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 Julie

Julie Mae Michelle♡

Miry GPE Alessandra Wilde Dannygonzal
florbarbero Noelia F. Mary Warner
Val_17 MaJo Villa Lolitha ♥♥♥
Umiangel Lu Ana Avila
Jadasa Gesi Beatrix
Pachi Reed15 Lvic15 NnancyC
mely08610 Vane hearts Lauu LR

Miry GPE Melina. Annie D

Jadasa Anakaren Dannygonzal
Gypsy Pochi Julie Laurita PI
Daliam Michelle♡
Vane hearts Karen_D

Mary Warner & Julie

Ñ
Ana Avila
 Sinopsis Capítulo 13
Prólogo Capítulo 14
Capítulo 1 Capítulo 15
Capítulo 2 Capítulo 16
Capítulo 3 Capítulo 17
Capítulo 4 Capítulo 18
Capítulo 5 Capítulo 19
Capítulo 6 Capítulo 20
Capítulo 7 Capítulo 21
Capítulo 8 Capítulo 22
Capítulo 9 Capítulo 23
Capítulo 10 Capítulo 24
Capítulo 11 Sobre el autor
Capítulo 12
 Un recuerdo.
Un verano especial.
Lo único en lo que Bliss logró perderse cuando el miedo y la enfermedad
fueron demasiado, era en los momentos que nunca serían dañados por la dura
realidad que la perseguía... hasta ahora.
Bliss York no llevaba la vida de una adolescente normal. No iba a los
partidos de fútbol de los viernes por la noche, no paseaba por los pasillos todos los
días con sus amigas, no fue al baile de graduación ni siquiera se acercó a recibir su
diploma. Todo le fue arrebatado el invierno de sus quince años cuando le dieron el
diagnóstico que nadie quiere oír nunca.
Tenía leucemia.
Siete años después de pasar un verano con una chica que supo siempre sería
su primer amor y se le escapó, Nate Finlay regresa a Sea Breeze para ayudar a su
prometida con la apertura de su nueva boutique de ropa. Cuando entra la nueva
empleada, Nate es llevado siete años atrás, a la chica que pensó amaría para
siempre. La que nunca respondió sus llamadas ni sus mensajes de texto. La que lo
alejó completamente sin ni siquiera una despedida y rompió su corazón.
Ellos se convirtieron en personas diferentes. Ya no eran esos adolescentes
con estrellas en sus ojos. Pero nada de eso importa cuando tu corazón te dice que
es el indicado.
Sea Breeze meets Rosemary Beach, #1
 Traducido por Julie
Corregido por Miry GPE

Fui salvada. Después de tres días sin Eli, que se hallaba en el campo de
baloncesto, Larissa vino y me rescató. Me llevaba a la playa para quedarme con
ella por el resto de la semana. No más alimentar pollos, recoger huevos u organizar
el granero con papá. Eso fue lo peor. Estaba consiguiendo el bronceado de un
granjero y yo quería del tipo donde se encuentra involucrada una línea de bikini.
Eli llamó ayer y le dije lo aburridas que estaban las cosas. Yo tenía quince
años. Este verano se suponía que era divertido. No como todos mis otros veranos.
Ayudar a papá en la granja ya no era emocionante para mí. Se lo conté a Eli y lo
siguiente que supe era que su tía Larissa, que era tres años mayor que nosotros, me
llamó. Estaba en deuda con él.
Larissa se iba a ir a la universidad en el otoño. Pero por ahora, todavía vivía
en casa con sus padres, que eran abuelos de Eli. Tenían una gran casa de lujo en la
playa con una piscina que era para morirse. No podía esperar. Mamá estuvo de
acuerdo en que podía ir. Le rogué de rodillas mientras le entregaba el teléfono
cuando Larissa llamó para preguntar. Por supuesto, ella tuvo que hablar con la
mamá de Larissa pero al final dijo que sí, y aquí me encontraba. De pie sobre las
playas de arena blanca de Sea Breeze, Alabama. Se hallaba lleno de turistas y niños
con cuerpos bronceados, olía a océano, aceite de coco y me encantaba. ¡Me
encantaba! Esto era lo que soñaba para mi verano. Ahora me hallaba aquí y vivía
esta vida.
Le debía todo a Eli y encontraría una manera de agradecerle. Le encantaban
mis galletas de chispas de chocolate. Pero éstas parecían inadecuadas. Merecía más
por este rescate. Tal vez hablaría con mi padre sobre llevar a Eli de pesca. Se
llevaba bien con mis hermanos y le gustaba ir a pescar en el verano en nuestro
campamento de caza. Mi papá y mis hermanos nunca cazaron, pero les gustaba
pescar. Eli tampoco era de los que disparaba a los ciervos, pero también le gustaba
pescar.
Larissa coqueteaba con el salvavidas y no podía culparla. Era muy atractivo.
Sonriendo con la idea de encontrar a alguien de mi edad para coquetear, dejé mi
toalla y me quité el pareo. El atractivo bikini rosa que llevaba puesto cubría más de
lo que la mayoría de las niñas usaban aquí. Mucho más que lo que tenía Larissa.
Pero era todo lo que aprobaba mi papá, y conseguir que aprobara éste fue casi
imposible.
Pensé en ponerme mis auriculares, escuchar música y disfrutar de la vista.
Pero entonces cambié de opinión. Me gustaba el sonido de las olas y la gente
rodeando mi espacio. Saqué Orgullo y Prejuicio de mi bolsa. Esta sería la sexta vez
que lo leía. Sin duda este era mi libro favorito.
Justo cuando estaba a punto de terminar el capítulo dos, una sombra cayó
sobre mí. Pensé que era Larissa. Alzando la vista, sonreí, a punto de preguntarle si
tenía una cita caliente. Mis ojos se fijaron en un rostro familiar. Una que era mayor,
una cara que recordé, de hace dos largos veranos. Una cara que una niña nunca
olvidaría. Sus ojos plateados eran increíblemente impresionantes.
Ahora tenía dieciséis años, pero su musculoso pecho desnudo parecía de
alguien de al menos dieciocho. Esperaba que Larissa no lo viera. Su bikini
diminuto y sus pechos de copa D atraerían la atención de él muy rápido.
—Bliss —dijo, recordando mi nombre.
—Nate —le respondí mientras me sentaba. Soñé con él muchas veces desde
aquella reunión en la playa cuando tenía trece años.
Me sonrió como si estuviera impresionado. Como si esperara que lo
recordara, pero no estaba seguro de que fuera así.
—Empezaba a preguntarme si todavía vivías por aquí. —Habló y luego se
movió para sentarse a mi lado. Lo hizo lucir sexy y genial, tal como lo recordaba
desde ese verano. No era torpe, no se ponía en cuclillas, como la mayoría de la
gente hace en la arena.
—¿Me has buscado? —pregunté. Mi corazón hizo un feliz aleteo en mi
pecho. En realidad, quiso encontrarme.
—Por supuesto. Eres mi recuerdo favorito de este lugar. Maldita sea, claro
que no es el bar de mi abuelo.
Él maldijo. Eli nunca maldecía. Mis hermanos lo hacían cuando mis padres
no escuchaban, pero en público no. Cuando tenían que trabajar en la granja,
maldecían solo porque sí. La forma en que lo hacía Nate parecía mucho mayor.
Como si estuviera seguro de sí mismo.
—¿Cuánto tiempo te quedas en la ciudad? —le pregunté específicamente,
queriendo parecer tan genial como Nate con su maldición. Aunque por dentro
sentía algo más. Yo era como una niña tonta que quería gritar por su presencia
aquí. Porque el chico de mis sueños regresó a Sea Breeze.
—Todo el verano. Mis padres piensan que necesito un descanso de
Rosemary Beach y mis amigos. En otras palabras, estoy siendo castigado.
—¿Castigado? —le pregunté por fascinación.
Sonrió y me guiñó un ojo. —Una historia para otra ocasión. No hay
necesidad de asustarte. Diablos, acabo de encontrarte.
¿Asustarme? Era muy difícil. No iba a ninguna parte. De hecho, me sentaría
en este lugar todo el verano y me negaría a irme si significaba que Nate Finlay
estaría a mi lado.
 Traducido por Vane hearts
Corregido por Jadasa

Baile de graduación. No fui al mío. Al igual que todo lo demás en la escuela

secundaria. Lo perdí todo. No fue hasta que cumplí diecinueve años que tuve mi
primera cita de verdad. La única experiencia que tuve con chicos hasta entonces
fue un verano a los quince años. Lo pasé con un chico. Uno que nunca olvidaré. Él
era‖como‖todo‖lo‖dem{s‖en‖mi‖vida‖que‖fue‖bueno…‖antes‖del cáncer.
A finales de octubre, después de que él regresó a Rosemary Beach, Florida,
comencé a experimentar fatiga con fiebre. Ninguno de los dos podía ser explicado.
Para el mes de noviembre ambos se hallaban fuera de control y me diagnosticaron
leucemia. Mi mundo cambió en una visita, esa consulta con el médico y mi familia.
Y el chico que pensé que amaba quedó guardado en mi memoria para adorar.
Cuando tenía miedo, lo traía a la mente, que en ese entonces era demasiado a
menudo.
No respondí sus llamadas ni sus mensajes de texto y en Navidad dejaron de
llegar. ¿Qué le diría? La idea de que me viera sin cabello con todos los efectos
secundarios de la quimioterapia, arruinaría esos recuerdos especiales del verano
que compartimos. De manera que los conservé, pero a cambio lo perdí. Pronto,
todo se centraba en sobrevivir cada día. Superando la oscuridad del cáncer que
asolaba mi cuerpo físico. Al final, gané.
Sí, superé el cáncer. Sin embargo, puesto que mi madre perdió a su padre
por culpa del cáncer, ella continúa cerniéndose sobre mí. No puede permitirme
vivir normalmente aunque he estado sana durante casi cuatro años. Papá me dijo
que‖‚sea‖comprensiva‛.‖Mi‖madre‖se‖sentía aterrorizada cuando me diagnosticaron
por primera vez. Lloró mucho en aquel entonces y me abrazó. A menudo me
pregunto si luché tanto para vencerlo porque no quería que mi mamá sintiera
dolor. No podía soportar la idea de cómo sufriría si perdía un hijo.
Ahora, con veintidós años, todavía viviendo con mis padres y tomando
fotos del mayor de mis tres hermanos menores, Cruz. Sacándole fotos con su cita
para el baile. Me acostumbré a vivir a través de sus experiencias. Aunque me
sentía lista para que eso cambiara. Me alegró que mis hermanos tuvieran vidas
normales y que al observarlos, hubiera podido experimentar la normalidad que
perdí. Cruz hizo todas las cosas que no fui capaz de hacer durante mi lucha contra
la leucemia.
Era agradable ver a mis padres, sobre todo a mamá, tener hijos saludables, y
me encantaba hacerlo. Los muchachos renunciaron a mucho durante esos años que
mi enfermedad se apropió de nuestra familia. Tuvieron que quedarse con los
amigos más cercanos de mis padres, Willow y Marcus Hardy. Mamá y papá
vivieron conmigo en el hospital de niños de Atlanta.
Cord tenía ahora dieciséis años. Nuestros padres se perdieron su décimo
cumpleaños porque ese día tuve una sesión de quimioterapia. Clay cumplió ocho
ese mismo año y también estuvieron ausentes por eso. Tuve suerte de que los
chicos no se resintieran conmigo. La leucemia no solo robó mi adolescencia, sino
que también muchos de sus recuerdos. Recuerdos de los que mis padres deberían
haber sido parte. En cambio, los chicos me hicieron tarjetas, me enviaron cajas
llenas de revistas y libros, junto con las galletas que hicieron con Willow.
Finalmente, como familia, entramos en equilibrio. Ahora, en su mayoría,
éramos como una normal. Cuando tomé la última foto de Cruz y vi cómo mamá
besaba su mejilla, pude sonreír y saber que todo se hallaba bien. Estaba aquí para
ver crecer a mis hermanos. Mi vida no fue interrumpida como temí. Me dieron una
segunda oportunidad. Me perdí mucho y ya era hora de que dejara de hacerlo.
Mamá ya no necesitaba merodear. Me encontraba sana y era una adulta. Me quedé
en casa para mantenerla feliz. Ahora era el momento de que viviera la vida que
debería haber estado viviendo. La que frené por amor a mi mamá. Sabía que papá
entendería. Estaría triste, pero lo entendería. Sin embargo, no iba a ser fácil decirles
que me mudaría.
—Conduce con cuidado —le dijo en voz alta papá a Cruz. Llevaba el nuevo
Jeep negro de papá, quien amaba ese Jeep. Esta fue una de las muchas maneras en
que mis padres trataron de compensar a los chicos. Sabían que perdieron una gran
parte de su vida por mi culpa. Por lo tanto, intentaron hacer extra especial lo que
no se perdían.
 —¡Que se diviertan! ¡Envíenme fotos! —les gritó mi madre mientras se iban.
Como si Cruz fuera a enviar fotos y mensajes de texto a su madre. Traté de no
sonreír, pero fracasé; me parecía divertida la idea.
—Mamá, no sacará ninguna foto —interrumpió Cord poniendo los ojos en
blanco antes de que mamá se volteara y sonriera—. Lo sé. Se lo dije a Christina.
Ella lo hará. Estará encantada.
Christina era su cita y su novia. Habían estado juntos por unos tres meses.
Esto era un récord para él. Mi hermano pasaba por chicas como loco. Christina era
la‖que‖él‖llamaba‖su‖‚novia‛.‖Esta‖era‖la‖primera‖para‖Cruz.
Hadley Stone, era de quien llevaba enamorado mucho tiempo. Era un año
mayor que Cruz y la hija de una estrella del rock, que resultó ser amigo de mis
padres. Jax Stone fue un ídolo adolescente importante cuando mi padre estaba en
la universidad. Ahora era una leyenda del rock, aunque se casó con una mujer y se
quedó con ella todos estos años. Criaron a dos hijas juntos, su estabilidad lo hizo
popular, porque usualmente era al revés.
Sin embargo, Hadley era diferente. Fue protegida por la fama de Jax y no
era muy sociable. Cada vez que teníamos una reunión con el grupo de los amigos
de mis padres, Cruz constantemente coqueteaba con ella. Era cómico y un poco
triste. No le interesaba en lo más mínimo.
Cruz típicamente conseguía a cualquier chica que quisiera. Se parecía a papá
a esa edad. Mamá dijo que era su viva imagen. Pero Hadley no se hallaba
impresionada. Era bueno para él, supongo. Cruz tenía un ego que Hadley
mantenía bajo control. Necesitaba eso para ponerle los pies sobre la tierra.
—Voy al cine con Hendrix. —Cord se dirigió al viejo camión azul Ford que
compartía con Cruz en un horario.
—Pensé que fueron expulsados del cine —le recordó mamá.
Cord miró por encima del hombro. —En el de Mobile no. Solo en Sea
Breeze.
—No te metas en problemas —dijo papá, con su voz severa y paternal.
Hendrix Drake y Cord no podían ir a ninguna parte y no tener problemas.
—Buena suerte con eso —respondí.
Mamá me miró preocupada. —Esos chicos Drake son un desastre.
Me reí, en mi opinión, eso era un poco mira quién habla. La gente decía lo
mismo de los muchachos York. Los chicos de mamá eran tan malos como los
Drake. Es por eso que mi mejor amigo Eli Hardy y yo hemos estado refiriéndonos
a‖los‖Drake‖y‖a‖mis‖hermanos‖como‖‚los‖terribles‖seis‛,‖desde‖poco‖después‖de‖su‖
nacimiento.
—Necesito hablar con ustedes mientras los chicos no están —le dije a mamá
y a papá. Mi hermano menor, Clay, pasaría la noche con Keegan Drake. Necesitaba
aprovechar esta oportunidad para decirles que me mudaría. La próxima semana se
acercaba rápidamente.
—Está bien —respondió mamá, estudiándome de cerca.
Papá añadió—: ¿Podemos hablar durante la cena?
—Claro —dije—. Eso está bien. —No iba a ser fácil de cualquier manera, no
importaba si fuera o no con comida.
—¿De qué se trata esto? ¿Te sientes bien? —Mamá parecía aterrorizada de
repente. Vivía con el miedo de que la enfermedad regrese y deseaba que no viviera
de esa manera.
—Me siento genial. No es eso.
—Te ves un poco pálida —dijo, poniendo su mano sobre mi frente.
—Mamá, estoy bien.
Por eso tenía que irme. Siempre me trataba así. La niña enferma que tenía
que cuidar y proteger.
—Si crees que te estás enfermando, necesitamos‖ver‖a‖un‖médico…
—Mamá, no estoy enferma —la interrumpí de nuevo.
—¿Estás segura?
—Me voy a mudar.
Ambos se congelaron repentinamente. Tampoco obtuve una respuesta.
 ¿Octavia’s? ¿En serio? ¿Octavia’s? Le puso su nombre. Me pregunté por qué
esto me sorprendió. Octavia era brillante y también fue bendecida con una dosis de
creatividad. Una generosa, lo admito. Pero también era la única hija del fundador
de Tienda Departamentales Beckett. Al igual que yo, Octavia era privilegiada,
nació en la riqueza y fue criada con beneficios, aunque la suya la afectaba de
manera diferente.
Por eso mi madre no se encontraba contenta de que anunciara nuestro
compromiso. A mamá no le gustaba Octavia. Dijo que quería para mí lo que tenían
ella y papá, pero eso no iba a suceder. Mamá pensó que tendría eso con Lila Kate.
Sabía lo que todos pensaban. Tenían mi boda planeada y reservada para el
momento en que nació Lila Kate. Cuando se enteraron de que Lila Kate era una
niña, todos empezaron a planearlo en su mente. Claro que no lo dijeron, pero
seguro que lo pensaron. Todo el maldito grupo, incluso si no lo admiten. Octavia
no era Lila Kate. Ni por cualquier tramo de imaginación.
El problema con Lila Kate era que nos considerábamos como familia. Era
como otra hermanita. Ella lo sabía y se sentía de la misma manera. Nuestras
madres, sin embargo, todavía se aferraban a la esperanza y creían que podíamos
casarnos. Que nos uniríamos mágicamente.
Octavia encajaba conmigo. Éramos más parecidos de lo que mi madre se
daba cuenta. Ambos queríamos dejar nuestra propia marca en el mundo, aparte de
nuestros famosos padres. Queríamos viajar y no deseábamos tener hijos. Ella se
hallaba un poco arruinada. No, en realidad Octavia se encontraba en quiebra; pero
acordamos firmar acuerdos prenupciales para proteger nuestros intereses.
Lo que mis padres tenían era raro. No encontrabas a muchos de ellos en este
mundo. Claro, crecí alrededor de familia y amigos que vivían en circunstancias
similares y tenían buenos matrimonios. Pero no era como ellos ni sus hijos. No
quería establecerme en Rosemary Beach, tener hijos y criarlos. Tampoco deseaba
las tardes llenas de golf seguido de la cena en el Kerrington, el club de élite de la
ciudad. Quería perseguir una vida que no conocía y depender de mí mismo para
ganarme la vida. Quería depender de mí mismo.
Empujé esos pensamientos a un lado. Esa era la vida que mi madre quería
para mí. No la que yo quería y ella lo sabía. Lo respetaría. Era hora de
concentrarme en lo que tenía que hacer. Me hallaba aquí para que el envío de
Octavia se instalara mientras ella se hallaba en Roma comprando más. Su gran
inauguración era dentro de dos semanas. Había mucho que hacer en catorce días y
tenía la sensación de que iba a estar atascado. Lo único positivo era que tendría
tiempo para pasar con mi abuelo en tanto hacía esta mierda para Octavia. El padre
de mi madre tenía un restaurante en Sea Breeze, Alabama, donde se abriría el
primer Octavia’s. El próximo mes los turistas vendrían y quería estar lista para
ellos.
Saqué de mi bolsillo las llaves de su tienda y me dirigí a la zona costera. Por
supuesto, su tienda se ubicaba justo en la parte más cara de la franja. El lugar del
abuelo no era para nada así. Para nada tenía que ver con una construcción nueva y
lujosa. Tenía un ambiente que no te abrumaba. El negocio de Octavia tenía
elegancia, pero no una historia como el del abuelo.
La puerta de Octavia’s‖ se abrió y apareció una torre de cajas. Me detuve,
porque la torre se inclinaba hacia mí, y justo antes de que se estrellara, hablé.
—Cuidado —dije, antes de dar un paso y estabilizar el cuerpo detrás del
cartón—. ¿Puedes ver a dónde vas?
Escuché un chillido y luego cayeron. Me moví para ayudar cuando mis ojos
se trabaron con un par que conocía muy bien. Anteriormente, solo vi ojos como
esos una vez y eran de un azul profundo y fresco. El largo cabello grueso y oscuro
que caía por sus hombros también me era familiar. Era mayor y su cuerpo ahora
tenía curvas en todos los lugares correctos. Definitivamente se desarrolló desde la
adolescencia. Ya no tenía quince años; se convirtió en una mujer.
Bliss York fue mi primer amor. O eso pensé entonces. Descubrí que fue mi
primer momento de lujuria, porque no tenía idea de cómo amar. Su rostro podía
detener el tráfico y eso era sin maquillaje. Era tan natural como recordaba. Nada
falso respecto a ella. Su sonrisa una vez lo hizo todo perfecto en mi mundo.
—Oh, lo‖siento…‖—dijo, dejando de hablar mientras sus ojos escudriñaban
mi rostro. Vi cuando se dio cuenta. Se acordaba de mí. Sabía quién era yo. El chico
que le dio ese primer beso. Le dije que la amaría por siempre. Luego me fui
después de un verano que pensé que era el inicio de algo que duraría para
siempre. En ese entonces era un poco soñador. Fue antes de darme cuenta de que
las mujeres no eran tan suaves y bonitas por dentro como por fuera. Mi madre lo
era, pero mi hermanita Ophelia, definitivamente tenía una vena malvada.
—¿Trabajas aquí? —pregunté antes de que pudiera decir mi nombre. No
quería recordar ese verano. Lo recordé durante demasiado tiempo. Una vez que
finalmente me di cuenta de que Bliss York no era la chica perfecta, me permití
olvidarla por completo.
Abrió la boca para hablar, luego asintió lentamente.
 Sabía que Octavia contrató a alguien para ayudarla a preparar las cosas. No
me dijo su nombre. No es como si importara. Eso fue hace siete veranos y una
parte de mi pasado que se quedaría allí.
Recogí una caja que se cayó. —Soy el prometido de Octavia, Nate. —Eso
debería responder a sus preguntas y también la llevaría a creer que no me
acordaba—. Llevaré estas cajas a la papelera de reciclaje.
No esperé a que me dijera su nombre. Fui a trabajar recogiendo el resto de
las cajas. No se movió por lo que se sintió como varios minutos, pero fueron solo
unos pocos segundos fugaces. Estaba tenso. No sé por qué. Si me decía quién era y
me preguntaba si recordaba, todavía podría actuar como si lo hubiera olvidado.
Pasaron siete malditos años. Entonces éramos unos niños. Ahora ya no. Yo era una
persona diferente y me hallaba seguro de que ella también lo era.
—Est{‖bien,‖um…‖Gracias‖—dijo. Quería alzar la mirada y verla marcharse.
Analizar a la mujer en que se convirtió. Ver cuánto cambió su cuerpo. Por el
vistazo que me permití al principio, se veía impresionante y quería otra. Había sido
una belleza en aquel entonces. Ahora era hermosa y tenía que trabajar con esta
belleza durante las próximas dos semanas.
Mierda.
Esto solo podía sucederme a mí.
Me giré para alejarme con las cajas cuando la puerta se abrió de nuevo.
—Lo lamento. Olvidé decirte dónde está la papelera de reciclaje. —Sonaba
formal, nerviosa e inestable. Podría aliviar su preocupación al ser honesto y
aclararlo todo en este momento. Pero eso significaba que tenía que recordarla. La
chica a la que olvidé a propósito. Le dije que la amaba y fue la única chica a la que
le expresé eso. Vives y aprendes en la vida; yo viví y aprendí con Bliss York.
Tenía que dejar de pensar en esta mierda.
—Está justo detrás del edificio —señaló.
Asentí. —Bien. —Entonces me alejé. No hice contacto visual. Ni siquiera le
agradecí.
—¿Necesitas ayuda? —gritó.
—No. —Me comportaba como un imbécil. Esa era la única forma de manejar
esto. Mi madre estaría avergonzada.
 Traducido por florbarbero
Corregido por Jadasa

Nate Finlay. ¿Cómo me pasó esto? No es que fuera a ser un problema ya que
él ni siquiera me recordaba. Me lastimó. Mucho.
Recordarlo me ayudó a atravesar algunos de los momentos más difíciles de
mi vida. Me concentraba en nuestro verano y en los momentos que compartimos
cuando me sentía enferma luego de una sesión de quimioterapia. Pensar en eso me
ayudó a olvidar el infierno que vivía.
Y aun así, no se acordó de mí. No tenía ni idea de quién era.
Ahora me encontraba sana. Más fuerte. Ya no necesitaba sus recuerdos para
seguir adelante. Supongo que si tuviera que ser abofeteada con el hecho de que un
ridículamente guapo adulto Nate Finlay no tenía idea de quién era, entonces este
era un buen momento. Podría manejarlo.
Me volví lentamente de la ventana de la tienda de Octavia donde lo vi
marcharse con las cajas. Nate Finlay se encontraba comprometido con Octavia,
quién me dio mi primer trabajo. Me agradaba sin siquiera conocerla. Mi primera
impresión fue que era agradable. Deseaba trabajar con ella. Más bien para Octavia,
ya que era propietaria de la tienda. Tal vez un poco menos, ahora que Nate
formaba parte de esto. Pero era bueno. Estaba aquí y por mi cuenta.
Nadie recordaría a Nate, solo Eli. Le hablé de él ese verano. Me escuchaba,
aunque sabía que no le importaba, no como lo haría una mujer. Es solo que no
tenía muchas amigas. No como Eli. Me sentía más cercana a él que a nadie en la
tierra. Larissa sabía algo, simplemente porque fue la razón por la que estuve en la
playa ese verano. Los pocos amigos que tenía que me vieron con él no lo
recordarían. Al menos, eso esperaba.
Esta noche, Eli me ayudaría a terminar de mudar mis cosas en el
apartamento que ahora compartimos. Podría decírselo. Tenía que contárselo a
alguien. Quizás hablar de ello me ayudaría a cerrar la puerta de mi pasado con
Nate. Por otra parte, podría empeorar las cosas.
Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Eli me envió un mensaje de texto. Juro que
estábamos en la misma longitud de onda. Era como si supiera que tenía un
problema sin que se lo dijera.
¿Estás bien? Fue todo lo que envió.
Síp, le respondí. Simplemente. No hay razón para entrar ahora en detalles.
Teníamos una botella de vino y un montón de trabajo para esta noche, y sería el
momento ideal para hablarlo. Entonces se lo contaría. Al menos, tendríamos algo
de qué hablar mientras acomodábamos mis cosas.
La puerta se abrió y supe que era Nate. No me volví a mirar. Seguí
levantando la ropa de la caja delante de mí. Necesitaba terminar el inventario de
hoy antes de que llegaran otros envíos.
—¿Más tonterías? —preguntó.
Puse una sonrisa en mi rostro antes de enderezarme para mirar a Nate a los
ojos. —Eso es todo. Terminaré más tarde.
Asintió sin hacer contacto visual. Una vez más, no tenía sentido. Hizo lo
mismo afuera. ¿Tenía algo en el rostro o en mi nariz? Comí una barra de proteínas
para el desayuno. ¿Quizás tenía restos en los dientes?
Rápidamente regresé a seguir desempacando.
—Octavia me dejó una lista de cosas para hacer. Volveré a la oficina para
comenzar. —Lo dijo como una pregunta, pero terminó como una declaración.
Asentí. No dije nada. ¿Cuál era el punto en responder?
Cuando estuve segura de que se encontraba lejos, me levanté y suspiré de
alivio. Eso era torpemente doloroso y ni siquiera me recordaba. Durante el verano
que compartimos se comportó de manera muy atenta, muy diferente. No como el
hombre en el que se convirtió. A este chico no lo conocía en absoluto. Supongo que
todos cambiamos con la edad y el tiempo. Solo esperaba que permaneciera intacto
el recuerdo que tenía de Nate. Pero la realidad lo arruinaba.
Pasaron las siguientes dos horas. Nate se quedó en la parte de atrás
trabajando en la lista que su novia dejó para él. Terminé de organizar lo que me
instruyó Octavia cuando llamó esta mañana. Más cosas llegarían esta tarde. Debía
estar lista para recibirlas.
 Mientras buscaba algo más para hacer, la puerta se abrió haciendo que me
diera la vuelta. Comencé a decir—: Todavía no estamos abiertos —pero me detuve
cuando vi que era Eli. Tenía dos bolsas marrones y una sonrisa.
—Traje comida —dijo—. Mucha. —Sabía sin preguntar que tenía mi
hamburguesa favorita de The Pickle Shack en la bolsa.
—Eres mi héroe, Eli. Me muero de hambre. —No dejaría de trabajar
mientras Nate estuviera aquí. No saldría a buscar comida. No me encontraba
segura de si le estaría reportando a Octavia. Si lo hacía, tenía que decir cosas
buenas, porque este trabajo era importante para mí.
—Se me ocurrió que no dejarías el trabajo para conseguir comida en tu
primer día oficial.
—Es por eso que eres mi persona favorita en la tierra. —Amaba The Pickle
Shack.
Eli se acercó al mostrador vacío y dejó las bolsas suavemente. —Todo este
lugar parece delicado.
—Eli, las bolsas de papel no le harán daño.
—Bueno porque es hora de celebrar con algunas hamburguesas grasientas.
Tienes un trabajo y eres oficialmente independiente desde esta noche.
Él no era un gran fan de las hamburguesas grasientas. Sabía que Eli no
comería una. Tendría su sándwich de pollo a la parrilla. Era un fanático de todo lo
que sea saludable. Corría de nueve a dieciséis kilómetros‖ al‖ día‖ y‖ comía‖ ‚sano‛‖
como solía llamarlo, lo cual hacía cosas asombrosas para su cuerpo. Siempre había
una hermosa mujer en su brazo o en el intento de estar allí. Tendía a entrometerme
en el camino a veces y odiaba eso por Eli. Peleábamos por esto más que por
cualquier otra cosa porque disfrutaba de usarme como excusa. Un medio para
liberarse de las mujeres. O supongo que lo veía así. No quería ser una muleta que
impedía que mi amigo se enamore en el futuro. Por alguna razón, eso le asustaba.
La idea lo aterrorizaba.
Tenía padres como los míos, felizmente casados, y creció en un ambiente
estable. No había razón alguna para que estuviera dañado o temeroso de un
compromiso serio. Pero era así. Hasta llegar a ser extremista.
—Sé que no vas a comer una hamburguesa.
Había puesto la mía directamente delante de mí.
Frunció el ceño. —¡Claro que sí! Estamos celebrando.
—Odias la comida grasienta.
 —A ti te encanta, así que —señaló con la mano, sacudiéndola de un lado
para el otro—, estamos comiendo para acelerar nuestras muertes, atascando y
sellando nuestras arterias.
Amaba a Eli. No me encontraba enamorada de él. Lo amaba como a mis
hermanos. Una vez pensé que podía amarlo de otra manera, pero éramos jóvenes.
Nate Finlay entró en mi vida. Después de eso mi enfermedad y mi lucha por vivir,
lo cambiaron todo. Durante ese tiempo, Eli se ganó el‖título‖de‖‚mejor‖amigo‖del‖
mundo‛.‖ Me‖ vio‖ en‖ la‖ puerta‖ de‖ la‖ muerte.‖ Estuvo‖ allí‖ cuando‖ luché.‖ Eli‖ me‖
acompañó a través de todo.
 Se encontraba allí con un tipo. Me paré frente a la puerta del almacén
escuchándolos reír y hablar. Debía haber pensado que estaría en una relación. Una
chica así no se queda sola. El hecho de que me molestara era estúpido. Pero
maldita sea, me molestaba. Permanecía en mis recuerdos como mía. A pesar de
que el tiempo pasó y crecimos. No parecía haber cambiado mucho. Aparte del
hecho de que la chica que pensé era hermosa, ahora era innegablemente
impresionante.
Hace siete años pasamos un jodido verano juntos. Bliss ya no era esa chica
inocente a la que le di su primer beso. Ya no. Era una mujer impresionante. En mi
memoria era una niña. Aunque definitivamente ya era una mujer.
Tal vez por eso me fastidiaba. Me gustaba tenerla en mis recuerdos como
esa chica perfecta, sin manchas. No tendría que recordarla más. Estaría en mi
mundo día a día y vería sus imperfecciones. La joven se fue, junto a su dulce
inocencia. La vida lo hacía con todos.
Me contuve de entrar para recordarle que su almuerzo duraba solo una
hora. Eso me haría parecer un imbécil. No tenía razón para serlo. Trabajó sin parar
desde que llegué y se debía un jodido descanso.
—¿Has recogido el resto de tus cosas? ¿Estás lista para mudarte esta noche?
—le preguntó el chico con una familiaridad que me molestó mucho. ¿Qué mierda
andaba mal conmigo?
—Sip. Mamá lloró mientras lo hacía. Casi me mató escucharla. La he oído
llorar demasiado. Fue la parte más difícil. No sollozaba, solo caían sus lágrimas. La
dejé abrazarme y decirme que me amaba. Que quería esto para mí. Intentaba
controlar sus emociones. Confía en que me cuides. Como si necesitara alguna
protección.
Bliss sonó entre molesta y divertida.
—Se va a preocupar, B. Lo sabes. No puedes esperar que no lo haga.
Suspiró. —Sí. Lo entiendo. Ojalá pudiéramos seguir adelante. ¿Sabes?
Olvidarlo. Tratar de ser normal.
Se quedaron callados por un momento mientras trataba de averiguar qué
diablos‖ significaba,‖ tratar‖ de‖ ‚ser‖ normal‛.‖ ¿Por‖ qué‖ Bliss‖ no‖ podía‖ intentar‖ ser‖
normal? Por lo que recordaba, era muy normal.
 —Solo han pasado cuatro años —respondió el tipo—. Va a necesitar más
tiempo. Eso es como un día para una madre, B. Para ella todavía eres un bebé. De
muchas maneras, eres como un recién nacido.
Una vez más, Bliss suspiró. —Lo sé.
¿Cuatro años desde qué? ¿Qué pasó? Me sentía culpable por escuchar a
escondidas, pero ahora tenía curiosidad. Me preguntaba si Octavia sabía de qué
hablaban. No es que le fuera a preguntar. No era asunto mío. No debería escuchar.
Me tropecé con una escoba al alejarme de la puerta. Golpeó una pala y
ambas cayeron al suelo con el choque. Me estremecí y me congelé.
—¿Qué fue eso? —preguntó Eli.
—El novio de Octavia —respondió—. Supongo que se le cayó algo.
No me llamó por mi nombre ni le contó más. En vez de eso, comenzó a
hablar de pintar. Del color de su nueva habitación que estaría en el apartamento
que compartían. ¿Tenía una habitación diferente a la suya? Me hizo preguntar
quién era. ¿Eran íntimos? ¿Por qué diablos me concentraba en esto?
Empecé a alejarme y a dejar de ser entrometido cuando dijo su nombre en
voz alta. Bliss dijo—: Eli —y supe quién era. Me habló de Eli hace siete años. No
era su novio. Él era su mejor amigo. Me sentí celoso hasta que me lo explicó. Eran
mucho más cercanos que cualquier relación que tuve con una chica en mi vida.
Incluso con Lila Kate. Pronto me enteré de que eran exactamente lo que me dijo;
Bliss York no mentía.
Solo amigos.
Y todavía lo eran.
Los dejé con su conversación y salí por la puerta trasera hacia mi camioneta.
Necesitaba algo para comer. Un escape. Para alejarme de Bliss. Lo pensaría y luego
lo dejaría detrás.
Presioné el número de Octavia en mi teléfono. Hablar con ella me recordaría
mi vida actual. Y porqué encajaba. La razón por la que Octavia me complementaba
perfectamente. Y el porqué Bliss York nunca lo haría. Eso es lo que me decía. No
conocía a la mujer en la que se convirtió Bliss York. No sabía nada de ella en
absoluto.
—Hola, habla rápido —dijo—. Voy a bajar del avión en Milán. El comprador
que me llevó a Roma me convenció de que tenía que venir aquí. No tengo mucho
tiempo para hablar.
 Octavia, era toda profesional. Directo y al punto. No era dramática ni
necesitada. Eso era lo que necesitaba todo hombre. Había visto bastante drama de
mis hermanas e incluso a veces, de mi madre. Mi padre tenía la paciencia de un
santo. En cuanto a mí, no lo tenía. El drama y las mujeres eran más de lo que podía
manejar. Octavia no inspiraba drama. Se hallaba demasiado ocupada haciendo que
su vida parezca perfecta. Encajaba en su papel y encajaba en la mía. Funcionaba.
 Traducido por Mely08610
Corregido por GypsyPochi

