o b i e r n o , aun aquéllos intrínsecamente m e j o r e s , resultan
m a l o s , si han de p o n e r s e en práctica p o r h o m b r e s que n o se inspiran e n
el bien p ú b l i c o , que n o c o n o c e n el carácter del p u e b l o , ni sus instintos
y que prescinden de sus necesidades y aspiraciones.
L a única salvación que se veía para esta c o m a r c a era la apertura
del canal, p o r q u e esta obra, destinada a satisfacer necesidades i n d u s -
triales del m u n d o entero, n o s pondría b a j o la vigilancia de naciones p o -
derosas y civilizadas, quienes, p o r la l ó g i c a de los acontecimientos,
vendrían a ejercer s o b r e n o s o t r o s un c o l e c t i v o y b e n é f i c o p r o t e c t o r a d o ;
n o s rescatarían m á s o m e n o s p r o n t o , del p o d e r de la turba de alineados
en cuyas m a n o s n o s p u s i m o s incautamente en 1821; o bien curarían el
mal de éstos p o r l o s p r o c e d i m i e n t o s científicos m á s a v a n z a d o s .
E s a s o l u c i ó n era estimada c o m o equivalente de una virtual e m a n -
c i p a c i ó n de la m e t r ó p o l i c o l o m b i a n a , y p o r e s o el espíritu separatista
n o v o l v i ó a presentarse f r a n c o y desnudo, c o m o l o había h e c h o en o c a -
siones anteriores, mientras h u b o la esperanza de l o g r a r aquel natural y
conciliador desenlace.
E l canal interoceánico debía ser nuestra r e d e n c i ó n . Sea que p r o c e d i e -
sen p o r instinto, p o r presentimiento, p o r c o n v i c c i ó n o p o r clarividencia
de l o s bienes futuros a que h e m o s aludido, el h e c h o es que n o ha h a b i -
d o i s t m e ñ o de sana r a z ó n que n o finque sus esperanzas de paz y de
dicha en la apertura de la p r o d i g i o s a vía intermarina, y que n o se c o n -
siderase o b l i g a d o a hacer c u a n t o de él dependiese para que la gran o -
bra se llevase a t é r m i n o .
D e ahí l o s r u e g o s c l a m o r o s o s , la ardiente p r o p a g a n d a , l o s p l e b i s -
citos, las delegaciones de personas notables enviadas a B o g o t á , t o d a s
esas manifestaciones c o n las cuales el I s t m o expresaba al G o b i e r n o de
C o l o m b i a su d e s e o de que la C o m p a ñ í a F r a n c e s a del Canal impetrase
las p r ó r r o g a s que pedía para llenar sus o b l i g a c i o n e s y que la quiebra
f o r m i d a b l e de 1889 había h e c h o necesarias.
Vióse al c a b o que la m e n c i o n a d a Compañía Francesa no contaba

177
c o n l o s recursos suficientes para abrir la r u t a ; p e r o el sentimiento de
estupor que semejante d e s c u b r i m i e n t o p o d í a producir en el I s t m o , fué
neutralizado p o r la noticia de que el G o b i e r n o de l o s E s t a d o s U n i d o s de
N o r t e A m é r i c a , r e c o n o c i e n d o al fin las ventajas de nuestra vía s o b r e
la de N i c a r a g u a , p o r razones de seguridad exterior de esa g r a n N a c i ó n
y p o r la necesidad de desarrollar sus ingentes riquezas, consentía en
encargarse de la e j e c u c i ó n de la m a g n a obra, c o n tal de que l o g r a r a a-
justar c o n v e n i o s a p r o p i a d o s y equitativos c o n la C o m p a ñ í a c o n c e s i o n a -
ria y c o n el G o b i e r n o de C o l o m b i a .
L o s accionistas de la C o m p a ñ í a F r a n c e s a allanaron dificultades, y
se h i z o el arreglo, que q u e d ó pendiente s ó l o del asentimiento de la R e -
pública de C o l o m b i a .
C o m o en el c o n t r a t o S a l g a r - W y s e se había estipulado que la c o n -
c e s i ó n n o podía ser transferida a n i n g ú n g o b i e r n o extranjero y c o m o ,
p o r otra parte, el d e r e c h o escrito de C o l o m b i a declara a esos G o b i e r n o s
jurídicamente incapaces para adquirir bienes raíces en el territorio de
la República, el p e r m i s o para el traspaso debía ser obra privativa del
C o n g r e s o , en quien reside la facultad de d e r o g a r o r e f o r m a r las leyes.
L a voluntad de ese c u e r p o s o b e r a n o n o podía explorarse en tan
g r a v e materia, sino p o r m e d i o de un c o n v e n i o " a d r e f e r e n d u m , " p a c t a -
d o entre l o s g o b e r n a n t e s de las d o s naciones contratantes, el cual, una
v e z ratificado p o r l o s legisladores de a m b o s países, asumiría el c a r á c -
ter s o l e m n e de T r a t a d o P u b l i c o .
Se ajustó el c o n v e n i o H e r r á n - H a y y el S e n a d o de N o r t e A m é r i c a
l o a p r o b ó i n m e d i a t a m e n t e ; n o así el Senado de C o l o m b i a , que, c o n t r a
t o d a expectativa, d e s c o n o c i e n d o l o s i n m e n s o s beneficios que el T r a t a d o
reportaría a la R e p ú b l i c a , sin m i r a m i e n t o a los grandes intereses de l o s
E s t a d o s U n i d o s de N o r t e A m é r i c a y de la Francia, inspirado p o r u n
o r g u l l o m i o p e y una arcaica n o c i ó n del patriotismo, p r o n u n c i ó u n " v e t o "
i n d i g n a d o y enfático, que fué u n desafío insensato a la civilización y al
p r o g r e s o del o r b e .
" Q u i d q u i d delirant reges, plectuntur A c h i v i : " "Cada vez que deli-
ran l o s reyes, reciben g o l p e s l o s g r i e g o s . "
L a negativa repercutió en l o s á m b i t o s del territorio i s t m e ñ o c o m o
el anuncio p a v o r o s o de inminente cataclismo, p o r q u e se sabía que la
ruta rival de N i c a r a g u a c o n t a b a en N o r t e América con osados y ar-
dientes partidarios, a quienes la actitud del S e n a d o de C o l o m b i a a c a b a -
ba de hacer el j u e g o , y p o r q u e simultáneamente c o n la d e c i s i ó n de ese
c u e r p o de legisladores, apareció cercana la e l e c c i ó n de Presidente de
la R e p ú b l i c a , se o y e r o n v o c e s siniestras, precusoras de una nueva c o n -
tienda armada y las miradas se v o l v i e r o n c o n espanto a las antes rien-
tes aldeas y a m e n o s c a m p o s del I s t m o , c o n v e r t i d o s p o r la última r e -
ciente guerra, en d e s o l a d o s departamentos de una vasta n e c r ó p o l i s . . . .
L a h o r a había s o n a d o . E l p u e b l o del I s t m o , después de padecer u -
na a g o n í a de ochenta a ñ o s , recibía de sus a m o s la sentencia de m u e r t e !
P e r o la desesperación o b r a p r o d i g i o s ; ella, c o m o la fe, transporta

178
las m o n t a ñ a s y a v e c e s t a m b i é n las despedaza c o n esfuerzo f o r m i d a b l e .
E l ansia de libertad, l a r g o t i e m p o contenida y silenciosa, aunque latía
febrilmente en las capas populares, c o m o esas corrientes de f u e g o que
caldean las entrañas del planeta, b r o t ó al fin a la superficie c o n i n d o -
m a b l e b r í o , y a v e n t ó a l o l e j o s el p o d e r que se asentaba c o n a b r u m a d o -
ra p e s a d u m b r e s o b r e este viril y g e n e r o s o p u e b l o .
L a suspicacia y la maldad acusarán a c a s o a los Estados Unidos
del N o r t e de haber p r o m o v i d o la isurrección en el I s t m o ; p e r o s e m e -
jante c a r g o , i n e x a c t o y vil, n o alcanzará a manchar la gloria i n m a c u l a -
da de esta h o r a santa en que las naciones del m u n d o saludan c o n a l b o -
r o z o el advenimiento de la nueva R e p ú b l i c a y alaban el p a s m o s o v a l o r
c í v i c o de sus fundadores.
Q u i e n haya leído esta larga e x p o s i c i ó n se c o n v e n c e r á de que la ten-
dencia separatista se ha trasmitido c o n fuerza de tradición casi secular,
de g e n e r a c i ó n en g e n e r a c i ó n , en esta c o m a r c a centroamericana, y que
a ella c o n s a g r a r o n d e v o c i ó n entusiasta l o s i s t m e ñ o s m á s c o n s p i c u o s de
t o d o s l o s t i e m p o s . Q u i e n estudie serenamente la grandiosa t r a n s f o r m a -
c i ó n política que acaba de realizarse en el I s t m o de P a n a m á y e x a m i n e
las causas que la p r o d u j e r o n , advertirá claramente que un a c t o de tal
m a g n i t u d y de tan grandes trascendencias sociales n o puede tener o t r o
resorte que un sentimiento e s p o n t á n e o y unánime del pueblo, que b u s -
ca c o n s e g u r o instinto su p r o p i o bienestar, y que semejante a c t o y el
m o d o c o m o se ha c u m p l i d o e x c l u y e n toda idea de i n t e r v e n c i ó n extraña.
R e v e l a n d o aptitudes de estadistas, n o s o s p e c h a d a s en C o l o m b i a , l o s
i s t m e ñ o s n o han h e c h o otra c o s a que consultar en la h o r a precisa l o s
s i g n o s del t i e m p o ; calcular c o n juicio certero la calidad, el n ú m e r o y
el p o d e r de l o s elementos que p o d í a n f a v o r e c e r la i n d e p e n d e n c i a ; p r e -
ver las c o n t i n g e n c i a s y obrar c o n la fe y la r e s o l u c i ó n que infunde un
levantado p r o p ó s i t o , sin vacilar ante las tremendas c o n s e c u e n c i a s de un
fracaso posible. Sin contar c o n la garantía de c o m p r o m i s o s de ninguna
potencia extraña, se dio el p a s o decisivo, p o r q u e o b v i o era que éste h a -
bía de m e r e c e r el aplauso y el favor, n o s ó l o de la g r a n R e p ú b l i c a n o r -
teamericana — p r ó x i m a a r o m p e r sus relaciones c o n C o l o m b i a y natural
y admirable p r o t e c t o r a de t o d o s l o s pueblos o p r i m i d o s de este c o n t i n e n -
te — sino también de las d e m á s naciones, que tienen todas intereses tan
grandes v i n c u l a d o s en nuestro territorio, l o s cuales acababan de ser t e -
merariamente despreciados p o r l o s p o d e r e s p ú b l i c o s de C o l o m b i a .
E s o s intereses, que s o n también l o s nuestros, debían ser, y han si-
d o , r a z ó n determinante de una alianza, que n o p o r n o estar escrita ha si-
d o m e n o s efectiva y que asegurará de m o d o permanente la i n d e p e n d e n -
cia y la prosperidad de nuestra R e p ú b l i c a .
¡ L o o r a l o s h o m b r e s que supieron guiar el m o v i m i e n t o y llevarlo
a tan feliz r e s u l t a d o ! ¡ L o o r al p u e b l o que para conquistar sus liberta-
des políticas n o ha necesitado lanzarse al exterminio, ni derramar una
sola g o t a de s a n g r e !

179
 tusebio A. Morales

LA VIDA COMO PROBLEMA Y COMO FINALIDAD

Señoras y caballeros:
D e s d e que acepté la o b l i g a c i ó n de hablaros esta n o c h e traté de e n -
contrar un tema que despertara realmente vuestro interés tanto c o m o
ya se había despertado vuestra curiosidad, y m e d i t a n d o a solas s o b r e
c u e s t i ó n tan urgente e importante para el é x i t o de esta f u n c i ó n vinieron
a m i m e m o r i a , n o sé p o r q u é , d o s incidentes de la infancia que han
d e j a d o huellas indelebles en m i espíritu. E l p r i m e r o o c u r r i ó p o c o d e s -
pués de haber y o aprendido a leer c o r r i e n t e m e n t e . E r a tal m i d e c i s i ó n
p o r la lectura que p o r ella abandonaba l o s j u e g o s infantiles p r o p i o s de
la edad y m e deleitaba c o n la V i d a del L i b e r t a d o r S i m ó n Bolívar, las
M e m o r i a s del General P á e z y una que otra novela de capa y espada p o r
autores franceses o españoles, entre l o s cuales r e c u e r d o l o s T r e s M o s -
queteros, E l J o r o b a d o , E l Caballero del C a p u z C o l o r a d o y M e n R o d r í -
g u e z de Sanabria. E n t r e e s o s libros de m i padre t r o p e c é en cierta o c a -
sión c o n u n o m u y v o l u m i n o s o que e x c i t ó m i curiosidad sin duda p o r su
título altisonante: se llamaba U n a gran R e v o l u c i ó n o L a R a z ó n del
h o m b r e j u z g a d a por sí m i s m a , libro del cual era autor el d o c t o r M a n u e l
María M a d i e d o , m u y c o n o c i d o h o m b r e de letras de C o l o m b i a . A b r í el
l i b r o y en su primera página e n c o n t r é c o m o lema la siguiente estrofa
que se g r a b ó para siempre en m i m e m o r i a :

" N a d a al nacer de m á s allá t r a j i m o s " ,

N a d a al m o r i r de m á s allá s a b e m o s ;
Bajel sin velas, brújula ni r e m o s
E n alta mar nuestra existencia e s ;
Q u e no s a b e m o s p o r qué el sol alumbra,
Ni p o r qué el ave canta y embelesa,
N i qué hay o c u l t o en la gentil belleza,
N i qué h u b o antes, ni que habrá después."

A l g u n o s a ñ o s después, en un l i b r ^ de poesías de o t r o colombiano

ilustre, D i ó g e n e s Arrieta, hallé la a f i r m a c i ó n contraria m á s absoluta en
una verdadera e x p l o s i ó n de o p t i m i s m o científico condensada así: ..

180
 L a Ciencia explica cuanto el m u n d o encierra,
L o s secretos del seno de la tierra
Y la encendida a t m ó s f e r a del s o l ;
L a m a n s e d u m b r e del v e n c i d o r a y o ,
Y de la luna el l á n g u i d o d e s m a y o ,
Y del o c a s o el límpido arrebol.

D e la c o m p a r a c i ó n de l o s d o s pensamientos que anteceden, ha sur-

g i d o el tema de esta disertación.
E s a s d o s maneras e x t r e m a s de apreciar cuestiones tan p r o f u n d a s
y trascendentales revelan cuan i n m e n s o es el c a m p o abierto al intelec-
t o h u m a n o en la c o n s i d e r a c i ó n y el estudio del h o m b r e , de su existencia
y la del universo en d o n d e h a b i t a ; y ello m e ha inducido, n o a p r e s e n -
taros c o n c l u s i o n e s de n i n g ú n g é n e r o s o b r e p r o b l e m a s tan fascinadores
y tan elevados, sino a o f r e c e r o s a l g u n o s p e n s a m i e n t o s que m a ñ a n a p u e -
dan servirle a quienes tienen h o y la paciencia de escucharme, c o m o u n
aliciente y c o m o un estímulo para pensar t a m b i é n en l o que tales p r o -
blemas significan.
E l espíritu h u m a n o se engrandece y se e n n o b l e c e c u a n d o , apartán-
d o s e de las c o s a s que tiene j u n t o a sí, levanta la mirada y c o n t e m p l a el
f i r m a m e n t o cuajado de estrellas. E l espectáculo es sublime y m a j e s t u o -
s o : en él se han o r i g i n a d o todas las c o s m o g o n í a s de las razas m á s d i -
ferentes y de l o s p u e b l o s m á s e x t r a ñ o s ; en él se han inspirado l o s m á s
b e l l o s pensamientos de l o s poetas y las m á s grandiosas creaciones y
conquistas de la ciencia. Y c u a n d o el h o m b r e alcanza a c o m p r e n d e r que
el m u n d o en que habita es apenas una parte casi imperceptible de ese
t o d o a r m ó n i c o y bello que se llama el universo, es natural que i n v e s -
tigue cuál es su papel en ese c o n c i e r t o i n c o m p a r a b l e y cuáles s o n el
o r i g e n y el o b j e t o de su presencia en esta isla flotante en el i n m e n s o
o c é a n o del espacio.
E l asunto n o puede ser m á s d i g n o de vuestro interés pues el p r o -
blema de la vida y de su finalidad ha sido una de las perennes c u e s -
tiones propuestas a la r a z ó n humana desde que el h o m b r e p o s e y ó el p o -
der intelectual de observar l o s f e n ó m e n o s de la naturaleza y de e n c o n -
trar entre ellos la c o r r e l a c i ó n que l o s une e s t r e c h a m e n t e ; p r o b l e m a que
ha sido c o n f r o n t a d o antes y que l o es actualmente t o d o s l o s días y a
t o d a s horas p o r t o d o s l o s seres v i v o s que existen en este y que p u e d e n
existir en o t r o s m u n d o s .
A l discurrir s o m e r a m e n t e s o b r e materia tan vasta, tan c o m p l e j a y
tan profunda y o n o haré sino c o m u n i c a r o s las investigaciones pacientes
y las o b s e r v a c i o n e s m e t ó d i c a s de l o s sabios m á s grandes y de l o s i n t e -
l e c t o s m á s originales y p r e c l a r o s de la tierra. M i o b j e t o se reducirá a
presentaros en f o r m a concisa las v e r d a d e s , las teorías y las hipótesis
q u e tienen m á s a c e p t a c i ó n en el m u n d o científico m o d e r n o , y n o en m a -
nera alguna aventurarme a emitir opiniones propias que carecerían de
autoridad.

181
 Nuestra p e q u e n e z en el c u a d r o del universo es apenas c o n c e b i b l e .
D i v i d i e n d o en 360 g r a d o s cualquier circula de la esfera terrestre y t o m a n -
d o de él un a r c o que c o m p r e n d a la milésima parte de un s e g u n d o , el e s -
p a c i o del universo visible que queda dentro de la paralaje así f o r m a d a
p o d r í a contener, s e g ú n l o s cálculos de L o r d K e l v i n , el equivalente de
mil millones de estrellas c o m o nuestro sol. E l c e n t r o de nuestro siste-
m a es, pues, un m o d e s t o e j e m p l a r de l o s millones de soles que existen
a nuestra vista, y el planeta que h a b i t a m o s c o n o r g u l l o n o es otra c o s a
que u n p o b r e e insignificante albergue.
P e r o c o n toda su grandeza el universo es u n o . L a s c o n s t e l a c i o n e s ,
l o s soles i n m e n s o s , l o s planetas y sus satélites, las r o c a s de las m o n t a -
ñas, el agua de l o s r í o s y de l o s m a r e s , t o d o el c o n j u n t o del m u n d o i n o r -
g á n i c o , t o d o el e n j a m b r e de l o s seres o r g á n i c o s , t o d o se reduce en ulti-
m ó análisis a una sola substancia, tal v e z a un s o l o e l e m e n t o , la energía.
L a química ha v e n i d o r e v e l á n d o n o s p o r g r a d o s esta absoluta u n i -
dad de la materia universal. L o s c u e r p o s simples que la antigua ciencia
consideraba irreductibles, el á t o m o que n o s parecía la f ó r m u l a última e
inviolable de la materia, ya h o y se n o s presentan b a j o un a s p e c t o t o t a l -
m e n t e d i v e r s o : el á t o m o se r o m p e y se t r a n s f o r m a ; y su t r a n s f o r m a -
c i ó n determina el c a m b i o de un c u e r p o simple en o t r o . E s que l o s á t o -
m o s n o s o n en realidad l o s elementos u n i f o r m e s y simples que la c i e n -
cia había v e n i d o c r e y e n d o , s i n o v e r d a d e r o s sistemas c o m p l e j o s y de una
actividad y energía maravillosas. T o d o á t o m o se c o m p o n e de un n ú -
c l e o alrededor del cual gira c o n vertiginosa rapidez p e r o a diferentes dis-
tancias un n ú m e r o variable de c o r p ú s c u l o s l l a m a d o s e l e c t r o n e s ; y es el
n ú m e r o de éstos el que determina la naturaleza del á t o m o . U n á t o m o
del metal uranio contiene 92 electrones, y un á t o m o de h i d r ó g e n o c o n -
tiene s ó l o un electrón. P e r o en t o d o s l o s á t o m o s , cualquiera que sea el
c u e r p o en d o n d e se hallen, l o s electrones s o n idénticos, s o n f r a g m e n t o s
de electricidad negativa en m o v i m i e n t o . C u a n d o el á t o m o de uranio
pierde p o r su ruptura y p o r d i s g r e g a c i o n e s sucesivas cuatro electrones
que se lanzan al espacio en f o r m a de e m a n a c i o n e s lumínicas, ya el á t o -
m o n o es de uranio, sino del metal m á s p r o d i g i o s o que la ciencia c o -
n o c e , el radio. P e r o l o s electrones s o n siempre l o s m i s m o s , y así l o s
que se desprenden p o r e j e m p l o , de un á t o m o de c a r b ó n r o t o p o r a l -
guna causa externa o interna s o n l o m i s m o que l o s que se desprenden
de un á t o m o de torio o de cualquiera o t r o c u e r p o simple.
Si toda la materia universal llega a reducirse a a g r e g a c i o n e s m á s
o m e n o s densas de un elemento s ó l o , de un c o r p ú s c u l o de d i m e n s i o n e s
apenas c o n c e b i b l e s para la m e n t e h u m a n a ¿ q u é reflejo tiene tal h e c h o
s o b r e la vida o r g á n i c a y s o b r e el o r i g e n y las f o r m a s de ésta? U n h o m -
b r e ilustre, autoridad irrecusable en el m u n d o de la ciencia, el d o c t o r
M o o r e , P r o f e s o r de Q u í m i c a B i o l ó g i c a de la Universidad de Oxford,
contesta esta pregunta en una frase admirable p o r su sencillez y p o r su
trascendencia. " H o y se admite casi universalmente, — s o n sus palabras
— que existe una continuidad de e v o l u c i ó n desde el electrón hasta el
hombre".

182
 L a vida orgánica, s e g ú n esa c o n c l u s i ó n , es apenas una etapa de la
e v o l u c i ó n continua del u n i v e r s o ; es una florescencia efímera del g r a n
árbol de la naturaleza, que ha aparecido en la tierra c o m o ha a p a r e c i -
d o seguramente antes en innumerables m u n d o s y que seguirá a p a r e -
c i e n d o en f o r m a s infinitas en cada u n o de e s o s sistemas que nuestra
vista c o n t e m p l a t o d a s las n o c h e s , que el t e l e s c o p i o n o s revela en toda
su grandeza y que la ciencia n o s presenta c o m o f o r m a n d o parte de u n
t o d o i n m e n s o que sobrepasa en sublimidad a cuanto la m e n t e h u m a -
na puede c o n c e b i r c o m o sublime.
N o m e es posible entrar e n l o s detalles de la d e m o s t r a c i ó n cientí-
fica c o n que el p r o f e s o r M o o r e sostiene su afirmación, p e r o es i n n e g a -
ble que la vida o r g á n i c a c o m e n z ó en f o r m a s rudimentarias y que m e -
diante u n l a r g o p r o c e s o de t r a n s f o r m a c i o n e s sucesivas ha l l e g a d o a c u l -
minar en una variedad de o r g a n i s m o s c o m p l e j o s entre l o s cuales el
h o m b r e figura c o m o el m á s elevado y el m á s p e r f e c t o .
E l carácter de esta fiesta m e obliga a ser b r e v e ; p e r o n o p u e d o d e -
jar de considerar desde un p u n t o de vista m á s bien estético y f i l o s ó -
fico que científico la otra faz del p r o b l e m a p r o p u e s t o o sea la fina-
lidad de nuestra existencia.
Cuál es el papel del h o m b r e en este m u n d o ? A dónde va y cuál
es la ruta que sigue?
A estas preguntas contestan de diversos m o d o s l o s moralistas y
los f i l ó s o f o s . P a r a pesimistas c o m o S c h o p e n h a u e r y Carlyle el h o m b r e
es un animal dañino que n o ha v e n i d o a la tierra sino para sufrir, para
hacer sufrir o para c o m e t e r l o c u r a s .

Carlyle, c o n t e m p l a n d o el cielo en una n o c h e estrellada y p e n s a n d o

en la posibilidad de que todas las estrellas estuvieran habitadas p o r s e -
res h u m a n o s , e x c l a m a : A sad s p e c t a c l e ! I f t h e y be inhabited, w h a t a s c o p e
for misery and f o l l y ; if they b e n o t inhabited, w h a t a w a s t e of s p a c e !

E s c é p t i c o s c o m o B e r n a r d S h a w creen que la vida puede ser buena

p e r o que hasta ahora ha sido mala, y que el ser s u p r e m o ha estado h a -
c i e n d o c o n diversas especies e x p e r i m e n t o s que le han salido f a l l i d o s ;
e x p e r i m e n t ó c o n animales f o r m i d a b l e s c o m o el m a s t o d o n t e , y t u v o que
suprimirlos p o r inútiles; está e x p e r i m e n t a n d o ahora c o n el h o m b r e y
el resultado ha sido t a m b i é n m a l o , p o r l o cual él, S h a w , espera que
D i o s en su p r ó x i m a experiencia tenga m e j o r éxito l a n z a n d o al m u n d o
un ser m e n o s i m p e r f e c t o ; p e r o últimamente en c o m e n t a r i o s que he v i s -
t o en su última obra B a c k o Methusaleh m e parece hallar una m o d i f i -
c a c i ó n substancial de sus c o n c l u s i o n e s , pues ahora sostiene que el mal
del h o m b r e es su corta vida que n o le permite a p r o v e c h a r s e para ser
m e j o r de la experiencia que gana e n el c u r s o de l o s p o c o s a ñ o s de su
existencia. L o s estadistas, dice, alcanzan a ganar cierta experiencia de
l o s n e g o c i o s p ú b l i c o s , p e r o c u a n d o están preparados para a p r o v e c h a r -
la, se mueren, y c o m o el f e n ó m e n o se repite siempre, n u n c a l l e g a r e m o s
a tener estadistas o p o l í t i c o s e x p e r t o s .

183
 Una cancioncilla francesa muy conocida nos dá u n concepto me-
l a n c ó l i c o de la existencia humana. D i c e a s í :

L a vie est b r e v e :
U n peu d' a m o u r ,
U n peu de r é v e ,
E t puis b o n j o u r .

La vie est v a i n e ;
Un peu d' espoir,
Un peu de haine
Et puis, b o n soir.

P e r o en frente de esos f i l ó s o f o s que han visto el m u n d o p o r su faz

tétrica, repulsiva y triste, hay m u c h o s o t r o s de sabiduría y de serenidad
impecables que tienen de la vida un c o n c e p t o distinto. J o h n B u r r o u g h s ,
célebre naturalista y f i l ó s o f o a m e r i c a n o , m u e r t o hace a l g u n o s m e s e s a
la edad de ochenta y cuatro a ñ o s , ha d e j a d o escrita su eterna despedida
de la vida en un p e q u e ñ o libro titulado A c c e p t i n g the Universe, obra
inspirada y n o b l e en c u y o p r ó l o g o se encuentran estas f r a s e s :
" P u e d o decir de este v o l u m e n que abarca m u c h o s temas, p e r o q u e
en él hay un pensamiento central al cual c o n v e r g e n t o d o s y es el de q u e
el universo es b u e n o y que d e b e m o s considerar una rara fortuna el f o r -
m a r parte de él.
" E l c o r a z ó n de la naturaleza es sano y j u s t o . E x p e r i m e n t o hacia
esa gran M a d r e u n sentimiento semejante al del h o m b r e que t o m a una
p ó l i z a de s e g u r o p o r q u e cree que la c o m p a ñ í a es solvente y c u m p l i r á
sus o b l i g a c i o n e s . Y o c o n s i d e r o al universo c o m o solvente y d i g n o de c o n -
fianza. E n otras palabras, este es u n libro de radical o p t i m i s m o " .
J o h n B u r r o u g h s tiene r a z ó n . L a vida en su c o n j u n t o y c o m o r e s u l -
tante de las diversas fuerzas que la crean, la c o n d u c e n y la dirigen, es
en definitiva a r m ó n i c a y buena. L o s males que el individuo aislado p e r -
c i b e o soporta, se pierden en la g r a n suma total de las alegrías de m i -
llones que n o sufren y g o z a n de la n o r m a l i d a d de una existencia sana,
y el m u n d o m a r c h a hacia la eliminación de m u c h a s causas de penas o
d o l o r e s individuales p o r m e d i o del m e j o r a m i e n t o social en variadísimos
sentidos y a s p e c t o s .
Y o también s o y optimista. C r e o que la naturaleza h u m a n a p r o g r e -
sa y asciende en el sentido de una m a y o r amplitud de su vida e m o c i o n a l
y , eso s ó l o basta para descubrir nuevas y h e r m o s a s perspectivas de p e r -
feccionamiento.
L a diferencia esencial aparente entre el h o m b r e y l o s d e m á s seres
inferiores que l o r o d e a n , n o está s o l o en su m a y o r p o d e r intelectual, sino
también en su m a y o r capacidad e m o t i v a .
E x i s t e n t e s o r o s i n e x p l o r a d o s en la e m o c i ó n humana que n o s m u e -
v e n instintivamente a sufrir c o n l o s h a m b r e a d o s de Rusia, c o n las v í c t i -

184
m a s de un t e r r e m o t o o de un i n c e n d i o en lugares l e j a n o s y d e s c o n o c i d o s ,
y que n o s h a c e n sentir c o m o c o s a propia las alegrías de la victoria de
una causa justa. T o d a s esas s o n revelaciones de la vida e m o c i o n a l que
va e n s a n c h a n d o sus h o r i z o n t e s y multiplicando l o s i m p u l s o s de la b e n e -
volencia, pues en ella residen las fuentes de la caridad, de la g e n e r o s i -
dad y de la c o o p e r a c i ó n altruista.
L a vida h u m a n a tiene para m í su justificación y su grandeza, su e x -
p l i c a c i ó n y su eficacia en el m u n d o interno de la e m o c i ó n . Esta es su
gloria y su alegría, su c o n s u e l o y su esperanza, pues ella lleva en su s e n o
el principio del a m o r y del bien en sus f o r m a s m á s h e r m o s a s .
Esta m i s m a c o n c u r r e n c i a que m e escucha es una prueba de la f u e r -
za d o m i n a d o r a del sentimiento que impulsa y guía a la especie h u -
mana. Estáis aquí p o r q u e c o n vuestro ó b o l o vais a enjugar una l á g r i -
m a , a calmar un d o l o r , a hacer llegar u n r a y o de esperanza a c o r a z o n e s
tristes y e n l u t a d o s ; y venís c o n júbilo y c o n entusiasmo a ejecutar esa
obra que s ó l o l o s h o m b r e s saben c ó m o ejecutar.
V e a m o s , pues sin r e c e l o el c u r s o y la e v o l u c i ó n de la vida: veamos
ésta p o r el a s p e c t o que e n n o b l e c e y eleva, p o r el l a d o de las e m o c i o n e s
g e n e r o s a s y b e n é v o l a s , y t e n g a m o s fé en el a d v e n i m i e n t o de una s o c i e -
dad h u m a n a cada día m e j o r que lleve p o r lema perenne e inolvidable la
c o n o c i d a frase latina: Sursum C o r d a .

185
 Lisandro Espino

(1861)

LA CRUZ DE MELCHOR

E n el e x t r e m o sur de la s e c c i ó n municipal de X . , c o m p r e n s i ó n de
la floreciente P r o v i n c i a de L o s Santos, se ostenta majestuosa una e m i -
nencia c o n pretensiones de m o n t a ñ a , del c o r a z ó n de la cual nace entre
otros, el río Z., c u y o s cristales, siguiendo un cauce relativamente e s t r e -
c h o y n o p o c o t o r t u o s o , que se abre p a s o en d i r e c c i ó n nordeste, se r e s -
balan precipitadamente mientras salvan las laderas y caen a la llanu-
ra, que les i m p o n e perezosa lentitud hasta que llegan a confundirse c o n
las aguas del P a c í f i c o . E n el p u n t o en que parece dividir en d o s partes
iguales su extensión, entre la m a r g e n oriental y una l o m a que a c o s a
de d o s leguas de distancia se empina en sentido casi paralelo, e x t i é n -
dese u n valle h e r m o s o y fértil, en el cual, allá p o r el a ñ o del 18 . . .
descansaba un simpático y risueño caserío, d e n o m i n a d o el H a t o de . .
c u y o s m o r a d o r e s fueron siempre tenidos por muy laboriosos , pací-
ficos, h o n r a d o s y virtuosos.
L a obediencia que aquellos b u e n o s c a m p e s i n o s le rendían al C o -
misario n o m b r a d o p o r el Jefe P o l í t i c o del Distrito y la esmerada s o l i -
citud que gastaban en el c u m p l i m i e n t o de las ó r d e n e s emanadas de éste
y c o m u n i c a d a s p o r aquél, n o se o p o n í a n a la tradicional c o s t u m b r e de
e n c o m e n d a r el a r r e g l o de todas las cuestiones que surgían entre ellos,
inclusive las diferencias d o m é s t i c a s , al v e c i n o de m á s respetabilidad
p o r su carácter, h o n r a d e z , sagacidad y r e c t o criterio, a quien daban el
título de M a e s t r o . E s t e era el dios chiquito y arbitro del lugar. N o
había c o s a , p o r insignificante que fuera, que n o se le consultara y sus c o n -
s e j o s eran atendidos c o m o si hubieran afluido de l o s labios del m o r t a l
m á s sabio y prudente.
Sus fallos, a u n q u e v e r b a l e s , pues nunca gastaba papel ni tinta,
eran c u m p l i d o s al pie de la letra, c o n g r a n satisfacción y c o n t e n t o de
las partes, p o r q u e , l o que creían l o s paisanos del M a e s t r o , la inteli-
gencia de que a m e n u d o daba muestra, asistida de la d e s p r e o c u p a c i ó n
c o n que en t o d o asunto procedía, le permitían impartir la justicia c o n
r e c o m e n d a b l e tino y la m á s estricta equidad. H a s t a l o s involuntarios e
inevitables y e r r o s que, c o m o ser h u m a n o , padecía de v e z en c u a n d o ,

186
eran acatados p o r l o s m i s m o s que habían s i d o víctimas de ellos, pues
aquella sencilla g e n t e tenía p o r c o s a averiguada y sabida, que entre una
mala transacción y un buen pleito, era preferible la primera.
E n l o que m á s se distinguían l o s h a t e ñ o s , era e n el r e l i g i o s o r e s p e -
t o que les inspiraba el d e r e c h o de o t r o . A t e n t a r c o n t r a la vida, la p r o -
piedad material o m o r a l o siquiera c o n t r a el bienestar a j e n o s , daba m a r -
g e n a la general i n d i g n a c i ó n , que, a su v e z , e n g e n d r a b a u n á n i m e y e n é r -
gica protesta c o n t r a el atentador, quien incontinente era d e n u n c i a d o a n -
te la autoridad l e g a l m e n t e constituida y generalmente c a s t i g a d o , c o m o
quiera que n o p o d í a abrigar ni resquicios de esperanzas de encontrar
un s o l o t e s t i g o que faltara a la v e r d a d en su declaración para f a v o r e c r l o .
H u e l g a , pues, decir, que la vida de tan v e n t u r o s o s labriegos se d e s -
lizaba en m e d i o de las gratas y dulces fruiciones que h a c e experimentar
el cultivo de la virtud, genitor de la tranquilidad de la c o n c i e n c i a , s u -
p r e m o bien a que debe aspirar t o d o h o m b r e que desea llenar el m a y o r
n ú m e r o de las cifras de la felicidad c o m p a t i b l e c o n la mísera c o n d i c i ó n
sumana.
P e r o a la P r o v i d e n c i a , que guarda insondables a r c a n o s , le p l u g o p e r -
mitir que la dicha y el r e p o s o de que disfrutaban aquelos i n g e n u o s a l -
d e a n o s , viniera a interrumpirlos la inesperada aparición de dos in-
dividuos d e s c o n o c i d o s , oriundos, s e g ú n decían de u n paraje bastante d i s -
tante y dependiente de o t r o M u n i c i p i o . E r a n l o s aparecidos la viuda
Espíritusanto y su h i j o M e l c h o r V e g a ; éste c o n t a b a diez y o c h o a ñ o s
de edad y aquélla frisaba en l o s sesenta.
L o s apacibles y b o n d a d o s o s caracteres de que parecían ser a m b o s ,
y la miseria en que estaban, dada la p o b r e z a de l o s trajes que vestían,
la escasez del equipaje y la falta de o t r o s indispensables menesteres, c u -
ya carencia denunciaba una vida miserable y triste, hicieron g e r m i n a r
en los c o r a z o n e s de las personas que l o s contemplaban, sentimientos de
simpatía m e z c l a d o s de c o n m i s e r a c i ó n , m o t i v o p o r el cual f u e r o n g e n e -
rosamente acogidos.
L a s puertas a que primeramente t o c a r o n y que les f u e r o n abiertas
de par en par, fueron las de un venerable anciano que tenía f a m a de ser
la m i s m a b o n d a d , l l a m a d o J o s é del C a r m e n de Fría, quien a la s a z ó n
d e s e m p e ñ a b a las funciones de M a e s t r o , y a fe que l o era, m u y hábil,
de carpintería. Paternal fué el afecto que el excelente v i e j o les d i s p e n s ó
a l o s h u é s p e d e s , en p r o de l o s cuales interpuso inmediatamente su v a -
liosa influencia e x h o r t a n d o a l o s obedientes l u g a r e ñ o s y r e c o r d á n d o l e s
l o s s a g r a d o s deberes que l o s m a n d a m i e n t o s de la l e y de D i o s y las
o b r a s de misericordia n o s i m p o n e n para c o n nuestros semejantes, " q u e
en buena ley, n o s o n sino nuestros h e r m a n o s " . Q u e en tal c o n c e p t o , el
estado, p u n t o m e n o s que indigente, a que se e n c o n t r a b a n r e d u c i d o s l o s
d o s que acababan de llegar, clamaba p o r q u e se abriera una suscripción
para que cada cual, de a c u e r d o c o n sus posibilidades, contribuyera c o n un
e p q u e ñ o ó b o l o pecuniario, a fin de allegar r e c u r s o s c o n qué hacerse a l -
gunas hectáreas de tierra de labor para c e d é r c e l a s , a título gratuito a l o s

187
p o b r e s , m a d r e e h i j o . Iniciar el M a e s t r o la idea y estar el dinero r e u n i d o ,
t o d o fué u n o . A s í que, de la n o c h e a la mañana se v i e r o n l o s f o r a s t e r o s
d u e ñ o s y s e ñ o r e s de un " c e r c o " de suficiente capacidad para ellos y de
una casita pajiza que en el c e n t r o de la p o s e s i ó n les fué levantada, m e -
diante el esfuerzo c o m ú n .
P a r a m e j o r inteligencia, y fácil e x p l i c a c i ó n de la causa de l o s a c o n -
tecimientos que se desarrollaron en el d o m i c i l i o de l o s p e r e g r i n o s , c o n -
viene anticipar la d e s c r i p c i ó n de a l g u n o s r a s g o s de la f i s o n o m í a m o -
ral de M e l c h o r V e g a . E r a éste de p é s i m o carácter, m a l inclinado y de
n e g r o s antecedentes, r e s p e c t o de la c o n d u c t a que había o b s e r v a d o c o n
su m a d r e , c o s a que n o se s u p o hasta después de su muerte. O t r a c u a -
lidad que figuraba entre las m u y lamentables que poseía, era la de ser
rematadamente hipócrita, c o m o t u v o o c a s i ó n de acreditarlo, f i n g i e n d o
m a n s e d u m b r e y b o n d a d mientras se h u b o a l o j a d o en casa del M a e s t r o ;
e m p e r o desde que se h u b o instalado en h a b i t a c i ó n propia y v í s t o s e s o l o
c o n la que l o había llevado en su s e n o , r e a n u d ó las injurias e insultos
a ella, l o cual fué m o t i v o suficiente para que t o d o el vecindario se les
fuera apartando hasta dejarlos en un aislamiento semejante al en que
se c o l o c a a la persona tocada de lepra.
N o obstante el resentimiento que a c a s o la viuda tenía a aquel ingrato
p e d a z o de su c o r a z ó n , si es que existe m a d r e c a p a z de albergar esa pa-
sión contra el fruto de su vientre, la lastimosa situación en que veía co-
l o c a d o el s u y o , la h i z o caer en p r o f u n d o abatimiento que, a p o c o dege-
n e r ó en enfermedad, p e r o m u y seria, c u y o estado e m p e o r a b a gradualmente.
A M e l c h o r , después de unos instantes de s o l e m n e r e c o g i m i e n t o y
religiosa introversión, le fué i m p o s i b l e la g r a v e d a d de sus culpas y la
horrible perspectiva que le hacían c o l u m b r a r la soledad y el a b a n d o n o
que l o rodeaban, al frente de una escena tan l ú g u b r e y s o m b r í a , sintién-
d o s e l u e g o presa del r e m o r d i m i e n t o . P a r a el infeliz el c u a d r o era tanto
m á s espantoso cuanto su c o n c i e n c i a le gritaba que l o s ultrajes que ha-
bía inferido a la autora de sus días había sido tanto de palabra c o m o de
obra. L e temblaban las carnes, y sufría violentas sacudidas nerviosas al
considerar que n o debía de estar l e j a n o el día en que de g r a d o o p o r
fuerza tendría que presenciar y arrostrar l o s t r e m e n d o s e x t e r i o r e s de la
paciente, al exhalar el ú l t i m o suspiro, tras el cual se le representaba, ai-
rada, la justicia de D i o s , d e s c a r g a n d o s o b r e él su c ó l e r a divina. D e l re-
c u e r d o de su l u c t u o s o pasado, l o m i s m o que del presentimiento del t r á -
g i c o futuro, surgían en su m e n t e aterradores presentimientos, l o s cuales
le ablandaron el c o r a z ó n y l o predispusieron a la sensibilidad del d o l o r
m o r a l , precursor del arrepentimiento y del p r o p ó s i t o de enmienda. H a -
bría sacrificado mil vidas, si mil tuviera, a trueque de salvar la de a q u e -
lla a quien debía el ser, de c u y a m u e r t e se creía ú n i c o autor r e s p o n s a -
ble. P e r o t o d o s los v o t o s , mandas, r u e g o s y súplicas, f u e r o n en v a n o .
E r a la h o r a del alba de u n o de l o s días del ú l t i m o tercio del m e s
de S e p t i e m b r e del a ñ o de gracia de 18 . . . , c u a n d o el abatido h i j o
n o t ó en la enferma síntomas de a c c e s o de fiebre, l o cual d e s a h u c i ó to-

188
da esperanza y c o l m ó la medida de su tribulación, c o m o que estaba
persuadido de que la desfallecida anciana n o podría resistir o t r o c r e c i -
m i e n t o y así fué en e f e c t o : a p o c o de entrado el día p e r d i ó el c o n o c i -
m i e n t o y el u s o de la palabra, y así c o n t i n u ó l u c h a n d o c o n la m u e r t e
hasta que, c o m o a e s o de las seis y media de la tarde, e n t r e g ó el alma
al C r e a d o r .
A la e x p l o s i ó n de l o s desgarradores gritos del infortunado h i j o ,
que m á s que llanto s e m e j a b a n lastimeros berridos de res cabría presa
entre las garras de sanguinaria fiera, fueron acudiendo p r e s u r o s o s y
a l a r m a d o s al p u n t o de d o n d e partían, l o s habitantes m á s c e r c a n o s s e -
g u i d o s de l o s un p o c o m á s a p a r t a d o s ; y así c o m o iban l l e g a n d o se iban
q u e d a n d o a t ó n i t o s al c o n t e m p l a r el c o n m o v e d o r e s p e c t á c u l o que a sus
o j o s se ofrecía. A l frente del l e c h o m o r t u o r i o en que yacía el c u e r p o
inanimado de la extinta, estaba M e l c h o r p o s t r a d o de h i n o j o s y el g e s t o
tan d e m u d a d o y afligido, que n o parecía sino la i m a g e n de la tristeza
y el d o l o r .
E l M a e s t r o , que había l l e g a d o de l o s p r i m e r o s , c o m e n z ó a dirigir
palabras de c o n s u e l o y a a c o n s e j a r cristiana r e s i g n a c i ó n al l a s t i m o s o
h u é r f a n o , quien n o acertaba a r e s p o n d e r nada a p r o p ó s i t o de l o que
se le hablaba, circunstancia que c o n v e n c i ó a t o d o s de que estaba p e r -
fectamente distraído.
E n previsión de que tan deplorable calamidad r e c o n o c i e r a como
una de sus principales causas la extremada debilidad, cuyas muestras
eran palmarias, o r d e n ó el M a e s t r o la p r e p a r a c i ó n de a l g u n o s alimentos,
de l o s cuales apenas una pequeña dosis se le p u d o hacer t o m a r , y e s o
a fuerza de r u e g o s y súplicas.
E l M a e s t r o se multiplicó impartiendo ó r d e n e s concernientes a t o d o
l o que las circunstancias d e m a n d a b a n que se hiciera; y c o m o sus m a n -
datos eran c u m p l i d o s sin la m e n o r o b s e r v a c i ó n , resultó q u e a las d o s
horas estaba el cadáver vestido y a c o n d i c i o n a d o l o m e j o r que fué p o -
sible s e g ú n la usanza " d e la tierra", para velarlo durante la n o c h e . E s -
ta se p a s ó en continuas y devotas o r a c i o n e s , encaminadas a interceder
c o n D i o s tanto p o r el d e s c a n s o del alma de la muerta, c o m o p o r el
restablecimiento del juicio del v i v o , quien, en m e d i o de sus angustias
y desesperación, salía c o n alguna frecuencia de la casa y pasaba un
r a t o m o v i é n d o s e en t o r n o de ella, siempre i n c o n s o l a b l e y sin cuidarse
de las atenciones que en tan d o l o r o s o trance le i n c u m b í a n . F e l i z m e n -
te l o s extraños n o descuidaban de nada.
E l M a e s t r o se e n c a r g ó de la hechura del c a j ó n ( a t a ú d ) y a las
seis de la mañana ya l o habían c o n c l u i d o . A las o c h o , una crecida c o n -
currencia partió, c o n d u c i e n d o el cadáver para la cabecera de la P a r r o -
quia de X que está a d o s horas de c a m i n o . M e l c h o r s i g u i ó el féretro
hasta c o m o un cuarto de milla, punto del cual, r e g r e s ó , g i m i e n d o y
llorando.
E l M a e s t r o solicitó al cura y a r r e g l ó c o n él el valor de la c e r e -
m o n i a del c u e r p o presente y el de "las tres misas del a l m a " q u e quiso
que se le dijeran.

189
 A las d o s de la tarde estaban l o s asistentes al entierro en sus casas.
N o p o c a fué la pena que e x p e r i m e n t a r o n al saber q u e M e l c h o r había
a b a n d o n a n d o la suya e internádose e n u n o de l o s b o s q u e s q u e d e m o r a -
b a n al l a d o del r í o . Inútiles f u e r o n l o s esfuerzos que h i c i e r o n m u -
chas caritativas personas p o r atraerlo a su l a d o , a e f e c t o de v e r si era
posible su c u r a c i ó n ; p o r q u e c o m o la l o c u r a le había d a d o p o r rehuir el
trato c o n la gente, n o p o d í a estar sino en el m o n t e . S e mantenía de
frutas silvestres y de carne cruda de animales i n m u n d o s q u e de alguna
manera p o d í a matar. L a c o s t u m b r e de d o r m i r en el suelo h ú m e d o ,
puesto que l o s h e c h o s que se m e n c i o n a n tenían lugar a principios de
O c t u b r e , c o n t r i b u y ó a que la r o p a que llevaba puesta se le e m p o r c a r a
tanto, que ya n o era sino a s q u e r o s o s y p o d r i d o s trapos, asiento d e t o d a
clase de insectos, principalmente de m o s c a s . A s í fué que u n día u o t r o ,
se a p o d e r a r o n de él l o s g u s a n o s , l o s cuales es fama que f u e r o n causa
de su muerte.
E l día 15 de O c t u b r e r e c i b i ó el M a e s t r o la noticia de que M e l -
c h o r había d e j a d o de existir, en la c u m b r e de una colina d e n o m i n a d a
" L a M e s i t a " , en d o n d e l o había e n c o n t r a d o u n c a z a d o r . I n m e d i a t a m e n -
te a c u d i ó , a c o m p a ñ a d o de m u c h a gente al lugar i n d i c a d o , en el cual
estaba el cadáver y a en estado de d e s c o m p o s i c i ó n , m o t i v o que d e t e r -
m i n ó la necesidad de cavar ahí m i s m o la fosa en que l o enterraron.
A l l a d o de la sepultura fué construida una casita, d e n t r o de la cual
c o l o c a r o n una cruz que se t u v o p o r m u y m i l a g r o s a , la m i s m a que b a u -
tizaron c o n el n o m b r e de " L a C r u z de M e l c h o r " .
L a anterior es la triste historia del h i j o de la viuda Espíritusanto,
historia que e j e r c i ó gran influencia m o r a l entre l o s habitantes de t o d o s
aquellos c o n t o r n o s , p o r el h o r r o r que su relato inspiraba, especialmente
a l o s h i j o s de familia.

190
 Fray Vicente María Cornejo

(1863 — 1912)

REFUTACIÓN

( C o n t r a una carta del P r e s b í t e r o Baltazar V é l a z V . , titulada

"Los Intransigentes")

U n a v e z d e m o s t r a d o que el " r e p u b l i c a n i s m o " n o es l o m i s m o que

el "liberalismo p o l í t i c o , " nada prueba a f a v o r de éste que en la Iglesia
p r e d o m i n e el e l e m e n t o d e m o c r á t i c o , aunque, si bien se considera, l o s
c a s o s tan frecuentes de h o m b r e s eminentes, n a c i d o s en un humilde e s -
tado, y elevados p o r su m é r i t o a l o s m á s altos puestos de la jerarquía
eclesiástica, prueban que la Iglesia sabe apreciar el m é r i t o y b u s c a r
pastores d i g n o s , p e r o n o puede deducirse de aquí que la f o r m a de la
Iglesia sea republicana.
E n el P o n t í f i c e R o m a n o reside la plenitud del P o d e r , y s o b r e él n o
hay m á s leyes que la natural y la divina. E s p o r consiguiente u n m o -
narca a b s o l u t o , c u y a autoridad ninguna l e y humana, ningún senado
s u p r e m o puede coartar.
N a d a m á s diría acerca del c o n t e n i d o del p á r r a f o I I , si n o hubiera
en él c o n c e p t o s e r r ó n e o s acerca de la doctrina de m i A n g é l i c o M a e s t r o
Santo T o m á s de A q u i n o .
" L a verdadera o r g a n i z a c i ó n del p o d e r es aquella en que t o d o s tie-
nen alguna parte e n el g o b i e r n o del país. H e aquí l o que dá la p a z al
E s t a d o , p o r q u e t o d o s a m a n e n t o n c e s las instituciones y las defienden.
E s t o sucede en la f o r m a política templada, " m e z c l a de m o n a r q u í a , aris-
tocracia y d e m o c r a c i a , " en la cual, " d e b a j o del JEFE Ú N I C O " que
preside, están l o s jefes elegidos p o r t o d o el p u e b l o y elegibles entre t o d o
el p u e b l o . Y esto es l o instituido p o r la ley divina para el p u e b l o de D i o s " .
V e d aquí las palabras de Santo T o m á s aducidas p o r el señor V é -
lez para d e m o s t r a r que el Á n g e l de las escuelas enseña que la m e j o r
f o r m a de g o b i e r n o es la republicana.
Y o n o trato de i m p u g n a r el aserto. A d m i t o sin protesta el título de
republicano siempre que el que l o dé n o quiera confundir el republica-
n i s m o c o n el liberalismo p o l í t i c o . L o que a f i r m o es que nuestro A n g é -
l i c o D o c t o r n o dice l o m i s m o que el s e ñ o r V é l e z , o que esas palabras

191
n o dan la preeminencia a la f o r m a republicana s o b r e las d e m á s f o r m a s
de g o b i e r n o . V e á m o s l o .
S a n t o T o m á s e x i g e en la m e j o r f o r m a de g o b i e r n o u n "Jafe único!
de la n a c i ó n " y d e b a j o de él " l o s jefes elegidos p o r el pueblo y elegi-
bles entre t o d o el p u e b l o . " P o n g a m o s l o s republicanos la m a n o en
nuestro c o r a z ó n , y r e s p o n d a m o s francamente. Esta es la f o r m a de g o -
b i e r n o que n o s place? Q u e r e m o s tener un Jefe ú n i c o que presida
y que esté fuera de la e l e c c i ó n del p u e b l o ? L a f o r m a de g o b i e r n o
m á s conveniente, s e g ú n el A n g é l i c o es "una m e z c l a de monarquía, aris-
tocracia y d e m o c r a c i a . " L a primera palabra, m o n a r q u í a , y aún la s e -
gunda, aristocracia, no hacen horripilar a los republicanos s o b r e t o d o
en A m é r i c a ? C ó m o se atreve pues, a decir el señor V é l e z que
Santo T o m á s enseña que la m e j o r f o r m a de g o b i e r n o es la republicana
c u a n d o esa f o r m a n o admite m o n a r q u í a ni las m á s v e c e s , " a r i s t o c r a c i a ? "
N o se sigue de aquí que Santo T o m á s repruebe la f o r m a republi-
cana. E l A n g é l i c o d o c t o r n o resuelve las cuestiones a medias. Su d o c -
trina acerca de las f o r m a s de g o b i e r n o puede c o m p e n d i a r s e a s í : l o .
A b s o l u t a m e n t e h a b l a n d o , la m e j o r f o r m a de g o b i e r n o es la m o n a r q u í a
absoluta que imita del m e j o r m o d o posibles el g o b i e r n o de D i o s . . .
2o. A t e n d i e n d o a la p r o p e n s i ó n que l o s h o m b r e s tienen a e n g r a n d e c e r -
se y abusar del p o d e r , es m e j o r f o r m a de g o b i e r n o la m o n a r q u í a t e m -
plada. 3o T e n i e n d o en cuenta la c o n d i c i ó n de l o s pueblos, puede ser m e -
j o r para ellos la f o r m a republicana. S o n notables sus palabras a c e r c a
de esto último. " D e parte de l o s h o m b r e s , dice, p o r c u y o s actos se r e -
gulan las leyes, pueden éstas mudarse c u a n d o se m u d a la c o n d i c i ó n de
aquellos, según enseña San A g u s t í n ; de m o d o que, si el pueblo es m o -
derado, grave y c u s t o d i o diligentísimo del bien c o m ú n , puede recta-
m e n t e disponer la ley que ese p u e b l o elija sus m a g i s t r a d o s que g o b i e r -
n e n la R e p ú b l i c a " , l a . 2a. Quaest 192, art. l o . ; y en el artículo si-
guiente establece que es p e l i g r o s í s i m o variar las leyes fundamentales de
una N a c i ó n .

V o y a presentar una f o r m a de g o b i e r n o en t o d o c o n f o r m e c o n la
que el A n g é l i c o señala ser la m e j o r de todas, y que nadie sin e m b a r g o
se atreverá a llamar república. H a b l o de la m o n a r q u í a española tal c o -
m o estaba implantada e n A r a g ó n en l o s t i e m p o s de Felipe I I , el g r a n
tirano, s e g ú n l o s liberales.
Allí había m e z c l a de m o n a r q u í a , aristocracia y d e m o c r a c i a . A l l í el
monarca r e c o n o c í a l o s d e r e c h o s de la n o b l e z a y del p u e b l o , y juraba r e s -
petarlos y cumplirlos antes de que la aristocracia y la d e m o c r a c i a le
juraran vasallaje.
A l l í si el s o b e r a n o faltaba manifiestamente a su j u r a m e n t o m a n -
d a n d o a l g o c o n t r a l o s d e r e c h o s del p u e b l o se le r e s p o n d í a : se ha r e c i -
b i d o la real o r d e n c o n respeto, p e r o n o se c u m p l e .

192
 " S e o b e d e c e , p e r o n o se c u m p l e " era la f ó r m u l a oficial c o n que r e -
chazaba el p u e b l o semejantes d e c r e t o s .
A l l í se elegía para l o s c a s o s d u d o s o s un arbitro que llevaba el n o m -
bre de Justicia el cual debía decidir si la r a z ó n estaba de parte del s o -
berano o del p u e b l o y tanto el m o n a r c a c o m o el p u e b l o se c o n f o r m a b a n
c o n su decisión.
C o n o c í a n o n o , e s o s ciudadanos sus d e r e c h o s ? Fué necesario que
la C o n v e n c i ó n francesa fuera a enseñárselos?
L o referido acaecía en el s i g l o X V I y la C o n v e n c i ó n se c e l e b r ó d o s
siglos después. J u z g a d ahora si fué necesaria la decantada declaración
de los D e r e c h o s del h o m b r e ; y j u z g a d también qué f o r m a de g o b i e r n o
es m á s c o n f o r m e c o n la doctrina de S a n t o T o m á s citada p o r V é l e z ,
si la republicana que rechaza al m o n a r c a y aún a la aristocracia o esa
m o n á r q u i c a templada que era en realidad una m e z c l a de monarquía,
aristocracia y d e m o c r a c i a .

193
 Edmundo Botello
(1867 — 1911)

ACUARELA

S o y u n ave de p a s o , apreciable amiga m í a .

P e r s e g u i d o r de un n o b l e y e l e v a d o ideal, v o y doquiera m e lleve
el v i o l e n t o huracán de esta contienda redentora.
A v e c e s , p o b r e p e r e g r i n o , d e t e n g o m i cansada y penosa m a r c h a , y
m e p o n g o a c o n t e m p l a r el i n m e n s o p a n o r a m a que se extiende a m i
vista, en el cual n o se v e n m á s que ennegrecidas ruinas, causadas p o r
l o s m o d e r n o s h u m o s que n o han hallado dique ni valla a sus d e s m a n e s
y a sus infamias.
M á s allá, a la vera del c a m i n o y entre l o s matorrales se v e n b l a n -
quear l o s h u e s o s de nuestros h e r m a n o s , que en lucha u n o s contra o t r o s
c a y e r o n defendiendo ya la causa santa del D e r e c h o , o la injustificable
de la Iniquidad.
L o s m o n t e s seculares, l o s árboles centenarios, se han e s t r e m e c i d o
c o n el f o r m i d a b l e estruendo de la fusilería que ha v e n i d o a turbar la
calma y el silencio de que durante la p a z disfrutaban.
E l r í o que se despeña desde l o alto de las vírgenes m o n t a ñ a s se h a
t e ñ i d o c o n la sangre de l o s e s f o r z a d o s y tenaces c o m b a t i e n t e s .
A l l á l e j o s , al pie de l o s abruptos " P i c a c h o s " l o s h i j o s de una m i s -
m a m a d r e se desgarran las entrañas en guerra cruel y desesperada y la
tea del invasor ha c o n v e r t i d o en cenizas la casita d e paja a c u y a p u e r -
ta se sentaba el p o b r e l a b r i e g o a la caída de la trade, c e r c a d o de sus
tiernos h i j o s , para entonar sus alabanzas al que rige l o s m u n d o s y vela 1

p o r la suerte de t o d o s l o s infelices.
M á s allá se v e pacer p o r la llanura árida, convertida en erial, una
que otra vaca escuálida que n o encuentra c o n qué saciar su h a m b r e ;
ella que en días de p a z y de felicidad rumiaba la v e r d e g r a m a y a la
h o r a que el sol q u e m a c o m o una ascua se tendía feliz b a j o el c o p o s o !
á r b o l en tanto que el t o r o de rígidas astas cuidaba a su l a d o d i s p u e s t o
siempre a la lucha.
H o y de esa llanura n o queda nada. Y a el r o c í o de la n o c h e n o deja
en cada h o j i t a una perla, ni el v i e n t o de la tarde h a c e abanicar la c h i -
chica que puebla las orillas del río que lleva sus linfas y baña la lla-
nura sin c o n s e g u i r v o l v e r l e su antiguo v e r d o r y h e r m o s u r a .

194
 Y a l o s aldeanos n o cantan d e s c u a j a n d o árboles r e c i o s ; ya el b u e y
n o m u g e ni el p e r r o t e n d i d o indolente a la entrada del c e r c a d o ladra
al f o r a s t e r o que se presenta a su puerta.
H o y t o d o es d e s o l a c i ó n , y la muerte en su d e s c a r n a d o c o r c e l r e -
c o r r e la llanura en l a cual l u c h a n l o s h e r m a n o s , y va a r r o j a n d o hacia el
a b i s m o insondable a l o s que un día alentó u n principio y s u b y u g ó una
idea redentora, en tanto que un ave a g o r e r a lanza desde u n a n g o s t a d o
árbol, a la caída de la tarde, su l ú g u b r e y triste c a n t o que es c o m o el
h i m n o funeral de las m o n t a ñ a s .
Mientras tanto, apreciable a m i g a , y o que s o y u n ave de p a s o , s i -
g o el v i o l e n t o huracán de esta contienda redentora.
Q u i z á m a ñ a n a de este p o b r e a m i g o s u y o n o quede n a d a ; ni la m á s
leve huella de su p a s o p o r este m u n d o de miserias y de d e s e n g a ñ o s ;
p e r o entretanto, mientras ese día llega, en estas páginas B e j o un a l g o
de m i ser, u n a l g o de m i alma s o ñ a d o r a , u n r e c u e r d o y una esperanza.
Y o s o y , y usted l o sabe y a , un ave de p a s o . . .
Q u e d e aquí, en este vuestro libro, que es c o m o un á r b o l en flor
mi pobre canto.

195
 Heliodoro Patino

OFRENDA

A b r o mi libro de apuntes. E s una miscelánea, registro f o r m a l de

a c o n t e c i m i e n t o s de m i vida tan accidentada. E l libro ajado, anunciati-
v o de que lleva a cuestas m u c h o s a ñ o s ; maltratado, l o que quiere decir
que n o ha tenido existencia de e m p e r a d o r oriental; sin pasta n a c a r a -
da ni fragancias, c o m o que n o ha a n d a d o ni en p a ñ u e l o ni en gavetas
de una h e r m o s a ; el libro, d i g o , l o c o n s e r v o y l o quiero y l o m i m o .
E s e libro es para m í c o m o u n ser viviente. C r e o n o e q u i v o c a r m e
c u a n d o a f i r m o que tiene alma. Y n o es un ser viviente cualquiera, que
hay m u c h o s seres que ganarían c o n la muerte. E s b u e n a m i g o m í o ,
confidente de mis placeres y sufrimientos, m i a g u i j ó n c u a n d o la e m -
p r e n d o p o r l o b u e n o y m i freno c u a n d o c e d o al p o d e r del diablillo tra-
v i e s o que lleva cada u n o dentro. L e a l c o m p a ñ e r o , c o n quien l l e v o la
carga que m e ha t o c a d o en l o t e . T e s t i g o de m i s d e s c a l a b r o s — q u e l o
apenan — y de m i s p e q u e ñ o s aciertos, que le p r o d u c e n c o n t e n t o que n o
disimula.
E n este l i b r o se c o n f u n d e n o andan m e z c l a d o s , en d e s o r d e n t r e -
m e n d o o en inocente p r o m i s c u i d a d f e c h a s alegres y d o l o r o s a s ; n o m b r e s
de h e m b r a s y v a r o n e s ; adiciones y r e s t a s ; h e c h o s y o m i s i o n e s ; a m i s t a -
des, a m o r e s , antipatías y o d i o s ; t o d o l o que h a c e c o m p l e j a una e x i s -
tencia.

E s e libro contiene mis r e c u e r d o s , encierra mis pasiones, registra

m i riqueza — que es de o r d e n m o r a l — y guarda, c o n cariño de a m a n -
te apasionada, l o s anhelos m í o s — que n o pueden contarse y en c u y a
h o g u e r a desaparecen, c o n v e r t i d o s en cenizas, m i s días.
T i e n e p o c a s páginas en b l a n c o . . . E n presencia de ellas m e sien-
t o c o m o atraído, sufro c o m o v é r t i g o s , y m e l a m e n t o de i n a c c i ó n . O i g o
c o m o quejas p o r la falta de peripecias y v o c e s de a c e n t o s d e s c o n o c i d o s ,
insinuantes, m e l o d i o s a s , c o m o emanadas del misterio. E s a s v o c e s m e
apremian. C u m p l e , m e dicen, un deber que tienes insoluto. C o l o c a , c o -
m o buen ciudadano, tu ofrenda, aunque sea m o d e s t a ; m o d u l a tus p a l a -
bras de justicia; ensalza, glorifica, sin e g o í s m o s , l o que es e x c e l s o . . .
Y maquinalmente puse el espíritu en aquellas páginas inmaculadas, e s -

196
cribí en una de aquellas h o j a s blancas un n o m b r e . C u a n d o dejé la p l u -
m a vi que decía l o e s c r i t o :

Pablo Arosemena
Y la v o z , hija del misterio, m e g r i t ó : a t r é v e t e ! E s e c a í d o tiene c o -
raza, ese despreciado tiene baluarte; ese escarnecido, es i n o c e n t e ; ese
paria en su patria, es h i j o predilecto en todas las d e m á s . C o n t r a a q u e -
lla c o r a z a n o pueden las a r m a s , aquel baluarte es i n d o m a b l e y n o se
rinde ni al m á s implacable de l o s s i t i o s ; aquella inocencia p o r su p r o -
pia virtud, resiste l o s c o n a t o s de mancilla.
Su inteligencia ostenta luces en las s o m b r a s y en las claridades del
d í a : n o la apagarán m a n o s d e h o m b r e s . C u a n d o D i o s l o decrete d e j a -
rá de brillar.
Su reputación n o es efímera, ni obra del a c a s o , ni p r o d u c t o de
c o m b i n a c i o n e s de o c a s i ó n . E s t á c o n s a g r a d a en inmortales páginas. E n
la historia de u n p u e b l o , en un p e r í o d o en que n o era lícito sino el triun-
fo del v e r b o elocuente, de la pluma medida en m o l d e c l á s i c o , del p e n s a -
m i e n t o abriéndole p a s o a l o l e g í t i m o y justo, P a b l o A r o s e m e n a adquirió
fama que n o p e r e c e r á !
Mientras la E l o c u e n c i a tenga sus r e l a c i o n e s ; mientras la Política
tenga sus e p i s o d i o s ; la D i p l o m a c i a sus a n a l e s ; la Jurisprudencia sus r e -
vistas, A r o s e m e n a será triunfador.
E n tanto la H i d a l g u í a tenga d e v o t o s ; la A b n e g a c i ó n p r o s é l i t o s ;
la Lealtad política a d o r a d o r e s ; el V a l o r civil m é r i t o s ; la P u r e z a de c o n -
v i c c i ó n imitadores, P a b l o A r o s e m e n a irá a la vanguardia. C u a n d o se h u n -
dan todas las virtudes, se hundirá c o n ellas.
E s o escribí, c o m o h a c i e n d o resumen de cualidades que m e fascinan
sin m o r t i f i c a r m e . Quien las reúne es h o n r a de la Patria, y p o r c o n s i -
guiente, h o n r a m í a .
E s a h o n r a d e b o amarla c o m o la personal y defenderla, y si fuere
p r e c i s o c o n t r a t o d o ataque, c o m o si defendiera d e r e c h o s individuales
p r o p i o s . E s a h o n r a es sagrada.
Y el espíritu del libro v i e j o se a g i t ó e m o c i o n a d o . A ese a m i g o —
que nunca m e ha h e c h o traición — le a g r a d ó m i ofrenda. Y a mí tam-
bién, p o r su valor intrínseco. L a d e p o s i t o n o a l o s pies de un ídolo sino
en aras de la R e p ú b l i c a y c o n la u n c i ó n religiosa de un verdadero pa-
triota.
P a b l o A r o s e m e n a n o m e c o m p r a . . . ni y o m e v e n d o .

