Profr. Efraín Soto Apolinar.

Límites en el infinito

Muchas veces nos interesa conocer cómo se comporta la función cuando x crece mucho.
Por ejemplo, para saber qué va a pasar con la población de una especie en extinción, se elabora
un modelo matemático que nos ayuda a predecir el tamaño de la población como una función del
tiempo y lo que nos interesa saber es cuánto tiempo tenemos para tratar de incrementarla antes
de que el tamaño de esa población sea igual a cero.

Calcula:  
lim x2 + 1 Ejemplo 1
x →∞

• Este límite es evidente.

• Conforme x crece más, los valores de x2 crecen todavía más.
• Así que conforme x se va a infinito, los valores de x2 se van más rápido a infinito.
• Entonces,  
lim x2 + 1 = ∞
x →∞

Calcula:  
1+x
lim Ejemplo 2
x →∞ x2

• Podemos reescribir el límite de la siguiente manera:

   
1 x 1 1
lim + 2 = lim +
x →∞ x2 x x →∞ x2 x

• Y aplicando la propiedad III de los límites, obtenemos:

     
1 1 1 1
lim + = lim + lim
x →∞ x2 x x →∞ x2 x →∞ x

• Cuando x crece mucho, el cociente 1/x se va a cero rápidamente.

• Lo mismo le ocurre al cociente 1/x2 .
• Entonces,      
1+x 1 1
lim = lim + lim = 0+0 = 0
x →∞ x2 x →∞ x2 x →∞ x

• Observa que el grado del denominador era mayor al grado del numerador.
• Como ya sabes, el polinomio de mayor grado crece más rápido.
• Esto nos debe indicar que la función:
1+x
y=
x2
tiende a cero cuando los valores de x crecen mucho.

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• La gráfica también sugiere eso:

y

1+x
2 y=
x2

x
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Cuando debemos calcular el límite de una función racional cuando x tiende a infinito, es una
buena idea observar primero el grado de cada polinomio que forma la función racional.
Cuando el grado del polinomio que está en el numerador es mayor al grado del polinomio que
está en el denominador pasa lo ocurrió en el ejemplo anterior.
En caso de que el grado del denominador sea mayor que el grado del numerador debemos usar
otro truco.
Calcula: !
Ejemplo 3 x2 − 1
lim
x →∞ 1+2x

• En este caso, el grado del polinomio del numerador es mayor que el grado del polinomio
del denominador de la función racional.
• Observa que el polinomio se puede factorizar, pero la factorización no nos ayuda a simpli-
ficar la función:
x2 − 1 ( x + 1)( x − 1)
y= =
1+2x 1+2x
• Así que usaremos otro truco en este caso.
• El truco consiste en dividir cada uno de los términos de cada polinomio entre el monomio
de mayor grado en el denominador de la función racional.
• En este caso, tendremos que dividir entre x:
x2
 
1
−
!
x2 − 1  x x
lim = lim  
x →∞ 1+2x x →∞  1 2x 
+
x x
 
1
x −
=

lim  x
x →∞  1 
+2
x

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• Ahora aplicamos la propiedad V de los límites para obtener:

 
1
x − x 
!
x2 − 1
lim = lim  
x →∞ 1 + 2 x x →∞  1 
+2
x
 
1
lim x −
x →∞ x
=  
1
lim +2
x →∞ x

• Ya sabemos que cuando x tiende a infinito, el cociente 1/x tiende a cero, luego
 
1
! lim x −
x2 − 1 x →∞ x
lim =
x →∞ 1 + 2 x
 
1
lim +2
x →∞ x
∞−0
=
0+2
= ∞

• Con lo que !
x2 − 1
lim =∞
x →∞ 1+2x

• En este caso, el polinomio que está en el numerador tiene mayor grado que el polinomio
que está en el denominador de la función racional.
• Esto nos sugiere que la función debe crecer conforme x crece más.
• Ese argumento se sigue de que para valores de x suficientemente grandes, el numerador
siempre será mayor que el denominador.

• El resultado está de acuerdo con este argumento.

El único caso que nos queda pendiente es en el que el grado del polinomio que está en el numera-
dor sea igual al grado del que está en el denominador de la función racional.

Calula: !
3 x4 − 2 x3 + x2 − 7 Ejemplo 4
lim
x →∞ 1 + 2 x − 3 x2 + 5 x3 + 7 x4

• No tienes por qué entrar en pánico al ver un ejercicio así.

• Solamente debes usar el mismo truco que usamos en el ejemplo anterior.

