Los Gueonim (en hebreo ‫גְּ אֹונִ ים‬, singular gaón, ‫ )גָּאֹון‬fueron los

presidentes de las dos grandes academias judías en Babilonia, Sura y

Pumbedita, y eran generalmente aceptados como líderes espirituales de
la comunidad judía en todo el mundo durante la Temprana Edad Media,
en contraste con el exilarca (Rosh Galuta), que era la autoridad secular
reconocida por la autoridad dominante en Babilonia.

Edad media

Periodo Gaónico (siglo VIII – XI)

El periodo talmúdico dio paso a la época pos talmúdico cuando los

sabios de la reconocida academia rabínica babilónica continuaron
dominando. Eran conocidos como lo geonín que significa (entendido)
establecieron tribunales en la ciudad de Sura Y Pumpedita desde el siglo
III d.c. unos de los principales famosos de este periodo fue el famoso
Saadia Gaon de Sura autor de unos de los primeros tratados teológicos
(Emunot v´ deot) el libro de las creencias y las opiniones, origen
mente escrito en árabes en el intento de reconciliar el judaísmo con las
ideas de platón y Aristóteles.

El período de los Gueonim en Babilonia se extiende entre el año 589 y el

1038, luego del período de los Savoraím. El primer Gaón de Sura, según
Sherira Gaón, fue Mar Rab Mar, el último Gaón de Sura fue Samuel Ben
Hofni, y el último Gaón de Pumbedita fue Ezequías Gaón, que fue
torturado y muerto aproximadamente en 1040.

El término (Título) Gaón significa “orgullo” o “esplendor “en hebreo

bíblico, y “sabio“ en hebreo moderno.

La figura del Gaón adquirió un papel prominente y decisivo en la

transmisión y la enseñanza de la Torá y la ley judía. El más eminente de
los Gueonim fue el rabino Sa’adia Gaón quién comenzó la “integración”
de la teología judía con la filosofía griega. Es importante retener esta
última información en azul para entender las futuras eras que aún faltan
por desarrollar.
En la época de los Gueonim, surgió un nuevo método de consulta e
interpretación de las leyes hebreas: la Responsa, o “preguntas” de los
fieles a sus dirigentes religiosos, y sus respectivas respuestas, que con
el tiempo devinieron en un nuevo cuerpo jurídico de la Halajá.

Luego de su desaparición como institución a mediados del siglo XI, con

la decadencia de la comunidad judía de Babilonia y el surgimiento de un
nuevo centro de vida hebrea en España, se continuó usando el término
para referirse a aquellos rabinos con autoridad para fijar posición sobre
temas en controversia, como el Gaón de Vilna que vivió en la era de los
Ajaroim entre el 1720 y 1797. (Fue un prominente rabino judío, erudito
de Talmud y Cábala.). A continuación una breve reseña de Gaon de
Vilna:

Rol de los Geonim en la vida judía

Los Gueonim oficiaban, en primera instancia, como directores de las

academias, continuando la actividad educacional de los Amoraim y
Savoraím. Mientras los Amoraim, a través de la interpretación de la
Mishná, crearon el Talmud y los Savoraím hicieron la edición final del
mismo, la tarea de los Gueonim fue interpretarlo. Para ellos, el Talmud
fue el sujeto de estudio y formación, y ellos tomaron decisiones legales
y religiosas de acuerdo con sus enseñanzas.

El título de Gaón

El título de Gaon comenzó a ser aplicado a los directores de las dos

academias de Babilonia, Sura y Pumbédita, aunque no desplazó el título
original de Rosh Yeshiva Ge’on Ya’akov (en hebreo, Cabeza de la
academia, orgullo de Iacov). El término arameo usado fue Resh metivta.

El título de Gaón propiamente designa el oficio de Director de la

academia. El título se hizo popular alrededor del fin del siglo VI. Cuando
las academias de Sura y Pumbédita fueron investidas con autoridad
judicial, el Gaón oficiaba como juez supremo.
La organización de las academias babilónicas se basaba en el antiguo
Sanedrín. En muchas de las responsas de los Gueonim, los miembros de
las mismas son mencionados como pertenecientes al “Gran Sanedrín”, y
otros como pertenecientes al “Pequeño Sanedrin”.

La Academia de Sura conjuntamente con otra más en Pumbedita,

fueron las creadoras del Talmud de Babilonia.

En frente del Gaón que presidía y mirándolo, estaban sentados setenta

miembros de la academia en siete filas de diez personas cada una, cada
persona en el asiento asignado específicamente, y el cuerpo completo,
con el Gaón inclusive, es también llamado “Gran Sanedrín“.

Gaón Zemah se refiere en una responsa a “los ancianos académicos de

la primera fila, que tomaron el lugar del gran sanedrín“, los siete
maestros, o “allufim” y los “javerim“, los tres más prominentes
miembros del colegio, sentados en la primera de las siete filas. Nueve
miembros del sanedrín estaban subordinados a cada uno de los siete
allufim, que probablemente supervisaban la instrucción dada durante
todo el año escolar por sus subordinados. Los miembros de la academia
que no estaban designados se sentaban detrás de las siete filas de
miembros del sanedrín.