197
 Melchor Lasso de la Vega
JURAMENTO PATRIÓTICO

S e ñ o r e s : U n m o n t o n c i t o de tierra o u n r i m e r o de piedras h a c i n a -
das s o b r e l o s restos de un ser querido, fué el primer tributo de la g r a -
titud y el cariño en las primitivas sociedades humanas. L a s pirámides
de E g i p t o , hijas de s o c i e d a d e s m u c h o m á s avanzadas, perpetúan al m i s -
m o t i e m p o la a d m i r a c i ó n y el r e s p e t o de aquellas razas p o r r e y e s y
señores, la índole de sus instituciones y la grandeza de su civilización,
que aunque m a d r e de la nuestra, caería en el o l v i d o sin e s o s p e r d u r a -
bles r e c u e r d o s .
E n Grecia el m á r m o l , c i n c e l a d o p o r el g e n i o , p r o c l a m a el h e r o í s -
m o , la virtud y aun las flaquezas de una raza c u y o arte n o tiene p a r a -
lelo en la historia. E n E u r o p a y en el r e s t o del m u n d o civilizado, el
b r o n c e y la piedra d e r r o c a r o n el m a u s o l e o . E n l o s E E . U U . la estatua
c o m i e n z a a ceder su puesto a la biblioteca, la escuela, el hospital y el
asilo. Y cuál habrá de ser el m e j o r m o n u m e n t o c o n que trasmitiremos
a los h o m b r e s del futuro, l o s h o m b r e s del T r e s de N o v i e m b r e ? A h ! su
hija m i s m a , s e ñ o r e s , e n c a r n a c i ó n la m á s perfecta del temple del alma
de l o s que la i n c u b a r o n y l a n z a r o n a la vida, que perdurará, n o l o d u -
déis, en tanto que haya h i j o s s u y o s que la a m e n y b e n d i g a n y, p o r
ende, la e n g r a n d e z c a n y d e f i e n d a n ; en tanto que haya c e r e b r o s y b r a -
z o s que conviertan en realidad animada l o s sentimientos que el r e -
c u e r d o de su natalicio despierta en nuestro espíritu.
S í : la R e p ú b l i c a m i s m a es el m o n u m e n t o m á s g r a n d i o s o que o f r e n -
dar p o d e m o s a sus e g r e g i o s f u n d a d o r e s . J u r e m o s aquí c o n s a g r a r n u e s -
tra existencia a conservarla i n c ó l u m e y a perfeccionarla indefinidamen-
te, para que pase a través de l o s t i e m p o s cada v e z m á s h e r m o s a y a r r o -
gante, y para que la bendita rúbrica que el i n g e n i o y la ciencia m o d e r n a
han g r a b a d o en ella, j a m á s se altere ni se b o r r e , a fin de que sea p o r
s i g l o s y siglos r ó t u l o s a g r a d o que la g e n e r a c i ó n presente legue a las
venideras, c o m o r e c u e r d o y c o m o e j e m p l o de l o s h o m b r e s que r o m p i e -
r o n las ligaciones que la oprimían, para ofrecerle c o m o pedestal a esa
obra, la m á s p o r t e n t o s a de t o d o s l o s t i e m p o s , de t o d a s las razas y t o -
das las civilizaciones. Y así, la selva de mástiles que pasea triunfante
nuestros r i c o s m a r e s y nuestro u b é r r i m o suelo, al darnos sus civiliza-
doras caricias, entonarán eternamente también el h i m n o de la libertad,
que resonará en las alturas c o m o u n c a n t o de cariño y a g r a d e c i m i e n t o
a l o s h é r o e s de 1903.

198
 Samuel Lewis
(1871)

PANAMÁ LA VIEJA

D e s c u b i e r t o el M a r del Sur p o r V a s c o N ú ñ e z de B a l b o a , n u e v o s h o -
rizontes se abrieron a la influencia y p o d e r í o de l o s R e y e s de Castilla;
vastos y r i c o s territorios d e s c o n o c i d o s sí, p e r o palpitantes en el espí-
ritu del inmortal A d e l a n t a d o , s e extendían a l o l a r g o de aquella c o s t a
inmensa bañada p o r las tranquilas aguas del n u e v o o c é a n o , y n e c e s a -
r i o fué la e s c o g e n c i a de un sitio que sirviera de base a las futuras e m -
presas de aquellos h o m b r e s superiores, c u y a fuerza y osadía c o n t i n u a -
rán siendo la e p o p e y a m á s grandiosa de la raza latina.
T r a s largas vicisitudes y luchas sin c u e n t o , en que la sorda envidia
y el o d i o f e r o z e n c e n d i e r o n en p e c h o s h e r m a n o s las m á s terribles p a -
siones y a r m a r o n sus b r a z o s de la m á s refinada crueldad, retardando la
conquista americana y m o d i f i c a n d o p o r entero el carácter de ella c o n
la injusta e j e c u c i ó n de V a s c o N ú ñ e z de B a l b o a , d e s i g n ó s e para tal fin
el caserío de p e s c a d o r e s indios, situado a orillas del M a r del Sur, d o n -
de u n destacamento enviado, desde la isla de T a b o g a , p o r P e d r o A r i a s
A v i l a a r e c o r r e r la costa, se e n c o n t r ó c o n las fuerzas expedicionarias
que p o r tierra c o n d u c í a el L i c e n c i a d o Gaspar de E s p i n o s a , y en ese v i -
llorio c o n o c i d o de l o s indígenas c o n el n o m b r e de " P a n a m á " se f u n d ó ,
el día 15 de a g o s t o de 1519, la primera ciudad del continente a m e r i c a n o .
D e s d e su origen, c o m o en nuestros días atendida solamente la e v o l u -
c i ó n natural del g é n e r o h u m a n o , la ciudad de P a n a m á d e s e m p e ñ ó idéntico
p a p e l ; c o n s t i t u y ó entonces, gracias al p o d e r de E s p a ñ a , el p u n t o distri-
b u t i v o de civilización y fuerza, de luz y de grandeza, para toda la A m é -
rica, c o m o constituye en nuestra é p o c a el c e n t r o distributivo de c o m e r -
c i o y de riqueza, de p r o g r e s o y de bienestar para el universo, en v i r -
tud de la apertura de la vía acuática transístmica: s u e ñ o acariciado d u -
rante cuatro siglos p o r l o s c e r e b r o s p o d e r o s o s del m u n d o que r e d o n d e ó
el g e n i o p o r t e n t o s o de C o l ó n .
D e allí q u e el c r e c i m i e n t o de la antigua P a n a m á fuera s ó l i d o y
r á p i d o , a tal e x t r e m o , que al par que excitaba las l o c a s a m b i c i o n e s de
b u c a n e r o s y piratas c o n l o s inagotables t e s o r o s que hacia ella c o n v e r -
gían y en ella se c o n g r e g a b a n , para seguir c a m i n o de España, también
suscitaba la a d m i r a c i ó n de l o s países civilizados p o r el suntuoso e s -

199
p l e n d o r que iba adquiriendo y la codicia de l o s p u e b l o s p o d e r o s o s p o r
su especial situación g e o g r á f i c a que la convertía en la llave del M a r
del Sur.
Estas c o n d i c i o n e s trajeron su ruina y su renacimiento l u e g o , en
punto n o lejano del que o c u p ó en sus p r i m e r o s días.
E l m i é r c o l e s 28 de e n e r o de 1671 el terrible pirata inglés H e n r y
M o r g a n , se a p o d e r ó de ella después de violento c o m b a t e en sus c e r c a -
nías y las llamas r e d u j e r o n a cenizas aquel centro de civilización que
durante ciento cincuenta a ñ o s había enviado irradiaciones de p r o g r e s o
en t o d a s direcciones. S u r g i ó después otra P a n a m á , y c o n el c o r r e r del
t i e m p o , la llave del P a c í f i c o p e s ó demasiado en las m a n o s inexpertas
que la sostenían, de m o d o que sus h i j o s , c e l o s o s del porvenir que el d e s -
tino les tenía r e s e r v a d o , r e s o l v i e r o n empuñarla ellos m i s m o s y s o b r e v i n o
el 3 de N o v i e m b r e de 1903 que fué a l g o así c o m o la gloriosa aurora d e
la fiesta que ahora c e l e b r a m o s c o n m o t i v o de la c o n c l u s i ó n del puente
de agua e c h a d o , c o n g e s t o firme, s o b r e una p o r c i ó n del t r o z o de c o n -
tinente que una v e z se l l a m ó "Castilla del O r o " .
N o fué M o r g a n quien p u s o f u e g o a la ciudad e n l o q u e c i d a ; la tea
incendiaria en este c a s o se c o n v i r t i ó en e m b l e m a de sacrosanto p a t r i o -
t i s m o , p o r q u e l o s españoles prefirieron destruir la h e r m o s a villa antes
de verla en p o d e r del e n e m i g o .
P o r ese e n t o n c e s P a n a m á la antigua había l l e g a d o a su m a y o r d e s -
a r r o l l o . E r a una ciudad opulenta, capital de Tierra F i r m e , residencia del
G o b i e r n o , Sede E p i s c o p a l y r i ñ o n del c o m e r c i o a m e r i c a n o . P o r ella d e s -
filó l o m á s g r a n a d o que l o s R e y e s C a t ó l i c o s enviaron a las tierras del
n u e v o h e m i s f e r i o ; p o r allí pasaron las m á s altas autoridades destinadas
a las ccjlonias españolas y p r e l a d o s de envidiable prosapia, dadores
distinguidos, m i e m b r o s de la I n q u i s i c i ó n , personajes de la m á s elevada
alcurnia, g u e r r e r o s de bravura proverbial y caballeros de la C o r t e , r e -
sidieron en su s e n o y se a g i t a r o n en m e d i o de una sociedad exquisita
y refinada que en el ambiente de l u j o t r a í d o de la m e t r ó p o l i se d e s e n -
volvía lentamente a ¡a m a r g e n de ese m a r tranquilo y apacible, al cual
las riquezas fabulosas del P e r ú daban m a y o r r e n o m b r e cada día.
C o n el tráfico intermarino, h e c h o a d o r s o de muía, que en caravana
interminable recorría de orilla a orilla la garganta americana, llevando
espléndidos presentes y c a r g a m e n t o s de metales p r e c i o s o s de valor n o
s o ñ a d o a l o s pies del t r o n o que fué de C a r l o s V , l o s p o b l a d o r e s e n s a n -
chaban sus f o r t u n a s ; la iglesia, al influjo de la fe robusta y vibrante de
la é p o c a , cumplía celosa su m i s i ó n de sacar de la barbarie a esos m o -
r a d o r e s de las selvas seculares; y l o s c o n v e n t o s que p o r instantes a c r e -
centaban sus riquezas y v a l i o s o s atavíos, se convertían en centros de
e d u c a c i ó n y de cultura.
A q u e l l a ciudad e s p l e n d o r o s a se levantaba s o b r e u n sitio plano en
parte de r o c a , a orillas del mar, y se extendía desde el r í o Gallinero
( R í o A b a j o ) cuya d e s e m b o c a d u r a f o r m a b a su puerto al E s t e , hasta el
R í o A l g a r r o b o ( Q u e b r a d a de la Carrasquilla) al O e s t e , en una distan-
cia de mil cuatrocientas yardas m á s o m e n o s ; de las arenas del mar se

200
dilataba hacia tierra adentro, cuatrocientas ochenta yardas a p r o x i m a d a -
m e n t e , de m o d o que o c u p a b a una área de cerca de ciento cuarenta y
d o s acres o cincuenta y siete hectáreas y media s o b r e las cuales se l e -
vantaban 700 artísticas casas de m a d e r a s del país, a b a s a m e n t o s de p i e -
dra tallada extraída de la h e r m o s a cantera ubicada en la falda m e r i d i o -
nal del C e r r o de M a t a n z a ; casas dispuestas c o n g u s t o y riqueza d o n d e
se alojaba una p o b l a c i ó n de 12.000 almas.
T r e s c a m i n o s c o n d u c í a n a su r e c i n t o : p o r el e x t r e m o occidental
el que llegaba a A n c ó n ; p o r el n o r o e s t e el que la c o m u n i c a b a c o n Nata
y p o r el nordeste el m e m o r a b l e e m p e d r a d o que la unía c o n P o r t o b e l o ,
y el m i s m o que resistiendo l o s embates del t i e m p o y del a b a n d o n o c o n -
serva todavía su carácter de maravilloso m o n u m e n t o h i s t ó r i c o .

201
 Lnri'que J. Arce
(1871)

LAS HUACAS O TUMBAS

B a j o el n o m b r e g e n é r i c o de "huacas o g u a c a s " se designan en el

I s t m o de P a n a m á las tumbas de sus antiguos a b o r í g e n e s , esparcidas en
el Darién, en C o c l é , en V e r a g u a s , en B o c a s del T o r o y especialmente
en Chiriquí, que es d o n d e m á s abundan, l o cual demuestra que una r a -
za n u m e r o s a p o b l ó esta última r e g i ó n antes de la conquista española,
pues es inadmisible suponer que tribus lejanas hubiesen i d o a t r a s p o r -
tar sus m u e r t o s allí.
L o s cementerios indígenas se hallan ocnstruídos s o b r e las colinas,
s o b r e las mesetas de las llanuras, en las m o n t a ñ a s , en l o s valles o cerca
de las riberas de l o s r í o s ; casi nunca a la orilla del m a r .
H á n s e e n c o n t r a d o n u m e r o s o s féretros de piedra labrada en el Da-
rién y en V e r a g u a s .
B e r t h o l d S e e m a n divide las tumbas de l o s d o r a c e s en d o s c a t e g o -
rías: las de la primera s o n b ó v e d a s construidas c o n piedras c o l o c a d a s
de m o d o tal que el c o n j u n t o se asemeja, tanto en la f o r m a c o m o en el
t a m a ñ o , a un ataúd r e c t a n g u l a r ; las de la segunda, que son m á s n u m e -
rosas, consisten en m o n t o n e s de g u i j a r r o s de tres o cuatro pies de alto
p o r o t r o s tantos de profundidad. Estas encierran en su s e n o objetos
de alfarería y piedras de m o l e r m a í z c o n tres piesé aquéllas, las cenizas
de l o s m u e r t o s , j o y a s de o r o y o b j e t o s de b a r r o .
L a entrada de las huacas de b ó v e d a está siempre situada hacia el
Oriente.
L a s varias f o r m a s de las t u m b a s pueden en r i g o r reducirse a s e i s :
1' H U A C A S R E D O N D A S . — U n a s s o n fosas cuya entrada está r e v e s -
tida p o r p i e d r a s ; otras s o n una perfecta b ó v e d a construida dentro de la tie-
rra, b ó v e d a a la cual le sirven de losa varias lajas blancas. L a p r o f u n -
didad es de 4^2 a
6 pies y de 3 a 4 en su m a y o r d i á m e t r o .
2» H U A C A S O V A L E S — E s t á n construidas l o m i s m o que las ante-
riores, diferenciándose únicamente en la f o r m a .
3* H U A C A S D E C A N A . — D e b a j o de la tierra se encuentra una e x c a -
c i ó n rectangular de d o s o tres m e t r o s de l a r g o p o r un m e t r o diez c e n -
tímetros de a n c h o , c u y a parte superior la cubre una serie de piedras de
las que se encuentran en l o s cauces de l o s ríos.

202
 4' H U A C A S D E P I L A R E S D E P I E D R A S I N B Ó V E D A . — S o n
u n o s h o y o s cuadrangulares que tienen en cada e x t r e m o un pilar, y a v e c e s
en el c e n t r o o t r o , p e r o m á s p e q u e ñ o ; e n c i m a una g r a n laja a m o d o de'
losa, y s o b r e ésta n u m e r o s a s piedras.
5*. H U A C A S D E P I L A R E S D E P I E D R A C O N B Ó V E D A . — E s t á n
f o r m a d a s c o n baldosas planas. E n t r e cada pilar h a y un e m p e d r a d o a m o d o
de pared. Estas t u m b a s tienen las m i s m a s dimensiones que las de la s e -
gunda clase.
6'. H U A C A S D E C I S T E R N A . — S o n de una c o n s t r u c c i ó n v e r d a d e r a -
m e n t e maravillosa o sorprendente para ser h e c h a s p o r u n p u e b l o b á r b a r o .
A p o c o s c e n t í m e t r o s de la superficie del suelo se d e s c u b r e un p a v i m e n -
t o de 13 pies de l a r g o p o r 10 de a n c h o y 2 de altura, p o c o m á s o m e -
n o s , el cual cubre u n primer h o y o que tiene de 6 a 7 pies de p r o f u n d i -
dad. D e l o s cuatro ángulos o esquinas se destacan sendos pilares c u y o
diámetro es de 10 p u l g a d a s ; en el c e n t r o , a igual distancia de l o s c u a -
t r o á n g u l o s aparece o t r o p a v i m e n t o que viene a servir c o m o de losa a
un s e g u n d o h o y o de m e n o r capacidad que el anterior, m e d i o parecido
a una probeta. E n este s e g u n d o h o y o se encuentran depositados h u e s o s
h u m a n o s c o n piedras de m o l e r , j o y a s , o b j e t o s de alfarería y otras c o s a s
m á s . L a profundidad que se extiende desde la superficie de la tierra
hasta el f o n d o de la segunda fosa, es de u n o s 18 pies. E l cadáver se
enterraba c o n la cara hacia el O r i e n t e ; al lado d e r e c h o le c o l o c a b a n sus
armas, a la izquierda las vasijas de b a r r o c o n l o s alimentos que se j u z -
g a b a n necesarios para el g r a n viaje a la eternidad; arriba, hacia la c a -
beza, sus j o y a s de o r o . E n la r e g i ó n q u e o c u p a b a el vientre se ha e n -
c o n t r a d o una sustancia blanquecina llena de aire, la cual p a r e c e que e -
ra l e c h e de c a u c h o introducida en el c u e r p o del cadáver para p r e s e r v a r -
l o de la d e s c o m p o s i c i ó n pútrida p o r a l g ú n t i e m p o .

A c o s t u m b r á b a s e otras v e c e s n o c o l o c a r en las huacas el cadáver,

sino s ó l o sus h u e s o s ya descarnados y l a v a d o s .
U n inglés, M r . B . W h i t e , q u e e s t u v o e x p l o r a n d o a Chiriquí, escri-
be:

« P a r a cementerio se e s c o g í a una l o m a seca, elevada, de tierra f á -

cilmente excavable. Se hacía un h o y o , c u y o diámetro era de una yarda
p o c o m á s o m e n o s , en dirección vertical a v e c e s , o angular o bien incli-
nada. L a profundidad variaba de 15 a 60 pies, y en el f o n d o se hacía
una b ó v e d a en la tierra. A l l í se depositaban los m u e r t o s j u n t o c o n su
armas, sus utensilios de trabajo y de cocina, sus a d o r n o s , y g e n e r a l m e n -
te sus bienes m u e b l e s , así c o m o también se c o l o c a b a maíz y chicha de
este cereal al lado de los cadáveres. L a b ó v e d a y el h o y o se llenaban
lueigo de tierra m u y pisoneada, e m p l e á n d o s e para ello, según parece,
una tierra peculiar, distinta de la extraída del h o y o . N o es r a r o d e s c u -
brir en esa tierra un o l o r a r o m á t i c o particular, y siempre se hallan f r a g -
m e n t o s de c a r b ó n vegetal m e z c l a d o s c o n ella en m a y o r o m e n o r canti-
dad».

203
 Antonio Burgos
PAX

( P á g i n a de m i l i b r o )

" P a s s a n t , penses-tu passer pour ce passage

O ú , passant, j'ai passé?
Si tu n'y penses pas, passant, tu n'es pas sage
Car, en n'y pensant pas, tu te verras p a s s é . "

T o d o declina y acaba. L a s últimas h o j a s amarillentas caen del á r -

b o l s o b r e nuestras espaldas o se arrastran agitadas p o r el v i e n t o ya s e -
cas y muertas.
C u á n t o r e c o g i m i e n t o en el a m b i e n t e ! U n v e l o de niebla que d e s -
ciende hasta el c a m p o aleja de sus faenas al labrador y en la ciudad t o -
das las p r e o c u p a c i o n e s p o r la nueva estación callan en esta hora para
dejar un puesto a l o s tristes r e c u e r d o s .
E s t a m o s en la n o v e n a de l o s m u e r t o s y la fecha d o l o r o s a n o s lleva
en p e r e g r i n a c i ó n hacia la d e m o r a d o n d e nuestros queridos afectos n o s
han p r e c e d i d o y allí d o n d e n o s esperan. Despierta el c a m p o santo de
su l a r g o silencio, su s o l e d a d se puebla, t r e m o l a n en el aire o p a c o luces
pálidas, las flores abandonadas s o b r e las tumbas exhalan a g u d o s p e r -
fumes y p o r doquiera se escucha un susurro de llantos y de plegarias..
E n las criptas h ú m e d a s brillan centenares de luces c o m o dispues-
tas para una lúgubre c e r e m o n i a y el o l o r de la cera que se derrite atra-
viesa el c u e r p o para llegarnos al alma. A q u í y a c e allá reposa en
paz p e r o todas estas piedras que cubren tantas tumbas parecen
precauciones, o b s t á c u l o s contrapuestos a su r e s u r e c c i ó n
H e visto s o b e r b i o s m o n u m e n t o s alineados b a j o m a j e s t u o s o s p ó r t i -
c o s : ostentación de sobrevivientes m e j o r que h o m e n a j e s a extintos. Sie-
ga la h o z la robusta encina y el débil arbusto u n ángel señala la
vía del cielo a una p o b r e almita surgida apenas a la vida de una
t u m b a semi-abierta una m a n o demacrada n o s envía su último a d i ó s . . . .
c u a n d o m á s allá un v i e j o c o l o s a l que representa el T i e m p o n o s m a r c a
la eternidad C u á n t o s g r u p o s artísticos, cuánta suntuosidad, c u á n -
ta riqueza de materia!
E l p o t e n t a d o d u e r m e solitario todavía y todavía s o b e r b i o en la
suerte c o m ú n . N i un r a y o de sol calienta la gélida piedra que l o cubre,

204
ni una g o t a fresca de r o c í o restaura las flores del r e c u e r d o , ni un p a j a -
rillo se posa a entonar una c a n c i ó n .
O h ! c u á n t o m e j o r es d o r m i r en la tierra h u m e d e c i d a p o r el s e r e n o
de la n o c h e o calentada p o r el sol del m e d i o d í a y tener en t o r n o mil y
mil c o m p a ñ e r o s y e n c i m a la hierba, las flores y l o s céspedes y l o s n i -
d o s d o n d e se f o r m a una nueva v i d a !
C u a n c o n m o v e d o r a s s o n aquellas cruces blancas que extienden sus
b r a z o s hasta f o r m a r una cadena que llega m á s allá de la t u m b a ! A l l í
se retuerce la hiedra, allí a p o y a la r o s a su c o r o l a y el v i e n t o la acaricia
diseminando u n p o l v o de o r o E n aquel p e d a z o de tierra l o s que
m u e r e n se hallan tan cerca de n o s o t r o s , b a j o nuestra planta, v e c i n o s a
nuestra plegaria, hasta r e s p o n d e r n o s tantas c o s a s dulces y d o l o r o s a s y
c o n f o r t a r n o s c o n una palabra de fe, de esperanza y de a m o r . U n a cruz
blanca c o n una cinta anudada, o una guirnalda de flores; u n n o m b r e
y una fecha pueden ser un p o e m a de a f e c t o m á s g r a n d e que el m á s s o -
b e r b i o de l o s m a u s o l e o s . L a violeta que nace espontánea y q u e encierra
a l g o del extinto es m á s preciosa que una j o y a resplandeciente. L a n a -
turaleza tiene para l o s h i j o s que d u e r m e n en su s e n o verdura y flores,
caricias de céfiros y frescuras de r o c í o s , susurros y m u r m u l l o s , m i e n -
tras azul infinita allá arriba se e n c o r v a la b ó v e d a celeste!

205
 Juan B. 5osa
DESCUBRIMIENTO DEL SITIO DE PANAMÁ LA VIEJA

L a historia de la vieja P a n a m á se c o n e x i o n a estrechamente c o n t o -

d o s l o s incidentes de guerra y de o p r e s i ó n ejecutados en el país p o r l o s
españoles, desde que en 1510 e c h a r o n a las orillas del g o l f o de U r a b á ,
en el villorrio de C e m a c o v e n c i d o y fugitivo, l o s f u n d a m e n t o s de Santa
María la A n t i g u a del Darién, cuartel de las siguientes empresas de d e s -
cubrimientos . y conquistas que dieron a sus ejecutores justa fama y
n o m b r a d í a . A l m a c i g o y entrenatorio de aventureros codiciosos más
que de gloria, de riquezas, de ella partieron el l o . de S e p t i e m b r e de 1513
aquellos ciento n o v e n t a e s f o r z a d o s y resueltos castellanos, arrastrados
p o r el prestigio y la fe de un g u e r r e r o audaz que n o les iba en z a g a en
puntos de intrepidez y de bravura, en demanda de un n u e v o mar, o c u l t o
a su ansiedad tras ignotas y azuladas c u m b r e s de abruptas m o n t a ñ a s ,
c o m o perdidas en las b r u m a s de la lejanía.
N i l o s arredró la v e g e t a c i ó n espesa que f o r m a b a impenetrables b o s -
ques de a ñ o s o s y e m p i n a d o s á r b o l e s ; ni e n e r v ó su entusiasmo y su e -
nergía el sol luciente que l o s castigaba c o n sus quemantes r a y o s en la
p a m p a ; ni c o n t u v i e r o n sus b r í o s l o s tremedales del suelo en l o s cuales
se hundían, ni el torrente i m p e t u o s o de h i n c h a d o s r í o s que atravesaban
en débiles b a l s a s ; y m u c h o m e n o s fué parte a c o n t e n e r sus e m p u j e s la
hostilidad de l o s salvajes que quisieron, ilusos, atravesarse en su c a m i -
n o . A l final de todas estas circunstancias adversas, t r e p ó la e x p e d i c i ó n el 25
del m i s m o m e s l o s escarpados de una m o n t a ñ a , desde c u y a c i m a p u d o
el jefe afortunado que la c o n d u c í a , admirar, s ó l o c o n su e g o í s m o , el
p i é l a g o d e s c o n o c i d o , infinito, cuya c o n t e m p l a c i ó n h i z o repetir a sus
c o m p a ñ e r o s el g r i t o de esperanza y de c o n s u e l o que v i b r ó en l o s labios
de los Jenofonte, l o s diez mil de la retirada e p o p é y i c a , al salir de las
soledades del A s i a :

Thasala! Thasala! El Mar! El Mar /

E r a el " M a r del S u r , " c o n f i r m a d o " P a c í f i c o " p o r Magallanes c u a n -
d o entró en él en su viaje de c i r c u n n a v e g a c i ó n ; el m i s m o m a r en c u -
yas orillas m a n t u v o p o r lustros su t r o n o de soberana la antigua P a -
namá.
E l h e c h o , p o r l o trascendental, e l e v ó al cénit la estrella de B a l b o a

206
y en él brilló un instante c o n sus m á s v i v i d o s f u l g o r e s , e n v o l v i e n d o su
n o m b r e que la f a m a y la justicia, c o n c o r d a n t e s , habían de c o l o c a r e n -
tre l o s de l o s grandes d e s c u b r i d o r e s . E l destino fatal precipitó, e m p e -
r o , sus opacidades, y c u a n d o aun n o había d a d o r e p o s o entero a las f a -
tigas y p e s a d u m b r e s de su jornada inmortal, a r r i b ó a fines de Julio de
1514 a las playas de U r a b á la e x p e d i c i ó n c o n d u c i d a p o r el C o r o n e l d o n
P e d r o A r i a s Dávila, a quien la C o r t e de E s p a ñ a había n o m b r a d o G o -
b e r n a d o r y Capitán General de Castilla del O r o . D e a c u e r d o c o n p r e -
vias instrucciones de la C o r o n a y en desarrollo de planes c o n c e b i d o s
p o r V a s c o N ú ñ e z de B a l b o a , Pedrarias m a n d ó varias c o m i s i o n e s m i -
litares al O c c i d e n t e y al Sur del país para fundar algunos establecimien-
tos que se eslabonaron entre sí en el p r o y e c t a d o c a m i n o del u n o al o t r o
mar. S o b r e la costa de San Blas se f u n d ó " L o s A n d e s , " y al interior
" S a n t a C r u z , " l l e v a n d o a d e m á s el capitán H e r n a n d o P é r e z de M e n e -
ses las instrucciones de construir un c e n t r o p o b l a d o en las m á r g e n e s
del M a r del S u r ; p e r o la c o n d u c t a de l o s conquistadores r e b e l ó a l o s
indígenas, quienes d e s t r u y e r o n " L o s A ñ a d e s " y pusieron c e r c o a " S a n -
ta C r u z , " c o m e t i e n d o en su v e n g a n z a e x c e s o s tales, que Pedrarias se
vio o b l i g a d o a despachar una e x p e d i c i ó n punitiva que, al m a n d o del
Capitán A n t o n i o T e l l o de G u z m á n , salió de Santa María en N o v i e m -
bre de ese a ñ o . G u z m á n auxilió a l o s sitiados de Santa Cruz, l o s cuales
i n c o r p o r ó en sus filas, y entre e x p o l i a c i o n e s y crueldades atravesó el
país, invadió las tierras de C h e p o y Chepavare, c r u z ó las de P a c o r a y
se d e t u v o a las orillas del M a r del Sur, en el miserable caserío de u n o s
indios pescadores, l l a m a d o p o r estos m i s m o s " P a n a m á . "

" H a y , dice el L i c e n c i a d o E s p i n o s a , desde el asiento de C h e p o al

de Chepavare, c i n c o leguas y del Chepavare a P a c o r a d o s . H a y desde
esta P r o v i n c i a de P a c o r a al asiento de P a n a m á , tres l e g u a s . "
T e l l o de G u z m á n , e n f e r m o , v o l v i ó al D a r i é n muy presto y esta
j o r n a d a la describe s o m e r a m e n t e , en una carta el 11 de A b r i l de 1515
al rey, el O b i s p o del Darién, F r a y Juan de Q u e v e d o : " L o s caciques e
indios de la parte de T u b a n a m á y P a n a m á se han visto maltratar e m a -
tar e destruir; l o s que antes eran c o m o c o r d e r o s , que n o sabían tirar
una piedra, se hicieron tan b r a v o s que mataron t o d o s aquellos cristia-
n o s que estaban en Santa C r u z y cuantos hallaron d e r r a m a d o s p o r la
tierra; y aun salieron a T e l l o de G u z m á n y l o pusieron en m u y g r a n a-
prieto a él y a su gente. C o n T e l l o de G u z m á n venían cien h o m b r e s que
l o s traxeron seis días a c o z a d o s , hiriéndoles, hasta que l l e g a r o n al
P u e r t o de Careta, que p o r u n o s ballesteros que allí estaban n o l o s m a -
taron a t o d o s " y dice P e d r a r i a s : " d i c h o T e l l o de G u z m á n e ciento diez
h o m b r e s que c o n él fueron, t r u x e r o n veinte mil p e s o s de tres caciques
de la P r o v i n c i a de P a n a m á " . L a suma es a p r o x i m a d a , p o r q u e en los
c a r g o s que se hicieron al T e s o r e r o A l o n s o de la Puente p o r cuenta de
las fundiciones en el Darién, aparecen de esa jornada partidas que t o -
talizadas alcanzan a m á s de diez y nueve mil p e s o s .

E l s e g u n d o de G u z m á n , el Capitán D i e g o de A l b i t e s , e x p l o r ó el
I s t m o p o r su parte m á s a n g o s t a ; d e s c u b r i ó las m á r g e n e s interiores del

207
r í o C h a g r e s ; r e c o n o c i ó la c o s t a de N o m b r e de D i o s y c u a n d o , i n c o r -
p o r a d o a su Jefe, r e g r e s ó a Santa M a r í a , d e s p a c h ó u n c o m i s i o n a d o a
E s p a ñ a para solicitar un m a n d o en las c o m a r c a s que acababa de r e c o -
rrer, y c o n c o r d e c o n esta petición, la C o r o n a , p o r Cédula de 23
de M a r z o de 1516, l o n o m b r ó Justicia M a y o r de d o s p u e b l o s que debía
fundar, u n o en el N o r t e , entre San Blas y N o m b r e de D i o s , y o t r o e n
el Sur, en las tierras de C h e p o . A l b i t e s n o p u d o dar c u m p l i m i e n t o sino
a una parte de la capitulación que l o beneficiaba, p o b l a n d o a fines d e
1519 a N o m b r e de D i o s , p o r q u e o t r o s de sus c o m p a ñ e r o s se le adelan-
taron en el P a c í f i c o y f u n d a r o n en el villorrio de pescadoras indígenas
descubierto p o r T e l l o de G u z m á n , la ciudad He P a n a m á .

208
 Nicolás Victoria

(1862)

LOS NIÑOS, SEGÚN EL EVANGELIO

E n d o s pasajes trata el E v a n g e l i o de l o s n i ñ o s , y en a m b o s es para

r e c o m e n d a r l o s . E l p r i m e r o se encuentra en San M a r c o s y San L u c a s ,
p e r o s o b r e t o d o en San M a t e o , capítulo X V I I I . D i c e el Evangelista,
que p r e g u n t a n d o l o s discípulos al R e d e n t o r quién sería m a y o r en el
reino de l o s cielos, l l a m ó Jesús a un n i ñ o , y c o l o c á n d o l e en m e d i o , d i j o :
" E n verdad o s d i g o , que si n o o s volvieseis o hiciereis c o m o l o s n i ñ o s ,
n o entraréis en el reino de l o s cielos. Y cualquiera, pues, que se humilla-
re c o m o este niño, éste es m a y o r en el r e i n o de l o s cielos. Y el que r e -
cibiere u n niño tal en m i n o m b r e , a m í m e recibe, y el que escandalizare
a a l g u n o de estos pequeñitos, que en m í creen, m e j o r le fuera que c o l -
gasen a su cuello una piedra de m o l i n o y le s u m e r g i e s e n en l o p r o f u n -
d o del m a r " .
E l s e g u n d o pasaje se refiere en l o s m i s m o s s a g r a d o s historiadores
ya d i c h o s , según l o s cuales a l g u n o s padres de familia llevaron a sus h i j o s
a Jesús para que l o s bendijera. L o s discípulos se indignaban c o n t r a e -
llos p o r q u e iban a producirle molestia, y l o s trataban c o n d u r e z a ; p e r o
Jesús al ver esto, l o l l e v ó m u y a mal, y d i j o : " D e j a d que l o s n i ñ o s v e n -
g a n a mí, y n o se l o e s t o r b é i s ; p o r q u e de tales es el r e i n o de l o s cielos.
E n verdad o s d i g o que el que n o recibiere el reino de D i o s c o m o n i ñ o ,
n o entrará en é l . " Y a b r a z á n d o l o s y p o n i e n d o s o b r e ellos las m a n o s ,
los b e n d i j o .
P o r l o que de estos pasajes se deduce, l o s n i ñ o s s o n la parte m á s e s -
c o g i d a , la p o r c i ó n selecta de la humanidad. L a r a z ó n de esto se e n c u e n -
tra en las m i s m a s palabras del Salvador. L a fe de l o s n i ñ o s es ciega y
eficaz, p o r q u e a nadie creen capaz de engañarlos, y o b r a n c o n a r r e g l o
a sus creencias. E n s e g u n d o lugar son inocentes, y p o r e s o se les a d j u -
dica, c o m o de d e r e c h o , el reino de l o s c i e l o s ; pues h a b i e n d o criado D i o s
el h o m b r e para sí, era necesario que siendo E l la m i s m a santidad, el
h o m b r e que llegase a E l estuviese l i m p i o de toda culpa, es decir, en la
m á s perfecta inocencia, la cual en toda su pureza s ó l o se encuentra en
l o s n i ñ o s . E n tercer lugar dice que el que se humillare c o m o n i ñ o será
m a y o r en el reino de l o s c i e l o s ; p o r consiguiente, si l o s que a l o s niños
se p a r e c e n han de ser r e p u t a d o s p o r m a y o r e s , claro es que éstos t a m -

209
bien l o s o n , y que en el cielo m e r e c e n ese aprecio. P o r q u e si el que se
humilla c o m o un n i ñ o es tenido p o r grande, l o es en realidad a l o s o j o s
de D i o s , pues E l m i s m o d i j o : el que se ensalza será humillado, y el que
se humilla será ensalzado, ¿ c u á n t o m a y o r será la grandeza del n i ñ o ,
que naturalmente es h u m i l d e ?
T o d o el c a r i ñ o que hacia l o s pequeñitos muestra el R e d e n t o r del
m u n d o , da a c o n o c e r la importancia que a l o s o j o s de D i o s tiene la n i -
ñ e z . Jesucristo, que había v e n i d o al m u n d o para humillar a l o s s o b e r -
b i o s y ensalzar a l o s débiles, trata de engrandecer a l o s n i ñ o s , que n o
s ó l o s o n l o s m á s inocentes y l o s m á s incapaces de hacer d a ñ o , sino
t a m b i é n l o s m á s débiles. P o r e s o l o s a c e r c a a sí y l o s trata c o n a m o r ,
d a n d o a entender cuánto es el a p r e c i o que en el cielo se hace a los i n o -
centes y para que n o quedara la m e n o r duda de la grandeza de l o s n i ñ o s ,
d i c e : "el que reciba a uno de éstos en mi n o m b r e , a mí m e r e c i b e . " ¿ Q u é
lugar puede haber a duda? E n estas palabras excita a que se les reciba e n
su n o m b r e , y para e s o l o s c o m p a r a c o n s i g o m i s m o , o m e j o r d i c h o , l o s
iguala a sí m i s m o ; l o cual es una grandísima prueba de su a m o r . Y en
e f e c t o , nadie m e j o r que l o s n i ñ o s p o d í a c o m p a r a r s e c o n Jesús, p o r q u e
siendo la inocencia, s ó l o l o s i n o c e n t e s tienen d e r e c h o a parecérsele. Y
si se parecen, a d e m á s de participar de sus grandezas a los o j o s de D i o s ,
han de ser o b j e t o principal de su c a r i ñ o , p o r q u e l o s padres tanto m á s
quieren a sus h i j o s c u a n t o m á s p a r e c i d o s s o n a ellos. P o r último, la
a c c i ó n de llamarlos a sí, de reprender p o r q u e les impiden venir a él y de
abrazarlos y b e n d e c i r l o s , demuestra m á s que nada cuánta era la p r e d i -
l e c c i ó n c o n que Jesucristo l o s miraba y c o n que D i o s siempre l o s mira.
H e d i c h o que l o s n i ñ o s s o n las criaturas m á s débiles, y la r a z ó n es
p o r q u e en el alma carecen de c o n o c i m i e n t o s , y en el cuerpo de fuerzas.
Necesitan, p o r consiguinte, del a j e n o auxilio para atender a la propia
c o n s e r v a c i ó n , y c o m o l o s h o m b r e s suelen ser un tanto egoístas y n o
trabajan c o n g u s t o d o n d e n o hay r e c o m p e n s a , era inevitable que en la
sociedad se quedasen m u c h o s n i ñ o s sin e d u c a c i ó n , y aun que pereciesen
si n o había quien se interesase p o r ellos.
P o r esta r a z ó n l o s t o m ó el D i v i n o M a e s t r o b a j o su p r o t e c c i ó n ; y
para enseñar a la humanidad que eran c o s a suya, y que p o r otra parte
de él correría el pagar a quien l o s protegiere, dijo que el que recibiera
un niño en su n o m b r e a él le recibiría. E s decir, que Jesucristo r e c i b i -
ría c o m o dispensados a él m i s m o cuantos beneficios se dispensaran a
l o s n i ñ o s , c u i d a n d o de ellos, y s o b r e t o d o e n s e ñ á n d o l o s , que es l o que
generalmente m á s necesitan.
N o se c o n t e n t ó c o n ello nuestro R e d e n t o r . Sabiendo que l o s h o m -
bres, arrastrados p o r su ignorancia o p o r su imprudencia, y acaso de su
malicia, pudieran abusar del c a n d o r de los n i ñ o s y dirigirlos p o r el mal
c a m i n o c o n el e j e m p l o y c o n s e j o s m a l o s , p r e v i o este funesto lance y
a m e n a z a n d o c o n terribles c a s t i g o s al que pervirtiere un niño inocente,
d i j o : al que escandalizare a u n o de estos pequeñitos que en m í creen, m e -
j o r le fuera que le c o l g a s e n a su cuello una piedra de m o l i n o y le s u m e r -
giesen en el p r o f u n d o del mar. E n las cuales palabras s o n de notar tres

210
 c o s a s . L a primera que n o dice el S e ñ o r al que enseñase mal, sino al
que escandalizare. P o r q u e enseñar mal es dar l e c c i o n e s mal i n t e n c i o n a -
das, y escandalizar es sencillamente hablar u obrar mal de o t r o s , a u n -
que sea sin intención de ser imitado, o de pervertir. L o p r i m e r o ya se v e
que es altamente c r i m i n a l ; p e r o l o s e g u n d o n o está e x e n t o de culpas y
p o r consiguiente de responsabilidad. L u e g o , si tan g r a n d e es la r e s -
ponsabilidad del que escandaliza, cuál será la del que pervierte? Y n ó -
tese que l o s n i ñ o s , c o m o desprovistos de experiencia, s o n m á s fáciles
de escandalizar que las personas m a y o r e s , p o r l o que delante de ellos
se necesita m a y o r recato.
L a segunda c o s a que d e b e notarse es que dice J e s u c r i s t o : estos p e -
q u e ñ o s que creen en mí. T o d o s c r e e m o s en D i o s ; pues, c o m o dice el
a p ó s t o l , hasta los d e m o n i o s creen y se estremecen, c o m o si quisiera dar
a entender que la idea de D i o s hace estremecer a los que tratan de c o n -
vencerse de que D i o s n o existe. N o es, pues, de esta fe de la que n o s h a -
bla el Salvador en este pasaje. E s la fe v i v a ; es decir, de aquella que
va a c o m p a ñ a d a de buenas obras, que es la que suelen tener l o s n i ñ o s ,
p o r q u e de ordinario sus c o s t u m b r e s se a m o l d a n a las n o c i o n e s que tie-
nen de D i o s y de la R e l i g i ó n . P o r consiguiente, el emplear delante de
ellos palabras y a c c i o n e s que n o están ajustadas, aunque s ó l o sea en
apariencia, a l o s p r e c e p t o s divinos, e s matar su fe, p o n i é n d o l o s en c a -
m i n o de perderse.
L a tercera c o s a que se d e b e notar, es la clase de castigo que Jesu-
cristo p r o p o n e c o m o preferible al a c t o de escandalizar a l o s n i ñ o s . S a -
b i d o es, que el castigo de arrojar al m a r atados a una g r a n piedra era
el que se i m p o n í a en a l g u n o s p u e b l o s antiguos a l o s parricidas, es decir,
a l o s m a y o r e s c r i m i n a l e s ; p o r consiguiente, al d e c i r n o s el Salvador que
ese castigo es preferible a escandalizar a u n niño, n o s da a entender que
ese delito es m a y o r que el parricidio. E l parricidio es en verdad u n delito
e n o r m e ; p e r o al fin c o m e t i é n d o l o , se quita s ó l o la vida del c u e r p o . A l
escandalizar a un n i ñ o se le enseña a perderse, y, c o m o l o que en la n i -
ñ e z se aprende difícilmente se olvida, resulta que c o n el escándalo se
quita la vida del alma, que es preferible a la del c u e r p o .
T o d o l o que Jesucristo n o s enseña acerca de l o s n i ñ o s tiene p o r
c o n s e c u e n c i a estas palabras de él m i s m o : Mirad, no despreciéis a uno
de estos pequeñitos, p o r q u e o s d i g o que sus ángeles en el cielo están
siempre viendo el r o s t r o de mi P a d r e que está en los cielos. L o s n i ñ o s
s o n débiles y necesitan p o r l o tanto del a j e n o auxilio, p o r l o cual J e -
sucristo se l o s r e c o m i e n d a a sus discípulos, que es tanto c o m o p o n e r l o s
b a j o la p r o t e c c i ó n de la Iglesia. Y al decir que l o s A n g e l e s de l o s n i -
ñ o s están en el cielo de c o n t i n u o v i e n d o el r o s t r o de D i o s , es para dar
a entender que cuanto se haga c o n l o s n i ñ o s será presentado en la d i -
vina presencia para recibir el c o n d i g n o p r e m i o o castigo.
N o es posible amar a Jesucristo sin tenerle una s o m b r a de a g r a d e -
c i m i e n t o , sin amar de c o r a z ó n a l o s n i ñ o s . C u a n d o a m a m o s a una p e r -
sona t e n e m o s vivas simpatías hacia todas las cosas que s o n de su p e r -
tenencia o d e su a g r a d o . A s í las m a d r e s guardan c o n d e m a s i a d o afán

211
hasta l o s juguetes que han s e r v i d o a sus h i j o s , y se c o m p l a c e n e n m i r a r -
l o s y aun acariciarlos, p o r q u e de ese m o d o piensan en l o s seres a que
pertenecieron. ¿ Y quién que a m e a Jesucristo n o a m a r á tiernamente a l o s
n i ñ o s , v i e n d o que el Salvador del m u n d o l o s alaba y l o s b e n d i c e ? J e -
sucristo n o s r e c o m e n d ó la asistencia a l o s necesitados, e n f e r m o s , p o -
bres, encarcelados . . . p e r o a n i n g u n o c o n tanta insistencia c o m o a
l o s n i ñ o s . A s í c o m o a n i n g u n o d e m o s t r ó tanto c a r i ñ o c o m o a ellos.

212
 Julio Ardila

EN ALTA MAR

N o s e n c o n t r a m o s a la altura de la Isla de C u b a . H a c e tres días

que h e m o s d e j a d o el puerto de C o l ó n y el F i n a n c e hiende c o n su p r o a
las h o n d a s del A t l á n t i c o , m a r c h a n d o c o n a s o m b r o s a v e l o c i d a d .
Tenemos u n t i e m p o s o b e r b i o . C á l i d o s días refréscalos una suave
brisa que n o s viene del N o r t e y mitiga el ardor intenso de l o s r a y o s del
sol que brilla en u n cielo de azur.
L a s olas, ligeramente agitadas, apenas alcanzan a imprimir al b u -
que u n l i g e r o m o v i m i e n t o , casi imperceptible, que n o s llena de u n é x t a -
sis p r o f u n d o .
L a s n o c h e s s o n bellas y blancas, alumbradas p o r una luna a d m i r a -
ble que desparrama sus r a y o s en f o r m a de abanico, p o r el e s p a c i o i n -
m e n s o , en r e t o z o c o n t i n u o c o n las plateadas olas.
Y así n a v e g a m o s h a c e tres días, en c o m p l e t a a d m i r a c i ó n , e n una
dulce reveri e, en m e d i o de la vasta superficie líquida.
Y m a r c h a m o s , m a r c h a m o s , m a r c h a m o s sin detenernos.
P e r o al a c e r c a r n o s a las islas B a h a m a s el cielo se entenebrece, el
t i e m p o se d e s c o m p o n e . Y p o r la n o c h e , m o m e n t o s antes de la puesta
del sol, el v i e n t o se hace m á s fuerte, las olas se encrespan, y a l o l e j o s ,
allá a b a j o , en la línea imagnaria del h o r i z o n t e , se v e n las n u b e s r e m o n -
tarse en l o alto cual interminable ejército de n e g r o s fantasmas.
D e p r o n t o el agua c a m b i a su c o l o r azulado p o r o t r o de un gris o s -
c u r o . E l cielo se cubre de un v e l o o p a c o y presenta un a s p e c t o triste.
L a alegría de l o s viajeros se apaga, l o s marineros n o e n t o n a n ya
m o n ó t o n o s c a n t o s ; n o se o y e m á s que la v o z del capitán d a n d o ó r d e n e s .
E l v i e n t o r e d o b l a su furor y pasa silbando y h a c i e n d o e s t r a g o s en la
arboladura de la nave.
A b a j o , el m a r r u g e c o n furor, c o n un furor de fiera a quien le han
robado los cachorros.
T o d a la a r m a z ó n del b u q u e se queja, c o n ayes lastimeros, lanzando
d o l o r o s o s g e m i d o s , p r o d u c i d o s p o r el g o l p e de las olas al estrellarse
c o n t r a la flotante c o n s t r u c c i ó n .
Y , sin e m b a r g o , en m e d i o de la borrasca, el Finance continúa su
m a r c h a c o n un a t r o z m o v i m i e n t o de t a n g a g é y de roulis, sin inquietar-
s e de las marejadas q u e se alzan a su alrededor, cual m ó v i l e s m o n t a -
ñas, en bruscas peripecias.

213
 A h o r a el cielo está t o d o cubierto de n e g r o , de u n n e g r o h o r r i b l e ,
salvaje, y el viento, que sopla cada v e z c o n m á s fuerza, l o arrastra t o d o
c o n s i g o . E l trueno retumba en el espacio.
L a e n o r m e c o n s t r u c c i ó n naval, que tan fuerte y p o d e r o s a parecía
c u a n d o n a v e g a b a p o r las aguas tranquilas del mar de las Antillas, p a -
r e c e ahora l o que realmente es, un frágil juguete, una cascara de n u e z ,
un punto apenas, perdido en la inmensidad del o c é a n o .
D e p r o n t o el b a r c o vacila y parece haber suspendido su andar.
Balancéanse sus mástiles en el aire c o n g e s t o s siniestros, cual b r a z o s
p o d e r o s o s de un m o u n s t r u o que pide s o c o r r o y p r o t e c c i ó n al D i o s de
las alturas.
E n t r e tanto el c i c l ó n se a p r o x i m a , la lluvia cae a torrentes, el fir-
m a m e n t o parece un e x t e n s o c a m p o de batalla en c o n t i n u o y f e r o z b o m -
bardeo.
Y se e m p e ñ a la lucha entre el m a r , el cielo y el v i e n t o c o n t r a n u e s -
tra frágil e m b a r c a c i ó n . L u c h a f e r o z , terrible, desigual, en la que v a m o s
a quedar v e n c i d o s , a n o n a d a d o s , s u m e r g i d o s en las p r o f u n d i d a d e s del
mar sin f o n d o .
D e repente la proa del buque parece sumergirse para siempre en el
a g u a ; l u e g o , levantándose otra v e z en l o alto c o m o queriendo a m e n a -
zar el cielo. D e s p u é s el b a r c o se b a m b o l e a c o m o un b o r r a c h o , r e c i b i e n -
d o p o r b a b o r y estribor v e r d a d e r o s b a ñ o s de agua espumante y fría.
Furibundas oleadas inundan la cubierta y g o l p e a n c o n fuerza l o s v i -
drios de las ventanas del salón en d o n d e , arrodilladas y c o n las m a n o s
cruzadas, las m u j e r e s elevan al cielo sus últimas plegarias. A l l a d o de
ellas l o s h o m b r e s , silenciosos, las c o n t e m p l a n aterrados, en sus devotas
p o s i c i o n e s , c o n la esperanza de que su fervor r e l i g i o s o ha de salvarlos de
la catástrofe final que ven ya cercana.
F u l g u r a c i o n e s continuas p u m i n a n el e s p a c i o , seguidas de ruidos
p r o l o n g a d o s que hacen palpitar c o n violencia l o s c o r a z o n e s de t o d o s .
L o s pálidos r o s t r o s de l o s pasajeros se llenan de espanto y se c u -
b r e n de lágrimas, lágrimas desesperantes de personas que ven p r ó x i m o
el fin de su existencia, la entrada s o m b r í a en un m u n d o d e s c o n o c i d o .
M i n u t o s m á s tarde t o d o queda en tinieblas. U n a ola inmensa ha
barrido la cubierta, entrado en la m á q u i n a y r o t o la c o m u n i c a c i ó n e l é c -
trica.
E l Capitán, s o b r e el puente, da ó r d e n e s imperiosas a l o s m a r i n e r o s
que se apresuran a obedecerlas en silencio, hacha en m a n o . Se ha o r d e -
n a d o cortar t o d o el c o r d a j e y tener los b o t e s listos para echarlos al agua.
E n un m o m e n t o de d e s e s p e r a c i ó n y, d e suprema angustia, m a n d a
a u n o de sus subalternos que suba a l o alto de un palo m a y o r y eche a b a -
j o t o d o el v e l a m e n , el cual, aunque r e c o g i d o , era u n p e l i g r o m á s .
L a empresa es ardua, p e r o el m a r i n o n o vacila. C o n a s o m b r o s a a-
gilidad, sube, y m u y p r o n t o se pierde de vista en la oscuridad de ésa
n o c h e tempestuosa.
U n v i v o destello de luz, s e g u i d o p o r un ruido e n s o r d e c e d o r , a l g o
así c o m o la descarga repentina de mil b o c a s de f u e g o , deslumhra a la

214
tripulación. L u e g o se deja oir un débil g r i t o y se siente el g o l p e de al-
g o p e s a d o que cae en el mar.
— ¡ U n h o m b r e al a g u a !
E l r a y o al herir el árbol, l o había q u e b r a d o en d o s , y el desgracia-
d o m a r i n o caía al agua, sin sentido, víctima de la disciplina marítima.
Se le vio caer a la tenue l u z de la linterna de proa, a b r a z a d o a un p e d a -
z o del mástil r o t o que en ese intante descubría un g r a n c í r c u l o .

E n el a c t o se echan al agua l o s b o t e s d e salvamento y el resto de

la tripulación lucha f e r o z m e n t e c o n t r a las salvajes olas para salvar a
su c o m p a ñ e r o ; p e r o t o d o s sus esfuerzos s o n inútiles. L a oscuridad de
la n o c h e apenas les permite distinguir l o s o b j e t o s m á s c e r c a n o s
C o m o a media n o c h e d e j ó de caer la lluvia, el viento c a l m ó u n p o c o ,
d e j ó de retumbar el trueno en el espacio, a p a c i g u ó s e el mar y el cielo
principió a aclararse.
A l siguiente día el S o l apareció resplandeciente. L a tempestad h a -
bía c e s a d o p o r c o m p l e t o . T o d o había v u e l t o a su estado n o r m a l y l o s
marineros se apresuraban a reparar las averías causadas a la nave.
P e r o a las o c h o de la mañana, c u a n d o se p a s ó la lista de l o s h o m b r e s
que c o m p o n í a n la tripulación, se o y ó pronunciar un n o m b r e al cual n a -
die c o n t e s t ó .
— ¡ F r a n c i s T a y l o r ! repitió el Capitán y h u b o el m i s m o silen-
cio.
E l n o p o d í a r e s p o n d e r a su llamamiento. D e esa lista desaparecía
su n o m b r e , c o m o él m i s m o había desaparecido en las negruras de la
n o c h e aquella, para sepultarse en las tinieblas de la n o c h e eterna.

215
 J o s é de la Cruz Herrera
(1876)

LOS NIÑOS

Á b r e l e a la g o l o n d r i n a
L a s puertas de tu m o r a d a .
A b r e , que n o s o n ancianos
S i n o niños los que llaman.

E n l o s t i e m p o s c l á s i c o s de Grecia se cantaba en la isla de R o d a s

una c a n c i ó n sencilla y tierna que n o l e e m o s j a m á s sin repetida e m o -
c i ó n de dulzura y redoblada a d m i r a c i ó n p o r l o s augustos misterios de
la naturaleza y p o r la h e r m o s u r a c o n que t o d o s l o s g r a d o s de la vida se
enlazan naturalmente c o n s í m b o l o s p e r f e c t o s . E s un c a n t o c o n o l o r de
primavera en que hablan las g o l o n d r i n a s p o r la b o c a de l o s n i ñ o s . A
su parte final pertenecen l o s v e r s o s que h e m o s puesto c o m o epígrafe
de este artículo, s e g ú n la t r a d u c c i ó n de d o n F e d e r i c o Baraibar.
U n poeta español d e la primera mitad del siglo pasado, d o n Pablo
Piferrer, dice también en su bellísima CANCIÓN DE LA PRIMA-
VERA:

¿ L a oís que en l o s aires trina?

Suene la gaita-ruede la d a n z a :
— " A b r i d a la g o l o n d r i n a ,
Q u e vuelve en a l a s — d e la esperanza."

H e m o s repasado en la m e m o r i a estas j o y a s del arte al ver a l o s

c h i c o s d e las escuelas v o l v e r después de su d e s c a n s o c o n la garrulería
y la ligereza del ave, en alas de la esperanza, y c o n el d e r e c h o i n g é n i t o
de la niñez, a pedir se les abran de n u e v o las puertas de la sabiduría.
E r a , ni m á s ni m e n o s , una bandada de g o l o n d r i n a s que venían a anunciar
la perpetua r e n o v a c i ó n de la naturaleza.
E s t e renacer constante es quizás el a r c a n o m á s f e c u n d o y el s í m -
b o l o m á s significativo de toda la naturaleza física. P a r e c e c o m o que
ella quisiera c o n solicitud de m a d r e y e m p e ñ o de maestra mantener a
nuestros o j o s la vivida l e c c i ó n de la labor a que estamos o b l i g a d o s c o -
m o c o n d i c i ó n indispensable para obtener la c o r o n a inmarcesible del

216
t r i u n f o : batalla e n que la m u e r t e queda s u b y u g a d a p o r el aliento p o -
d e r o s o de la vida.
E n esta s i m b ó l i c a enseñanza de la P r o v i d e n c i a l o s n i ñ o s r e p r e s e n -
tan u n papel preponderante, y guardan en su m i s i ó n de resucitar la v i -
da de entre l o s d e s p o j o s de la m u e r t e , matemática y al m i s m o t i e m p o
poética analogía c o n el v e r d e p r a d o y la tibia brisa, l o s capullos de las
h o j a s y las ñ o r e s en b o t ó n , l o s suaves a r o m a s del abril y las g o l o n d r i -
nas que ya rasan la dura tierra, o se elevan raudas y se e s c o n d e n entre
las n u b e s : en una palabra, c o m o la primavera es la triunfal sonrisa de
la naturaleza, l o s n i ñ o s s o n el h a l a g o m á s tierno y la m á s dulce e s p e -
ranza de la h u m a n i d a d y de la patria.
E l l o s piden que les abráis las puertas. A b r i d a la g o l o n d r i n a ¡ o h
maestro! Pero guardaos de cortar las alas de q u e D i o s las d o t ó c o m o
esencial c o n d i c i ó n de su vida, g u a r d a o s de secar la fuente de sus trinos
y de sus cantos, c u i d a d o c o n extinguir la llama de su esperanza.

217
 Darío Herrera
(1877 — 1914)

LA ZAMACUECA

E n V a l p a r a í s o , el 18 de septiembre. L a ciudad, toda ornamentada

c o n banderas y gallardetes, vibraba s o n o r a m e n t e , en el r e g o c i j o de la
fiesta nacional. L a p o b l a c i ó n entera se había e c h a d o a la calle, para a-
g l o m e r a r s e en el m a l e c ó n , frente a la bahía, d o n d e l o s b a r c o s de g u e -
rra y l o s m e r c a n t e s — e n g a l a n a d o s también c o n las telas simbólicas del
patriotismo c o s m o p o l i t a — s i m u l a b a n a r c o s triunfales, flotantes y d a n -
zantes s o b r e el oleaje b r a v i o . E n el f o n d o , p o r encima de l o s t e c h o s
de la ciudad comercial, a s o m a b a n las casas de l o s cerros, cual si se e m -
pinaran para atisbar a la m u c h e d u m b r e del puerto. L a s regatas de b o -
tes atraían a aquella c o n c u r r e n c i a heterogénea. Y , en la o m n í c r o m í a de
su i n d u m e n t o , ondulaba c o m p a c t a y vistosa b a j o el sol primaveral, alto
ya s o b r e la trasparencia del azul.
C o n el inglés M r . L i t c h m a n , m i c o m p a ñ e r o de viaje desde L i m a ,
presencié u n rato las regatas. L o s r o t o s , de piel curtida, de p e c h o s r o -
bustos y brazos musculosos, remaban v e r t i g i n o s a m e n t e ; y al i m p u l s o
de l o s r e m o s de l o s b o t e s , saltando, c a b e c e a n d o , cortaban, c o n celeri-
dad ardua, las olas convulsivas.
— ¿ H a y bailes h o y en P l a y a A n c h a ? — m e preguntó Litchman.
— S í , durante toda la semana.
—Entonces, si le parece, v a m o s Son más interesantes que
las regatas E s t o s h o m b r e s n o saben remar
U n c o c h e pasaba, s u b i m o s a él. S a l v a m o s rápidamente las últimas calles
del barrio sur, y s e g u i m o s p o r una calzada estrecha, elevada a l g u n o s
m e t r o s s o b r e el m a r . E l sol llameaba c o m o en p l e n o estío, y ante el
i n c e n d i o del e s p a c i o , la llanura o c e á n i c a resplandecía ofuscante r e f r a c -
t a n d o el f u e g o del astro. A l m i s m o t i e m p o , soplaba un v i e n t o m a r i n o ,
glacial p o r su f r e s c u r a ; y así el ambiente, dulcificado en su calor, a-
m o r t e c i d o en su frío, hacíase g r a t o c o m o un perfume. A un lado, a b a -
j o , el agua reventaba, c o n h e r v o r e s estruendosos, c o n s o n o r a s turbulen-
cias de espuma. A l o t r o , se alzaba, casi r e c t o , el flanco del c e r r o , a c u -
ya meseta n o s d i r i g í a m o s ; y l e j o s , en la raya luminosa del h o r i z o n t e ,
se perdía gradualmente la silueta de un b u q u e .