• Vamos a dividir ambos polinomios entre el monomio de mayor grado.

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• En este caso vamos a dividir entre x4 :

3 x4 2 x3 x2
 
7
− 4 + 4− 4
!
3 x4 − 2 x3 + x2 − 7  x4 x x x 
lim = lim  
x →∞ 1 + 2 x − 3 x2 + 5 x3 + 7 x4 x →∞  1 2x 3x 2 5x 3 4
7x 
4
+ 4 − 4 + 4 + 4
x x x x  x
2 1 7
 3 − x + x2 − x4 
= lim  
x →∞  1 2 3 5 
4
+ 3 − 2 + +7
x x x x

• Ahora observa que todos los cocientes que tienen a x o alguna de sus potencias en el
denominador se hacen cero cuando x tiende a infinito.
 
2 1 7
3 − + −
!
3 x4 − 2 x3 + x2 − 7  x x2 x4 
lim = lim  
2 3
x →∞ 1 + 2 x − 3 x + 5 x + 7 x 4 x →∞  1 2 3 5 
4
+ 3
− 2
+ + 7
x x x x
3−0+0−0 3
= =
0+0−0+0+7 7

• Entonces, !
3 x4 − 2 x3 + x2 − 7 3
lim =
x →∞ 1 + 2 x − 3 x2 + 5 x3 + 7 x4 7

• Se te queda como ejercicio graficar la función para el intervalo 10 ≤ x ≤ 100 dando valores
de 10 en 10.

Podemos generalizar el resultado del ejemplo anterior con el siguiente ejemplo.

Calcula: !
Ejemplo 5 a3 x 3 + a2 x 2 + a1 x + a0
lim
x →∞ b3 x3 + b2 x2 + b1 x + b0

• De nuevo, tenemos una función racional con polinomios en el numerador como el denomina-
dor de igual grado.
• Así que vamos a dividir entre el monomio de mayor grado: x3

a3 x 3 a2 x 2
 
a x a0
+ + 13 +
!
3 2
a3 x + a2 x + a1 x + a0 3 3
lim = lim 
 x x x x3 

x →∞ b3 x3 + b2 x2 + b1 x + b0 x →∞  b3 x3 b2 x2 b1 x b0 
3
+ 3 + 3 +
 x x x  x3
a2 a1 a0
 a3 + x + x 2 + x 3 
= lim  
x →∞  b2 b b 
b3 + + 12 + 03
x x x

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• Cuando x tiende a infinito, cada cociente que incluye a x en el denominador se hace cero y
obtenemos:
 
a2 a1 a0
a + + +
!
a3 x 3 + a2 x 2 + a1 x + a0  3 x x2 x3 
lim 3 2
= lim  
x →∞ b3 x + b2 x + b1 x + b0 x →∞ b2 b b 
+ 12 + 03

b3 +
x x x
a3 + 0 + 0 + 0
=
b3 + 0 + 0 + 0
a3
=
b3

• En otras palabras, el limite de una función racional con polinomios en el numerador y

denominador del mismo grado tiende al cociente de los coeficientes principales de los poli-
nomios que definen la función.
• Matemáticamente, para polinomios de tercer grado, tenemos:
!
a3 x 3 + a2 x 2 + a1 x + a0 a
lim 3 2
= 3
x →∞ b3 x + b2 x + b1 x + b0 b 3

• Es muy sencillo generalizar este resultado a polinomios de grado n.

• Ese es tu ejercicio.

Una fábrica de ventiladores ha encontrado que cuando invierte x millones de pesos tiene ventas
por V ( x ) millones de pesos por cada millón invertido, donde

7 x2 − 3 x + 10 Ejemplo 6
V (x) =
2 x2 + 3 x + 5
¿Cuál es la máxima venta que puede esperar tener esa compañía?

• Obviamente, mientras más invierta esa fábrica, mayores ventas debe tener.
• Si eso es cierto, entonces necesitamos conocer a qué valor se aproxima la función de ventas
cuando lo que invierte la compañía es muy grande.
• Matemáticamente, necesitamos calcular:
!
7 x2 − 3 x + 10
lim V ( x ) = lim
x →∞ x →∞ 2 x2 + 3 x + 5

• Calcular el límite es sencillo:

!
7 x2 − 3 x + 10
lim V ( x ) = lim
x →∞ x →∞ 2 x2 + 3 x + 5
7 x2
   
3 x 10 3 10
 x2 − x2 + x2  7 − x
+ 2
x 
= lim   = lim 
x →∞  2 x2 3x 5  x →∞  2 + 3 5 
+ 2 + 2 + 2
x 2 x x x x
7−0+0 7
= =
2+0+0 2