La mayoría de los chicos que tienen su propio lugar para vivir, viven en la
suciedad. No es que haya visto el apartamento de otro chico. Pero sí tengo tres
hermanos y conocía el aspecto de sus habitaciones. Cuando mamá tenía suficiente,
los amenazaba a menudo, y ellos rápidamente ponían en orden su habitación.
Eli no era como ellos. Él era limpio, ordenado y aseado. Tenía un lugar para
todo. Me preocupaba un poco no ser capaz de mantener las cosas tan limpias como
él las quería. No era tan ordenada. Nunca lo mencioné porque Eli me mentiría y
diría que no había problemas, que mi comodidad era lo más importante. Lo que
ambos sabríamos que no era verdad. Incluso un pequeño desorden lo volvería
loco.
Lo miré poner la última caja en mi nueva habitación. La sonrisa en su cara
coincidía con la mía. Se tardó más de lo que ambos habíamos planeado pero ahora
estábamos aquí. Viviendo por nuestra cuenta como siempre quisimos. Eli se mudó
cuando empezó la universidad y obtuvo un trabajo que lo ayudaba a mantenerse.
A veces me pregunté cuando me podría unir a él. Cuando nuestros hermanos nos
volvían locos, nosotros planeamos todo esto. Ser compañeros de cuarto y vivir por
nuestra cuenta.
Acababa de vencer el cáncer cuando se fue. Era muy pronto para mí. Sabía
que no podía dejar a mis padres. Todavía no, cuando todo lo que pasamos como
familia continuaba reciente. Me quedé en casa con ellos cuatro largos años.
Este fue mi comienzo tardío. El principio de vivir por mi cuenta. No podía
esperar para hacer esto.
—Tengo una botella de Pinot Gris en el refrigerador. ¿Quieres una copa?
Pienso que deberíamos de celebrar.
 Amaba el Pinot Gris. Él lo sabía. Así como sabía todo de mí. —¡Sí!, eso sería
perfecto.
Él miró alrededor de mi habitación. —Cuando alquilé este lugar te tenía en
mente. Esta siempre ha sido tu habitación.
Eso hizo que mis ojos se llenaran de lágrimas. Eli no era quien ocultaba sus
emociones. Era honesto y directo acerca de ellos. Me gustaba eso. Pero entonces yo
amaba a Eli. Lo he amado desde que éramos niños. Solo que no estaba enamorada
de él. Había una diferencia y la reconocí a una edad más joven que la mayoría. A lo
largo de los años me he preguntado si él entendía esa diferencia. Hubo momentos
cuando me observaba con algo más que una mirada de amistad. Me he convencido
que lo he inventado. Por lo menos esperaba que lo hubiera inventado. Querer más
arruinaría todo.
Un golpe en la puerta me salvó de tener que responder adecuadamente. Sea
lo que sea, todavía no estaba segura de cómo responder a algo tan sincero. Yo no
era tan sensible como Eli. Lo que atravesé me había endurecido.
Eli se dio la vuelta y caminó hacia la puerta. Miré mi habitación una vez más
antes de seguirlo. Mirándome por encima de su hombro, sonrió. —Me disculparás
por esto, pero pienso que su visita tiene más que ver contigo que conmigo.
—¿De quién?
Negó con la cabeza mientras abría la puerta.
Micah Falco entró cargando un paquete de seis cervezas seguida por Damon
Victor, el mejor amigo del primero, y Jude Falco, quien era el hermano menor de
Micah. Micah tenía veinticinco años. Él tenía una maestría en ciencias de la
computación, pero parecía un matón. Bebía como un pez, maldecía como un
marinero, y era el tipo más entretenido que yo conocía, con la excepción de su
padre, quien era técnicamente su tío. Larga historia.
—Se muda una chica y no invitas al maldito equipo. Hardy, eres una mierda
—dijo Micah, colocando la cerveza en la barra—. Por cierto, esto es mío, no voy a
compartir. Asumí que cada uno iba a traer lo suyo.
Damon tenía un envase en sus brazos. Dejó la cerveza justo al lado. —Traje
suficiente para mí y el niño.
El niño era Jude. Él tenía diecinueve años. Ya que creció con Micah y sus
amigos, actuaba como alguien diez años mayor.
—Llámame un puto niño de nuevo y voy a meterte esas cervezas por el
culo. —Luego caminó y pasó a Damon con el ceño fruncido. Era diez centímetros
más alto que Damon y seguía creciendo ante nuestros ojos. A los veinticinco años
sería enorme.
—Maldito idiota —murmuró Damon.
—Finalmente eres libre, B. —Sonrió Micah, con una cerveza en mano—.
¿Cómo se siente? ¿Liberador?
—¿Cómo demonios crees que se siente? Es libre de sus locos y salvajes
hermanos —respondió Jude por mí mientras tomaba una cerveza del mostrador y
la abría.
Jude era solo un año mayor que Cruz y los dos estaban unidos. Fue por eso
que podía librarse de criticar a mis hermanos. Él los amaba como si fueran familia
y yo lo sabía.
—Fue difícil dejarlos —le respondí—, difícil por mamá y papá, pero ahora
que lo he hecho, me siento bien. Exactamente como pensé que se iba a sentir.
Damon se apoyó en el mostrador y me guiñó un ojo. Esto era lo normal. Le
gustaba coquetear, fastidiar y molestar. Lo ignoraba. Pero claro, continuó. —Ahora
que est{s‖ libre‖ de‖ Cage‖ ‚aterrador‛‖ York,‖ cerniéndose‖ encima‖ de‖ ti,‖ podremos‖ ir‖
finalmente a esa cita. Recuerda que me prometiste una cita.
Puse los ojos en blanco. Nunca le he prometido a Damon una cita y nunca lo
haría.
—Eso fue en tus sueños, cabeza hueca. Durante el toqueteo de anoche —le
respondió asquerosamente Jude.
Él levantó su lata de cerveza. —Estás bebiendo mi cerveza, así que más le
vale a tu culo menor de edad que vigile las estupideces que dice.
Jude no parecía preocupado en lo más mínimo. Se sentó en un taburete, e
inclinó la lata, vaciando la mitad de su contenido.
—Si todo el mundo está bebiendo, ¿Quién conduce? —pregunté, dándome
cuenta de que sonaba como mi madre. Exactamente como mi madre.
—Caminaremos a la casa de mis padres —dijo Micah. Luego se sentó en el
sofá frente a mí. Sus padres vivían en la playa, y eso quedaba a una corta distancia
de aquí—. Sabes que tu padre era dueño de uno de estos condominios. Papá dijo
que era el que se encontraba encima de este —dijo luego, señalando el techo.
Por supuesto que ya lo sabía. Los dos padres de Eli vivieron con mi papá en
ese entonces. Así fue como se conocieron. Mi papa y la mamá de Eli, Willow, eran
mejores amigos desde niños. Muy parecido a nosotros. El papá de Eli, Marcus, se
convirtió en el compañero de piso de mi papá y se enamoró de Willow.
 —Sí lo sabemos —respondió Eli, caminando al refrigerador en busca del
vino. Él sabía tan bien como yo, que nadie se iba a ir pronto. En cuanto a mí, me
sentía feliz por eso. Esto era lo que me perdí. Vivir una vida donde los amigos te
visitan y traen cervezas. Que se quedan hasta tarde, salimos a caminar y hablamos
de cosas que nunca diríamos delante de los padres.
Sonó el timbre. Eli miró hacia la puerta. —¿Quién más viene? —preguntó.
Eli era consciente de que Micah sabía la respuesta.
—Yo diría que deben ser Saffron y Holland o posiblemente Crimson y
Larissa.
—¿Mi hermana? Mierda —murmuró.
Crimson era la mayor de sus dos hermanas más jóvenes, y Larissa era su tía,
aunque solo tenía veinticinco años.
Saffron y Holland Corbin eran gemelos, y aunque no teníamos una relación
de sangre todavía eran familiares. Todos éramos familia. Un montón de niños que
fuimos criados juntos en esta pequeña ciudad.
La puerta se abrió antes de que Eli pudiera tocarla. —¡Que comience la
fiesta! ¡Ya he llegado! —anunció Saffron mientras entraba en la habitación, alzando
dos botellas de vino baratas. Ella tenía diecinueve y las había comprado. No sabía
cómo lo hacía. Larissa no las compraba para ella.
—Qué Dios nos ayude —murmuró Jude.
Sonreí. Era esto; lo que me había perdido todo este tiempo.
 Logré tener una excusa para alejarme de la tienda y no completar la lista de
‚cosas‖para hacer‛‖de‖Octavia.‖Mi‖excusa‖ serviría por el resto de la semana. Para
compensar mi traición, desempaqué sus cosas en la nueva casa que compró
Octavia. Era una propiedad enorme frente a la playa. Era mucha casa para lo que
necesitaba ella, incluso si yo la visitaba, porque no tenía ningún amigo en la zona.
No había motivos para contemplar. Octavia exigía lujo y al parecer, esto lo era. Ella
no sería el típico empresario de un negocio pequeño que luchaba para llegar a fin
de mes.
El viernes en la noche, me hallaba listo para beber y relajarme. Tenía que
enfrentar la tienda de nuevo, mientras Bliss York no se encontraba allí. Trabajaría
el sábado y el domingo para tener todo listo. Pero esta noche, iba a salir. Había un
club en el pueblo que tocaba música en vivo, un lugar donde iban los locales. No
me sentía de humor para la mierda de los turistas, que era lo que más había en este
pueblo.
Octavia no llamó para revisar las cosas. Ella sabía que estaría manejando
cualquier cosa que surgiera y eso debería hacerme feliz. En su lugar, me molestó.
¿Las mujeres no solían enviar mensajes de texto o llamar a sus prometidos? ¿No
era ese un procedimiento normal? ¿Cuándo me he vuelto tan necesitado?
Agarré las llaves de mi camioneta y caminé hacia la puerta. Me debería de
encantar que no estuviera tan pegajosa. De hecho, fue una de las cosas que me
atrajo inicialmente de ella. ¿De repente eso era un problema?
No, no lo era. Necesitaba whisky.
Las luces fuera del bar destellaban ‚LIVE BAY‛ repetidamente. Éste era el
lugar de los rumores, el lugar de todo lo que he escuchado. A pesar de tener las
puertas y ventanas cerradas, podía escuchar la música que bombeaba a través de
las bocinas. Demonios, ya me gustó.
Estacionar fue más fácil ya que la gente habitual de verano aún llegaba en
masas. Necesitamos algo así en Rosamery Beach, o lo habríamos necesitado.
Teniendo en cuenta que no iba a asentarme allí, supongo que ya no importaba.
Me acordé de ver este lugar cuando era un niño. Bliss dijo que era popular.
Algunos amigos de su padre eran dueños de Live Bay. El tipo tocó una vez aquí o
algo así. No podía recordar los detalles. Ellos tenían whisky y era lo único de mi
importancia.
 Mientras me dirigía hacia la entrada, traté de no pensar en Bliss, lo que
significaba que estaba pensando en ella. En ese verano. Mantener mi distancia
había ayudado, creo. La verdad era, que después de una semana de evitarla, solo
quería decirle la verdad. Acabar con toda la maldita situación. Eso parecía la mejor
idea.
El único problema era que tenía miedo de que me gustara lo que iba a llegar
a conocer. Lo que se hallaba en frente de mí a diario. Que la mujer que se convirtió
sería dos veces más atractiva que la chica que fue en ese entonces. No tenía espacio
libre en mi vida para el drama que causaría eso. Y quería seguir manteniéndolo de
esa manera.
La banda comenzó un cover de una canción de Jax Stone, y casi me di la
vuelta y salí. No me gustaba mucho él. Y menos la música que escribió. Entonces
otra vez, era solamente una canción y necesitaba una maldita bebida.
—Hola, Nate. —La dulce familiaridad de esa voz resonó en mi oído, porque
me escondí de ella toda la semana. Casi maldije cuando me di la cuenta para
responder.
Se encontraba aquí. Claro que sí. Conocía al dueño. Me lo había contado
todo, pero eso fue hace años. Sabía que podría estar aquí, en el fondo lo pensé. No
podía fingir que no fue así.
—¡Hola! —dije con una sonrisa que sabía que no llegaba a mis ojos. Era más
forzada que cualquier otra cosa, pero tenía que hacer algún esfuerzo.
—No sabía que seguías en el pueblo —dijo—. Tengo una pregunta para
Octavia y no quería molestarla. ¿Puedes pasar mañana? Es un envío que parece fue
duplicado.
Era todo trabajo. No coqueteó. No me miró con esos ojos tristes que me
hacían querer recordar. Ella ya lo había superado. Salió adelante después de la
sorpresa.
—Sí, claro que puedo pasar. ¿A qué hora?
—¡B! ¡Trae tu trasero aquí! ¡Dile a este hijo de puta que puedo beber diez
tequilas y todavía caminar en una línea recta! —gritó una voz masculina desde una
mesa cercana. Miré y vi a tres chicos. Uno era Eli, y un par de mujeres que nunca vi
antes. Todos se reían del hombre que le pidió ayuda a Bliss. Pero ella no lo ayudó;
sacudió la cabeza y negó su jactancia.
—No lo diré. ¡Tendrás que probarlo!
El chico lanzó las manos al aire. —¡Qué mierda, B! ¡Maldición, nena, pensé
que me cubrías la espalda!
 Ella puso los ojos en blanco y me miró. —Mejor regresó allí antes de que
Micah convenza a Jimmy de hacer lo que dice que puede hacer. Porque resulta que
sé que la última vez que lo intentó, durmió en una cárcel. Te veo mañana. A la
hora que quieras. Estaré en la tienda todo el día.
No esperó mi respuesta antes de regresar a su mesa. Los chicos que no eran
Eli, parecían más viejos que ella. El que amenazó con beber diez tragos de tequila
no podía ser más joven que unos treinta. Bliss aparentemente compartía tiempo
con una multitud más madura, lo que no esperaba de ella.
Una de las chicas de su mesa tenía los ojos clavados en mí. Podía sentirlo,
pero no miré. Vi lo suficiente para saber que era alta, bien constituida y apenas
vestida. Esto me dijo que le gustaba la atención. No tenía tiempo para eso.
—¡Trae a tu amigo contigo! —le gritó la mujer; sus palabras salieron
arrastradas y con pausas. Se encontraba borracha y valiente.
No escuché la respuesta de Bliss pero vi que le dijo algo a la chica. La hizo
fruncir el ceño y regresar al grupo de la mesa. Me dejó en paz.
El hombre mayor puso su brazo alrededor de los hombros de Bliss. Ella rió
en voz alta, cerrando los ojos. No la había visto en años. Entonces me di cuenta de
que echaba de menos esa risa. No cambió. Era la misma.
Antes de que todos vieran que estaba inspeccionando, me dirigí al bar para
tomar una copa, dándole la espalda, fingiendo que ella no se encontraba allí. Tenía
curiosidad de verla con sus amigos, y quería saber acerca de su vida. Mentirme era
inútil. Ella vivía aquí. Esto era familiar. Bliss tenía su propio grupo de amigos, y yo
no era parte de eso y me molestaba. Por Dios, estoy perdiendo la cabeza.
—¿Conoces a Bliss? —La camarera era una mujer atractiva y llevaba sus
grandes pechos apenas cubiertos por su blusa. Definitivamente era algo que mirar.
Me imaginé que lo hacía por las buenas propinas. Supuse que tenía más o menos
mi edad.
—Ella trabaja para mi prometida —le respondí, aunque no era así como yo
la veía.
Asintió. —Es una buena chica, una de las mejores. Tu prometida tiene suerte
—me respondió.
—Es bueno saberlo. Seguro que Octavia lo percibió antes de contratarla para
la tienda.
—¡Dakota! ¡Diez shots de tequila! —gritó el chico que acompañaba a Bliss—.
¡Esta cosa se está desanimando!
 La camarera suspiró y luego, habló: —No, Jimmy, no lo haré. La última vez
que intentaste esa mierda Preston tuvo que rescatarte. Antes de que tu padre se
entere y te mate.
—Miiiiiiiierdaaa —fue su respuesta—. Era joven. Ahora ya crecí. ¿Por qué
no todos pueden olvidarse de eso?
La camarera me miró. —Tenía veinticinco años cuando sucedió. Jimmy es
un peleador infernal, igual que su hermano. ¿Qué puedo servirte?
—Maker Mark —respondí, y aunque no quería, me dejé mirar de nuevo a la
mesa. No vi al tipo llamado Jimmy. Vi a Bliss mirándome fijamente. Ella apartó la
mirada cuando la atrapé, pero la sonrisa que salió de mis labios fue tan genuina
como el whisky que bebí.
Bliss York tenía curiosidad.
Maldición.
 Traducido por Umiangel
Corregido por Daliam

—Deberías dejar de mirar al novio de tu jefa como si quisieras comértelo —

dijo Saffron y luego se inclinó hacia mí, riéndose y pellizcando mi brazo.
Los chicos no deberían dejarla beber. Para empezar, era menor de edad.
Aparte, era una borracha insoportable. Fastidiosa por decir lo menos. Su gemela,
Holland, no se encontraba con ella esta noche. Debía estar estudiando o leyendo en
casa. Eran idénticas en aspecto y altura, pero opuestas en la forma en que vivían.
—No lo estoy mirando —mentí.
Cacareó en voz alta y resopló. ¿Mencioné que era una borracha
insoportable? El lugar pertenecía a su padre. Se encontraba en el círculo de amigos
de los míos. Su padre era famoso en una ciudad pequeña. Krit Corbin alguna vez
tocó en ese escenario. Pero cuando se casó con Blythe, ahorró dinero y compró el
lugar directamente. A partir de entonces se mantuvo lejos de los escenarios, ya que
no era para gente casada. Al menos eso fue lo que dijo papá.
Si entraba por la puerta y veía a Saffron borracha, se desataría el infierno.
Estaría en problemas. Así que, todos los chicos la cuidaban y evitaban que haga
cualquier cosa estúpida. Más de lo que ya había hecho. Sabía que no daría cinco
pasos cortos en dirección a Nate antes de que Eli la bloqueara. Micah entonces la
cargaría sobre su hombro como si fuera un saco de papas.
—Lo siento, Bliss, estás mirando su trasero. ¿Es una descripción más exacta?
Lo estuve mirando. Actuar como si no fuera así, era inútil. Además, Saffron
se hallaba inconscientemente borracha y no recordaría esto. No creí que recordara.
Saffron, por favor, no recuerdes esto.
—Eli, vamos a bailar —dije.‖No‖tendría‖esta‖conversación‖con‖una‖‘Saffron‖
borracha‛. Aunque ella no lo dejaría pasar—. ¡Sí! ¡Eli, baila con ella! ¡Entonces
dejará de mirar fijamente a señor Sexy allí en el bar! —Me estremecí ya que gritó
justo cuando la música dejó de sonar.
—Alguien tiene que detenerla. —No murmuré. No le importaba.
—Ya están en eso —dijo Micah—. Dakota ha estado sirviéndole agua con
gas durante la última hora y media. Larissa no está trabajando esta noche, pero
Dakota sabe las reglas sobre Saffron.
Saffron frunció el ceño. —No es justo. Sé que están hablando de mí.
—La vida es una perra, cariño —respondió Micah, lo que hizo que Jimmy se
eche a reír. Alguien debía servirle agua mineral. No me importaba si cumplía
treinta años. Ya era hora de que Jimmy encontrara a una mujer y se estableciera.
Que se calme y deje de vivir en los bares. Su hermano mayor, Brent, se enderezó
después de casarse con Chloe. Jimmy no tenía interés en eso. No parecía ir en esa
dirección.
Eli miraba el bar hacia Nate mientras se acercaba a mí. Su frente se tensó con
preocupación. Todavía no conocía a su versión adulto. No lo vio desde ese verano.
Pasó el tiempo suficiente para que Nate olvidara, así que pensé que Eli tenía que
hacerlo.
Esperaba que Eli se hubiera olvidado. Sabía que los demás no vieron a Nate,
solo desde la distancia ese verano. Micah era el único aparte de Eli y Larissa que
dieron un buen vistazo al chico de dieciséis años que fue alguna vez. Ahora era un
hombre y aunque lo reconocí, me sentí bastante segura que ellos no lo harían.
—¿Quién es? —preguntó Eli.
Lo recordaría. Lo conocía lo suficiente como para saber que Eli no lo
olvidaría.
—El prometido de mi jefa.
—¿Por qué me parece familiar?
Y ahí estaba. La excelente memoria de Eli.
—Porque es Nate Finlay —admití. Entonces esperé la respuesta.
Hizo una pausa y me estudió un momento. Cuando sus ojos se abrieron,
eran enormes. —El chico de ese verano —susurró, antes de mirar a Nate—. ¿Es el
novio de Octavia?
—Sí. —Ahora me preguntaría por qué no le dije esto en la tienda. Contaba
hasta diez en mi cabeza y sabía lo que vendría después.
—¿Por qué no me dijiste quién era?
 Me encogí de hombros. —Él no me recordó. No quería que me oyera. Sabes
que necesito ese trabajo.
Volvió a mirar a Nate. —Recuerda.
Comencé a discutir cuando Eli deslizó su mano por la mía. —Vamos a bailar
—dijo.
Quería preguntarle cómo sabía que Nate recordaba. Para que me explique
más, pero tenía que olvidarlo. Además, me encontraba haciendo mi mejor esfuerzo
para fingir que Nate no era Nate. No el que yo conocía, solo otro tipo que resultó
tenía el mismo nombre, y se casaría con la mujer para la que trabajaba. Eso era
todo lo que sabía hacer.
Bailamos dos canciones antes que Micah interrumpiera y luego bailé unas
cuantas veces con él. Eli volvió y nos interrumpió. Necesitábamos llevar a Saffron a
casa.
—No puedo llevarla a casa así. Blythe va a joderme hasta la mierda —dijo
Micah, y tenía razón. Su madre no estaría feliz. Pero de nuevo, Saffron, que era una
lunática, rara vez hacía algo para complacerlos.
—Ella puede quedarse conmigo —le dije.
Eli bufó. —No estoy seguro que sea una buena idea. No quiero a Krit Corbin
tras mi culo. Si descubre que se emborrachó y que está escondida...
—Jimmy debería llevarla. Es su prima —interrumpió Micah.
¿En serio? ¿Cuándo Jimmy fue responsable de alguien más aparte de él
mismo? —Esa es una idea terrible —respondí—. Puede que también la arroje a una
zanja.
Eli asintió de acuerdo. —¿Podemos llamar a Holland para pedir ayuda? —
La pobre Holland tenía que sacar a su hermana gemela de problemas en promedio
una vez a la semana. Odiaba hacerle esto, pero no teníamos otra opción.
—Sí, la llamaré —dije.
Ambos chicos parecían felices por eso. Los dejé para regresar a la mesa
donde mi teléfono se hallaba escondido en mi bolso. Intenté no mirar a Nate
cuando pasé. Por fin me comprometí y dejé que mi mirada se deslizara donde se
encontraba sentado, pero él se había ido. Aunque me sentí decepcionada, lo cual
era tonto, sabía que era lo mejor. No necesitaba más tentación.
Podría haber invitado a Nate a nuestra mesa para que no estuviera solo.
Pero entonces todo el mundo hablaría y podría recordar, y mi vergüenza no
tendría límites. Que él me olvidara, olvidara nuestro verano, era algo que prefería
guardar para mí.
—¡Tu chico se ha ido! —gritó Saffron, antes de acercarme a la mesa.
La ignoré. ¿Qué más podría hacer?
—Salió de aquí pareciendo sexo en un puñetero palo —agregó.
—¿Por qué dice que es tu chico? No le hablaste de ese verano, ¿cierto?
Me giré rápidamente a Eli. —Por supuesto que no. Ella quería coquetearle,
así que me preguntó quién era. Le dije que era el prometido de mi jefa y que el
hombre se encontraba fuera del menú.
Eli asintió, pero no pareció emocionado. Me mudé de casa de mis padres.
No necesitaba a Eli merodeando y que se preocupara como ellos. Seguramente, lo
sabía.
—Eli, detén el ceño fruncido. Eso fue hace mucho tiempo. Lo he olvidado.
Además, por una vez en mi vida quiero ser tratada como si fuera un adulto e
independiente. ¿Puedes, por favor, dejarme?
—Sí, lo sé, A.C. —dijo.
A.C. significaba antes del cáncer. Era la forma en que llamábamos a mi
enfermedad. A.C., D.C. y P.C. Antes, Durante y Posterior.
—Exactamente —respondí. Ambos sabíamos que todo A.C. era de una vida
y época diferente. Una donde no conocíamos el miedo o el dolor, o si lo hicimos
era temporal. Mi cáncer destruyó nuestros mundos perfectos y nos demostró que
la vida era frágil.
 Me encontraba aquí como lo prometí. Aún no salía de mi camioneta. Tenía
una charla conmigo mismo. Lo cual era ridículo teniendo en cuenta nuestra
historia. No fue más que una aventura infantil. Una que fingía no recordar, lo que
explicaba por qué sigo sentado en mi vehículo.
—Este es un nivel más alto de cobardía —me dije en voz alta.
Sacudiendo la cabeza con asco, salí y me dirigí a la puerta. La puerta trasera.
No la principal. Bliss tenía una duda sobre un envío. Le respondería, luego me
pondría en camino. La lista que tenía de ‚cosas para hacer‛‖ se encontraba a un
kilómetro o más, pero no podía estar allí con Bliss. Solo, donde podía verla y olerla.
Octavia no estaría ser feliz si volvía y esta mierda no se hallaba terminada.
Debía quedarme hoy y hacer las cosas. Dejar de ser un idiota y no esconderme. Ella
no dijo nada sobre ese verano. ¿Acaso también me olvidó? Tonterías. Estoy
mintiéndome a mí mismo. Como yo, Bliss recordaba. Lo vi en su rostro en el
momento en que nos miramos a los ojos. Era como si todavía estuviéramos allí.
Más jóvenes, más felices y conocedores. Sabiendo que nunca olvidaríamos esto.
Al abrir la puerta trasera, entré y me detuve cuando vi el culo de Bliss. Elevado en
el aire en tanto lo enseñaba. Era un muy bonito. No, borren eso. Era espectacular y
disfruté de la vista. Los pantalones cortos que llevaba se levantaron y ahuecaron
perfectamente su culo perfecto. Maldita sea.
Entonces empezó a sacudir ese culo, mientras permanecía doblada por la
cintura. Debió haberme oído entrar. ¿Fue por eso que me pidió que la encontrara
aquí? ¿Para sacudir su culo en mi cara? Ese no era un plan horrible. Actualmente
funcionaba para ella.
—¡Shake it off, shake it off! —cantó en voz alta, y afinada podría añadir. Luego
se enderezó y lo sacudió un poco más. Esta vez sus caderas se unieron y ella hizo
algo con sus manos. Fue lindo. Se movía bien con sus caderas. Bliss York bailaba y
me encontraba casi seguro que no tenía idea de que había audiencia.
Comenzó a cantar otra frase, haciendo movimientos mientras desempacaba
la caja. Lo educado sería hacerle saber que me encontraba aquí ‚no‛ disfrutándolo.
Lo que sería otra maldita mentira. Mi conjetura era que tenía auriculares, y no
podía oír nada más que la música. No fui educado. Dejé que la puerta se cerrara
detrás de mí con un ruido sordo. Eso no la hizo saltar así que me apoyé contra la
pared, cruzando mis brazos para mirar. Eventualmente se daría la vuelta y aquí
estaría yo. Bliss se avergonzaría. Un buen tipo se sentiría mal por eso. En cuanto a
mí, le debía una. Aplastó mi joven corazón hace siete años. También podría hacerla
sonrojar y encoger. Además, me daba un recuerdo muy afectuoso, uno que nunca
olvidaré.
La canción ‚Shake‖ it‖ Off‛ debe haber terminado. De repente gritó: ‚¡Baby,
this is what you came for!”. Reconocí esa canción. Me impresionó su interpretación
de Rihanna.
Aunque no llegó muy lejos con la canción. Fue entonces cuando levantó las
manos, girando en un círculo que se convirtió en un chillido cuando me vio allí de
pie. No me moví. Solo sonreí. Luego, aplaudí lentamente.
Se quitó el cordón blanco de sus auriculares. Como era de esperar, su rostro
se puso rojo y me sentí un poco culpable. Pero maldita sea, era divertido verlo.
Podría olvidar ser un idiota. Me gustaba ver a Bliss de esta manera.
Por un momento, era la chica que recordaba. La que fue ese verano. Ahora,
la mujer, la Bliss de ahora, en lo que se convirtió, tartamudeaba para decir algo.
—Esperaba que llegaras a la parte buena. Creo que lo harías mejor que ella.
Definitivamente no se lo pondrías fácil.
Traté de burlarme para que se riera. Funcionó, apretó los labios y soltó una
risita. —¿Cuánto tiempo estuviste allí?
—El tiempo suficiente para ver tu culo moviéndose, los meneos de cadera y
sacudidas impresionantes que no tenía idea que existían.
Una vez más, se rió y se cubrió la cara con las dos manos, ocultando su
vergüenza. —¡Ay, Dios!
—Me divertí muchísimo.
Sacudió la cabeza. Esperé hasta que por fin dejó caer sus manos y apareció
la enorme sonrisa de Bliss York. Era como un puñetazo en el estómago. Como si el
tiempo no hubiera pasado y ella todavía tuviera quince años; la sonrisa igual,
genuina, llena de vida. En ese entonces eso es lo que más amaba: Bliss disfrutando
de todo. Encontró el bien en todo el mundo sin ningún tipo de celos o cualquier
mierda negativa que me acostumbré a escuchar en las chicas de mi edad. Ella no
hizo eso, no tenía interés en la ira o el rencor.
Una vez pensé que su sonrisa era lo más hermoso que había visto, porque
sonreía en serio. Nada falso en su entrega o significado. Al verla de nuevo sabía
que era lo mismo, no importaba lo que sucediera después de ese verano, ella aún
era Bliss York. Ahora era adulta, más madura y más bella.
—No te esperaba hasta más tarde. —Parecía estar explicándose.
—Claramente —concordé.
 Dejó escapar un suspiro y otra pequeña risita. Bliss señaló con la barbilla a la
izquierda. Hacia las cajas apiladas en el lado. —Necesito saber qué hacer con ellas.
Tres cajas, exactamente la misma orden. Sé que Octavia adora las bufandas de
Jimmy Choo. Las que encontró en Italia fueron enviadas aquí, luego llegaron estas
otras. No creo que quisiera muchas disponibles. Ella quiere mantener cantidades
más pequeñas, para hacerlas más exclusivas, y éstas parecen ser excesivas. Creo
que ha habido un error.
Me impresionó mucho la forma en que Bliss hablaba con tanto conocimiento
de la visión de Octavia para la tienda. Solo se reunieron una vez en la entrevista.
Bliss prestó atención y recordó. Octavia fue inteligente al contratarla.
—Estoy de acuerdo. Ella no ordenaría muchas. Está a punto de hacer mucho
calor para los próximos meses. Pocas personas comprarán bufandas.
Asintió. —Eso es lo que pensé. ¿Podría haber ordenado para las tiendas de
su padre?
Esa era una posibilidad. Podía llamarla y preguntar, pero esto era algo que
Bliss descubrió para Octavia. Y ella necesitaba saber eso. Mi novia no era fácil de
impresionar y, era dura donde Bliss era suave. Quería que Bliss lo hiciera bien y
tuviera éxito. No se le hizo fácil nada, mientras que a Octavia, bueno, le dieron la
luna y luego le preguntaron si le gustarían condominios en la superficie. Admito
que lo mismo pasó conmigo, pero aprendí a apreciar el esfuerzo, en aquellos que
tenían que hacerlo por sí mismos.
—Llámala, cuéntale y ve qué dice.
Frunció el ceño. —¿Quieres que la llame?
Parecía aterrorizada, lo cual era bueno. Octavia podría ser una perra. Bliss
solo tenía que impresionarla.
—Sí, Octavia te contrató, necesita oírlo de ti.
Se mordió el labio inferior y yo quería masticarlo. Alejando mi mirada de su
boca, me maldije en silencio.
—¿Cuando?
—Ahora.
—¿Justo ahora?
—Sí, justo en este preciso momento.
Ella inhaló profundamente, cuadró sus hombros y simplemente respondió
‚bien‛. Esa palabra sonó como si estuviera entrando en una batalla. Era adorable.
 —Gracias por pasar por aquí.
Me encogí de hombros. —Me dirigía para acá de todos modos. Tengo un
montón de cosas por hacer. Estaré aquí la mayor parte del día.
Parecía tan sorprendida como yo.
 Traducido por Lu
Corregido por Daliam