218
 E l c o c h e l l e g ó al t é r m i n o de la ruta plana, e inició l u e g o el a s c e n s o
de la espiral laborada en el c o s t a d o del c e r r o . Y a en la meseta, c o n a m -
plitud de valle, apareció en t o d a su magnificencia el paisaje, p r e s t i g i o -
samente p a n o r á m i c o . Frente el mar, e n o r m e extensión, t o d o rizado de
olas, reverberante de sol, atrás la cordillera costeña, r e c o r t a n d o sus
c u m b r e s niveas en la g r a n c u m b r e del f i r m a m e n t o ; a la izquierda, p r ó -
x i m a la playa de arena rubia, y a la derecha, c o n su puerto c o n s t e l a d o
de naves, c o n su a s p e c t o c a p r i c h o s o , c o n su singular f i s o n o m í a , V a l p a -
raíso, alegre hasta p o r la m i s m a asimetría de su c o n j u n t o , y radiante
b a j o el o r o del sol.
E n la meseta, al través de l o s b o s c a j e s , vestidos p o r la r e s u r r e c c i ó n
vernal, aparecía una extraña a g r u p a c i ó n de carpas, semejante al aduar
de una tribu n ó m a d e . D e t r á s , d o s hileras de casas de piedra constituían
la edificación estable del paraje. Y de las carpas y de las casas v o l a b a n
r i t m o s de músicas raras, cantares de v o c e s discordantes, gritos, c a r c a -
j a d a s : t o d o , en una polifonía estrepitosa. C r u z a m o s , c o n pasos elásti-
c o s , l o s b o s c a j e s : b a j o l o s árboles renacientes e n c o n t r á b a m o s parejas
de m o z o s y de m o z a s , en agrestes idilios, o bien familias c o m p l e t a s ,
m e r e n d a n d o a la s o m b r a hospitalaria de a l g ú n t o l d o . N o s m e t i m o s p o r
entre las c a r p a s : al r e d e d o r de una, m á s grande, se apretaba la gente,
en turba nutrida, a g u a r d a n d o su turno de baile. P e n e t r a m o s . D e n t r o ,
la c o n c u r r e n c i a n o era m e n o s espesa. H o m b r e s , trajeados c o n p a n t a l o -
nes y camisas de lana, de c o l o r e s o b s c u r o s , y m u j e r e s c o n telas de tin-
tas violentas, f o r m a b a n ancha rueda, eslabonada p o r un piano v i e j o , a n -
te el cual estaba el pianista. Junto al piano, un m u c h a c h o t o c a b a la g u i -
tarra y tres m u j e r e s cantaban, llevando el c o m p á s c o n palmadas.
E n u n ángulo de la sala levantábase el m o s t r a d o r , c a r g a d o de botellas
y v a s o s c o n bebidas, c u y o s f e r m e n t o s a l c o h ó l o s saturaban el recinto de
e m a n a c i o n e s mareantes. Y en el c e n t r o de la rueda, s o b r e la alfombra,
tendida s o b r e el p i s o t e r r o s o , una pareja bailaba la z a m a c u e c a .
J ó v e n e s a m b o s , ofrecían n o t o r i o contraste. E r a él u n g a ñ á n de tez
tostada, de mediana estatura, de cabello y b a r b a n e g r o s : un perfecto
ejemplar del " r o t o , " m e z c l a de c a m p e s i n o y marinero. C o n el s o m b r e r o
de fieltro en una m a n o , y en la otra un pañuelo r o j o , f o r n i d o y ágil, g i -
raba zapateando en t o r n o de ella. L a m u c h a c h a , en c a m b i o , parecía a l -
g o e x ó t i c o en aquel sitio. Grácil y esbelta, b a j o la borla de la cabellera
b r o n c í n e a destacábase su r o s t r o , de admirable regularidad de r a s g o s .
T e n í a , l u j o e x c é n t r i c o , u n vestido de seda amarilla; el b u s t o envuelto
p o r u n p a ñ o l ó n c h i n e s c o , cuyas c o l o r a c i o n e s rabiaban en la cruda luz,
y en la m a n o un p a ñ u e l o también r o j o . M u y blanca, la danza le e n c e n -
día, c o n t o n o s c a r m í n e o s , las mejillas. E n sus o j o s g a r z o s , circuidos de
g r a n d e s ojeras azulosas, había ese brillo de potencia extraordinaria, e -
se a r d o r c o n c e n t r a d o y h ú m e d o , peculiares en ciertas histerias; y c o n
la b o c a entreabierta y las ventanas de la nariz palpitantes, exhalaba ávi-
damente el aire, c o m o si le fuera rebelde a l o s p u l m o n e s .
Bailaba, ajustando sus m o v i m i e n t o s a l o s c o m p a s e s difíciles, c a m -
biantes, de la música. Y su c u e r p o , f i n o , flexible, se enarcaba, se retira-

219
 ba, se e n c o g í a , se cimbraba, erguíase, vibraba, se retorcía, aceleraba l o s
p a s o s , imprimíales lentitudes lánguidas, tenía c o n t o r s i o n e s bruscas, a c -
titudes epilépticas, g e s t o s g a l v á n i c o s ; o se m e c í a c o n b a l a n c e o s muelles,
adquiriendo posturas de languidez, de a b a n d o n o , de d e s m a y o s a b s o l u -
t o s . Y así, siempre serpentina, rebosante de v o l u p t u o s i d a d turbadora, de
incitaciones perversas, voltejeaba ante l o s o j o s c o m o una fascinación
demoniaca.
¿ D e qué altura social, p o r qué misteriosa pendiente d e s c e n d i ó a-
quella h e r m o s a criatura, de p o r t e delicado, de apariencia aristocrática?
¿ Q u é lazos la unían, antiguos o recientes, c o n su c o m p a ñ e r o de baile?
¿ E r a una degenerada nativa, a quien desequilibrios o r g á n i c o s aventa-
r o n lejos del h o g a r , en alguna loca aventura? ¿ O la fatalidad la a r r o j ó
al a b i s m o , convirtiéndola en la infeliz histérica, que ahora, en aquel r e -
cinto, daba tan extraña nota, siendo a la v e z una curiosidad d o l o r o s a y
una p r o v o c a c i ó n e m b r i a g a n t e ?
L a v o z del inglés m e a r r a n c ó a estos p e n s a m i e n t o s :
— V o y a bailar m e gusta m u c h o la z a m a c u e c a y esa
m u j e r también. A y e r bailé c o n ella.
L e m i r é : su semblante p e r m a n e c í a grave, y sus grandes o j o s celtas
c o n t e m p l a b a n a la bailadora. S a c ó un p a ñ u e l o escarlata, traído sin duda
para el caso, y adelantó hasta el m e d i o de la rueda. L a pareja se d e t u v o :
el " r o t o , " c e j i j u n t o , h o s t ü ; la m u c h a c h a , o n d u l a n d o s o b r e l o s pies i n -
m ó v i l e s , s o n r i e n d o a L i t c h m a n , quien sin perder su gravedad, e s b o z a b a
ya un p a s o de la danza P e r o el suplantado, de un salto, se le c o -
l o c ó delante. U n puñal p e q u e ñ o relucía en su m a n o .
— H o y n o d e j o que m e la quite A c a s o la traigo para que u s -
ted
N o p u d o concluir al f r a s e : el b r a z o de L i t c h m a n se alzó y t e n d i ó -
se r á p i d o , y un f o r m i d a b l e m a z a z o r e t u m b ó en la frente del " r o t o . " V a -
c i l ó éste, t a m b a l e ó s e y r o d ó p o r el suelo, c o n la cara bañada en sangre.
L a música y el canto e n m u d e c i e r o n ; y la rueda especiante c o n v i r t i ó s e
en un g r u p o , a r r e m o l i n a d o al r e d e d o r del c a í d o . Y a L i t c h m a n , i m p a s i -
ble siempre, estaba j u n t o a m í y n o s p r e p a r á b a m o s para salir, c u a n d o ,
a g u d o , b r o t ó un grito del g r u p o . H u b o o t r o r e m o l i n o disolvente, y a-
p a r e c i ó de n u e v o la primitiva pareja de baile. E l h o m b r e se limpiaba
c o n el pañuelo la sangre de la f r e n t e ; la m u c h a c h a , rígida, c o m o petri-
ficada, c o m o enclavada en el piso, n o trataba de enjugar la ola p u r p ú -
rea que le m a n a b a de la mejilla. L a herida debía de ser g r a n d e ; p e r o
desaparecía b a j o la m a n c h a r o j a , cada v e z m á s invasora. Y el " r o t o , "
c o n v o z silbante c o m o un latigazo, le g r i t ó a aquella faz despavorida y
sangrienta:
•—Creías, pues, que s ó l o y o iba a quedar m a r c a d o

220
 Rodolfo Aguilera
EL GENERAL JOSÉ DE FÁBREGA

E n t r e l o s ilustres ciudadanos que c o n t r i b u y e r o n a la e m a n c i p a c i ó n

del I s t m o , m e r e c e figurar en primera línea d o n J o s é de F á b r e g a , c a b a -
llero de alto prestigio social y de considerable fortuna que l l e g ó a ser
C o r o n e l de l o s ejércitos españoles en el I s t m o . F á b r e g a , descendiente
de una distinguida familia española, n a c i ó en la ciudad de P a n a m á , p o r
c u y a felicidad d e m o s t r ó siempre interés y c e l o .
E l anhelaba la e m a n c i p a c i ó n de su patria y s ó l o esperaba que se
presentara la o c a s i ó n propicia para verificarla, hasta c o n el sacrificio
de la vida.
E n el I s t m o , c o m o es sabido, era de t o d o p u n t o i m p o s i b l e p r o c l a -
mar la independencia, d e b i d o a las n u m e r o s a s tropas realistas que g u a r -
daban la plaza y la carencia total de e l e m e n t o s de guerra, p o r parte del
pueblo.
C u a n d o en 1819 l o s patriotas del país c o m e n z a r o n a trabajar acti-
v a m e n t e p o r la libertad, F á b r e g a c o o p e r ó de m o d o eficaz, y t o d o s sus
c o n a t o s se dirigieron a ver el I s t m o r e d i m i d o de la tiranía.
E r a Capitán General del N u e v o R e i n o de Granada, el General
M o u r g e ó n ; el 22 de O c t u b r e de 1821 salió de P a n a m á para Q u i t o , l l e -
v á n d o s e una parte de las tropas que guarnecían nuestra ciudad. M o u r -
g e ó n antes de partir a s c e n d i ó a C o r o n e l a F á b r e g a que era hasta e n -
t o n c e s T e n i e n t e C o r o n e l , y lo d e j ó e n c a r g a d o p r o v i s i o n a l m e n t e de la
Jefatura de la Plaza.
F á b r e g a vio l l e g a d o el m o m e n t o de servir a la patria y v e n c i e n d o
grandes dificultades y e x p o n i e d o su vida en tan temeraria empresa,
c o n v o c ó en seguida, en Junta General, a todas las c o r p o r a c i o n e s civiles
militares y eclesiásticas, c o n el fin de exponerles la gran agitación que
c o n m o v í a al país y procurar su independencia. L o s ciudadanos se c o n -
g r e g a r o n en la Casa de Cabildo, custodiada p o r una inmensa m u c h e d u m -
b r e que daba vítores a F á b r e g a y a la libertad. L a s tropas españolas
discuten entre sí l o que habían de h a c e r ; jefes y s o l d a d o s h u b o que i n -
d i g n a d o s ante la idea de una capitulación prefirieron salir del país y r e -
gresar a E s p a ñ a para n o v o l v e r j a m á s . A l fin triunfó la idea de libertad
y ante la actitud i m p o n e n t e de nuestros p r o c e r e s las tropas realistas s e
s o m e t i e r o n m u y a su pesar.
E r a F á b r e g a de m u y n o b l e c o r a z ó n y p o r e s o , v i e n d o ya a l o s e s -

221
p a ñ o l e s s o m e t i d o s , l e j o s de permitir que se les infiriera ningún a g r a v i o , lea
p r o p o r c i o n ó pasaportes hasta la isla de Cuba y les sirvió c o n su dinero.
F á b r e g a c o m p r e n d í a l o arriesgado de su e m p r e s a y aunque sabía q u e
B o l í v a r estaba p r ó x i m o a mandarle una e x p e d i c i ó n en su auxilio, la de-
m o r a de esta le p r o d u c í a g r a n d e s amarguras, t e m i e n d o que l o s e s p a ñ o -
les regresaran al I s t m o a atarlo n u e v a m e n t e c o n las cadenas que él y
sus e g r e g i o s c o m p a ñ e r o s habían sabido r o m p e r ; y para m a y o r a n g u s -
tia, el 4 de D i c i e m b r e , esto es, a l o s seis días de p r o c l a m a d a la i n d e -
pendencia, se presentaron en el g o l f o del I s t m o las fragatas de guerra
española " P r u e b a " y " V e n g a n z a , " c o m a n d a d a s p o r l o s jefes realistas
d o n J o s é V i l l e g a s y d o n Joaquín S o r o a . F á b r e g a siempre entusiasta
p o r la libertad de su país, se preparaba para rechazar al e n e m i g o , y el
p u e b l o i s t m e ñ o r o d e a b a a aquel altivo ciudadano c o m o a su primer be-
nefactor. F á b r e g a era h o m b r e de m u c h o patriotismo y le entristecía la
idea de perder la o b r a llevada a c a b o de un m o d o tan g l o r i o s o c o m o r a -
r o . E l p u e b l o i s t m e ñ o estaba d e s a r m a d o y n o faltaban a d e m á s g e n t e s
españolizadas que anhelaban estar n u e v a m e n t e b a j o el r é g i m e n colonial
A l presentarse, pues, las fragatas de guerra expresadas, F á b r e g a hizo
esfuerzos g r a n d í s i m o s e m p l e a n d o su prestigio social y su fortuna para
c o n s e g u i r , c o m o c o n s i g u i ó , p o r un c o n v e n i o , que se le entregaran las
d o s fragatas a las autoridades republicanas de Guayaquil. L u e g o que el
ilustre caudillo h u b o c o n s e g u i d o la entrega de esas naves e n e m i g a s , se
c o n s a g r ó , c o m o Jefe superior del I s t m o n o m b r a d o p o r sus c o m p a t r i o -
tas, a organizar un e j é r c i t o que pudiera contrarrestar las fuerzas e s p a ñ o -
las en c a s o de amenazas futuras.

T a n t o s esfuerzos patrióticos, tanta perseverancia ejemplar, le d i e -

r o n a F á b r e g a r e n o m b r e de g r a n ciudadano. E l L i b e r t a d o r al saber la
t r a n s f o r m a c i ó n política del I s t m o se apresuró a felicitar a l o s ilustres
patricios que la llevaron a c a b o .

222
 J. J. Méndez

ABISMO DE PASCAL

G e n i o extraordinario, carácter e x c e p c i o n a l , Pascal vivía c o n s t a n t e -

m e n t e s u m i d o en las m á s p r o f u n d a s meditaciones filosóficas y r e l i g i o -
sas. L a idea que parece p r e d o m i n a r en sus PENSAMIENTOS—pe-
q u e ñ o s f r a g m e n t o s trazados sin o r d e n — es la idea del abatimiento y
de la miseria del h o m b r e c u a n d o le hace falta D i o s , c u a n d o se resiste
c o n t o d a s sus fuerzas c o n t r a la naturaleza y c o n t r a sí m i s m o . C o u s i n
ha h e c h o una apreciación m o t i v a d a de este p e n s a d o r extraordinario, de
este M o n t a i g n e c o n v e r t i d o , que reúne sus energías para aniquilar la r a -
z ó n y que n o escapa del e s c e p t i c i s m o sino mediante una g r a n lucha
sostenida para alcanzar una f e que l o mantiene sin e m b a r g o en la d u -
da. D e ahí ese d e c a i m i e n t o que se o b s e r v a en l o s espíritus m á s sanos
y las inteligencias m á s v i g o r o s a s : S ó c r a t e s tenía u n d e m o n i o familiar;
B r u t o vio un fantasma la víspera de la batalla de F i l i p o s ; Pascal en la
última é p o c a de su v i d a — y m u r i ó m u y j o v e n — f u é atormentado por
una singular v i s i ó n : creía ver c o n s t a n t e m e n t e a su l a d o abrirse un a-
b i s m o en el cual debía perecer, y aún c u a n d o siempre t u v o el c u i d a d o
de c o l o c a r cerca de sí una silla, c o n el p r o p ó s i t o de c o n v e n c e r s e de que
la i m a g i n a c i ó n le inducía al error, n o l o g r ó alejar c o m p l e t a m e n t e de su
espíritu tan extravagante alucinación c u y o o r i g e n l o atribuyen a l g u n o s
historiadores a un accidente sufrido a orillas del Sena, que casi p o n e
t é r m i n o a su vida. L a salud de Pascal se hallaba a l g o q u e b r a n t a d a ; l o s
m é d i c o s le a c o n s e j a r o n que buscara las distracciones que el m u n d o o -
frece y deleitarse en ellas. E l j u e g o , las reuniones y tertulias le s e d u j e -
r o n y sintiéndose feliz c o n ese n u e v o r é g i m e n de vida iba ya e n g o l f á n -
d o s e en las c o s t u m b r e s de la é p o c a , c u a n d o la súbita i m p r e s i ó n que le
causara el s u c e s o i m p r e v i s t o de Neuilly le h i z o v o l v e r en sí. Paseábase
un día en c o c h e tirado p o r cuatro caballos, c u a n d o de p r o n t o encabri-
t á n d o s e éstos arrastraron el c o c h e hacia el r í o , c a y e n d o en él d o s de
l o s c a b a l l o s . R e v e n t a d a s las correas de l o s arneses, el c o c h e l o g r ó dete-
nerse y l o s v i a j e r o s n o sufrieron m á s que la natural e m o c i ó n p r o d u c i -
da p o r el t e m o r de una m u e r t e instantánea y casi segura.

" E s t e accidente, dice Geruzés, i m p r e s i o n ó h o n d a m e n t e a Pascal,

pues la muerte le a m e n a z a b a precisamente en el m o m e n t o en que, e n -
t r e g a d o p o r c o m p l e t o a las fiestas y a l o s placeres, su alma distaba m u -
c h o de hallarse en gracia de D i o s . E l a b i s m o al b o r d e del cual fué d e -

223
tenido c o m o p o r m i l a g r o , era para él la i m a g e n de la eternidad; d e s d e
e n t o n c e s v i o siempre delante de sí esa profundidad del infinito en la
cual iba a ser precipitado. H e ahí l o que l o s h o m b r e s han l l a m a d o su
v i s i ó n y a c a s o su locura. E l a b i s m o a todas h o r a s presente, era la idea
de la eternidad, p e n s a m i e n t o austero y sublime que le sirvió de guía
durante el resto de su vida y que dirigió t o d o s sus a c t o s teniendo en
perspectiva la muerte siempre incierta p e r o inevitable." E n v a n o , dice
él, l o s h o m b r e s tratan de apartar el pensamiento de esa eternidad q u e
l o s aguarda, c o m o si pudieran impedirla o l v i d á n d o l a ; ella subsiste a
pesar de l o s que así razonan, avanza, y la muerte que debe abrirle p a s o
les p o n d r á infaliblemente en el horrible trance de ser eternamente c o n -
fundidos o d e s g r a c i a d o s "

224
 Julio Arjona Q.
(1878)

COSTUMBRES DE MI TIERRA

(La Junta)

Y el día tan anunciado para la " j u n t a " l l e g ó al fin.

L a casa de P l á c i d o , que es el c o n v i d a d o r y d u e ñ o , es la única p o -
sada d o n d e llegan l o s trabajadores, y tan atestada está ya de gente p o r
la mañana, — p o r q u e de l o s " C a s e r í o s " circunvecinos t a m b i é n han c o n -
currido l o s b u e n o s y v i e j o s a m i g o s , — q u e ha h a b i d o la imperiosa n e c e -
sidad "de construir, m u y a la ligera, una espaciosa ramada para c o l o c a r
allí las m o n t u r a s , o t r o s enseres y la r o p a limpia que llevan l o s p e o n e s
para m u d a r s e a su r e g r e s o del trabajo.
D í a de lucha, de labor asidua, es ese de la " j u n t a " para la familia
de la casa, p e r o c o n t o d o , esos felices m o r a d o r e s allanan siempre sus
dificultades, p o r q u e es c o s t u m b r e que las d o c e o quince m u c h a c h a s sa-
nas, robustas, c o l o r a d a s y h a c e n d o s a s , hijas de l o s v e c i n o s c o m p a d r e s ,
se entreguen de lleno al trabajo de la c o c i n a , y h a g a n brotar en grandes
cantidades, c o m o de un c u e r n o en abundancia, el o b l i g a d o " s a n c o c h o ,
el arroz, el " b i e n m e s a b e , " l o s quesos y leche, l e c h o n a s , p a v o s y gallinas,
la chicha de maíz o de nance, fuerte que pique y dulce, la leche c o r t a -
da c o n miel y g r a n d e s r i m e r o s de tortillas de m a í z b l a n c o o amarillo,
de f o r m a s r e d o n d a s que h a c e n en las cazuelas, y o t r o s chquitas
en f o r m a de media luna, c o n ondulaciones por la orilla, que llaman
" q u i n b a s , " las m i s m a s que, c o n una recitación chispeante, o f r e c e n las
enamoradas a sus n o v i o s , c u a n d o , ya m o r i b u n d o el día, regresan los
trabajadores a la casa del d u e ñ o de la " j u n t a " para c o m e r en reunión.

L o s capitanes,—así l o s titulan—peones sobresalientes a quienes el

d u e ñ o de la " j u n t a " distinguió c o n un " l u j o s o " b a s t o n c i t o que a d o r -
nan c o n cinta de a c i n c o c e n t a v o s pieza, y c o n papel de c o l o r e s m u y f i -
n o , han l l e g a d o ya c o n sus gentes, y se nota ahora en la habitación,
ayer tan triste, verdadera plétora de humanidad. D e s a y u n a d o s l o s c o n -
vidados, desfilan alegres, m a c h e t e y " g a n c h o " en m a n o , p o r el c a m i n o
del c e r c a n o p e r o m u y e x t e n s o maizal. Cada capitán, c o m o es de rigor,
c o g e la gente que trajo, l o s c o l o c a de d o s en d o s a trabajar de " p i q u e " ,
y la desyerba que se e m p r e n d i ó h o r a s a n t e s , — y que en un a ñ o n o h a -

225
bría p o d i d o concluir el p o b r e c a m p e s i n o d u e ñ o de la s e m e n t e r a , — q u e -
da en un santiamén hecha, c o n viva satisfacción de l o s b o n d a d o s o s c o n -
currentes.
U n a algarabía e n s o r d e c e d o r a ha sido el c o m p l e m e n t o de esa r e u -
nión, p o r q u e n o es s ó l o l o que hablan l o s c o n v i d a d o s c o n alto diapasón
que es de estilo entre ellos, sino ese grito r u d o y constante que es de m o -
da mientras trabajan y descansan, esa ¡ ahúa ! ¡ ahúa ! ¡ ahúa
. . . . ! que r e m e d a fielmente el g r u ñ i d o de mil leones enfurecidos, g r i -
t o que, en la espesura de aquellos m o n t e s , repercute c o m o un trueno de
O c t u b r e , que se extingue l u e g o p e r e z o s o y lastimero. ¡ V a r i a s v e c e s o -
y e n d o atónito ese grito, he p e n s a d o que él es acaso el h i m n o m a j e s t u o -
s o que aun la ignorancia y el atraso elevan en aquellas selvas al trabajo
ennoblecedor!
Y sin que en t o d o el día les haya faltado a l o s trabajadores el con-,
sabido " a n i s a d o y s e c o " de caña, llega la h o r a de la c o m i d a , y n o t o d o s
" a r r i m a n " de una v e z a la m e s a , — p o r q u e a l g u n o s m e j o r que h a m b r e ,
tienen s u e ñ o , y d u e r m e n tranquilos, a la s o m b r a de un árbol, la " m o n a "
que les b r i n d ó el u s o e x c e s i v o del aguardiente, o del v i n o de palma que
t a m b i é n es p o r ellos m u y s a b o r e a d o .
R e i n a alegría general durante la c o m i d a , si aquélla n o es i n t e r r u m -
pida p o r alguna g r a n pelea al p u ñ o , al garrote o al m a c h e t e . S u r g e n de
allí hasta a m o r í o s s a g r a d o s que s o l e m n i z a después el S a n t o S a c r a m e n -
t o del m a t r i m o n i o en la iglesia de la lejana p a r r o q u i a ; y p a s a d o s l o s h i s -
t ó r i c o s brindis de las " q u i m b a s , " las recitaciones y aun l o s c a n t o s , y
c u m p l i d o s l o s deberes de cada cual c o m o le ha sido posible, t o d o s se
despiden del d u e ñ o de la " j u n t a , " a quien dejan e n o r g u l l e c i d o p o r h a -
ber t e r m i n a d o o p o r t u n a m e n t e su trabajo, y siguen el c a m i n o q u e l o s
ha de llevar a sus respectivas casas, a pie o caballo, p o r la vereda ya
oscura, p o r q u e v o l v i ó la n o c h e , " v i v i e n d a s " q u e " d e m o r a n , algunas h a s -
ta tres leguas del lugar de r e u n i ó n .
E l s e ñ o r P l á c i d o , su señora, h i j o s , " q u e ya ganan p e o n e s , " e hijas,
cada cual p o r su lado, manifiestan a l o s que se despiden sus m á s v i v o s
agradecimientos p o r l o s servicios que les han prestado, y les insinúan,
a l o s que se van, que será m o t i v o de eterno resentimiento para ellos, si
n o les avisan c u a n d o tienen " j u n t a s " para concurrir g o z o s o s a pagarles
el p e ó n ese día g a n a d o .
S ó l o así, ese h o n r a d o padre de familia que en el caserío de " E l
J a z m í n " en un M u n i c i p i o de la P r o v i n c i a de L o s Santos, v e g e t a y verá
al c a b o extinguirse su h u m i l d e existencia envuelto en la m á s e x a g e r a -
da v i r t u d ; s ó l o así el s e ñ o r P l á c i d o , esa alma nobilísima y g e n e r o s a ,
dispuesta a toda h o r a a hacer el bien, allá en el c o r a z ó n m i s m o de e s o s
apartados m o n t e s ; s ó l o así esa i g n o r a n t e p e r o h o n o r a b l e familia, q u e
si intemperie n o sufre es a c a s o p o r el r a m a j e f r o n d o s o de l o s caimitos,
n a r a n j o s , g u a b o s y c e d r o s q u e c r e c i e r o n silvestres en el sitio d o n d e l e -
v a n t ó su a l b e r g u e p a j i z o ; s ó l o así, repito, ese o l v i d a d o h o g a r que e x -
perimenta el mal c r ó n i c o , casi irresistible, del terrible p a l u d i s m o de la
miseria, p u d o ver crecer l o z a n o y producir abundantísimo fruto el c e r -

226
c a n o y e x t e n s o maizal, y vio también, p o r aquel m e d i o , a sus otras s e -
menteras enriquecer c o n abundantes g r a n o s sus t r o j e s , que les sirvie-
r o n para atender al sustento de la familia durante el a ñ o .
¡ B e n d i t o sea mil v e c e s el p o d e r de las " j u n t a s " en m i tierra, que
siempre ha sabido salvar al p o b r e c a m p e s i n o de hundirse e n el n e g r o
a b i s m o de a b o m i n a b l e s delitos 1
¡ B e n d i t o sea ese p o d e r de las " " j u n t a s " en m i tierra, que c o n s e r v a
i n c ó l u m e , m a t a n d o el h a m b r e , el brillo d e s l u m b r a d o r de la virtud de la
v i r g e n campesina, allá d o n d e si h a y flores, c r e c e n t a m b i é n las del d o -
lor, d o n d e si existe dicha, también se derraman l á g r i m a s , d o n d e si sur-
g e n ilusiones, éstas guardan p r o f u n d o m u t i s m o , d o n d e si el a m o r luce,
es b r o t e e s p o n t á n e o del c o r a z ó n , n o impetuosas, c o m o en l o s c e n t r o s
civilizados, las corrientes de l o s placeres d e g r a d a n t e s !

227
 Guillermo Andreve
(1879)

SOBRE EL AGUA

C o m o m e l o temía, ha s i d o necesario suspender el c o n c i e r t o y la

t ó m b o l a . E l v i e n t o c o m e n z ó a arreciar a e s o de las seis de la tarde, y
a las o c h o n o había quien n o estuviese metidito en su c a m a r o t e , m a r e a -
d o s u n o s , llenos de espanto o t r o s , y t o d o s c o n el t e m o r , m á s o m e n o s
grande, de l o que pueda pasar.
E l buque se agita d e s c o m p a s a d a m e n t e , c o n sacudidas violentas y
desordenadas. Pareciera que sus piezas se hubieran a f l o j a d o y que se
m o v i e r a n s e g ú n el c a p r i c h o del viento, que se cuela p o r las ojivas y p o r
las rendijas, a ratos m a n s a m e n t e , a ratos c o n ímpetu furioso, y c o m o
si viniera unas v e c e s de arriba, d e s c e n d i e n d o de l o s p a l o s p o r las j a r -
cias, otras v e c e s de a b a j o , subiendo de las b o d e g a s o de l o s a b i s m o s del
mar, g i m i e n d o o m u r m u r a n d o o r u g i e n d o o b r a m a n d o . A la verdad, m e
siento s o b r e c o g i d o , a g o b i a d o , e m p e q u e ñ e c i d o ante su furia, a pesar de
c o n o c e r l a bien, p o r q u e m u c h a s v e c e s m e ha a z o t a d o , y a en alta mar,
ya en las r i b e r a s ; ora en l o s valles, ora en las m o n t a ñ a s ; bien en las
ciudades en d o n d e se agitan l o s vivientes, bien en l o s c e m e n t e r i o s en d o n -
de se t r a n s f o r m a la materia h u m a n a . P e r o en t o d a s las ocasiones m e ha
p r o d u c i d o igual i m p r e s i ó n : la de l o infinitamente p e q u e ñ o a m e r c e d de
l o infinitamente grande.
E n realidad, ¡ c ó m o sopla el viento, c ó m o s o p l a ! Y o le he e s c u c h a -
d o en las llanuras f o r m a r un s ó l o r u m o r al herir la hierba que se d o b l e -
ga m a n s a m e n t e , p r o d u c i e n d o u n e s p e c t á c u l o c u r i o s o , ya que desde l e -
j o s parece que el v i e n t o c o r r e y se agita, y va y viene en el c o n f í n . I -
m a g i n a o s la i m p o n e n c i a que revestirá el e s p e c t á c u l o al caer de la tarde
c u a n d o el sol declina d e s m a y a d o y a m a r i l l e n t o ; c u a n d o el paisaje a d -
quiere un t o n o m e l a n c ó l i c o , y las aves y l o s b r u t o s y l o s h o m b r e s que
ansian p a z y r e p o s o n o pueden alcanzarlos, sino antes bien, angustia y
zozobra.
Y o he o í d o , al amanecer, en las riberas del mar, mientras las olas se
e m p u j a n , parecen encabritarse y vienen a r o m p e r s e furiosas en l o s a-
cantilados o a deshacerse i m p o t e n t e s , convertidas en espuma, s o b r e la
arena de las playas. E l viento sopla e n t o n c e s c o n un s o r d o r u m o r , c o n
el r u m o r que p r o d u c e el e c o en las viejas catedrales y en l o s subterrá-
n e o s m u y s o n o r o s . P a r e c e que quisiera arrebatarnos nuestros sueños

228
y nuestras esperanzas y m o s t r a r n o s que la vida es s o m b r a y misterio,
p r o b l e m a insoluble, o p o r l o m e n o s de harta difícil s o l u c i ó n .
¡ C ó m o sopla el viento, c ó m o s o p l a ! Y o l o he e s c u c h a d o en las
m o n t a ñ a s , agitando r u i d o s a m e n t e l o s árboles, h a c i é d o l o s c h o c a r u n o s
contra o t r o s , d o b l e g á n d o l o s , r o m p i e n d o sus ramas, e c h a n d o a volar h o -
jas y astillas, desarraigando sin piedad árboles n u e v o s y árboles v i e j o s
c o m o u n gigante, p o s e í d o de furiosa locura, abajando las nubes hasta
confundirlas c o n la arboleda, fingiendo un súbito d e s p l o m a r s e del fir-
m a m e n t o , una tragedia h o r r o r o s a y definitiva. H a y e n t o n c e s c o m o un
s o r d o g e m i r de la naturaleza entera, c o m o si quisiera espantarnos c o n
su grandeza, c o m o si l o s astros y l o s espacios giraran en t o r n o nuestro
en arrebatado torbellino, m a j e s t u o s o y s o n o r o .
¡ C ó m o sopla el viento, c ó m o s o p l a ! Y o l o he e s c u c h a d o en m a d r u -
gadas de angustia, en alta mar, mientras cielo y agua f o r m a b a n una s o -
la m a s a s o m b r í a , silbar entre las jarcias u n estribillo m o n ó t o n o , para
terminar en una sinfonía l o c a y desesperada, c o m o si seres d i a b ó l i c o s
hicieran sonar instrumentos endiablados y bailaran, gritaran, aullaran
en l o s aires y se c o m p l a c i e r a n en h a c e r n o s o b j e t o de sus burlas y sus
iras. F u r i o s o el mar, rugiente el viento, n e g r o el espacio, el t e m o r y el
espanto se a p o d e r a n de t o d o s l o s espíritus. Se siente c o m o una infernal
batahola, y parece que del, t r á g i c o h o r r o r de e s o s m o m e n t o s n o p o d r e -
m o s libertarnos. E s c o m o una pesadilla m o n s t r u o s a que n o s e m b a r g a y
d o m i n a , y n o s parece ser víctimas de la c ó l e r a de algún ser superior,
cruel y v e n g a t i v o , que desatara c o n t r a n o s o t r o s sus l e g i o n e s s o m b r í a s
y destructoras.
¡ C ó m o sopla el viento, c ó m o s o p l a ! A v e c e s pareciera que, c a n s a -
d o , ha depuesto su furor. Silba entonces s u a v e m e n t e ; llega hasta cesar
de s o p l a r : es un respiro que se t o m a ; a g o t a d o s sus b r í o s , quiere c o -
brarlos de n u e v o , y n o s engaña m e c i é n d o n o s c o n la esperanza de que
su furor ha c e s a d o . P e r o de p r o n t o , c o m o si una f o r m i d a b l e r e u n i ó n de
piezas de artillería se pusiera a disparar a un t i e m p o , se o y e un estruen-
d o h o r r í s o n o y c o m i e n z a de n u e v o la interrumpida y e n d e m o n i a d a z a -
rabanda. E l buque baila s o b r e las olas c o m o un "frágil l e ñ o ; ruedan s o -
bre cubierta todas las c o s a s c o n s o r d o r u m o r ; se o y e n v o c e s confusas,
m u r m u l l o s , risas l o c a s , gritos, ayes, l a m e n t o s , carcajadas, y parece que
entre las s o m b r a s se agitaran, se acercaran, se alejaran, para v o l v e r de
n u e v o a acercarse a r o d e a r n o s , a espantarnos y a reírse de nuestro e s -
panto, seres m a c a b r o s , hijos de la pesadilla y del m i e d o .

¡ C ó m o debe soplar el viento, c ó m o soplará, en las heladas r e g i o -

nes, en d o n d e s o b r e el b l a n c o sudario de la estepa n o hay señales de v i -
da, en d o n d e el frío hiere y e n t u m e c e y m a t a ! ¡ C ó m o debe llevarse en
su vertiginosa carrera el b l a n c o polvillo de la nieve para irlo a m o n t o -
n a n d o c a p r i c h o s a m e n t e aquí o allá y endurecerlo l u e g o hasta f o r m a r
e s o s terribles " i c e b e r g s " c u y o encuentro es casi siempre fatal! E l v i e n -
t o en el p o l o ha de ser terrible c o m o la muerte, frío e insensible c o m o
ella.

229
 ¡ C ó m o sopla el v i e n t o , c ó m o soplaI Y o l o h e e s c u c h a d o en u n v i e -
j o c e m e n t e r i o azotar l o s pinos y l o s sauces y arrancarles n o t a s q u e j u m -
b r o s a s , c o m o si l o s m u e r t o s se quejaran de su destino, o m e j o r , c o m o
si lloraran p o r el de l o s que han d e j a d o en el m u n d o , sujetos a sus m i -
serias y tristezas. E l lugar, la h o r a , el estado de m i á n i m o en ese m o -
m e n t o , t o d o m e inspiraba p e n s a m i e n t o s s o m b r í o s . N o alcanzaba a c o m -
prender el o b j e t o de la vida, y llegué a pensar si sería m e j o r n o haber
n a c i d o , o, de nacer, si la dicha m a y o r n o sería m o r i r j o v e n , antes que el
d o l o r y el d e s e n g a ñ o hubieran l l e n a d o de canas la cabeza y de heridas
el c o r a z ó n .
L a suave brisa que m u e v e l o s á r b o l e s , que riega el a r o m a de las
flores, que n o s trae el m u r m u l l o del a r r o y u e l o y l o s efluvios del b o s -
que, que p r o l o n g a el e c o de una dulce c a n c i ó n , que es acariciadora y
j u g u e t o n a , tórnase, c u a n d o se enfurece, en ciega y sorda y cruel.
Y h a c e horribles d e s t r o z o s , ya en las llanuras o en las playas, ya e n las
m o n t a ñ a s o en alta m a r , ya en el p o l o o e n el t r ó p i c o , en las ciudades y
en l o s c a m p o s , entre l o s v i v o s y entre l o s m u e r t o s , y agosta, hiere, d e s -
troza, arranca y mata c o n increíble furor. Y ora es el simún en el d e -
sierto, o la tempestad en las m o n t a ñ a s , o el h u r a c á n en l o s valles, o la
borrasca en el mar, o t o d a s estas c o s a s a la v e z , simún y tempestad,
huracán, borrasca, t r o m b a y aquilón, c u a n d o se desata en l o s c o r a z o -
nes o c u a n d o estalla en l o s c e r e b r o s

230
 Carlos L. López
(1879)

DISCURSO PRONUNCIADO EN LA TOMA DE POSESIÓN

DEL PRESIDENTE CHIARI

Señor Presidente:

M u y p o c o t i e m p o ha transcurrido desde el día en que, en m i c a r á c -

ter de Presidente de la I X C o n v e n c i ó n N a c i o n a l del P a r t i d o Liberal,
al felicitaros p o r q u e habíais s i d o e s c o g i d o c o m o Candidato del P a r t i d o
a l a Presidencia de la R e p ú b l i c a , para el p e r í o d o de 1924 a 1928, o s
vaticinaba que m u y p r o n t o llegaría para v o s el m o m e n t o de las g r a n -
des reparaciones. H o y , p o r una feliz coincidencia del destino, en
mi caldad de Presidente de esta augusta c o r p o r a c i ó n , c á b e m e el h o n o r
— t a n i n m e r e c i d o c o m o g r a t o para m í — d e p r o c l a m a r en f o r m a s o l e m -
ne el c u m p l i m i e n t o de ese vaticinio, que si aquel t i e m p o significaba una
fundada esperanza, es en este m o m e n t o h e r m o s a y c o m p l e t a realidad.
Y o siento, s e ñ o r Presidente, que el j ú b i l o que r e b o s a e n ' m i c o r a -
z ó n al daros p o s e s i ó n del m á s alto puesto de la R e p ú b l i c a , es apenas
un débil reflejo de la alegría inmensa que reina h o y del u n o al o t r o e x -
t r e m o de la N a c i ó n , c u y a g r a n d e y a b r u m a d o r a m a y o r í a ha d e s e a d o
ardientemente—desde h a c e m u c h o t i e m p o — v e r o s una v e z m á s o c u p a n -
d o el s o l i o que h o n r a r o n c o n sus luces y su patriotismo A m a d o r G u e -
r r e r o y P a b l o Á r o s e m e n a , D o m i n g o Obaldía y C a r l o s A M e n d o z a , y
el cual acaba de a b a n d o n a r el caudillo m á s p r e s t i g i o s o , el Jefe m á s r e s -
p e t a d o y el mandatario m á s c o n s t r u c t i v o que ha t e n i d o este país.
P e r o así c o m o d e b e ser h a l a g a d o r para v o s haber l l e g a d o al P o d e r
p o r el v o t o casi u n á n i m e de l o s pueblos del I s t m o , t a m b i é n deberéis t e -
ner e n cuenta que es m á s p o n d e r o s a la carga que el querer popular a c a -
ba de echar s o b r e v u e s t r o s h o m b r e s . Si arrollador ha s i d o el esfuerzo
nacional en su d e t e r m i n a c i ó n de c o l o c a r o s en esta alta p o s i c i ó n , m á s
delicada y m á s difícil ha de ser t a m b i é n la tarea a que desde h o y vais
a dedicar t o d a s vuestras energías. E l p u e b l o p a n a m e ñ o confía, sin e m -
b a r g o , en que habréis de salir a i r o s o en la ardua l a b o r que o s ha e n c o -
m e n d a d o , p o r q u e c o n o c e vuestra rectitud, v u e s t r o talento, vuestra h o n -
radez inmaculada y , s o b r e t o d o , v u e s t r o g r a n patriotismo, llama santa

231
c u y a l u m b r e ha de iluminar y dirigir t o d o s v u e s t r o s actos y t o d a s v u e s -
tras decisiones.
A h o r a , señor, p e r m i t i d m e que h a g a aquí, ^iquiera sea e n f o r m a
sintética, algunas reflexiones acerca de l o s asuntos que m á s interesan
al país, y de l o que éste espera de vuestra A d m i n i s t r a c i ó n .
L o s graves p r o b l e m a s de carácter internacional que c o n f r o n t a a c -
tualmente la R e p ú b l i c a , deben m e r e c e r de vuestro G o b i e r n o especial
atención. N o es necesario ser u n g r a n estadista para c o m p r e n d e r que
esta R e p ú b l i c a n o puede vivir sino a base de buena fe, de cordialidad
y de r e s p e t o m u t u o c o n t o d o s l o s países del m u n d o , y s o b r e t o d o , c o n
las d o s naciones a que nuestro p a s a d o y nuestro p o r v e n i r se hallan li-
g a d o s de manera e x c e p c i o n a l . C o n la una, la G r a n R e p ú b l i c a "del N o r -
te, n o s unen intereses c o m u n e s , que cada día se agitan y multiplican, y
que serán m á s g r a n d e s y p o d e r o s o s en el f u t u r o ; c o n la otra, la R e p ú -
blica de C o l o m b i a , n o s atan la historia de l o s d o l o r e s y las alegrías
c o m p a r t i d o s durante casi un siglo, l o s triunfos y l o s desastres que n o s
fueron c o m u n e s , l o s afectos que p o d r í a m o s llamar familiares: la reli-
g i ó n y la raza, la lengua y las c o s t u m b r e s .
Y o c r e o sinceramente, señor, que a m b a s naciones sabrán r e c o n o -
cer y respetar nuestros d e r e c h o s ; y en t o d o c a s o n o s t o c a a l o s p a n a m e -
ñ o s e x p o n e r , hacer valer y aun defender e s o s d e r e c h o s , en t o d o t i e m p o ,
c o n el m á s v i v o interés, c o n la m á s g r a n d e inteligencia y c o n la m a -
y o r d i g n i d a d ; p e r o sin asumir falsas actitudes ni g e s t o s amenazantes,
que n o cuadren a nuestra p e q u e n e z territorial ni a la insignificancia de
nuestros r e c u r s o s militares; ni pretender que se n o s trate m e j o r a c a u -
sa de un t e m o r , que n o p o d e m o s infundir, antes que p o r el r e c o n o c i -
m i e n t o de la justicia de nuestra causa, única fuente g e n e r a d o r a de las
s o l u c i o n e s reparadoras y definitivas.
E n cuanto a la política interna del país, es casi superfluo r e c o m e n -
d a r o s la m a y o r ecuanimidad y el m a y o r respeto p o r las opiniones de
t o d o s y de cada u n o de l o s a s o c i a d o s . Liberal por convicción y por
t e m p e r a m e n t o , c o m o siempre l o habéis sido, es indudable que nunca
atentaréis contra la conciencia o el libre albedrío de l o s d e m á s . E l e -
v a d o a este alto sitio, p o r el v o t o y c o n la simpatía de casi t o d o s l o s
p a n a m e ñ o s , ello o s obliga m á s aún a n o hacer distinciones odiosas,
que nunca han tenido cabida en vuestro m a g n á n i m o c o r a z ó n , y a mirar
a t o d o s vuestros c o n c i u d a d a n o s p o r i g u a l : para enaltecerlos, y r e c o m -
pensarlos, de a c u e r d o c o n sus m é r i t o s ; para e n m e n d a r l o s , c o r r e g i r l o s o
castigarlos, s e g ú n sus errores, sus faltas o sus delitos.
E l país espera que v o s continuaréis la política sabia y bienhechora,
del p r o g r e s o m o r a l y material, que o s deja trazada el eminente h o m b r e
p ú b l i c o que h o y o s entrega las riendas del E s t a d o . Seguid i m p u l s a n d o
la c o n s t r u c c i ó n de carreteras, que es l o que necesita la N a c i ó n para a l -
canzar su verdadera r e d e n c i ó n e c o n ó m i c a , y fundando escuelas, f r a -
guas b i e n h e c h o r a s en d o n d e se f o r j a n el adelanto cultural, el c i v i s m o y
la altivez de l o s p u e b l o s . E l día en que t o d o s los centros industriales y
a g r í c o l a s del país estén unidos p o r fáciles vías de c o m u n i c a c i ó n , el d e -

232
sarrollo material y la p r o s p e r i d a d efectiva de la R e p ú b l i c a , serán un
h e c h o indubitable. Y c u a n d o el m a e s t r o de escuela haya l l e v a d o la
antorcha del saber a l o s ú l t i m o s r i n c o n e s del territorio p a n a m e ñ o , p o -
d r e m o s asegurar que el porvenir de la Patria ha q u e d a d o asentado s o -
b r e bases i n c o n m o v i b l e s .
Y o t e n g o la seguridad, señor, de que, v o s sabréis c o r r e s p o n d e r debida-
m e n t e a la prueba de confianza que el país acaba de d a r o s , y que al
descender del sillón presidencial, al c o n f u n d i r o s de n u e v o c o n v u e s t r o s
c o n c i u d a d a n o s , llevaréis en vuestra alma la íntima satisfacción del d e -
ber c u m p l i d o , y mereceréis el aplauso y la gratitud de este n o b l e p u e -
b l o , g e n e r o s o y altivo, que h o y o s aclama y que mañana o s bendecirá.

233
 J. D. Moscote

SOBRE LA CULTURA

P a r a n o s o t r o s el p r o b l e m a verdaderamente capital, al cual se h a -

llan s u b o r d i n a d o s t o d o s l o s d e m á s p r o b l e m a s nacionales, de cualquier
clase que sean, p e r o que todavía n o ha sido debidamente a f r o n t a d o p o r
parte de quienes pueden y d e b e n r e s o l v e r l o , es el de la cultura. E l día
que este p e n s a m i e n t o se arraigue en la cabeza de nuestros estadistas y
en la de t o d o s l o s ciudadanos que, a cualquier título, deben p r e o c u p a r -
se seriamente p o r la suerte del país, será el de p o d e r decir que nuestra
independencia política c o m i e n z a a asegurarse p o r q u e se la hará d e s c a n -
sar s o b r e las bases de la independencia m o r a l , que es la primera de t o -
das las independencias.
A pesar de la aparente trivialidad de esta a f i r m a c i ó n es menester
desenvolverla, p o r q u e de otra manera n o se podría penetrar toda la
significación que n o s o t r o s q u e r e m o s darle. D e s d e l u e g o , n o h a y que
dejarse engañar p o r la palabra m i s m a " c u l t u r a , " tan a la m o d a en la
literatura de academias y ateneos. L a m a y o r parte de las personas, aun
las que c o m o ilustradas figuran, n o entienden p o r cultura s i n o el resul-
t a d o que obtiene el individuo del ejercicio c o n s c i e n t e del intelecto c u a n -
d o se aplica a la adquisición de c o n o c i m i e n t o s científicos, literarios, e t c .
P o r e x t e n s i ó n , p e r o c o n el p r o p ó s i t o de dar al t é r m i n o un v a l o r m e t a -
f ó r i c o se habla t a m b i é n de "cultura s o c i a l " y otras culturas e n las c u a -
les se cree advertir una s e m e j a n z a c o n la que es t é r m i n o del p r o c e s o
voluntario que h e m o s a n o t a d o . D e esta manera el h o m b r e culto viene
a ser el que es m u y instruido en una o varias disciplinas intelectuales o
estéticas, en que ha l o g r a d o cierta distinción personal al adquirir el h á -
bito de ese refinamiento "sui g e n e r i s " en actitudes y maneras q u e t a n -
t o c o n t r i b u y e , p o r otra parte, al desarrollo de las simpatías entre l o s a-
s o c i a d o s . E n resumen, la cultura es, para m u c h o s , l a simple i n s t r u c c i ó n
o la asimilación de determinadas costumbres sancionadas p o r las s o -
ciedades civilizadas.

E s claro, sin e m b a r g o , que en tal inteligencia h a y una estrechísima

limitación de c o n c e p t o s originada, de s e g u r o , de la rutina y de la p e -
reza de la m e n t e . L a idea de cultura c o m p r e n d e t o d o esto que se refiere
al p e r f e c c i o n a m i e n t o del h o m b r e c o m o ser capaz y d i g n o de elevarse a
tanto, p e r o c o m p r e n d e , además, la p e r f e c c i ó n del g r u p o , de la sociedad,
de la n a c i ó n y del E s t a d o n o c o m o una s u p e r p o s i c i ó n de varias cultu-

234
ras individuales, sino c o m o u n h e c h o c o m p l e j o , específico, de i m p o r t a n -
cia y sentido p r o p i o s . U n a colectividad humana, verdaderamente culta,
n o es s ó l o aquella en que el m a y o r n ú m e r o de sus c o m p o n e n t e s sean
h o m b r e s que sepan leer y escribir y puedan, p o r l o m i s m o , estar al tan-
t o de todas las corrientes i d e o l ó g i c a s que circulen p o r el m u n d o . L a
cultura real, p o r la cual d e b e n trabajar de c o n s u n o la prensa, la e s c u e -
la, y t o d a s las instituciones que persiguen fines educativos, ha de ser
integral, es decir, debe dirigirse a la m e n t e p o r q u e es el g r a n m o t o r de
la personalidad humana, p e r o debe igualmente dirigirse a la voluntad
y al sentimiento, elementos esenciales y constitutivos, c o m o se sabe, de
aquélla. Saber, entender y aun imaginar n o bastan. E l h o m b r e culto, el
ciudadano culto, la n a c i ó n culta, s o n l o s que demuestran c o n sus h e -
c h o s en la práctica que n o están d i v o r c i a d s o de las ideas y de l o s p r i n -
cipios que dicen c o n o c e r o que les han s i d o enseñados. A n d a , p o r c o n -
siguiente, m u y mal parada la cultura en d o n d e es mirada tan s o l o c o -
m o exquisito d e v a n e o de la m e n t e y n o c o m o " a l m a m a t e r " de la vida
s o c i a l ; en d o n d e el respeto p o r las verdades de la m o r a l y de la política
n o trasciende m á s allá de l o s libros en que ellas se hallan e x p u e s t a s ;
en d o n d e t o d o el m u n d o se halla dispuesto a esperar c o m o si dijéra-
m o s , la o r d e n del día de alguna divinidad misteriosa que b e n é v o l a m e n -
te quiera señalar el r u m b o que debe darse a la a c c i ó n . L a cultura es u n
resultado y n o un resultado cualquiera, sino u n o que eleva y dignifica
i m p o n d e r a b l e m e n t e la personalidad individual y socialmente c o n s i d e -
rada.
¿ Q u é h e m o s h e c h o hasta aquí p o r la cultura así entendida?
T e n e m o s una prensa bastante desarrollada; p o s e e m o s escuelas y
c o l e g i o s para t o d o s l o s g é n e r o s de la e d u c a c i ó n y la enseñanza, y de c o n -
ferencistas y publicistas de algún m é r i t o n o estamos m u y escasos.
M u y b i e n : p e r o haría falta saber c ó m o sirven a su o b j e t o estos e l e m e n -
tos primarios de la o r g a n i z a c i ó n que n o alcanzan, c o m o h e m o s insinua-
d o a constituirla. L a c u e s t i ó n quedaría suficientemente ilustrada si de
un e x a m e n imparcial de la actividad de estos e l e m e n t o s resultase que
ellos están c o n t r i b u y e n d o de una manera eficaz a m e j o r a r las c o n d i c i o -
nes de vida de nuestra estructura nacional haciéndola m á s c a p a z de r e s -
p o n d e r a las exigencias del p r o g r e s o que, c u a n d o es efectivo, debe ser
c o m p l e t a m e n t e i n t e g r a l ; esto es, debería c o m p r e n d e r s e que al p a s o que
disminuye el analfabetismo y n o s m o s t r a m o s m á s curiosos o m á s i n t e -
resados p o r las c o s a s que s o n o b j e t o de estudio en o t r o s países m á s
civilizados, aumenta t a m b i é n nuestro a m o r p o r el bien que, en t é r m i -
n o s positivos, es sincero d e s e o de que la política prime entre t o d o s l o s
h o m b r e s del m u n d o , si es que a l g o significa la idea de la existencia s o -
cial. L a cultura egoísta, pues, n o basta. E s p r e c i s o que haya a d e m á s
una cultura altruista que f a v o r e z c a la plena reivindicación de m e j o r e s
d e r e c h o s sociales.

235
 Narciso Garay

DON JOSÉ AGUSTÍN ARANGO

(Fragmento)

A nuestro ver, la obra libertadora del señor A r a n g o se explica p o r

la a c c i ó n de fuerzas superiores que pesaron s o b r e su vida a la manera
de aquel influjo estelar o sideral que Schiller hace pasar s o b r e l o s a c -
tos y la voluntad de su h é r o e W a l l e n s t e i n . A su atavismo libertario,
a su acendrado patriotismo, a su popularidad y preponderancia política,
hay que agregar otra circunstancia sin la cual quedaría i n c o m p l e t a la
aureola de predestinación de que nuestro espíritu se c o m p l a c e en rodear
sus últimos a c t o s p o l í t i c o s : m e refiero a sus entronques americanistas
de larga data, a l o s valiosos servicios que p r e s t ó a la C o m p a ñ í a del
Ferrocarril de P a n a m á y a sus relaciones personales c o n influyentes y
p o d e r o s a s personalidades de l o s E s t a d o s U n i d o s : tal parece que su e s -
píritu hubiera previsto desde t i e m p o atrás que la n a c i ó n que arranca-
ría a Cuba un día de la d o m i n a c i ó n española, libertaría en seguida a
P a n a m á de la d o m i n a c i ó n c o l o m b i a n a . E n sus " D a t o s para la historia
de la independencia del I s t m o " refiere él detalladamente la or-
ganización del m o v i m i e n t o separatista y asigna a todos los que en
él intervinieron la parte de responsabilidad que les c o r r e s p o n d e . E q u i -
v o c ó s e él, c o m o o t r o s patriotas, de buena f e ? O s c u r e c i e r o n sus ú l t i m o s
días las v a g a s s o m b r a s de un tardío d e s e n g a ñ o ? N o l o c r e o . Su a m e r i c a -
n i s m o c o n v e n c i d o se unía a un o p t i m i s m o irreductible y l o que o t r o s ,
quizás c o n un e x c e s o de r i g o r y p r e v e n c i ó n , c o n c e p t u á b a m o s irreparables
desgracias o desastres piramidales, quedaba r e d u c i d o a su p r o p i o c r i t e -
rio a las m o d e s t a s p r o p o r c i o n e s de males transitorios inherentes a la
humana imperfección.

Sus ideas, su e d u c a c i ó n , sus g u s t o s , t o d o l o predisponía a la a d m i -

r a c i ó n sin reservas de la p o d e r o s a R e p ú b l i c a del N o r t e , en la cual m i -
raba el m o d e l o a c a b a d o de la civilización y el p r o g r e s o mundial, y t o -
d o s l o s actos importantes de su vida fueron e n c a m i n a d o s a acentuar y
consolidar la influencia norteamericana en P a n a m á .
D e s d e que la R e p ú b l i c a de P a n a m á fué u n h e c h o c o n s u m a d o inter-
v i n o el s e ñ o r A r a n g o en l o s n e g o c i o s p ú b l i c o s del país, c o m o era natu-
ral que sucediera; p e r o su intervención c o n t i n u ó caraterizándose, c o m o
en otra é p o c a , p o r esa tendencia al recato y a la d i s c r e c i ó n y p o r esa

2S6
sencillez de buena l e y y m e j o r t o n o que fué siempre s i g n o distintivo de
su personalidad. E n e m i g o del b o a t o y la p o m p a , v i v i ó , c o m o el s a b i o ,
casi retirado del m u n d o y recluido a su p r o p i o h o g a r . E n nuestra g e -
rarquía oficial quiso o c u p a r siempre puestos inferiores a sus c a p a c i d a -
des y precedentes, y este es un e j e m p l o de renunciamiento r a r o en t o -
d o s l o s paises, p e r o s o b r e t o d o en el nuestro.
Caballero nato, desplegaba en t o d a s las situaciones de la vida una
soltura inimitable, aunada a cierta b o n h o m í a natural que le a c o m p a ñ a -
ba sin cesar y de la cual hacía uso indeferentemente c o n l o s g r a n d e s y
los pequeños.

L a presencia amable y grata de este suave libertador traía a la

m e n t e la i m a g e n de aquel " l e ó n r i s u e ñ o " que predicaba Zarathustra a
sus discípulos en la gruta sagrada, y la analogía de esta e v o c a c i ó n se
c o m p l e t a r e c o r d a n d o que su grande idea, una de aquellas ideas que
c a m b i a n el d e r r o t e r o de l o s p u e b l o s , l l e g ó a su hora, sin ruido ni o s -
tentación, c o m o traída al m u n d o " s o b r e alas de p a l o m a . "

Su apartamiento y modestia proverbiales n o le hicieron perder sin

e m b a r g o la n o c i ó n de su valer ni de l o s grandes servicios que se le d e -
bían, y en o c a s i ó n s o l e m n e se e n c a r g ó de recordar a las multitudes t o r -
nadizas que l o s p r i m e r o s pasos d a d o s en el sentido de la independencia
del I s t m o l o habían sido p o r él ( D i s c u r s o p r o n u n c i a d o al encargarse de
la Presidencia de la R e p ú b l i c a el d o c t o r M a n u e l A m a d o r G u e r r e r o ) .
Nada era tan a j e n o a su alma c o m o la vana jactancia, p e r o n o admitía
que se confundiera aquella sencillez patriarcal, h o n d a m e n t e arraigada
a su manera de ser, c o n el sentimiento de su propia desestimación.
Su n o b l e c o r a z ó n y su inteligencia nunca pudieron sufrir sin s e c r e -
ta protesta la charla v e n e n o s a de l o s maledicentes ni la huera e i m p e r -
tinente de l o s fatuos. E n c a m b i o , le cautivaban las elaciones del afecto
sincero, el cual apreciaba p o r s o b r e todas las c o s a s y distinguía instin-
tivamente de la f i c c i ó n interesada. V o l u n t a r i a m e n t e alejado de él d u -
rante l o s últimos a ñ o s de su vida p o r t e m o r de que mi a f e c c i ó n p e r s o -
nal hacía él y l o s s u y o s pudiera confundirse c o n una de tantas asiduida-
des cortesanas que le asediaban en su última é p o c a de e n c u m b r a m i e n -
t o político, j a m á s dudé sin e m b a r g o de la inalternabilidad de su s e n -
timiento hacia m í , que n o alcanzaron a entibiar las m u d a n z a s de la vida
ni la malignidad de la chachara mundana. M á s aún que de su h o g a r ,
m e m a n t u v e apartado de la arena política durante la última contienda
electoral q u e tan p r o f u n d a m e n t e c o n m o v i ó al país entero y en la cual
su actitud resuelta y decisiva le atrajo el aplauso de l o s u n o s y el r e n -
c o r de l o s o t r o s . P e r o si la muerte de un luchador de esta talla n o f u e -
re bastante a acallar p o r sí m i s m a l o s i m p u l s o s de la pasión política en
sociedades sensibles a la n o b l e z a y a la hidalguía, mi invocada neutra-
lidad garantizaría suficientemente la imparcialidad de este testimonio
que n o altera el entusiasmo partidarista ni el e n c o n o e n e m i g o . E n t o -
nar s o b r e la t u m b a recién abierta de un p r o c e r alabanzas de sectario,
sería profanar en cierto m o d o su m e m o r i a , que de h o y m á s pertenece

237
a la patria c o m ú n . Confiscar su f i s o n o m í a histórica en p r o v e c h o de d e -
t e r m i n a d o c r e d o o partido p o l í t i c o , sería apocarla, c u a n d o u n patriotis-
m o d i g n o y d e c o r o s o e x i g e que a n t e p o n g a m o s a banderizos intereses
el r e s p e t o y el a m o r a la m e m o r i a de nuestros grandes patricios, entre
l o s cuales figura d o n J o s é A g u s t í n A r a n g o en primera línea c o n la n a -
tural primacía del c e r e b r o que crea s o b r e el b r a z o que ejecuta.

238
 Juan Demóstenes Arosemena

EL CRITERIO SUBJETIVO EN LA PENALIDAD

(Fragmento)

L a f u n c i ó n penal, que en un principio n o fué otra c o s a que

la v e n g a n z a -privada y que m á s tarde t o m ó el carácter de ven-
ganza pública, n o tenía ni p o d í a tener f u n d a m e n t o c i e n t í f i c o : era s i m -
plemente una r e a c c i ó n instintiva, que l o s legisladores primitivos tuvieron
que contentarse c o n regular, tratando de mantenerla d e n t r o de ciertos
límites c o m p a t i b l e s c o n las ideas c o n t e m p o r á n e a s de justicia.
B a j o el r é g i m e n feudal, la f u n c i ó n penal t o m ó o t r o a s p e c t o : el de
la p r o t e c c i ó n de l o s intereses del s e ñ o r de h o r c a y cuchillo. L o s delitos
de sangre afectaban la hacienda del a m o tanto c o m o l o s delitos contra
la p r o p i e d a d y éste, para evitar el m e n o s c a b o de su p a t r i m o n i o , casti-
g a b a indistintamente, c o n penas severísimas, l o s c r í m e n e s que, en t o d o
c a s o , iban contra su p r o p i e d a d p o r q u e la muerte del siervo, que trabaja
para el señor, n o se distinguía para éste de un h u r t o pecuniario, p o r
e j e m p l o , sino p o r el v a l o r de la " c o s a " perdida. Para ver que este siste-
m a carecía igualmente de base científica, basta s ó l o enunciarlo.
C o n t r a este sistema penal y, especialmente, c o n t r a l o s grandes a-
b u s o s a que dio lugar, se levantó la cruzada de Beccaría, a que tanto
d e b e el sentimiento de humanidad. P e r o este m o v i m i e n t o iniciado p o r
el célebre milanés, n o fué en cierto m o d o sino una r e a c c i ó n individua-
lista e n materia penal paralela a la c r e a c i ó n individualista po-
lítica contemporánea; reacción empírica; reacción de humanita-
r i s m o , sentimental m á s que científica, contra la barbarie de l o s tribu-
nales feudales. C o m o simple r e a c c i ó n empírica que fué, el m o v i m i e n t o
b e c c a r i a n o n o t u v o t a m p o c o f u n d a m e n t o científico.
E s t a b a r e s e r v a d o a la "escuela m o d e r n a " o "escuela p o s i t i v a " echar
las bases científicas de la penalidad; fundar una verdadera ciencia c u -
ya piedra angular es la defensa social. E n cierto m o d o la escuela m o -
derna, s a c a n d o v e r d a d e r o s a l o s que dicen que la humanidad n o v i v e
s i n o de reacciones, ha efectuado también una r e a c c i ó n , a n t e p o n i e n d o
un interés individual; p e r o esta r e a c c i ó n n o es ya instintiva o empírica
c o m o las otras, sino absolutamente científica, erigida s o b r e la base i n -

239
conmovible del edificio social. Si se permite la e x p r e s i ó n , pudiera de-
cirse que e l m o v i m i e n t o penal m o d e r n o n o es r e a c c i o n a r i o sino p o r a c -
cidente.
N o significa l o d i c h o que l o s grandes m a e s t r o s de la "escuela clá-
s i c a " n o fueran h o m b r e s de ciencia. Muchos, m u c h í s i m o s de ellos l o
f u e r o n realmente, siendo h o y m i s m o v e n e r a d o s p o r su talento y su sa-
b e r ; p e r o edificaron s o b r e base deleznable y n o pudieron, p o r eso m i s -
m o , fundar una verdadera ciencia, c o m o l o han h e c h o l o s penalistas de
la nueva escuela. E l f u n d a m e n t o de esa pretendida ciencia—un s u p u e s -
t o d e r e c h o de c a s t i g a r — n o ha p o d i d o resistir al análisis y, m i n a d o en
sus cimientos el t e m p l o tan pacientemente erigido, ha t e n i d o que d e s -
p l o m a r s e ante l o s embates de la r a z ó n , c o m o al g o l p e de las catapultas
se derrumbaban, entre nubes de p o l v o , l o s p a ñ o s de la muralla e n la e -
p o c a de R o m a y de C a r t a g o .
N o era posible, en efecto, basar una ciencia, una verdadera ciencia,
s o b r e un d e r e c h o inexistente, un d e r e c h o puramente imaginario, que las
clases g o b e r n a n t e s inventaron, c o m o tantos otros convencionalismos,
para d o m i n a r y para protejer sus intereses. D e d ó n d e podía sacar el
h o m b r e el d e r e c h o de castigar al h o m b r e ? ¿ D e d ó n d e la sociedad el de
hacer sufrir horribles torturas a sus m i e m b r o s ? S ó l o la justicia a b s o -
luta, la m o r a l absoluta y o t r o s c o n c e p t o s igualmente n e b u l o s o s o f a n -
tásticos pudieron servir, en efecto, p o r algún t i e m p o para justificar este
pretendido d r e c h o ; p e r o ya h o y resultaría v a n o t o d o esfuerzo p o r m a n -
tener tales principios.
E n c a m b i o , es innegable que la sociedad tiene, c o m o el individuo,
el d e r e c h o de defenderse y p r o t e g e r s e . E s t e d e r e c h o indiscutible de d e -
fensa, es natural desarrollo del instinto de c o n s e r v a c i ó n innato en t o d o s
l o s seres v i v o s .
S o b r e este d e r e c h o , s o b r e este principio, base absolutamente s ó l i -
da e i n c o n m o v i b l e , sí era posible levantar un edificio estable, c o m o l o
ha h e c h o la m o d e r n a escuela penal, c o n v i r t i é n d o s e en verdadera c i e n -
cia l o que fué antes arte de castigar. Y p o r e s o m i s m o esta ciencia, que
es la ciencia de l o s delincuentes, n o de l o s delitos, está íntimamente ligada
c o n la a n t r o p o l o g í a , la s o c i o l o g í a y otras.
D e c i m o s que ciencia de l o s delincuentes y n o de l o s delitos es la
fundada p o r la escuela m o d e r n a , y así es en e f e c t o ; p o r q u e en materia
penal se ha o p e r a d o en l o s últimos a ñ o s c a m b i o tan radical c o m o en la
medicina que ha d e j a d o de ver enfermedades para n o c o n t e m p l a r sino
e n f e r m o s y que se p r e o c u p a h o y m á s p o r la higiene que p o r la terapéu-
tica, c o m o la ciencia penal del día da m á s importancia a la p r e v e n c i ó n
que a la represión.
D e s d e este p u n t o de vista la escuela penal m o d e r n a es en cierto
m o d o individualista; m a s c o n individualismo secundario, si así pudiera
decirse, m u y distinto del individualismo fundamental clásico que, a n t e -
p o n i e n d o l o s intereses del individuo a l o s de la sociedad, ha llevado las

240
legislaciones y la jurisprudencia de t o d o s o casi t o d o s l o s estados a e x a -
raciones lamentables y aun a e x t r e m o s ciertamente ridículos.
C o m o se había visto, la diferencia entre la "escuela c l á s i c a " y la
"escuela m o d e r n a , es ciertamente fundamental, b a s á n d o s e aquélla en el
principio e m p í r i c o del c a s t i g o y ésta en el principio rigurosamente c i e n -
tífico de la defensa social. L a antigua escuela c r e y ó y s o s t u v o que el
h o m b r e o la sociedad tenían d e r e c h o a castigar, a hacer sufrir, al delin-
cuente, y la nueva escuela sostiene que la c o m u n i d a d n o tiene m á s d e -
recho contra éste que el de segregarlo o separarlo, t e m p o r a l o defini-
tivamente, p o r vía de defensa contra sus actividades anti-sociales.
D e esta diferencia de c o n c e p t o acerca del f u n d a m e n t o de la f u n c i ó n
penal, n a c e , entre otras, una diferencia n o m e n o s importante de criterio
en cuanto a la aplicación de las medidas, punitivas para unos y d e f e n -
sivas para o t r o s , que la s o c i e d a d puede y d e b e t o m a r en cada c a s o c o n -
tra l o s trasgresores del o r d e n social, p o r q u e si la c o m u n i d a d , r e p r e -
sentada p o r l o s j u e c e s , castiga a un individuo p o r falta o delito, es n a -
tural que la s a n c i ó n sea p r o p o r c i o n a l al d a ñ o de la ofensa, en tanto que
si la sociedad l o que hace es segregar o separar a u n o de sus m i e m b r o s ,
p o r vía de defensa contra sus actividades o tendencias anti - sociales, es
l ó g i c o que la medida de esa s e g r e g a c i ó n debe ser p r o p o r c i o n a l n o al
d a ñ o resultante del delito, n o al perjuicio material causado p o r el m i s -
m o , sino al g r a d o de nocividad o temibilidad del a g e n t e ; criterio o b j e -
t i v o el p r i m e r o y criterio subjetivo el s e g u n d o que, siendo c o m o s o n
esencialmente diferentes, c o n d u c e n a m u y distintos e x t r e m o s .