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• Entonces, por más que invierta, nunca podrá vender más de 3.5 millones de pesos por cada
millón que invierta.
• Cuando x crece mucho, V ( x ) tiende a 3.5 millones.
• Geométricamente tenemos que y = 3.5 es una asíntota horizontal:

y
7 x2 − 3 x + 10
V (x) =
2 x2 + 3 x + 5

x
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

Los límites al infinito, entonces, pueden ayudarnos a graficar una función racional, pues nos dicen
cómo se comporta la función para valores de x muy grandes.

Encuentra las asíntotas horizontales de la función:

Ejemplo 7 3x−2
y=
x+1

• Cuando x tiende a −∞, tenemos:

3x−2
 
lim y( x ) = lim
x →−∞ x →−∞ x+1

• Dividiremos cada término del numerador como del denominador entre x y después simpli-
ficamos:
   
3x 2 2

3x−2

 x − 3 −
lim y( x ) = lim = lim  x = lim 
 x
x →−∞ x →−∞ x+1 x →−∞  x 1  x →−∞  1
+ 1+
x x x

• Cuando x tiende a +∞ o −∞, obtenemos:

3−0
   
3+0
lim y( x ) = lim =3 lim y( x ) = lim =3
x →−∞ x →−∞ 1 − 0 x →∞ x →∞ 1+0

• Así que y = 3 es una asíntota horizontal de la gráfica de la función:

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4
3x−2
y=
x+1
3

x
−50 −40 −30 −20 −10 0 10 20 30 40 50
−1

−2

Un fabricante de tenis deportivos ha encontrado que el costo C ( x ) de producción de x pares de

tenis es de:
C ( x ) = 275 x + 25 000 Ejemplo 8

Calcula el costo promedio de producción de cada par de tenis deportivos.

• Para calcular el costo promedio de producción tenemos que dividir el costo de producción
de todos los pares de tenis entre el número de tenis producidos:

275 x + 25 000
C̄ ( x ) =
x

• Cuando el número x de pares de tenis producidos es muy grande, el promedio se aproxima

a:
 
275 x + 25 000
lim C̄ ( x ) = lim
x →∞ x →∞ x
275 x 25 000
 
+
= lim  x x 

x →∞ x 
x
275 + 0
= = 275
1

• El precio promedio cuando produce muchos pares de tenis se acerca a $275.00 pesos.
• ¿Puedes decir, a partir de la siguiente gráfica, si producir más le hace más barato o más caro
el precio de producción promedio?

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y Profesor:
Si el fabricante
decide vender
500
cada par de tenis
en $300.00 pesos,
400 debe producir al
275 x + 25 000 menos mil pares.
C̄ ( x ) =
300 x ¿Cuál es la ganan-
cia si produce
x > 1000 pares de
200
tenis? ¿Qué valor
de x sugieren
100 los estudiantes?
Permita que ellos
x justifiquen ese
2000 4000 6000 8000 10000 valor.

Un concepto de administración que surge en este contexto es el de utilidad marginal, que consiste
en la ganancia que tiene un fabricante al vender un par de tenis más. Si el precio de venta de
cada par de tenis es de $300 pesos, y se producen mil pares de tenis, la utilidad es cero, porque el
precio de producción es igual al precio de venta.
Si aumentamos a 4 000 pares, el costo de producción disminuye, y la diferencia entre el precio de
producción menos el precio de venta es la utilidad unitaria. Al multiplicar la utilidad unitaria por
el número de tenis vendidos (supongamos que se vende todo lo que se produce), tendremos la
utilidad total.
Si vendemos un par de tenis más, tendremos una pequeña utilidad por la venta de este par
adicional. Esa utilidad que se obtiene al vender un par más de tenis es la utilidad marginal.

Calcula:  
2 /2
Ejemplo 9 lim e− x
x →∞

• Empezamos observando que el exponente de la función es negativo.