Octavia se puso furiosa sobre la orden. Me hizo buscar la factura, leerlo por
completo y, se asustó cuando le di el saldo, maldiciendo sin parar y amenazando
las vidas de los que tenían la culpa. Tenía que admitir que su ira estaba justificada.
Pagar treinta mil dólares por bufandas que no ordenó me haría tener un derrame
cerebral. Resultó que pidió diez, recibiendo sesenta. Me dio instrucciones de volver
a empaquetarlos, aunque no los había desempaquetado, solo di un vistazo. Luego,
que los devuelva todos. El proveedor cometió un error. Ella no estaría comprando
ninguna bufanda de ellos. Pensé que era un poco exagerada. Llevaba artículos de
Jimmy Choo y fue un error honesto, pero no lo dije.
Una vez que todo fue tratado, llegó el nuevo envío. Zapatos ligeros, trajes de
baño, ropa de verano en general, cosas que quería mostrar. Octavia no compraría
más de diez de cada artículo y cuyos tamaños eran selectos y populares. Si alguien
usaba algo más grande que un talle ocho, no deberían pisar este lugar. Ella llevaba
ceros dobles, hasta el tamaño ocho, y solo un tamaño ocho por artículo.
Pensé que era un poco elitista y exclusivo, que fue exactamente lo que era
Octavia. Era una tienda elitista y exclusiva. Cuanto más llegué a conocer a Octavia
a través de sus llamadas, junto con los textos que envió, me di cuenta que pensaba
de esa manera. Yo misma no excluía a nadie, porque no quería ser excluida. Esto,
por supuesto, me hizo preguntarme por Nate. ¿En quién se convirtió? ¿Alguien lo
atrajo a eso?
No quería juzgarlo. No sabía nada de su relación y era injusto hacer
suposiciones. Pero una vez conocí a Nate. No se parecía a Octavia. Él vino del
privilegio y de la abundancia, sin embargo, actuaba con derecho. Actualmente se
hallba de pie en una escalera en la tienda poniendo bombillas de fantasía en el
candelabro que Octavia le dio para colgar.
 No dijo mucho después de decirme que la llamara. Bueno, en realidad, Nate
no había hablado en absoluto. Se mantuvo al frente mientras yo trabajaba en la
parte de atrás. Tuvimos un momento esta mañana, riendo de mi baile, cuando vi
ese brillo en sus ojos. Pensé que por un segundo se acordaba de mí. De nosotros.
Pero entonces no dijo nada.
Traté de no dejar que me derrotara. También traté de no permitir que los
recuerdos de resurgimiento me hicieran sentir triste, rencorosa y enojada. Hubo
una conexión, pero esta había desaparecido y nunca la volvería a experimentar. Mi
experiencia con los hombres era limitada. Pensé que ese era más que nada el
problema.
—¿Estás lista para el almuerzo? —preguntó Nate. Su voz me sobresaltó, y
me estremecí, sacudiendo la cabeza de los bikinis que estaba exhibiendo.
—¿Qué? —balbuceé—. ¿Uh?
Sonrió y era ridículamente atractivo. —¿Acaso comes?
Asentí. ¿Qué clase de pregunta era esa?
—Entonces, ¿estás lista para comer algo?
Oh. Me preguntaba por mi hora de almuerzo. Rara vez comía algo a menos
que pasara Eli, y esta vez no vino. —Supongo. Normalmente no paro a menos que
Eli venga y me releve.
Nate sacó las llaves de su bolsillo. —Eso no es saludable. Deberías comer.
Vámonos. Conozco un lugar.
Me puse de pie y lo miré fijamente. Las llaves tintinearon en su mano.
¿Quería llevarme a almorzar? ¿A Octavia le parecería bien?
—Oh, um. —No sabía qué decir. Aunque era tentadora la idea de almorzar
con él y montar en su camioneta.
—Deja de pensar, Bliss. Vamos a comer. Nos hemos ganado un almuerzo.
Me las arreglé para asentir y me acerqué a mi cartera. Esto era normal.
Trabajamos juntos. En cierto modo era mi jefe. Quería llevarme a almorzar.
—Bueno.
—Veo que no has desempaquetado las cajas. Debe haber dicho que las
devolviera.
—Sí. No estaba feliz.
Se rió entre dientes. —Apuesto a que no.
 Allí estaba. La forma en que se reía como si la conociera y ella lo divirtiera.
Su calidez, la forma en que lo emitió; los celos me mordieron con fuerza. Nunca
traté con eso antes, pero ahora se hallaba aquí y era difícil. Fue una mierda. Qué
horrible sensación. La parte superior de mi cabeza se entumeció.
—¿Cuánto tiempo han estado juntos? —Traté de actuar como si no me
molestara.
Nate cerró la parte de atrás y nos dirigimos a su camioneta.
—Desde nuestro primer año de universidad.
Universidad. Otra cosa que me perdí. En realidad, ir a un campus. Tomé
todas mis clases en línea y en el otoño, completaría mis cursos. Luego mis prácticas
de enseñanza. Esperaba que la escuela donde aprendí me contratara. La educación
primaria no estaba en alta demanda. Por aquí no. Había demasiados maestros que
querían enseñar en la costa. ¿Tal vez podría ir tierra adentro? ¿Tal vez a un
condado más pobre? Allí es donde más se necesitaban los maestros.
—¿Fuiste a la universidad? —preguntó. Odiaba tener que responder a esto.
A menos que conociera mi pasado y todo acerca del cáncer, pareció que tomaría un
atajo. Par irme por la salida fácil. Podría explicarlo, pero luego, como cualquier
otro hombre, inmediatamente me trataría de manera diferente. Como si fuera frágil
y consumida por la enfermedad. No quería ser la niña enferma. Quería ser normal
y esta fue mi oportunidad de vivir como mis amigos. Y si no se acordaba de mí, ni
reconocería ese verano, yo vería eso como parte del ciclo de vivir una vida normal.
Aunque actualmente era molesto.
—Sí —respondí. Eso fue todo. Entonces le pregunté—: ¿Dónde vamos a
comer? —Tenía que cambiar el tema.
—El lugar de mi abuelo. Los mejores submarinos de camarón en la ciudad.
Había comido allí hace siete años. De hecho, muchas veces. ¿Su abuelo me
recordaría? Nunca volví después de ese verano. Era un lugar fuera de los límites
para mí. No había querido entrar sin mi cabello y provocar que al abuelo le avisara
a Nate, cosa que probablemente no habría hecho. Pero mi necesidad de preservar
nuestro verano y la memoria de él había sido demasiado importante. Cada vez que
pasaba por su lugar, recordaba a Nate. Pensé en él y me pregunté si vendría a
visitar a su abuelo a menudo. Ahora lo sabía.
No estaba segura de lo que debía decir. Si le hacía preguntas sobre eso,
entonces era como si estuviera mintiendo. Ya sabía las respuestas. Así que me
quedé callada. Él podía hablar si quería.
 —Anoche en el club, ¿eran esos tus amigos? —Gracias a Jesús, él cambió de
tema.
—En su mayor parte, sí, lo eran. Algunos me fueron impuestos desde el
nacimiento. Nuestros padres son muy cercanos. Crecimos como familia.
—La chica borracha —comenzó y me reí.
—Saffron. Su padre es el dueño del lugar. Es un completo desastre la mayor
parte del tiempo.
—Me pidió que bailara. Por eso me fui. Cuando me negué tan amable como
pude, empezó a frotarme el muslo. Me gustan las mujeres calientes que frotan mi
muslo, pero ella estaba muy intoxicada, y estoy adivinando que es menor de edad.
Me estremecí. Me había perdido eso. —Tiene diecinueve años. Y no para de
meterse en problemas. Mi papá dice que a su papá le están pagando por el infierno
que desató cuando era más joven.
Nate se rió. —Mamá solía decir lo mismo de mí. Que yo era la recompensa
de mi papá.
El Nate que yo conocía no había sido un rebelde. Esos eran años de los que
no era consciente.
 Sabía que el abuelo la reconocería. Pero iba a llevarla allí de todos modos.
Esto fue impulsivo. Posiblemente estúpido. Un deseo de que hacer algo de antes,
causaría que ella se acordara de mí. Lo que estábamos haciendo era algo nuestro.
Pero, ¿por qué tuve que hacerlo? Yo era el que me hacía el tonto. Sabía quién se
hallaba sentada a mi lado. Lo que era ella y lo que había significado. Tampoco
tenía que recordarle. No lo olvidó.
Me detuve en el estacionamiento. El Chevy azul 1989 del abuelo estaba
estacionado en la parte trasera como de costumbre. Amaba ese camión. Su vista era
reconfortante, el Chevy aparentemente permanente, porque el hombre siempre se
encontraba aquí. Y él podría obligarme a admitir el pasado. A menos que lo
primero que hiciera fuera pedirle que no dijera una palabra.
Pensaría que yo estaba loco y probablemente lo diría todo. El abuelo odiaba
a Octavia. Dijo que era un problema y un ‚divorcio seguro‛. Ya se divorció dos
veces. La mujer con la que pasaba su vida ahora, era viuda, y ambos acordaron que
el matrimonio no era para ellos.
—¿Has estado aquí? —le pregunté a Bliss, sabiendo perfectamente que sí
estuvo. Solo quería ver si sería honesta.
Miró el lugar por unos cuantos segundos antes de girar su mirada hacia mí.
—Sí —respondió simplemente. Pero con esa respuesta sus ojos se iluminaron y me
sentí como un idiota otra vez. Pero por supuesto, si lo admitiera ahora, entonces
todo se volvería difícil.
—Entonces sabes lo buena que es la comida. —Debería haber dicho más que
eso. Pero no lo hice. Era mejor para los dos que lo guardara de esta manera.
Asintió, pero no dijo nada más.
Tenía que salir de esta camioneta. Poner una cierta distancia entre nuestros
cuerpos. Preferiblemente donde no podía olerla. O acercarme y tocarla. Amaba a
Octavia en una forma de hablar. Amaba la idea de ‚nosotros‛. El sexo era caliente.
No era necesitada. Era y había sido la relación más fácil que tuve. Sería estúpido
destruirlo.
Abriendo mi puerta, salí. Inhalar la brisa del mar limpió profundamente mi
nariz del dulce olor de Bliss. Escuché mientras ella abría la puerta. Mi madre se
avergonzaría de mí por no correr para hacer eso. Octavia exigía ese tipo de cosas,
aunque no se lo merecía. Por otro lado, bueno, Bliss sí. Octavia habría esperado
hasta que yo saliera a buscarla, y luego emergería como si fuera la dueña del lugar.
 Bliss me esperó a que dejara de mirar el agua. Tenía que comportarme. No
era fácil predecir o saber si el abuelo me seguiría la corriente. Antes de que la viera,
yo intervendría. Para informarle, alguna mierda como esa.
—Vamos a comer. —Le di una sonrisa amistosa y me dirigí a la puerta del
restaurante. Ella se puso a caminar a mi lado.
—¿Tu abuelo trabaja aquí? —preguntó. Miré. Estaba mirando su camioneta.
Había tenido esa camioneta desde que se mudó aquí. Bliss ya la vio antes. Sabía
que era suya y se preguntaba si la recordaría.
—Sí. Nunca se perdió un día.
Ella me dio una sonrisa tensa y nerviosa. Abrí la puerta, luego me retiré y
dejé que Bliss entrara primero. Por lo menos mi mamá sería feliz con eso. Incluso si
no aprobaba todo lo demás que había hecho con Bliss y todo mi secreto. Junto con
no abrirle la puerta del camión.
Cuando entré, vi al abuelo hablando animadamente con el barman. Siempre
fue feliz aquí. Eso hizo feliz a mi madre. Una vez, estuvo mal y deprimido. El
abuelo cometió algunos errores, pero mi madre lo perdonó. Porque sus errores la
llevaron a mi papá. Esa era una historia de cuento de hadas que escuché muchas
veces. Llevaron el estar enamorados demasiado lejos para la realidad del mundo a su
alrededor. Nunca me involucraría así. Demasiado profundo. Mierda, demasiado.
La gente ya no permanecía junta. No me iba a quemar yo mismo. Octavia no podía
quemarme. Me encontraba a salvo. El esfuerzo era mínimo.
—Escoge una mesa. Estaré allí. —Entonces fui derecho hacia mi abuelo. Se
dio cuenta de que me dirigía hacia él, y una sonrisa se extendió por su rostro.
—Mira quién no puede estar lejos de la cocina de su abuelo.
—Nada te gana —le aseguré. Le gustaba que le dijeran eso aunque no fuera
la verdad del asunto. Este lugar era más un bar, aunque la comida se hallaba por
encima de la media para la cocina de barra y comida para llevar. Sus emparedados
submarinos eran muy buenos.
Salió de detrás de la barra. Abrió los brazos para abrazarme. —No te he
visto en un par de días. ¿Cómo has estado comiendo?
—Agarro algo aquí y allá. He estado trabajando en las cosas de Octavia.
Frunció el ceño ante su nombre. El abuelo no lo aprobaba. Entonces sus ojos
cayeron sobre Bliss, e hizo una pausa. Le di el momento que necesitaba.
—Maldita sea, eso sí es una belleza. Me alegro de que la hayas buscado.
Recuérdate lo que es una buena mujer.
 —No la busqué. Trabaja para Octavia. No le he dicho que la recuerdo.
Piensa que me he olvidado de ese verano y de ella, y me gustaría mantenerlo de
esa manera. Es una buena empleada y Octavia necesita a alguien, así que por favor
no lo compliques.
El abuelo no respondió. Su expresión me dijo lo suficiente. Había pensado
que perdí la cordura. —¿Me estás tomando el pelo?
Sacudí la cabeza.
—Bueno, demonios.
—Es más fácil si nuestro pasado se queda allí.
—¿Más fácil que qué? ¿La verdad? —Suspiró—. Voy a mantener la boca
cerrada, pero no por ti, ni por tu elegante prometida. Lo haré por esa chica de allí.
Era dulce. No necesita que la lastimen. Recaudaron dinero para ella cuando estaba
enferma. Yo doné emparedados submarinos al evento de la comunidad. Incluso
con el seguro, que tiende a joderte, las facturas del hospital eran excesivas. No
tengo ni idea de cómo sus padres se libraron de ellas. Todo es una maldita tirada
de dados.
¿Enferma? ¿Qué? ¿Qué facturas? —No sé de qué estás hablando.
—La chica venció el cáncer. Luchó y ganó la guerra. Una chica fuerte. La
ciudad la ama.
—¿Cáncer? —¿Qué mierda quiso decir con que tuvo cáncer?
Asintió. —Sí. Ella tiene muchos amigos en Sea Breeze. Preocupados por
todo hasta la muerte.
Volví a mirar a Bliss. Dejé que se asienten sus palabras. Nunca me había
imaginado que hubiera vivido algo así. Era más madura, más vieja, menos ingenua
pero pensaba que todo venía con la edad. No por un roce con la muerte. Ella no
miró en nuestra dirección. Estudiaba intensamente un menú.
—¿Cuándo se enfermó? ¿Por qué no me lo dijiste?
—Sucedió después de ese verano. El que pasaste con ella. Supuse que lo
sabías. No quería molestarte al hablar de lo inevitable. Iba a dejar que trajeras el
tema si querías discutirlo más a fondo. Eras un niño entonces. Odiaba que vieras lo
feo que este mundo tiene tan pronto.
Bliss levantó la vista de su menú. Sonrió y vi un destello de dolor en sus ojos
y en su ceño. No lo noté antes, pero ahí estaba, esperanza, tristeza y algo más. Era
alegría. Bliss se encontraba feliz. No porque no hubiera conocido la lucha o el
miedo, sino porque luchó con ellos de frente y ganó. Mierda, me estaba hundiendo
en lo profundo.
 Traducido por Lvic15
Corregido por Vane hearts

Leí el menú tres veces antes de que Nate regresara a la mesa. Para entonces
lo memoricé. Podía sentirlo mirándome. Me ponía nerviosa de una manera que era
a la vez buena y mala, y luego todo junto. Me preguntaba si su abuelo le recordó
sobre mí. ¿Si fuera así cambiaria en un instante? ¿Acabaría mi empleo con Octavia?
Cuando Nate se sentó a mi lado, mis nervios se dispararon del estrés y la
presión de lo que saldría de su charla en el bar. No pude levantar la mirada de mi
menú memorizado hasta que Nate me tranquilizó.
—¿Encontraste algo que quieres? —preguntó casualmente. No había nada
en su voz que me advirtiera de lo que sabía o no. Parecía el mismo. Tal vez su
abuelo olvidó quién era yo y lo que sucedió. ¿Simplemente estuvieron discutiendo
que Octavia me contrató y la comida era una cortesía profesional?
—Creo que confiaré en ti y comeré el emparedado de camarones. —Cuando
se lo dije, sonreí, después le miré a los ojos con confianza.
Asintió. —Buena elección. Un movimiento inteligente.
Sentí mi sonrisa tambalearse y di un vistazo rápido a su abuelo que
observaba atentamente. ¿Veía mi reacción a su mirada? ¿Sabía que yo sabía que él
sabía‖que‖yo‖sabía…?‖Uf, estaba perdiendo la cabeza. En mi cabeza, recité la lista
de aperitivos sin mirar el menú. Entonces comprobé para asegurarme de que los
dije correctamente. Ni un fallo. ¿Me volvía loca?
—No puedo creer que no vengas aquí regularmente. El lugar es bastante
popular. —¿Me probaba? ¿Buscaba pistas? Jesús, la presión de esta comida.
—No como mucho afuera. —No iba a mentir.
No pareció sorprendido ni confundido por mi respuesta. Parecía normal y
relajado como siempre. —Entonces ¿cuándo fue la última vez que estuviste aquí?
 Me encogí un poco de hombros. —Han pasado unos años. Se ve igual. —
Fue duro simplemente decir las palabras. Sabiendo que no tenía esos recuerdos tan
cerca de su corazón como yo. O en absoluto.
Debió haber habido montones de chicas después de mí. Fui mezclada con
todas esas mujeres. Era solo otro nombre en un diario. Hice una mueca. Tenía la
esperanza de que no poseyera un diario de mujeres.
—No cambió mucho, supongo. ¿Cuál era tu plato favorito cuando venías
aquí antes?
Para tener un favorito tendría que haber probado varias cosas. Asumía que
fue más de una vez. ¿O yo leía demasiado en esto?
—Nunca vine lo suficiente como para tener un favorito.
Sonrió y luego movió sus ojos a la barra donde sabía que me estudiaba su
abuelo. ¿Quizás le dio a Nate un indicio para que recordara?
—Tienes razón. Supuse que una vez que comiste aquí, te gustaría volver
repetidamente. Mi error. Perdóname. Lo siento.
Mi corazón se hundió un poco. Eso fue todo. Todo lo que iba a decir. Cada
vez que me enfrentaba al olvido de Nate, dolía. Me hubiera gustado que no fuera
así, pero el dolor era insoportable. Si hubiera tenido más experiencia con los chicos
probablemente no lastimaría tanto. Los pocos con los que salí no fueron para nada
memorables. No eran suficientes en comparación con Nate. Nunca hicieron clic,
porque no podían ser él, el cual era mi propio dilema personal. Solo deseaba que él
pensase lo mismo de mí.
Sin embargo ahora parecía como que esos tipos, aunque pocos en número,
podían haber sido algo bueno. Todo este tiempo estuve fija en una fantasía que,
obviamente, no se encontraba destinada a ser. No era lo bastante importante para
recordar.
—Octavia no come aquí. Está por debajo de su nivel. El abuelo dice que
debería tomar nota. Una chica que entre por esas puertas es para quedársela, según
el viejo hombre de allí.
No respondí a eso. No era asunto mío, a pesar de que estaba de acuerdo;
tenías que aceptar a la familia. Este era el restaurante de su abuelo. Octavia debería
querer venir aquí. Pero por supuesto conocí a Octavia. No era del tipo de ser
considerada con los demás, a menos que se beneficiara. Hacía lo que quería.
—¿Cuándo volverá Octavia? No dijo nada por teléfono.
 Nate se encogió de hombros. —No tengo ni idea. Va y viene según quiera.
Lo verás muy pronto.
Eso no parecía una relación sana. ¿Era eso lo que deseaba Nate? ¿Quería
estar casado para siempre? ¿Una alta sociedad rica que vivía una vida de ocio y
tenía un negocio como entretenimiento? No, eso no era justo. Octavia trabajaba
duro para hacer de este un negocio exitoso. Sí, su padre estaba allí si lo necesitaba
con el dinero ilimitado, pero ella no tenía culpa de eso.
—En el instituto, ¿dónde iban tus amigos y tú a pasar el rato?
La pregunta de Nate salió de la nada. No quería responderla. Mi vida en el
instituto no fue lo que él pensaba. Decir la verdad sería dar demasiado. Sin
embargo, no iba a mentir, así que escogí una respuesta vaga. —Aquí y allá. No hay
mucho que elegir por aquí si quieres permanecer lejos de los turistas.
Se rió entre dientes. —¿Aquí y allá? ¿En serio? ¿Eso es todo lo que recibo?
Me encogí de hombros y le devolví la pregunta. —¿Dónde pasaban el rato
tus amigos y tú?
—En el club de campo Kerrington. La playa y los clubes en Destin. —Luego
se detuvo y terminó con un guiño—. Esa es la forma de responder a una pregunta.
Suspiré. Tenía razón.
—No salía mucho. Me quedaba en casa en su mayoría. Eli era mi único
amigo cercano.
Allí, esa era la verdad. Todo lo que recibiría de mí.
—¿Por qué? —Frunció el ceño, pero no era un gesto de confusión; me
presionaba para obtener más información. Él tenía curiosidad. Tendría que
responder.
—Porque era una persona introvertida. Me gustaba mi casa y la seguridad
allí. No era buena con la gente y Eli me entendía. Funcionó porque tenía que
hacerlo. No había otra opción para mí.
—No pareces introvertida.
No conocía a la chica que luchó contra el cáncer. Conocía a la superviviente.
El resultado. Mi antes y durante el cáncer eran algo completamente distinto. —La
gente cambia. Las circunstancias cambian.
Su abuelo apareció en la mesa con dos cervezas y se sentó. —¿Han decidido
algo de comer?
 Odiaba la cerveza. Pero mantuve la boca cerrada. Podía tomarla para pasar
la comida.
—Dos emparedados de camarones con las patatas fritas que haces. Extra sal.
Mi presión arterial está baja.
Su abuelo asintió y me sonrió cuando nos miramos. —Es bueno tenerte de
vuelta —dijo. Luego se alejó.
Me convertí en un bloque de hielo. No me hallaba segura de si debería mirar
a Nate.
—Debiste haber dejado una impresión en el abuelo cuando viniste antes. —
Se echó hacia atrás y tomó un trago de su cerveza—. ¿Siquiera bebes cerveza? —
preguntó.
Negué. Llamó a una camarera. —Joyce, puedes traerle a Bliss‖ un…‖ —Me
miró, esperando una respuesta a su pregunta.
—Té dulce —le contesté—. Gracias.
Joyce asintió. —Claro que sí. —Entonces se alejó, moviendo sus caderas para
Nate.
—El viejo piensa que todo el mundo bebe cerveza —murmuró, en realidad
lo susurró. Luego añadió en un tono normal—: ¿Tenías una asignatura favorita?
¿En el instituto o después?
Las preguntas eran parecidas. Cada pregunta me hizo pensar más sobre la
forma en que respondía a sus preguntas. Mantener mi secreto fue difícil, pero de
alguna manera lo conseguí.
 Era todo en lo que pude pensar el domingo. Esa maldita comida. Todas esas
respuestas que evitó. Preguntarle fue injusto. Era evidente que intentaba lo más
posible mantenerlo en secreto para mí. Junto con quién era. Eso era culpa mía.
Pensó que no recordaba y después de pasar tiempo con ella me di cuenta de que el
hecho de que no me recordase era por mi propio beneficio. No el suyo.
La Bliss de la que me enamoré ese verano era la misma. Era más dura ahora,
y vio cómo la vida podía volverse fea. La niña se convirtió en una mujer, enfrentó
al miedo y ganó, pero su corazón no cambió. Había una bondad en su interior que
no se podía fabricar. Te hacía cuestionarte tus relaciones. ¿Si hubieran sido Bliss,
habría funcionado?
¿Por qué demonios estoy concentrado en esto? Esa era una receta para el
desastre. Tenía algo bueno. La relación fácil y libre de drama que buscan todos los
hombres. No iba a joder eso con Bliss. Incluso si me hacía sentir algo que no sentí
en mucho tiempo. Ver su sonrisa me recordó que había mujeres por ahí que no se
preocupaban exclusivamente de sus necesidades y en simplemente complacer sus
deseos egoístas.
No quería ser siempre tan vulnerable como mi padre. A pesar de que mi
mam{‖ nunca‖ le‖ haría‖ daño‖ a‖ mi‖ padre…‖ ¿y‖ si,‖ quiero‖ decir,‖ si la perdía? Si ella
moría, él no viviría. Seguiría a mi madre en la muerte. Sí, amaba a sus hijos y tenía
una buena vida, pero mamá era su prioridad. Su centro. Una puta necesidad. Esa
mierda daba mucho miedo.
Octavia nunca sería mi centro. Estaba a salvo de ese tipo de angustia. Podría
seguir respirando y viviendo si algo le pasaba. Sí, estaría triste, pero no me moriría
por ello, lo cual era sano y normal. Era todo lo que quería en la vida. ¿Superficial?
Sí. Pero poco profundo es seguro. Me convencí de ello.
Salí de mis pensamientos cuando alguien chocó contra mí y dejó caer una
caja en mis pies. Los libros se fueron por todas partes. —Lo siento, hombre, no te
vi. Mi error. No prestaba atención. —Era Eli. De pie delante de mí.
Sus ojos se clavaron en mí y se enderezó. Había reconocimiento allí y no lo
escondía como Bliss. ¿Habló con él acerca de mí? ¿Creía que me acordaba de lo que
ella pensaba que me olvidé? Dios mío, esto era confuso.
—Por favor, dime que no tienes un lugar aquí. —Fueron las palabras que
salieron de su boca. Si hubiera sido cualquier otra persona, lo habría considerado
grosero. Pero lo entendía y respetaba su preocupación. Bliss significaba mucho
para él. ¿Me preguntaba si significaba más que eso? No los podía imaginar siendo
solo amigos. Pensé que era jodidamente imposible. Pero entonces, por supuesto,
ese era yo. Eli podía ser diferente.
—Mi abuelo sí —le contesté. No es que el abuelo estuviera aquí. Siempre se
encontraba en el bar. Le dije que iba a venir esta tarde y comería la comida del
domingo con él. Era el único día de la semana en que pasaba su tarde en casa. El
bar se hallaba cerrado hasta las seis de la tarde los domingos. Era su especie de día
de descanso.
—Genial —murmuró Eli, inclinándose para recoger los libros. Podría haber
seguido caminando y dejarlo en eso, pero quería más información. ¿Sobre qué?
Bliss, eso era. No iba a actuar según mis sentimientos. Pero tampoco era lo bastante
fuerte como para permanecer lejos. Lo que no sabía de su pasado era un hueco que
tenía que cerrar.
Al final sabía que solo me causaría más dolor cuando se fuera. Lo pedía.
Normalmente ignoraba el drama. Esta vez aparentemente lo invitaba. Mi deseo de
conocer a Bliss ahora ganaba a mi propia auto-preservación.
—Orgullo y Prejuicio, Cumbres Borrascosas, Jane Eyre…‖ opciones‖ de‖ lectura‖
interesantes. —Estaba siendo un idiota. Estos eran libros de Bliss. Era una gran
lectora y Orgullo y Prejuicio sabía que era su favorito de siempre. Esperaba que el
imbécil no los hubiera arañado por ser un hijo de puta torpe.
—No se puede superar un buen romance —respondió con un acento
sarcástico. No iba a admitir que eran de Bliss. ¿Por qué? ¿Por qué no sabía que yo
era consciente de que vivían juntos como amigos? La protegía de mí. Hombre
inteligente.
—No se puede decir que prefiera ese género, pero a cada uno lo suyo.
Eli entonces metió Sentido y Sensibilidad en la caja con una fuerza innecesaria
antes de ponerse de pie y mirarme. —No todo el mundo conoce lo bueno ni
cuando les da una bofetada en la cara.
Empezó a alejarse y debería haberlo dejado, no tenía sentido cavar más
profundo. Yo no le gustaba. Probablemente me odiaba. ¿Bliss habló mal de mí? Si
era así, entonces eso apestaba. Ya que aparte‖de‖‚olvidarla‛, estuve siendo amable.
Pensé que se lo pasó bien conmigo ayer donde mi abuelo.
—¿Cuánto tiempo ha estado libre del cáncer? —Las palabras salieron antes
de que pudiera detenerlas.
Se congeló. Nos quedamos así por lo que pareció ser más tiempo de lo que
fue realmente. Me latía la cabeza, dándome cuenta de que acababa de admitir que
la conocía. Que la conocí. Mierda. Se lo iba a decir. Tendría que enfrentar el pasado
ahora.
Cuando por fin se dio la vuelta para mirarme, había dureza en su expresión.
Eli parecía fácil de llevar. Amable y gentil, del tipo de chico con el que debía estar
ella. Era el hombre que creía en cuentos de hadas y probablemente podría hacerlos
realidad.
—Lo sabes —fue todo lo que dijo.
Asentí.
—Que te jodan. —Era la respuesta que merecía. Después marchó hacia las
escaleras.
Me quedé allí y esperé por si acaso decidía volver en busca de respuestas.
Después de cinco minutos, supe que no regresaría por lo que me acerqué al
apartamento del abuelo. Se encontraba en la planta baja.
Eli se lo diría inmediatamente. Ella lo sabría cuando la viera en el trabajo. Mi
simulación habría acabado y tendríamos que lidiar con ello. Una gran parte de mí
se encontraba aliviada.
Pero había una partecita de mí que se sentía aterrada. De lo que diríamos y
de cómo serían las cosas entre nosotros. ¿Qué tan fuerte era? Pronto lo descubriría.
Llamé una vez y la puerta del apartamento de mi abuelo se abrió y golpeó la
pared. El olor de sopa llegó a mi nariz. Mi abuelo estaba de pie allí con un delantal
negro‖en‖el‖que‖decía‖‚Besa‖al‖Cocinero‛‖en‖letras‖blancas.‖Había‖pequeñas‖huellas‖
de manos blancas en él que eran mías de mucho más joven. Las huellas de mis
hermanas también estaban allí. Mi madre nos lo hizo hacer para él hacía quince
Navidades.
—Ya era hora de que llegaras. Estaba a punto de comer esto sin ti. Hay
cervezas en la nevera. —Luego regresó a su cocina.
Cerré la puerta detrás de mí. Mis pensamientos fueron a la manera en que se
veía. ¿Era la casa de Bliss como ésta? ¿Se encontraba su habitación a la izquierda
del comedor como la habitación de invitados del abuelo? ¿O le dio Eli la habitación
principal? ¿O dormían juntos en su cama?
A la mierda esa línea de pensamiento. No se sentía bien en absoluto. Fui a la
nevera para la primera de las que serían más que probablemente demasiadas
cervezas.
 Traducido por Noelia F.
Corregido por Melina.