L a nueva escuela penal, n o obstante la verdad científica en que se

funda, n o ha l l e g a d o todavía a informar o caracterizar c o m p l e t a m e n t e
la legislación penal de ningún país. A l g u n a s de sus verdades m á s salien-
tes, a l g u n o s de sus principios m á s evidentes, se han abierto paso, c r i s -
talizando en f o r m a de leyes reformatorias de las antiguas instituciones;
p e r o nada m á s . N o hay todavía en el m u n d o un c ó d i g o penal basado y
desarrollado únicamente s o b r e el principio de la defensa social y de a-
quí que inspirándose aún e s o s c ó d i g o s , c o m o se inspiran, en la idea
del castigo, prevalezca en ellos, en l o general, el criterio penal o b j e t i v o ,
en v e z del criterio subjetivo que la conciencia a c o n s e j a . A l g u n a s d i s p o -
siciones contienen, sí, e s o s c ó d i g o s manifiestamente correctas desde el
p u n t o de vista de la penalidad s u b j e t i v a ; mas esas disposciones están
allí interpoladas empíricamente, n o c o m o desarrollo de una doctrina o
de u n principio a d o p t a d o s c o m o base de t o d o un c u e r p o de leyes p o r el
c o d i f i c a d o r . N o es raro encontrar en todas las é p o c a s estos b r o t e s de
e m p i r i s m o que establecen principios o h e c h o s c o n f i r m a d o s m á s tarde
p o r la ciencia. D e l o s estigmas f i s i o l ó g i c o s e n c o n t r a d o s p o r la a n t r o p o -
l o g í a m o d e r n a en alto porcientaje entre l o s delincuentes, p o r e j e m p l o ,
ya hacía m e n c i ó n un edicto medioeval, citado p o r el p r o f e s o r L o m b r o -
s o , en virtud del cual " e n c a s o de duda entre u n o u o t r o culpable, d e b e -
ría aplicarse la tortura al m á s f e o . "
Diversas causas han c o n t r i b u i d o a que la base de la penalidad n o
haya c a m b i a d o e n las leyes positivas, c o m o ha c a m b i a d o en la ciencia

241
penal pura, siendo a c a s o la que m á s ha c o n t r i b u i d o a ello el m i s o n e í s m o
latente en t o d a s las sociedades y las e x a g e r a c i o n e s de a l g u n o s a p ó s t o -
les y propagandistas de las nuevas t e o r í a s ; p e r o esto que n o ha sucedi-
d o todavía ocurrirá invariablemente, p o r q u e la v e r d a d científica se a-
bre siempre p a s o y se interpone al fin c o n fuerza incontenible. E l car-
c o m i d o alcázar de l o s clásicos resistirá todavía algún t i e m p o : el poder
de la resistencia de las instituciones seculares es m u y g r a n d e ; p e r o s u -
c u m b i r á al fin para que s o b r e sus e s c o m b r o s se y e r g a el granítico m o -
n u m e n t o de la futura l e g i s l a c i ó n penal. " L a escuela penal positiva—di-
ce u n o de sus críticos—indica u n p r o g r e s o notable s o b r e la antigua e s -
cuela jurídica, pues mientras esta n o está en a r m o n í a c o n el estado de
l o s c o n o c i m i e n t o s científicos de nuestro t i e m p o , aquélla p r o c u r a p r o c e -
der de a c u e r d o c o n ellos, y p r o n t o o tarde alcanzará la m e t a . "

242
 Ricardo J. Alfaro

LAS FRUTAS

Q u e hay buenas frutas en l o s países t e m p l a d o s fuera n e c e d a d n e -

g a r l o ; p e r o que en la z o n a tórrida h a y m a y o r variedad de frutas ricas
e s o sí l o a f i r m o . ¿ E n qué país del m u n d o n o se considera c o m o el
r e y de l o s huertos al b a n a n o ? E s e cilindro c o l o r de c r e m a , a r o m o s o y
suave reúne todas las c o n d i c i o n e s que hacen codiciable una fruta. Se
le d e s p o j a c o n facilidad de su cascara y la fragancia que exhala acari-
cia nuestro olfato tanto c o m o n o s deleita l o s ó r g a n o s del g u s t o . N o hay
j u g o s que n o s c h o r r e e n , ni z u m o s que n o s molesten, ni desperdicios
que n o s ensucien, ni dificultades que p o n g a n a prueba nuestra u r b a -
nidad.
E l m a n g o p e c a p o r l o contrario. E s t a sabrosa fruta es para ser c o -
mida a solas. E l m a n g o fino, "de calidad," ése de p e r f u m e incitante y
s o n r o s a d a c o r t e z a es el que o p o n e m a y o r resistencia a nuestros g o l o s o s
ataques. P r i m e r o ha de extraerse el j u g o p o r m e d i o de una antiestética
s u c c i ó n y t e r m i n a m o s p o r echar m a n o al c u e s c o p e l a d o para acabar de
arrancarle a dentelladas innobles t o d a la d u l c e d u m b r e que allí queda.
T a l es el c o n f l i c t o ; de n o h a c e r l o así n o se habría g o z a d o el m a n g o .
L e g o z a m o s ? L a fruta se ha vengado d e j á n d o n o s la b o c a sucia, las
m a n o s p e g a j o s a s y l o s dientes llenos de filamentos.
E n p u n t o a decencia y b u e n s a b o r el m a n g o ha de ceder el puesto
a la papaya. E s t a se deja c o m e r c o n plateado tenedor y n o s libra de
toda molestia. Cortada en p e q u e ñ o s t r o z o s , cubiertos c o n hielo m a c h a -
c a d o y e s p o l v o r e a d o s c o n fino azúcar, es el m á s exquisito refrescante
q u e se puede o p o n e r a nuestros calores del m e d i o d í a .
L a fresa es reina de las frutas en estas latitudes. C o n ella h e m o s
de d e s p o s a r a nuestro b a n a n o para que el r e y de l o s t r ó p i c o s n o c o n -
traiga u n m a t r i m o n i o m o r g a n á t i c o . L a fresa es t o d a c a r n e : carne tier-
na y e m p a p a d a en incitante j u g o e n c a r n a d o ; p e r o su acidez n o p e r m i -
te c o m e r l a sola. E l f r e s ó n — l a especie m á s suave y g o r d a — ha de c o -
m e r s e c o n azúcar pulverizado. L a fresa p e q u e ñ a — d e c o l o r m á s o s c u -
r o y s a b o r m á s c o n c e n t r a d o — s e m e z c l a después de endulzada c o n c r e -
m a de Chantilly y resulta aristocrática g o l o s i n a que goza merecida
fama.
L a s uvas s o n ciertamente delicadas, s o b r e t o d o las blancas, esas
esferitas de ó n i x , c u y a c o m i d a transparente fuera g r a n delicia m o r d e r
si n o se tropezara c o n la importuna pepita y el antipático h o l l e j o . ¿ Y

243
qué decir de la heráldica granada que c a m p e a c o m o b l a s ó n en las a r -
mas de d o s naciones? E s e estuche de insípidos rubíes s ó l o es rival del
m a n g o en l o de afearles la b o c a a las bellas que l o c o m e n . Para extraer
el j u g o de la granada hay que triturar sus cristalinos g r a n o s c o n la l e n -
gua, o p r i m i é n d o l o s contra el cielo de la b o c a . E l labio superior se frun-
c e ; el inferior brota hacia afuera y la m o r a d a de las sonrisas adquiere
un p r o g n a t i s m o que d e s c o m p o n e el palmito m á s agraciado que pueda
tener una linda g o l o s a .
Fruta que m e r e c e especial m e n c i ó n es el m e l o c o t ó n o durazno. B a -
j o su vestido de terciopelo c o l o r de púrpura se e s c o n d e una pulpa sua-
ve y j u g o s a que se c o m e c o n tanto placer c o m o la áurea pera que es
siempre figura p r o m i n e n t e de l o s b o d e g o n e s f l a m e n c o s . Sin ser b o t á n i -
c o m e atrevo a asegurar que entre el durazno y nuestra apetitosa g u a -
yaba existe parentesco, pues es m u y semejante al a r o m a y al sabor de
las d o s frutas. E n cuanto a la pera, n o c r e o que figure entre el a b o l e n -
g o de nuestro aguacate, igual a ella en su f o r m a , p e r o de m u y distinta
naturaleza. E l " a b o g a d o p e a r " c o m o le llaman en Jamaica, fuera sin
e m b a r g o d i g n o pariente de su similar del N o r t e , al cual n o cede un p u n -
t o en p r o p o r c i o n a r a la humanidad los inocentes placeres del paladar.
Su pulpa grasienta y de g u s t o delicado es tan agradable c o m o el m a n -
jar h ú m e d o y h a r i n o s o que n o s ofrece la pera.
A d e m á s de l o s a l b é r c h i g o s , p r i s c o s y albaricoques, que nada tienen
de particular, n o r e c u e r d o otras frutas europeas que n o se p r o d u z c a n
también en la z o n a tórrida, tales c o m o las cerezas, ciruelas, m e l o n e s ,
sandías, h i g o s y naranjas. P o r regla general, estas frutas son en n u e s -
tros climas m á s opulentas, m á s j u g o s a s , m á s azucaradas. L a naranja
de Valencia, de fama continental, es inferior a la de Chiriquí o C o s t a
Rica, de cuyas entrañas encendidas brotan torrentes de almíbar. Y a
la ya larga lista de p r o d u c t o s de nuestro suelo d i g n o s de adornar a d e -
m á s el del jardín de las H e s p é r i d e s , aún n o s falta p o r agregar la g r a n a -
dilla, especie de bolsa d o n d e se han cristalizado las fantasías g o l o s a s del
m á s refinado sibarita; la guanábana, c u y o s g a j o s agridulces constitu-
y e n la m á s feliz c o m b i n a c i ó n de la naturaleza; el nance, de cuya s u s -
tancia fuerte y grasosa se hace tan rica c h i c h a ; el níspero, tal v e z la
m á s tierna de las frutas t r o p i c a l e s ; la guaba, raro estuche que guarda
en sus c o m p a r t i m i e n t o s c o p o s de nieve, dulces c o m o la miel de H y m e -
t o ; el i c a c o , que b a j o la a c c i ó n del f u e g o cambia de c o l o r y de s a b o r
para transformarse en postre d i g n o de mesas r e a l e s ; el caimito relu-
ciente, al cual p e r d o n a m o s su traidor m u c í l a g o en gracia a la d u l c e d u m -
bre que lo e n v u e l v e ; el m a m e y , de carne amarilla en una casta y r o j a
en la o t r a ; y el a n ó n o c h i r i m o y a , que cubre sus múltiples pepitas c o n
fina envoltura de g u s t o exquisito y suavísima fragancia.

LA VIDA DEL GENERAL TOMAS HERRERA

L a vida de H e r r e r a es una línea recta c u y o s puntos e x t r e m o s s o n

el h e r o í s m o y la virtud. E n ella se e c h a n de ver las peripecias y c o n -

244 í
trastes de l o s grandes h é r o e s , enfilándose siempre p o r la inflexible r e c -
titud m o r a l de las grandes virtudes.
F u é oficial p u n d o n o r o s o y jefe e x p e r t o ; v e n c e d o r y v e n c i d o , s i e m -
pre se c u b r i ó de gloria en l o s c o m b a t e s ; d o s v e c e s sufrió el destierro y
otras tantas fué r e c i b i d o en triunfo p o r l o s p u e b l o s ; se sentó en el b a n -
c o de l o s a c u s a d o s y en la curul presidencial del S e n a d o ; fué c o n d e n a -
d o a muerte y candidato a la primera magistratura de la n a c i ó n ; h a b i -
t ó en o b s c u r o s c a l a b o z o s y en suntuosas m o r a d a s ; l l e v ó grillos al pie
y medallas al p e c h o ; fué en o c a s i o n e s p e r s e g u i d o y jamás p e r s e g u i d o r ;
c i n c o v e c e s restableció el o r d e n y nunca p r o m o v i ó el desorden; los
m a l v a d o s le calumniaron y l o s h o m b r e s de bien le h o n r a r o n ; se r o z ó
c o n las personalidades m á s notables de su é p o c a ; ejerció la P r e s i d e n -
cia de la R e p ú b l i c a ; e n c a b e z ó c o n la suya la firma de una C o n s t i t u c i ó n ;
c o l a b o r ó c o m o legislador en la c o n f e c c i ó n de m u c h a s leyes y v e l ó p o r
la observancia de ellas c o m o m a n d a t a r i o ; p r o t e s t ó en t i e m p o de B o l í -
var contra la dictadura de un h o m b r e , c o m o p r o t e s t ó en t i e m p o de
L ó p e z contra la dictadura de una m u c h e d u m b r e ; joven, abandonó a
sus padres para irse a c o m b a t i r p o r la libertad en la campaña del P e r ú ,
c o m o m á s tarde se a l e j ó de esposa e h i j o s para ir a luchar también p o r
esa diosa en el c a m p o parlamentario y p o r fin para m o r i r siempre p o r
ella a e n o r m e distancia de su h o g a r y de su tierra natal.
C o s a notable en H e r r e r a es que a diferencia de la m a y o r í a de los
h o m b r e s de E s t a d o h i s p a n o - a m e r i c a n o s , nunca fué político de p e r s o n a -
l i s m o s ni le d o m i n ó la exaltación partidarista. E n él n o h u b o c o n t r a -
d i c c i o n e s , ni veleidades ni exageraciones. Se l l a m ó y fué siempre libe-
ral en el m á s alto sentido de la palabra y en t o d o s l o s a c t o s de su
vida pública se nota perfecta continuidad de ideas.
A s í , fué o p u e s t o a la política dictatorial del Libertador en 1828 sin
llegar al e x t r e m o de conspirar contra su vida. C o m p a t i ó contra el g o -
b i e r n o usurpado de Urdaneta en 1830. D e r r o c ó la tiranía de A l z u r u en
1831. C o a d y u v ó en la labor de paz y bienestar emprendida p o r A r g o t e
y F á b r e g a en el I s t m o , b a j o la administración S a n t a n d e r ; y prestó su
c o o p e r a c i ó n a la de M á r q u e z , c u a n d o le fué solicitada. E n 1840 trasli-
m i t ó sus ideales federalistas c o n la c r e a c i ó n del E s t a d o L i b r e del I s t -
m o , p e r o se g u a r d ó bien de identificarse c o n l o s p r o c e d e r e s insensatos
de l o s s u p r e m o s . F u é agente eficaz de la administración del 45 al 49, la
m á s liberal y civilizadora de la N u e v a Granada, pese al n o m b r e de c o n -
servador que entonces tenía M o s q u e r a . E n 1849 fué secretario de L ó -
p e z , p e r o c o n d e n ó los desmanes de las sociedades d e m a g ó g i c a s y d e j ó
p o r o p o n e r s e a ellas la cartera de g u e r r a ; d e b e l ó la r e v o l u c i ó n c o n s e r -
v a d o r a de 1851 y en el m i s m o a ñ o r e p r i m i ó c o n m a n o fuerte l o s c r í m e -
nes de sus correligionarios exaltados en el Cauca, cuya funesta m e m o -
ria se ha perpetuado c o n el n o m b r e de r e t o z o s d e m o c r á t i c o s ; en 1853
a b o g ó p o r las avanzadas ideas de la C o n s t i t u c i ó n de aquel a ñ o y c o m o
candidato de o p o s i c i ó n a O b a n d o y l o s draconianos, fué c o r i f e o de la
j u v e n t u d progresista y p r o p a g a d o r a de l o s principios ultra-liberales; en

245
1854 p e r s o n i f i c ó el principio legal para salvar la C o n s t i t u c i ó n y b r e g ó
p o r el i m p e r i o de ella c o n t r a la dictadura militar de M e l ó , hasta rendir
la vida el día de la victoria final.
C o n v e n c i d o de que la esencia de la libertad consiste en el respeto
a l o s d e r e c h o y opiniones ajenas, siempre fué tolerante y m o d e r a d o ,
B u s c ó en toda o c a s i ó n el j u s t o m e d i o ; perseguía constantemente la in-
justicia; todas sus batallas fueron p o r causas l e g í t i m a s ; c u m p l i ó e hizc
cumplir las leyes y su culto a la libertad fué tan ferviente c o m o p u r o .

348
 José Oller
(1882)

EL AGUINALDO

M u y t e m p r a n o esta mañana el c a r i ñ o filial ha v e n i d o a hacerme

m á s g r a t o el día en sus setecientos y tantos m i n u t o s , pues que, la v o -
cecilla a r m o n i o s a de m i p r i m o g é n i t a , m e dice c o n c a n d o r o s a i n o c e n c i a :
—Papi! T u aguinaldo!
Y p o n e ante m i vista, y m e entregan sus manecitas de ángel, un
p e r f u m a d o e n v o l t o r i o , a d o r n a d o c o n cinta celeste.
C o n fruición paternal r e c i b o el r e g a l o que la m a d r e ató a m o r o s a -
mente para m í y p u s o en m a n o s del retacito a d o r a d o de m i alma
Y siguiendo el instinto infantil de la curiosidad, m e d i g o para mis
adentros: lo abro n o lo abro y l o palpo, l o olfateo, l o m i -
r o y r e m i r o , hasta que v e n c e la a f i c i ó n infantil y m e d e c i d o a abrirlo,
p o r q u e así s o m o s : l o que se oculta b a j o a l g ú n v e l o incita d e m o d o p o -
d e r o s o a la c u r i o s i d a d ; aquello que v e m o s m á s l e j a n o n o s ilusiona; t o -
d o l o que se halla envuelto en el halo del misterio n o s atrae c o n fuerza
p r o d i g i o s a : de allí que el m á s allá de la vida, el e t e r n o enigma, tenga
tan p o d e r o s a atracción para el h o m b r e ; de allí que la alta virtualidad
abstracta, l o increado, D i o s , n o s ofusque c o n su luz suprarreal
n o s anonade y c o n f u n d a c u a n d o n o s c o n t e m p l a m o s tan p e q u e ñ o s , tan
insignificantes
P e r o d e j o estas p r o y e c c i o n e s metafísicas.
A b r o el paquete de aguinaldo, y la curiosidad queda satisfecha: es
un panecillo de j a b ó n ligeramente o l o r o s o a m u j e r , a frivolidad, e v o c a -
d o r de r u m o r e s de encajes, retrotrayente de las h o r a s bulliciosas de
días juveniles
Y e m b e b i d o en las e v o c a c i o n e s lisonjeras de l o s días i d o s , henchida
de fruición el alma p o r o b s e q u i o que l o s presentes m e p r o p o r c i o n a n
en la personita interesante de Fina, la m i r o y sus o j i t o s brillantes y r a s -
g a d o s , m e hablan del v e n t u r o s o presente, e n su r á p i d o girar.
E l o b s e q u i o m e p r o p o r c i o n a instantes de e m o c i ó n intensa, m o m e n -
tos de h o n d a s cavilaciones, y m e d i g o :
— E s t e r e g a l o , este panecillo de j a b ó n de perfume delicado viene
a constituir u n s í m b o l o , al través de la significación íntima que refleja

247
el c a r i ñ o : m a n o i n o c e n t e , pura, inmaculada, m e trae j a b ó n para lavaí
— e n estos días de c o n t i n u o l u c h a r — m i v i e j o espíritu p e c a d o r , impeni-
tente, f e r v o r o s o oficiante del altar de N u e s t r o S e ñ o r E E s c e p t i c i s m o , de-
v o t o de t o d a s las bienaventuradas v í r g e n e s de Nuestra S e ñ o r a d e la
Duda j a b ó n b a l s á m i c o para lavar las cicatrices que las espinas de
l o s zarzales de la vida m e d e j a r o n
Y v u e l v o a mirar c o n paternal a f e c t o l o s ojillos inquietos del re-
tácito d e m i ser, que c o n elocuencia a b r u m a d o r a m e d i c e n :
— P a p i , tu a g u i n a l d o !

248
 Cristóbal Rodríguez

ELOGIO DE BOLÍVAR PRONUNCIADO E L 17 D E DICIEMBRE

D E 1915, A N I V E R S A R I O DE LA MUERTE DEL LIBERTADOR

Señores:

A c a b á i s de oír, en d e f e c t o de los e l o g i o s definitivos y acabados que

eJL g r a n d e h o m b r e cuya m e m o r i a c e l e b r a m o s en este m o m e n t o se
m e r e c e p o r cada una de las facetas de su p r o d i g i o s a personalidad, sí el
tributo de admiración, m o d e s t o p e r o sincero, tanto m á s valioso cuanto
arranca de las profundidades del c o r a z ó n , que le brinda p o r b o c a de
algunos de sus hijos m á s distinguidos desde el punto de vista intelec-
tual, esta tierra panameña, la m i s m a que en correr de l o s t i e m p o s p r e -
téritos fué alguna v e z el o b j e t i v o de sus aspiraciones y anhelos en p r o
de la unificación m o r a l y la a r m o n í a política de nuestros pueblos h e r -
m a n o s de Sur A m é r i c a . Casi una centuria va transcurrida desde que
surgió en la m e n t e de B o l í v a r la idea de un C o n g r e s o A n f i c t i ó n i c o , uno
de esos ensueños de idealista tan frecuentes en l o s h o m b r e s de a c c i ó n
y armas t o m a r , y, n o deja de ser halagador para l o s h i j o s de esta q u e -
rida tierra ístmica que el L i b e r t a d o r de c i n c o R e p ú b l i c a s hubiese dirigi-
d o sus miradas hacia n o s o t r o s en l o s m o m e n t o s precisos en que, en a-
las de la fortuna, besaba el pináculo de las glorias militares y esquicia-
ba g r a n d i o s o s planes de estadista y de p o l í t i c o . Varias generaciones se
han s u c e d i d o desde el R í o Grande al Plata alentadas espiritualmente
p o r el r e c u e r d o del h é r o e e x c e l s o de la m a g n a e p o p e y a de la i n d e p e n -
dencia, y, la pátina de l o s años, l e j o s de empañar el brillo de sus proezas
o de atenuar siquiera el alcance de sus heroicidades, c o m o que renueva
y da incesantemente c o l o r i d o s y matices a aquéllos, a la par que i m p r i -
m e a éstos trascendencia cada día m a y o r en c o n s o n a n c i a c o n las que
van adquiriendo en el desenvolvimiento de l o s a ñ o s . E s , señores, que
Bolívar figura en el n ú m e r o de esos raros privilegiados del G e n i o , h i -
j o s m i m a d o s de la Gloria, de quienes cabe decir c o n absoluta propiedad
que pertenecen, n o a determinadas é p o c a s ni a terruños determinados,
sino antes a la eternidad inconmensurable, sin principio ni fin, c u y o s
d o m i n i o s rechazan p o r algunas de sus faces las d e m a r c a c i o n e s f r o n t e -
rizas y el principio de las nacionalidades. L a s obras de esos c o l o s o s , de
esos semi-dioses, para usar el lenguaje de las antiguas c o s m o g o n í a s ,
c o n s e r v a n s e m p r e en sí, es verdad, un m u c h o de su s i g n i c a c i ó n intrín-

249
 seca c o n t e m p o r á n e a ; de ahí el que sea dable admirar en t o d a s las é p o -
cas, a cualquier m o m e n t o de la duración, c o m o l o acaban de hacer l o s
caballeros que m e han p r e c e d i d o en el u s o de la palabra, al capitán que
sabe desplegar j u n t o c o n la intrepidez y el a r r o j o en l o s m o m e n t o s de
c r í t i c o c o n c e b i r y f o r z o s o ejecutar, la estrategia y el c á l c u l o que h a c e n
de la guerra un arte y acaso una ciencia militar; ponderar al estadista
de v i s i ó n profunda que t o m a n d o pie en las realidades inmediatas del p r e -
sente se anticipa c o n p a s o firme y cálculo certero hacia la conquista
del p o r v e n i r ; dignificar al o r a d o r apasionado y ardiente que, a la m a n e -
ra de l o s grandes capitanes de la H u m a n i d a d sabe a s i m i s m o electrizar
a sus huestes c o n l o s acentos de su v e r b o , clarín s o n o r o , a u n m i s m o
t i e m p o señal de c o m b a t e y m e n s a j e r o feliz de la V i c t o r i a ; ensalzar, e n
fin, al escritor de c o r t e n o m e n o s elegante que fluido y a m e n o , p l u m a
de la que brotan en feliz c o n s o r c i o , espontáneas las ideas, mesuradas,
c o r r e c t a s y a las v e c e s enérgicas y vibrantes las palabras. L a p e r s o n a -
lidad de B o l í v a r es y será siempre tema inagotable, h e c h o para d e s a -
fiar a las inteligencias m á s hábiles, a l o s más prestigiosos t a l e n t o s ;
constituye, en el m u n d o de las ideas, p i é l a g o infinito d o n d e l o s f a v o r i -
tos del talento pueden m o v e r s e , es cierto, en varias direcciones, sin a l -
canzar e m p e r o r e c o r r e r la superficie toda de la vasta inmensidad. N a d a es
m á s fácil y asequible que hacerse a la vela, siguiendo éste o el o t r o d e -
r r o t e r o , e n la seguridad de hallar siempre aguas b o n a n c i b l e s , vientos
alentadores y p r o p i c i o s ; p e r o nada es tan aventurado cuanto difícil c o -
m o abalanzarse a la conquista de ese gran c o n j u n t o cuya sola e n o r m i -
dad desconcierta y e n t o r p e c e a l o s pilotos m á s avisados y perspicaces.
A s í , en el c a s o de Bolívar, n o h a y u n o de entre v o s o t r o s que, al c o n s i -
derarlo ora c o m o estadista, ora c o m o s o l d a d o , ya desde el p u n t o de
vista literario, n o explotaría admirablemente el tema, sin a g o t a r l o j a -
m á s , n o de o t r o m o d o que utilizaría hasta la saciedad el t e s o r o áureo
de su personalidad, sin destruir, n o obstante, el p r e c i o s o filón. L a g r a n -
diosidad del tema es a l g o que arredra e intimida a cualquiera que p r e -
tenda presentar de él un b o s q u e j o de c o n j u n t o o sintetizar en b o c e t o
lapidario l o que, p o r su sola trascendencia requiere labor larga y t e n -
dida. N o permitiendo, pues, las circunstancias labor de tanto m o m e n -
t o , y habida c o n s i d e r a c i ó n de cuanto acabáis de oír acerca del L i b e r t a -
d o r , acaso n o habréis de t o m a r a m a l el que descartando de su p e r s o -
nalidad la gloriosa aureola de la m a g n a e p o p e y a , le actualicemos m á s
bien al igual del p r o t o t i p o de nuestra raza hispanoamericana, p a r a d i g -
m a que, de ser limitado Uevaríanos a la realización de aquel su ideal s u -
p r e m o del a c e r c a m i e n t o m o r a l , intelectual y político de nuestros
pueblos.

E s p a ñ o l de o r i g e n , v a s t a g o de nobiliaria, B o l í v a r presenta desde su

primera juventud un alma a r m ó n i c a , de s o ñ a d o r y vidente, de idealis-
ta que se creía, c o n firme c o n v e n c i m i e n t o , predestinado para realizar,
p o r m a n d a t o de la providencia, m a g n a s , extraordinarias a c c i o n e s . P u e -
de que la r e v o l u c i ó n francesa, c u y a s irradiaciones enplendorosas e x -

250
playábanse a la s a z ó n p o r t o d o s l o s á m b i t o s del m u n d o y exaltaban p a r -
ticularmente l o s c e r e b r o s y las inteligencias de l o s o p r i m i d o s , hubiese
l l e v a d o al á n i m o de B o l í v a r l o s p r i m e r o s anhelos de Libertad, las p a l -
pitaciones primeras en f a v o r de l o s que g e m í a n b a j o el y u g o de l o s ti-
ranos, o p r i m i d o s p o r l o s esbirros del a b s o l u t i s m o m o n á r q u i c o ; m a s , c o -
m o se ha h e c h o observar en múltiples o c a s i o n e s , y s e g ú n o b s e r v a c i ó n
penetrante de a l g u n o de l o s críticos, " e s e v a g o h e r v o r de su m e n t e n o
i m p r i m i ó carácter a una juventud que, en su parte expresiva y plástica,
t u v o un sello distinto del que se buscaría c o m o anuncio de las s u p r e -
m a s energías de la a c c i ó n . " E s l o cierto, en t o d o c a s o , que desde l o s
p r i m e r o s m o m e n t o s e n que su alma reflexiva se a b r i ó al m u n d o , B o l í -
var c o n o c i ó el acicate que la Libertad i m p o n e a l o s espíritus superiores,
bien así c o m o a g u i j o n e a d o ulteriormente p o r las hazañas n a p o l e ó n i c a s
de l o s p r i m e r o s días, que eran a l g o así c o m o el florecimiento de la d o c -
trina de l o s D e r e c h o s del H o m b r e y estimulado, en parte p o r l o s viajes,
en parte p o r la lectura de l o s g r a n d e s precursores i d e ó l o g o s de la R e -
v o l u c i ó n , l o s D i d e r o t y V o l t a i r e , L o s R o u s s e a u y M o n t e s i u q u e , la f a -
lange toda de l o s enciclopedistas, B o l í v a r n o t u v o s o s i e g o , ni p u d o e x -
perimentar r e p o s o alguno ha^ta que un r a y o de luz benéfica y salva-
dora v i n o a iluminarle la c o n c i e n c i a : e m a n a c i ó n del sol de las liberta-
des,—la e m a n c i p a c i ó n de su patria, del p o d e r español. E m p e r o hay a l -
g o , c o n c o m i t a n t e de esta idea luminosa y libertadora que m e parece
d i g n o de señalar a la juventud, ya que el culto de l o s grandes h o m b r e s
constituye p o r cima de toda cosa factor de c i v i s m o y de virtudes ciuda-
danas, es a saber el entusiasmo r a y a n o en frenesí la tenacfdad c o n s -
ciente y efectiva, vecina de la pasión, que B o l í v a r p o n e al esrvicio de
sus designios y e m p r e s a s . M á s instruido y refinado que C o l ó n ; tal v e z ,
m á s c o n v e n c i d o de la realización p r ó x i m a , de sus n o b l e s ideales, el g e -
nio m o d e r n o despliega desde l o s albores de la g r a n d e j o r n a d a épica, en
1810 elegancia, y dignidad exteriores que n o t u v o j a m á s el liustre g e -
n o v é s , y que, unidas al g e s t o estatuario, admirablemente plástico y e s -
tudiado, entran p o r m u c h o en esa sugestión c o n que enrolaba a sus s o l -
dados y l o s llevaba l u e g o al c o m b a t e . A l igual de C o l ó n , el futuro L i -
bertador, caracteriza, sin e m b a r g o su f i s o n o m í a m o r a l p o r el e m p e ñ o y
sostenimiendo, el t e s ó n inflexible, constantes a m b o s a d o s , gracias a
l o s cuales dirige, encamina y encausa l o s p r i m e r o s llamamientos de su
c o r a z ó n y de su inteligencia; m á s tarde, p o r esa su intuición d e v i d e n -
te y m a g o s o ñ a d o r de un m u n d o de la Libertad, c o r a j e s y energías a
suficiencia para abrirse c a m p o en l o s m o m e n t o s de a c c i ó n ; inteligencia
de l o s h e c h o s y las s i t u a c i o n e s ; fe de heresiarca a quien nada arredra o
intimida; g e n i o que p o r intuición adivina, presiente y c r e a ; iluminado
cuasi d i a b ó l i c o , visionario que acrecienta sus propias fuerzas y l o s áni-
m o s de c u a n t o s le r o d e a n , centuplica l o s asaltos de la voluntad, v e n c e
t o d o s l o s inconvenientes y allana t o d o s l o s o b s t á c u l o s . C o m o Colón,
en fin, e x c e l s o en el p e n s a m i e n t o y e n la d e s g r a c i a ; de l o s p r i m e r o s en
el c o r a z ó n de la humanidad agradecida, ese ó s c u l o bautismal que, c a m i -
n o de la Gloria, c o n d u c e a las c i m a s empíreas de la I n m o r t a l i d a d !

251
 P e r o , si g r a n d e para la H u m a n i d a d , el G e n i o que s u p o sintetizar
en su s e n o tantas excelencias y virtudes m o r a l e s , l o debe ser aún m á s
y p o r autonomasia para esta cara A m é r i c a del Sur, en d o n d e se m e c i ó
su cuna, que le b r i n d ó el diáfano azulino de sus cielos, causa, en fin,
de sus m á s serios y p i a d o s o s desvelos. Y m a l pudiera ser estéril la si-
tuación del grande h o m b r e , e infructuosa la simiente diseminada duran-
te m á s de diez a ñ o s de r u d o e incesante bregar, desde l u e g o que, a v i r -
tud de la ley p s i c o l ó g i c a del paralelismo, extensiva a s i m i s m o a las c i e n -
cias s o c i o l ó g i c a s y políticas, las hazañas del guerrero- v a n siempre a-
c o m p a ñ a d a s de una a c c i ó n del p e n s a m i e n t o , n o de o t r o m o d o que en
l o s p e r í o d o s de g r a n d e s c o n v u s l i o n e s la pluma es correlativa de la e s -
pada, o el p e n s a m i e n t o determinante de la a c c i ó n .

Consolidada la p a z y establecida la R e p ú b l i c a en c i n c o n a c i o n e s ,
e x t r a ñ o habría sido, a l g o a manera de un caso de teratología social, que
el estadista previsor, sereno y avisado que potencialmente se ocultaba
en el alma del s o l d a d o , n o hubiese h e c h o su aparición en o c a s i ó n tan
propicia y favorable. Considerada desde este punto de vista, la p e r s o -
nalidad de B o l í v a r se destaca n o s ó l o m á s brillante y luminosa s i n o
a s i m i s m o m á s cerca de n o s o t r o s , que la de cualquier o t r o caudillo de la
e m a n c i p a c i ó n h i s p a n o a m e r i c a n a ; m á s cerca de n o s o t r o s y de la h o r a
presente que O ' H i g g i n s y aún que el p r o p i o San Martín. U n a v e z d e s -
cribe, anticipándose al porvenir, cuál ha de ser la suerte de cada uno
de l o s pueblos sudamericanos después de la independencia, d o c u m e n t o
a n i m a d o de s o p l o p r o f é t i c o , s e g ú n se viera después, c u y a s vibraciones
sirven todavía c o m o de e c o explicativo a las m á s de nuestras revueltas
y querellas intestinas, fruto m ó r b i d o de las a m b i c i o n e s partidaristas y
sectarias, extrañas a l o s v e r d a d e r o s principios políticos^ pulverizadas,
zaheridas p o r la v o z d e o r o del L i b e r t a d o r . B o l í v a r estadista es, c o m o
bien se ve, n o s ó l o el o r g a n i z a d o r necesario y fatal que había de reedi-
ficar la patria hispano - americana s o b r e las ruinas y e s c o m b r o s de la
r e v o l u c i ó n triunfante, sí que t a m b i é n el profeta de males que n o p o -
drían, n o , m e n o s de sobrevenir, a n d a n d o l o s a ñ o s ; d e m i u r g o que c o n s -
tituye en el seno de su creativa inteligencia, y c o n a s o m b r o s a exactitud,
lo que será c o m o l o es en la actualidad—la A m é r i c a Latina, mientras
la e d u c a c i ó n popular, o " e l semillero de las ideas," c o m o dice B o l í v a r
en alguna de sus cartas, n o le cierre el a c c e s o al imperio de las a m b i c i o -
nes egoístas y pasionales. Bolívar, el a m b i c i o s o genial, el s o l d a d o de a-
c e r a d o temple m o r a l , de voluntad avasalladora y absorbente toda v e z
que se trata de sacar avante sus empresas y sus p l a n e s ; el a m b i c i o s o
ilustre cual l o han tildado p o n z o ñ o s o s adversarios de su m e m o r i a , ti-
r a n d o a denigrarlo ante la posteridad, es, si bien se le considera, el que
m á s acertadamente p r e d i j o qué r u m b o , qué d e r r o t e r o especial c o n v e -
nía imprimir a e d u c a c i ó n política de nuestros pueblos para salvarlos a
una de la d e m a g o g i a vulgar, que de instinto rechazaba su espíritu deli-
c a d o , n o m e n o s bien que de las garras de la m o n a r q u í a , la que siempre
le a r r a n c ó terribles anatemas. B o l í v a r p o l í t i c o especulativo, de alto v u e -

252
lo, n o podía, en efecto, ser m e n o s que acrisolado y f e r v o r o s o d e m ó c r a -
ta, n o s ó l o gracias a esa inspiración providencial que, al decir de T o c -
queville, se a p o d e r ó de t o d o s l o s espíritus cultos en l o s c o m i e n z o s del
siglo pasado, sino a d e m á s p o r el c o m e r c i o espiritual de d o s e n c i c l o p e -
distas, a m é n de que la D e m o c r a c i a representaba ante su inteligencia la
doctrina de la c o n c o r d i a y a r m o n í a p o r excelencia entre las naciones e n -
tre las que imperan, n o las consideraciones raciales o de castas, p e r -
juicios de n o m b r e y fortuna sino el influjo de la inteligencia y el t a -
lento personales.
N o escapará ahora a vuestro espíritu el p o r qué de esa idea de
fraternidad entre l o s s u d - a m e r i c a n o s , tan cara a B o l í v a r ; nobilísima a s -
piración a unir en el porvenir c o n lazo indisoluble, pueblos c u y o pasa-
d o se traducía en unas m i s m a s manifestaciones de lengua, r e l i g i ó n y
t r a d i c i o n e s ; u n i ó n que, en su mente, presa de continuas s o ñ a c i o n e s , el
Libertador se presenta " n o en el v a g o sentido de una amistosa c o n -
cordia s e g ú n c o n s i g n a v i g o r o s o pensador sudamericano, sino en el
c o n c r e t o y positivo de una o r g a n i z a c i ó n que levantase a c o m ú n c o n -
ciencia las a u t o n o m í a s que determinaba la estructura de l o s disueltos
virreinatos".
L o s a c o n t e c i m i e n t o s inmediatos n o f a v o r e c i e r o n c o m o es bien sa-
b i d o las deleitaciones idealistas del gran c a u d i l l o ; p e r o la simiente, si
n o ha g e r m i n a d o al punto de ostentar h e r m o s o s , bellos y tangibles fru-
tos, continúa p o r l o m e n o s su p r o c e s o evolutivo, indestructible ante la
a c c i ó n del t i e m p o c o m o t o d o l o que le pertenece al d o m i n i o de las i-
deas. Y , de v e z en c u a n d o , un v a s t a g o aquí, un b o t ó n allá, u n r e t o ñ o
acullá, dan fe de que la simiente vive aún, tal, p o r e j e m p l o , el arbitraje
o b l i g a t o r i o en Sur A m é r i c a , p r e c o n i z a d o hace obra de tres lustros, y ,
en la h o r a presente el g r u p o tripartita c o n o c i d o c o n el n o m b r e de A . B.
C : otras tantas florescencias que v a n a i n c o r p o r a r s e en la gloria de
Bolívar, o m e j o r , lauros p o s t u m o s de su de h o y para siempre excelsa
inmortalidad.
S e ñ o r e s : si es privativo de l o s g e n i o s el perdurar a través de las
edades, el vivir la sola existencia de la eternidad, bien se m e r e c e S i m ó n
B o l í v a r el figurar entre los diez o d o c e de esa especie de s u p e r h o m b r e s ,
que d o m i n a n a la humanidad. C u a n d o en el correr destructor de l o s
siglos, las generaciones centuplicadas h a y a n b r o t a d o a la luz, y b a j a d o
después p o r centenares a confundirse c o n el p o l v o de las t u m b a s ; c u a n -
d o la A m é r i c a Latina, desde l o s reculados confines con los Estados
U n i d o s del N o r t e hasta las lejanías de P a t a g o n i a haya alcanzado el
g r a d o de civilización a que c o n s o b r a d o d e r e c h o puede aspirar, p o r la
dignidad de su estirpe latina y la altiva nobleza de su sangre española
que caldea sus venas, raza que n o le va en zaga a ninguna otra sobre el
planeta; c u a n d o las selvas seculares e incultas véanse transformadas en
verjeles y e m p o r i o s de p r o g r e s o mundial y el r e c u e r d o de l o s que e s -
t a m o s aquí reunidos haya desaparecido para siempre de Ta m e m o r i a
humana, entonces, p o r cima de tantas t r a n f o r m a c i o n e s , a través de tan-

253
tas creaciones y d e s t r u c c i o n e s ; c u a n d o nuestros h i j o s , en fin, a m a l g a -
m a d o s en una sala vasta c o n f e d e r a c i ó n sudamericana saludablemente
vivicada p o r la savia de la verdadera D e m o c r a c i a suban m á s y m á s , p a -
rejas c o n el desarrollo de la civilización futura, e n t o n c e s todavía bri-
llará' c o m o una luminaria esplendorosa la m e m o r i a libertadora y de r e -
d e n c i ó n del g r a n d e g e n i o cuya muerte r e c o r d a m o s ahora, pues que e n -
t o n c e s c o m o h o y su n o m b r e será el s í m b o l o de cuanto m á s g r a n d i o s o ,
n o b l e y sublime habrá d a d o al universo esta mitad del continente a m e -
ricano, en las batallas de la libertad y de la e m a n c i p a c i ó n de l o s p u e -
b l o s : Simón Bolívar.

254
 FJraín Tejada U.

DISCURSO PRONUNCIADO EN EL ACTO DE ENARBOLAR

LA BANDERA EN EL AYUNTAMIENTO DE LA CIUDAD DE
COLON EL 3 DE NOVIEMBRE DE 1918.

(Fragmento)

Queridos niños:

H a y d o s escuelas filosóficas a n t a g ó n i c a s , de las cuales emanan

d o s teorías políticas distintas, o r i g e n de d o s partidos f u n d a m e n t a l e s : el
Liberal y el C o n s e r v a d o r , que luchan p o r la supremacía de sus princi-
pios en t o d o s l o s ó r d e n e s de la vida cívica. E n el I s t m o , c o m o en el
resto de C o l o m b i a , de que era parte integrante, las d o s colectividades
históricas usan c o m o distintivos, la primera el c o l o r r o j o y la última
el c o l o r azul.
E l 3 de N o v i e m b r e de 1903, c u a n d o el " B o g o t á " c o n sus salvas i n -
ofensivas saludaba, antes de abandonar nuestras aguas, el i n g r e s o de
P a n a m á en el r o l de las naciones libres, l o s d o s adversarios tradiciona-
les, c o m p r e n d i e n d o la trascendencia del m o v i m i e n t o , e l e v á n d o s e a la a l -
tura de la situación, tendieron s o b r e el a b i s m o del o d i o el puente de la
reconciliación y se dieron un estrecho abrazo, que implicaba el d e s g l o -
se c o n u n pasado de ensañamiento, el p e r d ó n para l o s a g r a v i o s r e c í p r o -
c o s y el o l v i d o para t o d a s las faltas. B e l l o g e s t o , h e r m o s o r a s g o , que
a manera de ¡ h o s a n n a ! saludó a la R e p ú b l i c a al nacer . . . Para p e r p e -
tuarlo, para hacerlo i m p e r e c e d e r o , c o m o el ideal que i n f o r m ó la crea-
c i ó n de la República, en prueba de u n i ó n y fraternidad de la familia
istmeña, l o s c o l o r e s de las d o s divisas pretéritas sirvieron para f o r m a r
la bandera nacional, e m b l e m a sacrosanto de la Patria. P o r e s o veis allí,
en ese pabellón que flota inmarcesible, un cuartel r o j o c o n una estrella
azul, un cuartel azul c o n una estrella roja, entre d o s cuarteles b l a n c o s ,
que s o m b o l i z a n , paz, a m o r y c o n c o r d i a . . .
A l enarbolarlo p e r i ó d i c a m e n t e , en un día c o m o éste, en presencia de
v o s o t r o s , que sois los llamados a s u c e d e m o s , que personificáis la r e n o -
v a c i ó n de las masas ciudadanas, es c o n el o b j e t o , m u y loable p o r cier-
to, de que o s identifiquéis c o n su significado y de que, mentalmente,
en soliloquio c o n la conciencia, c o n v o s o t r o s m i s m o s , juréis p e r m a n e -
cer fieles a su culto, en todas las alternativas de la vida.

255
 C o m o m i e m b r o s de una d e m o c r a c i a que aspira a vivir en la esti-
m a c i ó n y el r e s p e t o m u t u o s c o n l o s o t r o s países, j a m á s s o ñ é i s en que
sirva de enseña de violencia y u s u r p a c i ó n ; es suficiente h a l a g o para el
patriotismo, c o m o l o dije en cierta o c a s i ó n en el recinto de la A s a m -
blea N a c i o n a l , teniendo p o r testigo la efigie veneranda del d o c t o r Justo
A r o s e m e n a , el "patriota i n m a c u l a d o " , que se agite libremente s o b r e el
p r o p i o territorio, y que, al ser acariciados sus pliegues p o r las brisas,
amparen y protejan a los p a n a m e ñ o s contra las tentativas falaces de r e -
ducirlos a la triste c o n d i c i ó n de parias.
L a bandera condensa el h o n o r y la dignidad del país. Ella, s o b r e
el mar i n c o n m e n s u r a b l e , convierte la nave que la lleva en su mástil, en
j i r ó n m o v i b l e de la patria ausente, y s o b r e l o s minaretes de los edificios
públicos, constituye el g o c e de la soberanía y el disfrute de la libertad.
A s í c o m o en este día esa bandera se encuentra en alto, en c o l o q u i o
c o n t o d o lo que m o r a en el azul infinito, astros e ideas, a pesar de que
en su derredor se ciernen algunas s o m b r a s , estáis en el deber de c o n -
servarla s i e m p r e ; y si llega la hora trágica de la prueba, id al sacrifi-
cio sin vacilaciones, envueltos en ella c o m o en un sudario g l o r i o s o .
L a enseñanza m á s e m o c i o n a n t e de lealtad a la bandera m e la s u -
ministra un c u a d r o de artista n o r e c o r d a d o , que una vez admiraron mis
o j o s de patriota n o s t á l g i c o y s o ñ a d o r . E s a c o n c e p c i ó n , es posible que
n o tenga el m é r i t o de o b r a maestra de R a f a e l ; p e r o la idea es g r a n d i o -
sa y resplandeciente. A l describirla quisiera para mi palabra el acento
e n r o j e c i d o del Dante y los t o n o s de la paleta m á g i c a de M u r i l l o , para
n o incurrir en o m i s i o n e s que pueden defraudar la curiosidad que a s o m a
en vuestros s e m b l a n t e s ; p e r o ya que n o d i s p o n g o de esos d o n e s , e s p e r o
que vuestra inteligencia, c o n b e n é v o l o interés, llene l o s claros que y o
sea incapaz de evitar. E s c u c h a d m e :
Mar embravecido. E l oleaje c o n v u l s o , en c o n t o r s i ó n de llama,
avienta su espuma c o m o un ultraje del p i é l a g o a la inmensa faz del i n -
finito. S o b r e la superficie de las aguas inquietas, unas cuantas Tablas,
unidas en f o r m a plana, p e d a z o de cubierta de un bajel, flotando al azar.
S o n l o s restos i n s u m e r g i d o s de una p o d e r o s a escuadra. Y , s o b r e e s o s
d e s p o j o s navales, un h o m b r e : es el ú l t i m o m a r i n o de una tripulación n u -
m e r o s a , que p r o b a b l e m e n t e s u c u m b i ó en lucha trágica contra un m u n -
d o de e n e m i g o s ; es el ú l t i m o testigo de la catástrofe, el ú n i c o s o b r e -
viviente de la batalla. E n el r o s t r o , la c o n t r a c c i ó n de c ó l e r a del h e -
r o í s m o impotente. L a cabellera, luenga y rubia, d ó c i l a la ráfaga, j u g u e -
te del viento, se agita c o m o un p e n a c h o de f u e g o . L o s m i e m b r o s ateri-
d o s p o r el frío. L a epidermis arrugada p o r el c o n t a c t o p r o l o n g a d o del
agua. L o s pies d e s c a l z o s . L o s vestidos d e s g a r r a d o s , h e c h o s girones,
c o n v e r t i d o s en h a r a p o s . ¡ L a miseria de ese traje p r o c u r a n d o p r o t e g e r
la miseria de ese c u e r p o !

H a y b r u m a . Cae la lluvia, z i g z a g e a el r e l á m p a g o , retumba el t r u e -

n o , fulmina el r a y o .
En lontananza, circundando la curva inmensa del horizonte re-

256
m o t o , las figuras b o r r o s a s de l o s a c o r a z a d o s contrarios, c o m o eslabones
de una cadena de a c e r o gigantesca. Sus baterías enfiladas disparan s o -
bre un p u n t o oscilante, que sigue el v a i v é n incontenible de las olas y
que fatalmente es el b l a n c o de la intemperie de l o s elementos y de la
ira de l o s h o m b r e s : la madera que sobrenada del naufragio c o n el m a r i n o
temerario que la tripula.
Caen las granadas, l o s f o r m i d a b l e s e x p l o s i v o s , s e m b r a d o r e s de la
muerte y del espanto. L a s aguas, heridas en su s e n o , abren y cierran
sus fauces insaciables; y el frágil tablado del m a r i n o sigue al garete,
indiferente a su suerte aciaga. P e r o el m a r i n o n o se a r r e d r a ; p e r m a n e -
ce en pié, altivo, é p i c o , sublime. E l c u e r p o ligeramente inclinado hacia
adelante, en actitud desafiadora; en su siniestra sostiene c o n v i g o r sa-
c a d o de su esfuerzo s u p r e m o , la bandera desamparada de la Patria, tra-
t a n d o de elevarla al cielo, para que n o la p r o f a n e el furor del e n e m i g o
ni la escoria del a b i s m o , mientras que su diestra, crispada, hace la p o s -
trera rebeldía, y muestra el p u ñ o c e r r a d o al h o r i z o n t e , a l o s a c o r a z a -
d o s b o r r o s o s , cuyas baterías enfiladas, disparan s o b r e él l o s f o r m i d a -
bles e x p l o s i v o s s e m b r a d o r e s de la muerte y del espanto . . .
Queridos niños:
Si v o s o t r o s llegáis a e n c o n t r a r o s en trance desesperado, semejante
al del m a r i n o del c u a d r o , a c o r d a o s de l o s deberes para c o n la Patria y
c u m p l i d l o s hasta el fin, prefiriendo la muerte al d e s h o n o r de una e x i s -
tencia conservada al p r e c i o de la c o b a r d í a , que es tizne indeleble y
afrentosa.
N o vaciléis nunca en la defensa del suelo e n que visteis la primera
luz, que c u a n d o el h o m b r e m u e r e h a c i e n d o resistencia a la invasión o
c o m b a t i e n d o la d o m i n a c i ó n extranjera, la materia es a b o n o que fecunda
el s u r c o de la rebelión, y el espíritu se transforma en alas, para r e c o g e r
la bandera de la Patria, si ha q u e d a d o huérfana, sin defensores, y d e -
positarla, tras un v u e l o m u y l a r g o , c o m o una ofrenda inmortal, en el
t r o n o radiante de D i o s !

257
 Cirilo J. Martínez

RESEÑA CONSTITUCIONAL DEL ISTMO DE PANAMÁ

(FRAGMENTO)

L a historia política del I s t m o de P a n a m á , c o m o la de t o d o s los

países de o r i g e n hispano, está dividida en d o s é p o c a s generales, p e r f e c -
tamente definidas: la relativa al p e r í o d o colonial y la relativa al r e p u -
blicano independiente: la absolutista y la constitucional.
L a primera de estas fases o f r e c e , p o r supuseto, una importancia
negativa al criterio p o l í t i c o actual, p o r c u a n t o ella se c o n f u n d e c o n la
historia del r é g i m e n absolutista que p r i v ó en E s p a ñ a y en sus c o l o n i a s
hasta principios del siglo diez y nueve, y que s ó l o es digna de m e n c i ó n
c o m o causa creadora y estimuladora del m o v i m i e n t o e m a n c i p a d o r de
las colonias.
L a segunda fase de la m i s m a , o sea la historia constitucional del
I s t m o , se la pudiera hacer partir sin esfuerzo, desde las Cortes de C á -
diz y de M a d r i d , reunidas en l o s a ñ o s de 1812 a 1814, asambleas a las
cuales asistieron c o m o d e l e g a d o s de Tierra F i r m e l o s diputados J o s é
Joaquín O r t í z y Juan J o s é Cabarcas. P o r q u e , si es verdad que el resul-
tado de las m i s m a s n o satisfizo en nada el anhelo de representación de
l o s i s t m e ñ o s , y que p o s t e r i o r m e n t e a ellas se e n s e ñ o r e ó nueva e inten-
samente el a b s o l u t i s m o en P a n a m á , n o es m e n o s cierto que este m i s m o
fracaso a v i v ó en los i s t m e ñ o s el c o n a t o e m a n c i p a d o r que, p o r decirlo
así, n o tuvo m á s que sentarse a esperar o c a s i ó n propicia para germinar
y crecer.
H a y que subdividir de n u e v o , en d o s é p o c a s , naturalmente distin-
tas y delimitadas, la historia p r o p i a m e n t e constitucional de este suelo, a
partir de su separación de E s p a ñ a : la relativa a su c o n d i c i ó n de enti-
dad c o m p o n e n t e de C o l o m b i a , y la referente a su c o n d i c i ó n de E s t a d o
independiente y s o b e r a n o .
L a primera de estas sub - etapas, que e x p e r i m e n t ó varias alternativas
y n o m e n o s de tres interrupciones, arranca del día 28 de n o v i e m b r e de
1821, y termina el día 3 del m i s m o m e s , de 1903. E n la primera fecha
m e n c i o n a d a , " P a n a m á , espontáneamente y c o n f o r m e al v o t o general de
l o s p u e b l o s de su c o m p r e n s i ó n , se declara libre e independiente del g o -
bierno e s p a ñ o l " , y en el acta de esa m e m o r a b l e jornada, c o n s i g n a su
libre d e t e r m i n a c i ó n política, al declarar que "el territorio de las p r o -

258
 vincias del I s t m o pertenece al E s t a d o R e p u b l i c a n o de C o l o m b i a , a c u y o
C o n g r e s o irá a representar o p o r t u n a m e n t e su d i p u t a d o " . A s í , pues, el
día 9 de f e b r e r o del a ñ o siguiente ( 1 8 2 2 ) , fué dictado p o r el P o d e r E j e -
c u t i v o c o l o m b i a n o el d e c r e t o de c r e a c i ó n del D e p a r t a m e n t o del I s t m o ,
f o r m a d o este D e p a r t a m e n t o p o r " l a s provincias a d o n d e se extendía b a -
j o el g o b i e r n o español la A n t i g u a C o m a n d a n c i a General de P a n a m á ,
c o n los límites que tenían", y desde esa fecha r i g i ó en el I s t m o la
C o n s t i t u c i ó n de la A n t i g u a C o l o m b i a , aprobada el día 30 de A g o s t o de
1821, p o r el C o n g r e s o Constituyente de Cúcuta. T o c ó al Intendente
J o s é María C a r r e ñ o la p r o m u l g a c i ó n de dicha Carta en el I s t m o , y es
aserto de l o s historiadores señores A r c e y Sosa, que hasta l o s i n d í g e -
nas de la r e g i ó n de San Blas r e c o n o c i e r o n el n u e v o o r d e n de c o s a s ,
" p o r m e d i o de una manifestación del Capitán Cuipana, cacique princi-
pal de la r e g i ó n " .
P o s t e r i o r m e n t e se sucedieron en C o l o m b i a , y, p o r tanto en P a n a -
m á , la C o n s t i t u c i ó n c o l o m b i a n a de 1830; las granadinas de 1832, 1843 y
1853; las federativas de 1858 y 1863, y la unitaria de 1886, b a j o c u y o
i m p e r i o n o s s o r p r e n d i ó el c r e p ú s c u l o del 3 de n o v i e m b r e de 1903, hora
en que este suelo desató, una v e z para siempre, sus lazos de C o l o m b i a ,
y f o r m ó entidad aparte, adornada c o n el m á s atrayente de l o s l e m a s :
P r o Mundi Beneficio.
L a m a y o r o m e n o r c o n c e n t r a c i ó n del p o d e r p ú b l i c o granadino fué
criterio que, desde antes del a l u m b r a m i e n t o de aquella R e p ú b l i c a , dividió
p r o f u n d a m e n t e l o s á n i m o s y retardó la eficiencia l i b e r t a d o r a ; y apenas
aspirada el aura de la e m a n c i p a c i ó n , s u r g i ó la lucha a r d o r o s a de l o s p a r -
tidos en cierne. D e m o d o que, alternando el dictado de las cartas m e n -
cionadas arriba, entre l o s e x t r e m o s de esa d o b l e bifurcación de las o p i -
niones, n o es e x t r a ñ o que fueran desfavorablemente influidas p o r el m a l
irremediable de las intemperancias partidaristas. Y n o hay p o r q u é
dudarlo, esa pérdida lamentable del justo m e d i o c o n t r i b u y ó en n o escasa
medida a la g e r m i n a c i ó n y arraigo de la idea separatista del I s t m o , p o r
cuanto elevó a e n o r m e s potenciales la inmensidad de sus sufrimientos,
a la par que la justeza de sus designios.
" D e s d e 1810 hasta 1886 la vida de C o l o m b i a ha sido revolucionaria,
n o obstante el g o c e de a l g u n o s p e r í o d o s de paz. P u e d e afirmarse que
durante estos tres cuartos de siglo, la r e v o l u c i ó n ha sido permanente,
p o r q u e c u a n d o n o se ha patentizado c o n las violencias de la guerra civil,
ha subsistido latente en las ideas, en Tas aspiraciones de l o s partidos y
en la instabilidad de las instituciones y de l o s intereses. Y para que la
enseñanza histórica sea m á s patente y m á s fructuosa, del encadena-
m i e n t o de l o s h e c h o s se desprende una verdad irrefutable, a s a b e r : que
cada v e z que la a c c i ó n revolucionaria ha ido demasiado lejos en el s e n -
tido d e m o c r á t i c o , la c o r r e s p o n d i e n t e r e a c c i ó n ha v e n i d o a enfrenarla, a
corregirla y balancearla en f a v o r de la a u t o r i d a d ; y que a su v e z , cada
e x c e s o p r o l o n g a d o en el u s o de la autoridad, ha h e c h o germinar n u e v o s
esfuerzos en el sentido del liberalismo r e v o l u c i o n a r i o " .

259
 Eduardo Chiari

DOCTOR JUSTO AROSEMENA

E s t e h o m b r e ilustre n a c i ó en la ciudad de P a n a m á el 9 de A g o s t o
de 1817. F u e r o n sus padres d o n M a r i a n o A r o s e m e n a y d o ñ a D o l o r e s
Quesada.
A l o s diez y seis a ñ o s fué enviado al c o l e g i o de San B a r t o l o m é , de
Santa F e de B o g o t á , d o n d e c o r o n ó sus estudios de a b o g a d o .
Se inició en la g e s t i ó n de l o s asuntos p ú b l i c o s c o n el d e s e m p e ñ o de
destinos municipales, puramente h o n o r í f i c o s , tales c o m o c o n c e j e r o y
procurador.
E n 1850 o c u p ó un asiento en la C á m a r a seccional de P a n a m á , en
la cual dio a c o n o c e r sus dotes de legislador c o n la p r e p a r a c i ó n de o r -
denanzas s o b r e policía, m e r c a d o s , ventas y t o d o aquello que c o m p r e n -
de el r é g i m e n municipal.
E n 1852 fué investido c o n el craácter de representante de P a n a m á
en el C o n g r e s o N a c i o n a l . F u é elegido Presidnte de la C á m a r a popular
ese m i s m o a ñ o y le c o r r e s p o n d i ó suscribir la C o n s t i t u c i ó n f a m o s a de
1853.
Estaba de Presidente del S e n a d o el d o c t o r A r o s e m e n a c u a n d o tu-
v o lugar el m o v i m i e n t o p o l í t i c o que c u l m i n ó en la usurpación del G e -
neral M e l ó . C o n este m o t i v o el d o c t o r A r o s e m e n a salió a c a m p a ñ a p o r
primera y única v e z , para c o m b a t i r a f a v o r de la legitimidad. R e s t a b l e -
c i d o el orden, o c u p ó su puesto de Presidente del S e n a d o y c o n este c a -
rácter f i r m ó la sentencia dictada c o n t r a el General O b a n d o p o r la p a r -
ticipación que tuvo en l o s s u c e s o s de 1854.
A l o s esfuerzos del d o c t o r A r o s e m e n a se d e b i ó en primer t é r m i n o
la c r e a c i ó n del E s t a d o S o b e r a n o de P a n a m á en Í855, del cual fué su
primer Presidente. Se e n c a r g ó del puesto en Julio de 1855 y l o r e n u n -
c i ó el 28 de Septiembre del m i s m o a ñ o , m u c h o antes de que se v e n c i e -
ra su p e r í o d o , d e b i d o a que se hallaba en desacuerdo c o n l o s m i e m b r o s
del P o d e r L e g i s l a t i v o en asuntos de administración.
Creía el d o c t o r A r o s e m e n a que las r e v o l u c i o n e s n o eran el m e d i o
a d e c u a d o de solucionar l o s p r o b l e m a s p o l í t i c o s , y d e b e m o s decir en h o -
n o r s u y o que n o fué partidario de la que p r o m o v i ó el General M o s q u e -
ra en 1860 c o n t r a el g o b i e r n o l e g í t i m o del d o c t o r Ospina. C o m o liberal
una v e z que el partido a d o p t ó ese c a m i n o , n o p u d o hacer m e n o s que s e -

260
guirlo y trabajar p o r q u e el n u e v o o r d e n de c o s a s se constituyera en la
m e j o r f o r m a posible.
C o n tal fin t o m ó asiento en la célebre C o n v e n c i ó n de R í o n e g r o . L a
e l e c c i ó n de Presidente de esta c o r p o r a c i ó n r e c a y ó en el d o c t o r A r o -
semena, y c o m o tal suscribió la C o n s t i t u c i ó n de 1863, que él n o a p r o -
b ó sino en t é r m i n o s generales.
T e r m i n a d a s las labores del C o n g r e s o de ese a ñ o , el d o c t o r A r o s e -
m e n a se c o n s a g r ó a la carrera diplomática, en la cual le p r e s t ó al país
v a l i o s o s servicios, a r r e g l a n d o de m o d o satisfactorio t o d a s las c u e s t i o -
nes que fueron e n c o m e n d a d a s a su pericia y habilidad.
F u é E n v i a d o E x t r a o r d i n a r i o y Ministro Plenipotenciario de Co-
l o m b i a ante l o s g o b i e r n o s del P e r ú , Chile, Francia, Inglaterra, l o s Es-
tados U n i d o s y V e n e z u e l a .
L a antigua c u e s t i ó n de límites entre C o l o m b i a y V e n e z u e l a le b r i n -
d ó al d o c t o r A r o s e m e n a la oportunidad de lucir una v e z m á s las cuali-
dades sobresalientes que l o distinguían c o m o d i p l o m á t i c o , pues él le p u -
s o fin a la controversia c o n la c e l e b r a c i ó n de un T r a t a d o de A r b i t r a j e ,
en virtud del cual se sometía la decisión del asunto al R e y de E s p a ñ a .
N o m e n o s importante es la labor del d o c t o r A r o s e m e n a c o m o e s -
critor político y científico. E n t r e l o s n u m e r o s o s folletos que escribió
s o b r e cuestiones de interés p ú b l i c o , p o d e m o s citar l o s siguientes: "Prin-
cipios de Moral, Examen sobre comunicación .interoceánica, Idea de
una liga americana, Moneda internacional, Estado Federal de Panamá."
D e sus o b r a s m á s notables s o n l o s "Estudios Constitucionales y L a
institución del matrimonio en el Reino Unido." Esta última fué escrita
en inglés, i d i o m a que él poseía c o n tanta p e r f e c c i ó n c o m o el s u y o p r o p i o .
D o s v e c e s le o f r e c i e r o n al d o c t o r A r o s e m e n a sus a m i g o s lanzar su
candidatura a la Presidencia de la R e p ú b l i c a , c o n grandes probabilida-
des de t r i u n f o ; p e r o él, m o d e s t o c o m o p o c o s y t e m e r o s o tal v e z de v e r -
se o b l i g a d o en el ejercicio del p o d e r a obrar en contra de los dictados
de su conciencia, r e h u s ó c o n firmeza ese h o n o r en a m b a s o c a s i o n e s .
D e c e p c i o n a d o de la política, el d o c t o r A r o s e m e n a se retiró a la vida
privada y fijó su residencia en la ciudad de C o l ó n , d o n d e le s o r p r e n d i ó
la muerte el día 23 de f e b r e r o de 1896.