• Esto nos indica que podemos escribir:
 
 2  1
lim e− x /2 = lim
x →∞ x →∞ e x2 /2

2 /2
• Cuando x crece mucho, x2 /2 crece todavía más y e x crece mucho más.
• Así que estamos calculando el resultado de dividir 1 entre un número que crece muy rápido.
2 /2
• Entonces, conforme x tienda a infinito, esperamos que e− x se vaya a cero muy rápido.
• La gráfica de la función nos da la misma información.:
y
1 2 /2
y = e− x
x
−4 −3 −2 −1 0 1 2 3 4

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• Entonces,  
2 /2
lim e− x =0
x →∞

Calcula:  
3
lim + 5e−2t Ejemplo 10
x →∞ 2

• Empezamos aplicando las propiedades de los límites:

   
3 3
lim + 5e−2t = lim + lim 5e−2t
x →∞ 2 x →∞ 2 x →∞
3
= + lim 5e−2t
2 x →∞
3
= + 5 · lim e−2t
2 x →∞

• Cuando t tiende a infinito e−2t = 1/e2t tiende a cero, porque e2t crece muy rápido. Entonces,
 
3 −2t 3 3 3
lim + 5e = + 5 · lim e−2t = + 5 · (0) =
x →∞ 2 2 x →∞ 2 2

3
• Se te queda como ejercicio graficar la función y = + 5e−2x y verificar gráficamente el
2
resultado.

La producción de un trabajador de ensamble de juguetes después de t días es de:

 
P(t) = 35 · 1 − e−0.25t
Ejemplo 11
en cada hora de trabajo. ¿Cuál es el número máximo de juguetes que puede ensamblar en una
hora un experto ensamblador?

• Para calcular el número de juguetes que puede ensamblar un experto, consideramos que
tiene mucho tiempo de práctica ensamblando juguetes.
• Así que tenemos que calcular:
h  i
lim P(t) = lim 35 · 1 − e−0.25t
t→∞ t→∞

• Aplicando las propiedades de los límites obtenemos:

h  i
lim P(t) = lim 35 · 1 − e−0.25t
t→∞ t→∞
h i
= 35 · lim 1 − e−0.25t
t→∞
  
= 35 · lim (1) − lim e−0.25t
t→∞ t→∞
  
= 35 · 1 − lim e−0.25t
t→∞

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• Usando las leyes de los exponentes, podemos escribir:

  
−0.25t
lim P(t) = 35 · 1 − lim e
t→∞ t→∞
  
1
= 35 · 1 − lim
t→∞ e0.25t

• Cuando t tiende a infinito, el cociente 1/e0.25t tiende a cero, entonces,

lim P(t) = 35 · [1 − 0] = 35 · (1) = 35
t→∞

• Con el paso del tiempo un trabajador puede ensamblar a lo más 35 juguetes por hora.
 
• Verifica geométricamente el resultado graficando la función P(t) = 35 · 1 − e−0.25t .

Si p es el precio de una caja de cereal, el número de unidades demandadas por los clientes está
relacionada con el precio de acuerdo a la siguiente función:

Ejemplo 12 100
p( x ) =
ln( x + 5)

Si la demanda crece mucho, ¿qué pasa con el precio?

• Necesitamos calcular el siguiente límite:

 
100
lim p( x ) = lim
x →∞ x →∞ ln( x + 5)

• Empezamos graficando la función:

50

40

100
30 y=
ln( x + 5)

20

10

x
0 20 40 60 80 100

• Ya sabemos que la función y = ln( x + 5) se va a infinito cuando x tiende a infinito.

100
• Entonces, tiende a cero cuando x tiende a infinito, porque el denominador crece
ln( x + 5)
más y más.  
100
lim p( x ) = lim =0
x →∞ x →∞ ln( x + 5)

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• Evidentemente, en la realidad esto nunca ocurre.

Créditos
Todo debe hacerse tan simple como sea posible, pero no más. Albert
Einstein

Este material se extrajo del libro Matemáticas I escrito por Efraín Soto Apolinar. La idea es com-
partir estos trucos para que más gente se enamore de las matemáticas, de ser posible, mucho más
que el autor.

Autor: Efraín Soto Apolinar.

Edición: Efraín Soto Apolinar.

Composición tipográfica: Efraín Soto Apolinar.

Diseño de figuras: Efraín Soto Apolinar.
Productor general: Efraín Soto Apolinar.
Año de edición: 2010

Año de publicación: Pendiente.

Última revisión: 01 de agosto de 2010.
Derechos de autor: Todos los derechos reservados a favor de Efraín Soto Apolinar. México. 2010.

Espero que estos trucos se distribuyan entre profesores de matemáticas de todos los niveles y sean
divulgados entre otros profesores y sus alumnos.
Este material es de distribución gratuita.

Profesor, agradezco sus comentarios y sugerencias a la cuenta de correo electrónico:

efrain@aprendematematicas.org.mx

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