Toda la tarde Eli se comportó de forma extraña. Como si estuviera nervioso,

ansioso, o inquieto. Para cuando tuvimos que salir a la fiesta del tercer cumpleaños
de Jilly, apenas había dicho cinco palabras. Teníamos que ir a casa de sus abuelos.
No estaba muy ilusionada con el viaje. Quería preguntarle qué andaba mal. Pero
preguntarle nos retrasaría y no debíamos llegar tarde.
Jilly era prima de Eli. Y era la más joven del grupo. Era divertido tener cerca
a alguien pequeño. Alguna vez pensé que nunca pararían. Entonces, con el tiempo,
todos fuimos creciendo y nuestros padres dejaron de reproducirse.
El embarazo de Larissa fue emocionante, incluso después de que el padre se
largara. Todos la respaldamos y ayudamos, juntándonos como un grupo y la niña
fue muy querida en su ausencia.
—¿Qué le compraste? —pregunté. Intenté hacer que hable, aunque dudaba
que tuviera éxito.
—Una pistola de agua de Spiderman.
Eso sonaba raro para una niña de tres años. Pero para Jilly no; le encantaría.
Era una gran fan de Spiderman. Las invitaciones a la fiesta de cumpleaños eran de
Spiderman y yo esperaba que la fiesta estuviera relacionada con ello.
—¿Tú? —preguntó.
—Un estuche de pinturas.
—Le va a encantar.
—Eso pensé también cuando lo compré la semana pasada.
Nos dirigimos a la puerta con los regalos en la mano. Decidí preguntarle
qué pasaba. Me aseguraría de que no llegásemos tarde. Pero no podía pasar toda la
tarde sin saber porqué Eli se encontraba molesto. Algo le perturbaba.
 —Desembucha —exigí, colocando mi mano en la puerta, evitando que
saliera.
Trató de fruncir el ceño con desconcierto, arqueando las cejas, como si no
supiera a lo que me refería. No lo logró pero lo intentó de todas formas. —¿Qué?
¿Que‖‚desembuche‛ qué? Estoy confuso.
Puse los ojos en blanco. Apestaba. —Sabes qué. O estás molesto por algo o
un cártel de la droga o la mafia le ha puesto precio a tu vida. Dudo seriamente que
sea la última. Ni siquiera tomas analgésicos. No creo que te guste la cocaína.
Suspiró y me miró. Su expresión decía: ‚No quiero contarte‛, pero él o yo
acabaríamos enfadados.
—El abuelo de Nate vive en el edificio.
¿Era eso? ¿Estaba molesto por eso? Eli podía ser tan dramático como una
mujer a veces, así que contesté—: Y... eh... ¿Qué?
Se encogió de hombros. —Solamente no quiero que te tropieces con él con
más frecuencia de la que deberías.
Allí estaba, preocupado de nuevo. Como siempre hizo y haría. —Eli, te lo
dije, soy una chica grande. Deja de estar pendiente y despreocúpate. Estoy bien con
Nate. Lo veo en el trabajo. Me contrató su prometida.
Eli no parecía convencido. Indudablemente intranquilo. Abrí la puerta antes
de que pierda los estribos y lo regañe un poco más. Era demasiado sobreprotector.
Decidí que sería desperdiciar palabras.
Salimos del apartamento y nos dirigimos a las escaleras. Quería decir más
cosas, pero mantuve la boca cerrada, porque cambiar de tema era lo mejor.
—¿Trajiste traje de baño? —le pregunté. El mío estaba debajo de mi vestido
sin mangas. Los abuelos de Eli tenían una preciosa piscina en la playa, y esto era
una fiesta en la piscina.
Asintió. —Sí.
Continuaba de mal humor. ¿En serio?
—Eli, ¿cuál es tu problema? Debería ser yo la que me queje. Simplemente
estás siendo ridículo.
Acabábamos de llegar al final de las escaleras cuando Nate entró en nuestro
campo de visión. Caminaba hacia el aparcamiento. Me detuve y su mirada nos
halló a ambos. Fue de Eli a mí y entonces se detuvo. Como si estuviera esperando a
que ocurra algo.
 —Vamos a llegar tarde —dijo Eli, agarrándome del brazo y avanzando.
—No, no es cierto —discutí.
—Llegaremos tarde, si te paras y hablas.
—Solo iba a ser educada.
—No te hace falta ser educada. Maldita sea, no se lo merece.
Tiré de mi brazo, soltándome de Eli. —¿Cuál es tu problema? ¿Te enfadaste
con él porque no me recuerda? Eli, déjalo pasar. Fue hace mucho tiempo. Era una
niña. He cambiado. Y él también.
Regresé mi atención a Nate. Él nos observaba como un halcón. Como si
esperara a que estalle algo. Me daba la sensación de que sucedía algo más de lo
que sabía actualmente. ¿Habían hablado hoy? ¿Compartieron unas palabras? ¿Dijo
Eli algo que no debería?
—¿Qué ocurre? —le susurré a Eli. Sí, algo había sucedido.
Fulminó con la mirada a Nate. —Nada de nada.
—Eli —advertí—, sí ocurre algo. —Él sabía que descubriría la verdad. No
había motivos para ocultarla ahora.
—¿Por qué no se lo preguntas a él? —Su tono de voz se hallaba lleno de ira
al igual que su mirada penetrante. Entonces Eli se alejó, dejándome allí con Nate.
Lo miré mientras se iba ofendido hacia el coche, completamente perpleja por su
comportamiento.
Volví mi atención otra vez a Nate y le pregunté—: ¿Qué diablos sucedió?
Parecía tan confundido como yo. —No estoy seguro. Él estaba muy molesto.
Genial, Eli se volvió un demente por nada y no había una razón para ello.
De lo contrario, Nate la sabría.
—Lo siento. Él ha estado actuando extraño todo el día. Estoy intentando
descifrar que es lo que le molesta.
Asintió como si entendiera.
—Bien, entonces, te veo mañana —dije y me encaminé hacia el coche.
—Bliss. —Su voz me hizo detenerme.
—¿Sí?
Me miró fijamente un instante. Me puso nerviosa; quería arreglarme el pelo
o comprobar si tenía algo entre mis dientes. Esos ojos plateados me volvían un
completo desastre. Siempre lo hicieron y siempre lo harían.
 —¿Cuándo venciste al cáncer?
Me sentí hacerme pedazos. Mi corazón se desplomó. Justo allí, perdido en
su mirada. Él lo sabía. No era una desconocida. Era una mujer saludable que
trabajaba para su prometida. No la muchacha que él conoció una vez. Era P.C., ya
no A.C. Y eran diferentes. Infinitamente diferentes.
Nunca más me volvería a mirar de la misma manera. Y sabía que Eli era el
culpable.
 Ahí. Ella lo sabía. No podía ocultarlo por más tiempo. A sabiendas de que
luchó y ganó contra el cáncer desde la última vez que nos habíamos visto, me hacía
sentirme como un imbécil incluso mayor por fingir no acordarme de ella. No dijo
una palabra. Ni me lo recordó. Ni trató de conseguir que me acordara de ella. La
mayoría de mujeres habrían estado molestas y melodramáticas, con la necesidad
de llamar la atención.
Bliss, no. No dijo nada en absoluto. Hizo su trabajo y sonrió cuando la hice
reír. La alegría que me atrajo al principio seguía ahí, como si nunca desapareció.
Incluso después de todo por lo que le pasó. Era el imbécil más grande del mundo.
Tenía pensado rectificar eso. Si era humanamente posible, lo haría.
—¿Quién te lo contó? —Por fin, dijo algo. Me estuvo mirando fijamente un
rato, como si no estuviera segura de que decir, o no me hubiera oído bien. Había
tristeza. No quería qué yo lo supiera. Pero, ¿por qué? Quizás, no tenía el derecho.
—¿Acaso importa?
Asintió. —Sí. Importa.
—Bliss, vamos, vamos a llegar tarde —le gritó Eli. Ella ni lo miró ni le habló.
Había un destello de ira en sus ojos y me di cuenta de que estaba furiosa con Eli.
—Él no me lo dijo —contesté, aunque no sabía por qué. Me gustaba un poco
la idea de que estuviera enfadada con él por algo así. Él se adaptaba de forma tan
perfecta a su vida. Eli era capaz de estar con ella durante todos los momentos del
día que eligiera. Yo no. No me habían dado una Bliss. Había elegido, en su lugar, a
una Octavia.
—Entonces, ¿quién? —preguntó de nuevo, esta vez con obvia ira en su voz.
Era sexy; ella nunca estaba enfadada, o demonios, ni siquiera de malhumor. Hacía
que ‚estar molesto‛ se viera bien.
—Mi abuelo. Pensó que lo sabía y lo mencionó, mientras comíamos en su
bar.
Su enfado rápidamente desapareció, regresando la tristeza de inmediato. Se
quedó allí de pie un momento desorientada. —Está bien —murmuró, girándose
para marcharse, pero no podía dejarla irse.
—Espera —grité a Bliss. Ella sabía la verdad, que yo había sido un estúpido
mentiroso y ni siquiera lo mencionó. Necesitaba más. ¿Una bofetada en la cara?
Podía gritarme si lo prefería.
 Se detuvo y, con un claro suspiro, dio media vuelta para hablar.
—Lo siento —fue todo lo que pude decir. Era cierto, más que nunca y por
cualquier otra cosa que hubiera hecho.
—¿Por qué?
¿De verdad tenía que preguntármelo? Habría pensado que la razón era
obvia. Tenía una montaña de mierda por la que pedir perdón. —Por dejarte creer
que no te recordaba. Creía que era lo mejor. Pero me equivoqué. Fue cruel.
—Ah. Simplemente pensé que era fácil de olvidar. —Se encogió de hombros
y ladeó la cabeza—. Eso fue hace un millón de años. Las vidas de ambos son otras
desde entonces.
Ella había sobrevivido a un infierno que la cambió. Bliss fue privada de las
experiencias que debería haber tenido; sin embargo, no se quejaba en absoluto.
—Me gustaría conocer a la mujer en la que te has convertido. Fuimos
amigos una vez, antes de que te besara. Podríamos ser amigos de nuevo.
Al decirlo me di cuenta de que no tenía muchos amigos auténticos. La
relación que ella tenía con Eli era única. Eso, no lo tenía con nadie. Lila Kate y yo
podríamos haber tenido eso. Si nuestras madres no hubieran planeado casarnos.
Nunca nos acercamos mucho. La esperanza de nuestras madres habría aumentado
si lo hacíamos.
Octavia no era mi amiga. No conversábamos acerca de muchas cosas. Me
hablaba de su tienda, las fiestas a las que tenía que acudir y la boda, cosas así. La
forma en que ayer Bliss y yo hablamos donde mi abuelo era algo de lo que quería
más. Eso podría traer problemas. Una jodida carga de problemas, pero lo quería.
—No creo que sea posible, Nate. —Su tono fue suave y de renuncia como si
no quisiera decirlo o creer sus propias palabras. Entonces, me dejó allí de pie.
Viéndola irse.
Eli esperaba en su furgoneta. Su cara lo decía todo. Ella podía verlo como un
amigo, pero él la veía como algo más. Creó que siempre lo hizo. Había posesividad
en su actitud. La manera en que le sostenía la puerta y me miraba. Esperando a ver
si yo hablaba.
Me encontré con su mirada y la advertencia quedó clara. Él marcaba el
territorio en silencio. Solo para mí. Lo entendía. Eso tenía más sentido que lo que
Bliss creía que eran. Una chica como ella no tenía a un chico ‚solo como amigo‛, no
cuando se tenía el aspecto de Bliss. Cualquier puto hombre querría más de ella. Era
el paquete perfecto de belleza e inocencia, nada desagradable; por dentro y por
fuera, y uno podía verlo.
 Aparte de Bliss, nunca había visto esa mezcla en una mujer, y créanme, he
buscado. Mucho. Más de lo que debería. Después de ese verano con ella, he
comparado cada mujer con su ejemplo. Hasta que me convencí de que lo que
recordaba era una ilusión, porque todos somos imperfectos. Lo abandoné y la fila
de bellezas que le siguieron tenían poco más que cuerpos increíbles. Esa era su
ventaja.
Octavia fue una selección sin melodramas. Fácil, sin oposición y sencilla.
Ella fue un alivio. Lo que pensé que buscaba. Hasta que regresé aquí. Hasta que
volví a ver de nuevo a Bliss. Entonces recordé lo perfecto que en realidad era. Lo
que no tenía. Lo que una vez tuve.
Eli le abrió la puerta y miré como se subía. Él le habló a ella, que únicamente
asintió, y rápidamente cerró la puerta. De nuevo, me miró. Si Bliss fuera cualquier
otra persona, me lo tomaría como un desafío. Ganaría. Siempre lo hice. Pero este
no era un juego del que quisiera ser parte.
Ella era algo que sabía que no podía tocar. Mi mundo no era para ella. Era
Sea Breeze y su vida se hallaba aquí. La mía me esperaba allí fuera. Huir de un
maldito pueblo pesquero e instalarse en otro no era un cambio. Era otra puta
ciudad costera.
Lo que quería era la amistad de Bliss. Ser amigo de ella sería la condenada
cosa más difícil que hubiera hecho nunca, pero podría hacerlo. Eli era lo que Bliss
necesitaba. Yo me encontraba hecho para el mundo de Octavia. No importaba lo
que creyera mi madre. Ella tenía otras opiniones sobre mí. No tenía valor suficiente
para decirle como de diferente era su hijo.
Era tal como mi padre. Pero no habría una Blaire para salvarme. No estaba
expuesto a eso. Bliss no iba a cambiarme. Solo por este verano me gustaría que ella
sea exactamente como fue en aquella época. Que se sienta de verdad feliz, llena de
ilusión, y viva como una vez la recordé. La vida se volvía triste a veces. Bliss sabía
eso mejor que nadie. Sin embargo, lo sobrellevaba con una sonrisa, conservando la
esperanza en sus ojos. Por tres meses, podía disfrutarlo.
Superar a Eli era un problema. No confiaba en mí. Ni siquiera le gustaba.
Pienso lo mucho que tuvo que odiarme hace siete años. Bliss había sido inocente, y
no lo había visto. Yo sí y no me importó.
 Traducido por MaJo Villa
Corregido por Anakaren

—¿Se va a dar cuenta alguna vez que no le cae bien? —preguntó Crimson,
disgustada, mientras se colocaba a mi lado. Busqué a Cruz sabiendo que era de
quien discutíamos sin ninguna explicación. Estaba, como siempre, hablando con
Hadley. El pobre chico se había obsesionado con ella.
Hadley, sus padres y su hermana vinieron en el avión privado de su padre
para esta fiesta. Por la mañana volverían a su casa en Beverly Hills. En junio,
volvían, a otra casa, la que ellos ocupaban durante el verano. Vivía una vida tan
distante de cualquiera de nosotros que ninguno era cercano con ella.
—Tiene que intentarlo —respondí. La verdadera cuestión aquí era que ella
se‖ había‖ interesado‖ últimamente‖ en‖Cruz…‖ de‖ nuevo.‖ No‖ era‖ la‖ primera‖vez.‖ De
pequeños eran inseparables. Al igual que Eli y yo. Pero Crimson siempre tenía
estrellas en sus ojos cada vez que se encontraba cerca suyo. El tiempo los cambió a
los dos, pero las estrellas seguían allí para Crimson. Cruz lideraba a los terribles
seis. Le costaba mucho mantenerlos constantemente en problemas. Crimson era
demasiado inteligente para eso. O pensé que lo era.
—Es como mi padre. O eso dice mi mamá. Así que ten cuidado, Crimson.
No es el tipo que asienta cabeza. Lo amo, no me malinterpretes, pero se interesa en
las mujeres, punto. En todas las mujeres. En cada una de ellas.
Crimson suspiró y gruñó frustrantemente. —Sí, eso es lo que dice mi mamá,
pero tu padre sentó cabeza por tu madre. Es posible. Cualquier cosa lo es.
—Tienes diecinueve años. Ni siquiera piensas en sentar cabeza todavía.
Se encogió de hombros. —No creo que suene tan mal.
Crimson creía en la fantasía. La que sus padres tenían al igual que los míos.
Yo quería eso, pero me preguntaba si era posible en estos tiempos. ¿La gente
todavía ama como ellos? ¿Eso se convirtió en algo del pasado?
 —Quiero un cuento de hadas —dijo suavemente.
Le respondí—: Crimson, todos lo queremos —y coloqué mi brazo alrededor
de su hombro—. Pero Cruz no es el indicado. Sigue buscando.
Asintió. —Sí, lo sé.
—¿Qué están murmurando? —preguntó Saffron mientras se nos acercaba.
Su falda era tan corta que si se inclinaba, se le vería el trasero.
—Por cuánto tiempo más todo el mundo va a fingir que Larissa y Micah no
están saliendo. Mi suposición es que para Navidad todos vamos a admitir conocer
su secreto. A menos que Preston lo descubra. Entonces su cubierta se echará a
perder. —Dije eso para ocultar el asunto de Crimson hacia Saffron, quien no podía
mantener la boca cerrada. Si le llegaba el chisme de que a Crimson le gustaba Cruz,
entonces su misión sería tenerlo. Aunque ella ya había estado allí y hecho eso.
—Pensé que estaban muy cercanos —susurró Saffron mientras sus ojos se
hacían grandes. Micah y Larissa me matarían si esto les llegaba. Inventé eso para
que Saffron no oliera un desafío, ningún obstáculo, porque le gustaba quitarles
chicos a otras chicas. Luego los desechaba.
La constante charla de mi ‚familia‛ a mi alrededor me ayudó a distraerme
de la conversación que tuve con Nate. Esta noche, mientras estuviera acostada en
la cama, tendría tiempo para repasarla. Quería que fuéramos amigos. ¿Amigos?
Me dolía el pecho cada vez que esa palabra resonaba en mis oídos. Por supuesto
que era todo lo que él podía desear. Estaba comprometido. Y ella era mi jefa.
¿Cómo se suponía que fuera su amiga? Necesitaba salir en citas otra vez. Ese
era mi problema. Mi obstáculo. Nate tenía un lugar especial en mi corazón porque
fue mi mejor relación. Lo mejor que experimenté. Después de él, nadie cumplió
mis expectativas. Pero yo solamente tenía quince años. Éramos niños soñadores e
irracionales.
Tenía que intentarlo un poco más. Las pocas citas en las que estuve no
habían sido tan buenas, pero no significaba que fueran malas. Necesitaba probar
las aguas. Arriesgarme con diferentes personalidades; cualquier cosa para borrar el
recuerdo de Nate de mis sueños, tanto de día como de noche, porque nuestro
tiempo juntos me plagaba.
—Tengo que ir a la parte de atrás y apartar a Cleo del teléfono.
Rápidamente, antes de que mi papá la vea. —Crimson se excusó para encontrar a
su hermana.
 Saffron vio a Holland hablando con James Stone y corrió hacia allí para
llamar la atención, sabiendo que no le gustaba James. Solo quería que sus ojos la
vieran.
—¿Qué pasa en esa cabeza tuya? —preguntó mi madre mientras se me
acercaba, sosteniendo un vaso de ponche—. Te he observado toda la noche. Estás
molesta por algo. Esa línea de ceño fruncido te delata.
Le quité el ponche. Podría mentir pero lo sabría. Mamá lo sabía todo. Así
que fui honesta. —Nate Finlay está comprometido con mi jefa.
Los ojos de mamá se abrieron de par en par. —¿El chico de ese verano?
Asentí. —Sí, el mismo.
—Oh por Dios —susurró y su ceño se pareció el mío. Después de todo, lo
heredé de ella.
—Sí, oh por Dios es correcto.
—¿Desde hace cuánto tiempo lo has sabido? —preguntó.
—Desde el primer día de trabajo. No creí que se acordara de mí. Fingió no
hacerlo‖hasta‖esta‖tarde…
Mamá parecía enojada. —Imbécil. Dios. Eso es mala educación.
Tuve que reírme. Hablar con mamá era como hacerlo con un amigo. Ella
escuchaba y no trataba de endulzar las cosas. Habíamos enfrentado mi cáncer,
juntas. Eso fortalece el lazo y pensé que éramos más cercanas, tan cercanas la una
de la otra como podríamos serlo.
—Quiere que seamos amigos —le dije.
Lanzó una breve risa, como si eso fuera ridículo y tuve que estar de acuerdo
con ella. Al menos no me decía que lo intentara, porque mi madre era honesta y
realista. Me encantaba eso de su persona.
—Está comprometido. No pueden ser amigos. Eso es imposible.
Asentí.
—¿Eli lo sabe?
No estaba segura de por qué me preguntaba eso. No había razón para que
Eli lo supiera. Él solo se volvería más sobreprotector y no me encontraba de humor
para eso.
—No. Se preocupará.
—Él te ama.
 —Yo lo amo a él.
Mamá sonrió tristemente. —Lo sé. —Noté por la mirada en su cara que
quería decir algo más pero no lo hizo. En cambio, tomó mi mano y la apretó—. Un
día sabrás más.
Eso no tenía sentido para mí. Mamá a menudo decía cosas que no lo tenían.
Como si quisiera que resolviera la vida por mi cuenta. No le pedí una explicación.
A veces lo hacía, pero esta vez no, mi intuición me decía: ‚no quieres saberlo‛. En
este momento ya tenía bastante con qué lidiar. Como el hecho de que sabía que ser
amiga de Nate Finlay era una idea terrible desde el principio. Sin embargo, iba a
hacerlo. Porque si no, siempre me preguntaría ¿y si hubiéramos tenido simplemente
una amistad? Podría haber sido una como la de Eli. Sabía que me mentía a mí misma.
Pero el cáncer me enseñó mucho. Y los ‚qué tal si‛ de este mundo eran algo que
decidí que nunca querría tener. No iba a comenzar con Nate.
 Iba tarde al trabajo porque me tomó unas tres tazas de café y unas diez
charlas salir por la maldita puerta. Enfrentar hoy a Bliss no iba a ser fácil. Ayer no
me dejó en buenos términos. Había estado herida y enojada.
Cuando abrí la puerta trasera y oí la voz familiar de mi hermana menor, me
detuve. ¿Qué diablos hacía Phoenix aquí? Se suponía que debía estar en la escuela.
La última vez que comprobé todavía era alumna de último año. La graduación no
era hasta dentro de dos semanas. Bliss rió y caminé hacia sus voces. No confiaba en
que Phoenix no dijera un montón de mierda que no debía. La chica era una bocona
molesta y ruidosa.
—…‖Y‖luego‖tuvimos‖que‖decirle‖a‖pap{.‖Ophelia‖no‖tenía‖suficiente‖dinero‖
para‖la‖fianza…‖—terminó Phoenix con su taza de café en la mano mientras hacía
un gesto teatral con la otra. Ambas mujeres comenzaron a reírse.
Nunca vi a mis hermanas reír con Octavia. Ella no era risueña. Pensaba que
mis hermanas eran tontas. Tenía que estar de acuerdo. Sin embargo, ver a Phoenix
tan a gusto con Bliss era agradable. Demasiado agradable para sentirme cómodo.
—Odio interrumpir la fiesta, pero ¿qué diablos haces aquí? ¿Por qué no te
encuentras en la escuela?
Phoenix ni siquiera saltó al oír mi voz. —Es bueno verte, hermano mayor.
Espero que te encuentres bien. Sí, yo estoy maravillosamente. Lista para los finales
y, por supuesto, me he registrado en el estado de Washington.
Puse los ojos en blanco. Así era como Phoenix conseguía apartar el tema de
ella y te hacía sentir culpable en el proceso. Funcionaba con la mayoría de mi
familia. Conmigo no. Nunca lo había hecho.
—No te he preguntado nada de esa mierda. ¿Por qué no estás en la escuela?
¿Por qué te encuentras aquí?
Volvió su atención hacia Bliss. —Es grosero. Siempre lo ha sido.
Bliss se rió suavemente. Esta mañana llegué listo para convencerla de ser mi
amiga. Por qué, no me encontraba seguro, ya que probablemente era una idea
estúpida. Pero sin embargo, lo quería, como pedir que me golpearan de nuevo. Y
después de horas de convencerme para actuar, llego para encontrar a mi jodida
hermana aquí. Arruinándomelo todo.
 —Debo volver a la vidriera. Les dejo para que se pongan al día —expresó
Bliss, luego se levantó, alejándose y aunque no debía verla caminar, lo hice porque
era un hombre.
—Bueno, maldición —dijo Phoenix, volviendo mi atención en su dirección.
—¿Qué?
Sonrió y miró la espalda de Bliss, luego posó sus ojos en los míos. —Por
favor, dime que ella —lanzó su barbilla en dirección de Bliss—, tiene la habilidad
de terminar esta ridícula relación que tienes con Octavia.
No era solamente a mi mamá a quien no le agradaba Octavia. Eran todas las
mujeres de mi vida.
—Octavia no ha sido más que agradable contigo —le recordé. Fue amable
con todas.
—Agradable, pero presumida —respondió—. Siempre hay un gruñido
debajo de eso.
Vivimos en un mundo de presumidos con gruñidos. No dije eso. Decidí
dejarlo pasar.
—¿Por qué estás aquí? —le pregunté con más firmeza esta vez. Me
encontraba cerca de llamar a papá. Phoenix no quería eso.
—Porque —dijo con un suspiro—, algunos de los graduados colgaron
nuestra ropa interior en el asta de la bandera. Eso fue hace dos noches. El alcohol
puede haber estado involucrado. Parecía hilarante en ese momento. Incluso a la
mañana siguiente en la escuela. Hasta que descubrimos que había cámaras de
seguridad. Deberíamos haberlo sabido de antemano. De todos modos, hoy van a
llamar a nuestros padres. Así que me estoy escondiendo. ¿Qué tienes planeado
hacer? —terminó de manera tan casual.
La cosa del asta de bandera era estúpida, no criminal. Demonios, yo hice
cosas mucho peores cuando era estudiante allí. —Vete a casa y enfréntalo, Phoenix.
Mamá le recordará a él que está pagando por los pecados de su juventud. Eres la
bebé. Se tranquilizará. Siempre te dejan salirte con la tuya con mierdas como esa.
Frunció el ceño. —Estaba borracha en las imágenes de seguridad. Es por eso
que se volverán locos.
Estaba de acuerdo. Se encontrarían furiosos. Pero ella no iba a esconderse
aquí para siempre. Yo tenía mierda propia con la que lidiar. Octavia volvería
pronto. Tenía que poner mi cabeza en línea recta antes de que ella entrara por la
puerta.
 —Deja de beber. Eso te conduce a realizar estupideces. Espera hasta que sea
legal para ti y luego comete tus errores. Ahora vete a casa y termina con eso.
Hizo una mueca. —Por favor, acompáñame.
Miré a Bliss trabajando en la ventana. Normalmente cuando Phoenix me
necesitaba, estaba allí sin demora. Ella era, después de todo, el bebé. Y nosotros le
sacábamos de encima la mierda. Esa era la razón por la que estaba loca como un
ciervo. Incluso Ofelia la salvaba de los problemas. Aceptaba la culpa de cosas que
no debería.
—No puedo.
Phoenix soltó un suspiro derrotado. —Normalmente, ahora, empezaría el
sistema de abastecimiento de agua y lloraría hasta que cayeras. Pero te amo y me
abstendré de hacerlo. Y si esa chica, Bliss, puede sacarte la cabeza del trasero de
Octavia, en donde parece haber estado alojada por meses, bueno, eso es lo que
quiero. Incluso más que nuestros padres agrediéndome y enterrando mi cuerpo en
la arena.
Puse los ojos en blanco. Qué jodidamente dramática. —Para empezar, mi
cabeza está libre de todos los traseros y nunca ha estado en el de Octavia. En
segundo lugar, nuestra familia no son exactamente los padres más severos de
Rosemary.
Se encogió de hombros y se quedó de pie sin preocuparse.
—Voy a disfrutar del día en este lugar. A caminar por la playa en donde la
gente no me conoce y comer algo por el almuerzo como un extraño. Luego,
después de que se hayan preocupado, voy a llamar y a volver a casa confundida.
Tal vez su alivio de no haberme perdido en la playa o haber sido arrastrada por un
acosador sexual, les hará olvidar el castigo.
Lo dudaba y pensé que solo empeoraría las cosas, pero quería que se fuera,
así que asentí. La verdad era que si me llamaban frenéticos, les diría en dónde se
encontraba. No quería que mi mamá se preocupara. Papá se preocuparía, pero se
cabrearía y no le importaría su bienestar emocional.
—Nos vemos en una semana, Phoenix. Estaré en casa para la graduación.
Me dio un beso en la mejilla y luego se dirigió a la puerta. —¡Adiós, Bliss!
¡Fue‖encantador‖conocerte!‖Sería‖incluso‖m{s‖encantador‖si…
—¡Phoenix! —interrumpí el comentario.
Echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír, luego salió por la puerta.
 Vivir con dos hermanas más jóvenes nunca fue fácil. Papá dijo que era
porque yo era paciente, con mujeres, con los animales y con los ancianos. Él crió a
mi tía Nan, decía que eso le enseñó mucho, Phoenix a menudo se comparaba a ella
en apariencia y en personalidad. No era tan mala como dicen que era Nan, pero
claro, tuvo una vida estable al crecer. La tía Nan no tuvo eso. Hasta que llegó el tío
Cope, ella era un lío destructivo, enojado y sensual. O al menos esa es la historia
que he escuchado.
Volví mi atención hacia Bliss y la forma en la que estudiaba la ventana. Su
intensidad me recordó un momento hace siete años. Fue entonces cuando me di
cuenta de que era especial y no podría olvidarla.
Debió haber sentido mi mirada. Bliss se detuvo y me miró directamente. Sus
ojos se encontraron con los míos, y sonrió. Como si supiera lo que pensaba y
también lo recordara, y el recuerdo volvió hacia mí.
 Ella estaba preocupada por su amigo. Él se encontraba en casa desde el campamento
de baloncesto. Convenció a sus padres de que la dejaran otra semana en la playa con
Larissa, que ayudó con eso, porque sus padres estaban constantemente preocupados. Eli, sin
embargo, no se sentía muy feliz de que estuviera conmigo todo el tiempo.
Me despertaba y nos dirigíamos a nuestro lugar en la playa cada mañana al mismo
tiempo. Muy a menudo, ella estaba allí primero. Otros días, yo la encontraba allí. Por la
noche nos enviábamos mensajes de texto por teléfono hasta que se detuvo, lo que significaba
que se quedó dormida.
Este verano fue muchísimo mejor de lo que jamás imaginé. No estaba seguro de que
quisiera volver a Rosemary Beach el próximo mes. Me gustaba el apartamento de mi abuelo
y la comida en su bar, la forma en la que esta playa era turística, pero no tan exclusiva y
elitista como en casa. Y bueno, si era absolutamente honesto, me gustaba Bliss York y me
encontraba bastante seguro de que estaba enamorado. Ella gobernaba mis pensamientos.
La observé mientras veía a Eli marchándose. Estuvimos en la fila en el puesto de
helados cuando se acercó a ella para hablarle. Preguntándole si quería ir a surfear con él y
alguien que no conocía, llamado Micah. Ella declinó la invitación y él me miró, antes de
alejarse con los hombros caídos, haciendo aquel gesto de derrota.
—Tal vez debería haber ido. Los dos podríamos haber ido. —Su ceño fruncido era
tan dulce que dolía.
Por supuesto, tuve que añadir la realidad. —Yo no estaba invitado, Bliss.
Inhaló y exhaló profundamente, luego se volvió hacia mí. —Eso es porque no te
conoce, Nate. Tiene que llegar a conocerte.
No, eso no era correcto. Era porque su amigo estaba celoso. Lo vi, lo entendía, pero
no iba a dejar que me dejara por él. Si ella realmente lo deseaba, la dejaría ir, pero no porque
ese idiota hiciera puchero y se marchaba como un niño de diez años.
—Podría ir a hacer otra cosa. Encontrarme contigo más tarde —contesté. Traté de
sonar bien, como si no tuviera problemas con eso, pero sabía que era una apuesta. Ella podía
estar de acuerdo y marcharse. Pero la forma en la que escaneé la zona, como si buscara a
alguien con quien pasar el rato, era la tarjeta que jugué en ese momento.
—No —dijo rápidamente—, quiero quedarme contigo.
Me volví hacia ella y sonreí. Lo sintió. Lo sabía. No me encontraba solo en esto. La
chica que se metió debajo de mi piel, lo sentía como yo. Por qué le gustaba, cuando una
chica como ella encajaba mejor con Eli, se encontraba más allá de mi entendimiento. No me
encontraba seguro, pero maldición, tenía suerte.
—Bien —le respondí—. Haces que valga la pena estar aquí.
 La sonrisa que iluminó su cara me hizo querer decir todo tipo de tonterías. Solo para
ver esa sonrisa de nuevo, una y otra vez y otra vez…
 Traducido por Jadasa
Corregido por Julie