261
 Jeptha B. Duncan

EL PORVENIR DE LAS PROFESIONES TÉCNICAS

L a escuela o p e d a g o g í a c o n t e m p o r á n e a tiende a que la enseñanza

n o sea el privilegio de un g r e m i o o de una clase, sino que extienda su
influencia redentora a t o d o s l o s á m b i t o s del país y se dirija a t o d o s los
habitantes sin e x c e p c i ó n . Ella n o tiene p o r finalidad exclusiva la simple
instrucción de l o s e d u c a n d o s , es decir la m e r a trasmisión de conoci-
m i e n t o s científicos o literarios, s i n o que aspira a preparar en el n i ñ o
al futuro ciudadano que deberá realizar labor de interés social, y t a m -
bién, al futuro o b r e r o que tendrá p o r o b j e t i v o la e j e c u c i ó n de una obra
práctica, utilitaria si se quiere, p e r o indispensable para la colectividad.
L o s planteles del g é n e r o de la Escuela de A r t e s y O f i c i o s r e s p o n -
den, p o r consiguiente, a una necesidad ineludible y se c o n f o r m a n al e s -
píritu que anima la enseñanza m o d e r n a .
Y la estructura de la s o c i e d a d presente así l o quiere, pues basada
c o m o está, a pesar de l o c o m p l e j o de sus intereses y aspiraciones, en
f u n d a m e n t o s de o r d e n e c o n ó m i c o en que prevalecen las relaciones del
capital y del trabajo, es de esperarse que en su estabilidad y d e s e n v o l -
v i m i e n t o pese g r a n d e m e n t e el influjo cada día m a y o r del o b r e r o y del
artesano, l o que obliga al e s t a d o a preocuparse p o r la p r e p a r a c i ó n de
éstos, n o s ó l o en l o s detalles de la p r o f e s i ó n que haya a d o p t a d o , s i n o en
l o s estudios colaterales que permitan darles una cultura que haga de ellos
artífices c o m p e t e n t e s e individuos penetrados de l o s deberes y las o b l i -
g a c i o n e s que implica la vida ciudadana en su d e m o c r a c i a .
C r e o que nunca c o m o en la actualidad, al b o r d e ya de una era de
r e c o n s t r u c c i ó n m o r a l y material, se o f r e c e un porvenir tan risueño para
las p r o f e s i o n e s y artes técnicas y para aquellos que las cultivan.
U n a de las grandes l e c c i o n e s que deja el c o n f l i c t o t r e m e n d o p o r que
ha atravesado la humanidad, es, a n o dudarlo, la importancia creciente
de las ciencias aplicadas y l o s r a m o s t é c n i c o s en la vida diaria.
E n alguna parte dice el p s i c ó l o g o W i l l i a m s J a m e s que en la vida
apenas h a c e m o s u s o de la infinitésima parte de la energía que encierra
nuestro o r g a n i s m o , pues la casi totalidad de ella p e r m a n e c e siempre en
reserva, en estado latente, de d o n d e bien puede asegurarse que la g e n e -
ralidad de l o s h o m b r e s pasan la existencia a semejanza de esas m á q u i -
nas de las que se dice que andan a m e d i o v a p o r p o r q u e n o se les abre la

262
válvula que les c o m u n i c a el e s t í m u l o necesario para que alcancen su
m á x i m o de p o d e r y velocidad.
Se requiere en el h o m b r e que s o b r e v e n g a algún estímulo inesperado,
alguna idea irresistible de necesidad o alguna sacudida social profunda
q u « exalte su emotividad, constriña su voluntad a un esfuerzo inusitado
y abra así el cauce de esas energías acumuladas y las encarrile p o r el s e n -
d e r o de la a c c i ó n . Y la verdad que implica tal a s e r t o ha q u e d a d o a m -
pliamente demostrada en esta guerra. E n ella el h o m b r e , a c o s a d o p o r
necesidades apremiantes, m a n t e n i d o en alta tensión mental p o r la i n c e r -
tidumbre del futuro y h o s t i g a d o p o r las e m o c i o n e s h o n d a s e inquietan-
tes que caracterizan la p s i c o l o g í a humana e n t i e m p o s a z a r o s o s , ha a g u -
z a d o su i n g e n i o y ha aplicado su mentalidad a tal g r a d o , que en l o s c u a -
tro a ñ o s que ha durado el c o n f l i c t o , la ciencia, las artes m e c á n i c a s y las
p r o f e s i o n e s técnicas en general, han h e c h o p r o g r e s o s tan estupendos y
tan increíbles que ni en l o s fantásticos sueños de Julio V e r n e e n c o n -
traríamos paralelos que o p o n e r l e s .
E s dable creer que las aplicaciones de la ciencia que tanto han p e s a -
d o en la d e t e r m i n a c i ó n del r u m b o de la guerra y que tan p a v o r o s a s a r -
m a s c o l o c a r o n en m a n o s del g u e r r e r o serán a p r o v e c h a d a s ahora en las
industrias y faenas de la paz y que a la v e z que la importancia de l o s
individuos de p r e p a r a c i ó n técnica aumentará en la c o m u n i d a d , a u m e n t a -
rán igualmente para ellos, a guisa de incentivo, l o s beneficios c o n c r e -
tos q u e necesariamente resultarán de tal estado de c o s a s .
H a y múltiples m o t i v o s en qué fundar esta esperanza y entre ellos
está la creciente demanda general que en todas partes se nota p o r el
a u m e n t o de eficiencia en el individuo.
S e e x i g e m a y o r p r e c i s i ó n y exactitud en el pensamiento y m a y o r
precisión y exactitud en la a c c i ó n , es decir, se e x i g e en el individuo
habilidad mental y física para c o n c e b i r y ejecutar en un c a s o d a d o , del m o -
d o a la v e z m á s e c o n ó m i c o .
Y ¿ e n d ó n d e adquirir esa habilidad c o n m á s certeza que en l o s
c u r s o s t é c n i c o s y las clases de trabajos manuales existentes en plante-
les c o m o éste? L a aplicación de la m e n t e a la r e s o l u c i ó n de p r o b l e m a s
de matemáticas o a la realización de e x p e r i m e n t o s de F í s i c a y Q u í m i -
ca, el adiestramiento de l o s sentidos, especialmente de la vista y del o í -
d o , mediante el d i b u j o y el m a n e j o d e instrumentos de precisión, el e j e r -
c i c i o de las m a n o s en las l a b o r e s c o n c r e t a s y de utilidad en l o s talleres
de Carpintería, de M e c á n i c a y de Electricidad, t o d o ello c o n t r i b u y e a d o -
tar al individuo de una claridad en la o r g a n i z a c i ó n del pensamiento, "de
rapidez y seguridad en el c á l c u l o y de habilidad en la e j e c u c i ó n , en una
palabra, l o h a c e eficiente.

263
 Guillermo Colunje

LA MARSELLESA

N o e s fácil explicar qué p o d e r fascinante tiene la m ú s i c a de ese

c a n t o que ha d e j a d o de ser h i m n o nacional de Francia para convertirse
en el grito universal de la Libertad. C u a n d o u n o escucha l o s a c o r d e s de
ese aire marcial, s o b r e t o d o las c l a m o r o s a s notas del estribillo, n o es p o -
sible que deje de sentir una c o m o corriente eléctrica que le r e c o r r e la
c o l u m n a vertebral, le eriza la piel c o n un estremecimiento e s p a s m ó d i c o
y le contrae el m ú s c u l o diafragma para ensanchar l o s p u l m o n e s en un
ansia de aspirar m á s aire, aire purísimo, o x í g e n o que enriquezca la s a n -
g r e haciéndola m á s roja, de m a y o r fuerza dinámica para recorrer celera
y fecundante t o d o s l o s canales de la red circulatoria.

L a Marsellesa es un grito que pide sangre, sí, sangre de r e n u e v o ,

sangre viril y sana que fortalezca el m ú s c u l o c o n v i r t i é n d o l o en resorte
de acero:

" q ' un sang impur abreuve nos sillons"

" Q u e la sangre impura empape l o s s u r c o s de nuestra tierra", pide

en un arranque de delirante entusiasmo, c o n grito t r e m e b u n d o , c o n notas
d e v i b r a c i ó n electrizante, aquel h i m n o sublime. P e r o n o es, así l o e n -
tiendo y o , que quiere que d e r r a m e m o s la sangre de o t r o s p a s á n d o l o s a
cuchillo. N o . L o que pide es que d e r r a m e m o s la propia sangre, l o i m p u -
r o que t e n g a m o s en ella, c o n el sudor del trabajo y de la lucha p o r la
e m a n c i p a c i ó n del h o m b r e dentro del o r d e n y la paz, y la r e n o v e m o s lle-
n a n d o nuestros p u l m o n e s de aire p u r o , de aire de libertad y de justicia.

S o b r e uno de l o s m u r o s de mi a l c o b a hay c o l g a d a una m o d e s t a e s -

tampa litográfica. Representa una mujer j o v e n , alta, esbelta, de f o r m a s
a r m o n i o s a s , que p o r t o d o traje lleva envuelto el c u e r p o en un m a n t o
azul, b l a n c o y r o j o que c i ñ é n d o l a , hace resaltar sus p e r f e c c i o n e s e s -
culturales. E n la cabeza lleva un g o r r o r o j o y alza al aire sus b r a z o s
t o r n e a d o s y r o b u s t o s mientras su b o c a se abre entera en un grito s o n o -
r o . Y es tal la e x p r e s i ó n de aquella figura dibujada en c o l o r e s v i v o s , que
aunque m u d a e inerte, c u a n d o se la c o n t e m p l a parece c o m o si se e s c u -
chase claramente el grito que sale de sus l a b i o s :

264
 " A u x armes, c i t o y e n s l "

A q u e l l a es la figura de L a Marsellesa.
Q u é significa su g r i t o ? " T o m a d las armas c i u d a d a n o s " , dice. N o -
t é m o s l o b i e n : n o llama a l o s s o l d a d o s a luchar c o n t r a l o s s o l d a d o s : lla-
m a a l o s ciudadanos. E s un grito de muerte c o n t r a el militarismo. . . .
Y la Francia que a m a m a n t ó a R o u g e t de L ' Isle, el creador de e s e c a n -
t o de libertad, que alimentó en su s e n o a ese p u e b l o de París que el
14 de Julio de 1789 d e r r i b ó l o s m u r o s de la Bastilla; que c o n t u v o en
A g o s t o de 1914 a las orillas del M a r n e el avance de l o s plantígrados
vestidos de hierro que blandían la m a z a aplastadora de T h o r , es aun la
m i s m a Francia, a pesar de t o d a s las reacciones retrogradantes de sus
directores. E s la m i s m a Francia, que ahora d u e r m e , rendida de la f a -
tiga del c o m b a t e , p e r o que en día n o l e j a n o sabrá despertar para g r i -
tar de n u e v o : " E m p u ñ a d vuestras armas, c i u d a d a n o s ! "
Y a m í m e parece que las armas del ciudadano n o son, ciertamen-
te, armas de guerra.

265
 Harmodio Arias

EL PATRIOTISMO EN RELACIÓN CON LA ENSEÑANZA

E n t i e n d o p o r patriotismo ese alto afecto que d o m i n a al h o m b r e en

su d o b l e carácter, c o m o individuo y c o m o ser social, y que le hace r e -
c o n o c e r , proteger y f a v o r e c e r su propia dignidad, la de las d e m á s p e r -
sonas dentro del sistema social y del o r g a n i s m o político en que vive y
la de t o d o s l o s pueblos que f o r m a n la g r a n familia de las naciones. E s
ese h e c h o inherente en toda colectividad civilizada s o b r e el cual d e s c a n -
sa la vida m i s m a de la n a c i ó n . T o d o lo que l o cercene o vulnere necesaria-
m e n t e entraña la supresión de la c o m u n i d a d c o m o nación, p o r q u e n o
puede c o n c e b i r s e el patriotismo a medias, y una colectividad sin patriotis-
m o carece de integridad y de c o h e s i ó n ; n o puede ni debe ser soberana e
independiente. E s p o r esto precisamente p o r l o que viene a ser un ele-
m e n t o que ampara el desarrollo de un p u e b l o y es indispensable para
el equilibrio social.
I m p e l i d o s p o r la fuerza irresistible de ese a m o r entrañable al suelo
en que nacieron, nuestros h é r o e s del siglo pasado v e n c i e r o n o b s t á c u l o s
sin cuento, se sacrificaron p o r l e g i o n e s , c o n s u m a r o n h e c h o s h e r o i c o s ,
casi inverosímiles, y, al fin, l o g r a r o n su o b j e t o : adquirir para n o s o t r o s
el suelo en que nacieron nuestros padres y en d o n d e ahora se d e s a r r o -
llan nuestras actividades, b a j o el a m p a r o de instituciones d e m o c r á t i c a s ,
" d e esas d o c t r i n a s " , c o m o dice un eminente tribuno, " d e p a z para todas
las naciones, de libertad para t o d o s l o s h o m b r e s , de a m o r entre t o d a s
las razas, esas doctrinas d e m o c r á t i c a s c o m o nacidas en el s e n o de la
r a z ó n humana que tiende en todas sus o b r a s a lo incondicional, son unas
m i s m a s en todas sus latitudes del g l o b o , así en este v i e j o m u n d o s e m -
b r a d o de ruinas c o m o en ese n u e v o m u n d o que se levanta p u r o , c e ñ i d o
c o n t o d o s l o s resplandores de su v i r g e n naturaleza, entre las o n d a s del
soberbio Atlántico".
E s esa libertad civil para t o d o s l o s h o m b r e s , la última ratio de las
instituciones d e m o c r á t i c a s , conquistadas p o r esfuerzos s u p r e m o s de pa-
triotismo, la que ha v e n i d o a considerarse c o m o garantía y p r o t e c c i ó n
de la dignidad humana. E s nuestro deber, pues, si s o m o s patriotas,
mantener esa libertad que ha de p r o p o r c i o n a r a cada u n o la garantía
de ciertos d e r e c h o s que s o n indispensables a la independencia individual
para su natural d e s e n v o l v i m i e n t o . C l a r o está que esto n o quiere decir
libertad de a c c i ó n . E l déspota m á s fiero, y el tirano m á s absoluto tie-

266
n e n libertad de a c c i ó n , y, desde l u e g o , c o n ella c e r c e n a n la libertad de
los otros asociados.
L a libertad civil n o puede ser exclusiva ni e g o í s t a ; tiene que c o n -
sistir en garantías y frenos m u t u o s . N o pueden existir las primeras sin
l o s ú l t i m o s ; así que el c o m p l i c a d o engranaje del o r g a n i s m o social, si ha
de desarrollarse dentro del a r m o n i o s o funcionamiento de las institucio-
nes d e m o c r á t i c a s necesita de tolerancia mutua para que pueda germinar
y prosperar. L a ausencia de la tolerancia es el estigma del a b s o l u t i s m o
y de la tiranía. D e aquí que se haya afirmado de la libertad, y n » sin
r a z ó n , que l o s h o m b r e s patriotas la a m e n y l o s d é s p o t a s la a b o r r e z c a n
y que " e s digna de que para ella se viva, de que p o r ella se mate,
y de que p o r ella se m u e r a " .
N o es mi intención apuntar potencialidades o m i n o s a s . N i entra en
m i p r o p ó s i t o enumerar, y m u c h o m e n o s explicar, l o s múltiples e l e m e n -
tos que vienen a constituir la libertad; t a m p o c o trataré de indicar l o s
difíciles p r o b l e m a s que tiene que resolver la política práctica para p r o -
teger al individuo contra la intervención de su libertad personal p o r p a r -
te de l o s que ejercen el p o d e r , y para permitir y asegurar el Ubre y f e -
c u n d o d e s e n v o l v i m i e n t o , en toda su amplitud, de la personalidad de l o s
a s o c i a d o s . S o n éstas cuestiones trascendentales que, c o n s ó l o sugerir-
las, se trae a la m e n t e la necesidad imperativa en que está t o d o h o m -
bre de examinar c o n s c i e n t e m e n t e las c o n d i c i o n e s sociales p o r que atra-
viesa la humanidad. E l que así n o p r o c e d a d e s c o n o c e r á sus deberes, y n o
p o d r á alcanzar l o s fueros de la libertad. E n el primer c a s o está i n c a -
pacitado para contribuir a la p r o t e c c i ó n del o r g a n i s m o p o l í t i c o , y en el
s e g u n d o estará d e s p r o v i s t o de l o s m e d i o s de defender sus propias p r e -
rrogativas. E n una palabra, n o será patriota ya que n o p o d r á f o r m a r s e
juicios que se cristalicen en prácticas o p r e c e p t o s para bien de la c o -
munidad.

Si esto es así en tesis general, c o n m u c h a m a y o r r a z ó n e n nuestra

incipiente nacionalidad que ha v e n i d o a f o r m a r parte de la g r a n familia
de las naciones civilizadas, c o m o aliada perpetua de la p o r t e n t o s a n a -
c i ó n norteamericana, c o n la cual necesariamente tendrá siempre que
mantener estrechas relaciones y c o a d y u v a r a la s o l u c i ó n de p r o b l e m a s
i m p o r t a n t e s . P o r otra parte, la especialísima p o s i c i ó n que nuestra p a -
tria o c u p a en el U n i v e r s o h a c e que se v a y a c o n v i r t i e n d o en u n c e n t r o
en que se dan cita h o m b r e s de todas las razas y de t o d a s las creencias,
que n o s traen c o n s i g o n o solamente sus virtudes y sus refinamientos
s i n o t a m b i é n t o d o s l o s g r a d o s de v i c i o y de grosería.
H e n o s aquí, pues, que si h e m o s de seguir g o z a n d o de l o s beneficios
q u e n o s brinda nuestro suelo b a j o el a m p a r o de las libertades cívicas
que n o s l e g a r o n nuestros antepasados, y si h e m o s de continuar en el
desarrollo de nuestras actividades sin m e n o s c a b o de nuestra dignidad,
y ante el r e s p e t o y la c o n s i d e r a c i ó n que despierta un p u e b l o altivo que
c u m p l e sus deberes y reclama sus d e r e c h o s , preciso es que n o s c o l o -
q u e m o s en c o n d i c i o n e s para ello. Y c o m o s a b e m o s ya que l o s p r o b l e -

267
m a s que se suscitan en d e m o c r a c i a s c o m o la nuestra s o n c o m p l e j o s en
e x t r e m o , c l a r o está que t o c a a la enseñanza echar las bases en que ha
de descansar nuestro patriotismo.
N o es impertinente, p o r tanto, insinuar aquí que el patriotismo y la
enseñanza tienen v í n c u l o s m u y estrechos. A q u í tiende al e n g r a n d e c i -
m i e n t o de la patria; es ésta el factor que determina la salud física, i n -
telectual, m o r a l y espiritual del h o m b r e , así, que sin ella, c o m o queda
apuntado, el l l a m a d o patriota algunas v e c e s degenera en simple instru-
m e n t o de vil especulación política, y otras veces, c u a n d o alcanza el p o -
der, se convierte en e l e m e n t o de tiranía o de desprestigio, desde l u e g o
que sus actos s o n b r o t e de m e r a s e m o c i o n e s y n o van t e m p e r a d o s p o r
la serenidad augusta que entraña la cultura.
L o s adolescentes de h o y en la A m é r i c a Latina se levantan en una
era propicia papra hacer surgir y ensanchar sus facultades latentes de
verdadera cultura, en p r o de los intereses vitales de la d e m o c r a c i a . D o s
causas distintas c o n t r i b u y e n eficazmente a ese fin.
U n a de esas causas consiste en el h e c h o de que estamos en una é-
ra en que ya c o m i e n z a a reorganizarse l o s m é t o d o s de enseñanza s u p e -
rior, a fin de hacerla r e s p o n d e r a las exigencias de esta nuestra c o m p l i -
cada vida m o d e r n a . P r i n c i p i o s m á s liberales de e d u c a c i ó n que l o s que
d o m i n a r o n hasta h a c e p o c o en las Universidades v a n ya adquiriendo
la realización del ideal que consiste en adaptar esas instituciones a las
necesidades del individuo s o b r e bases amplias y c o m p r e n s i v a s . Se tra-
ta de desarrollar p o r este m e d i o la propia actividad educativa "para e-
jercitar en el estudiante hábitos de r a z o n a m i e n t o , " y desligarlo de la
servidumbre del d o g m a t i s m o y de la inveterada c o m p l i c i d a d de rendir
h o m e n a j e a la autoridad doctrinaria.

L a otra causa, que aunque abraza distinto punto de vista, n o deja

de tener importancia educativa actual, consiste en el e j e m p l o que n o s
da la vieja E u r o p a , convertida h o y casi en d e s o l a c i ó n y ruina, p o r r a -
z ó n a n o dudarlo, de la falta de patriotismo de sus h i j o s . Guiadas las
clases dirigentes en su m a y o r parte p o r recelos, suspicacias y a m b i c i o -
nes, han lanzado a l o s ciudadanos a la guerra m á s h o r r e n d a que r e g i s -
tra la historia. L a s mezquinas intrigas de u n o s cuantos tienen a l o s p u e -
b l o s de a m b o s b a n d o s inermes, p r i v a d o s de sus d e r e c h o s . P a r e c e a q u e -
llo una m a l d i c i ó n a b r u m a d o r a ; desesperante, pues el triunfo ha de ser
tan desastroso c o m o la derrota. E s casi inconcebible que pueda p e r p e -
trarse tamaña catástrofe en nuestros t i e m p o s , a n o ser p o r o l v i d o , p o s -
tergación o desconocimiento de la dignidad del h o m b r e . Nuestros
j ó v e n e s , d i g o , pueden c o n t e m p l a r , lejos de las e m o c i o n e s que p r o d u c e
la participación en el c o n f l i c t o , cuan fácil es que se d e s b o r d e la fran-
queza humana, para sumergir nacionalidades enteras en miseria y a n -
gustia indescriptibles, si es que n o quedan casi exterminadas, en lugar
de continuar en el c r e c i m i e n t o y en la prosperidad sorprendentes c o n
q u e las saludó el presente s i g l o .

N o hay que olvidar, pues, que la cultura es un c o m p l e m e n t o indis-

268
pensable del patriotismo y que en las d e m o c r a c i a s también existe el p e -
ligro de que se desvirtúen l o s p r e c e p t o s de la libertad, n o tanto p o r el
terror y el s o b o r n o , y abiertamente, sino p o r la ignorancia de l o s g o -
b e r n a d o s y de manera velada, convirtiéndola así en vacías apariencias.
E n t o n c e s tales a g r u p a c i o n e s , b a j o el n o m b r e de Repúblicas, que les dio
el patriotismo de sus fundadores, se reducen a m e r o s p e c u l a d o s para la
conveniencia exclusiva de u n o s p o c o s . L a ignorancia en las d e m o c r a -
cias ofrece c a m p o p r o p i c i o para que g e r m i n e n males que pueden c o n -
vertirse en calamidades de alcance incalculable. T o c a a la juventud a m -
pararse de semejantes peligros, p o r m e d i o de las luces redentoras de
la cultura. E l h o m b r e instruido n o se s o m e t e a los degradantes lazos
de la servidumbre.

269
 Guillermo Patterson Jr.

(1884)

LA TERAPÉUTICA DE LA RISA

D e s d e t i e m p o s r e m o t o s ha existido en t o d a s partes la creencia, sin

base aparente, de que la g e n t e g o r d a es feliz. E l inverso se ha tenido
t a m b i é n c o m o cierto y de allí se ha derivado c o m o c o l o r a r i o que t o d o
el que sufre m o r a l m e n t e c o n el bien de la humanidad se enflaquece.
Estas creencias que han p a s a d o a la categoría histórica de tradiciones
fantásticas dieron o r i g e n a frases que u s a m o s todavía c o n m u c h a f r e -
cuencia, si bien es cierto que para el h o m b r e c o n t e m p o r á n e o n o tienen
el m i s m o significado g r á f i c o que expresaban a la c o m p r e n s i ó n de n u e s -
t r o s antepasados. E n t r e otras están las siguientes: " R í e t e y e n g o r d a . "
" M á s feliz que un g o r d i f l ó n " . " M á s d e s g r a c i a d o que un t í s i c o " . " M á s
flaco que un e n v i d i o s o . " " E s t á flaco de tanto r e g a ñ a r . "
P o c a s s o n las personas que n o han repetido alguna de estas frases
c o m u n e s ; p e r o a ninguna quizás se le ha o c u r r i d o que la risa sea v e r -
daderamente c o s a digna de lugar e n la f a r m a c o p e a . Nadie niega, sin
e m b a r g o , que las distracciones o p o r t u n a s s o n para el convaleciente m á s
eficaces que las m e j o r e s medicinas y que la melancolía o tristeza habi-
tual acaba c o n el sistema n e r v i o s o m e j o r constituido, p o r l o que n o s ó -
l o acorta aun m á s la existencia transitoria del individuo sino que h a -
ce de esa vida efímera una carga insoportable.
P e r o ningún m é d i c o había usado hasta h o y la risa, que sin duda
es un agente medicinal de primera calidad, de una manera ordenada,
racional y sistemática para curar las enfermedades. L e ha t o c a d o al d o c -
tor F. de Havilland H a l l , m é d i c o inglés de nota, introducir la "cura
p o r m e d i o de la risa" c o m o un sistema terapéutico de indiscutible v a -
lor científico. E l f a m o s o m é d i c o de A l v i ó n hace una brillante e x p o s i -
c i ó n de sus m é t o d o s en el "British M e d i c a l Journal."
N o la o f r e c e c o m o una panacea para t o d a s las enfermedades. E s o
sería p r e g o n a r una ineficacia que n o tiene o ponerla, p o r l o m e n o s , en
categoría dudosa, ya que es sabido que l o que t o d o l o cura nada cura.
P o r el c o n t r a r i o ; el autor r e c o m i e n d a encarecidamente que n o se apli-
que a individuos p a t o l ó g i c o s que sufran del c o r a z ó n , de pleuresía o de
peritonitis. V e r d a d e r a m e n t e , estos e n f e r m o s delicados requieren r e p o s o
y tranquilidad y si en v e z de evitarles e m o c i o n e s intensas l o s indujera-

270
m o s a caer en un a c c e s o fatal de risas terapéuticas, p r o n t o sería d e s c a r -
tada para siempre la naciente "hilarioterapia." P e r o en bronquitis, ne-
fritis, las neurosis, c ó l i c o s , melancolía, decaimiento general y otras en-
f e r m e d a d e s c o m u n e s parecidas, n o c a b e la m e n o r duda de que tiene
c o m p l e t a r a z ó n el distinguido g a l e n o .
Q u i é n que haya sido m o v i d o a risa durante un ataque de b r o n q u i -
tis p u e d e dudar de las cualidades e x p e c t o r a n t e s de la risa? C o m o d i a -
f o r é t i c o , q u é puede excederla? Y tiene también g r a n e f e c t o estimulan-
te s o b r e otras f u n c i o n e s de eliminación.
P o r otra parte, el a s p e c t o que n o se ha estudiado a f o n d o es su f a r -
m a c o l o g í a , pues ya t o d o el m u n d o habla d e la p s i c o l o g í a de la risa, de
la etiqueta de la risa, del arte de sonreír, etc. N a d i e discute siquiera el
h e c h o de que da temple muscular, de que elimina la sangre de las v i s -
ceras hipertrofiadas, de que aviva el c e r e b r o a d o r m e c i d o , de que d e s -
pierta el sistema n e r v i o s o inactivo y de que estimula las glándulas s e -
cretorias y excretorias.
H a l l e g a d o para el m é d i c o , pues, el t i e m p o de olvidar las o d i o s a s
f ó r m u l a s de recetas amargas y desabridas y de sustituirlas en su m e -
m o r i a p o r cuentos ocurrentes, chascarrillos y chistes bien clasificados
y adaptables a t o d o s los g u s t o s .
L o s frascos del farmacista que a d o r n a n l o s aparadores en t o d o s
l o s c o m e d o r e s de l o s h o g a r e s latinoamericanos serán sustituidos p o r
tarjetas que d i g a n : " U n a buena carcajada antes de cada c o m i d a " o
"una sonrisa antes y después de c o m e r " o "tres m i n u t o s de risa cada
d o s h o r a s . " P o r supuesto que las circuntancias especiales de cada en-
f e r m o constituirán el estudio principal del m é d i c o ; así a un individuo
p r ó x i m o a casarse n o se le echarán cuentos de las suegras, y a éstas
mucho menos.
C o n un p o c o m á s de estudio, t o m a n d o la risa m á s en serio, m u y
bien puede desarrollarse un n u e v o sistema terapéutico que dejará m u y
atrás a t o d o s l o s d e m á s . Cuenta para ello c o n la inmensa ventaja s o b r e
l o s antiguos de que c o n él n o se necesitan p o l v o s , ni parches, ni u n -
car en la naturaleza l o s r í t m i c o s a c o r d e s del buen h u m o r y de la a l e -
g ü e n t o s , ni medicinas d e s a g r a d a b l e s ; al contrario, será de l o m á s p l a -
centero reírse a toda h o r a del día, ver el lado ocurrente de la vida, b u s -
car en la naturaleza l o s r í t m i c o s a c o r d e s del buen h u m o r y de la a l e -
gría del vivir, cantar el inmortal g o r g e o de la s o n o r a carcajada c o m o
l o s p á j a r o s , c o m o l o s ríos, que cantan un h i m n o de b o n d a d , de e x u b e -
rancia y de d e s p r e o c u p a c i ó n a la vida a r m ó n i c a del universo.

271
 Napoleón Arce

(1885)

LOS CORSARIOS DE LA IDEA

N o nos e m p e ñ e m o s en destruir
l a s . o b r a s de los o t r o s , m á x i m e si
s o m o s incapaces de reedificarlas.
O p o n e r obstáculos al que desinte-
resadamente trabaja por el p r o g r e -
so de la patria y por el bienestar
de la sociedad en general, es el
m a y o r de los crímenes.
H a y en el seno de la Naturale-
za dos fuerzas en a c c i ó n continua,
inmediata una de la otra y c o n -
trarias entre sí, a saber, la que crea
y la que destruye: la primera c o -
r r e s p o n d e a los agentes del bien y
de la vida y tiende hacia arriba,
hacia los espacios estelares; la o -
tra a los agentes del mal y de la
muerte, y tiende hacia a b a j o , ha-
cia las s o m b r a s y hacia el m i s t e -
rio.

L a b o r patriótica en «1 v e r d a d e r o valor de este adjetivo y que se

viene haciendo necesaria desde hace m u c h o t i e m p o , es la de abrir c a m -
paña firme y enérgica en beneficio de las letras nacionales, c o n t r a cier-
t o elemento que en nuestro país, desgraciadamente, o p o n e una valla c a -
si insuperable a la a c c i ó n cultural en que desinteresadamente y s ó l o c o n
el n o b l e fin de servir al p r o g r e s o de la patria, se e m p e ñ a n l o s que han
tenido la suerte o la fatalidad de venir al m u n d o c o n un p o c o de luz en
el c e r e b r o .
E n realidad nada m á s antipatriótico, nada m á s ruin y degradante,
nada en fin que en m á s alto g r a d o desdiga de nuestra c o m ú n cultura,
que esa m e s n a d a de críticos que a toda h o r a y en todas partes, a s o t t o
v o c e y sin saber de l o que tratan, dan al traste c o n la reputación del

272
infeliz que t u v o en mala h o r a la osadía de sentir y de pensar m á s alta
y profundamente que ellos.
Luchar contra la inercia que o p o n e la i g n o r a n c i a ; luchar c o n t r a la
indiferencia de un m e d i o puramente m e r c a n t i l ; luchar contra la i n c o n -
secuencia de l o s que creen que se m e r e c e n t o d o y que se l o saben t o d o ;
sin encontrar j a m á s una frase de justicia que sirva de estímulo en la
m á s n o b l e c o m o ingrata labor, y, en fin, sin m e r e c e r o t r o p r e m i o en
p a g o de sus d e s v e l o s y fatigas que amargas d e c e p c i o n e s , tal es la suer-
te del que en esta ingrata tierra se lanza p o r la senda del sentimenta-
lismo y de la idea.
E n los parques, en las cantinas y cafés, d o n d e quiera que se c o n -
g r e g a n c o m o una calamidad e s o s elementos de destrucción, m á s f u n e s -
tos en sus efectos que l o s t e r r e m o t o s y las langostas, puesto que d e s -
truyen el p r o d u c t o del ingenio que n o puede rehacerse, se o y e de l o s
labios del que para tal se cree a a t o r i z a d o p o r el h e c h o de llevar la c a -
beza repleta con media d o c e n a de libros de V a r g a s Vila, de quien de
p a s o ha r e c o g i d o la ampulosidad de la frase y algún excelente c o n s e j o
s o b r e m o r a l , el juicio m á s s e v e r o contra Juan, c u y o s artículos e n c u e n -
tra pésimamente c o n c e b i d o s y p e o r escritos, c u a n d o n o s o n c o p i a d o s
de l o s libros, (libros que s ó l o estos criticadores c o n o c e n ) . O t r o se alza
contra P e d r o p o r q u e escribe de oídas s o b r e l o que absolutamente i g n o -
ra, puesto que n o ha p o d i d o estudiarlo; allí, a mansalva, sin el m e n o r
r e m o r d i m i e n t o , se destrozan l o s frutos de cuantos en el país se dan a
la amarga tarea de escribir para el p ú b l i c o , allí se burlan a m á s y m e -
j o r de los poetas nacionales, c u y a s p r o d u c c i o n e s adolecen de q u é sé y o
c u á n t o s defectos, p o r m á s que m u c h o s de estos b e n i g n o s jueces de la
literatura llamen v e r s o a la estrofa y " e s c r i b a n s o n e t o s de veinticuatro
versos."
A n t e semejantes lumbreras constituidas p o r sí y ante sí en arbitros
de l o s sentimientos y de las ideas de los d e m á s , nada, absolutamente
nada existe de b u e n o en le país, puesto que en su eminente criterio,
n i n g u n o vale nada, n i n g u n o sabe nada aunque haya p a s a d o su existen-
cia d e v a n á n d o s e los sesos ante el libro. E s t o s e n e m i g o s de toda l a b o r
edificante, n o admiten ni m u y r e m o t a m e n t e el que o t r o s puedan p o r
m e d i o de perseverante estudio, en í n t i m o trato c o n los libros, llegar c o n
t i e m p o a adquirir facultad intelectual, ni siquiera el d e r e c h o de pensar
y de sentir, y así, el sabio y el artista, p u e d e n pasar ante ellos b a j o la
triste c o n d i c i ó n de seres miserables e inútiles.
Cuántas v e c e s al meditar en ese terrible m a l que invade nuestro
ambiente he sentido verdadera c o m p a s i ó n hacia aquellos que en m e d i o
tan i m p r o p i o , entre la d e s a p r o b a c i ó n y las burlas de l o s que n o alcan-
zan a c o m p r e n d e r las sublimidades del espíritu elevado que c u m p l e su
m i s i ó n s o b r e al tierra, trabajan c o n toda fe, l e j o s de t o d o m e z q u i n o i n -
terés, p o r demostrar a l o s d e m á s p u e b l o s de la tierra que nuestro país
n o es el país de salvajes que han tratado de exhibir en postales y escri-
tos ridículos l o s gratuitos e n e m i g o s de nuestro suelo y de nuestra r a -
za, y que la Ciencia y el A r t e y la Literatura n o s o n plantas e x ó t i c a s

273
entre n o s o t r o s . Cuántas v e c e s m e he e s t r e m e c i d o de h o r r o r al c o n -
templar cerca de m í la tarea de l o s que i m p o t e n t e s para edificar se
c o m p l a c e n en destruir las o b r a s de l o s o t r o s , tal c o m o l o hace aunque
sin igual p r o v e c h o , el salvaje c o n las c o n s t r u c c i o n e s de las h o r m i g a s
africanas.
P e r o l o p e o r , l o m á s g r a v e es que este prurito de destrucción p e r -
sonificado, s ó l o a c o m e t e al elemento nacional, pues c o m o ha d i c h o m u y
bien u n o de l o s nuestros, v e n g a de fuera cualquier pedante y será p r e -
ferido a t o d o h i j o del I s t m o sin o t r o m é r i t o y sin otra r a z ó n que l o s de
ser e x t r a n j e r o .
L a crítica justiciera, la crítica elevada que enaltece y purifica, n o
ha l o g r a d o hasta ahora germinar entre n o s o t r o s , en d o n d e el e g o í s m o ,
p e r o un e g o í s m o m a l a m e n t e entendido, l o es t o d o y l o abarca t o d o .
¿ D ó n d e d e b e m o s buscar el o r i g e n de tan terrible mal, c o n t r a el
que en v a n o luchan l o s q u e sueñan c o n el resurgimiento de las letras
patrias? ¿ A c a s o sea un f e n ó m e n o p r o p i o de nuestras latitudes, de n u e s -
t r o a b r a z a d o clima, de la naturaleza d e nuestro suelo? N o es p o s i b l e ;
la azarosa vida llena de martirios y v e j á m e n e s que a r r o s t r ó el sublime
P o e ; el terrible m e d i o c o n t r a el cual se estrellaron las energías y t o d o
el p o d e r de su g e n i o j a m á s c o m p r e n d i d o ni aun a medias p o r l o s s u y o s ,
basta a p r o b a r n o s que allá t a m b i é n en las frías regiones del norte
en m e d i o de una naturaleza m e n o s refractaria a las grandes c o n c e p c i o -
nes del espíritu existe c o m o entre n o s o t r o s esa terrible enfermedad que
n o s abate.
T a m p o c o d e b e m o s creer que se la encuentre en las constantes p r e o -
c u p a c i o n e s que c o n s i g o trae la lucha p o r la vida sostenida entre l o s
h o m b r e s c o m o entre t o d o s l o s seres de la tierra; desde l u e g o que aun
c u a n d o en esa terrible lucha tienen la m a y o r parte l o s desheredados,
suele entre éstos, c o n m a y o r frecuencia, encontrarse espíritus v e r d a d e -
ramente superiores que d e s d e ñ a n d o el c o m ú n nivel, p u g n a n p o r r o m -
per las ligaduras que el m e d i o les i m p o n e y p o r r e m o n t a r s e a espacios
más puros y más amplios.
P e r o sea cualquiera su o r i g e n ; esté e s t o en la naturaleza o en la
i n s t r u c c i ó n a medias y en la e d u c a c i ó n imperfecta, c o s a s a m b a s que
sacan al h o m b r e de la sencillez del ignorante p e r f e c t o para c o l o c a r l o
en la petulancia del m e d i o c r e , l o cierto es que el mal existe entre n o s o -
tros, c o m o una mala y e r b a que impide el desarrollo de la buena, y c o n -
tra ese o b s t á c u l o es necesario, es urgente que el e l e m e n t o intelectual
del país c o n c e n t r e sus energías a fin de que n o se pierda inútilmente la
obra cultural p o r éste emprendida en beneficio de la patria.
T r a b a j e m o s , pues, desde l u e g o , p o r matar entre n o s o t r o s ese e s p í -
ritu de e g o í s m o que n o s impide ver u n fin b e n é f i c o en las o b r a s de l o s
o t r o s ; i m p i d a m o s o t r a t e m o s al m e n o s de impedir que ese d e f e c t o s e
trasmita a las g e n e r a c i o n e s futuras; e s t a b l e z c a m o s en P a n a m á la críti-
ca elevada q u e corrija l o s errores y que r e c o n o c e el m é r i t o d o n d e q u i e -
ra que se encuentre, l e j o s de t o d o prejuicio político, social o r e l i g i o s o .
A s í , s ó l o así, p o d r e m o s realizar una obra digna de la patria y de la

274
 Fabio Ríos

AYESHA NATHO

U n a drveta a m o r o s a de sangre
h o s c a y c o r a z ó n de sultana.

V a i s a pensar, p o r l o oriental de su n o m b r e , que A y e s h a N a t h o es

una morenita, c a b a l g a d o r a de l o s grandes d e s i e r t o s ; una beduina de tez
dorada c o m o el t r i g o , venida a París en busca de r e n o m b r e . . . p e r o
n o l o penséis. M a d a m e N a t h o es una parisiense de gran m u n d o ; es una
intelectual, una escritora de la talla de M a d a m e B e r t h e r o y y de la reina
C a r m e n ; una escritora dulce y m e l a n c ó l i c a que, c o m o M a d a m e Gérard
d* Nouville, la poetisa de " L e S e d u c t e u r ; " a m a la vida criolla, adora el
sol y las m o n o t o n í a s grises del desierto y, sueña al r e c u e r d o del país
de casitas bajas y a z u l e s ; " d e un azul r o b a d o al cielo de Á f r i c a " d o n d e
m o r a n l o s " k a r k a s " p r o d i g i o s o s q u e tejieron c o n sus m a n o s l o s e n c a -
jes de la A l h a m b r a
E s p a r i s i e n s e — d i g o — p e r o su alma se ha nutrido en el I m p e r i o de
M a g h e b , el claror de l o s mil f u e g o s crepusculares del " s o h k o " . A l l í fué
cual D a f n e , la eterna fugitiva, trashumando del desierto a l o s g r a n d e s
capitales, v i a j a n d o p o r las ciudades marroquíes por Rabat
por Marrakech p o r t o d a s partes, llevando siempre su b a g a j e de
e n s u e ñ o s y escribiendo c o n la melancolía egoísta del poeta.
Y o la c o n o c í en uno de estos c a l u r o s o s días de estío, en un p e q u e -
ñ o restaurant del p u e r t o , p o r u n o de e s o s g o l p e s del azar que a v e c e s
o c a s i o n a n un afecto, o un d o l o r o una inmensa p e s a d u m b r e Para
m í fué una sorpresa, una de esas sorpresas que surcan el alma y que
p o r l e y p s i c o l ó g i c a están llamadas a presidir r e c u e r d o s y sembrar e s -
peranzas
P o r la n o c h e c e n a m o s j u n t o s .
— Y o v i v o — m e ha d i c h o — c o m o l o s n ó m a d a s del desierto. L a vida
de París m e fastidia e n o r m e m e n t e . M e encanta viajar, c o n o c e r , escri-
bir T a l v e z iré al J a p ó n d e n t r o de algunas semanas
Y c o m o si sus palabras n o bastaran:
— S a b e usted c u á n d o m e siento m á s feliz . . . C u a n d o v i v o b a j o
m i tienda, c o n mis esclavas negras, c o n esos beduinos paupérrimos
q u e d u e r m e n al azar, b a j o la luna

275
 E n efecto, A y e s h a N a t h o demuestra ser una m u j e r enérgica, de
sangre h o s c a . Su odisea se dirige hacia Oriente, siempre hacia Oriente.
Su s e x o le a b r i ó las puertas secretas de l o s " h a r e m l i k s " t u r c o s ; c o n su
plumas d e s c u b r i ó l o s a los o j o s de los parisinos y festejó el prestigio
e n i g m á t i c o de las favoritas de l o s reyes orientales Más joven
trabajó en el Vaudeville de París, encarnando diversas heroínas y a-
r r a n c a n d o multitud de aplausos al p ú b l i c o parisiense. P e r o el sueño de
su epopeya la l l e v ó l e j o s de la C i u d a d - L u z : sus laureles c r e c i e r o n — c o -
m o o s he d i c h o — e n Oriente.
E s c r i b e en " L a Chimare A p p r i v o i s é e " c r ó n i c a s de intrigas g a l a n -
tes, llenas de lucidez y de e n s u e ñ o , c o n t á n d o n o s en ellas l o s secretos
encantos de l o s " h a r e m s " y l o s jardines místicos, de las mezquitas
santas y las aguas azules del divino C u e r n o de O r o . E s bella y m á s que
bella, voluptuosa. N o ha n a c i d o para la elegancia demostrativa sino
para la belleza simple y grande. Su prestigio f e m e n i n o hace evocar el
prestigio y el talento de N i ñ ó n de L e n c l ó s .
U n día i n v i t ó m e a un café árabe, a la orilla del mar, b a j o una tien-
da también árabe
— Q u i e r o — m e d i c e — e v o c a r mi vida del desierto N o deje de
venir.
A las nueve de la n o c h e , r e c o s t a d o s en c o j i n e s de d a m a s c o s o r b í a -
m o s en m i c r o s c ó p i c a s tazas de laca el a m a r g o t ó n i c o , mientras que en
h e r m o s o s pebeteros de b r o n c e hacía arder perfumes exquisitos y e x ó -
ticos que hacían soñar c o n leyendas s a g r a d a s ; c o n danzas m a c a b r a s y
cabezas de bautistas. D e s p u é s c a n t ó m e alegrías de l o s " B a l l e t s - r u s s e s "
que en estos últimos días fueron el e n c a n t o de la t e m p o r a d a rusa en
la O p e r a , y d i ó m e a beber licores sibaríticos. L a ilusión fué c o m p l e t a .
E s encantadora.
Su alma encierra t o d o un p o e m a de a m o r y de d o l o r a la vez. A la
poesía de su alma se ha unido el dolor de su vida A l espíritu v i -
sionario y v a g a b u n d o que la l l e v ó a lejanas tierras se interpuso el f a n -
tasma del a m o r . E n su fragante primavera a m ó c o n el delirio frenéti-
c o de las c o r t e s a n a s ; de ese a m o r nació una hijita tierna y bella c o m o
una gaviota, ruiseñor de la alcoba maternal.
O i d l o que dice de ella:
" T o d o ha m u e r t o en m i c o r a z ó n : placeres, esperanzas, pasiones de
ayer. T o d o r o d ó al f o n d o de una tumba invisible d e j á n d o m e pálida y
martirizada; y en la profunda tristeza de esta n o c h e eterna y el frío de
la s o m b r a , mi hija c o m o un ángel risueño m e consuela de esta vida
aún m á s cruel que la m i s m a m u e r t e . "
P e r o ese bello ángel de que habla es m á s que un c o n s u e l o ; es un
p e d a z o de su g l o r i a ; es un ángel de quince a ñ o s que ya ha g a n a d o p r i -
m e r p r e m i o de piano en el C o n s e r v a t o r i o de París, una futura artista
que llega al tercer g r a d o del g e n i o . Su música ya e m b r i a g a . Sus m a n o s
aún pequeñas y débiles han sabido ya arrancar al teclado g e m i d o s se-
cretos A r m o n í a s divinas.

276
 Y o n o p u e d o resistirme al d e s e o de c o n t a r o s m i i m p r e s i ó n de c u a n -
d o la e s c u c h é p o r v e z primera, a manera de una cortesía para esta a r -
tista tierna y adorable de quien c o n s e r v o tan i m p e r e c e d e r o s r e c u e r d o s :
F u é una n o c h e del último m e s de Junio, en u n o de estos balnea-
rios c e r c a n o s . V a g á b a m o s p o r la playa, b a j o la m u d a caricia de la luna,
y c o m o M a d a m e N a t h o temía la frescura de la n o c h e , d e c i d i ó entrar a
casa y que su hija tocara el piano. Y o acepté g o z o s o Tenía de-
seos ardientes de oírla. E n el silencio de la n o c h e e s c u c h á b a m o s .
Aquella música era un m o t i v o de una energía y una melancolía
salvajes, parecidas a las risas g r o t e s c a s de una multitud furiosa. P r i -
m e r o eran c o m o s o l l o z o s que se alejaban en la n o c h e lentamente, tris-
temente, c o m o frases de d o l o r o s a súplica, tiernas y a la vez sensuales
que acababan después en carcajadas locas, en refranes b á q u i c o s , en o -
las que se c h o c a n y se entrelazan; t o d o un torbellino de notas a s c e n -
dentes y descendentes que recorrían las fibras de mis nervios en h o r r i -
ble crispatura T a n p r o n t o era c o m o un r e z o de un c o r o perdido
en la nave de una iglesia, tan p r o n t o el canto a m o r o s o de un pastor
perdido en la inmensidad de una pradera. Era c o m o un h i m n o de a-
m o r cantado p o r un c o r o de ángeles
D e s d e entonces prometíle relatar aquella feliz visita, haciéndolo
h o y b a j o la e m o c i ó n de o t r o s tantos r e c u e r d o s que han endulzado m u -
chas amargas horas de m i vida.

Saint Nazaire, A g o s t o de 1914.

2Ti
 Raúl Alvarez Alvarado

POR LA PAZ

H o y sí p o d e m o s cantar a la p a z ; ahora sí p o d e m o s decir que ya la

sangre n o c o r r e r á m á s s o b r e el suelo e u r o p e o .
C a n t e m o s a la paz, p o r q u e ella devuelve al m u n d o su p e r d i d o equi-
librio. E l e v e m o s nuestros himnois a la paz, p o r q u e ella ha permitido
que l o s h o m b r e s vuelvan a abrazarse c o m o h e r m a n o s !
Y o n o c a n t o a la victoria, y m i incensario, s ó l o q u e m a sus resinas
perfumadas en l o s altares del t e m p l o b l a n c o de la paz.
L o s clarines de l o s heraldos del T r i u n f o , hieren despiadadamente
el o í d o de l o s v e n c i d o s . Y p o r e s o , y o n o c a n t o m á s triunfos que l o s del
Pensamiento.
M i a d m i r a c i ó n va hacia l o s v e n c e d o r e s ; y mis plegarias son para
l o s v e n c i d o s ; p e r o mis cantos son para la Fraternidad.
E n estos m o m e n t o s de fraternidad universal, el c a n t o para l o s v e n -
c e d o r e s deprime a l o s v e n c i d o s , y esa n o es la Ley divina del D i o s -
Hombre.
C u a n d o D i o s f i r m ó la p a z c o n l o s h o m b r e s , h i z o flotar en el e s -
p a c i o la silueta de la p a l o m a b í b l i c a ; p e r o l o s heraldos del triunfo n o se
v i e r o n ; en la c u m b r e del Ararat, h u b o un r a m o s i m b ó l i c o de olivo, p e -
r o el aire n o fué r a s g a d o p o r el e c o de las t r o m p e t a s v o c i n g l e r a s .
L a hora de la fraternidad l l e g ó y a ; la h o r a de las recriminaciones,
y a p a s ó . Y o n o l a n z o inculpaciones c o n t r a nadie. C o n l o s p u e b l o s , c o -
m o c o n l o s h o m b r e s , se pueden usar las palabras de J e s ú s : " a q u é l que
se encuentre l i m p i o , que a r r o j e la primera p i e d r a ! "
N o h a y conciencia de h o m b r e , obra de partido, ni historia de p u e -
b l o , que n o esté m a n c h a d a c o n las s o m b r a s del error.
E l suelo d e E u r o p a es f e c u n d o para producir c o n q u i s t a d o r e s ; la
H i s t o r i a l o dice en cada una de sus páginas, y P í y M a r g a l l l o repite
en una carta profética. N o c u l p e m o s a l o s p u e b l o s ; c u l p e m o s a sus h o m -
b r e s dirigentes.
L a s águilas francesas llegaron hasta el p e ñ ó n de Gibraltar, de d o n -
de las a h u y e n t ó el l e ó n b r i t á n i c o ; y l u e g o , v o l a r o n en un v u e l o de c o n -
quistas, d e s d e las orillas del Sena, hasta las faldas de l o s m o n t e s U r a -
les, d o n d e m u r i e r o n de frío. Y , l o s leones británicos, de un s ó l o z a r p a -
z o , d e s t r o z a r o n al p u e b l o h e r o i c o de K r u g e r , y K r o n j e tuvo el h o n o r
de m o r i r en la m i s m a celda en q u e m u r i ó N a p o l e ó n .

278
 P e r o n o ; c e r r e m o s el gran libro de la Historia, p o r q u e sus páginas,
llenas están p o r las inmensas c o n q u s t a s de l o s g r a n d e s !
P o r e s o n o h a g o inculpaciones. P o r q u e t o d o s l o s pueblos están
m a n c h a d o s c o n l o s m i s m o s p e c a d o s y t o d o s l o s c o n q u i s t a d o r e s , desde
el h u n o Atila, hasta l o s m o d e r n o s A l a r i c o s , han c a b a l g a d o en las m i s -
m a s muías destructoras.
Y o a m o la paz, p o r q u e a m o a la libertad, y ésta s ó l o puede p r o s -
perar b a j o el reinado de la C o n c o r d i a .
T r a s de esa inmensa tempestad de a c e r o , que c o m o un g i g a n t e s c o
torbellino a s o l ó el suelo de E u r o p a , viene la c a l m a b i e n h e c h o r a de la
p a z ; y al calor de ella, c o b i j a d o s p o r l o s pliegues de su b l a n c o m a n t o ,
v o l v e r á n la alegría y el placer.
L o s p u e b l o s v o l v e r á n a sonreír. Y la carcajada terrible de M e f i s -
tófeles se perderá en el espacio e n m u d e c i d o , y l o s n i ñ o s m o j a d o s de
A n a c r e o n t e , c o n sus risas festivas y traviesas, v o l v e r á n a llevar el a-
m o r a l o s h o g a r e s , c a r g a d o s c o n sus haces de flechas eróticas.
M e r c u r i o y M i n e r v a , también tiemblan de g o z o . Sus t e m p l o s , c e -
rrados p o r Marte intempestivamente, se abrirán de n u e v o . E l c o m e r -
cio, las industrias y las artes, sienten las palpitaciones de la alegría, y
t o d o , hasta la Naturaleza m i s m a se estremece de júbilo al c o n t e m p l a r
la aureola inmaculada de la C o n c o r d i a .
N o debe haber pueblos v e n c e d o r e s , ni pueblos v e n c i d o s . S ó l o d e -
b e haber h o m b r e s h e r m a n o s que c r u c e n sus b r a z o s fraternales, en l o s
m i s m o s c a m p o s en d o n d e hasta ayer c r u z a r o n sus a c e r o s h o m i c i d a s .
Bendita sea la P a z que devuelve la tranquilidad a l o s h o g a r e s , y
el equilibrio de las n a c i o n e s ! P o r ella, e l e v e m o s nuestros h i m n o s !

N o v i e m b r e 11 de 1918.

279
 Enrique Ruiz Vernacci

UN TAMBORITO EN LA VILLA

N o , n o está bien el t a m b o r i t o en la ciudad c o s m o p o l i t a . N o m e pla-

ce en l o s Carnavales c o m o una diversión m á s en el p r o g r a m a de fies-
tas. H u y e el t a m b o r i t o de la luz eléctrica, de los a u t o m ó v i l e s , del c o c k -
tail y del H i g h - b a l l , del s m o k i n g , de la orquesta c o n v e n c i o n a l .
El t a m b o r i t o e x i g e la tradición. L a ciudad o el c a m p o primitivos,
la fiesta del p a t r ó n — S a n Atanasio, la Candelaria, San C r i s t ó b a l — e l v e -
l ó n y la luna por t o d o a l u m b r a d o , l o s caballos y la carreta m e d i o s de
l o c o m o c i ó n , la chicha fuerte y el s e c o ¡ y las m u c h a c h a s !
L a s m u c h a c h a s que entonan la copla ingenuamente, las m u c h a c h a s
que calzan la zapatilla de terciopelo que hace resaltar la trigueña y d e -
liciosa carne del empeine, cual si fuera una j o y a Las muchachas
que visten la pollera clásica y ancestral, c o n una solemnidad casi reli-
giosa V e d c o m o lucen l o s h o m b r o s d e s n u d o s que orla la b l a n c u -
ra del hilo y alegran l o s a d o r n o s de lana roja, celeste, rosada Ved
c o m o las divinas p o m a s de los senos m e n u d o s y duros elevan l o s e n -
cajes, que agitan al respirar intensamente, o tal v e z sea el vaivén del
cercano corazón V e d c o m o acariciando las caderas y las c o l u m -
nas m a r m ó r e a s y triunfales de l o s m u s l o s , falda envolantada y llenita
de encajes sutiles cae, cae hasta ocultar l o s pies diminutos que a p a r e -
cerán en l o s dibujos c o m p l i c a d o s de una bailada, llamando a l o s p i r o -
p o s para pisotearlos s o n r i e n d o
A d m i r a d la seriedad, el aire de c e r e m o n i a ritual que han t o m a d o
esos tres h o m b r e s : d o s g o l p e a n c o n insistencia u n o s cilindros alarga-
d o s que cierra un p a r c h e : el tercero m u e v e rítmicamente l o s palos a-
tacando el gran t a m b o r y se escucha una v o z aguda que rasga
la serenidad tropical de la n o c h e , una v o z cálida, diciendo una poesía
enigmática e intensa, mientras algún m a c h o c o n v i d a a una hembrita
delicada que baja el r o s t r o , quizá s o n r o j a d a , y exhibe su prestancia, y
h o m b r e s y mujeres de la rueda c o r e a n el estribillo m o n ó t o n o y sugeri-
dor

E s t o y en la Villa de L o s Santos, en la n o c h e de San Atanasio,

p a t r ó n del l u g a r : he i d o c o n m i s a m i g o s d e Chitré a la Villa La
luna de plata ha sido nuestra confidente p o r las calles estrechas de la

280
cuna de la independencia istmeña. H e m o s pasado p o r la plaza a la v e -
ra de la Iglesia magnífica y austera.
P o r la tarde ha h a b i d o clásica fiesta de t o r o s en la que l o s m o z o s
del lugar han h e c h o gala de a r r o j o y audacia y las m u c h a c h a s han l a n -
z a d o sus gritos nerviosas y contentas, c u a n d o han visto avanzar al b o -
v i n o m a r e a d o y aterrado p o r el barrullo, s o b r e el g r u p o j o v e n y v a l e -
roso.
H a y . acá y acullá bailes Sin e m b a r g o las vecinas de l o s c a -
seríos c e r c a n o s han i d o retirándose hacia sus viviendas, riendo a c a r -
cajadas de las gráficas insolencias de sus c o r t e j o s Se fueron las
m u c h a c h a s de Chitré, las de Sabana Grande, f a m o s a s por lindas hasta
en la capital
P o r el d é d a l o de callejas estrechitas h e m o s llegado hasta una ca-
sa amiga.
L a casa de d o n A d o l f o Q u i n t e r o . L a luz de los quinqués de p e t r ó -
leo surge p o r las puertas y conquista la acera altísima y un t r o z o de
rúa.
Se o y e la primitiva cadencia del t a m b o r L a s oficiantes de la
rueda han r e c o n o c i d o entre n o s o t r o s , que apenas n o s h e m o s detenido,
al M a y o r A l e m á n Y en la estancia ha r e s o n a d o la c o p l a :
" A l f r e d o si tú te v a s " . . .
L a canta una bellísima e m p o l l e r a d a : una empollerada que tiene la
b o c a c o m o un punto divino y r o j o , unas pupilas parleras, u n o s h o m b r o s
maravillosos y la galanura de la primera juventud Su v o z atipla-
da es deliciosamente rasgada. U n a v o z incansable que es la base para
que l o s de la rueda digan el estribillo
A l f r e d o A l e m á n ha saltado del a u t o m ó v i l que hasta la casa n o s
c o n d u j o ; ha saltado s u g e s t i o n a d o p o r la música y la alegría de las m u -
chachas y ha bailado el t a m b o r i t o tradicional al s o n de la e s -
trofa :
" A l f r e d o , si tú te v a s " . . .
Y la encantadora Julita Quintero, incansable, linda entre las lin-
das, ha repetido una, d o s , tres, veinte v e c e s la c a n c i ó n
O t r a s m u c h a c h a s : hay p r i m o r e s reunidas en la sala ancestral de
casa de Q u i n t e r o d o n d e triunfa el retrato del General E l o y A l f a r o e m -
parentado c o n l o s señores de ella
E s la Rubia a l o R u b e n s c o n h o m b r o s de leche R o s i t a A y a l a ; es
Julia Plicet, que porta la vestimenta regional c o n la prestancia c o n que
una marquesa m u y s i g l o X V I I I llevaría un traje de corte p o r l o s j a r -
dines de V e r s a i l l e s : es A m i n t a M o r e n o , distinguida, g r á c i l : es Diana
Q u i n t e r o , figurita gentil c o n o j o s p a r d o s , de f u e g o E s Elida R o -
bles, m u y quieta, que apenas hace palmas en la rueda, frágil y delicada
para llamarse " m e r v e i l l e u s e " en Sévres
H a y en toda la casa en fiesta una galantería sincera, una alegría,
una elegancia que hace amable la Villa de l o s Santos. E s el espíritu de
la raza sin las alquimias capitalinas un poco—un mucho—amanera-
radas

281
 L a s risas de las niñas a b o r b o t o n e s dicen de felicidad, de v i d a b u e -
na
Y o al a b a n d o n a r la casa del c a b a l l e r o s o d o n A d o l f o Q u i n t e r o en la
Villa sentí esa e x p r e s i ó n inexplicable de las c o s a s m u y gratas . . .
E l d é d a l o de callejas que de m a d r u g a d a n o alumbran m á s que l o s
farolillos m á g i c o s de las estrellas, m e p a r e c i ó el de una ciudad e n c a n -
tada.
N o había un alma en la plaza

Y el c a m i n o de Chitré, era el sendero que n o s alejaba del c i e l o . . . .

M a y o , 1922.

282
 Octavio Méndez Pereira

EL MÉRITO MORAL DE LA ACCIÓN

EN LA COLOCACIÓN DE LA PRIMERA PIEDRA DE LA
CASA DEL MAESTRO

Guyau, el m a e s t r o incomparable de la armonía, cuenta una

parábola cuasi bíblica, la de la m o n e d a de c i n c o c é n t i m o s : una niña, a
quien su m a d r e había entregado una de éstas para hacer cierta c o m p r a ,
fué arrollada en la calle p o r un v e h í c u l o . N o s o l t ó , sin e m b a r g o , la m o -
neda y al v o l v e r de su d e s m a y o , m o r i b u n d a ya, a b r i ó la crispada m a -
n a y tendió a su madre la humilde pieza, d i c i e n d o : n o la he p e r d i d o
m a m á ! Y de esta puerilidad sublime, c o m o la llama el m i s m o G u y a u , él
saca una filosofía optimista y sana que v o y a p o n e r al frente de este
d i s c u r s o : " E n el m é r i t o m o r a l es absolutamente preciso transfigurar a
l o s p r o p i o s o j o s la materia de la a c c i ó n meritoria, atribuirle c o n f r e -
cuencia un valor superior a su valor real. E s menester una c o m p a r a c i ó n ,
n o s ó l o entre la voluntad y la ley, sino entre el esfuerzo m o r a l y el p r e -
c i o del fin que se b u s c a " .
A la luz de esta filosofía, señores, he q u e r i d o ver y o la casa del
m a e s t r o : n o vale ésta para m í p o r sus fines p r á c t i c o s , sino p o r el e s -
f u e r z o m o r a l que significa, p o r q u e he sabido transfigurar a mis p r o -
pios o j o s la casa material para convertirla en la casa espiritual del
m a e s t r o , de d o n d e partan t o d a s las n o b l e s sugestiones y d o n d e se m a n -
tenga el f u e g o s a g r a d o de l o s ideales, del desinterés en la a c c i ó n , de
la solidaridad en el bien, del a m o r a la patria y a la h u m a n i d a d ; que sea
c o m o una atalaya desde la cual el m a e s t r o se a s o m e al m u n d o para ver
la vida n o c o n la estrechez de las ventanas de la escuela del barrio o de
lá villa, sino c o n el amplio h o r i z o n t e y las h e r m o s a s perspectivas que
se d o m i n a n de las alturas sefenas, abiertas a t o d o s l o s vientos y a t o -
das las miras.
Y c o n tal visión ningún trabajo del m a e s t r o puede convertirse en
servidumbre, antes bien, ganará el a m o r y el respeto de la c o m u n i d a d
y convertirá la escuela c o m o l o quería M ü n s t e r b e r g , en u n c e n t r o i n -
telectual y e m o t i v o del esfuerzo ideal m á s elevado, en una fragua de
verdad y de belleza, p r e m i o inapreciable que el artista m á x i m o forjará
p o r sí y para sí m i s m o . Y n o h a y duda de que, mientras m á s ascienda

283
en este plano superior de vida, más grande podrá tornar su obra el
maestro, más irradiará su cultura, más se apreciará la santidad de su
misión y más se llenará su propia alma con la bendición de la obra y
el goce infinito de su cumplimiento.
E s que nuestra vida tiene su verdadera significación sólo en tanto
que la consagramos a la realización de los valores ideales humanos, que
se crean precisamente por el arte y la ciencia, por la educación y el
progreso, por el conocimiento y la colaboración amistosa. La labor co-
mún, sobre todo, abre camino a un verdadero desenvolvimiento, en el
cual la voluntad altísima de afirmar el mundo ideal, adquiere relieves
precisos y fecundos y eleva al más alto nivel las aspiraciones y la acción
del individuo.
Así llegamos, señores del Magisterio Nacional, a los verdaderos
maestros, que son aquellos que han decidido que la vida sólo es digna
de vivirse cuando está dominada por la creencia en esos valores idea-
les. L o aceptáis vosotros así cuando os habéis asociado para el bien
vuestro y el bien de la Patria, cuando os habéis empeñado tan intensa-
mente en la exaltación de vuestra propia obra y en vuestra dignifica-
ción.
Señores: al colocar la primera piedra de la casa del maestro, yo
os invito a que defendáis esta obra como defendió la niña de la parábo-
la su moneda de cinco céntimos, y podáis decir dentro de poco, tras Tos
sinsabores de la lucha y de los ataques de los malandrines y yangüe-
ses: N o la hemos perdido, Patria nuestra!

LA ALEGRÍA INTERIOR

Jóvenes alumnos:

La semana del niño que patrocina el Club Rotario de esta ciudad,

tiene una honda significación en la cual os invito a pensar por algún
momento. Ella pretende despertar en vosotros, no sólo la alegría, que
eleva el corazón e ilumina el pensamiento, que nos torna más sanos y
más buenos, sino también el espíritu de cooperación que acerca a los
hombres y los hace fuertes, y el deber que nos impone la naturaleza
humana de vivir por entero en todas las partes de nosotros mismos, de
realizar todas las virtualidades de que somos capaces, de trabajar, en
una palabra, con toda nuestra energía, todo nuestro entusiasmo y todo
nuestro altruismo para no llegar a perecer en un envejecimiento pre-
maturo y degradante de nuestras facultades.

En efecto, nuestra misión en la tierra es sembrar las energías de

nuestro cuerpo y nuestro espíritu, pero sembrarlas con alegría, con esa
grave y sana alegría interior que proporciona la convicción de la obra
realizada. ¿ N o habéis visto cómo canta, al terminar sus faenas cuotidia-

.284
ñas, el labrador de l o s c a m p o s , que siembra y espera, sufre fatigas y
c o s e c h a frutos?
A s í d e b e h a c e r l o siempre el h o m b r e c u a n d o vive en el trabajo r e -
dentor, y las m a n o s se estrechan en la labor c o m ú n de m e j o r a m i e n t o
individual y social. P o r q u e , s e g ú n un p r o v e r b i o primitivo de l o s h e b r e o s ,
nada h a y en el m u n d o c o m o que el h o m b r e se r e g o c i j e de su trabajo,
pues éste es su destino. Y s e g ú n R u s k i n , un g r a n f i l ó s o f o del arte, c u a l -
quier alegría n o obtenida c o m o D i o s quiere, " s e tranforma en una c a r -
g a v e n e n o s a que gravita s o b r e n o s o t r o s en c u a n t o ha p a s a d o el placer*
y d e día en día c r e c e el mortal a g o b i o de su p e s o . E l placer del o d i o ,
de la pelea, de la v o l u p t u o s i d a d , del saber i m p r o v i s a d o , de la vil s e n -
sualidad, se transforma p r o n t o en interminables s u f r i m i e n t o s . "
O j a l á , a m i g o s , que m u c h o s inviernos c o m o éste pHéda cantar la
alondra de vuestra alma su c a n t o de a m o r y de fe, en m e d i o del traba-
j o y la alegría general de la juventud, que es el alma de la P a t r i a !