Geonim destacados

Ajai Gaon

Amram Gaon
Dodai ben Nahman

Jai Gaon

Saadia Gaon

Sherira Gaon

Maimónides algunas veces usa el término “Geonim” en sentido

extendido, para significar “Autoridad vigente“, independientemente del
país en que vivían.

Sucesos importantes ocurridos en el período de los Geonim

Año 609 DC: Se reabre la Yeshivá de Sura.

Año 612-633 DC: Medidas severas contra judíos en España.

Año 614-617 DC: Gobierno judío en Israel bajo auspicio (Ayuda) persa

Año 614 DC: Tras haber invadido Siria, los persas, con su rey Cosroes
II, toman Jerusalén y se apropian de la Vera Cruz (símbolo de la victoria
sobre el imperio bizantino), hacen prisionero al patriarca y expulsan a la
población de la ciudad. La reliquia de la Vera Cruz de santa Elena será
llevada a Persia en señal de triunfo.

Año 620 DC: Se reestablece el cargo de Resh Galuta (Exilarca)(

literalmente “cabeza del exilio“) era el título que se le daba al líder laico
de la comunidad judía de Babilonia a partir de la destrucción del reino
de Judá y la deportación masiva de los hebreos realizada por
Nabucodonosor II.) con Bustenai, descendiente directo del Rey David.

Año 622 DC: Mahoma escapa a Medina.

Año 624-628 DC: Mahoma destruye las tribus judías en Arabia.

Año 629-632 DC: Heraclio (Emperador romano de oriente)reprime a los
judíos por cooperar con los persas, ordena bautizar a todos los judíos de
su imperio (bizantino) luego de masacrar a los judíos de Israel.

Año 636-1099 DC: Dominio Árabe

Año 637 DC: Los árabes desbastan Siria e Irak

Año 638 DC: Arabes conquistan Israel. Los judíos vuelven a asentarse
en Jerusalem luego de 500 años que los romanos les vedaron la
entrada.

Año 642 DC: El imperio sasánida (segundo Imperio persa durante su

cuarta dinastía irania (226-651) es conquistado por los árabes que se
extienden por Egipto y el norte de Africa.

Año 661 DC: El califato Omeya llega al poder. Los musulmanes llegan a
ocupar un tercio del antiguo imperio romano.

Año 691 DC: En el lugar del Primer y Segundo Templo en

Jerusalem el califa Abd el-Malik construye el Domo de la Roca.

Año 694-711 DC: Prohiben la religión judía en España

Año 711 DC: Invasión musulmana de España. Los árabes conquistan

Sind y Samarcanda. Los árabes conquistan España.

Año 717 DC: Fallido ataque musulmán a Constantinopla.

Año 750 DC: Gran incremento del comercio transahariano. Los

musulmanes controlan el comercio marítimo desde el Mar Rojo hasta
China. Los Omeya (Califato) son desplazados por la dinastía Abasida
(Califato), se estabilizan los límites del imperio y florecen el comercio y
el arte. La manufactura del papel se extiende desde China al mundo
musulmán.

Año 762-767 DC: Anan B. David fija las leyes del Caraísmo (a raíz de
una disputa personal).

Año 860 DC: R. Amram Gaón prepara la primera copia escrita del
Sidur completo a pedido de los judíos de España. (SIDUR: es el libro de
oraciones diarias (tefilá-tefilót) de la religión judía, cuyo objetivo es
introducir orden (‫ – סדר‬seder y de ahí Sidur) a los rezos.)

Año 872 DC: R. Zemer B “R. Paltai Gaón” escribe el primer diccionario
talmúdico (Aruj – 1ra. versión).

Año 921-922 DC: Disputa entre R. Aharón B. Meir de Israel y sabios

babilónicos por la autoridad sobre el calendario hebreo. Prevalece la
opinión de los últimos.

Modificación de la fecha de la Pascua

Aaron ben Meïr

La introducción de una nueva norma en la fijación de la molad (

conjunción lunar ) del mes de Tishri , Ben Meir 921 CE decretó que, en
el año 922, la Pascua y las otras fiestas judías deben celebrarse dos días
antes de la fecha prescrita por el calendario tradicional. El sabio y
erudito Saadia Gaón, que era en ese momento su estancia en
Bagdad, se opusieron, junto con las academias de Babilonia. Ben Meïr,
sin embargo, se negó a ceder a sus requerimientos, negándoles
cualquier autoridad en asuntos astronómicos; y, debido a su propia
reputación y la de su familia, ganó la confianza de los Judios en muchos
países.

Una carta de la exilarca David ben Zakai y los notables de Babilonia fue
enviado a ben Meïr, implorándole que no causar un cisma y le muestra
la falacia de sus cálculos en relación con el calendario. Ben Meïr
respondió de una manera arrogante, y luego fue excomulgado por David
ben Zakai y las academias. Cartas circulares también fueron enviados a
diferentes partes del mundo, advirtiendo a los Judios en contra de las
enseñanzas de Ben Meir. De esta manera un fin se hizo de esta
agitación.

Año 962 DC: Los fatimitas toman el poder en Egipto y fundan el Cairo.

Año 1038 DC: Fallece R. Hai Gaón, último de los Gueonim.