—¿Me has perdonado por mentir? —fue lo primero que dijo cuando se fue
su hermana. Me tranquilizó que Phoenix hubiera estado aquí. Impidió que
tuviéramos esta conversación, el tiempo suficiente, hasta que pusiera en orden mis
ideas.
—Sí —respondí, porque lo perdoné. Comprendí por qué lo hizo. No me
sentía bien, pero le entendía.
—¿Y has pensado respecto a lo de ser amigos?
No perdía el tiempo en ir al grano. Pero entonces, Nate Finlay nunca lo
hacía. La verdad esperaba allí y él lidiaba con ella. Era mejor que termináramos
con esto antes de que regresara Octavia. Probablemente, en este instante, él pensó
eso.
—Tenemos que trabajar juntos. Me refiero a que estarás aquí ayudando a
Octavia. No veo por qué no deberíamos de ser amigos. Haría que las cosas sean un
poco más fáciles.
Frunció el ceño. No era la respuesta que buscaba. Bueno, ¿qué esperó? ¿Qué
quería que dijera? ¡Sí! ¿Vamos por un helado y luego a besarnos bajo el puente como
solíamos hacer? Ese recuerdo me hacía sufrir mucho. Lo hice a un lado. Cuesta
abajo. Esos recuerdos ya no estaban disponibles. No podían ser desempacados y
jugar con ello. No si lo iba a superar.
—Octavia estará aquí en los próximos días... y... tengo preguntas sobre el
pasado y sobre ti... tu enfermedad... cómo la venciste.
¿Qué más da? Apuesto que sí. No significaba que me iba a abrir y compartir
con él. No quería que lo supiera. En mi cabeza, deseaba que permaneciéramos tal
como estábamos; lo cual era estúpido, porque no tenía un futuro con Nate.
Supongo que no tenía ninguna razón válida para no decirle, excepto que no quería
y no tenía que hacerlo, y haría lo que quisiera. No me forzaría a contarle porque
sentía algo de culpa y necesitaba deshacerse de ese peso.
—No hablo de eso —contesté y continué trabajando en la ventana. Tenía
que hallar una manera de hacer que las bufandas encajaran con la exhibición de
verano que organicé. Esto era al sur de Alabama. Hacía mucho calor en el verano.
Octavia necesitaba recordar eso cuando iba a comprar cosas para vender. Ambas
teníamos mucho que aprender y aprecié que me contratara.
—¿Por qué? —preguntó—. ¿Por qué no te lo quitas del pecho?
Puse los ojos en blanco. Sí, yo actuaba como una adolescente. Quería saber
algo de lo que no tenía ganas de hablar, así que me preguntaba por qué. ¿Creía que
él haría que me abriera? ¿Que hablara del tema? ¿Porque era entrometido? Había
estado allí e hice eso con mucha gente y no lo haría con él.
—Porque no, Nate. Simplemente PORQUE NO.
Se calló. Bien. Necesitaba seguir adelante con su trabajo y yo, con el mío.
—No respondiste mis mensajes de textos o llamadas. Lo intenté. Me esforcé.
No fui quien te rechazó.
Cerré los ojos con fuerza y suspiré. Él no iba a dejar en paz este tema.
Tendríamos que discutirlo. Sacarlo a la luz y lidiar con ello. Lo cual era ridículo.
Habíamos sido jóvenes. Lo manejé de la misma manera que una adolescente sabía
hacerlo.
—Enfrenté lo más siniestro que puedas imaginar. ¿Qué más necesitas saber?
Mentalmente, no estaba como para continuar con un amor de la adolescencia. —
Eso fue un poco duro, pero era la verdad y esta puede escocer.
—Pero creía que éramos más que eso.
Quizá lo habíamos sido. Tal vez fue mi culpa. Enfrenté algo que me cambió.
Y cuando me sentí lista para decirle, ya fue demasiado tarde. Había pasado mucho
tiempo y yo era diferente, muy diferente. Terminó mi vida de cuento de hadas. El
mundo real me dio una bofetada. Una familia cariñosa y un hogar estable con todo
el apoyo del mundo no pueden salvarte de algo como el cáncer. Solo lidias con la
oscuridad y el dolor. Lo derrotas o te derrota. Hasta que no lo experimentas, no
comprendes la profundidad de la misma.
Doblé la bufanda y lo miré. —Me sentía demasiado asustada como para
pensar en chicos. En amistades o el drama de la gente. Porque no tenía la
seguridad de que tendría un futuro más allá de la próxima visita al médico. Me
desperté un día con mi vida planeada luciendo de cierta manera. Había estado tan
emocionada, llena de sueños, pero luego en una consulta me dijeron que tenía
cáncer. Que mi vida no tenía garantías. Nada fue igual y nunca lo será.
Nate permaneció mirándome fijamente. Debajo de los pozos plateados que
eran sus ojos, no había piedad ni temor de lo que pudiera sucederle. A menudo los
veía en la gente. Fue un alivio no verlos en sus ojos. Habría dolido. Decepcionado.
Pero como siempre supe, Nate era diferente. No era como los otros chicos.
Seguía mirándome. La mayoría de la gente no lo hacía. Solamente veían la
enfermedad dentro de mí. La que vencí, pero que aún parecía permanecer en sus
mentes después de que desapareció. Deseaba abrazarlo por eso. Agradecerle y
confiar en su opinión a eso, no sería raro e inapropiado. Pero él no lo entendería.
No vivió lo que yo experimenté.
—Habría regresado aquí. Probablemente, si lo hubiera sabido, me habría
mudado con mi abuelo para estar cerca de ti.
No debía de haber sido de esa forma. Amaba a sus padres y a sus hermanas,
su vida se hallaba en Rosemary Beach y era allí donde debía quedarse. Pertenecía a
ellos y no a mí. Que viniera aquí no habría sido bueno para Nate ni su familia. Mi
culpa, por encima de eso, no habría ayudado a mi pelea, y en ese entonces luchaba
a cada minuto.
—Éramos niños. Son cosas que suceden. Nos convertimos en personas
diferentes. Ahora está en el pasado, así que vamos a dejarlo.
Nate me estudió intensamente sin apartar la mirada ni intentar discutir en
ningún momento. Podía ver, a través de la firmeza en su mirada y postura, que lo
analizaba en su mente. Cuando finalmente soltó un suspiro, asintió y dijo—: Bien
—eso fue todo.
No quería que viera la decepción en mis ojos, de manera que me volví de
nuevo hacia la ventana. Mi mente ya no se concentraba en mi trabajo. Aceptó. No
discutió. Debería estar aliviada. Era tonto el hecho de que quisiera que discutiera.
Era infantil, y yo no lo era, ya no.
Oí mientras se alejaba. La puerta trasera se abrió y cerró. Cerré los ojos con
fuerza, deseando que el dolor en mi pecho se desvaneciera. Que me deje en paz
por un tiempo. Que me dé paz y tranquilidad.
Finalmente era libre, vivía sola y tenía una vida como adulta. Era inútil
entristecerme. Tenía mucho por lo cual estar feliz. Anhelaba esa felicidad que veía
en otros rostros y era una pérdida tanto de tiempo como de esfuerzo desear algo
que se encontraba lejos de mi alcance. Sabía lo fugaz que podía ser el tiempo,
porque casi me quedé sin nada.
 Una vez pensé que era deprimente y carecía de alegría aquel versículo de la
biblia que hablaba de que el mañana no está asegurado. Ahora sabía que era
verdad. Algo que todos necesitábamos aceptar. Yo lo hice, entonces ¿por qué lo
desperdiciaba deseando que Nate Finlay fuera el mañana, el que reclamaría como
mi futuro? ¿En lugar de ser mi pasado?
 No tenía intención de quedarme en la parte trasera toda la mañana. Pero lo
hice. Quería pensar en lo que dijo y averiguar cómo lidiar con ello. Debería estar de
acuerdo y aceptar su sugerencia. Si tuviera más tiempo para pensarlo, sabía que
habría cambiado de opinión.
Pero no lo hice.
Diez minutos antes de que fuera a buscar a Bliss para llevarla a almorzar de
nuevo, Octavia pasó por la puerta trasera con los brazos llenos de bolsas de
compra y una enorme sonrisa en el rostro.
Mierda. Esto era demasiado pronto. Aún no me encontraba listo para ella.
Lo cual debería haber sido una señal que reconocí. Quería que permaneciera lejos.
—La vidriera se ve increíble. Ella es brillante. ¿No te dije que encontré una
pareja perfecta para la tienda, una chica que sabía lo que hacía? También es fácil de
entrenar. No es mayor y arrogante. Hace lo que digo y no me pregunta. Me gusta.
—Eran las primeras palabras que me decía luego de no verme por casi un mes.
Hasta que regresé a Sea Breeze y vi a Bliss, esto era normal. Exactamente lo
que quería. Era fácil, sin dramas, y no había un apego real. A la mierda con este
lugar y mis estúpidos recuerdos. Lo que tenía era perfecto.
—Todavía no he visto la ventana. He estado aquí instalando los estantes que
pediste.
Frunció el ceño mientras miraba los estantes. —No son tan grandes como
imaginé.
Octavia necesitaba un hombre habilidoso o tenía que hacerlo más fácil para
mí. Todo lo que tenía que hacer era medir correctamente y siempre tendría el
tamaño adecuado. Podría decirle eso, pero luego se irritaría y me mandaría a hacer
las maletas.
—Supongo que pediré unos cuantos juegos más —dijo, haciendo un gesto
con la mano, como si fuera una solución fácil y no tuviera tiempo para estresarse
por eso. Me pregunté cuánto tiempo esto iba a entretenerla. ¿Cuándo se aburriría,
se alejaría y querría algo más para mantenerla, otro capricho de mierda que
abandonaría? Su padre siempre concedía sus deseos. Esto era solo otra expedición
que Octavia, eventualmente, ignoraría.
El nombre‖de‖la‖tienda‖debería‖ser‖Capricho‖o‖Caprichosa‖o‖Octavia’s...‖En‖
realidad no me importaba. Eso era todo. Ella nunca admitiría que eso era cierto. No
tienes que mirarte a ti mismo cuando te brindan posibilidades y rescatan una y
otra vez. Es como un espejo sin vidrio. Todo lo que ves es tu próximo gran error.
—Tengo hambre. ¿Has encontrado un buen lugar para comer?
—Donde mi abuelo —fue mi respuesta. Ella lo sabía. Al igual que yo sabía
que frunciría la nariz con disgusto.
—No, gracias. Googlearé. Ve a lavarte y vamos a llevar Bliss para que tenga
un almuerzo decente. Debo mantenerla cerca.
—A Bliss le gusta el bar de mi abuelo —respondí. Eso era pedir problemas.
Pero maldita sea, Octavia me hacía enfadar repentinamente y solo tardó veinte
jodidos minutos.
Ni siquiera se dio la vuelta. —Por supuesto que sí. Es sencilla.
Entonces se dirigió al frente de la tienda; su altivez y poder completamente
intactas.
Bliss no era sencilla. Ni por asomo.
Fui al baño, me lavé las manos, luego me miré en el espejo. Necesitaba
prepararme mentalmente para esto. Recordarme por qué elegí a Octavia y por qué
Bliss no encajaba. No había lugar en mi corazón ni en mi futuro para todo lo que
requeriría Bliss. Y si admitía eso... la idea de que podía permitirme amarla y luego
que su cáncer volviera, me asustó un montón.
Eso me rompería en pedazos. No me encontraba dispuesto a ser destrozado
o a ser vulnerable, lo cual era egoísta y todo respecto a mantenerme a salvo; el más
jodido pensamiento egoísta que tuve y tenía la seguridad de que yo tenía muchos.
Pero era cierto y acepté mis verdades. No pretendía ser noble. Al menos ya no...
 Llegué temprano. Bliss me dijo que la encontrara en nuestro lugar en la playa a eso
de las diez de la mañana. Eran las nueve y media. No quería que llegara antes que yo. No
después de lo de ayer. Me dejó besarla y fue el mejor beso que tuve. No es que hubiera tenido
tantos. Y no contaba el de Lila Kate. Ninguno de los dos había besado a alguien hace tres
años cuando decidimos practicar entre nosotros. Nos dio asco. Fue como besar a un
hermano. No volvió a suceder.
Fue increíble besar a Bliss. Olía a coco del aceite de su bronceador junto con otra
cosa. Era único y no podía obtener suficiente. Anoche cuando me incliné para besarla, tuve
miedo de que me rechazara. No lo hizo. Subió sus manos por mis brazos y entrelazó los
dedos detrás de mi cuello. Después de eso, fue difícil soltarla.
De manera que esta mañana la estoy esperando. Para asegurarme de que sabía que el
beso significó mucho, que ella era especial y que la amaba. No pensé que fuera posible amar
hasta que fueras mayor y experimentado. Me di cuenta de que me equivoqué. Mi corazón se
estrujaba cuando la miraba y dolía cuando se alejaba. No sabía con seguridad que hubiera
alguna definición que pudiera explicar lo que era el amor. Para mí, esta era mi definición.
—¿Eres Nate Finlay, no? —Me volví para ver a una chica, cuyo cuerpo anunciaba
que tenía al menos dieciocho años. Sus pechos se encontraban a punto de escaparse de su
bikini. Eran los más grandes que vi de cerca. Su largo cabello rubio fue arrojado sobre su
hombro, y la piel bronceada, que tan generosamente exponía, brillaba con aceite y sudor. Si
no hubiera crecido en una playa, entonces esto podría ser excitante. Pero era un Finlay y en
mi mundo, veía esto con bastante frecuencia, especialmente en el club de campo.
No sabía con seguridad cómo la chica sabía mi nombre. Me encogí de hombros y
miré de nuevo la playa buscando a Bliss con urgencia. —Sí, pero no te conozco.
Se rió y me encogí. No me gustaban las risitas coquetas. Me molestaban mucho.
Bliss no se reía coqueteando de esa manera. Hace dos años, esa fue la principal razón por la
que me pareció atractiva. Por supuesto, después de la belleza cruda.
—Mis abuelos son miembros del Club Kerrington. Normalmente paso un mes con
ellos cada verano en Rosemary Beach. Te he visto allí.
Las dos playas se hallaban a solo dos horas y media de distancia. Pero en serio, ¿el
lugar tenía que seguirme aquí? Jesús.
 —Bueno —respondí—, ahora me ves aquí. —Hice mi mejor esfuerzo para sonar
como un idiota así se iría antes de que llegara Bliss. No la necesitaba caminando hacia mí
mientras hablaba con la señorita Senos Grandes, especialmente después del beso de anoche.
Volvió a reírse coquetamente. —Sí, te veo. ¿Quieres sentarte con mis amigos y
conmigo? Te vi ayer con la jovencita y les dije quien eras. Les fascinó que tu abuelo sea
Dean Finlay.
El papá de mi padre es el famoso baterista de Slacker Demon. Son la banda de rock
icónica que, en su mayor parte, ahora está retirada. Se convirtieron en abuelos y la nueva
generación no era de su agrado. Se les pedía que se reunieran para recaudar fondos, pero ese
era el alcance de sus actuaciones. Aun así, estaban los fieles seguidores. Tuvieron una vida
de fama que abarcó tres generaciones de fans que nunca los olvidarían.
—Igual que a la mayoría de la gente —respondí. Y justo cuando decía esas palabras,
el cabello oscuro de Bliss apareció a la vista. Caminaba de manera informal hacia esta
dirección. El simple pareo de encaje blanco que usaba sobre su sexy bikini rosa no mostraba
mucho su cuerpo, en comparación con esta otra chica. Parecía elegante y segura de sí
misma. Tenía el cerebro para acompañar todo lo demás—. Disculpa, mi chica está aquí —
dije sin mirar hacia atrás. Entonces me dirigí para encontrarme con Bliss en mi afán. Si
hubiera sido otro chico, uno que no estaba enamorado de Bliss York, entonces había ido en
otra dirección. Ella habría sido mi primera vez y hubiera disfrutado de cada momento de
perder mi virginidad. Lo sabía; pero no, ahora no, ella no era lo que buscaba.
 Traducido por Pachi Reed15
Corregido por Julie

Almuerzo con Nate y Octavia. Genial. Justo lo que no quería hacer. Jamás.
Sentada frente a ellos en algún lugar elegante de almuerzo que ni siquiera
sabía que se encontraba en Sea Breeze, traté de mantener una sonrisa cortés y no
hacer contacto visual con Nate. Lo cual era difícil cuando podía sentir su mirada
fija en mí. Observándome. Tratando de leer algo en mis expresiones. Yo era fácil de
leer. Odiaba eso. Saber que podía ver lo incómoda que me sentía.
—Me gusta la forma en que incorporaste la bufanda en las piezas de verano
que elegí. Funciona y es exactamente lo que tenía en mente. Tienes ojo para esto.
Solo tenemos que introducirte en el estilo. Tu manera de vestir no encaja con el
aspecto del lugar. Pero con tu cuerpo anunciando el inventario, venderemos más.
En otras palabras, mis ropas eran demasiado baratas. Mi mamá siempre me
había comprado ropa de diseñador. Nunca me acusaron de no ser elegante. Sin
embargo, comparada con Octavia, podría estar usando ropa de una tienda de
segunda mano. Ella tenía otro nivel de aceptable. Había visto los precios en los
artículos que compró para la tienda. Imaginé que su armario se encontraba lleno
de cosas similares.
—Estoy dispuesta a todo lo que necesites que haga —le aseguré. Me sentía
agradecida de tener este trabajo. Me dio mi independencia y finalmente podía vivir
como un adulto. No una niña.
Me lanzó una glamorosa y muy blanca sonrisa, y me pregunté cuánto le
habría costado. Era imposible que esos dientes fueran reales. Eran demasiado
blancos, demasiado rectos, demasiado perfectos. Mis aparatos dentales ni siquiera
me habían dado esas líneas rectas.
—Ahora que la línea de verano ha comenzado y he elegido todo, le daré un
par de semanas para luego comenzar a comprar para el otoño. Todavía hace calor
por aquí, así que voy a tener eso en mente. —No sabía con exactitud a quién le
hablaba; a mí, Nate o ella misma. Pero siguió parloteando sobre el beneficio, el
diseño y la expansión. Ella ni siquiera lo había abierto oficialmente y ya hablaba de
la apertura de otras cinco tiendas dentro de los EE.UU. No me sorprendería si
empezara a planear sus tiendas en otros países antes de que las ensaladas llegaran
a la mesa.
—¿Los turistas llegan aquí la primera semana de junio? —preguntó Octavia
mientras me miraba.
—Sí, a veces más pronto. Empezamos a ver más tráfico la semana pasada en
mayo. Depende de cuándo terminan las escuelas en los estados circundantes.
Asintió y el camarero llegó con nuestras ensaladas. Eché un vistazo a Nate y
él frunció el ceño a su ensalada con disgusto. Supuse que estaba acostumbrado a
lugares como éste. Sabía que su estilo de vida fuera de Sea Breeze era muy
diferente.
—Un emparedado de camarón habría sido mucho mejor que esto —gruñó.
Octavia rodó los ojos con una sonrisa divertida. —Si te dejara, tendrías esos
emparedados de camarones en nuestra recepción de bodas. De todos modos, ¿qué
es un emparedado italiano? ¿Por qué llamarlos así? Es tan degradante. Por qué no
simplemente llamarlos un sándwich submarino. Es lo que son.
Un sándwich submarino. ¿Qué era un sándwich submarino?
—Jesús —murmuró, pero esa fue la única respuesta que le dio.
—Veo que ustedes dos han trabajado bien juntos —dijo Octavia mientras iba
a tomar un bocado de su ensalada.
Me quedé helada. ¿Qué quería decir con eso? No he mirado a Nate, ni
siquiera hablado de él. Fui muy cuidadosa. ¿Su mirada fija en mí lo delató?
¡Maldito seas, Nate! Necesitaba este trabajo.
—Es una buena trabajadora. Contrataste bien —dijo Nate, y luego tomó uno
de los largos trozos de pan tostado que venían con nuestras ensaladas y lo metió
en su boca.
Octavia le levantó una ceja como si no estuviera complacida con la forma en
que comía y luego se volvió hacia mí. —Concuerdo con eso. Puedo ver que va a ser
sencillo trabajar contigo. Me agradas y no me gusta la gente fácilmente. Hay algo
sobre ti que atrae a las personas y eso simplemente ayudará a la tienda. Necesito
que la‖tienda‖florezca‖para‖que‖pap{‖me‖deje‖continuar‖con‖m{s‖Octavia’s.
 Una parte de mí sentía admiración por ella. Una parte muy, muy pequeña.
Quería hacer algo con su vida. Poner una marca. Ser más que un miembro de la
alta sociedad y admiraba eso. Uno tenía que. He visto a muchas personas como ella
en las noticias y los medios que vivían de la riqueza de sus padres. Claro, Octavia
también vivía del dinero de su padre, pero ella trataba de hacer una fortuna por sí
misma.‖Era‖solo‖su‖taburete…‖O‖su‖escalera‖muy alta. O su jet privado. No sería
demasiado difícil lograr el éxito con el dinero con el que tenía para jugar. Pero aun
así, ella lo intentaba. Eso contaba para algo.
Yo no me hallaba mucho mejor. Había vivido con mis padres más allá de la
edad que debería. Les permití alimentarme y poner un techo sobre mi cabeza. Y
comprarme‖ un‖ auto,‖ comprarme‖ ropa…‖ Claro,‖ era‖ en‖ una‖ escala‖ mucho‖ menor,‖
pero en comparación, era lo mismo.
—Nate no estará aquí mucho y necesitaré viajar una vez que funcionen bien
las cosas. Por lo tanto, dependerá de ti manejar todo pronto. Creo que puedes
hacer eso. Vamos a buscar contratar otros dos empleados para que trabajen para ti
antes de irme a España a finales de mes. Nate probablemente volverá a Rosemary
Beach o Beverly Hills para entonces. Pero me siento segura de que puedo confiar
en ti.
¿Por qué Nate estaría en Beverly Hills? Él odiaba el lugar. Aparte de visitar
a su otro abuelo, trataba de ir allí lo menos posible. Lo miré y él me observaba de
nuevo. Solo lo miré brevemente a los ojos antes de dejarlos caer de nuevo a mi
ensalada.
—Gracias —le dije a Octavia—. Haré lo mejor que pueda.
—Estupendo.
Después de que volvimos a la tienda, me mantuve ocupada en el frente.
Aunque mis pensamientos se mantuvieron en lo extraños que eran Octavia y Nate.
No había ninguna conexión de ningún tipo. Parecían molestos el uno con el otro.
¿Se dio cuenta de eso?
Justo cuando comencé a preguntarme si debía decirle algo antes de que se
equivocara y se casara con ella, oí risas. Me detuve y escuché. Eran los dos. Sus
voces se mezclaban mientras se reían. Colocando el vestido en mi mano, caminé
tranquilamente hacia la puerta. Era malo escuchar a escondidas, pero lo hice de
todos modos. Se reían y parecía tan raro después de verlos juntos.
—Me encantan tus historias —dijo Octavia con un toque de diversión en su
voz.
—Es un don —respondió.
 —Hmm, una de las muchas razones por las que te amo —fue su respuesta, y
luego siguió el sonido distintivo de besos. No era ruidoso. Era solo el sonido de los
cuerpos juntándose. Respirando errática y agitadamente.
Retrocedí. Escuchar a escondidas nunca era algo bueno y los que lo hacían
merecían ser castigados. Este era mi castigo.
 Hice‖ excusas‖ para‖ mantenerme‖ alejado‖ de‖ Octavia’s‖ tres‖ días.‖ Cuanta‖ m{s‖
distancia pudiera poner entre Bliss y yo, mejor irían las cosas para los tres. Octavia
estaba de vuelta y eso era suficiente para recordarme lo que necesitaba en mi vida.
Lo que me asentaba y era seguro, porque estar cerca de Bliss no era seguro. El
hecho de estar en una habitación con ella no era seguro. Me tentaba con una vida
que no quería.
Cada noche escuchaba a Octavia hablar de las ideas de Bliss para la tienda.
La llevaba a cenar a los lugares que elegía y la apoyaba sin intervenir. Hice las
cosas que hacía normalmente. Sin embargo, cuando me pidió ir a escuchar a una
banda el viernes por la noche en Live Bay, me detuve. Eso era una mala idea. Lo
más probable es que Bliss estuviera allí. No me parecía bien salir con Octavia bajo
la mirada de Bliss. Si la situación se invertía, no sería fácil para mí verla con otro
tipo. No pensé que fuera justo para ella. Incluso si hubiera seguido adelante y
acabado con lo que teníamos o lo que pensábamos que teníamos en el pasado,
restregarle el rostro de otra en esa historia parecía cruel.
Intenté convencer a Octavia para ir a otro sitio. Estaba demasiado decidida
en ir a Live Bay y echarle un vistazo a la escena local. Octavia dijo que necesitaba
un‖ ‚tiempo‖de‖inactividad‛,‖como‖si‖hubiera‖un‖estrés‖real‖en‖su‖vida.‖Mezclarse
con‖la‖‚gente‖regular‛‖aquí‖le‖ayudaría‖a‖‚liberar‖la‖tensión‖que‖viene‖con‖ser‖un‖
éxito‛.
Había una posibilidad de que Bliss tuviera otros planes. Eso es a lo que me
aferré hasta que Octavia lo mandó al infierno. Entrábamos en Live Bay cuando ella
se detuvo. Escudriñó a la multitud como un agente del Servicio Secreto—: Bliss
dijo que su mesa estaba a la izquierda cerca del bar y que nos está guardando un
lugar.
Ese era un pequeño fragmento de información que Octavia no mencionó.
No debió haberlo considerado importante. Miré a la mesa de Bliss y allí estaba ella,
sentada en el regazo de un hombre, riéndose con un trago en la mano. Eso no era
propio de Bliss y él era mayor que yo. ¿Qué mierda? ¿Por qué se hallaba aquí?
—Ahí está —dijo Octavia. Luego deslizó su brazo por el mío. Me jaló hacia
el par como un niño.
Entonces traté de pensar en una excusa lógica para librarme de allí. Confiar
en mí mismo para no hacer algo estúpido no era fácil con Bliss toda coqueta y
borracha, y pasando el rato con chicos mayores. ¿Dónde estaba Eli? ¡Jesús!
 —¡Vinieron! —Bliss sonrió y se levantó—. Esperaba que lo hicieran, pero no
estaba segura. Aquí, tomen esos asientos.
No sonaba borracha, pero lucía demasiado feliz como para ser ella. —¡Todo
el mundo, esta es mi jefa Octavia y su prometido Nate Finlay! —Entonces nos miró
de nuevo—. Este es Jimmy. —Luego señaló al tipo donde estuvo retorciéndose y
riendo. Miré a Jimmy, quien devolvió una sonrisa satisfecha y luego bebió de su
vaso de whisky—. Ese es Micah, Daisy May, James y Crimson —dijo Bliss, yendo
en círculo, como si estuviéramos en un grupo de estudio. Curiosamente, ninguno
de ellos parecían ser parejas, lo cual era raro y no se me escapó.
—Solo estoy aquí para encargarme de Saffron cada vez que aparezca —dijo
la chica Crimson, con una mirada molesta y enfadada.
Bliss añadió—: Saffron es un poco problemática. ¿Qué quieren beber?
—Grey Goose Martini—respondió Octavia.
—Maker’s‖Mark‖est{‖bien‖—le dije.
Ella agitó la mano hacia la camarera. —Larissa, necesitamos un Grey Goose
Martini‖y‖un‖Maker’s‖Mark,‖por‖favor.
La cabeza roja le levantó los pulgares y se puso a trabajar. Sabía que me
resultaba familiar desde la última vez que estuve aquí. Escuchar a Bliss decir su
nombre me hizo recordar el por qué. Larissa fue la chica que trajo a Bliss a la playa
ese verano hace mucho tiempo. Mirando a los demás, me preguntaba si los había
visto antes.
Como si pudiera leer mi mente, Micah me señaló con su cerveza—: ¿Nate
Finlay? ¡Maldita sea, pareces familiar!
Nos habíamos visto una vez; también recordaba su rostro, pero él no
necesitaba descubrirlo aquí delante de Octavia. Tendríamos una gran cantidad de
explicaciones que hacer. Octavia no sabía nada en absoluto. Cuanto menos supiera,
mejor, por lo que respectaba a mí.
—Su abuelo es famoso —contestó Octavia—. Cuando era más joven, el
padre de Nate aparecía mucho en los medios de comunicación. Parecen gemelos,
lo juro. Es extraño verlos juntos.
Micah empezó a negar con la cabeza. Bliss se acercó, le agarró la mano y
soltó—: Micah, me prometiste‖un‖baile.‖Vamos‖a‖bailar…‖ya‖mismo.
Micah parecía confundido, pero no la rechazó. Dudo que algún hombre lo
hiciera. Se puso de pie y se estiró como si estuviera saltando obstáculos—: Me
gusta cuando eres mandona. Hazlo más seguido. Hazme caso.
 Sonreía como si fuera una broma. Realmente me enojó. Bliss, sin embargo,
rió y tiró de su brazo, por lo que la siguió por voluntad propia a la pista de baile.
—Las bebidas están listas —dijo Jimmy, asintiendo hacia el bar.
Necesitaba un escape, así que lo aproveché. —Las recogeré —respondí,
antes salir de la escena, alejándome de la manada y manteniendo mis ojos lejos de
Bliss, especialmente mientras bailaba. Parecía una tarea importante no mirar su
cuerpo moverse.
Cuando llegué al bar, la preciosa cabeza roja dejó de mezclar y me miró
directamente a la cara. —Ellos no recuerdan a Nate, pero yo sí.
Mierda. ¿Qué decía ante eso? Ella bajó su coctelera, caminó hacia mí hasta
que se encontraba lo más cerca posible. Sin embargo, se inclinó agresivamente
hacia adelante, solo separados por la barra. —Ella ha pasado por un infierno que
no podemos ni imaginar. La lastimas y esos chicos de allí reorganizarán esa bonita
cara tuya. No nos importa quién sea tu papi. ¿Entendiste? ¿Estoy siendo clara?
Me amenazaban. Interesante. Eso no me sucedía. Esta era mi primera vez.
Me sentía muy normal. Dije lo que me vino naturalmente.
—Estoy comprometido.
Larissa no parecía convencida. —No le hagas daño —repitió, antes de
volver a caminar para seguir trabajando con su cocteles.
—Ella trabaja para mi prometida. No he venido a buscarla. Eso fue hace
siete años.
Hizo una pausa, elevando sus helados ojos verdes para encontrarse con los
míos en el espacio. —Tus razones y excusas no significan nada. Esa chica es
especial. Todos la amamos. La protegeremos a toda costa. No tuvo una vida
normal de adolescente, por esos años robados por esa maldita enfermedad. Eras el
último recuerdo real que tuvo antes de todo se fuera a la mierda. Ella es fuerte en
muchos aspectos, pero su corazón es inocente, frágil, así que por favor no lo
olvides.
—Me doy cuenta de eso, pero no voy a salir con ella, no es como si pudiera
herirla.
Larissa rodó los ojos y murmuró una maldición. —Eres el único que puede,
idiota. ¿No has oído lo que dije?
Empecé a decir algo más cuando los ojos de Larissa se alzaron hacia alguien
detrás de mí. Me volteé para ver a Bliss bailando estrechamente contra Micha. Se
miraban a los ojos mientras hablaban. —Parece que tiene los ojos puestos en otra
persona.
Larissa se echó a reír. —¿En Micah? En esta vida no.
Eso respondió a mi pregunta sobre ellos. El alivio que provenía de sus
palabras era la única advertencia que necesité. Ella tenía razón. Si yo no controlaba
mis malditas emociones, Bliss podría resultar herida y sería mi culpa. Por mucho
que estuviera tentado y atraído por ella, Bliss York no estaba en mi futuro, aunque
se encontraba firmemente en mi pasado.
 Traducido por Mae
Corregido por Julie