285
 José D. Crespo

PSICOANÁLISIS

Pillsbury y m u c h o s o t r o s p s i c ó l o g o s definen la p s i c o l o g í a c o m o la
ciencia de l o s estados de consciencia o simplemente c o m o la ciencia de
la consciencia. Y o c r e o que el psicoanálisis podría definirse c o m o la
ciencia de la subconsciencia. Esta definición, n o obstante ser tan sin-
tética, puede abarcar sus tres m á s importantes a s p e c t o s : la teoría de la
subconsciencia, la relación entre la consciencia y la subconsciencia y la
técnica o m é t o d o para su e x p l o r a c i ó n o sea el m é t o d o terapéutico de
normalizar los desarreglos psíquicos. Sin e m b a r g o , el t é r m i n o p s i c o -
análisis fué inventado p o r S i g m u n d F r e u d y se aplica generalmente al
m é t o d o de estudio de la s u b c o n s c i e n c i a p o r él e l a b o r a d o c o n j u n t a m e n t e
c o n el g l o b o de c o n o c i m i e n t o s p o r él descubiertos. Sus discípulos usan
c o n m á s frecuencia el t é r m i n o p s c i o l o g í a analítica, entre o t r o s , para dar
a c o n o c e r el p r o d u c t o de sus investigaciones y sus m é t o d o s de estudio.

TEORÍA DE LA SUBCONSCIENCIA

Basta aplicar a l o s t é r m i n o s consciencia y subconsciencia su signifi-

c a d o p s i c ó l o g o para c o m p r e n d e r l o r e d u c i d o del c a m p o de la p s i c o l o -
gía en c o m p a r a c i ó n a l o s vastos h o r i z o n t e s que abarca el psicoanálisis.
P e r o esta diferencia entre el c a m p o r e s p e c t i v o de a m b a s ciencias es m u -
c h o m á s marcada c u a n d o a p l i c a m o s a l o s t é r m i n o s consciencia y s u b -
consciencia su significado psicoanalítico. E n efecto, para F r e u d l o s u b -
consciente d e j ó de ser el d e p ó s i t o en d o n d e se almacenaban l o s p r o c e -
s o s mentales en estado casi inerte o inactivo, en espera de un a s c e n s o
al plano de la consciencia clara, para convertirse en una fuerza d i n á m i -
ca p o d e r o s a , base de las actividades instintivas, que trata c o n s t a n t e -
m e n t e de manifestarse y cuya o p e r a c i ó n afecta n o t a b l e m e n t e nuestros
estados de consciencia y nuestras a c c i o n e s , ya sean éstas voluntarias o
involuntarias, p e r o particularmente estas últimas. E n las palabras de
Pierre B o v e t , para F r e u d el s u b c o n s c i e n t e d e j ó de ser "el f o n d o del m a r
en d o n d e d u e r m e n los restos de galeras y armadas para convertirse en
c a m b i o en el subsuelo de un fértil jardín de d o n d e t o d o cuanto c r e c e y
se desarrolla saca su j u g o a l i m e n t i c i o " .
F r e u d divide a d e m á s el subconsciente en preconsciente, es decir, a-

286
quelio que puede ser e v o c a d o p o r la m e n t e c o n relativa facilidad sin r e -
currir a m é t o d o s especiales; y l o subconsciente propiamente d i c h o , es
decir, aquello que n o puede ser e v o c a d o sino mediante p r o c e d i m i e n t o s
a d e c u a d o s , a l g u n o s de naturaleza sumamente c o m p l e j a , y de cuya e x i s -
tencia n o n o s d a m o s cuenta, ya que tan s ó l o se manifiesta en el s u e ñ o ,
la locura, las manías, las fobias y, en fin, en t o d o s l o s casos de neurosis.
N o quiere decir esto que l o subconsciente antes de F r e u d n o h u -
biera sido c o n o c i d o , pues ya J a m e s había hablado del m u n d o situado
b a j o el umbral de nuestra conciencia y "el p r o b l e m a de M e y e r s " o sea
la d e t e r m i n a c i ó n de la naturaleza y funciones de la subconsciencia, h a -
bía atraído considerable atención. L o que sí es necesario p o n e r en evi-
dencia es el g r a n significado que el psicoanálisis da a la subconsciencia,
a la cual la p s i c o l o g í a apenas si se le dedica una que otra c o n s i d e r a c i ó n
superficial.
L a idea fundamental de F r e u d en su teoría de l o subconsciente es
l o que p o d r í a m o s llamar la indestructibilidad de l o s p r o c e s o s p s í q u i c o s .
D e l m i s m o m o d o que en el m u n d o físico nada se destruye sino que se
t r a n s f o r m a sin aniquilarse, nada en el m u n d o psíquico se extingue o d e -
saparece. " E s una notoria peculiaridad de l o s p r o c e s o s subconscientes,
dice F r e u d , el p e r m a n e c e r indestructibles. E n la subconsciencia n o h a y
fin, n o h a y pasado, n o hay o l v i d o . " Esta indestructibilidad se debe a que
t o d o p r o c e s o mental p o s e e una fuerza psíquica m á s o m e n o s intensa
que tiende constantemente a p o n e r l o en actividad elevando dicho p r o c e -
s o al plano de la c o n s c i e n c i a ; y si repelido de allí p o r ser o t r o s p r o c e s o s
de m a y o r fuerza dinámica, n o p o r e s o la energía psíquica deja de o b r a r .
R e t i r a d o d i c h o p r o c e s o en las profundidades de la psique, aguarda allí
el m o m e n t o m á s favorable para manifestarse. E n el sueño, l o s trances,
la locura, la e m b r i a g u e z , es decir, durante t o d o s aquellos estados en que
las fuerzas represivas se debilitan, l o s p r o c e s o s r e p r i m i d o s y en a p a -
riencia o l v i d a d o s , m u e r t o s , se p o n e n de manifiesto en la f o r m a de en-
s u e ñ o s , o l v i d o s de n o m b r e s c o n o c i d o s y c o m u n e s , lapsos orales o escri-
tos y t o d o s l o s a b s u r d o s y aberraciones características de l o s estados
neuróticos.

RELACIÓN ENTRE LA SUBCONSCIENCIA

Y LA CONSCIENCIA

E n el n i ñ o la subconsciencia y la consciencia son bastante semejantes

y tienden a confundirse a medida que n o s a c e r c a m o s m á s y m á s al c o -
m i e n z o de la vida. E n el adulto, n o obstante, hay una e n o r m e diferen-
cia entre a m b a s . L a subconsciencia del adulto está f o r m a d a principal-
m e n t e p o r t o d o s aquellos deseos o impulsos instintivos que el c o n t a c t o
c o n el m u n d o n o ha m o d i f i c a d o aún o ha m o d i f i c a d o en g r a d o p o c o a-
preciable. E n la consciencia el e l e m e n t o principal s o n las experiencias
p r o d u c i d a s p o r la p r e s i ó n social o p o r las fuerzas de la civilización s o -
bre este e l e m e n t o instintivo. T a n t o l o s p r o c e s o s que constituyen la c o n s -

287
ciencia c o m o la s u b c o n s c i e n c i a impulsados p o r la energía psíquica q u e
les es inmanente, tratan de hallar e x p r e s i ó n en nuestra c o n d u c t a . P e r o
l o subconsciente, que constituye p o r decirlo así la parte " p r i m i t i v a " de
la m e n t e , s ó l o da m a r g e n a d e s e o s de un o r d e n inferior, egoístas y anti-
sociales. Su m ó v i l d o m i n a n t e es l o que F r e u d d e n o m i n a el principio del
placer y su factor esencial s o n l o s afectos. L a s fuerzas de la civilización
al obrar s o b r e la m e n t e instintiva la modifican, p e r o n o c o n s i g u e n e x -
tinguirla o mantenerla inactiva. Estas fuerzas p r o d u c e n , c o m o hemos
visto la consciencia que da o r i g e n a l o s d e s e o s altruistas, sociales o de
o r d e n superior. Su f u n c i ó n es adaptar el individuo a las exigencias de
la realidad. H e aquí p o r l o que F r e u d d e n o m i n a su principio d o m i n a n t e
el principio de la realidad. E l factor esencial de la consciencia es la r a z ó n .

REPRESIÓN Y CENSURA

E s t o s d o s principios, el del placer y el de la realidad, que d o m i n a n

la vida instintiva y la civilizada respectivamente están en c o n s t a n t e l u -
cha para prevalecer el u n o s o b r e el o t r o . E n la vida n o r m a l triunfa el
principio de la realidad y el h o m b r e s ó l o indirectamente recibe las i n -
fluencias de la subconsciencia. E n l o s estados p s i c o p a t o l ó g i c o s sucede
t o d o l o contrario. Para que l o s i m p u l s o s e g o c é n t r i c o s y egoístas que
buscan e x p r e s i ó n desde la subconsciencia n o se manifiesten, la consciencia
se vale de l o que F r e u d d e n o m i n a la represión, es decir, aquel e l e m e n t o
razonable que p o c o a p o c o desarrollamos en n o s o t r o s , y que rechaza del
c a m p o de la consciencia t o d o aquello que n o está de a c u e r d o c o n el
principio de la realidad, es decir, t o d o l o que n o considera aceptable s e -
g ú n nuestro g r a d o de e d u c a c i ó n , o m e j o r d i c h o , de civilización. A u n -
que r e p r i m i d o s , esto es, s u m e r g i d o s m á s o m e n o s p r o f u n d a m e n t e en la
subconsciencia, estos i m p u l s o s n o están, c o m o ya h e m o s d i c h o , e x t i n -
g u i d o s y para c o n s e g u i r su o b j e t o se valen de l o que se ha d e n o m i n a d o
la sublimación. E s t e t é r m i n o l o usa F r e u d c o n preferencia al referirse
al instinto sexual, p e r o puede aplicarse también a t o d o i m p u l s o , c u a n d o ,
b a j o el influjo de la r e p r e s i ó n , se aparta de su o b j e t o original y se diri-
g e a o t r o s o b j e t o s m á s en c o n f o r m i d a d c o n el principio de la realidad,
d o m i n a n t e en la consciencia.
E l principio de realidad ejerce s o b r e l o s p r o c e s o s subconscientes
que pugnan p o r p o n e r s e de relieve una verdadera censura, d a n d o p a s o
tan s ó l o a aquellos que les parezcan a c e p t a b l e s ; y es de ver l o s subterfu-
g i o s de que la s u b c o n s c i e n t e se vale para, evitando la censura c o n s e g u i r su
participación en la vida del individuo. P e r o mediante la s u b l i m a c i ó n la
lucha entre estos d o s principios alcanza un p e r í o d o de equilibrio o b a -
lance. C u a n d o una corriente psíquica encuentra el m u r o represivo que
para impedirle su avance ha levantado la consciencia, se p r o v o c a n en
nuestra psique d o l o r o s a s y desagradables e m o c i o n e s ; para hacer m e n o s
m o l e s t o s o este estado de t o d o s l o s impulsos, las ideas, i m á g e n e s , e n fin
t o d o l o que p o r a s o c i a c i ó n podría e v o c a r o dar i m p u l s o al p r o c e s o s u b -

288
c o n s c i e n t e r e p r i m i d o , tiene igualmente que desecharse de la c o n c i e n c i a .
E s t e g r u p o de e l e m e n t o s psíquicos que sufren la m i s m a suerte que el
e l e m e n t o subconsciente que dio o r i g e n a la represión, f o r m a l o que
F r e u d d e n o m i n a el c o m p l e j o . L a represión es, pues, la causa de la f o r -
m a c i ó n de l o s c o m p l e j o s . Si una palabra cualquiera está asociada e n la
s u b c o n s c i e n c i a a una idea d o l o r o s a o desagradable, la o l v i d a m o s f r e -
cuentemente, d e b i d o al c o m p l e j o que c o n ella y la experiencia d e s a g r a -
dable h e m o s f o r m a d o . F r e u d ha e x p r e s a d o claramente esta r e l a c i ó n e n -
tre la s u b c o n s c i e n c i a y la consciencia así c o m o la o b r a de r e p r e s i ó n
en una f o r m a tan clara y original que n o p u e d o m e n o s que reproducirla.
" C o m p a r e m o s — d i c e — e l sistema de la subconsciencia a una g r a n ante-
cámara e n la que l o s i m p u l s o s psíquicos, c o m o entes independientes, se
asocian y se m e z c l a n c o n entera libertad. A esta antecámara da o t r o d e -
p a r t a m e n t o m e n o r , a l g o así c o m o una sala, que o c u p a la consciencia
p e r o en el umbral de la puerta que c o m u n i c a a m b o s cuartos hay un c e n -
tinela o g u a r d i á n ; este guardián vigila l o s p r o c e s o s psíquicos y les p e r -
mite el p a s o si así l o c r e e conveniente o n o deja pasar a aquéllos q u e
n o tienen su a p r o b a c i ó n . . . L o s i m p u l s o s situados en la antecámara
de la s u b c o n s c i e n c i a n o pueden ser vistos p o r la consciencia que se e n -
cuentra en el o t r o cuarto, p o r consiguiente, en el m o m e n t o d a d o d e b e n
p e r m a n e c e r inconscientes. C u a n d o c o n s i g u e n llegar hasta el u m b r a l y
s o n r e c h a z a d o s p o r el guardián es p o r q u e n o s o n e d u c a d o s para figurar
en la consciencia y l o s d e n o m i n a m o s reprimidos. T o d o s aquellos i m p u l -
s o s que el guardián permite cruzar el umbral, n o se convierten en c o n s -
cientes necesariamente, pues esto s ó l o sucede c u a n d o d i c h o s i m p u l s o s
han l o g r a d o atraer hacia sí la mirada de la consciencia. E s t a m o s p o r
consiguiente justificados en llamar a este s e g u n d o cuarto el sistema de
la p r e c o n s c i e n c i a . "
D e t o d o s l o s i m p u l s o s primitivos l o s que p o s e e n m a y o r fuerza di-
n á m i c a y p o r consiguiente l o s que m á s p o d e r o s a m e n t e afectan la c o n s -
ciencia del individuo s o n el i m p u l s o sexual y el instinto de la propia
c o n s i d e r a c i ó n , d e n o m i n a d o p o r F r e u d .narcisismo. . D e b i d o a que s o n
m á s d i n á m i c o s , ellos s o n t a m b i é n o b j e t o de m a y o r represión. L o s ta-
bús de o r d e n r e l i g i o s o , m o r a l , c í v i c o y cultural que c o n t r a ellos se o p o -
nen s o n m a y o r e s quizás que c o n t r a t o d o s los d e m á s j u n t o s , y de aquí
que la s u b l i m a c i ó n en ellos sea m á s necesaria, aunque m á s difícil.

EL LIBIDO

P e r o analizándose bien, estos d o s i m p u l s o s pueden transformarse

e n u n o s ó l o : el libido, n o m b r e c o n el cual F r e u d quiere disgnar los
i m p u l s o s o instintos de la vida sexual, aunque dividido en d o s e l e m e n t o s :
el l i b i d o - o b j e t o y el e g o - l i b i d o o libido-sujeto.
L a fuerza dinámica del libido es tan p o d e r o s a que adopta las f o r -
m a s m á s variadas para manifestarse y principia desde m u y temprana
edad. Para F r e u d , p o r e j e m p l o , en el a m o r r e c í p r o c o del h i j o y la m a -

289
are el libido se p o n e de manifiesto c o n a l g u n o s concomitantes c o m o
o d i o s , celos y rivalidades, d a n d o lugar así al c o m p l e j o d e n o m i n a d o de
E d i p o en alusión al m i t o g r i e g o . T o d o s l o s m i t o s , s e g ú n F r e u d , n o s o n
m á s que manifestaciones de la subconsciencia racial y en este m i t o la
humanidad expresa s u d e s e o e inclinación hacia el incesto, p e r o c u b i e r -
tos b a j o el m a n t o del h o r r o r que tal cosa, al m i s m o t i e m p o , le inspira.
H é aquí sus p a l a b r a s : " E l h i j o aún en sus p r i m e r o s afios, principia
a desarrollar una ternura especial p o r la m a d r e a la que él considera
c o m o su p r o p i e d a d y siente que su padre es u n rival que disputa su p o -
s e s i ó n ; y de la m i s m a manera la niñita v e en la m a d r e u n e l e m e n t o p e r -
turbador de sus tiernas relaciones y que ocupa un puesto que ella m u y
bien podría o c u p a r " . Este m i s m o sentimiento puede surgir y c o n f r e -
cuencia surge entre h e r m a n o s y explica m u c h a s v e c e s l o s aparentes c a -
p r i c h o s de individuos de a m b o s s e x o s que prefieren el celibato a a b a n -
donar el s e n o de su familia, ora p o r n o encontrar las m i s m a s c a r a c t e -
rísticas del o b j e t o de esta inclinación infantil en n i n g ú n individuo del
o t r o s e x o , ora p o r n o deshacer estos v í n c u l o s . E l c o m p l e j o de E d i p o
explica también m u c h a s desgracias c o n y u g a l e s así c o m o ciertas inclina-
ciones y afectos que a primera vista parecen i n c o m p r e n s i b l e s , p e r o que,
s e g ú n F r e u d , se deben al r e c o n o c i m i e n t o s u b c o n s c i e n t e de caracterís-
ticas análogas a las poseídas p o r el o b j e t o de nuestros tiernos e infanti-
les a f e c t o s . Precisa, sin e m b a r g o , advertir que el t é r m i n o sexual tiene
para F r e u d un significado, distinto, de m a y o r amplitud, que el que el
que se le asigna generalmente, ya que c o m p r e n d e t o d o l o que se r e l a -
c i o n a c o n la diferencia entre l o s s e x o s y n o tan s ó l o la tendencia a la
procreación.

LOS SUEÑOS

P e r o d o n d e el libido muestra su p o d e r o s a fuerza dinámica es en

l o s s u e ñ o s . L a teoría freudiana acerca de l o s sueños constituye una de
las fase"s m á s interesantes del psicoanálisis. Para F r e u d l o s s u e ñ o s s o n
la e x p r e s i ó n de d e s e o s r e p r i m i d o s . Sin e m b a r g o , es necesario observar
que t o d o i m p u l s o constituye para F r e u d un deseo. E n e f e c t o , c o m o h e -
m o s d i c h o , el i m p u l s o p o s e e una energía psíquica que l o impele a m a -
nifestarse y es esta energía la que l o transforma en u n d e s e o . L a p s i -
que n o es pues otra c o s a que un c o n g l o m e r a d o de múltiples d e s e o s . E s -
t o s d e s e o s pueden estar claramente definidos y aceptados p o r nuestra
consciencia o pueden yacer en las profundidades de la subconsciencia
b a j o la p r e s i ó n de una fuerza represiva m á s o m e n o s intensa. E s t o s d e -
s e o s subconscientes que n o s o t r o s n o q u e r e m o s c o n f e s a r n o s a n o s o t r o s
m i s m o s o que apenas surgen en el u m b r a l de la consciencia clara s o n
r e c h a z a d o s p o r el c e n s o r o guardián de nuestra psique, hacen su apari-
c i ó n en l o s estados neuro - p á t i c o s y en l o s sueños principalmente. L o s
sueños tienen, pues, una causa natural dependiente de la naturaleza de
nuestra psique. N o hay en ellos nada de sobrenatural sino que antes

290
bien d e s e m p e ñ a n una f u n c i ó n p r o t e c t o r a del s u e ñ o - Soñamos para r e a -
lizar, aunque sea de una manera ilusoria, aquello que no nos es posible
llevar a efecto en la realidad. P e r o sucede m u c h a s v e c e s que nuestros
deseos s o n de una naturaleza tan objetable a nuestro ser m o r a l c o n s -
ciente que aún durante el sueño las fuerzas represivas operan mediante
una censura tan rigurosa que t o d o g r a d o de sublimación es incapaz de
conseguir que el d e s e o se realice ni aún en s u e ñ o s . E n t o n c e s se llevan
a c a b o t o d o s aquellos f e n ó m e n o s c o n o c i d o s c o n el n o m b r e de condensa-
ción, deformación, dramatización y s o b r e t o d o el simbolismo, c u y o o b -
j e t o es disfrazar, p o r decirlo así, nuestros d e s e o s r e p r o c h a b l e s , para e n -
gañar la censura y p o d e r en esta f o r m a " r e a l i z a r l o s " durante el s u e ñ o .
P o r último, el o l v i d o del s u e ñ o o parte de él, c o m p l e t a el e n g a ñ o de
que n o s h a c e m o s víctimas n o s o t r o s m i s m o s . U n e j e m p l o puede expli-
car fácilmente este f e n ó m e n o . U n a persona tiene el d e s e o s u b c o n s c i e n -
te de matar a otra, d i g a m o s a su padre. Sus ideas de m o r a l i d a d n o le
permiten dar a c o g i d a a semejante idea ni p o r u n s ó l o m o m e n t o y su
h o r r o r a este c r i m e n es tal que ni siquiera en s u e ñ o s puede " r e a l i z a r l o "
( s o ñ a r que está m a t a n d o a su p a d r e ) pues las fuerzas represivas n o se
l o permiten. P e r o he aquí que el individuo sueña que su padre se ha i d o
para un l a r g o viaje. Simbólicamente el viaje representa la muerte. La
eliminación acariciada se ha realizado sin o b j e c i ó n alguna. E s t e e j e m -
p l o da una ligera idea de l o s subterfugios de que el subconsciente se v a -
le para "realizar" sus deseos, pues sería l a r g o expresar detalladamente
c ó m o se llevan a c a b o t o d o s l o s d e m á s f e n ó m e n o s de condensación, d e -
formación, dramatización, etc.

E n l o s n i ñ o s la censura durante el s u e ñ o n o se lleva a c a b o : sus

ideas m o r a l e s s o n rudimentarias y de aquí que sus s u e ñ o s sean i n g e -
n u o s y se expresen en ellos t o d o s los d e s e o s tales c o m o l o s n i ñ o s l o s
c o n c i b e n , sin disfraz a l g u n o . L a nodriza se ha h e c h o antipática y el n i -
ñ o desea despedazarla: el sueño realiza este h e c h o , y el n i ñ o sueña que
está d e s p e d a z a n d o a s u infortunada nodriza. L a s alucinaciones, l o s c a s -
tillos en el aire y las fantasías, así c o m o la inspiración de l o s artistas,
participan también de la m i s m a naturaleza de l o s s u e ñ o s y r e s p o n d e n
al m i s m o f i n : " r e a l i z a r " o expresar p o r m e d i o del arte l o que n o es p o -
sible alcanzar a h a c e r l o en la vida real.

LAPSOS Y OLVIDOS

L o s lapsos o e q u i v o c a c i o n e s , sin e m b a r g o , s o n las m á s frecuentes

y curiosas manifestaciones de l o s u b c o n s c i e n t e . E l e j e m p l o c l á s i c o de
F r e u d de aquel Presidente del S e n a d o A u s t r í a c o que inició un día las
l a b o r e s de d i c h o c u e r p o , c o n estas p a l a b r a s : " S e ñ o r e s , en vista de que
h a y el q u o r u m reglamentario, se levanta la s e s i ó n , " es bastante c u r i o s o
y de fácil e x p l i c a c i ó n . E l d e s e o de que terminase una sesión que d i c h o
Presidente tenía f u n d a d o s t e m o r e s de que iba a ser b o r r a s c o s a n o p o -
día manifestarse de un m o d o m á s evidente.

291
 Si n o s o t r o s analizamos c o n a t e n c i ó n p o r q u é o l v i d a m o s m o m e n t á -
neamente u n n o m b r e q u e s a b e m o s perfectamente bien y que t e n e m o s
c o m o se dice v u l g a r m e n t e en la punta de la lengua, p e r o que sin e m -
b a r g o , n o p o d e m o s p r o n u n c i a r ; o si analizáramos t a m b i é n la causa p o r
la cual p e n s a m o s un n o m b r e y d e c i m o s o t r o , e n c o n t r a r í a m o s que allá
en la subconsciencia hay u n e l e m e n t o perturbador que n o s impide h a -
c e r l o que d e s e a m o s . E s t a s c o s a s n o suceden p o r casualidad sino que
tienen c o m o l o s s u e ñ o s , l o s c a p r i c h o s , aberraciones de l o s neurópatas,
las ocurrencias de l o s ebrios, etc., una causa definida que el m i s m o i n -
dividuo n o s ó l o d e s c o n o c e , sino que sería quizás el ú l t i m o en r e c o n o c e r ,
p e r o n o p o r e s o m e n o s evidente y m e n o s efectiva.

292
 Harmodio Guardia

EGLOGICA

L a frente entre las m a n o s , sentado a la orilla del c a m i n o , al pie de

un reciente t ú m u l o , b a j o la e n o r m e y florecida ceiba que l o c u b r e , v é l a -
sele llorar todas las tardes a la hora de t o d o s l o s o r o s y de las p o s t r e -
ras agonías, en una tarde m u y lejana, al caer de las h o j a s , a la a p r o x i -
m a c i ó n de un l a r g o invierno, al arrullo de las aves y a las caricias del
b o s c a j e , q u e d ó s e m u y d o r m i d a , a la orilla del c a m i n o , b a j o una e n o r m e
y florecida ceiba, aquella dulce zagala que c o n tan solícitos cuidados a-
pacentaba sus r e b a ñ o s , m a n s o s c o m o su azul mirada, atentos siempre
al toque de su reminiscente caramillo c o n que endulzaba sus labios, y
c o n el cual solía llamar aquellos de sus m á s distantes g a n a d o s
F u é tan dulce su agonía, tan tierna su postrer mirada, y su última
l a m e n t a c i ó n tan desesperante, que n o podía distinguirse si caía una h o -
ja, si quejábase una ave, si m u r m u r a b a el a r r o y o , si se lamentaba el
caramillo, o si la dulce zagala de l o s r e b a ñ o s b l a n c o s había caído
para siempre d o r m i d a , a la h o r a de los o r o s y de l o s p o s t r e r o s d e s m a -
yos Y s u c e d i ó , que apacentando sus g a n a d o s , m o d u l a n d o en su
caramillo dolientes aires, a la orilla del c a m i n o y b a j o la f r o n d o s a ceiba,
apareciósele de p r o n t o el gallardo pastorcillo de la lejana sierra, e n t o -
n a n d o en su flauta de carrizos un v i e j o y b u c ó l i c o c a n t o ya m u y c o n o -
c i d o en toda la c o m a r c a . . . Y la vio en l o s o j o s , y la b e s ó en p e n s a -
miento Y la h a b l ó de sus n u m e r o s o s g a n a d o s , de su agreste s o -
ledad, de su tierno canto, de ese c a n t o del cual apenas oíanse las últi-
m a s n o t a s esparcidas en el b o s c a j e , confundidas c o n el alegre trinar de
las aves
Y m u t u a m e n t e c o n f e s á r o n s e su temprana orfandad, su m í s e r o v i -
vir, su e n o r m e desgracia, y el p o r qué de sus c a n t o s tan m e l a n c ó l i c o s
c o m o el caer del c r e p ú s c u l o , del que habían sido inspirados Y allí,
en la agreste soledad de aquel b o s c a j e , b a j o una e n o r m e ceiba, en la
santa paz de una tarde o t o ñ a l , s o b r e las g r a m a s , c o n la riente satisfac-
c i ó n de nuestra " a b u e l i t a " la luna que ascendía i m p o n e n t e , arrullados
p o r la sublime o r q u e s t a c i ó n de la Naturaleza, aquellos tiernos p a s t o r -
cilios a m á r o n s e m u y m u c h o ! Y c o m p a r t i e r o n sus g a n a d o s , y de
sus tristezas hicieron una. Y así, benditos p o r el c a m p o , p o r la floresta

293
y p o r las aves, vivieron felices. Ella endulzaba la acerbidad de sus s e -
renas h o r a s c o n el caramillo. E l la arrullaba c o n la m e l a n c o l í a de su
flauta: vivían la v i d a !
M a s una tarde, de un ya lejano o t o ñ o , el gallardo pastorcillo, c o n -
tra las lágrimas, las caricias y l o s r u e g o s de la dulce zagala, fué i n e x o -
r a b l e : r e c o g i ó su flauta, e n t o n ó u n v i e j o y b u c ó l i c o c a n t o ya m u y c o -
n o c i d o en toda la c o m a r c a , y g u i a d o p o r nuestra " a b u e l i t a " la luna, p a r -
t i ó para sus predios, allá en la lejana sierra, riente y feliz b a j o la eterna
indiferencia de un espléndido cielo a u t u m n a l !

U n lustro después, en una tarde del reciente o t o ñ o , la frente entre

las m a n o s , sentado a la orilla del c a m i n o , al pie de u n t ú m u l o , b a j o una
e n o r m e y florecida ceiba, e n c o n t r ó s e el cadáver del gallardo pastorcillo
de la lejana sierra, asida fuertemente contra el p e c h o su vieja flauta de
carrizos, de la que tal v e z habríanse escapado las últimas notas de a-
quel ya m u y c o n o c i d o c a n t o de la c o m a r c a , t e n i e n d o p o r sudario la
e n o r m e esplendidez de u n cielo autumnal!

294
 Angélica Ch. de Patterson

NUEVOS HORIZONTES

U n o de los vastos h o r i z o n t e s que se abren ante las actividades de

la m u j e r m o d e r n a es el de llevar a l o s h o g a r e s la plácida luz de la a l e -
g r í a : la alegría para el m a r i d o que en la lucha p o r la vida batalla sin
cesar, la luz para la m a d r e anciana y l o s hijos huérfanos que en o t r o
t i e m p o se angustiaban ante l o s p r o b l e m a s c o t i d i a n o s ; la felicidad, en
fin, para l o s h o g a r e s p o b r e s d o n d e l o s n i ñ o s harapientos y e n f e r m i z o s
veían antes entrar y salir l o s a ñ o s sin que la N a v i d a d les trajera ni u n
s ó l o juguete c o n que alegrar sus prematuramente entristecidas almas.
L a m u j e r panameña n o quiere quedarse atrás, así v e m o s q u e , p o c o
a p o c o , va a s u m i e n d o la responsabilidad que le c o r r e s p o n d e , o c u p a n d o
el puesto a que está llamada p o r la s o c i e d a d m o d e r n a . E s t e a ñ o v e m o s
a la dama acaudalada, a la señorita aristocrática, a la maestra a b n e -
gada, recaudar f o n d o s , organizar fiestas para llevar a aquellos h o g a r e s
en f o r m a del vestido y del juguete el r a y o de alegría que tanto necesi-
tan. ¡ Cuan dignas de aplauso han resultado todas estas celebraciones
de Pascua de las D a m a s de la Caridad, del Club Papillón, de la C r u z
R o j a , de la Escuela N o r m a l de Institutoras, del Instituto N a c i o n a l y de
t o d a s las Escuelas Primarias de la capital!
H a b é i s pensado, amadas compatriotas, que c u a n d o repartís alegría,
repartís o p t i m i s m o , esa fuerza p o d e r o s a que es la que impulsa al h o m -
bre a t o d o l o b u e n o , la redentora de la h u m a n i d a d ? F o r m e m o s h o m -
bres alegres y h a b r e m o s f o r m a d o ciudadanos fuertes, f o r m e m o s h o m -
bres optimistas y t e n d r e m o s padres activos y trabajadores. D e aquí m i
idea de que esa benéfica luz de alegría deba mantenerse siempre latente
en la juventud, especialmente en el niño que es el ciudadano de m a ñ a -
na. N o n o s c o n f o r m e m o s c o n s ó l o repartir el juguete y el vestido en el
día de P a s c u a ; l l e v e m o s nuestra influencia p o d e r o s a m á s l e j o s ; sí, n u e s -
tra influencia p o d e r o s a , p o r q u e ya está p r o b a d o que c u a n d o la m u j e r
se p r o p o n e a l g o , siempre triunfa.
H a g a m o s campaña para que se establezcan p o r doquiera, c a m p o s
de j u e g o s , c i n e m a t ó g r a f o s m o r a l e s que en v e z de c o r r o m p e r , eduquen
el alma juvenil de l o s niños, para que se f o m e n t e n " s p o r t s " que l o s h a -
rán m á s fuertes, sanos y alegres.
T r a t e m o s de que l o s e s p o s o s en la lucha p o r la vida encuentren
t a m b i é n un r a y o de alegría que c o m p e n s e las tareas cotidianas, que l o s
estimule al m e j o r a m i e n t o material y espiritual.

295
 E l h o m b r e a d e m á s de la buena o r g a n i z a c i ó n del h o g a r , de la s o n -
risa de la esposa, de la caricia del h i j o , necesita a l g o que satisfaga su
naturaleza variable y activa. D i r i j a m o s nuestras energías a satisfacer
esta necesidad c u y o s beneficios l o s r e c i b i r e m o s de n o s o t r a s m i s m a s . H a -
g a m o s un esfuerzo p o r alcanzar este ideal, sacrifiquemos u n o s c u a n t o s
p e s o s y qué de satisfacciones r e c i b i r e m o s en c a m b i o , qué interés tan
c r e c i d o o b t e n d r e m o s p o r nuestro d i n e r o !
D e qué m e d i o s n o s v a l d r e m o s para conseguir e s t o ? M e p r e g u n t a -
réis v o s o t r a s . F o r m a n d o c e n t r o s de r e c r e o que al m i s m o t i e m p o sean
centros de e d u c a c i ó n y de cultura. U n lugar d o n d e el h o m b r e c a n s a d o
del trabajo intelectual vaya a aligerar sus m ú s c u l o s p o r m e d i o del e j e r -
cicio en el trapecio, en el tennis, e t c . ; en d o n d e el o b r e r o c a n s a d o del
trabajo manual, v a y a a desarrollar su inteligencia p o r m e d i o de la l e c -
tura del p e r i ó d i c o , de la revista y de l o s b u e n o s libros, o a deleitar su
espíritu p o r m e d i o de la novela interesante. Q u e haya allí j u e g o s para
t o d o s , es decir, tanto para instruidos c o m o para ignorantes, tales c o m o
las damas, el ajedrez, el billar, l o s b o l o s , j u e g o s que a d e m á s de recrear
desarrollan facultades tan importantes c o m o la o b s e r v a c i ó n .
Y para c o m p l e m e n t a r este trabajo, que n o falte cada d o s semanas
p o r l o m e n o s , la conferencia que estimule al o b r e r o a seguir p o r la s e n -
da del bien, a trabajar c o n entusiasmo y energía, a ahorrar c o n r e g u l a -
ridad, a perfeccionarse cada día, a confiar en sí m i s m o . N o creéis m u -
jeres panameñas, que esta labor social, esta c a m p a ñ a , sería de r e g e n e -
r a c i ó n y de p r o g r e s o ? ¡ Y qué satisfacción la nuestra, la de convertir a
l o s o b r e r o s en e s p o s o s sanos, fuertes, trabajadores, alegres, que n o v a -
y a n a la cantina sino a un c e n t r o recreativo, que n o gasten su dinero
e n o r g í a s , sino en el h o g a r .
H a g a m o s fervientes v o t o s p o r q u e en 1921 se f o r m e p o r l o m e n o s
u n o de estos centros y que la actividad de la dama istmeña llegue a ser
el m á s importante factor cultural que lleve la luz del saber y de la a l e -
gría, a l o s h o g a r e s , a la sociedad y a la patria.

296
 Domingo H. Turner

DISCURSO PRONUNCIADO EN EL C E M E N T E R I O EL DÍA

2 DE NOVIEMBRE DE 1918.
Señores:

E s t e a c t o tiene toda la s o l e m n i d a d de un rito s a g r a d o . D e l c u l t o

a l o s m u e r t o s puede decirse que es la única religión universal. N a c i ó ,
n o hay duda, desde el instante en que el h o m b r e c o m p r e n d i ó que s ó l o
ante el p r o b l e m a de la vida hicieron alto atónitas las investigaciones
científicas y filosóficas, o m e j o r , las investigaciones r a c i o n a l e s ; de d o n -
de en r e d e d o r de la vida, que es luz, se agitaron e n c o r t e j o tumultuario
las fatídicas s o m b r a s de la ignorancia, del v e r d a d e r o , del ú n i c o misterio.
A q u í se manifiestan sublime el sentimiento y la r a z ó n p e q u e ñ a ; aquel
en el climax de su gloria y ésta r o d a n d o p o r la pendiente de la v a c i l a -
c i ó n hacia l o s a b i s m o s de lo i g n o t o . Creyente o ateo, i g n o r a n t e o sabio,
ante las m o r b i d e c e s de un ser inanimado, t o d o h o m b r e sintió que se le
oprimía el c o r a z ó n . Nadie s u p o c ó m o ni p o r q u é se p r o d u j o el f e n ó m e -
n o , p e r o t o d o s dieron fe de su existencia. Y desde e n t o n c e s c o m o o b e -
d e c i e n d o a un secreto impulso, s e n t i m o s la ncesidad espiritual, n o ya
de a c o m p a ñ a r a l o s que expiran, en el p r o p i o instante en que traspasan
l o s umbrales del n o ser, sino de venir al c a m p o - s a n t o a establecer c o n
ellos una íntima c o m u n i ó n , que es c o m o la esperanza postrera de p e n e -
trar el secreto que en las t u m b a s avara g u a r d ó Naturaleza.

Y c o n caracteres m a y o r m e n t e s o l e m n e s se adherirán a nuestro e s -

píritu las e m o c i o n e s , si p a s a m o s de l o ordinario a l o s e l e c t o ; si el tribu-
t o que v a m o s a rendir se refiere a aquellos que s e c a r o n lágrimas, que
g u i a r o n a extraviados, que enriquecieron estériles c e r e b r o s y que a m -
p a r a r o n a o p r i m i d o s y d é b i l e s ; a aquellos que s ó l o vivieron para el b i e n ;
a aquellos en fin, quienes sin forzar la paradoja p o d r í a m o s llamar m u e r t o s
inmortales.
E n t r e l o s agentes del bien, cuyas cabezas t r o n c h a , en nivel c o n las
de ignorantes y m a l v a d o s , la guadaña destructora de la muerte, están
l o s libertadores y fundadores de naciones. E l A l t r u i s m o reviste f o r m a s
m u y variadas y c o m p l e j a s ; p e r o ninguna será tan cabal c o m o la que
n o s suministran estos inspirados del s u m o bien, y a que en ella se r e -
s u m e n la generosidad, que a t o d o s v e m e n o s a quien la dispensa; la j u s -
ticia, que mantiene el equilibrio de la sociedad, y a la valentía, q u e bien
considerada n o es otra c o s a que el p r o p i o h e r o í s m o ; g e n e r o s i d a d para

297
sacrificarlo t o d o en aras del I d e a l ; justicia para llegar a éste sin l e s i o -
nar l o s a j e n o s d e r e c h o s , y valentía o h e r o í s m o , para lanzarse a su c o n -
quista sin vacilaciones ni flaquezas.
T a l e s l o s p r o g e n i t o r e s de nuestra amada Patria. A b o r t a d o s l o s p r o -
p ó s i t o s separatistas p o r varias o c a s i o n e s , en una considerable s u c e s i ó n
de t i e m p o , la R e p ú b l i c a fué al fin y l o fué m e r c e d al v a l o r civil, activi-
dad e inteligencia d e s p l e g a d o s , entre o t r o s p o r J o s é A g u s t í n A r a n g o ,
iniciador del m o v i m i e n t o separatista de 1903 y m i e m b r o de la Junta de
G o b i e r n o P r o v i s i o n a l ; M a n u e l A m a d o r G u e r r e r o , b r a z o e j e c u t o r del
m o v i m i e n t o y P r i m e r Presidente de la R e p ú b l i c a ; J o s é D o m i n g o de
Obaldía, G o b e r n a d o r del I s t m o a la fecha de l o s a c o n t e c i m i e n t o s y
quien, c o m o p a n a m e ñ o a c e p t ó l o s h e c h o s c u m p l i d o s ; D o m i n g o Díaz,
quien a la cabeza del p u e b l o t o m ó p o s e s i ó n del Cuartel de Chiriquí el
día de la s e p a r a c i ó n ; C a r l o s A . M e n d o s a , cuyas dotes de h o m b r e de
estado y patricio q u e d a r o n cristalizadas en el acta de secesión que fué
obra s u y a ; F r a n c i s c o V . de la Espriella primer M i n i s t r o de R e l a c i o n e s
E x t e r i o r e s ; D e m e t r i o H . Brid, R i c a r d o A r a n g o , A g u s t í n A r i a s F . y E r -
nesto J. Goti, m i e m b r o s del C o n s e j o Municipal el 3 de N o v i e m b r e y
signatarios del acta de i n d e p e n d e n c i a ; P o r f i r i o M e l é n d e z , Juan A n t o n i o
H e n r í q u e z y O r o n d a s t e L . Martínez, quienes prestaron importantísi-
m o s servicios en la ciudad de C o l ó n ; R a m ó n V a l d é s L ó p e z quien l o s
p r e s t ó de igual índole en la P r o v i n c i a de C o c l é ; R o d o l f o A g u i l e r a , v a -
liente periodista que en h o j a suelta, de su factura, insinuó la separación
del I s t m o , e x p o n i é n d o s e a ser p a s a d o p o r las armas c o l o m b i a n a s , y J e -
r ó n i m o de la O s s a c u y o estro vibrante p r o d u j o el m i s m o día de la i n -
dependencia las estrofas que h o y constituyen nuestro h i m n o nacional.

Días de s o l e m n e s angustias fueron aquellos inmediatos a la i n d e -

pendencia y espléndidas las virtudes que se pusieron a prueba en ese
a c t o trascendental de nuestra vida ciudadana. P o r e s o la posteridad c o n -
trajo c o n los p r o c e r e s de nuestra liberación deuda sagrada de h o n o r y
gratitud: el mantenimiento de la república inviolada. Sí, señores, l o s
p a n a m e ñ o s estamos en la o b l i g a c i ó n de sanear la obra de quienes n o s
dieron patria; de p o n e r de manifiesto que aquella n o fué el p r o d u c t o de
un g r u p o de a t o l o n d r a d o s , sino de estadistas conscientes c u y o s c e r e -
b r o s privando sus c o r a z o n e s , v i s l u m b r a r o n en su p u e b l o la materia p r i -
ma c o n que p o d í a n f o r m a r una n a c i ó n altiva y digna de la libertad; n o
de la clase de las que emancipadas ya, siguen aún c l a m a n d o p o r la c o -
yunda c o m o si esta fuera parte de su propia naturaleza; tal así l o s h o m -
bres que, n o obstante ser libres, p o r r a z ó n de su nacimiento en este si-
g l o dé las luces, renuncian, su calidad de tales para p o n e r s e al servicio
de' causas que n o c o r r e s p o n d a n ni al fin ético ni al fin j u r í d i c o del
estado.
E l patriotismo—si este t é r m i n o constituye m ó v i l n o b l e m e n t e se?
ductor en persona o g r u p o dirigente, y materia de enseñanza para la
masa a n ó n i m a c o n d u c i d a — flaquea en este m o m e n t o h i s t ó r i c o o tiene
a l g o que pedir a l o s h i j o s de esta nacionalidad, c u y o s antecedentes n o
s o n de impureza. N o s d e b a t i m o s desorientados o c i e g o s , en lucha e s t é -

298
ril tanto c o m o suicida. N o q u e r e m o s pensar. N o q u e r e m o s amar. N o
q u e r e m o s tolerar. N o q u e r e m o s perdonar. N o q u e r e m o s sino reinar s o -
bre ruinas, s o b r e l o s e s c o m b r o s de la dignidad, s o b r e p e d a z o s de h o n r a .
S e ñ o r e s : d e b e m o s c o n v e n c e r n o s de que la humanidad s ó l o se mantiene
p o r el a m o r de sus c o m p o n e n t e s y n o p o r el r e n c o r y el o d i o . E s o s , a
la manera de furiosas bacantes, n o h a c e n m á s que sacar del quicio a
c u a n t o les rodea y entregar a sus p o s e í d o s p o r las 30 m o n e d a s de la
leyenda bíblica. Y n o s o t r o s , c o m o l o he d i c h o , h e m o s v i v i d o b a j o i n -
fluencias tales y sufrido, consecuencialmente, sus efectos n e f a n d o s .
P o r e s o ante la g r a v e d a d de la situación y ante la s o l e m n i d a d del
m o m e n t o , el m e j o r tributo que p o d e m o s ofrendar a la m e m o r i a de l o s
p r o c e r e s e g r e g i o s que tendieron l o s f u n d a m e n t o s de nuestra nacionali-
dad, la m á s j o v e n del m u n d o c o l o m b i a n o , es formular ante las t u m -
bas de tan gallardos adalides el v o t o de un arrepentimiento sincero de
nuestros p a s a d o s v i c i o s y liviandades, que sea a la v e z una p r o m e s a de
que en l o futuro h o n r a r e m o s el l e g a d o que n o s dieron.
Salve, pues padres a m a d o s : vuestros h i j o s juran ante vuestras t u m -
bas el a m o r a la patria y a la disciplina del bien en t o d a s sus m a n i f e s -
taciones.

299
 Lola Collante de Tapia

LA AGONÍA DEL CUENTO

E l c u e n t o , el delicioso c u e n t o del cual fueron l o s franceses m a e s -

tros sublimes, a g o n i z a si es que n o ha c o m e n z a d o a m o r i r y a . L o ha
herido certeramente la C r ó n i c a . T a l c o m o el c u e n t o y la novela corta
d e r r o t a r o n definitivamente a l o s n o v e l o n e s l a r g o s y p e s a d o s ( o h m a n e s
de P é r e z E s c r i c h ! ) que hacían las delicias de nuestros abuelos. N o m e
había p e r c a t a d o de ello si, para aderezar m á s a m e n a m e n t e una página
del p e r i ó d i c o n o m e hubiera puesto a seleccionar cuentos para ella. P o r
cada diez c r ó n i c a s h e e n c o n t r a d o u n c u e n t o apenas aceptable. E s natu-
ral y l ó g i c o el f e n ó m e n o . Nuestra vida agitada, c o m p l i c a d a , y febril, n e -
cesita una f o r m a b r e v e , clara y rápida de la literatura; v i v i m o s en el s i g l o
de la electricidad y nuestras lecturas de t o d o s l o s días tienen q u e ser
eléctricas, c o m o chispas de esa gran corriente vital que c o r r e d e s b o r d a -
da y celera. E l c u e n t o m á s l a r g o , m á s engalanado, m á s f l o r i d o y hasta
m á s distanciado de la realidad, tiende a desaparecer del p e r i ó d i c o dia-
rio. L a humanidad que se agita h o y es t a m b i é n m á s realista, m e n o s s o -
ñadora, m á s urgida p o r la vida m i s m a . P o r e s o la c r ó n i c a triunfa. L a
c r ó n i c a es casi siempre un c u a d r o , un b r o c h a z o , una llamarada de la
vida y aún c u a n d o se adorne m á s o m e n o s al presentarla, está escrita
s o b r e un f o n d o de realidad. D i c e la vida que pasa, la perspectiva que
guarda la retina al pasar, en un auto, en u n tren o en u n a e r o p l a n o ; d i -
ce un estado de alma transitorio, f u g a z c o m o las e m o c i o n e s ; dice u n e-
p i s o d i o suelto, ágil que bien puede repetirse en la vida de t o d o s l o s s e -
r e s ; aprisiona l o s s u c e s o s de trascendencia en una redada y l o s p r e s e n -
ta c o n c o l o r e s e n c e n d i d o s que cautivan a primera vista. E l c u e n t o es
para ser leído en un viaje l a r g o de tren, en la quietud del h o g a r o en la
soledad de la a l c o b a ; la c r ó n i c a se lee en el p a s e o , a l a h o r a del café,
en un m i n u t o de d e s c a n s o en el t r á f a g o diario, c a m i n a n d o p o r la calle,
de r e g r e s o de la oficina y aún en charla c o n el a m i g o , en p o c a s o j e a d a s .
C o m o es breve, su e n c a n t o es b r e v e t a m b i é n y el espíritu cancela en
seguida la tensión que ella n o s t o m ó . D u r a l o que las rosas del p o e t a :
" L ' espace d' un m a t i n " y es precisamente en esa m i s m a inconsistencia,
en esa m i s m a ligereza en d o n d e reside quizá su m a y o r e n c a n t o y su
creciente i m p e r i o .

300
 Lsther Neira de Calvo

LA MUJER MODERNA

Señores:

El hombre, proclamado rey de la creación, modelador de almas y

forjador de voluntades, no pudo ser más inconsecuente en la obra de
formación espiritual que él se impuso y que por muchos siglos encarnó
toda esa generación pasada de parásitas sociales, madres inconscientes
de los deberos de su apostolado, mujeres habilitadas por la ignorancia
y la esclavitud económica, para especular con instintos y pasiones que
no la hicieron creadora de una generación sana de cuerpo y de espíritu
y menos, conservadora de las virtudes y heroísmos de una raza.
Su obra no fué constructiva; la hizo de autoridad, cuando debió ha-
cerla de respeto a la libertad. N o predicó amor sino venganza, porque
hizo a su pupila esclava antes que dueña, y el esclavo no puede besar
el látigo que lacera sus carnes. Le pidió sumisión, obediencia y fideli-
dad incondicionales, cuando su vida le enseñó los abusos de su fuerza
y el desenfreno de su pretendida superioridad. La llamó compañera y
reina del hogar, cuando en realidad le dio vida de reclusa, la hizo ma-
dre sin ser dueña de sus hijos, esposa sin tener los derechos de quien
todo lo da y todo lo consagra al amor de quien todo le niega y le
usurpa.
Sometió todos los impulsos de su alma de mujer a las fuerzas do-
minadoras de su espíritu de vencedor y se extinguieron en ella lenta-
mente por falta de acción, las energías creadoras de su naturaleza, todo
ese mundo de actividades productivas que engalanan su feminidad y
que bien dirigidas habrían sido la ayuda más valiosa que hubiera en-
contrado la energía masculina para erigir sobre bases de equidad y de
justicia el monumento glorioso de los derechos del hombre.
El maestro no fué generoso. Creó para él. N o fué hábil, porque en
vez de hacer obra perfecta, modeló a su antojo. Nunca desarrolló li-
bremente las facultades y disposiciones primitivas de la naturaleza fe-
menina, porque siempre desconoció la potencialidad vigorosa de sus a-
tributos. Negó a su compañera el único medio posible de desarrollo
físico, intelectual y moral, la educación, y también su mejor arma de
combate, el trabajo, derechos que son inherentes a su naturaleza sus-
ceptible, como la de él, de perfeccionamiento y capaz también para cum-
plir ampliamente "la ley biológica de la actividad." El pasado del hom-
bre fué noche tenebrosa en la vida espiritual de la mujer!
Felizmente todo cambia y evoluciona. El progreso es ley que se
cumple, fija sus ojos en el porvenir y transforma las ideas y las cos-
tumbres. Parte de un movimiento que es espontáneo y sigue sin dete-
ner su marcha por entre los abrojos del camino, aún cuando deje tras
de sí huellas de sangre. Nuestro siglo es era nueva y definitiva en la

301
vida de l o s p u e b l o s , era de reivindicaciones y de exaltación de la p e r s o -
nalidad humana sin distingos de s e x o s .
L a s cuestiones e c o n ó m i c a s , que bien administradas aseguran el b i e -
nestar de las naciones, v a n adquiriendo u n estado de agudeza antes d e s -
c o n o c i d o . L a lucha entre el capital y el trabajo es encarnizada, la r e v o -
l u c i ó n industrial m o d i f i c a cada v e z m á s el espíritu de las clases, y la
fábrica y el taller, que s o n fuerza decisiva en la c o n s e r v a c i ó n de la raza,
siguiendo el p r o c e s o evolutivo de la c o n s t i t u c i ó n de l o s estados, tien-
den cada v e z hacia un r é g i m e n de o r g a n i z a c i ó n que haga m é r i t o de l o s
valores psíquicos y físicos de l o s individuos.
D e s d e la última guerra, que p u s o en lucha el idealismo, faro de la
civilización latina c o n t o d o l o que él c o m p r e n d e de grande, de g e n e r o s o
y de elevado, y la fuerza material, p o d e r o s a , maciza y m a r a v i l l o s a m e n -
te organizada, se han d e m o c r a t i z a d o m á s l o s sentimientos y las ideas.
L o s c o n c e p t o s de igualdad, de fraternidad y de c o o p e r a c i ó n tienen h o y
una a c e p c i ó n m á s amplia y l o s países defienden sin m i e d o la teoría del
a m o r universal.
P a r e c e que una ola de valores m á s h u m a n o s invade el m u n d o y
hasta la m u j e r , que designada p o r la P r o v i d e n c i a para ser m a d r e y a l -
m a de la familia, n o fué creada en un g r a d o suficiente de p e r f e c c i ó n para
ser la dispensadora del bienestar y de la paz y p o d e r cumplir c o n h a b i -
lidad, c o n arte, c o n alegría y t a m b i é n c o n una alta n o b l e z a m o r a l , t o d o
ese c o n j u n t o de a c t o s p e q u e ñ o s y g r a n d e s que cotidianamente repetidos,
incesantemente variados, sencillos, delicados y múltiples, s o n su vida y
la vida de l o s d e m á s , ha l l e g a d o a nuestro siglo c o n tan buena suerte,
que bien puede decirse que vive en su siglo.

E s cierto que, sacada violentamente del h o g a r p o r la r e v o l u c i ó n

e c o n ó m i c a de la é p o c a , las necesidades de la industria, la carestía de
b r a z o s para el trabajo en las fábricas, el alza considerable de l o s a r t í c u -
l o s de primera necesidad y la insuficiencia de l o s salarios del h o m b r e ,
desarmada c o m o estaba, e m p r e n d i ó la lucha p o r la vida tan g e n e r o s a y
hábilmente que p r o n t o p u d o mostrarle a su c o m p a ñ e r o de c u á n t o es c a -
paz c u a n d o tiene que defender y asegurar el porvenir de sus h i j o s , y
que en el c o n f l i c t o de 1914, si bien p r o b ó t o d a s las amarguras del d o l o r ,
s u p o dar al h o m b r e t o d o cuanto él necesitó de ella para triunfar y c o n -
quistar la gloria
S e ñ o r e s , la esclava se levanta, la m u j e r es h o y n u e v o e importante
factor en la s o l u c i ó n de l o s p r o b l e m a s del m u n d o y la e d u c a c i ó n , las
leyes y el trabajo, le abren sus puertas para prepararla, defenderla y r e -
dimirla.
E n el m o v i m i e n t o educativo que se advierte en l o s países m á s a-
v a n z a d o s del antiguo y n u e v o continente, h a y d o s tendencias que p o r
la fuerza c o n que se manifiestan, determinan p o r sí solas el r u m b o actual
q u e l o s e d u c a d o r e s de la m u j e r m o d e r n a están d a n d o a su o b r a : s o n
ellas, su adiestramiento profesional y su p r e p a r a c i ó n para la vida de
familia.

302
 C u a n d o la e d u c a c i ó n principió a democratizar sus sistemas, a d i -
fundirse c o n m á s prodigalidad entre las masas y a t o m a r en cuenta l o s
valores de la m u j e r , c r e ó para ella instituciones de enseñanza que si
bien r o m p i e r o n el m o l d e e s t r e c h o de la tradición y las viejas prácticas
que la m a n t u v i e r o n en olvido, le dieron una preparación e x c l u s i v a m e n -
te literaria, a v e c e s artística y siempre m u y superficial. E s a p r e p a r a c i ó n
n o t u v o ideales, n o fué positiva ni adaptada a su vida. F u é d o g m á t i c a ,
abstracta, prematura y cargada de c o n o c i m i e n t o s inútiles. N o fué p r á c -
tica, y m e n o s científica. P a r e c e que el h o m b r e tenía m i e d o de abrir a n -
te l o s o j o s maravillados de su discípula, el c o f r e de o r o que guarda l o s
t e s o r o s del m u n d o y le o c u l t ó hasta las leyes que presiden el o r i g e n de
la vida, a ella, a la m u j e r que da la vida y que n o d e b i ó i g n o r a r nunca
l o que es ser m a d r e y c u á n t o hay de s a g r a d o en esa m i s i ó n . L a i g n o -
rancia n o será j a m á s una virtud.

P e r o la escuela nueva es m á s liberal y m á s humana. T o m a en c u e n -

ta el material que le da la ciencia, las necesidades especiales del indivi-
d u o , sus aptitudes y tendencias. N o e x c l u y e s e x o s en la distribución
que hace de sus p r o d u c t o s . Estudia la p s i c o l o g í a del m e d i o en que se
desarrolla. T i e n e que ver c o n las f o r m a s de G o b i e r n o , l o s intereses del
h o g a r y de la c o m u n i d a d , c o n el desarrollo industrial y e c o n ó m i c o del
país, c o n la o r g a n i z a c i ó n del trabajo y c o n la suerte de las clases que
se disputan sus rendimientos. D e aquí que sea m á s acertada en la o -
rientación de sus estudios, que dé tanta importancia a toda actividad
educativa que capacita al individuo para vivir la vida c o n t o d o l o que
ella tiene de real, de p r á c t i c o y de útil, sus esfuerzos para acabar c o n
l o s antiguos sistemas de una e d u c a c i ó n femenina que fué m á s artificio-
sa que natural y su e m p e ñ o en dar a la j o v e n una preparación que la
a r m e contra las necesidades crecientes de la hora presente.
Surgen así las escuelas profesionales y de oficios en m o m e n t o s en
que la m u j e r , en su afán de liberación, busca m e d i o s p r o p i c i o s para
conquistar su independencia e c o n ó m i c a y asegurar c o n el fruto de su
trabajo el equilibrio estable del p e c u n i o familiar, a m e n a z a d o frecuente-
m e n t e p o r los vicios sociales y también p o r el m a n e j o p o c o hábil que
ella misma, p o r su ignorancia de los asuntos e c o n ó m i c o s , hace a v e c e s
del presupuesto d o m é s t i c o .
E l n ú m e r o de estas escuelas crece h o y en r a z ó n directa del desa-
r r o l l o industrial de l o s países y de la urgencia de preparar o b r e r o s y
obreras eficientes. Su p s i c o l o g í a y su m o r a l s o n las del trabajo. Sus
m é t o d o s , l o s de la escuela activa, que p o n e de relieve la importancia del
cultivo de las actividades manuales del individuo y que c o m p r u e b a c ó -
m o ésta e d u c a c i ó n asegura el p e r f e c c i o n a m i e n t o físico, p s i c o l ó g i c o , m o -
ral y social del sujeto que f o r m a . Sus actividades s o n profesionales y
técnicas y las determinan las exigencias del m e d i o en que se d e s a r r o -
llan y las necesidades del personal que las frecuenta. S o n escuelas de
t r a b a j o que enseñan a trabajar trabajando. Su ideal e c o n ó m i c o es que
sus p r o d u c t o s constituyan la m e j o r m e r c a n c í a que un v e n d e d o r pueda

303
ofrecer ai comprador y que los resultados de sus ventas sean tan positi-
vos que forman siempre base sólida de desarrollo y mantenimiento de
la obra.
La entrada de la joven a instituciones de esta índole anuncia el ad-
venimiento de un tipo nuevo de mujer, enemiga de la que es indolente
y vaga, para quien sólo el matrimonio puede resolver los problemas e-
conómicos de su vida; de la frivola y coqueta, que se arma de artificios
maliciosos para hacer pagar con creces los caprichos de su pretendida
feminidad, y de la orgullosa e ignorante, que prefiere ser mendiga del
hogar antes que buscar en su trabajo su propio sostén y el de su familia.
Las "profesionales y técnicas" acaban para siempre con el parasi-
tismo social femenino y son valiente cruzada de mujeres diligentes, ac-
tivas y laboriosas, felices de probar al mundo que sin prejuicios y res-
triciones y pudiendo valerse de sus propias fuerzas, ellas también son
capaces de ascender y de hacer obra fecunda, porque pueden convertir-
se en útiles colaboradoras de la actividad económica, de la que depende
la prosperidad y la grandeza de un país.
Los antifeministas o los que mal entienden los vocablos, feminidad
y feminismo, han querido ver en esta ansia de liberación económica de
la mujer, una de las tantas extravagancias femeninas que tienen amena-
zada la constitución del hogar en donde ella debe cuidar noche y día el
fuego sagrado que mantiene en vida la felicidad y el bienestar de la fa-
milia.
Es evidente que la misión de la mujer debe cumplirse en el hogar
en donde están todas las realidades de la existencia. Pero es ella aca-
so responsable del desequilibrio económico que ha alterado tanto el
organismo social de los pueblos hasta requerir su trabajo de esposa y
de madre para salvar el pecunio doméstico y aumentar el salario del
obrero que sólo alcanza a veces para asegurar el pan cotidiano?
La escuela nueva comprende bien la complejidad del problema. Ca-
pacita a la joven para el trabajo en la fábrica, en el taller,
en el almacén, en el restaurante y en la oficina pública, y le dicta tam-
bién una educación doméstica que comprende todo lo que puede hacer-
la maestra y dueña modelo de su casa, educadora perfecta de sus hijos,
compañera del hombre, su amparo en las horas sombrías de su vida. Le
enseña la ciencia de la maternidad, le da conocimientos modernos de
alimentación racional, de higiene y de medicina práctica, de contabili-
dad doméstica y de ciencias sociales puesto que toda familia es un frag-
mento de la sociedad; la habilita para la lucha antituberculosa, contra
el alcoholismo y la mortalidad infantil, porque "la salud física y moral di-
ce, debe darla la mujer" .
Pide con empeño que se le instruya de manera seria y práctica en
los cuidados de los recién nacidos y de los niños; que se le lleve a las
clínicas infantiles y a las salas de maternidad para despertar y cultivar
en ella sentimientos maternales y de abnegación.
Y es que la* maternidad es para la mujer su razón de ser, la llave

304
de l o s t e s o r o s q u e guarda su c o r a z ó n . Instruida o n o , el fin m o r a l de sú
existencia es el m i s m o : la r e n o v a c i ó n de la especie humana. Ser esposa
y m a d r e , es el grito eterno que se escapa del f o n d o de su alma de m u -
j e r ! P o r e s o , c o n t r a las c o s t u m b r e s de h o y que tienen e n crisis el h o -
gar, ninguna obra es m á s filantrópica y social que la de m o s t r a r a la
j o v e n el c a m i n o que la lleva al h o g a r d o m é s t i c o y llevarla a él instrui-
da, a r m a d a contra t o d o s l o s vicios y miserias humanas, preparada p a -
ra la lucha que salvará a sus h i j o s de una mala herencia, de la falta de
aire de luz y de alimentación.
Considerada así, esta e d u c a c i ó n es a l g o m á s que una c o l e c c i ó n de
recetas culinarias. E s para la m u j e r m o d e r n a , un m e d i o de i n s t r u c c i ó n
profesional, de f o r m a c i ó n m o r a l y t a m b i é n de e d u c a c i ó n social. E s c i e n -
cia que trasforma la " g u a r d i l l a " en " h o m e " y que puebla la humanidad
de m a d r e s ilustradas, de m u j e r e s conscientes de su m i s i ó n , v e r d a d e r o s
a p ó s t o l e s de la ciencia, s e m b r a d o r a s de a m o r , de belleza y de virtud.
L a e d u c a c i ó n d o m é s t i c a es para l o s e d u c a d o r e s n u e v o s una de las
f a c e s m á s importantes de la c u e s t i ó n social p o r q u e f o r m a las m a d r e s
q u e s o n base de la familia c o m o la familia es base d e la sociedad. P o r
e s o la han h e c h o obligatoria en todas las instituciones femeninas y han
e x t e n d i d o su radio de a c c i ó n hasta la Universidad sin excluir el K i n -
dergarten, la escuela primaria, l o s l i c e o s , las escuelas n o r m a l e s y p r o -
fesionales, la fábrica, l o s talleres y l o s h o g a r e s , t o d o c e n t r o en d o n d e
hayan m u j e r e s que necesiten un adiestramiento eficiente para c u m p l i r
la augusta m i s i ó n a que están destinadas. Sus m é t o d o s son científicos
y p r á c t i c o s , d e s p r o v i s t o s de toda rutina y prejuicios. Sus enseñanzas
tienen fines netamente sociales y educativos y la f o r m a en que ellas se
p r o p a g a n , es tan variada e interesante que podría ser tema de varias
conferencias.

305
 Santiago L. Benuzzi

A LOS NIÑOS DE MI PATRIA

C o m o un silfo bienhechor, que llevado p o r sus alas diamantinas sal-

picada de rubíes y t o p a c i o s , r e c o r r e l o s verjeles, depositando en cada
c o r o l a t e m b l o r o s a una purísima perla a manera de r o c í o , v e n d r á esta
n o c h e el gentil D i o s de l o s n i ñ o s , envuelto en su diminuta c l á m i d e de
seda recamada de o r o , s e g u i d o p o r el b u e n v i e j o c o n d u c t o r d e las e n o r -
m e s canastas de j u g u e t e s y depositará, c o n m a n o jubilosa y trémula en
cada u n o de vuestros l e c h o s su infantil d o n a t i v o .
V e n d r á sí, c u a n d o vuestros p á r p a d o s , c a n s a d o s se cierren pausada-
m e n t e ; c u a n d o vuestras rosadas manecitas, en soporífera c o n v u l s i ó n , a-
prisionen c a n d o r o s a m e n t e l o s flecos de vuestras s á b a n a s ; c u a n d o el h a -
da de l o s ensueños vierta su mirra milagrosa en l o s p e b e t e r o s santos
de vuestros i n t e l e c t o s ; e n t o n c e s v e n d r á silenciosamente el D i o s de l o s
p e q u e ñ u e l o s y s o n r i e n d o divinalmente dejará s o b r e vuestras sábanas,
cerca de vuestras a l m o h a d a s y dentro de vuestros zapatos, variados y
bellísimos j u g u e t e s !
Y siempre s o n r i e n d o , se retirará cautelosamente, perennemente s e -
g u i d o p o r el buen v i e j o a m i g o de la niñez, para ir a rendir sus d o n e s a
otra infantil a l c o b a .
Y tras él, el hada radiosa de la felicidad, extenderá s o b r e l o s l e c h o s
afortunados, c o m o b e n d i c i ó n y r e c o m p e n s a , sus alas zafíreas, e s p o l v o -
readas de chinesca p e d r e r í a !
N i ñ o s c a n d o r o s o s , que d o r m í s s o n r e í d o s p o r q u e ignoráis las a m a r -
guras de este r u d o t r á f a g o que l l a m a m o s existencia, sed f e l i c e s !
Q u e vuestro D i o s inunde de p o l í c r o m o s juguetes, vuestros l e c h o s
tibios y que en vuestra alma frutifique la sagrada simiente de la i n o c e n -
cia!
H o y sois iguales ante l o s h o m b r e s .
E l divino o b s e q u i o o s iguala. Sed f e l i c e s !
Q u e v o s o t r o s sois crepitantes claveles que abren sus pétalos san-
g r i e n t o s a l o s r a y o s vivificadores del astro r e y !
M a s ay de l o s que, p e r e g r i n o s del d o l o r , transitan sin cesar p o r la
senda escueta y tortuosa de sus í n t i m o s p e s a r e s !
Ellos son en la flora de la vida, lirios m o r i b u n d o s que agonizan

306
lentamente, a p o y a d o s en el follaje que les circunda, esquivando el s o -
p l o arrebatador del a q u i l l ó n !
E l l o s s o n mustias margaritas que de s u p r e m o d o l o r , m u e r e n b a j o
la p o m p a cerúlea del i n m e n s o d o m b o !