—¿Quién es él, Bliss? —preguntó Micah en el momento en que comenzamos

a bailar. Miraba a Nate por encima de mi hombro. Tratando de averiguar cómo lo
conocía.
—Es de mi pasado. Pero su prometida no lo sabe y ella es mi jefa. Es mejor
que el pasado quede en el pasado. Por favor, no digas nada. No quiero más
discusión.
Micah frunció el ceño y giró sus ojos hacia los míos. —Es el chico de ese
verano.
Me imagino que a la mayoría de la gente no le recuerdan su primer amor o
relación como si fuera tan importante y vital por todos los que les rodean. Nate era
‚el‖chico‛‖porque‖era‖lo‖único‖que tuve cuando era adolescente antes de que todo
se derrumbara. Mi enfermedad vino pronto después de Nate y cambió de forma
permanente mi vida. Él era A.C. Y permanecería para siempre allí. Era recordado
por haber estado allí antes de mi diagnóstico.
Solo era cuestión de tiempo antes de que todos supieran quién era. Lo que
significaba que este baile tenía que ser corto y cada vez más corto. Cuando invité a
Octavia a venir aquí esta noche, todo lo que pensé fue en obligarme a estar cerca de
ellos y acostumbrarme a eso. No pensé que vendría. Esta no era su clase de lugar.
Ella no se mezclaba con los lugareños y lo que sea.
Hasta que los vi entrar por la puerta, no pensé que mis amigos recordarían a
Nate. Ni siquiera se me pasó por la cabeza.
—¿Estás bien? ¿Me refiero con que él esté aquí? ¿Y comprometido?
Como si hubiera una respuesta a eso. Una persona normal estaría bien. Fue
hace siete años. Debería estar completamente bien. Eso era lo que tenía sentido.
—Sí, por supuesto. Fue hace otra vida —le respondí.
 —Antes del cáncer.
—Exactamente.
La canción terminó. Tuve que moverme. —Debo volver por si alguien
recuerda quién es. De lo contrario, será como un rayo en un gran bosque seco.
Cuando caiga uno, caerá al resto, y luego el bosque se quemará.
—Muy buena analogía, Bliss. Está hablando con Larissa. Parece enfadada.
Supongo que ella se acordó de él. El árbol número dos está ardiendo.
¡Mierda!
Me acerqué a la barra justo cuando Nate se giraba para irse. Rápidamente
escudriñé su rostro en busca de cualquier signo de ira. Solo vi frustración leve.
Mirando a Larissa detrás de él, noté que ella fruncía el ceño a su espalda. Sí, bien,
lo recordaba. Está bien, aquí vamos. Los árboles se queman y queman.
—¿Tengo que preocuparme de que alguien más se acuerde de quién soy y
quiera matarme? —preguntó y sonrió disgustado.
—Creo que Micah ayudará si empiezan a hacerlo. Volveré a la mesa en un
minuto. Necesito tomar una copa.
—¿Por qué la invitaste, infiernos, a nosotros, a esto, sabiendo qué pasaría?
Buena pregunta.
—No estoy segura. Créeme, lo lamento. Mala idea. Muy mala idea.
Nate empezó a decir algo más y luego se detuvo antes de marcharse.
Volví mi atención a Larissa, que me esperaba ansiosamente. Sabía que me
encontraba aquí para hablar con ella. Rara vez bebía mucho.
Preguntó—: ¿Por qué no puede la novia saber que una vez tuvieron algo? —
Su expresión hablaba por ella; decía que estaba molesta, y por lo tanto respondí sin
rodeos y directamente.
—Porque él no se lo dijo enseguida y ahora piensa que causará un
problema. Me gusta mi trabajo. No quiero perderlo.
Larissa rodó los ojos. —Esta no es la secundaria. Necesita ser un hombre y
sacar sus trapos limpios y sucios. Debe decirle la maldita verdad y terminarlo.
—Está bien. Creo que será mejor que ella no lo sepa. Olvidarlo siempre ha
funcionado para mí.
Larissa se inclinó hacia delante, lo más cerca que pudo, apoyando los brazos
en la barra. —¿En serio? ¿Funciona para ti? ¿O funciona para él?
 Creía que protegía a Nate. Por eso estaba enfadada.
—Octavia ha sido mimada y cree que tiene derecho. Ha sido una buena jefa,
pero si pensara que soy una amenaza, se desharía de mí en un instante. Necesito el
trabajo y los ingresos, y sin ninguna experiencia, me dio la oportunidad que
necesitaba. No quiero perder eso. Incluso si tengo que esconder un secreto.
—Bliss, estás cometiendo un error. Todavía siente algo por ti. Se ve sus ojos.
Nunca me equivoco. Pero no es lo suficientemente hombre como para admitirlo.
No lo olvides. Nunca te conformes. Te mereces un cuento de hadas más que nadie
que conozco. Lo que pasó fue tremendo. Devastador, y tienes que tener lo mejor.
¿Porque estuve enferma? Lo que pasé fue tremendo y, tengo que tener lo
mejor. Estas eran palabras, parte de la colección, que estaba acostumbrada a oír.
Pero siempre quedaba una sin decir. La gran palabra nunca agregada a sus
comentarios. Colgaba silenciosamente en el equilibrio. Todos asumían que por eso
debía tener lo mejor. ¿Después del cáncer la vida debía ser fácil? No, nada lo era.
Todavía tenía que vivir esta vida y aún iba a ser difícil. Al igual que para todos los
demás.
—Gracias —fue todo lo que pude decir. Si dijera lo que realmente sentía por
eso, sonaría como una desagradecida y tendría que permanecer allí, discutiendo de
un lado a otro. Así que me alejé con una sonrisa que no sentía, pero ya había
perfeccionado, hace mucho tiempo durante mi enfermedad. Mi sonrisa falsa era
una de los mejores. Debería ganar un Oscar.
—¡Bliss! —La voz de Saffron se elevó por encima de la multitud y me
encogí. Ya estaba bebiendo. Podía oírlo en su insinuación. ¿Dónde encontró a toda
esa gente que le daba alcohol?
—Y ella está aquí. Ya he enviado mensajes a Holland. Allí viene —dijo
Crimson, señalando la puerta por donde entraba Holland. Ella se hallaba vestida
normalmente. Como si estuviera en casa cómodamente leyendo. Y estaba segura
de que lo había estado.
—¡Pero James está aquí! ¡Vine a ver a James! —Rió Saffron; sus pechos casi
cayeron de su camiseta, que por cierto era del tamaño de una servilleta.
Holland hizo una pausa. El dolor en sus ojos fue rápidamente enmascarado.
Definitivamente sentía algo por James.
—La llevaré afuera —dijo James. Él puso el brazo alrededor de su cintura
desnuda mientras Saffron le sonreía, inclinándose en su cuerpo, amando al hombre
como un cachorro.
—Estás aquí —susurró—. Jamesy está aquí conmigo.
 —Sí, pero ya lo sabías —fue su respuesta.
—Esperaba que se quedara en la mesa y dejara esto. ¿Por qué los chicos son
tan tontos? —respondió Crimson disgustada.
No sabía la respuesta a esta pregunta. Pero me pregunté lo mismo. ¿James
sabía lo que hacía? ¿Cómo podía ignorar la mirada en los ojos de Holland cuando
lo observaba? Saffron era idéntica a ella, pero Holland no se vestía como Saffron y
era más tranquila, más retraída.
¿Era eso lo que querían los hombres? ¿Chicas que atraían la atención como
Saffron? ¿Dañadas con fechas de caducidad? Me concentré en el grupo en la mesa.
Los brazos de Nate se encontraban alrededor de la cintura de Octavia. Hablaban y
se reían, Jimmy siendo el entretenimiento, porque cuando quería podía serlo. Nate
parecía feliz. Contento.
Mi corazón se agrietó un poco más y se debilitó. Pedí esto al invitarlos. Ya
era hora de que lo aceptara y aprendiera a vivir con ello.
 Anoche, el viaje de regreso a la casa de Octavia fue tranquilo. Cuando
entramos, ella fue a su habitación y cerró la puerta. Sin palabras. Nada.
No pregunté qué pasaba. Lo sabía. Se necesitaría ser un idiota completo
para no saber lo que le pasaba. Diablos, sabía que iba a ser un problema mientras
lo hice. Pero no fui capaz de detenerme.
Era difícil no mirar a Bliss. Lo intenté. Dios, lo intenté tanto. Hice todo lo
que‖pude‖para‖no‖mirarla‖anoche.‖Pero‖yo‖era‖un‖hombre‖y‖Bliss…‖era‖Bliss.‖Era‖
difícil ignorarla. Para mí, era casi imposible ignorarla.
Finalmente, solamente cedí y la miré. Dejé que mis ojos la siguieran a cada
movimiento. Sabiendo que Octavia lo notaría y una pelea le seguiría. No porque
fuera una persona celosa. No lo era. No tenía tiempo de concentrarse en otra
persona que no fuera ella misma. Muy poco espacio para los celos.
No, Octavia estaba enojada porque mi mirada en Bliss fue una bofetada en
su cara. Otros lo vieron. Ella sabía que no era mi centro de atención y no podía
permitirlo. Estaba bastante seguro de que iba a culparme de esto a mí. No a Bliss.
Sin embargo, no iba a probar esa teoría. Cuando desperté para encontrar la
habitación de Octavia vacía me apresuré a ir a su tienda. Bliss no estaría allí hasta
dentro de otra hora, así que tenía tiempo de arreglarlo si iba a despedir a Bliss por
mí.
Al entrar en la oficina que Octavia hizo que le preparara, pude oler el caro
perfume francés que le encantaba llevar. Era atractivo. Una de las primeras cosas
que me llamó la atención cuando nos conocimos. Me gustaba que las cosas oliesen
bien y, Octavia siempre olía increíble. El dinero podría hacer eso.
Ella lanzó una mirada molesta en mi dirección antes de volver a lo que hacía
en su computadora. —Eres un imbécil —dijo con un siseo en su voz
—Lo siento.
Aprendí de mi padre que disculparte con una mujer es más fácil que
discutir con una. A veces esto funcionaba y a veces no. Esperaba que esta fuera una
de esas veces que funcionaba. El ceño en su frente sin embargo me dijo que estaba
jodido. Esto no iba a ser tan fácil.
—Frente a todas esas personas. Nunca, Nate Finlay, nunca me has
humillado de esa manera. Si lo hubieses hecho, no estaríamos comprometidos ni
viviríamos juntos en este momento. Habría terminado contigo.
 Esto era dramático. No era su respuesta habitual a las cosas.
—Trataba de entenderla. Estás planeando dejarla aquí sola para dirigir el
lugar en poco más de un mes.
Octavia apartó su mirada ardiente desde la pantalla y la dirigió a mí. —No
seas condescendiente conmigo. Es hermosa y es una muchacha inocente de granja.
No podías apartar los ojos de ella. Era obvio para todos. Incluso para ella, y es tan
ingenua como una mujer de su edad puede ser. No actúes como si lo hubieras
hecho por mí.
Bueno, tal vez debí haber inventado una respuesta diferente. Pero maldita
sea, no tenía una. Realmente no. Quería mirarla anoche y había renunciado a
intentar fingir que no me sentía atraído por ella. Fascinado. Maldito infierno. Estas
no eran cosas con las que quería lidiar. Esto no era fácil. Quería que fuera fácil.
—Ninguna mujer de su edad que se ve así puede ser tan ingenua. No confié
en ello. Estudié cómo sus amigas la trataban y cómo se manejaba. Crees que es
digna de confianza porque es una granjera de Alabama que es ingenua si me lo
preguntas.
¿Sonó creíble?
Octavia frunció el ceño. Como si estuviera pensando en lo que dije como si
tuviera sentido. Seguramente vio mi mentira.
—¿Crees que estoy dándole demasiada confianza?
No, ni una parte. Bliss era tan fiable como Octavia nunca iba a encontrar,
pero esto parecía estar funcionando así que seguí. Cualquier cosa para hacer que
Octavia supere su irritación y le salve el trabajo a Bliss.
—Sí. Pero tienes razón. La chica es todo lo que parece. Un poco inmadura
para su edad pero es de clase media y necesita un trabajo. Parece dispuesta a
probarse a sí misma, y a las personas cercanas a ella realmente les agrada. Confían
en ella. Y no me miró anoche. No trató de coquetear ni siquiera me sonrió.
Asintió lentamente. —Me di cuenta. Tuvo que verte observándola, pero no
se aprovechó de ello. Te ignoró por completo. Respeto eso. Tenemos que decirle la
verdad. Que la habías estado midiendo. Probándola. No necesita pensar que tienes
interés en ella. No es como nosotros. No necesita pensar que podría encajar en tu
mundo y estropear la mejor oportunidad que va a conseguir en esta ciudad. Dios
sabe que las mujeres pueden ser estúpidas cuando se trata de ti.
La mayor parte de lo que acababa de decir me enojó.
Tacha eso.
 Todo lo que acababa de decir me enojó. Odiaba la forma elitista en que
trabajaba la mente de Octavia. Era lo único con lo que temía no poder vivir el resto
de mi vida. O cualquier parte de mi vida. Bliss no era menos que nosotros porque
había crecido de otra manera. Mi propia madre creció de manera muy similar a
Bliss y era una de las mujeres más inteligentes que conocía. Eso no significaba
nada.
Algunos malditos idiotas habían crecido en el club de campo conmigo. El
dinero no te hacía importante. No era un billete de ida en el mundo de la élite.
Menos para gente como Octavia y yo. No éramos ricos. Nuestros padres sí. Éramos
herederos. No era exactamente impresionante.
Pero el trabajo de Bliss estaba en juego y sabía que tenía que desempeñar el
papel. Guardé mis pensamientos a mí mismo. Fingí que estaba de acuerdo. Podría
cuestionar todo esto más tarde. Cuando no estuviera parado aquí delante de una
mujer que observaba cada una de mis expresiones.
—Bliss no es como nosotros. Tienes razón. Es de una granja de Alabama con
una educación inferior y muy poco sentido del mundo real. Vive en una burbuja
aquí en Sea Breeze. De donde nunca saldrá o espera liberarse. Pero eso la hace una
persona segura. Es una buena empleada y ahora sabemos que puedes confiar en
ella.
Solo decir toda esa mierda me hizo odiarme. No era cierto. Bliss venció una
enfermedad que se cobraba vidas diariamente. Si quería salir de aquella maldita
ciudad, saldría. Se reinventaría. Lograría cualquier meta que se fijara. Lucharía
hasta que lo alcanzara. Creía eso.
Octavia asintió. —Bueno. Me alegro de que estés de acuerdo. —Soltó una
carcajada—. La idea de que encaje en tu mundo es absurda. Supongo que me
sentía cansada anoche. Demasiado sensible. Debí haber sabido que no te interesaba
alguien como ella. Nunca he visto que te conformas con alguien tan bajo.
 Traducido por Mary Warner
Corregido por Michelle♡

—Bliss no es como nosotros. Tienes razón. Es de una granja de Alabama con una
educación inferior y muy poco sentido del mundo real. Vive en una burbuja aquí en Sea
Breeze. De donde nunca saldrá o espera liberarse…
Esas palabras corrían a través de mi cabeza una y otra vez. Mucho después
que me alejé de la oficina de Octavia. Necesitaba confirmar un precio de unas
sandalias que ella ordenó. Era eso. Nada más.
Sin embargo… en vez de eso me habían aplastado. El par de sandalias aún
seguía en mi mano mientras permanecí de pie en el frente de la tienda y miraba
inexpresivamente por la ventana. Es de una granja de Alabama. Parpadeé y cerré mis
ojos fuertemente deseando aliviar eso. Si solo hubiera esperado un par de minutos
más antes de entrar allí. Aún estaría viviendo en mi burbuja feliz donde Nate me
veía todas las tardes y mi corazón se disparaba con esperanza.
Este era mi castigo. No debí haber querido que me viera. Que me mirara.
Porque él no era libre. Quería alejar a Octavia. Eso estaba mal. Esto era lo que me
merecía. El dolor de saber los sentimientos reales de Nate sobre mí.
Él no era el mismo chico de ese verano. Creció y cambió. Más que yo. Yo era
más fuerte. Menos ingenua. El mundo real y su horror apenas me habían tocado.
Pero el dolor de un corazón roto era nuevo. Prefería no saber cómo se sentía.
Me había refugiado de tanto. Como el mundo me veía era una de esas cosas
que, en serio, no quería saber. Hasta ahora. Me gustaba pensar que me hallaba en
la carretera haciendo una vida real para mí. Que mi batalla con la leucemia me
hizo fuerte. No era fácil de romper y tenía metas. Un motón de metas. Cuando la
gente me veía, esperaba que ellos también vieran todo eso.
Al parecer, no lo hicieron. Yo era una chica de granja, con una educación
inferior y muy poco sentido del mundo real. Era una cachetada en el rostro y un
cuchillo en el pecho. Si solo estos malditos zapatos tuvieran precio, yo aún podría
estar en un lugar feliz.
—Oh qué bueno que estás aquí. Necesitamos agregar algo a la ventana. Un
resplandor. Un toque de lo que no tienen los otros. Luces blancas destellando o el
aspecto de Manhattan. Darles a los compradores una idea de lo que van a recibir
cuando atraviesan esas puertas. La ropa no es suficiente.
Aún tenía un trabajo que hacer. Más que antes, tenía algo que probar. Esta
granjera de Alabama podía impresionarlos. No era idiota. La presión de hacerlo
me puso un poco nerviosa. ¿Qué pasaría si le daba ideas y él das desestimaba? ¿Y
si mis ideas eran simples? Al igual que Nate dijo que era yo.
—No me malentiendas. Has hecho un hermoso trabajo mostrando lo mejor
de lo que ofrecemos. Te felicito por eso. Ahora tenemos que dar un paso más allá.
Dales lo que no obtienen cuando miran en las otras ventanas. Muéstreles por qué
esta tienda se destaca. Por qué no pueden pasarla por alto. Por qué deben comprar
algo de Octavia’s.
Nate entró mientras ella seguía con lo de la decoración de la ventana.
Ignorarlo‖antes‖fue‖difícil.‖Pero‖ahora…‖era‖f{cil.‖Tenía‖algo‖que‖probar‖pero‖no‖a‖
él. Tenía que probármelo a mí. Recordarme que no era lo que dijo de mí. Que todo
lo que veía fue todo lo que asumió. Había más que eso y él nunca tendría el
privilegio de conocerlo. Nuestro pasado era ahora firmemente eso. La puerta se
hallaba cerrada. Recuerdos empujados tan a fondo que haría falta una pala y días
de trabajo para excavarlos. Ya acabé con todo lo que tenía que ver con Nate Finlay.
Tenía que demostrarle a Bliss York que era fuerte, inteligente, y capaz de
alcanzar sus metas. Todas ellas y más. La presencia de Nate se desvaneció en la
parte trasera y giré mi total y completa atención hacia el mostrador. Mi interés se
centró solo y únicamente en eso.
Una cosa que ellos no sabían de una chica de Alabama era que cuando se
nos arrinconaba en una esquina, salíamos con ambos puños y una voluntad de
ganar.
—Me gustan las luces centelleantes. Esta es una ciudad costera y la gente de
compras aquí estará buscando algo que les recuerde que están disfrutando de la
arena, el surf y el sol. Las luces centelleantes pueden ser la luz del sol, traigamos
arena para el piso pero entonces la brisa del mar no puede ser vista. Necesitamos
algo que llame la atención. Plumas blancas suspendidas como si volaran libres en
el viento alrededor de la vidriera sería único y captaría la atención.
No me hallaba segura de donde vino la idea. Solo abrí mi boca y dejé flotar
las ideas. Sin importar cuán ridículas podían sonar. La imagen empezó a formarse
en mi cabeza, lo agregué y no dejé de hablar para que Octavia no dijera nada hasta
que lo tuviera todo descrito. Le mostré dónde iría todo y luego expliqué por qué se
vendería. Uno podría pensar que había trabajado en tiendas minoristas toda mi
vida por la manera en que describía lo que lo que querían los compradores.
Cuando finalmente terminé, esperé su reacción. Preparada para lo peor pero
sabiendo que no había retrocedido debido al miedo o al hecho de que Nate me dio
un duro golpe a mi autoestima minutos antes.
—Es brillante —fueron las palabras que salieron de su boca. Dejé salir la
respiración que estuve conteniendo. Estuve de acuerdo con ella. No me hallaba
segura de como lo creé tan rápido y transmití tan claro pero lo hice. Y ahora me
hallaba agradecida por ello. Este fue un momento donde necesité mostrarme a mí,
no a ellos, que podía hacer esto.
—La arena y las plumas. Será la imagen de venta más comentada de la
ciudad. Necesitamos ordenar las luces parpadeantes perfectas. Colgarlas derecho
del techo al piso como dijiste. Nate, busca luces en Google y ve lo que encuentras.
Voy a hacer una llamada para conseguir la arena. Bliss, tú encuentra las plumas.
Grandes plumas perfectas blancas no serán fáciles de encontrar.
Asentí y busqué mi teléfono en el bolsillo. No vi cuando Octavia se fue a
través de la puerta trasera para ver si Nate la seguía. Busqué plumas en Google y
comencé mi búsqueda. Su presencia estaba aquí. Podía sentir su mirada en mí, solo
elegí ignorarla. Dándole la espalda, estudié la ventana que transformaríamos y me
pregunté si necesitábamos agregar algo más. Tal vez algo plateado. El blanco con
la plata sería sorprendente.
—Estuviste impresionaste. Dejaste alucinada a Octavia.
Nate se acercó. Su voz era profunda y había un toque de orgullo en su tono.
Encontraba eso extraño considerando sus palabras a Octavia sobre mí solo minutos
antes.
—Lograr meter la arena será difícil pero es brillante. —Intentaba hacer que
respondiera. No se hallaba acostumbrado a mi indiferencia. No era una persona
ruda. La amabilidad era algo de lo que siempre me aseguraba. Sin embargo, hoy
con Nate, no la sentía. Me di la vuelta y le disparé una mirada penetrante.
—Las chicas de Alabama podemos sorpréndete incluso a ti, supongo. —No
esperé a que respondiera. De hecho, caminé derecho al fondo donde no sería capaz
de decir nada más u Octavia lo escucharía. Sabía que escuché. Eso era todo lo que
tenía que decir.
Nate y yo no teníamos pasado, presente, o futuro en lo que a mí concernía.
Ahora, a encontrar esas plumas.
 Hijodeputa.
¡Maldita sea el infierno! De todas las cosas que quería que Bliss me
escuchara decir eso era lo último. Todo era una mentira. Intentaba salvar su
trabajo. Tranquilizar a Octavia y me salió el tiro por la culata.
Tenía que ir afuera. A mi camión. Lejos de todo. Así, podía controlar mi
boca. Porque ahora todo lo que quería hacer era explicarle a Bliss por qué dije eso y
me importaba una mierda si Octavia me escuchaba. Lo que heriría más a Bliss. No
sería de ayuda.
Pero esa mirada en sus ojos era devastadora. Decía más que la tranquila
expresión que usaba para esconder el dolor. No fue capaz de enmascararlo. La herí
profundamente.
Me froté el pecho con la mano para aliviar algo del dolor allí. No quería
herirla. Mierda, no quería hacer otra cosa más que hacerla sonreír. Cuando sonreía,
ella iluminaba una habitación. Alguien que extinguiera eso, no merecía respirar.
Bliss se encontraba tan cerca de la perfección como mujer, y lo que había hecho me
estaba matando.
Miré a la puerta cerrada y calculé mis opciones. Podía volver y explicárselo.
Arreglar esto. Decirle exactamente como me sentía sobre ella. Cuán consciente me
hallaba de ella. O podía dejarla conservar su trabajo e ir a verla más tarde.
Esta noche.
Después del trabajo. En su apartamento.
Eso era lo que haría. Su casa era segura. Octavia no me vería allí y no sabría
que hablé con Bliss. No sabría nada. Fui hacia la puerta y me detuve. No podía ver
a Bliss de nuevo y mantener mi boca cerrada. No quería que ella creyera que en
serio pensaba esas palabras y si me miraba de nuevo con esos ojos brillantes, tan
azules y tan llenos de dolor me rompería y confesaría todo.
Regresé a mi camión y tiré de la puerta para subirme dentro. Iría a algún
otro lugar por el resto del día. Podía llamar a Octavia e inventar alguna excusa de
por qué tenía que irme. Yo no era su criada y esa tienda no era mi responsabilidad.
Si no quería trabajar allí, no tenía que ir.
En tanto conducía, ignoré tres mensajes de texto de Octavia. Era curioso;
cuando ella no me necesitaba, nunca enviaba mensajes de texto. Eso de repente me
molestó. Hace solo dos semanas, agradecía que no me hubiera vuelto loco.
 Bliss lo cambió todo. No quiso hacerlo pero lo hizo. Verla y estar cerca de
ella me hacía cuestionar cuán feliz era en realidad con esta vida que planeé. Me
entretuve pensando cuánto drama me había perdido en mi vida y para mí eso era
una locura. Para la mayoría de los hombres lo era.
A pesar que Bliss no era dramática. Ella significaría más. Necesitaría más. Y
tampoco me hallaba seguro de si podía manejar eso. Ella se merecía todo. Después
de la mierda que pasó, se merecía un príncipe y yo no era uno de esos. Yo era más
como el chico malo. Con el que pasas algo de tiempo y luego sigues adelante.
Octavia sabía eso. No tenía problemas conmigo y con cómo era. De alguna
forma, eso no importó mucho. Me detuve en el estacionamiento de Bliss y saqué mi
teléfono. Había tres mensajes de Octavia.
¿Dónde estás?
¿Puedes conseguir algunos estantes de almacenamiento?
Me tuve que ir por hoy. Bliss va a cerrar. Te veré esta noche.
Eso era todo. No siguió preguntando dónde me encontraba. No me llamó.
No parecía importarle una mierda. ¿Qué hombre no querría eso? Uno estúpido.
Le mensajeé en respuesta:
Pensé en ir a dar un paseo e ir a ver al abuelo. Te veo esta noche.
Eso era todo lo que requeriría ella. No más explicaciones. Nada.
Un‖simple‖‚bien‛‖fue‖la‖respuesta‖de‖Octavia.
Fácil. Tan malditamente fácil. ¿Pero fácil era en realidad lo que quería? ¿Era
eso lo que alguien, en serio, quería?
Caminé de mi camión estacionado al condominio de Bliss y traté de pensar
cómo explicaría esto. Qué diría. Cómo lo diría. Nada sonaba lo suficientemente
bueno. Solamente iba a confesarlo y disculparme. A decirle la verdad. Borrarle esa
mirada herida de sus ojos. Dios, eso fue duro de ver.
Cuando me paré fuera de su puerta, podía oír voces dentro. Más que solo
ella y Eli. Muchas. Voces altas, riendo y hablando. Como si estuvieran teniendo
una fiesta. Pensé bien en si quería hacer esto en este momento. Tal vez debería
esperar. Quería tenerla a solas. No en un condominio lleno de gente.
Sin embargo esos ojos me perseguían, y tenía que arreglar eso. Toqué. El
sonido no disminuyó y me preguntaba si me habían escuchado. ¿Debía tocar más
fuerte? Necesitaban un maldito timbre.
 Antes que pudiera pensar demasiado en ello, la puerta se abrió y Bliss se
hallaba allí de pie. Vi personas detrás de ella, pero no podía enfocar lo que pasaba
en la habitación. Todo lo que podía ver era a ella. Fue de sonreír a fruncir el ceño
de inmediato. Luego hubo un destello de furia en sus ojos.
—Necesito hablar contigo —dije antes de que pudiera cerrarme la puerta en
la cara. No me encontraba seguro si ella haría eso pero por si acaso no iba a darle la
oportunidad.
—Escuché suficiente —replicó, cortante. Entonces, como su caballero de
brillante armadura, Eli se hallaba detrás de ella. El ceño en su rostro decía que él
sabía. Ella le contó. Quería golpearme el rostro y no lo culpaba. Aunque no debería
intentarlo, Eli no era rival para mí.
—Lo que oíste y lo que en realidad pasa son dos cosas diferentes. Tu trabajo
estaba en riesgo, Bliss. Ella pensó que me siento atraído a ti. Tuve que hacer algo
para arreglarlo.
Sus ojos se ampliaron y el ceño desapareció.
—Está ocupada —dijo Eli antes de que ella pudiera responder.
Pero colocó una mano en su brazo. —No, quiero hablar con él. Ya regreso.
Él lucía listo para agarrarla y cerrar la puerta en mi cara. —¿Segura?
Ella inclinó su cabeza y alzó su mirada hacia él. —Sí.
Con un suspiro, retrocedió y luego me disparó otra mirada de advertencia.
Bliss dio un paso fuera y cerró la puerta detrás de sí. Me alegraba que Eli
estuviera en el otro lado y no abriendo su boca. No necesitaba su opinión ni Bliss
necesitaba protección de mí.
—Te escucho —dijo, cruzando los brazos sobre el pecho. Usaba una
camiseta sin mangas y un par de vaqueros rasgados. Iba descalza y sus dedos eran
de color rosa brillante. Había tomado más que un vaso de vino esta noche. Podía
olerlo en su aliento. Todo eso me atraía. Quería acercarme. Tocarla. Inhalar su
esencia. Maldición, me encontraba jodido.
—Sabes que anoche no podía quitarte los ojos de encima. Me atrapaste
mirándote más de una vez. Al igual que Octavia. Tuve que decirle que me
aseguraba que eras buena. Que podía confiar en ti. Tenía que darle algunas
excusas o te habría despedido. Incluso a pesar de que eres la mejor empleada que
va a conseguir. No quise decir ni una palabra de lo que le dije. Todo era mentiras
que ella necesitaba oír.‖Nada‖de‖eso‖era‖cierto.‖Yo…
—Renuncié —me interrumpió.
 Me detuve para asegurarme de que acababa de escucharla correctamente.
¿Renunció? ¿Y Octavia no me dijo?
—¿Qué? ¿Cuándo?
Estiró una mano y metió un mechón de cabello detrás de su oreja. Incluso su
oreja era perfecta. O tal vez estaba tan segado que pensaba que todo sobre ella era
perfecto.
—Le dije justo antes de terminar el día. Le agradecí por el trabajo y luego le
dije que los oí, y que no quería trabajar para alguien que pensara tan poco de mí.
Ni siquiera se disculpó. No creo que incluso le importe.
A Octavia no le importaría. Mierda, eso también me molestaba.
—Necesitabas ese trabajo.
Me dio un asentimiento afirmativo. —Sí, lo necesitaba. Pero hasta que
pueda encontrar otro, estaré trabajando como mesera en Live Bay. Sirviendo
tragos.
Y no la vería más. A menos que estuviera en Live Bay cuando ella trabajara.
El día a día de saber que se encontraba en Octavia’s se había ido así como así. El
dolor que antes cubría mi pecho era ahora un punto hueco. Vacío. E hice lo que
haría cualquier hombre desesperado.
Agarré su cintura, la atraje hacia mí, y la besé hasta que ninguno de los dos
pudo respirar.
 Traducido por Lolitha ♥♥♥
Corregida por Anakaren

Estuve perdida por un momento. Lo que estaba bien y lo que estaba mal no
se registró en mi cerebro. En ese entonces no. Mi mente y mi corazón se hallaban
embebidos en este beso y dejé que pase. No solo lo dejé pasar, sino que me aferré
como si mi vida dependiera de ello. Mis manos agarraron sus musculosos brazos
mientras mi cuerpo se presionaba contra él. Podía estar así para siempre, su cuerpo
moviéndose contra el mío y el sabor de su boca haciendo que se curvaran mis
dedos.
Lo que dijo y cuánto dolió no importaba. Le creía. No lo dijo en serio. El
Nate que yo conocía no era ni cruel ni elitista. Había sido una táctica para salvar mi
trabajo, un trabajo, que después de escucharlos, no quise. Admito que esto era
mejor que mi recuerdo. Pero, por supuesto, ahora él era un hombre. Y sabía
exactamente qué hacer y cómo hacerlo. No, no me importó nada. Esto era todo.
Recorriendo sus brazos, inhalé su esencia y tuve ganas de gemir de placer.
Para una virgen con muy poca experiencia, mi cuerpo estaba frenético y ansiaba
acercarme. Para tener más.
Cuando mis manos encontraron sus robustos hombros, y las suyas, mi culo
recordé lo que importaba. La única cosa que hacía esto incorrecto. Fue como
desgarrarme el brazo o alejarme del sol a las frías sombras. Pero lo hice. Rompí el
beso y usé ambas manos para empujarlo. Lejos de mí. Lejos de lo que quería y no
podía tener.
Esto no estaba bien. Él no era libre. Pertenecía a alguien más.
—Bliss —empezó y sacudí la cabeza. No necesitó decir nada.
—Eso estuvo mal —le dije. Él ya lo sabía y quizás eso era lo que iba a decir.
Pero yo necesitaba ser la que lo dijera. Escucharlo confesar que este beso fue un
error no era algo que pudiera soportar en este momento. Mi corazón latía con
fuerza, porque la realidad ya se había asentado.
—Nada de eso estuvo mal —argumentó, dando un paso hacia mí. Di un
paso atrás.
—Para. No. Sí, estuvo mal —dije. Aunque no concordaba con él, esas
palabras me aliviaron tanto como me dolieron. Él no dijo que cometió un error. Me
sentía agradecida por eso, incluso si era egoísta.
—Bliss, mírame —pidió. No creí que fuera una buena idea. Si veía esos ojos
y esos labios, no estaba segura de que no me lanzaría a sus brazos. No era mío para
tocar. Para disfrutar. No era mío para reír y besar. No era mío para abrazar. Era de
alguien más, y yo lo había besado.
Lo peor era que no me arrepentía. Debía estar avergonzada. Terriblemente.
Era un ser humano espantoso, pero no me importaba. No habría renunciado a ese
beso por nada. Solo viviría con mi crimen. Mi falta de carácter. A quién quería
engañar, tenía muchas fallas, pero ahora sabía que tenía un gran defecto. Me
convertí‖en‖‚la‖otra‛.
—Deberías irte —le dije, aún mirando hacia abajo.
Suspiró y dejó salir un gruñido frustrado. —No‖puedo,‖esto‖no‖es…‖¡mierda!‖
—No decía cosas coherentes, pero yo entendí cada palabra. Lo sentía también.
Incluso la palabrota dicha al final—. Hay algo allí. Algo entre nosotros. Siempre lo
ha habido, desde la primera vez que te vi. Pero ese algo da mucho miedo. Lo que
tengo‖ ahora…‖ es‖ f{cil. —Su última palabra salió como apagada, como si hubiera
admitido algo de lo que se avergonzaba.
Mi corazón ya estaba roto, pero seguía destrozándose mientras estábamos
allí. Si, habíamos tenido algo. Una conexión que me atrajo hacia él. Me hizo querer
estar cerca de suyo. Él hacía mi mundo más brillante. Pensé que era por mi
limitada experiencia con chicos, pero él también lo sentía. No era solo yo.
Eso no cambiaba nada. Él quería algo fácil. Yo no era fácil. ¿Era porque
estuve enferma? Ya no lo estaba. Nuevamente, las personas veían en mí a la chica
enferma. Odiaba eso. No quería ser etiquetada más de esa forma, especialmente
por Nate.
—No‖estoy‖enferma…‖estoy‖libre‖de‖cualquier‖c{ncer‖—dije levantando mis
ojos para encontrar los suyos—. Lo he estado por casi cuatro años.
Frunció el ceño y me estudió por un momento. Como si no entendiera nada
de lo que dije.
La puerta detrás de mí se abrió. Me volteé para ver a Eli. —¿Estás bien?
 Se encontraba preocupado.
Estuvimos aquí afuera más tiempo del que esperé. Probablemente Eli había
estado yendo y viniendo en frente de la puerta, esperándome a que regresara. Era
bueno en eso. Nunca me trató como una chica enferma. Incuso cuando no tenía
cabello y estaba tan enferma que no soportaba la comida.
—Estamos bien —le aseguré.
No pareció convencido, pero esperó un segundo y luego, de mala gana,
cerró la puerta. Querría un completo resumen de esto y no sería capaz de dárselo.
No podía decirle que besé al prometido de otra mujer. Porque él esperaría que yo
sintiera remordimiento. Que admitiera mi falta. Y no podía. Si hubiera sido otro
chico, lo haría, pero con Nate no. Primero, fue mío, no de Octavia.
—Sé que te has curado del cáncer. ¿Por qué me dices esto ahora?
Porque dijo que no era fácil. Él lo quería fácil. ¿No recordaba lo que me
había dicho? —Dijiste que yo daba miedo y que lo querías fácil.
Sus ojos parecían tristes mientras captaba mis palabras. Luego, dio un paso
hacia mí y, esta vez, no me moví. Decidida a que no me importaba el hecho de que
no se encontraba libre. Era una desvergonzada. O al menos, me convertía en una.
—Eso no es lo que quise decir —replicó—.‖Mi‖vida…‖la‖manera‖en‖que‖me‖
siento por ti es intensa. Nunca va a ser fácil.
—Entonces, ¿cómo te quieres sentir?
—Libre. Sin ataduras.
Él no quería sentir nada. No quería arriesgarse al dolor para experimentar lo
mejor. Era un cobarde. No amaba a Octavia. Amaba cuán simple era estar con ella.
Nunca se encontraba cerca y parecía no querer hablar mucho con él. Eso no era
una relación. No era lo que tenían mis padres. Y yo quería lo que tenían ellos. Cada
chica soñaba con esa clase de devoción.
—Entonces, no hay nada más que decir —repliqué.
Debí haberme volteado y entrado nuevamente. Dejarlo sin decir nada más.
Hacer mi salida triunfal. Pero me mantuve allí. Porque sabía que una vez que me
fuera, se acabaría todo. Podría no verlo nunca más y todavía no podía dejarlo ir.
—Lo siento —fueron sus palabras.
—También yo, Nate Finlay —dije, después me forcé a mover mis pies, a
dejarle ir en mi corazón y a callar mi cerebro. Entrar era vital. No confiaba en mi
boca para no dejar escapar algo que lamentaría. Algo estúpido, como rogarle que
me amara. Que lo intentara. Eso era algo que él debería querer hacer. No algo por
lo que yo tenga que rogarle. Mi madre era el centro del mundo de mi padre. Nos
amaban, pero nosotros sabíamos que ellos se adoraban. Nos daba seguridad y
también nos mostraba como‖se‖suponía‖que‖era‖‚algo auténtico‛.
Un día encontraría al hombre que me amara de esa manera. Por más que mi
corazón deseara que fuera Nate, sabía que no lo era. Y eso dolería por mucho
tiempo.
 Iba a terminar bebiendo hasta que me lleve a una tumba. Me encontrarían
muerto al lado de la calle. O quizás me fallaría el hígado. Diablos, me hallaba en
Alabama. Había una buena posibilidad de que le dijera algo equivocado a algún
tipo y me volara la cabeza. Mierda, como si me importara.
Con‖ese‖pensamiento,‖tomé‖otro‖sorbo‖de‖la‖botella‖de‖Maker’s‖Mark‖en‖mi‖
mano. Actualmente, esto era como llevaba mi vida. Cuando me encontraba sobrio,
pensaba en Bliss. ¿A quién quería engañar? Estaba borracho y pensando en Bliss.
Pero dolía menos con la insensibilidad que dejaba el alcohol.
Octavia no dijo mucho acerca de la renuncia de Bliss. Su respuesta cuando le
pregunté por ella al día siguiente fue: “Oh, renunció. La reemplazaré pronto”. Ni
siquiera me dio el motivo. Yo sabía cuál era, pero el hecho de que Octavia no me lo
dijera me molestó,
Entonces todo acerca de Octavia empezaba a molestarme. Me encontraba en
un estado de constante fastidio.
Tomé otro trago. Estaba estacionado afuera del Live Bay. Pensé en ir dentro,
pero asumí que esta botella y mi camioneta servirían bien por el momento. No
necesitaba a una multitud que presenciara este nivel de patetismo.
Cuando Octavia se fue hoy, después de contratar a alguna mamá de treinta
años que no tenía idea de lo que pasaba, comprendí que, o volvía a Rosemary
Beach o podía beber. Escogí beber.
Simplemente porque dejar Sea Breeze significaba dejar a Bliss. Y, aunque no
la había visto en cinco días, la idea de estar lejos de ella producía un dolor agudo
en mi pecho. Lo que era también la razón para beber. Por lo que bebí.
Acomodándome en mi asiento, vi a la gente reír y pasar un buen momento.
Ellos no eran como yo. Estaban aquí porque era divertido. Este era un maldito
buen momento. Sostuve mi botella y brindé por los idiotas afuera. No podían
verme a través de las ventanas tintadas y la oscuridad afuera, pero de cualquier
manera, lo hice. Me hizo sentir menos solo.
¿Por qué estaba comprometido? No quería casarme. Diablos, era demasiado
joven para estar casado. ¿Cuál era mi problema? ¿Había estado tan desesperado
por salir de Rosemary que pensé que el matrimonio era la respuesta? Jesús, en
cierto punto, perdí los papeles.
 Lo quería fácil y ¿Octavia era fácil? ¡Diablos no! No había relaciones fáciles.
El matrimonio era la más difícil de todas. ¿Por qué en el nombre de Dios pensé que
era una buena idea?
Tomando mi teléfono, le envié un texto que decía:
¿Por qué mierda estamos comprometidos? No quiero casarme. Y es obvio
que no lo quieres. No encajamos.
Me detuve y tomé otro trago antes de presionar enviar. Porque esto era
todo. Decía la verdad y con eso venían las consecuencias. Estaba terminando con
Octavia. Presionar enviar era el final. Ella no era dramática y no me rogaría para
que me quedara.
Presioné enviar.
Mirando a las puertas del Live Bay, me pregunté si Bliss estaba allí. ¿Era ella
el por qué presioné enviar? ¿Haría esto una diferencia en mi decisión acerca de
ella? No era fácil. Eso no había cambiado. Y no quería matrimonio. Posiblemente
nunca. Ella lo querría.
Mi teléfono no vibró con una respuesta. No había ningún argumento por
parte de Octavia. No tenía una respuesta para mí tampoco. No dijo nada. Bebí dos
tercios de la botella antes de que finalmente decidiera entrar. Ver a Bliss. Ella era el
porqué me encontraba sentado aquí maltratando mi culo después de todo.
Hizo falta tres intentos antes de encontrar la manilla de la puerta. Incluso
después no pude abrirla. Suspirando, cerré mis ojos y eché mi cabeza atrás. Al
diablo con esto. No podría conducir si no podía abrir la maldita puerta. ¿Qué
haría? ¿Dormiría aquí toda la noche? Mierda. Justo lo que quería que Bliss viera si
se encontraba aquí. A mí, desmayado en mi camioneta.
Un golpe en la puerta me sorprendió y volteé la cabeza para ver a Eli
maldito Hardy parado allí. Llevaba puesta su camisa y su perfecto cabello
estilizado. Tenía un ceño juicioso en su rostro que me hacía querer golpearlo en la
nariz. O quizás simplemente quería golpearlo en la nariz. Bliss no parecía querer
dañarlo porque era ordenado y limpio.
Pero, diablos, qué aburrido era eso. Él tenía que aburrirla hasta la muerte.
Me aburría de solo mirarlo. Quería cerrar los ojos y volver a desmayarme. Pero
golpeó nuevamente y sabía que no iba a irse ni a dejarme solo.
Traté nuevamente de abrir la puerta y después de unos pocos intentos,
finalmente lo hice. El ceño fruncido del señor Perfecto se profundizó más para
cuando abrí, y eso me hizo querer cerrar la puerta de nuevo. Hubiera podido si
pudiera entender cómo…
 —Hueles a whisky —fueron sus sabias palabras.
—No me digas —dije lentamente. Era un maldito Einstein.
—¿Por qué estás aquí? Bliss sale del trabajo en unos pocos minutos y esto no
es algo que ella necesita ver.
Bueno, era considerado. Preocupado de que Bliss me viera borracho. ¿Por
qué? ¿Nunca había visto a un hombre borracho? Supongo que sí ha visto si trabaja
en un maldito club. Dudaba que ella estuviera demasiado sorprendida por cómo
me encontraba.
—Ella lo estaría —replicó molesto.
—¿Ah? —¿Leyó mis pensamientos?
Eli movió la cabeza. —Muévete. Te llevaré a casa.
Al diablo si lo haría. Me reí. Fuerte. ¿Eli Hardy pensó que iba a salvarme?
Me reí más fuerte.
—Ella saldrá en cualquier minuto. Estás borracho y te comportas como un
idiota. No necesita ver esto. La has dañado lo suficiente.
Espera…‖ ¿qué? No la había dañado. Fui gentil con ella. Me expliqué. Me
destruyó, aparentemente, pero había sido bueno con ella. Yo no quería dañarla.
Eli me observaba. ¿Cuál era su problema?
—Ella necesita seguir adelante —replicó otra vez como si supiera lo que
pensaba. Qué mierda extraña.
—Dormiré aquí. Ella no me verá —argumenté.
—Tu camioneta está estacionada justo aquí. ¿Cómo no la verá?
Buen punto. —Bueno, no sabrá que estoy aquí. No se me ve en la oscuridad.
—Te vi —me lanzó—. Ahora muévete. Te llevaré a casa.
No iba a ir a la casa de Octavia. Estaba malditamente seguro de que había
roto con ella o ¿soñé eso? Quizás debería enviarle un texto de nuevo para estar
seguro.
—¿Cuál es tu problema? ¿No te importa que la estés dañando?
Allí estaba de nuevo‖con‖el‖asunto‖del‖‚daño‛. No la había dañado. —No la
estoy dañando.
Fue él quien se rió esta vez, pero no se rió como si se divirtiera. En vez de
eso, sonó frío y duro. Como si estuviera irritado. Esta era mi maldita camioneta y
él estaba invadiendo.
 —¿Eli? ¿Nate? —Ahí se hallaba su voz. Había soñado con esa voz.
—Bliss —dije queriendo que Eli se moviera para poder verla. La extrañaba.
—Yo me ocupo de esto. Ve a casa —dijo Eli sin moverse.
—¿De qué te ocupas? —preguntó y empecé a decir algo cuando ella se puso
enfrente de él, moviéndolo de la puerta con su cuerpo pequeño.
—Oh Dios. Apestas a whisky. ¿Estás bien?
Ahora sí. Si ella se subía a esta camioneta, estaría mejor que bien. —Solo
borracho, corazón. Nada serio.
Parecía preocupada. —Te llevaré a casa. Eli, tú síguenos para que puedas
llevarme a casa después.
—No, yo lo llevaré —se ofreció Eli.
—Él no quiere que lo hagas. Lo llevaré.
—No, Bliss.
—Eli, para. No tomes decisiones por mí.
Quería concordar con eso, pero me costaba mantener los ojos abiertos.
—¿Sabes siquiera dónde se está quedando? Está destrozado. No puede
recordar ni una mierda.
—Sé dónde está la casa de Octavia. Recuerda que trabajé para ella.
Ahí fue cuando necesité encontrar las palabras y abrir los malditos ojos. No
podía ir allí. Ahora no.
—Creo que, no, estoy seguro, creo que estoy seguro. Diablos, no puedo
recordar, pero estoy malditamente seguro que rompí con ella. No puedo ir a su
casa.
—¿Qué? —Esa era ella y quería enfocarme en su rostro. Aunque lucía
borroso. No era fácil. Extrañé ese rostro. Esa sonrisa. Esos ojos. Y cuando se puso
justo en frente de mí, no podía ni siquiera enfocarme. Malditamente vergonzoso.
—¿Qué? Oh, sí, no quiero estar casado.
Después, hubo silencio.
—Puede ir donde su abuelo —dijo Eli.
—No. Así no. Lo llevaremos a nuestro apartamento.
—¿Qué? —El tono de Eli casi me hizo reír.
 —No te pongas difícil. Está casi desmayado. Solo déjame llevarlo a nuestro
apartamento. Puede dormir en el sofá y lo resolveremos en la mañana. Obviamente
está indispuesto.
Mantuve los ojos cerrados porque esto sonaba mejor cada vez.
—Te hizo daño, Bliss.
Ella no respondió de inmediato y quise preguntarle sobre eso. Ver si él tenía
razón. No quise lastimarla. Nunca he querido eso.
—Lo sé. Pero me necesita. Eso es todo lo que importa ahora.
Mi pecho se sintió cálido y comprimido. Si pudiera encontrar una manera
de hacer esto bien. Pero en este momento la oscuridad me llevó y el mundo se
volvió tranquilo. No había más voces que escuchar.
 Traducido por Lauu LR
Corregido por Karen_D

Eli se hallaba furioso. Está bien, tal vez exageré. Eli estaba enojado conmigo.
Esa era la verdad. Había llevado a Nate de regreso a nuestra casa anoche y me las
arreglé para que caminara de la camioneta al sofá de nuestra sala. Él había dicho
muchas cosas que sabía eran desvaríos de borracho, pero fueron lindas. Habían
sido tan lindas que me quedé levantada la mayor parte de la noche pensando en
ellas.
¿Debí traerlo aquí? Probablemente no. Eli tenía razón. Estaba pidiendo que
me lastimaran un poco más. Pero no fui capaz de dejarlo o llevarlo a casa de su
abuelo, lo que habría tenido sentido. Lo quería aquí, donde podía verlo dormir.
Ahora me puse rarita. Genial.
Las cosas que me hacía hacer Nate Finlay. Si tuviera alguna idea de cómo
me siento por él, esto sería humillante. Pero siento que he mantenido mis
verdaderos sentimientos lo bastante ocultos. Estar enamorada de un chico hace
siete años era vergonzoso. Él había seguido adelante. Yo no. Mi vida estuvo en
pausa. Pero no lo había olvidado.
Anoche Eli estaba molesto. Entró a su cuarto y azotó la puerta. Luché contra
la urgencia de ir a hablar con él. Pedirle que entendiera y no se enojara. Eso es lo
que hago normalmente. Al menos creo que es lo que haría normalmente. Eli nunca
se había enojado conmigo antes. Esto era nuevo.
Ahora tenía un chico borracho desmayado en mi sofá y mi mejor amigo
estaba enojado conmigo. Eran cosas normales para una chica de mi edad. Era hora
de que viviera un poco. Sintiera el dolor de crecer. Encontrara mi camino en este
mundo.
Eso sonaba extremadamente dramático. Definitivamente no sonaba fácil. Y
Nate lo quería fácil. Excepto que anoche dijo que terminó con Octavia. No me
hallaba segura de creerle ya que estaba tan tomado que se desmayó. Había bebido
casi la mitad de su peso en whisky.
Curvé mis pies debajo mío y tomé un sorbo del café que hice. Se despertaría
pronto. Al menos eso esperaba. Sería mejor que se hubiera ido antes de que Eli
despierte. Lo había traído aquí sin saber que quería lograr. Esto no sería diferente.
Él dijo que no me quería hace menos de una semana. Dudaba que eso haya
cambiado.
Solo porque me dijo que ‚hermosa‛‖ y‖ ‚la‖ chica‖ m{s‖ perfecta‛, eso no
significaba mucho. También dijo que extrañaba ver las Tortugas Ninja. El alcohol lo
ponía muy tonto.
Creo que anoche solo extrañaba el pasado. Yo era solo una parte de su
pasado. Pero el pasado era solo eso. La simplicidad de la niñez se ha ido. También
la extrañaba. Lo extrañaba. Pero ese chico desapareció, reemplazado por un
hombre que no conocía. Realmente no.
Un gruñido vino del sofá y vi mientras se estiraba. Al menos iba a despertar
antes de que Eli saliera de la cama. Mis pensamientos se detuvieron entonces y me
distraje por la forma en que sus brazos bronceados y musculosos se flexionaron
mientras bostezaba. Vi un ceño formarse en su cara y me imaginé que era el dolor
de la mañana después del alcohol.
Nate en verdad era increíblemente sexy. Su cuerpo, su rostro, la forma en
que se movía. Incluso anoche, cuando estuvo cayéndose de borracho, lo quería.
Tenía ese atractivo imposible de ignorar.
—Mierda —gruñó cubriendo su cara con la mano y frotando como si tratara
de borrar sus recuerdos de anoche. O el punzante dolor de cabeza que tenía
seguramente. Nunca había estado borracha, pero vi a varias personas beber de más
y pagarlo al día siguiente.
—Tengo una aspirina y algo de agua cuando estés listo. Entonces una taza
de café solo podría ayudar —le dije y se congeló.
Sonreí en mi taza. Se olvidó de donde se encontraba. Era algo divertido.
Incluso si no lo veía de nuevo, fue divertido tener a Nate aquí.
Lentamente volvió la cabeza hasta que me miró. Sus ojos medio cerrados
lucían inyectados de sangre. Él ni siquiera podía abrirlos. Vi mientras parpadeaba
de nuevo, y la luz del sol colándose por la ventana encontró su rostro y cuello.
—No fue un sueño. Mierda —murmuró, lanzando los brazos sobre sus
ojos—. ¿Por qué me trajiste aquí?
 Su voz era rasposa y profunda. Me pregunté si siempre sonaba así al
despertar. Me gustaba, ¿a quién no? Era el tipo de cosa que hacía que pensaras en
otras cosas que no deberías.
—Dijiste que no podías ir con Octavia —le dije. Tenía que decir algo. Su
abuelo se hallaba técnicamente en este edificio, pero no señalé eso.
—Debiste haberme dejado en mi camioneta. Es lo que merecía.
—La seguridad de Live Bay habría llamado a los policías y habrías acabado
en la cárcel por la noche.
Él levantó su brazo un poco para darme un vistazo. —Así que me trajiste
aquí. A tu casa. Cuando mi abuelo está en el mismo edificio.
Me encogí de hombros. —No estaba segura de cuál era su departamento y
no parecías dispuesto a darme instrucciones anoche.
Dejó salir un gemido, moviéndose para sentarse. Las cobijas cayeron de su
pecho y estaba desnudo. ¿Cuándo se había quitado la camisa? Yo no lo hice, pero
no iba a quejarme. Su pecho parecía listo para la portada de una revista. ¿Qué
mujer no querría ver eso?
—Dímelo directamente, ¿qué dije? —Estaba preocupado y me imaginé que
recordaba lo suficiente para preocuparse. Dejaría fuera la parte donde dijo que si se
casaba‖‚sería‖conmigo‛.‖O‖que‖pensaba en mí ‚cada‖maldito‖minuto‖del‖día‛‖tanto‖
que‖‚nublaba‖sus‖pensamientos‛.‖Esos‖eran‖estallidos‖borrachos‖que no creía, y él
trataría de asegurarse de ello. Sería muy doloroso. Atesoraría eso siempre.
—Rompiste con Octavia o al menos eso crees. —Eso necesitaba algo de
claridad.
—Mierda. Digo, me alegra, pero mierda. Tengo que llamarla y arreglar esto.
No hay duda de lo que decía mi texto. Me asusta siquiera mirarlo. —Tocó sus
bolsillos—. ¿Dónde está mi teléfono?
—Lo dejaste caer en tu camioneta. Ahí lo dejé.
Asintió y frotó su cara con rudeza. —¿Dónde está Eli?
Era probable que Eli estuviera en su cuarto, escuchando y enojado.
—Dormido.
Nate se levantó. —Debería irme.
¿Eso era todo? ¿No iba a hablar de nada? ¿Nada de lo que dijo? ¿Nada? Ya
no estaba comprometido. Pero tampoco parecía muy interesado en mí. Lucía como
si quisiera correr y no pudiera salir de aquí lo suficientemente rápido.
 —De acuerdo, tus llaves están en la barra —le dije y no me moví para
levantarme y dárselas. Seguía tambaleándome con el hecho de que iba a irse sin
más. No íbamos a hablar. Nada.
¿Cuándo me perdí el hecho de que Nate Finlay se había vuelto un idiota?
Se detuvo y esperé, sorbiendo mi café y mirando la ventana. No sabía que
decir o cómo lidiar con esto. Era como una incómoda caminata de la vergüenza,
pero sin sexo. Sin aventuras de una noche.
—Gracias por traerme aquí. Por asegurarte de que no terminara durmiendo
tras las rejas. Mis padres enloquecerían si termino en la cárcel.
¿Era‖este‖el‖equivalente‖de‖‚estuvo‖bien,‖gracias‖por‖el‖buen‖polvo‛?‖porque‖
se sentía así.
—Como dije, no podía dejarte ahí.
No se movió y no lo miré. Me rehusaba a dejarlo ver lo que en verdad sentía
en‖ este‖ momento.‖ Supongo‖que‖se‖ iría‖ a‖ encontrar‖ otra‖ ‚f{cil‛‖ para‖ reemplazar‖ a‖
Octavia. Incluso aunque anoche me dijo que ya no quería lo fácil. Quería más. Esa
también fue una tontería borracha. Aun así, pensé en ello toda la noche.
—Bliss, ¿dije algo por lo que tenga que responder ahora?
No recordaba nada.
—No, nada. Buena suerte —respondí, lanzándole una mirada mientras me
levantaba.
No se movió al principio y pensé que tal vez iba a presionar por más. Pero
antes de que lo supiera, él salía por la puerta.
Cuando la abrió, me permití mirar. Para marcar esto en mi memoria. Nate
Finlay alejándose de mí. Necesitaba sacarlo de mi cabeza y mi corazón.
Nuestros ojos se encontraron y ninguno dijo nada. Me pregunté si podía leer
mis ojos porque en los suyos vi cosas que no podían ser correctas. El
arrepentimiento que vi era una ilusión. Él no se arrepentía de esto. Se alejaba
fácilmente. Sin preocupaciones. Sin preguntas. Pero yo era la lastimada, siempre
era la lastimada.
—Gracias de nuevo —dijo y lo único que pude hacer fue asentir.
Cuando la puerta se cerró detrás de él, dejé salir un suspiro y mis hombros
cayeron. Eli salió de su cuarto y no pude mirarlo. Lo había escuchado todo. Sabía
que traje a Nate aquí esperando algo… algo a lo que no podía ponerle nombre.
 Los fuertes brazos de Eli se envolvieron a mi alrededor y me acurruqué en
él. Pero no lloré. No era así de débil. Nunca lo sería de nuevo.
 Me senté en el sofá de mi abuelo por tres horas mirando. Nada en realidad.
Mis pensamientos estaban en Bliss y esta mañana. También en mi repentino estado
de soltería. Había decidido finalmente ponerme serio con Octavia porque estaba
cansado de que mis relaciones fueran solo sexo. Se suponía que hubiera más que
sexo y lo sabía. Pero lo que tenía con Octavia no era suficiente.
El simple mensaje que obtuve de ella decía más que suficiente:
Me alegra que lo descubrieras más temprano que tarde.
Era todo. Nada más. Ni llamadas telefónicas ni estallidos dramáticos. Solo
un mensaje. Tan malditamente fácil. O tan malditamente vacío. Tal vez vacío
significaba fácil.
Podía sentarme aquí y preguntarme si acababa de joder algo bueno. Pero era
perder el tiempo. Porque era libre y en lo único que podía pensar era en Bliss.
Debería volver directamente a su departamento y decirle que la quería. Quería lo
nuestro. Quería una oportunidad.
Por alguna razón, sin embargo, no podía afrontarlo. Tal vez era despertar en
su departamento con resaca e inseguro de exactamente qué le dije anoche. O puede
que sea el más grande idiota del mundo, quién carajos sabe. Todo lo que sé es que
estar aquí sentado era todo lo que podía ponerme a hacer.
Anoche no quería nada más que ser libre para tener a Bliss. Hoy estaba libre
y asustado. La urgencia de llamar a mamá era fuerte, pero combatí. Era un hombre
y no necesitaba consejos de mi madre. Además, estaría tan feliz por mi separación
con Octavia que le costaría enfocarse en el problema de Bliss.
Un fuerte golpe en la puerta me sacó de mi batalla interna y, confundido,
miré a la puerta. ¿Quién demonios estará tocando? El abuelo estaba en el trabajo y
todos los que lo conocen, saben que ahí pueden encontrarlo. Esperé y otro golpe
agresivo picó mi curiosidad.
Fui a la puerta y la abrí esperando ver a alguien buscando al abuelo,
hallando en su lugar a Bliss.
—Tengo algo que decir —anunció y, pasándome, entró al departamento.
—Está bien —me las arreglé para decir, viéndola. Giró con las manos en su
cadera mientras me miraba, enojada. Estaba molesta y caliente como el infierno.
También sabía cuál era el departamento de mi abuelo. Me mintió en eso.
 —Me cansé. No me busques más. No aparezcas borracho en mi trabajo.
Vuelve a Rosemary Beach con tus amigos de club de campo y quédate ahí. No me
voy a permitir ser lastimada por ti de nuevo. He sobrevivido a demasiado para
dejar que un chico arruine mi felicidad. Anoche —dijo, entonces soltó una risa que
no sonaba como si pensara que era divertido. Sus ojos brillaban con lágrimas sin
derramar—, estaba tan desesperada por cualquier cosa tuya que me aferré a los
desvaríos de un borracho. Creí los sinsentidos que salían de tu boca y pensé que tal
vez había una oportunidad. Pero me equivoqué. Eran las tontas esperanzas de la
chica que una vez te amo. Crecimos y ambos cambiamos. Lo entiendo. Pero quiero
que te vayas.
No tuve tiempo de responder antes de que ella me pase en su camino a la
puerta.
—¡Bliss,‖ espera!‖ ¿Qué…‖ de‖ qué me perdí? —Acababa de abandonar su
departamento esta mañana y no había estado tan enojada conmigo.
Se detuvo y vi sus hombros subir y caer en un suspiro exagerado. Nada fue
dicho por un rato. Iba a decir algo, más cuando finalmente se dio la vuelta. —Soy
esa chica —dijo—. La que se aferra a las esperanzas de que un chico la note. Un
chico al que piensa y sueña, pero él está fuera de su alcance. Pero no quiero serlo.
Ya no. Quiero ser la chica por la que el chico deja todo. La chica por la que lucha.
Quiero valer la pena.
Me dejó sin palabras mientras se alejaba. La vi hasta que giró una esquina y
estuvo fuera de mi vista. No era fácil. Para nada. No me hallaba listo para ella. Para
ser el chico que quería. No estaba seguro de alguna vez ser ese chico para nadie.
Tenía razón. Debería irme. Dejar este lugar. Dejarla vivir su vida y encontrar
a un chico que la mereciera. Yo, no era ese chico. Quería serlo. Pero me aterraba.
El vacío en mi pecho dolía al pensar en irme de aquí. Se volvió un dolor
agudo cuando pensé en el chico que terminaría amándola. El que estaba buscando.
Antes de caer tan profundo que no pudiera salir, fui por mi camioneta. Iba a casa.
De regreso a Rosemary Beach. Bliss York quería encontrar su cuento de hadas y no
iba a meterme en su camino.
Cuando llegué al estacionamiento, se encontraba ahí. Viéndome. Casi me di
la vuelta y volví donde el abuelo para salvarme de esto. Quería que Bliss lo tuviera
todo. Yo no podía ser eso. No podía hacerle promesas. Significaba demasiado.
—Te vas.
Me lo pidió. O más bien, ordenó.
—Sí.
 Frunció el ceño. —¿Fue así de fácil?
Ahora me sentía confundido. —¿Qué?
—Hacer que te vayas. Fue horriblemente fácil.
—Acabas de decirme que me vaya —le recordé.
—Sí. Pero en mi interior pensé que correrías tras de mí y…‖ y…‖ no‖ lo‖ sé.‖
Solo, no importa —dijo con un movimiento de su mano como si estuviera tirando
la idea—. Todavía no te vayas.
Mujeres. Demasiado confusas. —¿Por qué?
—Porque, Nate Finlay, quiero una última noche contigo. Si en verdad te vas,
entonces dame una noche. Solo una. Es todo lo que estoy pidiendo.
Nada de eso sonaba como buena idea. Una noche con Bliss sería tentadora.
Era demasiado malditamente hermosa y me distraería. Olvidaría todas las razones
de porqué no podría funcionar. —No creo que debamos.
—Tienes razón. No debemos. Pero luché con la quimioterapia y viví.
Sobreviví y mientras estuve enferma, calva y asustada ¿sabes en que pensé para
salir adelante?
Negué con la cabeza porque no tenía idea.
—En ti. En nosotros. Ese verano. Me aferré a ese recuerdo. Así que antes de
irte, lo quiero de nuevo. Algo como un recuerdo al que pueda aferrarme.
Mierda.
La forma en que mi pecho acababa de ser abierto me dificultaba el respirar.
No era lo que esperaba. Había pensado‖por‖mí… Dios sabe que había pensado en
ella, pero no enfrente de la muerte.
—Está bien —respondí. Esta podía ser una mala idea pero que me jodan si
iba a decirle que no ahora. No después de que me acababa de decir eso.
—Gracias. —Esa simple palabra tan sincera. Quería traerla a mis brazos y
prometerle que siempre estaría a salvo. Me aseguraría de eso. Pero no podía
porque no tenía forma de saber si lo estaría. Pero si había un Dios, seguramente le
daría una larga vida.
—Te recojo a las siete —le dije.
 Traducido por Alessandra Wilde
Corregido por Annie D

Tuve un momento. Ya sabes, esos momentos locos en los que huyes y haces
algo descabellado. Bueno, tuve ese momento. Obligué a Nate Finlay a llevarme en
una cita. ¿Qué clase de mujer desesperada hacía eso? No era como si ahora pudiera
retractarme. Me hallaba atorada. Actué como una idiota, ahora tenía que seguir
adelante y terminar con ello.
La próxima vez que saliera en una cita sería con alguien que me invitó
porque así lo quiso. Me aferraría a eso al menos. Lo de esta noche era un error. Lo
sabía antes de que empezara. Eli, sin hablar conmigo mientras veía las noticias de
la tarde comiendo un trozo de pollo asado y brócoli al vapor, estuvo de acuerdo.
No se sentía contento, pero no tomaba las decisiones por mí. Yo las tomaba y jodía
todo por mi cuenta.
Decidir qué usar fue un dilema de toda la tarde. Me probé cinco vestidos,
dos atuendos con pantalones y tres con pantalones cortos y faldas lápiz. Nada me
gustaba, pero, ¿importaba? No era como si esta noche fuera a ser divertida. Iba a
ser extraña y torpe gracias a mí.
Traté de hablar con Eli al respecto y, él simplemente me miró fijamente y
volvió la atención a la televisión. Se sentía decepcionado de mí. Podía verlo en su
expresión, incluso si trataba de parecer que no le importaba. Supongo que debería
estar decepcionada conmigo misma también. Pensé en cancelar más de una vez,
pero entonces, ¿sería mi decisión o la de Eli? No tenía la seguridad así que seguí
adelante. ¿Qué podría herir realmente? Mi orgullo obviamente ya no existía.
El vestido de verano azul sin mangas que usaba me llegaba justo sobre las
rodillas. Me gustaba. Era cómodo y podría pasar tanto como elegante o informal.
No volvería a cambiarme la ropa. Eso era algo que una chica entusiasmada hacía
con una cita. No estaba entusiasmada.
 Una última vez entré en la sala de estar y me paré entre Eli y la televisión.
Nate estaría aquí en cualquier momento.
—Puedes ignorarme todo lo que quieras, pero eso es tonto. Sé que es una
mala idea. Es estúpida. Pero necesito hacerlo. Así que deja de tratar de protegerme
y déjame hacer cosas. Cometer errores. Todo el asunto. ¿De acuerdo?
Por un momento, pensé que iba a seguir ignorándome, pero dejó escapar un
sonido frustrado que era algo así como un suspiro. —Bien.
Eso era todo lo que necesitaba. —Gracias.
No parecía feliz. Solo sacudió la cabeza. —El tipo es un idiota.
Se encontraba allí en la punta de mi lengua. Quería defenderlo. Decirle a Eli
que Nate no era un tipo malo. Pero no lo hice. No era mi lugar defenderlo. Eli
podía pensar lo que quería. Nate se iría pronto de todos modos.
El golpe en la puerta nos impidió seguir la conversación y Eli tomó un trago
de su agua. Ya terminó de hablar de todos modos. —Nos vemos más tarde. Dudo
que esté afuera mucho tiempo.
Simplemente asintió.
No tenía tiempo para ello. Cogí el bolso y fui a abrir la puerta.
Cuando abrí, casi deseé no haberlo hecho. Debí haber llamado y cancelado.
Me habría ahorrado muchos problemas. Como el problema principal: Nate Finlay
siendo hermoso. Modelo perfecto. Era robusto y refinado. Hermoso pero guapo.
Era delicioso. Y tenía que recordar que solo saldríamos juntos porque lo obligué a
hacerlo.
—Hola —dijo con una sonrisa que hizo que mi corazón se volviera tonto y
agitado. Rayos. Todo mi cuerpo iba a traicionarme.
—Hola.‖Llegas‖a‖tiempo…‖—respondí. Eso fue estúpido. Me sentía nerviosa.
¿Por qué nerviosa? Era Nate. Esta cita no significaba nada. No debía estar haciendo
esto. Él se hallaba aquí porque hice de todo, excepto drogarlo, para que estuviese
aquí. Odiaba ese sentimiento. Él era tan perfecto y yo era... pues yo.
No quería este recuerdo de él. Tenía demasiados recuerdos que apreciaba.
Este podría arruinarlo todo. ¿En qué pensaba?
—Cambié de opinión. Creo que es una mala idea. Gracias por hacerlo, pero
no quiero salir con un tipo al que obligué a llevarme en una cita.
 Los ojos de Eli se posaron sobre mí. Me quemaban un agujero en la espalda.
Podía sentirlo. Apuesto a que se giró al momento en que el primer par de palabras
salieron de mi boca.
—No hago cosas que no quiero hacer. Y después de verte en ese vestido, con
tu bonito cabello en rizos, es imposible que me vaya. Lo querías y ahora, yo
también.
No esperaba esa respuesta. Mi mente se preparó para verlo marcharse con
un‖‚hasta‖luego‛.‖Me‖sorprendió.‖Él‖quería salir conmigo.
—¿De verdad? —Fueron las brillantes palabras que salieron de mi boca. No
un ‚gracias‛ o algo más... inteligente quizás. Simplemente dije:‖‚¿de‖verdad?‛
Se rió entre dientes. —Sí, definitivamente.
De acuerdo. Bueno, eso cambiaba todo. Se encontraba aquí, luciendo tan
sexy como el infierno y quería que saliera con él. Nuestro último recuerdo para
satisfacerme por el resto de mi vida. Seguía siendo patética pero iría. Me cansé de
sentir lástima por mí misma. Además, pensaba que mis rizos eran bonitos.
—Bueno, de acuerdo, bueno, sí, supongo que ya estoy lista —balbuceé como
una lunática. Qué Dios me ayude, esto empeoraba.
Inclinó la cabeza hacia el estacionamiento con un tirón sexy. Muy Nate
Finlay. Siempre hacía que las cosas más sencillas parecieran geniales. —Vamos.
Salí y no miré hacia atrás donde Eli. No me hallaba lista para esa mirada
suya. Aquella indicando que no le agradaba el encanto de Nate. No era una mujer.
No lo entendía.
—Me alegro de que quisieras esto —dijo Nate mientras la puerta se cerraba.
—¿En serio?
—Sí. En serio.
Fue suficiente. Me alivió la tensión y una vez más me encontraba con Nate.
El tipo que conocí. El tipo que amé. El tipo cuya memoria me ayudó a travesar los
días más oscuros de mi vida. Esto era bueno. Siempre se sentía bien con él.
—¿Octavia y tú terminaron de verdad? —le pregunté necesitando saber que
no hacía algo mal.
—Oh sí. Está terminado.
Sonreí. El tipo acababa de romper con su novia la noche anterior y no podía
ocultar mi placer. Dios me ayude, necesitaba clases sobre cómo salir a citas.
Apestaba en ello.
 Si esta noche pudiera ser congelada en el tiempo. Nada antes, nada después.
Solo esta noche siendo lo único, podía morir feliz. Porque era lo más cerca de lo
perfecto que jamás conseguiría. El problema era que vendría la realidad. Y con ella,
una verdad para la que ninguno de los dos se encontraba listo.
Quería a Bliss sola. Que no aparezca ninguno de sus amigos y robe mi
tiempo limitado con ella. Sí, sonaba controlador y celoso, pero todo lo que tenía era
esta noche y no quería compartirla. Sabía antes de que incluso comenzara que sería
todo. Todo lo que conseguiría.
Durante nuestra cena privada en la azotea del hotel, propiedad de mi tío
Grant, hice todo lo posible para hacerla reír. La risa de Bliss era contagiosa.
Escucharla me hacía sonreír. Era fuerte la necesidad de reír y sentirme libre de
cualquier oscuridad que amenazaba con intervenir y terminar con esto, pero no lo
suficiente. Porque sabía la verdad, conocía la realidad. Me alegraba que ella no. Al
menos por ahora. Mañana o el día después lo sabría. Y con eso nunca la volvería a
ver.
Se secaba las lágrimas provocadas por la risa de sus ojos y yo solo miraba
asombrado. Nunca conocí a una chica como Bliss. Todo lo que veías era
exactamente lo que era. No existía nada allí que estuviera escondiendo, o
sintiéndose insegura. Era solo ella y se sentía cómoda consigo misma. ¿Cómo sería
mi vida si pudiera pasar todos los días con ella? ¿Sería diferente? ¿Yo sería
diferente?
—Cuéntame sobre tu primera cita. Te has divertido bastante riéndote de la
mía —dijo inclinándose hacia delante con su sonrisa iluminada a la luz de la luna.
El tipo de momento que podría durar toda la vida.
—De ninguna manera. La tuya fue graciosa, pero la mía fue simplemente
vergonzosa —dije levantándome y brindándole la mano para tomar la suya.
Deslizó su mano en la mía tan confiada y se levantó.
—¡No es justo! ¡La mía fue embarazosa!
La suya fue linda e inocente. La mía terminó conmigo eyaculando antes de
poder meter el pene en la vagina experimentada de Haley Martin. Fue
embarazoso. Pero cuando eres un chico de dieciséis, y una chica de dieciocho con
grandes tetas y rasgos de calidad porno, se desnuda en tu coche y te pide que la
folles, es un poco excitante para evitar explotar temprano. Sin embargo, Bliss no
vería el humor en todo eso. Y no iba a decírselo.
 —Preferiría mirar las estrellas contigo —respondí y la empujé hacia el sofá
de la tumbona que me aseguré enfrentara el agua ante la luz de la luna. Era lo que
necesitaba Bliss. Romance. No era como las otras mujeres que tuve en mi vida. No
podía doblarla sobre ese sofá y enterrarme dentro de ella mientras mirábamos esas
estrellas. Aunque me parecía bastante romántico. Bliss merecía más. Necesitaba el
romance a la par con el sexo.
Nos sentamos y puse el brazo alrededor de sus hombros, tirando de ella
contra mi lado. Había un millón de cosas que podría haberle preguntado. Varios
temas disponibles para mí así que no sabía por qué carajo le pregunté—: ¿Cuándo
fue la primera vez que tuviste sexo? —Pero lo hice.
Giró la cabeza para mirarme con los ojos abiertos y luego se echó a reír.
Gracias a Dios que pensó que era divertido y no se puso rígida e incómoda
conmigo. Eso sería una mierda. La quería cálida y relajada en mis brazos. Olía
maravilloso y eso sería solo otra de esas cosas a las que volvería de nuevo por días
cuando necesitara sentirme feliz. Este recuerdo me daría eso.
—¿Estás planeando hacerme preguntas toda la noche y no contestar
ninguna? Por lo menos, primero debería escuchar tu historia de sexo. Si no voy a
tener la historia sobre tu primera cita.
—Son las mismas —contesté.
Sus grandes ojos se abrieron aún más y luego se cubrió la boca mientras
reía. —¿Tuviste sexo en tu primera cita?
Me encogí de hombros. Era algo que me gustaba presumir en la casa de
campo en la escuela, pero con Bliss no iba a recapitular.
—Tienes que decírmelo ahora. Eso no es justo.
Quería mi primera historia de sexo. Bliss ya era un adulto. No era esa dulce
niña inocente de la que me enamoré. Si cualquier otra chica me hubiese pedido que
le dijera, lo haría y les daría detalles. ¿Era correcto tratar a Bliss como si fuera
inocente y rompible? Ella no quería eso obviamente.
—¿De verdad quieres oírla?
Asintió, girando el cuerpo hacia el mío y presionando el pecho contra mi
brazo. Me distrajo un poco, pero no dejé que mis ojos fueran a su vestido de corte
bajo y disfrutaran de la vista. Hablar de sexo con Bliss iba a ponerme jodidamente
duro.
—Ella tenía dieciocho. Yo, dieciséis.
 Esperaba que Bliss interrumpiera con un comentario sobre la diferencia de
edad, pero permaneció en silencio. Así que seguí:
—Fuimos al cine y no puedo recordar lo que vimos porque ella seguía
deslizando la mano por mi muslo, luego me tomó la mano y se la metió debajo de
la falda. Tenía dieciséis y todo lo que podía pensar era el hecho de que podría estar
perdiendo mi virginidad esa noche.
Bliss se echó a reír, así que continué:
—No llegamos al final de la película. Una vez que puse la mano debajo de
su falda, ella extendió sus piernas y bueno, no tardó mucho en que estuviera lista
para irse.
—¿La‖tocaste…‖ sin las bragas allí como una barrera?
Jesús. Esa pregunta suya y mi polla se puso tan dura que podía romper
mierda con ella.
—Uh, no usaba bragas. Una de las razones de porque las faldas de Haley
eran famosas en la escuela era que cuando se inclinaba o abría las piernas uno tenía
una visión clara de todo. Los profesores y un par de maestras lo disfrutaban tanto
como nosotros.
—Oh, Dios mío —dijo Bliss, pero no pareció horrorizada. Sino fascinada. La
pequeña monstruo. Sonriendo, apoyé la mano en su muslo para no perder mi
cordura si no tocaba otra cosa que sus hombros.
—De hecho, escuché al entrenador J decir lo mismo una vez en su oficina
unos cinco minutos antes de que Haley saliera limpiándose las comisuras de la
boca y sonriendo.
Bliss me agarró del brazo. —¿Le dio una mamada al entrenador?
Asentí. —A varios, estoy seguro. El entrenador J era más joven y las chicas
lo amaban.
—Entonces, ¿qué pasó cuando saliste de la película?
Bliss se mostraba muy interesada. Se suponía que yo debía ser romántico y
darnos un recuerdo para añorar. No contarle historias de sexo. Pero maldita sea, su
interés me excitaba. Lo disfrutaba tanto, si no más que ella.
—Nosotros, uh, ¿seguro que quieres escucharlo?
Asintió de nuevo, así que continué:
—Llegamos a mi coche, era un Range Rover en ese entonces. Ella se arrastró
en el asiento trasero y se desnudó. La seguí y me quité la ropa lo más rápido que
pude. Deslizó un condón por encima de mi polla, lo que fue bueno porque no sabía
cómo hacerlo. Luego se subió encima de mí a horcajadas de mi cintura y bueno,
sus tetas se hallaban en mi cara y su coño comenzó a deslizarse en mi polla y me
vine justo allí. Por suerte tuve el condón puesto. No fue mi mejor momento.
Soltó unas risillas y tuve que sonreír. Nunca antes le admití eso a nadie. Con
Bliss, todo parecía estar bien.
 Traducido por Beatrix
Corregido por Michelle♡