POEMAS EN PROSA

SÍMIL!

B a j o el alero de una ventana, olvidada c o n t i g u a a m i cuarto, c o l g ó

su n i d o una pareja de g o l o n d r i n a s
P o r las tardes, a la h o r a majestuosa o silenciaria del c r e p ú s c u l o las
veía entreabrir su p l u m a j e o b s c u r a m e n t e a z u l o s o y tender el v u e l o r á -
p i d o en línea recta al h o r i z o n t e e n r o j e c i d o , m u y juntas, aleteando a
c o m p á s , c o m o las esperanzas de d o s e n a m o r a d o s
H a c i a la paleta crepuscular, la enamorada pareja simulaba d o s g o -
tas de tinta suspensas s o b r e una h o g u e r a . . .
C u a n d o el astro de la tarde fulguraba m u y alto y a r o m a b a n c o n
m a y o r intensidad l o s j a z m i n e r o s del b a l c ó n v e c i n o , tornaban a su nidal
las g o l o n d r i n a s , siempre juntas, aleteando a c o m p á s , como ilusiones
que vuelven a enflorar el c o r a z ó n !
P e r o una tarde al a s o m a r m e para despedir en su cotidiano viaje a
la nupcial pareja, o b s e r v é que en el nidal antes t á l a m o i n o c e n t e de a q u e -
llos castos a m o r e s , piaba quedamente de d o l o r una g o l o n d r i n a , triste y
solitaria c o m o una lágrima
Y la o t r a ? A c a s o pérfida, c o n perversidad de h e m b r a , t r u n c ó el idi-
lio c o n racha de i n g r a t o o l v i d o ?
O c a y ó b a j o la pedrada certera de a l g ú n píllete a s t r o s o ?
L o i g n o r o . S ó l o sé que la triste c o m p a ñ e r a , que n o ha t o r n a d o a
e n j o y a r sus alas c o n l o s tintes del c r e p ú s c u l o , mantiene tibio el nidal,
en espera vana y anhelosa del a m o r para siempre i d o

P e r o y o h e d e j a d o de a s o m a r m e a m i ventana p o r q u e , c o m o esa
g o l o n d r i n a infeliz que espera en v a n o el a m o r que j a m á s ha de v o l v e r ,
y o t a m b i é n v i partir la ilusión de m i s a m o r e s y m a n t e n g o tibio el nidal
de m i c o r a z ó n , esperando inútilmente su r e t o r n o !

E n e r o de 1919.

307
 Manuel Roy

ESCUELAS

E n la misión que le corresponde realizar a la escuela, cual es la de

preparar ciudadanos fuertes, moral e intelectualmente hablando, aptos
hasta donde sea posible para resistir con probabilidades de éxito a las
dificultades de la vida, no debe olvidarse la tarea por demás grata y o-
bligante de "sugerir ideales." Entre éstos merecen especial atención el
patriotismo junto con el amor por la lengua nacional.
Después de una seria y meditada revisión de la labor que verifican
las escuelas del país, puede asegurarse sin temor a grandes equivoca-
ciones, que aún no se ha cometido la tarea sistemática d e formar no
diré los caracteres ciudadanos pero sí la base de ellos; no se ha espar-
cido todavía, con fervor, la simiente de unos sentimientos que, andando
el tiempo, pueden dar un maravilloso florecer del espíritu patrio.
Entre nosotros, hasta el presente, apenas si se ha rozado ligera-
mente la obligación imperiosa que tienen sobre sí todos los pueblos de
despertar en los niños, hombres del futuro, un grande amor por la pa-
tria y por los símbolos más puros, entre los cuales hay que hacer par-
ticular mención de la lengua de nuestros antepasados.
Hemos esbozado, sí, la cultura ciudadana en las lecciones de H i s -
toria, Instrucción Cívica, y con las colaboraciones de algunas fiestas
de carácter patriótico, pero todo ello sin un plan uniforme, sin método
y sin calor, faltos de entusiasmos generosos, por lo que, en la mayoría
de los casos, los alumnos quedan indiferentes, ante la vida y hechos de
nuestros grandes hombres; sin apreciar valorándolas por el sentimien-
to, las fechas grandiosas de la nación, tanto aquellas que las hacen vi-
brar plenas de entusiasmo por lo gloriosas, como las nefastas, las que
nos entristecen y nos hacen sentirnos solidarios d e las desgracias co-
munes. Y es que, en tales ocasiones, los maestros tan sólo han puesto
escasa contribución a su inteligencia, y por ello, como es natural, no
han conseguido interesar el corazón de los educandos para hacerlos
comprender lo que representa y vale ser panameños, los derechos y
responsabilidad que tal condición entraña, y el deber imprescindible
que tenemos de hacer uso de unos, y aceptar y cumplir valerosamente
con los otros.

N o pocas veces, en mis visitas a las escuelas, he tenido oportuni-

308
dad de ver c ó m o a l g u n o s m a e s t r o s en las l e c c i o n e s de historia, I n s t r u c -
c i ó n Cívica y Lectura han perdido o c a s i o n e s bellas, insuperadas, de l l e -
gar directamente al alma de l o s n i ñ o s ; han d e j a d o pasar sin aprove-
charlos, m o m e n t o s p s i c o l ó g i c o s , estados de á n i m o , en l o s cuales l o s
e d u c a n d o s s o n materia maleable, terreno p r o p i c i o para recibir la lluvia
fecundadora de g r a n d e s y bellos sentimientos, j u n t o c o n l o s t e m b l o r e s
de divina e m o c i ó n patriótica. P e r o nada ha o c u r r i d o ; apenas la o b r a i n -
telectualista y m e c á n i c a que se realiza c o m o u n deber inevitable, c o n s i -
d e r á n d o s e p o r tanto e x i m i d o s de p o n e r en ella a l g o de su p r o p i o ser.
Olvidada fué también en e s o s c a s o s la chispa santa, generadora de un
i n c e n d i o de almas, la p r o d u c t o r a de í n t i m o s a l b o r o z o s en l o s c o r a z o n e s
juveniles..
A l hablar del culto del patriotismo, e x p r o f e s o l o he r e l a c i o n a d o í n -
timamente c o n el a m o r al cultivo de la lengua nacional, p o r q u e , al i-
gual que Carlos O c t a v i o B u n g e , c r e o " q u e l o s p u e b l o s p o s e e n su alma
social, y la m e j o r e x p r e s i ó n de esta alma es el i d i o m a patrio. H a y que
decirlo bien a l t o ! L o s h o m b r e s p r á c t i c o s n o d e b e n y a olvidar el valor
p r á c t i c o del lenguaje. L o s patrioteros que piden h e c h o s , n o palabras,
han de saber que el lenguaje es el p r i m e r o y m á s g r a n d e de l o s h e c h o s
h u m a n o s ; el h e c h o p o r excelencia.
P o r q u e el v u l g o , y al decir el v u l g o quiero significar una inmensa
mayoría, ha dado h o y en mirar c o n o l í m p i c a indiferencia, c u a n d o n o c o n
el desprecio de la ignorancia, t o d o l o que atañe al estudio y al cultivo
de la lengua nacional. C o n v e n i e n t e es que el v u l g o n o se olvide que
p o r idioma, gramática, etc., n o se entienden m e r a s teorizaciones f i l o s ó -
ficas, escolares, pedantería o p u r i s m o s pueriles. E l p r o b l e m a del i d i o -
m a , es en parte el p r o b l e m a del carácter n a c i o n a l ; su culto es el culto
del patriotismo, y p o r ende, el d e s a r r o l l o de la l ó g i c a del espíritu."
E n A l e m a n i a , dice u n autor, " t o d a e d u c a c i ó n está saturada de este
principio g e n e r a d o r : sugerir a cada u n o el ideal de la patria. A l estudiar
la historia, el i d i o m a nacional, etc., el m a e s t r o m á s q u e instruir, e n la
a c e p t a c i ó n estricta de la palabra tiende a elevar el alma del discípulo
inculcándole sabios a f o r i s m o s y n o b l e s s e n t i m i e n t o s " .
A l g o a n á l o g o s a l v o las naturales diferencias de cultura, o c u r r e en
Francia, Inglaterra, E s t a d o s U n i d o s , y d e m á s n a c i o n e s p o d e r o s a s de la
tierra: y si tal pasa en países v i g o r o s o s , de potencialidades e n o r m e s ,
cuales l o s citados, l o s que n o tienen r e p a r o sino o r g u l l o en confesar q u e
sus escuelas s o n las defensas m á s seguras y avanzadas c o n que cuentan
para las c o n t i n g e n c i a s del porvenir i n c i e r t o ; a q u é n o e s t a r e m o s o b l i -
g a d o s n o s o t r o s , p u e b l o p e q u e ñ o que, apenas salido a la vida indepen-
diente, ya se encuentra h e r i d o en p l e n o c o r a z ó n ?
L a indiferencia que h e m o s d e m o s t r a d o es tanto m á s reprobable,
c u a n t o que n o n o s h e m o s detenido a considerar d o s h e c h o s de e n o r m e
trascendencia, y que afectan de una manera vital nuestros intereses y
nuestra nacionalidad. S o n e l l o s :
E n primer lugar, la situación mediterránea de P a n a m á , que si bien

309
le reporta grandes ventajas y le permite estar abierta a t o d a s las Co-
rrientes del p r o g r e s o , también le trae c o n s i g o t o d a s las desventajas del
c o s m o p o l i t i s m o , entre las cuales se cuenta la debilitación de la idea de
patria, la mercantilización de l o s individuos y la i n t r o d u c c i ó n de v o c a -
b l o s y g i r o s e x t r a ñ o s q u e perjudican la idiosincracia de la lengua y su
prístina pureza. E n s e g u n d o lugar d e b e m o s tener en cuenta la r e l a c i ó n
constante en que v i v i m o s c o n otras razas, especialmente c o n la s a j o n a ,
raza e m p r e n d e d o r a y expansiva, c u y o trato í n t i m o c o n nuestro p u e b l o
p o r razones particulares que t o d o s c o n o c e m o s , y en su ingerencia p a -
cífica en nuestros n e g o c i o s le permiten ir e x t e n d i e n d o cada v e z m á s su
esfera de a c c i ó n material en la república, así c o m o la difusión paulatina
de su idioma. E s casi natural que tal ocurra. D o r m i d o s en nuestra i n -
dolencia tropical, n o h e m o s p a r a d o mientes en l o que pasa al r e d e d o r
de n o s o t r o s ; c o n f i a d o s tal v e z en una p r o b l e m á t i c a y lejana p r o v i d e n -
cia, sin pensar que, p u e b l o que n o lucha y que carece de i d e a l e s — m o -
tores de c o n q u i s t a — e n el c a m p o s e r e n o del p r o g r e s o , va c a m i n o inevi-
table de su desaparición c o m o g r u p o étnico y c o m o nacionalidad.
L a independencia en nuestro país, h a y que repetirlo c o n s t a n t e m e n -
te, n o d e b e ser u n m e r o e s p e j i s m o , u n s u e ñ o de o r o s i n o u n h e c h o real
y tangible, p o r l o cual se d e b e luchar c o n perseverancia a fin de c o n -
servarle libre de toda m e n g u a y v e j a m e n .
C o n v e n c i d o de que "la escuela es el lugar d o n d e se incuban las m á s
n o b l e s aspiraciones y l o s m á s n o b l e s a n h e l o s " , a vosotros, señores
m a e s t r o s , m e dirijo investido de un d o b l e c a r á c t e r : c o m o e m p l e a d o del
R a m o de I n s t r u c c i ó n Pública, que tiene u n deber que cumplir, y c o m o
p a n a m e ñ o , c u y o m á s ferviente d e s e o es el de ver a su patria fuerte y
feliz, tal c o m o la s o ñ a r o n en u n delirio de grandeza l o s p r o c e r e s de
nuestra Independencia y t a m b i é n c o m o la c o l u m b r ó c o n una v i s i ó n g e -
nial, B o l í v a r , el padre L i b e r t a d o r de A m é r i c a .
L a h o r a de emprender la cruzada patriótica ha l l e g a d o . N u e s t r o
m a y o r e m p e ñ o e interés se finca en que d e b e c o m e n z a r s e p o r la e s c u e -
l a ; allí puede prepararse una eficaz resistencia; allí t a m b i é n ha de v e r i -
ficarse la siembra, para que asentado el patriotismo sus r a i g a m b r e s en
el pasado y en el presente, dé o r i g e n en el futuro a una inmortal g e r -
minación.
C o n v i e n e una labor sistematizada, a p r o v e c h a n d o para ello, n o d e -
terminados m o m e n t o s de la vida escolar, sino todas aquellas circunstan-
cias que den oportunidad para realizar el ideal que se persigue. B u e n o
es recordar aquí las palabras de B u n g e , quien asegura que " e n t o d o s l o s
p u e b l o s civilizados la I n s t r u c c i ó n P ú b l i c a se encarga h o y de formar
l o s ideales de las nuevas g e n e r a c i o n e s , y puede a s i m i s m o decirse que
en todas las ramas de la enseñanza, es posible, y se deben inculcar idea-
l e s ; especialmente se cultivan en el estudio de la Historia, I n s t r u c c i ó n
Cívica y M o r a l . L a Historia presenta l o s g r a n d e s e j e m p l o s , la M o r a l
señala las m e j o r e s virtudes. L a I n s t r u c c i ó n Cívica enseña al ciudadano
sus deberes p o l í t i c o s . L a s M a t e m á t i c a s f o r m a n ideales de p r e c i s i ó n y
sobriedad, y las Ciencias Naturales de raeilsmo, e t c . "

310
 A c e r t a d o se muestra un ilustrado escritor p a n a m e ñ o c u a n d o m a -
nifiesta que, " e n países, j ó v e n e s c o m o l o s nuestros, la e d u c a c i ó n , e n e -
f e c t o , debe girar al r e d e d o r de g r a n d e s f o c o s m o r a l e s que sinteticen el
espíritu de la raza y preparen el nacimiento de una conciencia nacional.
U n a enseñanza que s ó l o tuviera el fin s u b o r d i n a d o de difundir el alfa-
b e t o y descuidarse el sugerimiento de ideales individuales y c o l e c t i v o s ,
sería una enseñanza sin c o h e s i ó n , sin alma, sin vida.
Y l o s ideales n a c i o n a l e s — p e r m í t a s e n o s esta afirmación rotunda—
s ó l o se pueden sugerir en la lengua nativa que l o s encierra en su c o r a z ó n
c o m o un incienso de maravillosa fuerza creadora. L a fortificación y c u l -
tivo de estos ideales nacionales, es p o r otra parte, el secreto de toda s o -
beranía, y el nervio y sostén de la independencia nacional."
S a b i d o esto, a p r o v e c h a d cualquier o c a s i ó n o p o r t u n a que se o s p r e -
sente en el c u r s o de vuestras lecciones, y n o dejéis pasar inadvertida la
fuerza e d u c a d o r a y m o r a l i z a d o r a que p o s e e n ciertas materias del p r o -
g r a m a de enseñanza, para despertar en l o s n i ñ o s p u r o s sentimientos
del m á s a c e n d r a d o patriotismo.
Presentadles en toda su m a g n i t u d y esplendor a l o s g r a n d e s h o m -
bres, así c o m o sus h e c h o s , para avivar e n ellos la e m u l a c i ó n y el deber
de imitarlos c u a n d o les sea l l e g a d o el c a s o . H a b l a d l e s sintiendo, y h a -
c e d l o s c o m p r e n d e r vuestro a n h e l o y entusiasmo, al pensar e n la v e n t u -
ra que el D e s t i n o reserva a P a n a m á , c u a n d o sus h i j o s sean b u e n o s , la
a m e n y sean c a p a c e s d « sacrificarse p o r ella. S u g e s t i o n a o s , si es p r e c i -
s o , para que vuestras palabras sean cálidas y sugeridoras, pues es una
verdad eterna, que s ó l o aquello " q u e sale del c o r a z ó n , llega al c o r a z ó n . "
D e s p e r t a d c o n vuestras a c c i o n e s , palabras y e j e m p l o s , un a m o r i m -
p e r e c e d e r o p o r el suelo que l o s vio nacer, así c o m o p o r las glorias de
su lengua y raza. E n s e ñ a d l e s a confiar en u n l u m i n o s o porvenir, a tra-
bajar p o r él y a n o desanimarse p o r las dificultades que encuentren en
el c a m i n o del é x i t o .
C o m o un v i v o estímulo, c o m o una esperanza perenne, y cual una
l e c c i ó n de constante energía, debéis tener frente a v o s o t r o s y ante ellos,
l o s grandes e j e m p l o s que se registran en la Historia de la H u m a n i d a d ;
la de l o s p u e b l o s que n o desconfiaron de sus destinos, y q u e , tras
cruentas luchas y torturas sin n o m b r e , l l e g a r o n a convertir en tangible
realidad, sus s a g r a d o s ideales, que p o r l o l e j a n o s o inaccesibles, p a r e -
cían irrealizables. T a l es el c a s o de la divina Grecia, que, después de
largas centurias de esclavitud b a j o el y u g o o t o m a n o ; despierta de su
l e t a r g o , revive el espíritu inmortal de sus h é r o e s y semidioses, e m p u ñ a
la bandera r o j a de la libertad, y entre l o s c l a m o r e s de un m u n d o de
barbarie que se derrumba al i m p u l s o de sus esfuerzos v i c t o r i o s o s , c l a -
va el estandarte en la cima diamantina del v i e j o O l i m p o .
Sírvanos, pues, la fe„ para resistir, la esperanza para n o retroceder,
y el entusiasmo g e n e r o s o para c o n s e g u i r la victoria. Y c o n tal trilogía
enseñoreada en el c e r e b r o , m ú s c u l o s y c o r a z ó n , n o tardaremos e n ver
c ó m o lejanos resplandores iluminan el h o r i z o n t e , l o s destellos del éxi-
t o , presagios v e n t u r o s o s de una radiante aurora p a t r i a ! ! !

311
 Alejandro Méndez

LOS ANTEPASADOS DEL HOMBRE

D e c i r c o n precisión cuáles han s i d o nuestros ascendientes i n m e d i a -

t o s ; encontrar, d i c i é n d o l o de otra manera, la r a m a del árbol g e n e a l ó g i -
c o , que dio o r i g e n a la especie H o m o sapiens, es tarea difícil q u e en sí
m i s m a envuelve el f u n d a m e n t o de l o s m á s arduos p r o b l e m a s a n t r o p o l ó -
g i c o s . Y a H u x l e y n o s ha d i c h o : " e n c o n t r a r el o r i g e n del h o m b r e , tal
es la cuestión s u p r e m a para la h u m a n i d a d " . P e r o si tan t e m e r o s a c o m o
desalentadora a f i r m a c i ó n es evidente, n o s dice la A n t r o p o g e n i a a c a s o
que es el p r o b l e m a c o n t e m p l a d o de i m p o s i b l e s o l u c i ó n .
T r a i g a m o s h o y en nuestro auxilio l o s p r e c i o s o s datos que n o s s u -
ministran la A n a t o m í a C o m p a r a d a , la P a l e o z o o l o g í a y la O n t o g e n i a ;
p e n e t r e m o s c o n sus luces, en las " p r o f u n d i d a d e s del a b i s m o " y trate-
m o s de despejar ante l o s r a z o n a m i e n t o s de criterios libres de prejuicios,
p o r l o m e n o s un c a m i n o : tal es en síntesis nuestro p r o p o s i t o f u n d a m e n -
tal.
S o b r e la f o r m a c i ó n del h o m b r e e n general y a p a r e c e una c u e s t i ó n
resuelta para la m o d e r n a B i o l o g í a que él representa un p r o d u c t o de la
e v o l u c i ó n general de l o s o r g a n i s m o s . Significa él, en otras palabras, c o -
m o c o m p l i c a d o sistema o r g a n o l ó g i c o que es, una faz en el desarrollo
de la Filogenia. S e i m p o n e , sin e m b a r g o , para la m e j o r aclaración de
h e c h o s posteriores una e x p o s i c i ó n ligera y resumida de las leyes que
rigen y fundamentan esa e v o l u c i ó n . D e n o m i n a d a s también doctrinas
del t r a n s f o r m i s m o estas teorías racionales s o b r e la f o r m a c i ó n de l o s
o r g a n i s m o s actuales n o s dicen s e n c i l l a m e n t e : que las especies recientes
o r g a n o l ó g i c a m e n t e tan c o m p l i c a d a s , que l o s m a m í f e r o s superiores, el
h o m b r e , p o r e j e m p l o , derivan de f o r m a s elementales, de sencillos p r o -
t o z o o s esparcidos p o r la tierra en é p o c a s m á s r e m o t a s de la vida. L a s
luchas p o r la existencia, luchas p o r la vida m i s m a , luchas m o t i v a d a s
p o r el s e x o o p o r las diferentes c o n d i c i o n e s c l i m a t o l ó g i c a s y la trasmi-
s i ó n p o r herencia- de la variabilidad adquirida en l o s individuos de la
especie determinarían s e g ú n las múltiples d e m o s t r a c i o n e s de naturalis-
t a s eminentes, esas p r o g r e s i v a s transformaciones. S a b e m o s , c o n v i e n e a-
g r e g a r , que las diferencias o variaciones entre l o s individuos de una
m i s m a especie, se d e m a r c a n hasta en aquellos individuos de p a r e n t e s c o
bien c e r c a n o : d o s h e r m a n o s n o s o n bien iguales ni aún aquellos n a c i -
d o s en el m i s m o parto. N o s e r á n las diferencias m á s visibles entre i n d i -

312
viduos de relaciones consanguíneas más lejanas? Sabemos también que
estas desigualdades se presentan a veces en grados sorprendentes e in-
dicándonos así, lo que H u g o de Vries ha querido designar, en confor-
midad con su célebre teoría biológica de la evolución natural, mutacio-
nes o casos teratológicos.
Si todas estas variaciones, pues, lentas, insensibles o bruscas y tan
frecuentes en el mundo viviente, se señalan en las diferentes generacio-
nes, no contribuirían a determinar, en la mayoría de los casos, varia-
ciones específicas y positivas?
Estos progresos o complicaciones en la organología de los indivi-
duos, motivos a la larga para la creación de nuevas especies, tienen su
causa en fuerzas protoplasmáticas ocultas que el alimento y las condi-
ciones de vida y la diversidad de ejercicios estimulan. ( N o vemos ra-
zones para sustraer, de aquellos accidentes, al hombre y a sus predece-
sores.) La evolución es lenta y desuniforme; marcha por caminos tan
sinuosos, unas veces hacia adelante, otras hacia atrás, pero siempre con
la pasmosa lentitud que nurjca podría estimar directamente, nuestra
cortísima vida de cien años. N o obstante esto, determinadas ciencias
experimentales nos reportan infinitos datos que no parecen engañarnos
al afirmar, a priori, como lo hizo Leverrier al aseverar la venida de
Neptuno, que la evolución es un problema ya solucionado. La Paleon-
tología por ejemplo, señala con los múltiples fósiles y petrefactos a-
rrancados de las profundidades de las capas sedimentarias el camino o
las huellas fundamentales trazadas por el transformismo. Siendo tan
sencillos estos organismos pretéritos en las primeras capas de la corte-
za terrestre (capas paleozoicas) y en las demás, progresivamente más
complicadas, no tenía que considerarse lógico el hecho de suponer es-
tas formas sencillas de la primera edad geológica, engendradoras de los
organismos complicados pobladores de las eras posteriores?
Tan interesante cuestión, sobre todo por las revelaciones de la Pa-
leozoología, dio origen a numerosas interpretaciones. Cuvier, por su
parte, que no podía considerar, por ser partidario de la constancia de
las especies, esas formas fósiles tan complicadas, como el producto de
aquellas pretéritas y tan sencillas de las capas geológicas primitivas,
inventó su célebre teoría de los cataclismos o de las Creaciones sucesi-
vas, según la cual "cada flora y fauna ha nacido y muerto en una deter-
minada edad paleontológica de inmensa duración." Quería significar
con esto, expresándolo en otras palabras, que Dios, descontento con los
resultados de sus varias creaciones, se vio precisado a realizar, tomando
en cuenta, quizás, los errores y defectos de anteriores faunas y floras,
nuevos planes de creación. (Las especies vivientes o actuales, en con-
formidad con lo supuesto por Cuvier, representarían una última crea-
ción divina seguramente expuesta también, en un futuro lejano, a divi-
nos cambios radicales).

El argumento que puede presentarse a tan curiosa doctrina sobre

el origen de las especies puede buscarse en la misma esencia de Dios:

313
u n ser infinitamente g r a n d e y p e r f e c t o n o puede c o m e t e r errores de n i n -
guna m a g n i t u d .
Si la ciencia n o acepta h o y sus suposiciones que, en el f o n d o , s o n
las del naturalista de t o d o s l o s siglos, Carlos L i n n é o , t e n e m o s que c o n -
venir, para estar de a c u e r d o c o n ella, en que las c o m p l i c a d a s especies
recientes tienen su o r i g e n en las f o r m a s elementales de aquellos t i e m -
p o s r e m o t í s i m o s . A s í p o d r í a m o s afirmar que l o s P r o t o z o o s derivan l o s
Celenterados, que de l o s Celenterados l o s V e r m e s y que de l o s V e r m e s
los E q u i n o d e r m o s , l o s M o l u s c o s , los A r t r ó p o d o s y los Vertebrados.
V e a m o s para evidenciar tal v e z l o que d e c i m o s , las siguientes " f o r m a s
transitorias" o lazos de u n i ó n entre l o s tipos, las clases o l o s ó r d e n e s :

314
 Julio Guardia

UN DÍA EN VERDUN

V e r d ú n ! C u á n t o valor, cuánto h e r o í s m o , cuánta a b n e g a c i ó n , c u á n -

ta tenacidad evoca esta sola palabra! Jamás, desde que el m u n d o e x i s -
te, se ha registrado en los anales de la historia un h e c h o de armas se-
mejante a la defensa de esta célebre c i u d a d : Austerlitz, W a g r a m , Jena,
E y l a u , Friedlan, W a t e r l o o , M a g e n t a , B o y a c á , A y a c u c h o , Bunker Hill,
Lieja, Y p r e s , el Piave y el m i s m o M a m e , q u e d a r o n allí e c l i p s a d o s ! L o s
h é r o e s de todas estas grandes batallas, N a p o l e ó n , N e y , W e l l i n g t o n , B l u -
cher, M a c M a h o n , Bolívar, Sucre, W a s h i n g t o n , L e m a n , F r e n c h , H a i g ,
D í a z y Joffre, se habrían descubierto sin duda ante Petain, Nivelle y
M a n g i n , los leones indomables de la inexpugnable V e r d ú n !
On ne passe pas! dijeron los franceses en el M a m e y l o s alemanes,
que hasta e n t o n c e s se habían c r e í d o invencibles, n o p a s a r o n ! A q u í tam-
poco pasan! dijo después V e r d ú n , y en v a n o el K r o n p r i n z a r r o j ó sus
huestes durante seis meses, de f e b r e r o a a g o s t o de 1916, a estrellarse
contra los p e c h o s de acero de l o s patriotas f r a n c e s e s !
E l 21 de f e b r e r o del m e n c i o n a d o a ñ o ( 1 9 1 6 ) , fecha m e m o r a b l e en
la historia de la h e c a t o m b e mundial, a las 7.15 de la mañana, el e n e m i -
g o abre los f u e g o s sobre un frente de cuarenta k i l ó m e t r o s y una ráfaga
continua, un verdadero diluvio de proyectiles de g r u e s o calibre, cae d u -
rante nueve horas sobre la ciudad y las líneas francesas, v o l a n d o las
casas en mil p e d a z o s , destruyendo por c o m p l e t o las trincheras, haciendo
desaparecer l o s bosques, quedando c o n v e r t i d o s en un caos de t r o n c o s y
ramas. D e s p u é s de esta formidable preparación de artillería, l o s a l e m a -
nes, c r e y e n d o sin duda, el c a m p o ya barrido p o r c o m p l e t o y que n o e n -
contrarían resistencia alguna, lanzan su infantería al ataque, o m e j o r d i -
c h o , a ocupar el terreno " c o n q u i s t a d o , " a las 4.15 p. m. P e r o he aquí
que las divisiones 51 y 72 al m a n d o de B o u l e n g é y Bapat les salen al e n -
cuentro, dispuestas a n o dejarlos avanzar, y entablan c o n ellos, durante
tres l a r g o s y a n g u s t i o s o s días, una lucha encarnizada, sanguinaria, d e -
sesperada y desigual hasta la ll-Jgada de l o s refuerzos respectivos. K i -
l ó m e t r o p o r k i l ó m e t r o , m e t r o por m e t r o , los franceses les disputaban
a l o s alemanes el campo peleando como leones con la artillería, c o n los
rifles, c o n las ametralladoras, c o n las granadas de m a n o , c o n las m i s -
m a s bayonetas, reculando un p o c o y d a n d o l u e g o contra-ataques f u l m í -
n e o s , inauditos, en un esfuerzo s u p r e m o p o r reconquistar el terreno p e r -

315
dido, p e r o d i e z m a d o s , a g o t a d o s , extenuados p o r c o m p l e t o , se v e n o b l i -
g a d o s a retroceder ante la inmensa superioridad numérica del e n e m i g o
que, sin cesar, les arroja ola tras ola de tropas frescas y descansadas
hasta que llegan a apoderarse de l o s fuertes de D u a m o n t y V a u x , e n -
tre cuyas ruinas se defendieron l o s franceses de tal manera hasta el
ú l t i m o m o m e n t o que el e n e m i g o , en señal de a d m i r a c i ó n p o r su h e r o í s -
m o , le permitió al C o m a n d a n t e R a y n a l conservar su espada y a c o r d ó a
sus h e r o i c o s s o l d a d o s un tratamiento especial. Para que se tenga idea
del diluvio de o b u s e s de los m á s g r u e s o s calibres que recibía el " F o r t
de V a u x " , basta decir que ellos n ó bajaban, p o r t é r m i n o m e d i o , de 8.000
al d í a ! D e n t r o de las galerías subterráneas de este fuerte, en m e d i o de
la m á s horrible oscuridad y en una atmósfera i m p r e g n a d a de gases ait >
fixiantes, se batieron l o s franceses c o m o u n o s titanes c o n las ametralla-
doras, c o n las granadas, c o n las b a y o n e t a s , c o n los puñales, c o n los
dientes y hasta c o n las u ñ a s ! T o d a v í a se ven claramente las huellas de
esta horrible lucha en las paredes y en el suelo. P e r o l o m á s desesperan-
te de t o d o era la falta absoluta de agua tanto para l o s heridos, que se
retorcían pidiendo a g r i t o s un v a s o del p r e c i o s o líquido para calmar el
f u e g o que los abrasaba, c o m o para los d e m á s c u a n d o , finalmente, la
fortaleza c a y o en p o d e r de l o s alemanes, l o s p o c o s sobrevivientes que
quedaban n o habían p r o b a d o una sola g o t a de agua durante l o s últimos
días!
P e r o si los alemanes, gracias a la superioridad numérica, c o m o ya
h e m o s d i c h o , y al h e c h o de haber s o r p r e n d i d o a l o s franceses c o m p l e t a -
m e n t e desapercibidos, c o m o l o confiesa el m i s m o K r o n p r i n z en sus M e -
m o r i a s , que ha publicado recientemente, habían l o g r a d o apoderarse de
algunas p o s i c i o n e s francesas importantes, el fruto de su victoria n o d e -
bía durarles m u c h o t i e m p o p o r q u e l o s franceses se preparaban rápida-
m e n t e para quitárselo coute que c o u t e !
E n e f e c t o , el 21 de octubre la artillería francesa, después de plan
bien m e d i t a d o y estudiado, y estando ya t o d o preparado para la c o n t r a -
ofensiva, abre un nutrido f u e g o s o b r e las p o s i c i o n e s e n e m i g a s y las t r o -
pas de asalto avanzan p o c o a p o c o detrás del barrage que las cubre y
que, a su v e z , se adelanta m á s y m á s , c o n precisión matemática. E l 24,
p r o t e g i d o s p o r una neblina, se a p o d e r a n de H a u d r o m o n t y T h i a m o n t y
c o r o n a n la victoria de ese día c o n la conquista del fuerte de D o u a m o n t ,
capturando 6.000 h o m b r e s y 15 c a ñ o n e s . A l día siguiente el fuerte de
V a u x quedaba definitivamente en p o d e r de l o s franceses, sus l e g í t i m o s
dueños.
Sigue la ofensiva del 15 de d i c i e m b r e en que l o s franceses se a p o -
deran de 11.000 prisioneros, entre l o s cuales figuran 300 oficiales, 115
c a ñ o n e s , varios centenares de ametralladoras, importantes d e p ó s i t o s de
m u n i c i o n e s y u n i n m e n s o material de guerra de t o d o g é n e r o ; y l u e g o la
del 20 de a g o s t o de 1917, que les deja un botín de 10.000 prisioneros,
30 c a ñ o n e s , 100 m o r t e r o s de trinchera y 242 ametralladoras.
C o n estas tres batallas, l o s alemanes fueron desalojados definitiva-
m e n t e de las cercanías de V e r d ú n , para nunca j a m á s v o l v e r . P e r o la

316
lucha había sido m á s gigantesca, la m á s f e r o z , la m á s tenaz y la m á s
encarnizada que han visto l o s s i g l o s : en ella p e r d i ó la sola Francia
400.000 de sus m e j o r e s h i j o s y A l e m a n i a 650.000! M á s de un m i l l ó n de
m u e r t o s en un s ó l o c a m p o de batalla! ¿ C u á n d o se había visto nada s e -
mejante?
A l descender del tren en la estación de V e r d ú n , sentimos la i m -
presión de estar pisando s o b r e un lugar s a g r a d o , c o m o en efecto l o es
aquel. P o r nuestra i m a g i n a c i ó n v e í a m o s desfilar l o s centenares de m i -
les de poilus, de esos i n c o m p a r a b l e s s o l d a d o s , que m a r c h a b a n al e n -
cuentro de una muerte segura c o n la sonrisa en l o s labios y cantando
aires p a t r ó t i c o s , d i c h o s o s de ofrendar sus vidas en aras de la Patria
querida! O h h é r o e s sublimes!, ante v o s o t r o s , que personificáis el valor,
la tenacidad, la a b n e g a c i ó n y el sacrificio sin límites, y o m e d e s c u b r o
reverente y p o r v o s o t r o s elevo al Cielo una plegaria
Instalados en un c ó m o d o a u t o m ó v i l , r e c o r r i m o s p r i m e r o toda la
ciudad, visitamos sus ruinas y su citadelle y l u e g o n o s dirigimos a l o s
célebres c a m p o s de batalla. ¿ C ó m o describir aquello? H e ahí una e m -
presa difícil, superior a nuestras escasas capacidades. L o p r i m e r o que
n o s viene en m e n t e es l o que n o s dijo una dama francesa, que había
presenciado toda la horrible t r a g e d i a : C e u x qui n'ont pas vu ne p o u -
vent pas comprendre! Y tenía m u c h í s i m a r a z ó n : ninguna descripción,
p o r buena que sea, p o d r á dejar j a m á s una idea cabal de l o que fué a -
quel infierno desencadenado y del a s p e c t o que presenta aquel c a m p o
de batalla. A medida que a v a n z a m o s , nuestro c o r a z ó n se o p r i m e , n u e s -
tros o j o s aterrorizados se agrandan, q u e r i é n d o l o abarcar t o d o de una
sola mirada, nuestros nervios se crispan y nuestros labios balbucean
una e x p r e s i ó n : ¡maldita sea la g u e r r a !
M o n t o n e s de piedras de l o que una v e z fueron pintorescas casitas
d o reinaba la felicidad de un h o g a r ; interminables cementerios d o n d e
d u e r m e n el s u e ñ o eterno aquellos h é r o e s a n ó n i m o s que se sacrificaron
p o r la libertad de su Patria, a l g u n o s hasta c o n 20.000 cruces, que r e p r e -
sentan o t r o s tantos patriotas; p e d a z o s de t r o n c o s y ramas, único r e -
c u e r d o de l o que antes fué una exuberante floresta; restos de t r i n c h e -
ras, excavadas en z i g - z a g s , d o n d e aún y a c e n m u c h o s h é r o e s , esperando
que algún día haya tiempo para venir a r e c o g e r sus restos y c o l o c a r l o s
en el santuario que p r o n t o se c o n s t r u i r á ; redes inmensas de alambre de
púas que p r o t e g í a n las líneas contra los a s a l t o s ; esqueletos de c a ñ o n e s
y masas e n o r m e s de c o n c r e t o que les servían de base, túneles en rui-
nas, d o n d e vivían enterradas las tropas para p o n e r s e al a b r i g o del di-
luvio de proyectiles que la artillería hacía caer s o b r e sus c a b e z a s ; m o -
les e n o r m e s e i n f o r m e s de tierra, c o n c r e t o , hierro y a c e r o que en un
t i e m p o eran fortalezas m o d e r n a s ; millares de h o j a s de hierro acanalado,
retorcidas y despedazadas p o r la metralla, que servían de t e c h o a los
s o l d a d o s : t o d o esto, y m u c h a s otras c o s a s m á s que d e j a m o s en el tin-
t e r o , p o r n o alargar demasiado este artículo, va desfilando ante n u e s -
tros o j o s horrorizados.
A l llegar al fuerte de V a u x , d e s c e n d e m o s del a u t o m ó v i l , visitamos

317
sus largas galerías subterráneas, d o n d e se desarrolló la sangrienta l u -
cha c u e r p o a c u e r p o de que ya h e m o s hablado, y s u b i m o s l u e g o a la
cima, que l o s o b u s e s han r e b a n a d o de 12 m e t r o s ! A l extender nuestra
mirada en derredor, q u e d a m o s petrificados de h o r r o r : al N o r t e , al Sur,
al E s t e y al Oeste, hasta d o n d e p o d í a llegar nuestra vista, el terreno
estaba c o m p l e t a m e n t e devastado, r e m o v i d o , a g u j e r e a d o p o r la m e t r a -
lla, c o m o si un diluvio infernal de hierro hubiera c a í d o s o b r e é l : n o se
ve un s ó l o m e t r o , qué d e c i m o s , un s ó l o m i l í m e t r o ! que n o haya s i d o
t o c a d o p o r las balas. A q u e l l o presenta un aspecto e x a c t a m e n t e igual
al de una e s p o n j a ! P e r o n o se crea que son a g u j e r i t o s : s o n h u e c o s e-
n o r m e s , v e r d a d e r o s p o z o s hasta de 20 m e t r o s de p r o f u n d i d a d ! S e g ú n
la o p i n i ó n de un e x p e r t o , en los c a m p o s de batalla de V e r d ú n c a y ó la
tercera parte d e !a p r o d u c c i ó n de hierro del m u n d o entero en un a ñ o !
D e l fuerte de V a u x p a s a m o s al de D o u a m o n t y e n c o n t r a m o s la
m i s m a horripilante escena, y l o m i s m o v i m o s durante t o d o el t r a y e c t o .
Cerca de este último fuerte se encuentra la f a m o s a "trinchera de las
b a y o n e t a s " d o n d e todavía están, tal c o m o fueron e n c o n t r a d o s , l o s 28
s o l d a d o s que allí f u e r o n sepultados v i v o s , a s o m a n d o fuera de la trin-
chera s ó l o la punta de sus b a y o n e t a s . A l pie de ésta, n o s dice el guía,
un veterano de V e r d ú n , estaba el p u e b l o de D o u a m o n t : m i r a m o s p o r
todas partes y n o v e m o s la m e n o r señal de que allí hubiera existido una
sola c a s a !
C o n r a z ó n e x c l a m ó W e l l i n g t o n al visitar el c a m p o después de la
batalla de W a t e r l o o : N o hay nada m á s horrible que una victoria
e x c e p t o una d e r r o t a !

318
 C. Arrocha Grae!

GREGORIO MARTÍNEZ SIERRA

EL AGUA DORMIDA

P e r t e n e c e M a r t í n e z Sierra, c o n A n t o n i o y Manuel M a c h a d o , D i e z
C a ñ e d o , Villaespesa, Juan R a m ó n J i m é n e z y tantos o t r o s , a ese p l é y a -
de de literatos peninsulares que tan fuertemente ha c o n t r i b u i d o al m o -
v i m i e n t o i d e o l ó g i c o y estético de la literatura castellana, y que ya d e s -
de 1900 se manifiesta c o n clara y firme conciencia en el triunfo de
l e s n u e v o s c á n o n e s literarios.
Artista de c o r a z ó n , tiene su obra el r a r o perfume de las c o s a s sin-
ceras. L a diáfana finura de su estilo y su sencillez, van empapadas de
r o c í o y transparencia lunares. L a naturaleza anima t o d o s sus libros y
n o s vierte raudales de alegrías vivificantes, incontinuadas. C u a n d o d e -
j e m o s de leerlos c o m o que s e n t i m o s un a m o r m á s g r a n d e p o r nuestros
h e r m a n o s , p o r las rosas fragantes y l o s h e l i o t r o p o s que d o r m i t a n en la
blancura o l o r o s a de la luna. E n t o n c e s c o m o que n o s parecen m á s b r i -
llantes y alegres las mañanitas en que el sol se n o s entra en la pieza
y juguetea s o b r e l o s m u e b l e s hasta c o n t a g i a r n o s de su alegría. L a m a r
n o s parece m á s azul y las n o c h e s blanquecinas n o s c o n m u e v e n en un
estremecimiento indecible de a m o r p o r las cosas que aún n o s o n y que
serán . . . L a m o n t a ñ a es m á s verde y ubérrima la tierra; la fuente
m á s s o n o r a y el v u e l o de aves blancas que se hunden en la selva, tienen
la religiosidad de una plegaria que eleva nuestro espíritu hacía D i o s en
la c r e a c i ó n magnífica de la naturaleza.
E f e c t i v a m e n t e , Martínez Sierra sugiere este grande a m o r p o r las
c o s a s , p o r q u e nadie c o m o él, en nuestra literatura, ha penetrado m á s
el alma del paisaje y l o ha h e c h o hablar c o n v o c e s tan h o n d a s ; la d e s -
c r i p c i ó n que señorea en su obra, c o m o la de W o r d w o r t h y C o l e r i d g e ,
es poesía delicadísima y de ella brota e s p o n t á n e o ese cariño p o r la tie-
rra que es m a d r e cariñosa, y n o s hace optimistas, c o n fe serena en l o s
b r a z o s q u e se abren de afecto.
Si s ó l o esto n o s dejara la obra de Martínez Sierra, ya habría b a s -
tante c o n ello, p e r o hay m á s , p r o f e s o r que deleita enseñando, p o r e n -
tre el m a r c o florido de la tierra en primavera, n o s demuestra la vida de
la ciudad y de la m o n t a ñ a , c o n todas sus desnudeces, c o n sus efectos
y sus desgracias. Y sus p e r s o n a j e s , de carne y hueso, sin realismos

319
c h o c a n t e s , sin extravagancias enfermizas de n e u r ó t i c o s , desfilan c o m o
s o n : alegres l o s m á s , s e g u r o s en el c a m i n o de la vida que su c o m p l e -
x i ó n espiritual les ha trazado.
A l e g r í a ! f l o r e c i m i e n t o ! ; hé ahí el c r e d o de su arte.
E l m i s m o n o s l o dice en una autocrítica: " E s c r i b o y he escrito
siempre, d e l i b e r a d a m e n t e ; p e r o c o n toda sinceridad y sin pretensión al-
guna de filosofía, ni apenas estética; mi única a m b i c i ó n en materia de
arte, es decir, mis propias e m o c i o n e s c o n la m a y o r belleza p o s i b l e ; " p e -
r o p o r s o b r e el anhelo sincero de sus o b r a s hay a l g o m á s que d i r e m o s
c o n Cansinos A s s e n s : " U n a ansia constructiva y edificante que tuviera
su r e g o c i j o en la c o n t e m p l a c i ó n de la obra cumplida, n o en el v a n o é x -
tasis ante el s u e ñ o ; un fuerte anhelo de P e d r o Caput Eclesiae hacia la
a c c i ó n , inquieto siempre el espíritu de este activo creador de belleza.
N i n g ú n c o n t e m p o r á n e o tan vario y f e c u n d o c o m o él. N i n g u n o t a m p o c o
tan d o t a d o de virtudes de a c c i ó n . "
" E l , s e g u i m o s diciendo c o n el autor de " L o s H e r m e s , " ha definido
y exaltado y c o m u n i c a d o a o t r o s esa gracia sutil y fina, que n o se e n -
cuentra en n i n g u n o antes y que serpea c o m o una fina vena azul al tra-
v é s de sus v e r s o s y de su prosa, uniendo haces de eufónicas p a l a b r a s ;
esa gracia en que revive el donaire de nuestros clásicos y que es sin e m -
b a r g o tan m o d e r n a . E l ha enseñado el secreto de la f o r m a pulcra y a-
tildada, p e r o fluyente y viva, en que renace, el espíritu de l o que antes
l l a m á b a m o s aticismo y que tiene sus p r e d e c e s o r e s en Juan Valera y en
B e n a v e n t e . " T a l es Martínez Sierra.
P e r o n o intentamos ahora un estudio c o m p l e t o de su personalidad
literaria; autor p r o t e i c o y multiforme y a la vez sencillo y transparente,
su obra se extiende desde el alado artículo de revista, el v e r s o sentido
y acariciante c o m o una manecita femenina, hasta la novela y el teatro,
c u y o s lincamientos harán de él un teatro s u y o , c o m o el de Benavente,
c o m o el de Maeterlink. Nuestra tarea es m á s m o d e s t a , q u e r e m o s s ó l o
referirnos a una de sus o b r a s : " E l agua d o r m i d a " y n o d e c i m o s criti-
carla, p o r q u e ni habría en puridad de verdad q u é criticarle, y p o r otra
parte n o s fastidia la tarea de r o e d o r e s , de espíritus p e q u e ñ o s , que c i -
fran su satisfacción en la caza de una palabreja mal traída, o de un
" q u e " que n o se ajuste a la historia de la lengua, p e r o que las m á s v e -
ces, persiguiendo ese fin m á s estéril que útil, pasan inadvertidos la b e -
lleza o la desdeñan p o r q u e n o se ciñe a l o s arquetipos a ñ e j o s del arte.
H e m o s preferido " E l agua d o r m i d a " a " S o l de t a r d e " que es tal
vez d o n d e m á s h o n d a m e n t e se manifiesta la vena lírica de M a r t í n e z
Sierra, a " T ú eres la p a z " y m u c h a s otras de sus obras m á s perfectas,
m á s acabadas desde, m u c h o s puntos de vista, p o r q u e en el desaliño de
ciertas cosas, c o m o en las de s u y o bien pensadas y arregladas, se p a l -
pa el alma del artista. N o r e s p o n d e pues esta e s c o g e n c i a a un p a r a l o -
g i s m o . E s " E l agua d o r m i d a " una r e c o p i l a c i ó n de c o m p o s i c i o n e s que
podría decirse de ellas lo que F r a y Luis decía de sus v e r s o s , " c o s a s
caídas de las m a n o s " en un rato de m e d i t a c i ó n , en el o c i o s a g r a d o de
l o s antiguos.

320
 Consta de " E l M a d r i g a l N u e v o , " " E l agua d o r m i d a , " " A v e n t u r a , "
"Turris Aebúrnea," "Beata Primavera."
" E l Madrigal N u e v o , " es una conferencia dictada en el A t e n e o de
M a d r i d el a ñ o de 1907; es una auto-crítica m u y atildada, de m u c h a c l a -
rividencia p s i c o l ó g i c a , p e r o de valor para juzgarle h o y , c u a n t o que e n -
t o n c e s aún n o había d a d o l o m á s e n j u n d i o s o y g r a n a d o de su espíritu,
apenas si era una bella p r o m e s a de la literatura española. E l n o s d i c e :
" h e escrito algunas obras, p e r o c r e o firmemente que t o d o s mis libros
están aún p o r escribir." T e r m i n a esta conferencia c o n una v a l o r i z a c i ó n
de algunos de sus c o m p a ñ e r o s de a r t e : Juan R a m ó n R a m í r e z , M a n u e l
M a c h a d o , Villaespesa, M a r q u i n a y o t r o s , que es una refutación brillan-
te a l o s que quisieron p o n e r diques al torrente bullidor de la g e n e r a -
c i ó n aquella.
" E l agua d o r m i d a , " que sirve de título a la obra, es una c o m p o s i -
c i ó n a manera de diario íntimo, de soliloquio, de una niñita hija de
una artista, que n o s va diciendo, c o n la gracia inefable del c a n d o r i n -
fantil, la vida de su madre; sus gustos sus aventuras, el ajetreo c o t i -
diano de entre bastidores y la alegría embriagante de l o s triunfos. L a
niñita, que l o es realmente en sus apreciaciones, en la l ó g i c a infantil
p e r o segura de sus r a z o n a m i e n t o s , le sirve al autor para o f r e c e r n o s ,
sin el plan r i g u r o s o de las novelas clásicas, una preciosidad p s i c o l ó g i -
ca; la o b s e r v a c i ó n acertada, la v i s i ó n fiel de esas vidas errabundas que
desde la farsa del tablado hacen g o z a r o sufrir a l o s p ú b l i c o s de t o d o s
los climas. C ó m o empieza o termina la n o v e l a ? P u e s abrid al azar un
diario de impresiones en que ni se anote el n o m b r e del día, ni la fecha,
ni m u c h a s otras nimiedades que l o s hacen vulgares, y dejad de leerlo
en cualquier parte y eso es " E l agua d o r m i d a . "
P e r o qué s u p r e m a m e n t e encantador p o r l o sencillo es t o d o cuanto
dice, l e a m o s un m o m e n t o :
" H a y m u c h a s cosas que una n o entiende, y ayer se l o decía y o a
m a m á , y que t e n g o m u c h a s ganas de llegar a m a y o r para entenderlo
t o d o , y ella m e dijo que m á s valiera m o r i r m e , y, eso si que n ó ! , que
me gusta m u c h o vivir, y ser una mujer c o m o ella y ver todas las tie-
rras que no he visto y contar . . . y m e gustaría t a m b i é n ser p á j a r o , y
algunas v e c e s pienso si será verdad l o que dice el cuento, que c l a v á n -
dose un alfiler de cabeza g o r d a en la cabeza se vuelve una p a l o m a c o -
m o la hija del r e y ; y m e dan unas ganas de c l a v á r m e l o para ver si es
verdad, porque de todas las cosas que sueño la que m á s m e gusta es v o -
lar; y l o sueño m u c h a s veces, y otras que b a j o las escaleras y que v o y
m u y de prisa p o r las calles sin tocar c o n l o s pies el s u e l o . "
" A v e n t u r a s , " son t r o z o s de cartas, pinceladas maestras que M a r t í -
nez Sierra aprovecha para revelarnos sutilmente el eterno capricho de
las almas enamoradas y la agreste belleza de las tañas austurianas. . . .
" T u r r i s A e b ú r n e a " es quizás la m á s novela de estas c o m p o s i c i o n e s .
E n ella p o n e de relieve el autor c ó m o el ambiente influye en el desa-
rrollo p s i c o - f í s i c o del individuo.
Sus protagonistas s o n d o s caracteres p r o d u c t o s de un m e d i o s o -

321
cial y de orientaciones distintas que el azar de la vida se c o m p l a c e en
juntar. Gabriel, cultivó la s e l e c c i ó n , nacido Hijo único en el palacio s o -
lariego de los Gutiérrez de V e l a s c o , h u é r f a n o de padre a l o s p o c o s a-
ñ o s , c r e c e b a j o el a m p a r o maternal y es, al fin, víctima de esa e d u c a -
c i ó n d o m é s t i c a , e x c e s o de cariños y de anhelos, que debilita el alma
y el c u e r p o y l o s hace e n f e r m i z o s física y m o r a l m e n t e .
E l e x c e s i v o celo religioso de una m a d r e prematuramente viuda y
de escasa e d u c a c i ó n general, h i z o al niño m e d r o s o , irresoluto, sin v o -
luntad que n o fuera la de ella o su p r e c e p t o r . A u n q u e el palacio estaba
asentado en el c o r a z ó n m i s m o de la sierra v a s c o n g a d a y la naturaleza
agreste y sublime era m e d i o p r o p i c i o para que el c u e r p o se nutriera de
sus j u g o s y desarrollara c o m o el de aquellos efebos espartanos, el t e -
m o r infundado a que se hiciera d a ñ o , el a p e g o a las tradiciones añejas
y absurdas, l o mantenían recluido en el c a s e r ó n señorial o a l o s u m o
le permitían vagar por el estrecho jardín de éste. C o m p a ñ e r o s de infan-
cia que en su c o n t a c t o de almas le ¡levaran otras experiencias, j a m á s
quiso la buena señora que tuviera, a fin de c o n s e r v a r l o el más p u r o de
los h o m b r e s . L l e g a d o a la edad en que el c a m b i o de v o z c o m o que se
advierte la t r a n s f o r m a c i ó n de la vida del h o m b r e , sin m á s p r e c e p t o s
que enseñarle ni su madre, ni el p r o f e s o r , r e s o l v i ó enviarlo a M a d r i d
para que allí cursara sus estudios superiores. D e l g a d o , c o n a s p e c t o de
poeta m o r f i n ó m a n o , rubio c o m o u n lirio de l a g o que dora el sol, a j e n o
a la vida y sin entereza de voluntad para vencer, aquella vida de l o s ú l -
timos z a r p a z o s de una é p o c a que agoniza c a y ó c o m o un trasplantado a
Real Villa y C o r t e .
P r o n t o tuvo allí sus a m i g o s ; y una n o c h e , c o m o b u e n o s estudian-
tes, se van c o n unas modistillas de fábrica a distraer en las afueras de
la ciudad, en un pueblecito c e r c a n o .
P o r primera vez entra Gabriel en trato abierto c o n la vida. C o n o c e
a Marcela, que sus camaradas le han asignado c o m p a ñ e r a de h o l g o r i o .
F r e s c a y guapa, M a r c e l a es el tipo perfecto de la mujercita de 5a
ciudad que sabe, dentro de la diversión sana y necesaria al espíritu,
conservar la pureza del alma.
C o n u n o s o j o s que son ascuas y una b o c a de gloria y las m a n e c i -
tas blancas y carnosas c o m o si el cotidiano afán n o las ajara, M a r c e l a
es un v a s o de tentación al espíritu c a n d i m e n t e sencillo de Gabriel. E l
desenfado en el decir, la soltura y gallardía de sus f o r m a s , c o n la c o m -
plicidad de una n o c h e lunada de primavera, terminan p o r seducirle. Y
desde e n t o n c e s se traba entre aquel p r o d u c t o de la m o n t a ñ a nobiliaria
y esta hija legítima de la ciudad, un a m o r intenso, que anonada la c o m -
p l e x i ó n de Gabriel hasta n o dejarla vivir sino c o m o un ensueño h i p n ó -
t i c o de a m o r . Marcela, c o m o si tal; dentro de l o íntimo guarda su a m o r
que es un tanto c o m p a s i ó n del a m a d o ; su vida sigue inalterable, traba-
j a n d o de la mañana a la tarde en que su v o z , c o m o un g o r g e o , vuelve
a arrullar el nido en que la aguarda Gabriel que lo ha p a s a d o f u m a n d o
y s o ñ a n d o c o n ella en la espiral azul del h u m o .
A s í pasan, i g n o r a d o s y felices, hasta que a fin de a ñ o , l o inevitable:

322
la madre c o n o c e p o r una carta del hijo sus a m o r e s culpables y c o m o
fruto de ellos, un r e t o ñ o de su vida.
Intranquila, desolada, vuelve ésta a la ciudad y arrebata el h i j o
propio y el de éste a la mujer tentación que delira una fiebre m o r t a l .
Satisfecha de su obra regresa la madre inapiadable al c o r a z ó n de
la montaña, donde aislados del m u n d o siguen v i v i e n d o : Gabriel, c o m o
un s o n á m b u l o ; ella, c o m o una s o m b r a .
Una mañanita, repuesta ya Marcela, se presenta por una puerta s e -
creta del huerto y encuentra a Gabriel y su h i j o ; sin un r e p r o c h e , c o -
mo que lo sabe inocente, se abrazan y piensan en la vuelta al n i d o de
caricias, pero en este instante se presenta la madre y hay entonces un
momento solemne: las d o s mujeres, m e j o r decir, l o s d o s a m o r e s se
disputan a Gabriel: impreca la madre, altiva es la respuesta de la m u -
jercita; suplica aquella, lógica y contundente, razona ésta. A l fin se pide
que decida Gabriel, pero éste se desmaya y cae; M a r c e l a lo pulsa, l u e -
go toma su hijo y se va
Esta es en síntesis la trama, p e r o cuánta descripción bella y a r -
moniosa, cuánta finura p s i c o l ó g i c a y recóndita poesía fluyen de las p á -
ginas como una fuente reidora en un claro de luna.
"Beata P r i m a v e r a , " que es una ironía finísima, p o n e fin a la obra
y con ello sentimos de veras, pues el espíritu ávido de belleza, se e n -
cariña de tal modo a esta poesía, a esta manera refinada de decir y de
mostrarnos las cosas, que s ó l o c o n la reserva de una p r o m e s a mental,
nos deei.divrjos a dejar la lectura.
" B e a t a P r i m a v e r a " n o pasa de diez páginas, p e r o éstas bastan a
Martínez cierra para decirnos la inquietud febricitante de un anarquis-
ta que se estremece de voluptuosidad, p e n s a n d o en las burbujas de r u -
bí que hará brotar su puñalito m o r u n o , c u a n d o l o hunda sin c o m p a s i ó n
en las entrañas del rey.
P e r o la coquetería femenina c o n que a m a n e c e el día en que ha de
ser el reivhidicador, y la c o m p l i c i d a d inesperada de una cortesana que
lo aleja del bullicio h u m a n o , dan el traste c o n sus t o r v o s p e n s a m i e n t o s ,
junto al mar, mientras las m a n o s pulcramente cuidadas de la cortesana
tejen sobre su frente una guirnalda de caricias.

323
 Juana Raquel Oller

INDUSTRIAS

I N D U S T R I A Q U E S E R A . — N o s levantamos muy temprano a

presenciar el encierro del g a n a d o b o v i n o y su o r d e ñ o . Q u e d a m o s delei-
tadas al ver c ó m o en apretando los v a q u e r o s las ubres de las vacas caen
en las latas y " t o t u m a s " los c h o r r o s b l a n c o s de leche caliente, que en
seguida n o s aprestamos a beber. C o n c l u i d o el o r d e ñ o s e g u i m o s a l o s v a -
queros, quienes c o n d u c e n la leche a la c o c i n a de la finca, d o n d e se p r o -
c e d e b r e v e s horas después a la f a b r i c a c i ó n de l o s q u e s o s . P r i m e r a m e n t e
arrojan a los recipientes que contienen la leche sustancias que tienen la
propiedad de acidularla rápidamente. Separada la leche en sus d o s c o m -
ponentes, suero y c u a j o , se extrae el último y en seguida se le m u e l e a
m a n o en piedras dedicadas a ese t r a b a j o ; hecha esta o p e r a c i ó n se a ñ a -
de sal a la masa resultante y l u e g o se le da f o r m a , c o l o c á n d o l a en m o l -
des de madera l l a m a d o s " c i n c h o s " , cuadrados, rectangulares, esféricos,
etc. L u e g o de permanecer algunas horas en l o s c i n c h o s , se sacan de
allí l o s quesos.
E N E L T R A P I C H E . — B a j o la s o m b r a protectora de una e n r a m a -
da se encuentra la " m o l i e n d a " de esta finca. O b s e r v a m o s d e t e n i d a m e n -
te c ó m o funciona el trapiche. T i r a d o p o r una h e r m o s a y e g u a , va éste
triturando c o n sus ruedas las gruesas cañas, c u y o j u g o delicioso pasa
p o r una canal y va a caer a los estanques de madera. Se t o m a l u e g o de
estos estanques y se derrama en e n o r m e s " f o n d o s " o calderos de b r o n -
ce, incrustados en h o r n o s de barro. E n éstos se arrojan los b a g a z o s s e -
c o s de la caña, que sirven de c o m b u s t i b l e para cocinar el j u g o que le
ha sido arrebatado, esto es, para convertirlo en deliciosa miel. ¡ Q u é o -
lor tan agradable es el que exhala la miel al h e r v i r ! ¡ C ó m o la d e s p u -
m a n c o n grandes c o l a d o r e s para separarle las bruscas que la corteza
de la caña le ha d e j a d o ! C u a n d o la miel ha t o m a d o punto, esto es,
c u a n d o tiene alguna consistencia, la vacían en estanques, en latas o en
" p o r o n g o s " ; a los residuos que quedan en el f o n d o se les bate para
f o r m a r deliciosas " r a s p a d u r a s ; " otras v e c e s , se arrojan al f o n d o p a p a -
yas y c o c o s r a y a d o s , a fin de c o n f e c c i o n a r las delicadas "cabangas,"
que envueltas en fina " c a b u y a " se e x p o r t a n a la capital.
EN LAS SALINAS DE AGUADULCE.—En esta mañana de
M a r z o , visitamos las salinas. L l e g a m o s p r i m e r o a la albina del " G a l l o , "
l u e g o a la de " L i m o n c i l l o " y p o r último a la del " M a r , " que es sin duda
la m á s grande y productiva de todas.

324
 Esta industria se desarrolla en la f o r m a siguiente: E n D i c i e m b r e
c o m i e n z a n l o s trabajos c o n la limpieza del terreno. D e s p u é s se abren
unos surcos a cuyas m á r g e n e s se levantan pequeñas murallas de tierra.
A tales surcos se d e n o m i n a n r o d e o s . A media yarda distante de é s t o s ,
se abren o t r o s llamados " t e r c i o s de guarda-llave." A la m i s m a distan-
cia de media yarda van o t r o s n o m b r a d o s " t e r c i o s de c a b e c e r a . " L u e g o
siguen o t r o s ; "las c a b e c e r a s , " y p o r fin continúan los t a j o s : cuadrados
de d o s m e t r o s de l a r g o p o r igual extensión de a n c h o , que se c o m u n i c a n
c o n las cabeceras p o r m e d i o de un " c u e l l o , " d a n d o a aquellos y a éste
una f o r m a de pala, l o s tercios de guarda-llave, y l o s tercios de cabecera,
y las cabeceras se c o m u n i c a n entre sí p o r s u r c o s verticales.
C u a n d o hay aguaje se abre la puerta al r o d e o , es decir, se r o m p e
el m u r o , y e n t o n c e s el agua penetra a l o s r o d e o s ; de allí pasa a l o s t e r -
cios de guarda-llave, de éstos a l o s de cabecera, y de aquí a las m i s m a s
cabeceras, las cuales se c o m u n i c a n directamente c o n l o s cuellos de l o s
tajos mediante un ojal. A los tajos s ó l o se deja penetrar el agua hasta
una altura de dos p u l g a d a s ; c o m o al c a b o de cuatro días se ha e v a p o -
r a d o el agua p o r la influencia de l o s r a y o s solares, s e les vuelve a s u -
ministrar duplicando e n t o n c e s la cantidad, que gasta igual t i e m p o en
el p r o c e s o de e v a p o r a c i ó n . A l o s o c h o días ya l o s tajos p r o d u c e n sal, la
cual se extrae c o n un rastrillo de madera que d e n o m i n a n " r o d o . " . .
E l cuidado de las salinas es indispensable s o b r e t o d o en l o s días
de v i o l e n t o aguaje, pues de penetrar a l o s tajos m a y o r cantidad de a-
gua que la expresada, las salinas n o dan sal, o en t é r m i n o salinero, se
emborrachan.
H a y salinas que tienen 100 y 200 t a j o s , cada u n o de l o s cuales p u e -
de dar al a ñ o hasta diez quintales de sal. E n la albina del M a r existen
actualmente 4.000 tajos. A s í es que p o d r á deducirse de este dato que
antecede la inmensa cantidad de sal que p r o d u c e esta sola albina d u -
rante el a ñ o .
E N E L I N G E N I O D E S A N T A R O S A . — A t r a í d a s p o r el d e s e o
de c o n o c e r en sus detalles la industria azucarera, n o s dirigimos al i n -
g e n i o de Santa R o s a , situado casi a d o s horas y media de A g u a d u l c e .
R e c o g e m o s l o s siguientes datos s o b r e el f u n c i o n a m i e n t o del m i s -
m o : primeramente la caña es c o l o c a d a en un aparato c o n d u c t o r , que la
lleva a la máquina desmenuzadora, y de ésta al primer t r a p i c h e ; l u e g o
se la hace pasar a un s e g u n d o trapiche que la esprime totalmente. E l
b a g a z o , ya s e c o , pasa al h o r n o en calidad de c o m b u s t i b l e , mientras el
líquido va a parar a grandes calderas, d o n d e es purificado c o n h u m o de
azufre y cal. El azufre l o blanquea y la cal l o destituye de toda acidez.
E n esta f o r m a el líquido ingresa a e n o r m e s recipientes de b r o n c e , y allí
b a j o la influencia del calor, pierde todas las otras impurezas que c o n -
tiene. Estas y aquél salen de los recipientes a un m i s m o t i e m p o , p e r o
p o r distintos c o n d u c t o s . E l líquido pasa a filtros de hierro, d o n d e se
perfecciona ya el p r o c e s o de purificación. L o s sedimentos que deja sir-
v e n de m a g n í f i c o a b o n o para el cultivo de la caña. E n l o s tanques e v a -
p o r a d o r e s , una parte del líquido se convierte en miel y la otra en una

325
masa maleable de c o l o r m o r e n o . Esta, c o n d u c i d a a o t r o aparato e s p e -
cial, viene a convertirse en el b l a n c o azúcar que t o d o s c o n o c e m o s , el
cual cae en f o r m a de tenue lluvia s o b r e l o s s a c o s p r e p a r a d o s al e f e c t o
p o r l o s industriales. E l i n g e n i o p r o d u c e un p r o m e d i o de 200 s a c o s dia-
rios, n o obstante que las máquinas tienen capacidad para producir 600.
L a escasez de la caña es causa de esta p r o d u c c i ó n deficiente: s ó l o p o -
see el i n g e n i o en la actualidad 185 hectáreas de terreno cultivado, de
fertilidad dudosa.
N o hay duda de que sus empresarios s o n m e r e c e d o r e s de c a l u r o s o
e n c o m i o p o r esta i n n o v a c i ó n en las industrias n a c i o n a l e s : su labor p r e -
senta u n esfuerzo g i g a n t e s c o , que l o s c o l o c a en sitial distinguido.

326
 Fabián Velarde

EL ABSOLUTISMO POLÍTICO Y EL ABSOLUTISMO LEGAL

P a r e c e que en la naturaleza h u m a n a existiera una tendencia i n s -

tintiva hacia el tradicionalismo. T a l v e z en la gran m a y o r í a de l o s
h o m b r e s , el espíritu se inclina c o n fuerza p o d e r o s a a admitir sin p r e v i o
análisis aquellas ideas que desde n i ñ o s h e m o s v e n i d o o y e n d o calificar
c o m o las m á s convenientes y correctas. M u y p o c o s s o n l o s seres que
al llegar al p l e n o desarrollo de sus facultades intelectuales, s o m e t e n al
crisol de la propia crítica el e n o r m e a c e r v o de c o n c e p t o s que la tradi-
c i ó n ha v a c i a d o en nuestra personalidad. Librarse del y u g o de aquélla,
experimentar las satisfacciones silenciosas de la duda constructiva,
e n g e n d r a d o r a de rectificaciones y r e n o v a c i o n e s , vale decir de p e r f e c -
c i ó n , p o r q u e renovarse es p r o g r e s a r , n o es p a t r i m o n i o de t o d o s l o s
h o m b r e s , y aun m u c h o s de ellos lo miran, en cierto o r d e n de ideas, c o -
m o un atentado contra el imperio s a c r o s a n t o de la m o r a l y la justicia.
. . . . Sin e m b a r g o , f o r z o s o es r e c o n o c e r que en los últimos tiempos par-
te de la humanidad ha e x p e r i m e n t a d o una ansiedad inquieta: ya no se
c o n f o r m a c o n la tradición, ni se satisface c o n el d o g m a , ni le basta el
" m a g i s t e r dixit." Quiere saber la r a z ó n de ser de cada c o n c e p t o , de c a -
da f e n ó m e n o , de cada institución, n o importa de d o n d e v e n g a n , ni l o
antiguo que sean, ni la extensión del g r u p o h u m a n o que l o s rehace o
admita. L a a c e p t a c i ó n mansa ha sido sustituida p o r el " p o r q u é " de las
c o s a s , el cual, c o m o un D i o s de la idea, se enseñorea h o y en gran p a r -
te del pensamiento universal.
A s í c o m o el siglo X V I I I se h i z o notable p o r su rica florescencia
filosófico-política, el siglo X I X se ha distinguido especialmente p o r h a -
ber iniciado esa ansia de rectificar, desechar o aquilatar las ideas reli-
giosas, m o r a l e s , jurídicas y sociales que hasta e n t o n c e s la humanidad
había a c e p t a d o . K a n t y sus discípulos en A l e m a n i a , C o m t e y l o s p o s i -
tivistas en Francia y B e n t h a m , Stuart Mili, Spencer y D a r w i n e n I n -
glaterra, inician la labor de analizar las ideas desde l a r g o t i e m p o reinan-
tes para sacar a flote la verdad. Y ante ese e m p u j e analítico, p o c a s fue-
r o n las c o n c e p c i o n e s que, c o m o dice Fouillé, " h a n resistido a este tra-
b a j o de la crítica m o d e r n a que les quita t o d o carácter m í s t i c o para r e -
ducirlas a sus elementos científicos del o r d e n físico o del orden mental.
A s í , las antiguas n o c i o n e s de D i o s , del alma, del libre albedrío, del
bien en sí, del deber absoluto, se han e n c o n t r a d o en la alternativa de
transformarse o desaparecer."

327
 U n a de esas c o n c e p c i o n e s que en el o r d e n j u r í d i c o sufrió u n análi-
sis v i g o r o s o en l o s últimos a ñ o s del siglo X I X y especialmente en el
actual, es el sistema c o n o c i d o c o n el n o m b r e de a b s o l u t i s m o legal, c a -
racterizado p o r lo que hasta e n t o n c e s se había v e n i d o c o n s i d e r a n d o c o -
m o un d o g m a j u r í d i c o : la suficiencia absoluta de la ley escrita para f a -
cilitar la s o l u c i ó n de todas las controversias imaginables.
Se c o m p r e n d e , desde l u e g o , que antes de abordar de lleno el estu-
dio de las nuevas ideas s o b r e este asunto, sea conveniente y necesario
detenernos un m o m e n t o en consideraciones históricas, n o s ó l o acerca del
a b s o l u t i s m o legal, sino también acerca de su precursor h i s t ó r i c o : el a b -
solutismo político.
Hasta m e d i a d o s del siglo X I X i m p e r ó en E u r o p a el sistema p o l í -
tico que descansaba s o b r e la c o m p l e t a s u m i s i ó n del ciudadano a su R e y .
Sabido es que s e g ú n aquél, siendo el p o d e r de o r i g e n divino y p o r c o n -
siguiente inaleniable, se n e g a b a al p u e b l o toda participación en el g o -
bierno del país. U n o de esos m o n a r c a s e x p r e s ó en frase concisa las c a -
racterísticas del r é g i m e n absolutista: " E l E s t a d o s o y y o . " Existencia
de varios poderes p ú b l i c o s c o n funciones separadas, d e r e c h o s del indi-
viduo frente al E s t a d o , soberanía del p u e b l o y d e m á s ideas s o b r e que
descansa la o r g a n i z a c i ó n política, eran c o s a s e x ó t i c a s . T o d a s las p e r s o -
nas del E s t a d o , aun c u a n d o ejercieran funciones públicas, n o eran m á s
que subditos de quienes el s o b e r a n o podía disponer tanto en su vida c o -
m o en su hacienda.
E n r é g i m e n semejante, la judicatura, en su sentido j u r í d i c o - p o l í -
tico m o d e r n o , n o existía. H a b í a jueces, es verdad, p e r o desprovistos de
toda garantía e independencia, m e r o s p o r t a v o c e s de la voluntad del M o -
narca, que podía n o m b r a r l o s y destituirles a su arbitrio.
E l a b s o l u t i s m o p o l í t i c o , en cuanto atañe a la relación entre el Juez
y la ley, e n g e n d r ó l o que p o d r í a m o s llamar el absolutismo j u r í d i c o - p o -
l í t i c o : ¿ q u é podía ser la ley para el Juez en un r é g i m e n tal? P u e s n o
otra cosa que la voluntad del R e y . " S u p r e m a lex regis voluntas'.' "La
ley (decía una definición de la é p o c a ) es un m a n d a t o del superior que
prescribe a l o s subditos l o que c o n v i e n e en las c o s a s que atañen al b i e -
c o m ú n . " L a m i s i ó n del j u e z consistía sencillametne en hacer cumplir
la voluntad del m o n a r c a . " N o podía adoptar resoluciones p r o p i a s ; la ley
y las órdenes del servicio le decían t o d o l o que era necesario. L o que
h o y n o s o t r o s d e n o m i n a m o s interpretación, n o era otra cosa que la a-
veriguación de aquello que el legislador ( i d é n t i c o en esto al m o n a r c a )
había querido y o p i n a d o . Si el juez tenía duda s o b r e el sentido de la
ley, o si creía encontrar en ella una laguna, debía dirigirse al s o b e r a n o
o a su representante para buscar allí la r e s o l u c i ó n e interpretación au-
ténticas."
A u n c u a n d o la r e v o l u c i ó n francesa dio el primer g o l p e mortal al
a b s o l u t i s m o de los m o n a r c a s , n o puede afirmarse, sin e m b a r g o , que él
desapareciera definitivamente, pues sabido es que aquel g r a n d i o s o a-
c o n t e c i m i e n t o n o l o g r ó estabilizar el v e r d a d e r o r é g i m e n constitucional.
L a primera república establecida fué de efímera duración y l o s g o b i e r -

S28
n o s que la sucedieron n o pasaron de ser d e s p o t i s m o s rigurosos, aun
c u a n d o en teoría se hablara de constituciones y libertades. N o es sino
a partir de 1848 c u a n d o puede considerarse c o m o abolido el absolutis-
m o político.
P e r o si bien es cierto que durante el siglo X I X p r e s e n c i a m o s la
muerte del absolutismo de l o s reyes, n o es m e n o s cierto que en el m i s -
m o siglo v e m o s nacer y desarrollarse el absolutismo legal. ¿ D e d o n d e
p r o v i n o éste? Pudiera tal v e z pensarse que él se derivó del a b s o l u t i s m o
m o n á r q u i c o ; p e r o en realidad, p e r o sin que ello excluya la relación de
ser el u n o consecuencia directa del o t r o , su verdadera génesis hay que
encontrarla en aquel m o v i m i e n t o f i l o s ó f i c o - p o l í t i c o del siglo X V I I I d e -
n o m i n a d o liberalismo constitucional, especialmente en la teoría de la
división de los poderes, c u y o m á s ilustre p r e c o n i z a d o r fué Carlos de
S e c o n d a n t , B a r ó n de la B r e d e y de M o n t e s q u i e u , a quien la historia
n o m b r a c o n el ú l t i m o de estos títulos.
S e g ú n Montesquieu, en cada E s t a d o existen tres clases de p o d e r e s :
el legislativo que " h a c e las leyes transitorias o definitivas o d e r o g a las
e x i s t e n t e s ; " el p o d e r ejecutivo que " h a c e la paz o la guerra, envía o r e -
cibe embajadas, establece la seguridad pública y precave las i n v a s i o n e s " ;
y el p o d e r judicial que "castiga los delitos y j u z g a las diferencias entre
los particulares." L a libertad política de un ciudadano " e s la tranquili-
dad de espíritu que proviene de la confianza que tiene cada u n o de su
seguridad," la que no puede existir si en un m i s m o individuo o c o r p o -
r a c i ó n se unen funciones correspondientes a m á s de uno de esos p o d e -
res. " T o d o se habría perdido si el m i s m o h o m b r e , la m i s m a c o r p o r a -
c i ó n de p r o c e r e s , la m i s m a asamblea del p u e b l o ejerciera los tres p o d e -
r e s ; el de dictar las leyes, el de ejecutar las resoluciones públicas y el
de juzgar los delitos o pleitos entre los particulares." P o r tanto, para
conservar la libertad de l o s ciudadanos, es preciso evitar toda i n t r o m i -
sión de u n o de esos poderes en el o t r o .
D e esos tres poderes el judicial es para M o n t e s q u i e u el m e n o s i m -
portante, pues su m i s i ó n se reduce única y exclusivamente a aplicar a
l o s casos particulares aquellas n o r m a s generales dictadas p o r el p o d e r
legislativo. " D e estos tres p o d e r e s de que h e m o s h e c h o m e n c i ó n , el de
j u z g a r es casi n u l o " dice textualmente. Y m á s adelante a g r e g a : " P o -
dría ocurrir que la ley, que es al m i s m o tiempo previsora y ciega, f u e -
se, en casos dados, excesivamente rigurosa. P e r o los jueces de la n a -
c i ó n , c o m o es sabido, n o s o n ni m á s ni m e n o s que la b o c a que p r o n u n -
cia las palabras de la ley, seres inanimados que n o pueden mitigar la
fuerza y el rigor de la ley m i s m a " .
H e m o s expuesto ya que dentro del r é g i m e n absolutista p o d e m o s
considerar d o s a s p e c t o s distintos del m i s m o : el absolutismo esencial-
m e n t e político, esto es, la sumisión de t o d o s l o s ciudadanos a la v o l u n -
tad del m o n a r c a , y el a b s o l u t i s m o que h e m o s l l a m a d o jurídico-político,
caracterizado p o r la esclavitud del juez a la voluntad del s o b e r a n o , m a -
nifestada directamente o p o r m e d i o de las leyes que él dictaba.
Nadie puede negar h o y que el liberalismo constitucional, al reali-

329
zarse en la práctica a partir de 1848 y al continuar l o s E s t a d o s m o d e r -
n o s aplicando la teoría de la separación de l o s poderes , o b t u v o las di-
versas fases de garantía y libertad que h o y se o t o r g a n en m a y o r o m e -
n o r g r a d o en l o s E s t a d o s de r é g i m e n constitucional. E l l o s ó l o , d i c h o
sea de paso, constituye f u n d a m e n t o s ó l i d o para asignarle al liberalis-
m o , c o m o ya se ha escrito, el título de ser la doctrina política que m á s
h e r m o s a s conquistas ha realizado para la humanidad.

P e r o en cuanto a la judicatura, el liberalismo costitucional se limi-

t ó a establecerla c o m o uno de l o s tres p o d e r e s que c o n c u r r e n a la f o r -
m a c i ó n del g o b i e r n o y c r e y e n d o que c o n esto quedaba asegurada su in-
dependencia, n o ha vuelto a preocuparse de ella. Nadie niega, p o r s u -
puesto, que la realización del principio de la separación de los p o d e r e s
p r o d u j o para el j u e z cierta amplitud desde el punto de vista de sus r e -
laciones c o n el s o b e r a n o , desde l u e g o que d e j ó de ser un simple e m -
pleado subalterno sujeto p o r c o m p l e t o a su capricho y voluntad. M á s
esta fué una independencia relativa, p o r q u e ansiosos los h o m b r e s de
conservar la libertad que adquirieran c o n la implantación de las teorías
de Montesquieu, p r o c u r a r o n evitar a t o d o trance la intromisión de un
p o d e r en el o t r o , cosa que tanto temía este p o l í t i c o ; y para ello, nada
m e j o r que encerrar al p o d e r judicial d e n t r o del m a r c o de hierro de un
texto legal que inflexiblemente y en. sus m e n o r e s detalles, le regulara
su actividad. E l juez n o adquirió p o r consiguiente, una verdadera i n d e -
pendencia, pues si bien es cierto que terminó la s u m i s i ó n del m o n a r c a ,
c o m e n z ó en seguida su esclavitud legal. N o ha habido, pues, c o n las
doctrinas de M o n t e s q u i e u ninguna genuina e m a n c i p a c i ó n del Juez, p o r -
que n o puede llamarse juez independiente aquél que en circunstancias
que m á s adelante e x p l i c a r e m o s , n o g o z a de cierta libertad para ejercer
su misión. Creer que la realización de las doctrinas de M o n t e s q u i e u c o n -
duce a la e m a n c i p a c i ó n de l o s jueces, p o r el s ó l o h e c h o de que éstos
f o r m a n un p o d e r aparte, es un error tan generalizado c o m o el de s u p o -
ner que la a d o p c i ó n de las teorías de R o u s s e a u , o t r o de los grandes r e -
presentantes de la filosofía política del s i g l o X V I I I , acerca de la d e -
m o c r a c i a y del o r i g e n del p o d e r p ú b l i c o , trae c o m o c o n s e c u e n c i a el e s -
tablecimiento de un r é g i m e n liberal. A s í c o m o estas doctrinas a m e n u -
d o n o hacen otra cosa que sustituir el d e s p o t i s m o de l o s reyes p o r el
d e s p o t i s m o de l o s parlamentos, asimismo el constitucionalismo de
M o n t e s q u i e u n o h i z o otra c o s a que sustituir el a b s o l u t i s m o j u r í d i c o - p o -
lítico p o r el absolutismo legal. " E n este p u n t o — d i c e un jurista alemán
—el liberalismo ha fracasado c o m p l e t a m e n t e ; se ha m o s t r a d o de t i e m -
p o en t i e m p o m á s liberal que el sistema político d e s p ó t i c o . C e l o s a m e n -
te c o d i c i o s o de los d e r e c h o s acabados de conquistar, l o s n u e v o s ó r g a -
n o s instituidos para legislar han h e c h o de sus prerrogativas un uso e x -
cesivo. T o d o q u e d ó preso en las redes de una l e y ; allí d o n d e ha sido
posible, se le ha c e r c e n a d o la libertad de m o v i m i e n t o al J u e z ; celosa y
desconfiadamente se le ha secuestrado su arbitrio. A p e n a s sí en l o s t i e m -
p o s del d e s p o t i s m o m á s s o m b r í o d o m i n ó tanta desconfiaza c o n r e s p e c t o

330
al libre arbitrio judicial, c o m o en l o s estados constitucionales liberales
del s i g l o X I X . T ú eres libre, ¡ O h J u e z ! S o l a m e n t e debes o b s e r v a r un
m i l l ó n de artículos l e g a l e s !
" E s — c o n t i n ú a el citado autor—difícil c o m p r e n d e r , a la verdad, la
r a z ó n p o r la cual el liberalismo ha m i r a d o tan desfavorablemente la
judicatura. P u e s si hay un ciudadano en c u y a m a n o la libertad d e sus
c o n c i u d a d a n o s se halla bien guardada, es el j u e z independiente, que lo
sea de los de arriba o de los de a b a j o , de l o s de la derecha y de l o s de
la izquierda. N o es el juez, sino el e m p l e a d o de E s t a d o p a g a d o q u e está
en el juez, el s o s p e c h o s o ; e m p l e a d o a quien a pesar de toda i n d e p e n -
dencia jurídica, personalmente, sin e m b a r g o , n o se le considera c o n e-
nergía suficiente para permanecer siempre firme contra las influencias
" d e arriba". Q u e es el e m p l e a d o y n o el juez el que se tenía a la vista,
l o muestra claramente el h e c h o de que al m i s m o t i e m p o se p r o c l a m a b a
la institución del j u r a d o en Inglaterra y Francia y se le o t o r g a b a el a r -
bitrio n e g a d o al j u e z ordinario. L a estimación que las masas profesan
aun h o y el j u r a d o n o estriba, c o m o se ha d i c h o , en que l o s j u r a d o s no
s o n juristas, sino e n que n o son e m p l e a d o s . "

331
 Ernesto A. Morales

MI SALUDO A LOS ESTUDIANTES CUBANOS

A y e r , entre las aclamaciones capitolinas, de l o s que fueron a r e c i -

birlos, a la estación del ferrocarril, llegaron a esta ciudad, l o s universi-
tarios de la vecina R e p ú b l i c a de Cuba, cuya visita se había anunciado,
a traernos al par que d e m o s t r a c i o n e s deportistas, un m e n s a j e fraternal
de aquel país que avanza rápidamente y que encarna las aspiraciones de
Martí, que antes de m o r i r p r o f e t i z ó su futuro resurgimiento. L o s d e -
s e o s de aquel gran caudillo de la Perla Antillana se han c u m p l i d o en
parte, ya que el p r o g r e s o m o d e r n o , en todas sus transformaciones y p o -
sibilidades efectivas, ha e s c o g i d o ese g i r ó n de tierra americana, para
construir una base de grandezas palpables y de g r a n d e s triunfos y p o r
e s o es preciso que en t o d a s partes, en el seno de las naciones h e r m a n a s ,
se c o n o z c a el c o n t i n g e n t e cultural y social de Cuba, para que el g e n i o
latino, que nunca muere, p o r q u e su vitalidad robusta le viene p o r ata-
v i s m o de sangre, c o m p r e n d a que en A m é r i c a , d o n d e se r e g ó la semilla
p r ó v i d a de l o s conquistadores y en d o n d e el v í n c u l o de la estirpe l e g e n -
daria, ató c o n lazos indisolubles la lengua de Cervantes y la h e r m o s a
tradición caballeresca de la raza, aún existen m u y risueñas esperanzas
y m u y grandes o p t i m i s m o s .
D e l p o d e r í o h i s t ó r i c o de la raza latina, regada s o b r e las vértebras
flexibles de la cordillera y s o b r e las venas azules del P a c í f i c o , r e c o r r i -
das p o r el adelantado V a s c o N ú ñ e z de B a l b o a , hay todavía pruebas e -
locuentes. E l culto latino, ni ha m u e r t o ni se ha a p a g a d o . E s la lámpara
votiva que prendiera el g e n i o de C o l ó n , c u a n d o d e s e m b a r c ó de sus e s -
tropeadas carabelas, y lanzara su mirada de águila s o b r e la tierra p r o -
metida, a su fe inquebrantable de investigador, a su constancia c i e g a de
l o visionario. Y la situación actual de la R e p ú b l i c a de Cuba, descubier-
ta p o r el g e n o v é s es t a m b i é n una prueba de la pujanza latina, de la v o -
luntad que anima al alma de l o s que dispersos p o r el continente, b u s -
c a r o n d o n d e construir una e p o p e y a grandiosa.
Cuentan que un c u b a n o célebre, después de haber r e g r e s a d o de
E u r o p a y sintiendo p r ó x i m o su fin, e x p r e s ó l o s d e s e o s de que l o trasla-
daran a un p u n t o de la isla, para m o r i r v i e n d o la mañana verde y t r o -
pical de l o s cañaverales, que se alzan c o m o una ofrenda p r ó d i g a de f e -
cundidad y de trabajo. L o s tupidos plantíos florecían, b a j o p l e n o s o l ,

332
elevando sus afiladas h o j a s , d o n d e de n o c h e se albergaban l o s c o c u y o s
fosforescentes, para simular en sus m o v i m i e n t o s cambiantes, una d i m i -
nuta f l o r a c i ó n de esmeraldinas luces de Bengala. E n aquel p u n t o de la
isla, c o m o en casi t o d o s l o s lugares de Cuba, la industria de la caña de
azúcar, invadía el territorio del litoral, p o n i e n d o fronteras de carrizales
entre las plantaciones y las casas destinadas a l o s trabajadores. Allí, en
m e d i o de la o l o r o s a v e g e t a c i ó n , cerca de l o s trapiches, respirando el
aire p u r o , l e j o s de la ciudad quería m o r i r el ilustre c u b a n o . C o m o M o n -
talvo, que en su l e c h o de muerte en París, pidió le trajeran u n o s c l a -
veles r o j o s , para exhalar el último suspiro a c o r d á n d o s e de su patria
lejana, el hijo de la Perla de las Antillas, c o m o un idolatrado amante
de la naturaleza, quería también saborear en sus últimos m o m e n t o s , el
e s p e c t á c u l o m u l t i f o r m e del cultivo de la caña, b a j o el ardiente sol t r o -
pical. Y m u r i ó allí cerca de l o s plantíos, p e n s a n d o en Cuba, en su flo-
r e c i m i e n t o y profetizando c o m o Martí, un g r a n porvenir para la j u -
ventud cubana.

P e r o la República de Cuba, tan p r o n t o se constituyera indepen-

diente, r o m p i e n d o las cadenas de la d o m i n a c i ó n española, c o m e n z ó la
obra de su engrandecimiento, p r o c u r a n d o ante t o d o adquirir, n o una
vida ficticia y artificial, sino la conquista propia en la industria y en el
c o m e r c i o . Su azúcar r o d ó p o r l o s m e r c a d o s extranjeros, brindándole el
o r o en c a m b i o y durante la guerra europea, realizó y p u s o en práctica,
n u m e r o s o s p r o c e d i m i e n t o s e c o n ó m i c o s , que la m a n t u v i e r o n dentro de
la órbita financiera que ella deseaba, para asegurarse el porvenir en
sus relaciones c o n los d e m á s países de E u r o p a y de A m é r i c a . Y h o y
viene una l e g i ó n de j ó v e n e s deportistas universitarios a traernos un
m e n s a j e de amistad de ese país.

L a multitud l o s o v a c i o n ó delirante. Constituyen una falanje p i c -

tórica de cultura, energía, aplicación, desarrollo físico, y raza. S o n el
e x p o n e n t e m a g n í f i c o de ese país, que avanza en el c a m i n o de su p r e -
ponderancia y que cuenta c o n toda clase de e l e m e n t o s para hacer una
p r o p a g a n d a efectiva en el exterior. L o s he visto pasar u n i f o r m a d o s y
v i g o r o s o s , sonrientes, c o m o c o m p r e n d i e n d o que s o n h e r m a n o s nuestros,
h e r m a n o s en idealismo y en estirpe. E l l o s encarnan también nuestras
m i s m a s ideas, nuestros sacrificios y nuestras esperanzas. Su visita es la
visita de l o s h e r m a n o s distantes, que reciben c o n l o s b r a z o s abiertos,
c o m o deben recibirlos hasta en el último r i n c ó n latino a m e r i c a n o .

E s t a m o s identificados c o n la R e p ú b l i c a de Cuba y la llegada de

estos j ó v e n e s universitarios, debe ser un s í m b o l o n u e v o de la unión e n -
tre l o s d o s p u e b l o s . Cuba es la Perla Antillana, la flor de la caña, P a -
n a m á en c a m b i o es la llave del m u n d o , otra perla ensartada entre d o s
m a r e s . Ojalá estos universitarios traigan para P a n a m á una nueva o r i e n -
t a c i ó n en nuestras relaciones diplomáticas y c o m e r c i a l e s c o n la R e p ú -
blica de Cuba y que ésta, pueda en n o l e j a n o día recibir la visita de l o s

333
exponentes panameños, que sí los hay, y que deben salir para hacer
propaganda al paí s.
Con estas líneas presento mi saludo a los estudiantes cubanos, ac-
tualmente en esta ciudad, que los acoge como hijos propios porque son
latinos.

334
 Jorge Tulio Royo

EL BONZO ARAI

L a leyenda que v o y a referir tiene o r i g e n c h i n o , p e r o ha c o r r i d o

aquí c o n tanta suerte c o m o en la patria de C o n f u c i o . Encierra p r o f u n -
da enseñanza m o r a l y f o r m a parte de l o s veinticuatro e j e m p l o s de p i e -
dad y n o b l e z a c o n que l o s padres de familia en el J a p ó n alimentan a
sus h i j o s al r o m p e r la vida el albo b o t ó n de la inocencia.
Q u i e r o relatarla tal c o m o la oí de l o s labios del b o n z o A r a i en el
t e m p l o H o n g a k u j i , de K a m a k u r a , una fría mañana del m e s de e n e r o ,
mientras c o l g a b a el sol s o b r e el tupido pinar de la m o n t a ñ a G o n j i Y a m a
y d o s c u e r v o s s o m b r í o s , batiendo las alas c o n u n d e j o de cansancio, r e -
v o l o t e a b a n de tumba en tumba c o m o b u s c a n d o un m u e r t o g r a t o . E n
estos cementerios de las aldeas niponas, de angostas avenidas y h u é r -
f a n o s de m á r m o l e s y flores, se respira un a r o m a s a g r a d o que apena el
alma. Y s o b r e t o d o c u a n d o están c e r c a n o s a l o s t ú m u l o s budistas p o r q u e
entonces emana de ellos el misterio del p a s a d o q u e tanto e m b r u j a la
imaginación.
A h o r a tiene la palabra el b o n z o A r a i :
" C u a n d o la madre m u r i ó , R i n s h i k o n contaba apenas siete a ñ o s . E n
la cama tirita de frío sin que una m a n o piadosa le arroje un h a r a p o
para guarecer su endeble cuerpecito. Mientras tanto, l o s h i j o s de la r e -
c i é n llegada están tan a b r i g a d o s que pueden r e c o r r e r las playas sin que
l o g r e herirles el g é l i d o aire m a r i n o . P e r o el d o l o r nunca es eterno y en
u n día de nieve el padre de R i n s h i k o n adquiere p e r m i s o de sus jefes
para visitar una familia ausente. Y cual n o será su pena al ver a su p o -
bre h i j o , en l o m á s o s c u r o de un a p o s e n t o , t e m b l a n d o c o m o débil f l o r
azotada p o r el viento cierzo c r u e l ! Rinshiken al v e r l o se le a r r o j a en l o s
b r a z o s , h u n d e s u nubil cabecita en las amplias m a n g a s del " k i m o n o "
de su padre y p r o r r u m p e en llanto sin articular palabra alguna. E l p a -
dre también llora y en m e d i o de aquella escena tétrica aparece la e s -
posa, sonriente c o m o una princesa a quien nada le falta. Se inclina r e -
verenciosa y nadie le r e s p o n d e . Ella c o m p r e n d e el m o t i v o y se aparta
hacia el jardín.
L a nieve sigue c a y e n d o en g r u e s o s c o p o s . E l m a r i d o llama a su
esposa y le d i c e : A b a n d o n a esta casa p o r tu mal c o r a z ó n y si n o e n -
cuentras d o n d e cobijarte sigue r o d a n d o p o r el a r r o y o . D e j a mis d o s
h i j o s que una m u j e r así n o es digna de ser m a d r e . E n t r e tu belleza y

335
tu alma h a y un a b i s m o . C o n la primera seduces, c o n la segunda trai-
cionas. N u e s t r o d i v o r c i o estará firmado antes de que muera el sol y
apresúrate a traer una de las m u c h a s vestiduras que s o b r a n a m i s o t r o s
d o s hijos y arropa a esta inocente criatura que al m o r i r sería la s o m -
bra de tu conciencia, si p o r ventura la tienes. T ú m e hacías ver que
Rinshiken estaba c o n t e n t o y h o y le encuentro casi m o r i b u n d o , sin g a -
b á n ni l u m b r e .
R i n s h i k o n a n e g a d o en llanto p o r las frases paternales se acerca a
la m a d r e adoptiva y le d i c e : N o sigas l l o r a n d o ni pienses en partir que
papá p r o n t o habrá de calmarse y s e g u i r e m o s t o d o s j u n t o s . N o m e trai-
g a n ninguna ropa. M e j o r es que se cubran mis hermanitos m e n o r e s . Y
a c e r c á n d o s e al p a d r e : N o la arrojes, papá, p o r q u e n o tendrá t e c h o para
guarecerse y e n t o n c e s sufrirá ella la miseria y el frío. D é j a m e que a p e -
nas suba el sol y cese de caer la nieve, visitaré el c a m p o y l o s s e g a d o -
res han de darme una vestidura de paja de arroz, que abriga tanto.
L a esposa n o p u d o contenerse y v o l ó s o b r e R i n s h i k o n a c o l m a r l o
de a b r a z o s . E n seguida l l a m ó a sus d o s h i j o s y les h a b l ó de esta m a n e -
ra: Desde este m o m e n t o R i n s h i k o n será vuestro h e r m a n o q u e r i d o a
quien debéis respetar y escuchar para t o d o . Y o le estaba c r e y e n d o un
n i ñ o de malas tendencias, p e r o h o y m e he c o n v e n c i d o que es la m á s
noble alma que habita el universo. L l e v a d l o a c o m e r y a c o s t a o s en la
misma cama.
E l padre al ver aquel g e s t o tan sincero se c a l m ó . Y atadas c o m o
un haz aquellas c i n c o almas vivieron juntas hasta la muerte sin que el
r e n c o r hundiera en sus p e c h o s que ya fueron u n o s ó l o para amarse.
T o d o p o r obra de Rinshiken c u y o n o m b r e n o hay madre de familia j a -
ponesa que l o i g n o r e . "
E l b o n z o Arai, a quien e s c u c h o entusiasmado c o m o si fuese un p r o -
feta, ha terminado su bella historia. Brilla en sus o j o s m u y n e g r o s una
chispa de alegría, que dice m u c h o : la satisfacción del m a e s t r o c u a n d o
v e la aplicación del discípulo.
L o s c u e r v o s aun r e v o l o t e a n de tumba en tumba, g r a z n a n d o . E l
sol ha i d o m u d a n d o de paisaje. L o que antes era de esmeralda en la
m o n t a ñ a G o n j i Y a m a ahora se divisa de un azul claro. Las palomas
sagradas vuelan de sus palomares y se p o s a n a la diestra de un c o b r i z o
Budha. T r e s sones m e l a n c ó l i c o s , al rayar la aurora, dan siempre estos
t a m b o r e s para anunciar a l o s durmientes p a r r o q u i a n o s que es criminal
echar en o l v i d o la diurna o r a c i ó n p o r el E m p e r a d o r y p o r la patria, q u e
para l o s j a p o n e s e s es la m i s m a c o s a .

336
 Aníbal Ríos D.
AL MARGEN DE LA GUERRA

INCERTIDUMBRES

N u e s t r o p e q u e ñ o ejército l o ha v e n c i d o t o d o : l o s calores i n -
fernales de P r o g r e s o , el r a b i o s o paludismo de R a b o de P u e r c o , l o s m i -
llones de m o s q u i t o s de Baraja, y l o s pérfidos invasores de C o t o
Quizá t e n e m o s m a y o r d e r e c h o que el E m p e r a d o r n e u r ó t i c o de l o s teu-
t o n e s para decir, c o n la cabeza descubierta y la m a n o s o b r e el c o r a z ó n ,
la mística frase c o n que a r e n g ó aquél a sus huestes en l o s b u e n o s días
en que m a r c h a b a n a pasos de v e n c e d o r e s s o b r e París, la ciudad l u m i n o -
sa y frivola M e c a anhelada p o r l o s p a n z u d o s c e r v e c e r o s de N u r e m b e r g
y p o r l o s gallardos " j a n k e r s " de Prusia, la V i c t o r i o s a !
D i o s ha estado hasta aquí c o n n o s o t r o s V e r d a d que el G e n e -
ral Quintero, n o se ha t o m a d o el trabajo de adoptar aposturas teatrales
ni lanzar arengas r i m b o m b á s i c a s V e r d a d que a nadie se le ha
o c u r r i d o bajar al P a d r e E t e r n o de su elevado t r o n o de allende las n u -
bes, para p o n e r l o a avanzar a m a r c h a forzada " c o n n o s o t r o s , " c a m i n o
del f r e n t e ; p e r o el s e ñ o r de los e j é r c i t o s — e s t o es indudable—ha tenido
para el nuestro c u a n d o m e n o s " u n a neutralidad b e n é v o l a " hasta a h o r a !
N u e s t r o p e q u e ñ o ejército se encuentra desde hace quince días li-
b r a n d o la m á s d e s c o m u n a l batalla que a f r o n t a d o hasta la fecha. U n
e n e m i g o implacable, le ha puesto sitio desde hace quince días Es
un e n e m i g o formidable, que lucha sin arrebatos, que n o necesita de la
fanfarria de l o s clarines para entrar al c o m b a t e , que desprecia altamen-
te los proyectiles de siete milímetros, y que despreciará l o s gases a s -
fixiantes y las escuadrillas de aeroplanos, si l o s tuviéramos
E s un e n e m i g o que ataca a nuestros batallones desde el preciso
instante en que las dianas l o s p o n e n en pie y que l o s continúa hostili-
z a n d o m á s allá del toque de queda, r o b á n d o l e s el sueño a d e s p e c h o de
las ó r d e n e s generales y de la inflexible disciplina que m a n d a d o r m i r a
pierna suelta después de las n u e v e !
El enemigo de ahora se llama INCERTIDUMBRE!
Nadie sabe aquí nada de nada
— S e a c a b ó la guerra dicen l o s corrillos de la mañana Esta
n o c h e salen l o s s o l d a d o s para el frente, dicen los corrillos de la tar-
de L o s s o l d a d o s han sufrido c o n un e s t o i c i s m o que l o s prestigia

-337
las c r u e l e í torturas de la incertidumbre, y la tediosa vida del acuarte-
lamiento pacífico
A v e c e s a l g u n o r e z o n g a entre d i e n t e s : Maldita v i d a ! E s p e r a n d o
siempre un e n e m i g o que n o llega nunca, o una d e s m o v i l i z a c i ó n que j a -
m á s e m p i e z a ! P r o b a b l e m e n t e es un padre de familia que suspira p o r
abrazar l o s suyos, o u n h o n r a d o industrial que se arruina lentamente, día
p o r día, lejos de la fábrica que d e j ó abandonada.
Pero estos c a s o s son raros, m u y raros Nuestros soldados
han c o m p r e n d i d o que es f o r z o s o esperar y esperar m a t a n d o el t i e m p o
de la m e j o r manera que les es posible.
L o s oficiales s o n o b s e q u i a d o s de v e z en c u a n d o c o n fiestecitas s o -
c i a l e s : un banquete, u n baile, una tertulia Nuestras damitas, a n -
t a ñ o exageradamente escrupulosas en aquello de las "conveniencias"
han h e c h o gala de un patriótico liberalismo, que tiene que sorprender
a quien quiera que c o n o z c a a esta sociedad provinciana, rancia, c o n s e r -
vadora y llena de resabios de u n aristocratismo c o l o n i a l !
Y o he visto a damiselas que se n e g a b a n hace p o c o rotundamente
a bailar c o n l o s c o r o n e l e s y capitanes del a c a n t o n a m i e n t o militar n o r -
teamericano, d a n z a n d o entusiasmadas c o n un c h o f e r o c o n u n salonero
de cantina, s ó l o p o r q u e éstos visten el u n i f o r m e kaki o p o r q u e se g a n a -
r o n en C o t o un par de g a l o n e s para la b o c a m a n g a s de sus camisas de
lana v e r d o s a !
L a soldadesca rasa t a m b i é n tiene sus diversiones m á s o m e n o s san-
tas El regocijado villorrio de L a s L o m a s , especie de M o n t e Car-
i o aldeano, d o n d e hay naipe, aguardiente y mujeres a discreción, pre-
senta en las h o r a s de licencia un e s p e c t á c u l o animadísimo Allí.
l e j o s de la mirada inquisitorial de l o s jefes de la soldadesca j u e g a , b e b e
y hace el a m o r ; t o d o ruidosamente entre el escándalo de las r u m b a s c u -
banas popularizadas en l o s últimos carnavales capitolinos
E s fama que m á s de una m o c i t a del r e g o c i j a d o villorrio de L a s L o -
m a s , en gracia de la picardía d o n j u a n e s c a de a l g u n o de l o s s o l d a d o s de
la República, espera para fin de a ñ o el advenimiento de un m u ñ e c o m o -
fletudo y d e s v e r g o n z a d o c o m o su señor padre
— C o s a s de la guerra, dicen las viejas de la lengua viperina p o r pri-
m e r a v e z indulgentes a fuer de buenas patriotas!
A s í , de esta manera, c o n estos breves paréntesis de alegría, la m u -
rria del acuartelamiento se va c o m b a t i e n d o día tras día, y es de e s p e -
rarse que nuestro p e q u e ñ o e j é r c i t o que v e n c i ó l o s calores infernales de
P r o g r e s o , el r a b i o s o p a l u d i s m o de R a b o de P u e r c o , l o s millones de
m o s q u i t o s de Baraja y a l o s pérfidos invasores de C o t o , l o g r a r á también
ganar la batalla que le presenta desde hace d o s semanas, ese f o r m i d a -
ble e n e m i g o que se llama L A I N C E R T I D U M B R E

838
 J. Darío Jaén

TU RETRATO

M i r e l o j marca la una de la mañana. Sentado ante la mesa de tra-

b a j o , indiferentemente registro un v i e j o y n e g r o c o f r e en el cual g u a r d o
un m o n t ó n de papeles, casi amarillos, que i m a g i n o unas tantas rosas
muertas sin a r o m a s .
Y sin e m b a r g o , cada uno de esos papeles es un p e d a z o de r e c u e r -
d o . . . y de vida. C ó m o s o n bellas estas h o j a s amarillas! C ó m o s o n
gratas al c o r a z ó n !
Cada papel, ya te d i g o , es un p e d a z o de vida, un r e c u e r d o . P e r o
t o d o s n o han tenido para m i alma, la suave alegría de tu retrato . . .
R e c u e r d a s ? A q u e l retrato que te hiciste en el jardín de tu casa en
una lejana tarde de enero, y en el cual parece que estuvieses circuida
de t o d o s los o r o s y l o s a r g e n t o s t o d o s de la tarde, y que sin e m b a r g o
pareces g r a v e c o m o una santa T e r e s a de Jesús.
L a tarde era de amaranto y o r o ! E l sol a v e r g o n z a d o y c o b a r d e ,
precipitaba a las primeras s o m b r a s precursoras de la n o c h e . Y o , a d m i -
raba el v u e l o de la tarde y la fuga del sol, c u a n d o tú, s o ñ a d o r a , diáfa-
na, c o n la cabellera suelta, tal c o m o un p e p l o p e r f u m a d o y l u m i n o s o , a-
pareciste c o m o una visión auroral, en la gran llanura solitaria, que a
esa, la h o r a indecisa del c r e p ú s c u l o se diría el c o r a z ó n del silencio . . .
y de la muerte. Lenta y rítmica te acercaste a mí, y tu v o z eufónica v i o -
l ó el silencio casi litúrgico del sitio y de la hora.
Y o , en un divino v e n c i m i e n t o , enervado p o r el perfume turbador
que de tí e m a n a b a ; te miraba a l o s o j o s y a l o s labios E n un l a g o
c e r c a n o , d o s cisnes guardaban mística postura. Y en tus o j o s divinos,
vida mía, d o s l a g o s hablaban de hieráticos ensueños pasionales.
L u e g o ; así alba y diáfana, d e mí te despediste, y tu figura, c o n t o -
d o su esplendor adolescente, lentamente se fué alejando p o r la p o m p a
de la tarde. U n ave agorera g r a z n ó l ú g u b r e m e n t e .

Y desperté de ese tan bello s u e ñ o , que hubiera deseado eter-

no P e r o l o s s u e ñ o s , a v e c e s , son divinamente pérfidos, c o m o un
alma femenil.

339
 José Isaac Fábrega

RECUERDOS

L a n o c h e tranquila, luminosa, c o n v i d a b a a meditar. R o g e l i o a v a n -

zaba m i r a n d o a a m b o s lados del c a m i n o y p e n s a n d o al m i s m o t i e m p o ,
c o m o a c o s t u m b r a b a n hacerlo las i m a g i n a c i o n e s vivas, en m u c h a s c o s a s
pasadas y p o r pasar.
A l l í , b a ñ a d o p o r l o s b l a n c o s resplandores del cielo, c o n su puerta
de trancas atravesadas, estaba el cañaveral de su padre en c u y a c o n t e m -
p l a c i ó n tanto se c o m p l a c í a . A n t a ñ o , c u a n d o era n i ñ o , y n o ahora, m o z o
de diez y o c h o a ñ o s , serióte y de filosóficas meditaciones, ese c a ñ a v e -
ral tenía para él indefinibles encantos que lo atraían casi p o r m a g i a . E n
el invierno h ú m e d o , c o n las h o j a s m e d i o caídas, c o n las cañas salpica-
das p o r el l o d o , el cañaveral de R o g e l i o parecía padecer de esa tristeza
que n o se sabe si de verdad o p o r enfermizo r o m a n t i c i s m o manifiestan
ciertos poetas que quieren llamarse sentimentales!
P e r o en el v e r a n o el a s p e c t o del cañaveral cambiaba p o r c o m p l e t o .
D e s d e que E n e r o entraba y cesaban las lluvias y el cielo c o m e n z a b a a
tornarse azul, aquellas cañas m e d i o inclinadas se erguían c o n o r g u l l o
ostentando altivas su p e n a c h o de v e r d o r y de aquel p e n a c h o surgía e n -
t o n c e s el " v i r o t e " , la flor grande, extraña, m o r a d a , cuyas varillas arran-
caba R o g e l i o para fabricar prisiones a los p á j a r o s .
Allí, a ese p e d a z o de tierra s e m b r a d o de caña j u g o s a , llegaba él p o r
las tardes c o n su familia, y también llegaba Cecilia, a r e c o g e r l o s fru-
t o s de un m e m b r i l l o altóte que parecía un intruso entre las cañas. L a
niña aguardaba a b a j o ; R o g e l i o subía al árbol, y mientras sacudía las
ramas y l o s m e m b r i l l o s caían en abundante lluvia, c o n t e m p l a b a c o n el
p e c h o r e g o c i j a d o la belleza del p a n o r a m a : arriba el cielo sin m a n c h a ;
a un l a d o el c a m i n o , l o s tejados de las casas y la torre c o n su c r u z ; y
a b a j o , j u n t o c o n sus padres, Cecilia, la m u j e r de sus a m o r e s ú n i c o s , que
semejaba una t o r c a z en su n i d o de h o j a s , entre el v e r d o r de un cañaveral,
cañaveral.
E s o s eran sus r e c u e r d o s en aquella n o c h e en que pasaba p o r la c a -
rretera, y al r e m e m o r a r así le parecía que de el f o n d o de el cañaveral,
n u e v a m e n t e florecido, surgía la i m a g e n de Cecilia, v a p o r o s a , risueña y
dulce, c o m o en l o s cuentos surgen las hadas de las misteriosas p r o f u n -
didades de los l a g o s . Allí a su lado tenía t o d a s aquellas c o s a s , t o d o s

340
aquellos paisajes queridos, de l o s cuales nunca se hubiera querido s e -
p a r a r ; y la hilación de las ideas l o l l e v ó a pensar en las p r o x i m i d a d e s
de su viaje hacia una tierra extraña, c o n otra luna, c o n otra carretera,
y seguramente sin m e m b r i l l o s y sin c a ñ a s ! L a partida era necesaria. R o -
g e l i o sentía en el f o n d o de su alma las ansias inquietantes de la gloria,
del triunfo que e n n o b l e c e y hace feliz.
— T o d o p o r Cecilia—se d e c í a — E s p r e c i s o separarse; necesario es
llegar a otras tierras en busca de fuentes para la sed espiritual y q u e d a r -
se allí m u c h o s a ñ o s para regresar después al pueblecito e s c o n d i d o d o n -
de aguarda mi novia c o n su sonrisa de virgen en l o s labios
E l n o dudaba del triunfo. T e n í a en sí m i s m o la confianza de l o s e s -
píritus fuertes que s ó l o piensan en vencer. L a filosofía, c o n sus p r o b l e -
mas intrincados, c o n sus especulaciones s o b r e l o grande, l o inmaterial,
atraía aquella m e n t e atrevida y p o d e r o s a . L a s bellas letras le encanta-
ban también. Y el D e r e c h o , que para él era ciencia de las ciencias p o r -
que enseñaba las reglas para la felicidad de l o s p u e b l o s , o c u p a b a puesto
importante en sus anhelos de saber.
A s í discurría mientras iba c a m i n a n d o , c u a n d o al llegar a las p r i -
meras casas del pueblo, l o distrajo una s o m b r a que se acercaba. E r a
Carlos, antiguo c o m p a ñ e r o de escuela, h e r m a n o s u y o en infantiles tra-
vesuras que venía, quién sabe de d ó n d e , en aquellas horas de la n o c h e .
— C a r l o s , tú p o r aquí, qué es de tu vida?
— B u e n a s n o c h e s — f u é la única c o n t e s t a c i ó n del antiguo a m i g o que,
en d i r e c c i ó n opuesta a R o g e l i o , c o n t i n u ó c a m i n a n d o indiferente.
— Q u é le pasará a este m u c h a c h o ? — P e n s a b a R o g e l i o — . C u a n d o m e
fui a la capital, en A b r i l , n o s d e s p e d i m o s cordialmente y h o y , c u a n d o
t o r n o a saludarlo, m e r e s p o n d e c o n altivez.
Y hablando así, c o n s i g o m i s m o , r e c o r r i ó la calle hasta llegar a su
casa

341
 Simón EJiet

LA PAGINA NO ESCRITA

Q u é original frescura tiene para el escritor, la página n o escrita,

la página que apenas se p e n s ó y que n o tuvo t i e m p o de p l a s m a r s e ! D i s -
fruta de esa vaguedad i n c o r p ó r e a de l o que aletea en el p e n s a m i e n t o
sin encontrar los lincamientos que le dé carácter permanente y f o r m a
real.
L a página escrita, aquella que salió del p r o c e s o de la e l a b o r a c i ó n
mental y que adquirió ya personalidad, en el libro, en la tribuna o e n
la h o j a diaria, n o puede tener el e n c a n t o de l o que n o a l c a n z ó a e s c r i -
birse, pues la primera l o g r ó la p e r f e c c i ó n a que podía aspirar y esta
última puede adquirirla en m a y o r g r a d o todavía.
A s í c o m o suele decirse de Osear W i l d e que fué m u y superior en su
c o n v e r s a c i ó n a las obras que n o s deja escritas, así hay escritores c u y a s
m e j o r e s páginas son, sin duda, las que n o escribieron, aunque esto p a -
rezca una paradoja.
Y es que la idea tiene d o s fases bien definidas y distintas: una,
c u a n d o está en el p e r í o d o de g e s t a c i ó n y la otra, c u a n d o ese p r o c e s o
toca al fin, y e m e r g e hacia l o s labios o la pluma, p o b r e o brillante, m e -
d i o c r e o refulgente.
P e r o c u a n d o n o ha l l e g a d o a cristalizarse en palabras, que es la
f o r m a en que se viabiliza la idea hacia el exterior, qué sabor m á s e x -
quisito de n o v e d a d la caracteriza, pues participa, al m i s m o t i e m p o , de
l o increado y de l o que está a p u n t o de n a c e r !
E l v e r s o que q u e d ó p r e n d i d o en el c e r e b r o , la frase genial que n o
a c e r t ó a expirar en nuestros labios, la duda que n o e n c o n t r ó manera
de expresarse, p e r o que tuvieron en nuestro espíritu la efímera existen-
cia de un r e l á m p a g o , s o n m u c h o m á s c o n m o v e d o r a s que t o d o cuanto
p a s ó p o r el tamiz del pensamiento y l l e g ó a t o m a r el a s p e c t o de a l g o
c o n c r e t o y definido.
E n t o d o espíritu selecto n o puede faltar un r i n c o n c i t o interior d o n -
de se guarde esta página imprecisa o irreal, c u y o c o n t e n i d o tal v e z n o
se c o n o z c a , p e r o cuya presencia se presiente y de la cual p o d e m o s e -
char m a n o en l o s trances apurados.

342
 Ofelia Hooper

LA VIDA

La vida es breve y es su brevedad la que la hace encantadora.

Comencé a apreciar las cosas que me rodean, cuando comencé a
comprender que estas cosas no me rodearían eternamente.
El pasado—abismo sin fondo—y el futuro—altura sin fin—se abren
para dejar paso a algo muy concreto: mi presente.
Cada instante algo cae al abismo del pasado, pero cada instan-
te también, algo se desprende del futuro.
Si tuviera que vivir eternamente entre las mismas cosas acabaría
por odiarlas. Pero por dicha no es así. La vida nos empuja y al caer
nos separamos.
Desde que me di cuenta de que mi vivir no sería eterno, aprecio
la vida como un don precioso, y anhelo sacar de ella, como de una fru-
ta madura, todo el jugo que pueda dar.
Y desde entonces bendigo la vida por buena, por bella, por útil y
por corta.
DIVAGACIONES

Nubes "Pensamientos del firmamento." Ideas "Nubes de la mente

humana."
Extraña analogía hallo entre nubes e ideas. Unas y otras viven en
un mismo escenario, que unas veces es el cielo azul y otras un cerebro
humano.
Aquellas nubes negras y tormentosas son los pensamientos malos,
pensamientos de odio, que luego se convertirán en destrucción y
muerte.
Las otras grises y pesadas, son los pensamientos de los hombres
trabajadores, que mañana derramarán sobre la tierra la gloria de su
beneficio.
Las nubéculas blancas, que ligeras corren bajo el azul inmaculado,
son pensamientos alegres que cruzan por una mente despreocupada.
Las nubes rojas, de oro, de rosa, las nubes violadas, son imágenes
fieles del pensamiento que besa el sol de la pasión.
Nubes negras y blancas, pesadas y ligeras, todas pasan por el mis-
mo cielo, como pasan por el alma humana el amor y el odio, la alegría
y el dolor.

343
 Abilio Bellido
Ajedrez

VIENE MISTER HUGHES

" E s m u y p r o b a b l e que el Secretario de E s t a d o , H u g h e s haga una

visita a P a n a m á si al fin va a Chile a t o m a r parte en el Q u i n t o C o n g r e -
s o P a n - A m e r i c a n o que se reunirá en S a n t i a g o " , anuncia un cable de la
Prensa A s o c i a d a publicado en l o s diarios de ayer.
S e acerca, pues, el p e r s o n a j e fatídico para P a n a m á en el litigio de
fronteras c o n Costa R i c a ; el h o m b r e que se m o s t r ó s o r d o e inaccesible
a las sugestiones pacifistas hechas p o r el M i n i s t r o
:
Garay, y prefirió
precipitar el desenlace " c o l o c a n d o en la balanza del conflicto el p o d e r
militar o naval de l o s E s t a d o s U n i d o s e inclinándola a f a v o r de Costa
R i c a y en contra de P a n a m á ; " el h o m b r e que n o s i m p u s o su voluntad
c o n los c a ñ o n e s y r o b u s t o s m a r i n o s del " P e n s y l v a n n i a , " e n v i á n d o l o s a
nuestras costas para a m e d r e n t a r n o s ; el h o m b r e que n o se i n m u t ó si-
quiera ante el c u a d r o hábilmente descrito p o r el Secretario Garay del
débil o p r i m i e n d o al fuerte, ni t e m i ó la a v e r s i ó n ni la odiosidad que p o -
día producir ese g e s t o de la fuerza contra la r a z ó n .
Sin e m b a r g o , razones de alta d i p l o m a c i a — d e hipócrita cortesía i n -
ternacional,—obligarán a nuestros m á s e n c u m b r a d o s funcionarios de la
maquinaria gubernamental a cubrirse el r o s t r o c o n el antifaz del fingi-
m i e n t o y de la hipocresía para p r o d i g a r toda clase de atenciones y f e s -
tejos al ilustre visitante, a M r . H u g h e s , al Secretario de E s t a d o de l o s
E s t a d o s U n i d o s de N o r t e A m é r i c a ; l o s m á s elegantes salones se v e s -
tirán de guirnaldas y oropeles para en ellos ofrecerle banquetes, r e c e p -
ciones, bailes, etc., etc o h ! la cortesía diplomática, la política i n -
ternacional "
D e l o t r o l a d o , — d e l l a d o d o n d e las pasiones s o n m á s intensas,—de
de ese l a d o f o r m a d o p o r el g r u e s o p ú b l i c o q u e nada tiene que ver c o n
la cortesía ni las conveniencias de familias g o b e r n a n t e s , al pasar M r .
H u g h e s p o r estas playas en que s e m b r ó el d o l o r y la angustia, le c o n -
t e m p l a r e m o s c o n indiferencia, c o n la m a y o r d e s p r e o c u p a c i ó n : esa será
nuestra v e n g a n z a , silenciosa p e r o terrible; y o n o m e atrevo a calificar-
la, p e r o la siento, m e g o z a r é en ella
A h o r a que ese p o d e r o s o ' de la intransigencia viene hacia n o s o t r o s ,
c r e o o p o r t u n o r e m e m o r a r la célebre frase de d o n N a r c i s o G a r a y : " E n
presencia de la aptitud inequívoca asumida p o r el D e p a r t a m e n t o de E s -

344
tado de l o s E s t a d o s U n i d o s , P a n a m á se ve obligada a someterse a su
duro d e s t i n o ; p e r o en su m i s m a debilidad encuentra energías suficientes
para clamar al cielo contra la injusticia y la violencia a que se le sujeta,
y para declarar que M I E N T R A S P A L P I T E N C O R A Z O N E S P A N A -
MEÑOS EN EL MUNDO, CONSERVARA VIVA LA HERIDA
P R O F U N D A I N F E R I D A A SU D I G N I D A D Y A SU A L T I V E Z
E s a frase grabada en el c o r a z ó n de t o d o buen p a n a m e ñ o , mantiene
sin restañar esa herida gravísima inferida p o r la m á s grande R e p ú b l i c a
del continente a m e r i c a n o p o r m e d i o de su m á s saliente representante,
el Secretario M r . Charles W . H u g h e s ; n o es posible cauterizar tal heri-
da c o n específico a l g u n o , ella es incurable. Y el cruel destino trae h o y
a nuestra casa al p e r s o n a j e que e s g r i m i ó la terrible arma para e n g a r z a r -
la en l o m á s p r o f u n d o del c o r a z ó n del p u e b l o p a n a m e ñ o
Q u e pase p r o n t o , m u y p r o n t o

345
 IN1DIOB
ADVERTENCIA 1

Verso

Página
A l a í n A . E l i a s . •— A s í s o y — I n d i g n a c i ó n 92
A l v a r a d o M a r i o J. — A mis e n e m i g o s 91
A i z p u r u A i z p u r u . — C u a n d o y o haya m u e r t o . — E l Escapulario 52
Batalla Guillermo. — L a s canas de mi madre. — Canto al T r a b a j o 77
B e l l i I d a . — D ó n d e hallarlo? — M i s anhelos 109
B r i c e ñ o E m i l i o . — E l Periodista — El T r a b a j o 19
C a i c e d o R o d o l f o . — Pa2 y P r o g r e s a — Grito de A m o r — L a l e -
chuza, el p e r r o y o t r o s animales 37
Calancha F r a n c i s c o . — D o l o r 13
Calancha J o s é L e o n a r d o . — C a n c i ó n Patriótica 14
Castillo F é l i x Ricaurte. — Glosario — L o s dos solitarios 106
Castillo M o i s é s . — S u m — L a v i e j a casa de mis padres —• E f l u -
vios del alma 103
C o n t é B . H é c t o r . — Para e n t o n c e s ? — E l A l c ó n 54
C o n t é Juan Bautista. — E s mi alma s o n a d o r a que te e v o c a . . . . 89
Delazerda F e r n a n d o . — A mi m a d r e 15
Duttary A l e j a n d r o . — R o n d e l — Simpatía 51
E s c o b a r F e d e r i c o . — A m a r g a pena •— Cantares panameños —
C a n t o al fierro — R a t o de o c i o 29
Fábrega Demetrio. — Oleaje — Llanto mudo 57
F á b r e g a O c t a v i o . — C a n t o a V a s c o N ú ñ e z de Balboa 118
Fábrega Pedro. — Poeta — Rimas 45
F a c i ó Justo A . — A P a n a m á 22
Feuillet T o m á s Martín. — F l o r del Espíritu Santo 3
F e r n á n d e z , María B. F u n c k de. — L a p o b r e v e r g o n z a n t e 8
G a l l e g o s F . J o s é L o r e n z o . — F l o r e s del M o n t e — E l p o b r e . . . . 20
Garay N i c o l l e . — Paisaje tropical — Cantinela — C o m o la flor del
Aromo 55
García A d o l f o . — M a r afuera — M a t e r 42
Geenzier" E n r i q u e . — A E s p a ñ a — L a E p o p e y a del hierro — L a -
pidaria 81
Guardia J o s é María. — L a s lavanderas — El árbol g e m e l o . . . . 75
H e r n á n d e z Gaspar O c t a v i o . — E l c a n t o de la Bandera — L a c a -
beza de V a s c o — A r b o l e s a la orilla del c a m i n o — El p r e -
sentimiento del árbol 96
H e r r e r a D a r í o . — El buey — C a n c i ó n de o t o ñ o 50
 Página
I c a z a , A m e l i a D e n i s de. — A l c e r r o A n c ó n 6
I c a z a H o r t e n s i o de. — A P a n a m á — E l árbol de la muerte . . . . 71
K o r s i D e m e t r i o . — L o s ruiseñores c i e g o s 115
M a r t í n e z Cristóbal. — L a s campanillas — C o m p a s i v a 34
M e K a y Guillermo. — E l pensamiento — S u p r e m o anhelo . . . . 111
M i r ó R i c a r d o . — E l p o e m a del ruiseñor —• L a última gaviota
Patria — A P o r t o b e l o — L a leyenda del P a c í f i c o 62
N o l i Bautista A n t o n i o . — Epigramas, 88
Obaldía, María Olimpia de. — R e n a c i m i e n t o — Primaveral . . . . 94
Ossa Jerónimo. — H i m n o Nacional — Tus O j o s 10
P a l m a B e n i g n o . — L a plebe 60
P é r e z M a n u e l J o s é . — L a casa d o n d e nací 1
Perigault M a n u e l a . — H e llorado p o r ellos — Plegaria 124
R a m í r e z R . Juan. — Presentimiento 76
Rucabado José Simón. — Ecos íntimos 74
S c h t r o n n , Z o r a i d a D í a z de. — D e u s Dedit, D e u s Abstutit . . . . 59
S o t o L e ó n A . — H o m e n a j e —• A la V e n u s de M i l o — E p i c u r i s m o 47
Urriola José Dolores ( E l Mulato). — Soneto — Epigrama . . . . 5
V a l d é s Jr. I g n a c i o de J. — H i m n o a la Escuela N o r m a l de I n s -
titutoras 102
V a l d é s y A r c e O c t a v i o . — H o r a s negras — Poesía Campestre
( E l Baile de M e j o r a n a ) 49
Vilar Ricardo Arturo. — Señor! 117
W a l k e r B r a v o M a x i m i n o . — L a idea 18

Prosa

A g u i l e r a R o d o l f o . — El General J o s é de F á b r e g a 221
A l e m á n J o s é María. — E l a m o r 144
A l f a r o R i c a r d o J. — L a s frutas — L a vida del General T o m á s He-
rrera 243
A l v a r e z A l v a r a d o R a ú l . — P o r la paz 278
A n d r e v e Guillermo. — S o b r e el agua 228
A r c e E n r i q u e J. — L a s huacas o tumbas 202
A r c e N a p o l e ó n . — L o s coralarios de la idea 278
Ardua Julio. — E n alta m a r 213
A r i a s H a r m o d i o . — El patriotismo en relación c o n la enseñanza 266
A r j o n a Q . Julio. — C o s t u m b r e s de m i tierra ( L a Junta) 225
Á r o s e m e n a D o m i n g o . — L l e g a d a a Jerusalém 134
Á r o s e m e n a Juan D e m ó s t e n e s . — E l criterio subjetivo en la p e n a -
lidad ( F r a g m e n t o ) . . 239
Á r o s e m e n a Justo. — L a independencia del i s t m o 136
Á r o s e m e n a M a r i a n o . — A p u n t a m i e n t o h i s t ó r i c o c o n relación al
I s t m o de P a n a m á 127
 Página
Arosemena Pablo. — Discurso al t o m a r posesión del m a n d o su-
premo de la R e p ú b l i c a 149
A r r o c h a Graell C. — G r e g o r i o Martínez Sierra. — El agua dormida 319
Bellido A b i l i o ( A j e d r e z . ) — V i e n e Míster H u g h e s 344
B e n u z z i Santiago L . — A los niños de mi patria — P o e m a s en
Prosa "Símil" 306
Botello Edmundo. — Acuarela 194
B r a v o A b e l . — L o s indios bribries de T a l a m a n c a 171
Burgos Antonio. — Pax 204
C a l v o , Esther Neira de. — L a m u j e r m o d e r n a 301
C o l u n j e Gil. — D i s c u r s o ante la tumba del d o c t o r Murillo T o r o 146
C o l u n j e Guillermo. — L a Marsellesa 246
C o r n e j o , F r a y V i c e n t e María. — R e f u t a c i ó n 191
C r e s p o J o s é D . — Psicoanálisis 286
Chiari E d u a r d o . — D o c t o r Justo A r o s e m e n a 260
P u n c a n Jeptha B. — E l porvenir de las profesiones técnicas . . . . 262
B.lliet S i m ó n . — L a página no escrita 342
E s p i n o L i s a n d r o . — L a cruz de M e l c h o r 186
F á b r e g a J o s é Isaac. — R e c u e r d o s 340
F á b r e g a Julio J. — L a P r o v i n c i a de V e r a g u a s 168
liaray Narciso. — D o n José Agustín A r a n g o 236
Guardia H a r m o d i o . — E g l ó g i c a 293
Guardia Julio. — U n día en V e r d ú n 315
H e n r í q u e z Juan A n t o n i o . — D i s c u r s o 158
Herrera Darío. — La Zamacueca 218
H e r r e r a J o s é de la C r u z . — L o s niños 216
H o o p e r Ofelia. — L a V i d a — D i v a g a c i o n e s 343
Jaén J. D a r í o . — T u retrato 339
L a s s o de la V e g a M e l c h o r . — Juramento patriótico 198
L e w i s Samuel. — P a n a m á la vieja 199
L ó p e z C a r l o s L . — D i s c u r s o p r o n u n c i a d o en la t o m a de p o s e s i ó n
del Presidente Chiari 231
Martínez Cirilo J. — R e s e ñ a constitucional del I s t m o de P a n a m á . . 2S8
M é n d e z A l e j a n d r o . — L o s antepasados del h o m b r e 312
M é n d e z J. J. — A b i s m o de Pascaí 223
M é n d e z Pereira O c t a v i o . — El mérito m o r a l de la a c c i ó n . ( E n la
c o l o c a c i ó n de la primera piedra de la Casa del M a e s t r o ) — L a
A l e g r í a interior 283
M e n d o z a Carlos A . — D i s c u r s o p r o n u n c i a d o en el X I I aniver-
sario de la Independencia del I s t m o 153
M o r a l e s E r n e s t o A . — Mi saludo a los estudiantes c u b a n o s 332
M o r a l e s E u s e b i o A . — L a vida, c o m o p r o b l e m a y c o m o finalidad 180
M o s c o t e J. D . — S o b r e la cultura 234
Obaldía, J o s é D o m i n g o de. — D i s c u r s o dirigido al señor M a l l a -
rino en el a c t o de entregarle la Vicepresidencia de la República 131
Oller J o s é . — El A g u i n a l d o 247
Oller Juana R a q u e l . — Industrias 324
P a t i n o H e l i o d o r o . — Ofrenda 196
 Página
Patterson A n g é l i c a C h . de, — Nuevos Horizontes 295
P o r r a s Belisario. — E l O r e j a n o ( F r a g m e n t o ) 162
R í o s D . A n í b a l . — A l m a r g e n de la Guerra — Incertidumbres .. 337
Ríos Fabio. — Ayesha Natho 275
R o d r í g u e z Cristóbal. — E l o g i o de Bolívar, p r o n u n c i a d o el 17 de
P a t t e r s o n Jr. Guillermo. — L a T e r a p é u t i c a de la Risa 270
D i c i e m b r e de 1915, aniversario de la muerte del L i b e r t a d o r 249
R o y Manuel — Escuelas 308
R o y o Jorge Tulio. — El B o n z o Arai 335
R u i z V e r n a c c i E n r i q u e . — U n T a m b o r i t o en la Villa 280
S o s a Juan B. — D e s c u b r i m i e n t o del sitio de P a n a m á la V i e j a . . 206
Tapia, L o l a Collante d e . — L a A g o n í a del Cuento 300
T e j a d a U . Eíraín. — D i s c u r s o p r o n u n c i a d o en el a c t o de enarbolar
la bandera en el A y u n t a m i e n t o de la ciudad de C o l ó n el 3 de
N o v i e m b r e de 1918 ( F r a g m e n t o ) 255
T u r n e r D o m i n g o H . — D i s c u r s o p r o n u n c i a d o en el cementerio el
día 2 de N o v i e m b r e de 1918 297
Urriola C i r o L . — S e b a s t i á n J o s é L ó p e z R u i z 166
Urriola R u f i n o de. — El d o c t o r M a t e o Iturralde 140
V a l d é s R a m ó n M . — L a Independencia del I s t m o 177
V e l a r d e Fabián. — E l a b s o l u t i s m o político y el a b s o l u t i s m o legal 327
V i c t o r i a N i c o l á s . — L o s N i ñ o s según el E v a n g e l i o 209

F I N