No tenía una promesa de otra noche con Nate. Fui yo quien hizo esta cita. A
la fuerza. Solo porque nos lo pasábamos bien o al menos pensé que él lo hacía, no
quería decir que conseguiría otra cita. Dijo que se iba de Sea Breeze.
Escucharle hablar sobre sexo hizo que mi cuerpo hormigueara en áreas que
querían una liberación propia. Pero, ¿cómo le diría eso? Yo no era de quitarme
toda la ropa y trepar en su camioneta. Aunque lo deseaba. Quería experimentar el
sexo con Nate. Nunca tuve sexo pero quería hacerlo. Con Nate.
Su mano se hallaba en mi muslo así que hice lo único que pude pensar. Puse
mi mano sobre la suya y deslicé su mano para arriba de mi muslo, y luego, la
presioné entre ellos. Se quedó quieto a mi lado. No me hallaba segura de si incluso
respiraba. Mi corazón se encontraba latiendo tan rápidamente en mi pecho de los
nervios y emoción que podía oírlo.
—Bliss. —Dijo mi nombre en un tono más profundo mientras su mano se
flexionaba y agarraba mi parte interna del muslo.
—Sí —le respondí en un susurro.
—¿Estás segura? —preguntó.
—Sí —dije de nuevo.
No necesitaba más que eso. Su cuerpo giró y cubrió el mío mientras no
encontrábamos allí en la tumbona. Esta vez cuando sus labios tocaron los míos,
supe que no era por un momento. No había culpa. Hundí los dedos en su cabello y
aguanté mientras su cuerpo duro y cálido se movía sobre mí. Esto era lo que se
suponía que era. Esta era la razón por la que nunca lo dejé llegar tan lejos con otros
chicos. Quería a Nate. Me imaginé que era Nate. Lo hacía desde que tenía quince
años.
 Una de sus manos ahuecó mi cara mientras la otra corría por mi cuerpo,
sintiendo y rozando los lugares correctos. Ojalá me hubiera desnudado primero. El
toque de su mano en mi piel sería increíble. Me retorcí ante la idea y la dureza de
su erección tocó mi pierna. Luego, me congelé. Quería frotarme contra ella. Sentir
más, pero esto era nuevo para mí y no me hallaba segura.
La lengua de Nate se deslizó dentro de mi boca y su sabor me excitó aún
más. Cuando presionó su erección contra mí, hice un sonido que no reconocí. Pero
él presionó justo donde necesitaba sentirlo. Justo donde mi cuerpo sufría por el
contacto.
Si estuviera desnuda en este momento, esto sería perfecto.
—Bliss. —Dijo mi nombre contra mi piel mientras su boca se apartaba de la
mía, arrastrando besos por mi cuello. Me arqueé contra él y su mano se deslizó
bajo mi vestido y se movió más arriba de mi cuerpo, acariciando mi estómago
antes de cubrirme el pecho. Nate me tocó aquí antes. Pero entonces yo era joven y
experimentábamos en su mayoría. No sabiendo realmente qué hacer. Yo todavía
no lo sabía.
Mis piernas se abrieron para que él pudiera encajar entre ellas. Y pudiera
sentir más. En lugar de eso, se alejó y comencé a protestar justo antes de que
tomara el dobladillo de mi vestido y lo subiera por mi cuerpo. Levanté mis brazos
para poder quitármelo de encima sin necesidad de que me lo dijera.
Su camisa le siguió y empezó a desabrocharse los pantalones. Tal vez no
debía mirar pero me hallaba fascinada. Nunca vi a un hombre desnudo. Este sería
mi primero. Como todo lo que hacía Nate, quitó sus pantalones vaqueros con tal
facilidad que no era incómodo en absoluto. Debería haberlo sido pero no lo fue.
Luego volvió sobre mí. Sus ajustados calzoncillos todavía en su lugar. Mis
bragas y sujetador aún allí como barreras. No quería una barrera. Quería sentirlo
todo. Pero la emoción de piel con piel me hizo olvidar todo lo demás.
Nate besó mi estómago y las curvas de mis pechos, antes de desenganchar el
objeto ofensivo para quitarlo. Ahora me sentía desnuda. Vacía. Me miró un
momento y, durante ese tiempo, quise cubrirme. ¿Y si no fuera suficiente? ¿Y si no
cumplía con sus expectativas?
—Esto…‖es mejor de lo que imaginé. Y lo imaginaba mucho. Maldita sea, un
montón.
Entonces sonreí. Era como si supiera lo que necesitaba oír. El dulce sonido
me hizo quererlo más.
 —No tengo un condón —dijo mientras tomaba mis bragas y empezaba a
moverlas por mis piernas—. Así que dejaré mis calzoncillos.
Podría decirle que nunca me quedaría embarazada. No podía. Sobreviví al
cáncer, pero me costó mucho. Lo único que más dolía era que nunca sería capaz de
llevar a un niño dentro de mí. No quería recordarle sobre mi enfermedad en este
momento.
Mis pensamientos comenzaron a oscurecer con ese recordatorio cuando
movió mis piernas sobre sus‖hombros.‖Esto‖lo‖conocía…‖lo leí en los libros. Yo era
consciente de lo que estaba haciendo, pero de repente me aterré.
No me dio mucho tiempo para pensarlo antes de que su lengua tocara mi
centro y mis caderas resbalaran en la tumbona, y un grito de placer saliera de mi
boca. Desaparecieron todas las razones por las que me asusté. Agarré la parte de
atrás de su cabeza con mis manos y lo mantuve allí. No me importaba si eso estaba
mal o si hacía algo que no debería. Haría lo que él quisiera, si me siguiera besando
allí. Me gustaba. Sabía lo que era un orgasmo. Me di muchos. Así que reconocí lo
que mi cuerpo se hallaba sintiendo. Sin embargo, nunca me sentí así. Mis dedos
nunca llevaron a mi cuerpo a esta bola temblorosa de explosivos que amenazaban
con encenderme en cualquier momento. Lo quería y también deseaba que esto
continuara para siempre. Me encontraba dividida entre lo que me traería y el
querer seguir sintiendo esto.
Pasó una mano por mi parte interna del muslo y me abrió las piernas para
exponerme completamente a él. Ver su cabeza enterrada allí era todo lo que podía
manejar. La liberación que vino fue como nada que conocía. Grité su nombre una y
otra vez mientras mi cuerpo pasaba de temblor a sacudidas.
Su boca me liberó por suerte o me hallaba segura de que moriría por la
presión sensitiva que dejó atrás. Besó un camino de regreso por mi cuerpo y luego
metió la cara en mi cuello.
—Jesús, sabes bien.
—Y‖tú…‖uh… —Tuve que hacer una pausa para recuperar el aliento—. Eres
muy bueno en eso.
Rió de nuevo en mi piel. —Gracias.
Todavía podía sentir su erección contra mi cadera.
—Puedo…‖ um…‖ hacer lo mismo. —¿Cómo le preguntabas a un tipo por
una mamada? ¿E iba a saber lo qué hacía? ¿Lo lamería? ¿O realmente lo chuparía
como una paleta? Ojalá supiera más. No tenía ni idea.
 —Bliss —dijo levantando su cabeza para mirarme—, ¿estás ofreciéndote a
chupar mi polla?
Esa fue una manera de decirlo. Asentí.
No se movió por un momento. Me hallaba dividida entre la esperanza de
que dijera no gracias, porque no me encontraba segura de cómo funcionaba, a estar
preocupada de que no me quisiera porque hice algo para desanimarlo.
—Si fuera un caballero, diría que no, está bien. No tienes que hacerlo, pero a
la mierda —dijo, moviéndose hacia atrás y sacándose sus bóxers. Su erección se
hallaba recta y era enorme. Quiero decir, nunca vi un pene, pero no sabía que eran
tan grandes. ¿Cómo iba a tener todo eso en mi boca?—. No hay nada que me
gustaría más en esta vida que ver tu cabeza sobre mi regazo con tu boca llena de
mi polla.
El área entre mis piernas volvió a la vida después de ya tener su turno de
diversión. ¿Por qué me excitaba que Nate hable sucio?
 Todavía tenía el sabor de su orgasmo en mi boca mientras Bliss bajaba la
cabeza sobre mi polla. Si hubiera tenido un maldito condón, tendría su dulce culo
doblado y estaría enterrado dentro de ese coño húmedo en este momento. Pero no
lo tenía.
Su lengua se deslizó sobre la cabeza y me estremecí. Seguro que no podía
soportar que me provocara. Me costaba toda mi fuerza de voluntad no agarrar su
cabeza y empujar esa boquita sexy sobre mi polla.‖ No‖ quería‖ ahogarla…‖ Bueno,‖
eso era mentira. La idea de ahogarla con mi polla era emocionante. Escuchar sus
arcadas con ella en su garganta era caliente como el infierno. Pero parecía nerviosa.
No quería asustarla. Porque podía detenerse y Jesús, no quería que se detuviera.
Su lengua se deslizó por cada lado y mis manos se hallaban, literalmente,
temblando. Las cerré en puños. Había tenido muchas mamadas, y por algunas
profesionales, pero ninguna de ellas se comparaba con Bliss. Incluso aunque aún
no hubiera empezado. Su trabajo de preparación se encontraba a punto de
matarme.
Después de que la lamiera a fondo y me hallara a punto de rogarle que la
metiera en su boca, inclinó la cabeza hacia atrás y me miró. —¿Lo‖ que‖ he…‖
hecho…‖est{‖bien?‖¿O‖apesto‖en‖eso?‖—Sus mejillas se encontraban ruborizadas y
sus palabras se asentaron lentamente. Nunca hizo esto.
La imagen de la boca de Bliss estando en la polla de otro individuo no era
atractiva y ahora, sabiendo que nunca lo hizo, me excitó. No debería. Ella no era
mía, pero maldita sea, me gustó.
Le acaricié suavemente la cabeza. —Lentamente, ponla en tu boca. Toma
tanto como puedas y luego sácala.
Explicarle esto me excitaba. Como si necesitara algo más para hacerme
desearla. Puso sus dos manos en ella y finalmente mi polla se hundió en su boca. El
calor húmedo y la forma en que agitaba su lengua a medida que avanzaba se sentía
increíble.
—Sí, eso es. —¡Mierda! Eso era. Le acaricié la cabeza, pero no la presioné
como quería.
Continuó haciendo lo que le dije y, con cada gemido y palabra de alabanza
de mi boca, se volvía más segura de sí misma. Pronto me tomaba más profundo en
la garganta y sabía que no podía disparar mi carga en su boca. No si esta era su
primera vez. Pero, maldita sea, la imagen hizo palpitar mi polla.
 —Joder, Bliss, sí nena. —Me hallaba perdido en un nivel celestial del que no
me quería ir. Nunca. Lo que pasara mañana y en un futuro no parecía importar
más. No cuando Bliss se encontraba chupando mi pene y jalándome con su mano.
Cerrando los ojos, intenté contenerme. No quería poner fin a esto, pero el
final se encontraba allí y, agarré mi polla y moví la cabeza hacia atrás. —Me corro
—logré decir justo cuando mi carga estalló por todo su pecho desnudo. Me vio
recubrir sus tetas con una inocencia de ojos tan abiertos que me vine un poco más
al verlo.
—Jodeeer —gemí y mi liberación comenzó a rodar sobre un pezón. Nunca
olvidaré cómo se veía ahora.
Alzó sus ojos para encontrarse con los míos y luego sonrió. Era el tipo de
felicidad que me hizo reír.
—Guau —dijo y me reí un poco más.
—No quise cubrirte con eso —le dije.
Me sonrió. —Me gusta que lo hicieras. Se sintió bien.
Ya me ponía duro otra vez. Jesús, debía callarse. No podríamos tener
relaciones sexuales.
—Quédate ahí —dije, levantándome y acercándome a la mesa para agarrar
una de las servilletas de lino y un vaso de agua. Debía limpiarla.
Cuando me arrodillé delante de ella para limpiarla, arqueó la espalda para
dejarme. Y mi polla se hizo aún más dura. —Puede que necesite dejarte hacerlo a ti
—le dije—.‖Porque‖eso…‖que hagas eso…‖me‖hace‖querer‖follarte.
Sus mejillas se encontraban ruborizadas. No me hallaba seguro si fue todo el
chupar o mis palabras lo que lo causaba, pero me gustó.
—Entonces hazlo.
No, no, no, no. Sacudí la cabeza y le entregué la servilleta antes de alejarme.
—No está pasando.
No la vi limpiarse. No pude. O estaríamos follando.
—No tienes que venirte dentro de mí.
Quería que me retirara. Mierda, yo también quería. Sabía que me hallaba
limpio y después de esa experiencia de mamada, sabía que su experiencia era
limitada‖ por‖ lo‖ que‖ se‖ encontraba‖ limpia.‖ Pero‖ maldita‖ sea…‖ ¿y‖ si?‖ Ese era un
riesgo que no estaba seguro que debiéramos tomar.
 —No es una buena idea —le dije y alcancé mis calzoncillos para cubrirme de
nuevo antes de que la tentación fuera demasiado grande.
—Está bien —dijo, finalmente, y me volví para mirarla. Seguía desnuda y
aún no se limpió todo de su pecho.
—Bliss. —Mi tono era de advertencia.
—Sí.
—Cúbrete. Vístete. No quieres jugar a esto conmigo.
Ella no se movió. —Sí, quiero.
Mierda. Mierda. Mierda.
Empecé a irme. Para alejarme y enviar un auto que la recogiera. Eso era lo
que debía hacer. Pero cuando me moví, me encontraba avanzado hacia ella. La
levanté y la atraje a mi pecho antes de besarla con todo el deseo y la frustración
que acumulé en mí. Fue duro y demasiado áspero, pero me besó con tal intensidad
que no pude tomar la decisión correcta. No podía alejarme.
Rompí el beso y empujé su espalda en la tumbona. Tomando ambas piernas,
las abrí y la miré así. A sus ojos abiertos de excitación. Iba a hacer esto. Cuando
sabía que no debería hacerlo. Iba a hacerlo.
Me quité de inmediato los calzoncillos que acababa de ponerme y, con un
empuje de mis caderas, me enterré dentro de ella. El grito de dolor y la delgada
barrera me dijeron algo que debería haber descubierto. Debería haber sabido. Pero
maldita sea, ahora era una mujer. No esperaba eso.
Que sea la primera vez de una mamada era una cosa, ¿pero el sexo? El
hombre de las cavernas se hizo cargo. Quería golpear mi pecho y decir ‚mía‛, pero
eso no era posible. Me tenía que ir. Ella no podía ser mía. Se merecía su príncipe.
Pasé mi mano sobre su cabeza y la miré. Las lágrimas se acumulaban en sus
ojos y yo sabía que era por el dolor. Si hubiera sabido eso, podría haber sido más
suave. Pero entonces, ¿si hubiera sabido, habría hecho esto?
—Respira profundo. No me moveré hasta que se alivie.
Ella inhaló profundamente y mantuvo sus ojos en mí. —Ahora es solo una
pequeña punzada.
Me moví para que aumentara el placer y quitara el dolor de antes.
Su respiración se volvió jadeante y me moví más rápido. La opresión de su
entrada virgen me apretaba tanto que quería volver a correrme demasiado pronto.
Cuando empezó a temblar en mis brazos y cerró los ojos, supe que su orgasmo se
encontraba allí. Me mordí la lengua para no irme con ella.
—¡AH! ¡OhDios! —gritó y la abracé mientras se desmoronaba en mis brazos.
Cuando todavía se hallaba perdida en su euforia tuve que sacudir mis caderas
antes de que fuera demasiado tarde. Sujetando mi polla, grité mi liberación en
tanto me venía, disparando por todos sus muslos.
Había rastros de sangre en mi piel y en el interior de sus muslos. Mezclado
con mi semen. Haciéndola mía cuando sabía que nunca lo sería.
 Traducido por Gesi
Corregido por Melina.

No me veía diferente. ¿Lo hacía? Me estudié de pie en mi baño. ¿Lo sabría

Eli? Seguramente no. No quería hablar con él sobre esto. Toqué mi estómago
desnudo y sonreí. Nate Finlay me había besado allí. Yo lo había besado por todos
lados. Cuando me trajo de regreso anoche, me besó tan gentilmente como si fuera a
romperme.
Luego dijo que me llamaría hoy. Lo que había empezado como un error o lo
que yo pensaba que era uno, terminó maravillosamente. Tuve mi cita con Nate, y
de alguna forma, también lo tenía a él. Después de todos estos años, estábamos
juntos de nuevo. Mi corazón se sintió lleno, como si pudiera estallar con toda la
alegría que bombeaba a través de él en este momento. Era feliz. Más feliz de lo que
alguna vez había sido. Anoche fue todo lo que esperé. Lo que soñé. Sí, dolía, pero
el dolor alivió y se sentía increíble.
Incluso la sensibilidad allí abajo esta mañana fue agradable. Me recordaba a
Nate y lo que habíamos compartidos. No tenía a nadie a quien pudiera contarle
esto. Pero tampoco quería. Quería que fuera nuestro momento privado. Contarle
todo al respecto a una amiga le sacaría lo especial que había sido.
Tal vez me veía diferente. Seguro que me sentía diferente. Más completa.
Como si mi cuerpo supiera que acababa de cambiar dramáticamente. Que nunca
sería el mismo.
—Hice café. ¿Quieres huevos? —gritó Eli a través de la puerta.
No. Sí. Tenía hambre pero enfrentar a Eli no era algo para lo que estuviera
lista. Preguntaría por anoche y yo tendría una sonrisa torpe en mi cara. Él sabría
algo. ¿Qué si adivinaba? Mire mi reflejo con horror. Eso no iba a suceder. Estaría
lista para hablar con él en un día o dos.
Pero ahora no.
 —Gracias, pero estoy yendo a ver a mamá —grité. Lo que no había estado
planeando, pero ahora parecía ser lo único que quería hacer. No podría decirle,
pero solo verla y tal vez hacer algunas preguntas de sexo y relaciones podría
ayudar. Ella era a la única a quien tenía que preguntarle. Confiaba en lo que tenía
que decirme.
—Oh. Está bien. ¿Trabajas esta noche?
Trabajaba. No quería. Quería ver a Nate. Pero tenía un trabajo y tenía que
estar allí. —Sí. A las siete en punto.
—Te veré esta noche entonces. Tengo que trabajar todo el día.
Eli trabajaba en la venta de autos de su abuelo. Llenaba los archivos en la
computadora y manejaba las redes sociales. Era un trabajo fácil, pero no estaba
celosa. Él también me había ofrecido un trabajo allí. Simplemente no lo acepté.
Sabía que no me necesitaban. No quería que tuvieran que inventar un trabajo para
mí.
—Está bien. Me estoy metiendo en la ducha. Si te has ido cuando salga, te
veré esta noche.
Abrí el agua necesitando terminar esta conversación. Era incomodo, porque
sabía que él quería preguntarme sobre anoche pero no lo haría. Quería que yo le
contara.
Esta vez Eli no llegaría a saber todo.

***

Entrar en la calzada de mis padres siempre me hacía sentir a salvo. No me

había mudado hace mucho, pero sabía que este siempre sería mi hogar. El camión
que compartían los chicos no estaba, así que ya se habían ido a la escuela. Llegué
justo. Papá estaría trabajando y los chicos se habían ido.
Me gustaba ver a mis hermanos y a mi padre, pero quería a mamá para mí
sola. Ni siquiera estaba en la puerta cuando esta se abrió y ella dio un paso en el
amplio pórtico. La sonrisa en su rostro, era grande y hermosa, tal como ella.
Siempre pensé que tenía la madre más hermosa.
—Tengo compañía que no esperaba. Qué bueno que hice galletas extras. —
Mamá siempre hacía galletas extras. Creció en esta granja alimentando a su abuelo
y a los trabajadores. Era lo que hacía ella. La hacía feliz tener un esposo y tres
chicos a los que alimentar.
 —¿Qué hay de salsa de tomate? ¿Tienes algo de ella? —pregunté.
Asintió. —Por supuesto que sí.
—Entonces estoy muriendo de hambre.
Envolvió sus brazos a mi alrededor cuando llegué al pórtico. —Extraño ver
este rostro todos los días. Toma toda mi voluntad no conducir hasta Sea Breeze
solo para verte. Pero te ves bien. Te ves feliz.
—Estoy feliz —aseguré. Ahora, si me hubiera preguntado lo mismo ayer a
esta misma hora, no habría sido capaz de decirle lo mismo. Al menos, no
honestamente.
—Entra y déjame alimentarte mientras me cuentas qué o quién puso esa
sonrisa en tu rostro —dijo abriendo la puerta para que entremos.
—Tuve una cita anoche. —Decidí no decirle que había forzado esa cita.
—Oh, ¿con quién?
—Con Nate Finlay —contesté.
Hizo una pausa. —¿Qué pasó con su prometida?
—Rompieron. Después que renuncié a mi trabajo. Todo se hizo una bola de
nieve.
Entramos y mamá no dijo mucho. Sabía que pensaba sobre esto. Al igual
que Eli, ella no quería que yo fuera herida. Pero distinto a Eli, era más cuidadosa a
cómo lo manejaba. Esperé que decidiera que iba a decir a continuación.
Caminando para sacar una taza del armario para mi café, contuve el aliento.
Quería que ella estuviera feliz por mí. Pero no estaba segura de que lo estaría. Esta
no era una situación ideal. Pero era lo que yo deseaba.
—¿Lo rompió él o ella? —preguntó finalmente.
—Él.
—Por ti.
—No —contesté, mirando su rostro por cualquier indicio de lo que pensaba.
—¿Entonces por qué?
—Porque quería más. Eran extraños juntos. Sin conexión. Sin cariño. A ella
ni siquiera pareció importarle cuando él terminó las cosas. Fue similar a la forma
en que actuó cuando renuncié.
 Mamá no dispuso mi plato. Se sentó, dejando que me sirviera sola. Lo que
era normal en esta casa. Mamá nos crió para que nos cuidáramos solos. —¿Estás
feliz con él?
Esa era una pregunta fácil. —Muy.
Suspiró y puso sus manos alrededor de la taza de café frente a ella. —Eso es
bueno. Quiero que seas feliz. Quiero que tengas todo. Pero no quiero que salgas
herida, y prepárate para que esto te pueda doler. Parece raro que ella se tome la
ruptura tan ligeramente.
—No sabes cómo es ella. Es egoísta y, de cualquier forma, nunca fue una
verdadera relación.
Asintió. —Está bien.
No profundizó más en eso pero podía ver la mirada en sus ojos. No estaba
convencida. —Bueno, cuéntame sobre esta cita. Quiero saber si él fue todo lo que
esperabas que fuera.
Él había sido más. Pero no iba a contarle todo. Había algunas cosas que una
madre no necesitaba saber. Sin embargo, quería hablar de él. Quería sonreír y
sentirme mareada. Quería contarle todo sobre cómo sucedió y cómo lo que pensé
era un error terminó siendo perfecto.
 Debía irme. Bliss merecía más de lo que yo quería. Pero mierda, no podía
alejarme de ella. Me quedé despierto la mayor parte de la noche reproduciendo
cada momento en mi cabeza. Había sido la mejor cita de mi vida, y aunque Bliss
era el tipo de chica de matrimonio, bebés y una valla, aún era incapaz de dejarla
sola.
Demonios, tal vez podría hacer esa mierda. Establecerme y no viajar por el
mundo. Vivir en un pueblito y criar niños. Si conseguía tener sexo como ese todos
los días y escuchar su dulce risa, entonces valía la pena. La vida que planeé no era
exactamente feliz. Era solitaria. Llena de aventuras, pero solitaria.
Ella me hacía hablar locuras. Miré por la ventana del condominio de mi
abuelo y observé a las olas romper en la orilla. Me pregunté si ella estaba aquí. Solo
un piso arriba en su habitación. Si me iba en este momento y no regresaba, ¿cómo
se sentiría? ¿Me odiaría? Probablemente. Ella debería odiarme. Yo me odiaría.
No. No podía irme. Tenía que quedarme. Ver si esto sería más. Si esto era lo
que buscaba cuando pensé que era una aventura que quería. Esto podría ser una
aventura. Bliss puede viajar. Puede querer ver cosas y explorar lugares. Estaba
asumiendo que quería la vida lenta en un pueblo pequeño. No lo sabía.
Recogí mi teléfono. Le dije que llamaría. Este era mi momento. ¿Llamaba y
me quedaba? O ¿corría y no miraba atrás? Para luego arrepentirme por el resto de
mi vida.
Presioné su número y esperé. En el tercer timbre:
—Hola.
—Buenos días. ¿Dormiste bien? —Podía verme en el reflejo del espejo.
Sonreía. Su voz me hacía sonreír. ¿Por qué escaparía de esto?
—Sí, ¿y tú?
Sin un maldito pestañeo. —Sí, dormí genial. ¿Desayunaste? —Casi era hora
del almuerzo. A menos que fuera perezosa, entonces estaría desayunando.
—Acabo de irme de la casa de mis padres. Mamá tenía sobras del desayuno
y la visité.
Ella tenía esa vida. El mismo tipo que yo. Hablábamos de ello a menudo
cuando éramos más jóvenes. Cuán normal eran nuestras vidas y como teníamos
buenos padres. Estaba contento de que ella los tuviera. Si hubiera tenido padres de
mierda, ¿habría sobrevivido?
 —Pero estoy disponible para almorzar. Trabajo esta noche.
Ella estaría en Live Bay. No la tendría toda para mí solo. Eso me puso de
mal humor. Si eso me molestaba estaba metiéndome profundo. La chica tenía que
trabajar. No debía ponerme mal por eso.
—Si estás trabajando esta noche, entonces ¿puedo tenerte todo el día?
Hubo una suave risa en la otra línea. —Sí. —Su tono sonaba satisfecho y
esperaba que eso significara que le gustaba la idea de estar conmigo. Porque ahora
en todo lo que podía pensar era en tenerla inclinada sobre el sofá y follar su dulce
culo sexy.
—Estaré de regreso en veinte minutos. ¿Cuándo quieres que nos reunamos?
No iba a ser capaz de comer con la necesidad tan fuerte de tocarla. —Ven al
condominio de mi abuelo. Entonces, haremos planes.
Hubo una pausa y un acelere en su aliento. Era una chica inteligente. Sabía
lo que quería y ella también lo quería. Gracias a Dios.
—Está bien.
Terminamos la llamada y continué mirando. Tenía mi mente en otras cosas
ahora. Como su cuerpo y cuán perfectamente encajaba con el mío. Ningún hombre
en su sano juicio podría alejarse de eso. No querría.
Esta‖vida… de repente se sentía malditamente atractiva. O ¿era la necesidad
por el cuerpo de Bliss lo que cambiaba mi opinión? No había querido a Octavia de
esta forma. Claro que ella era rara. Hice algunas locas cosas porno con ella. Pero
era diferente. Había una pieza perdida y ahora sabía que era esa conexión. La que
tenía con Bliss. La que siempre había tenido con Bliss.
La necesidad de Octavia de follar en lugares públicos donde sabía que
alguien podría vernos se había vuelto molesta. Le excitaba ser vista. Me gustó esa
mierda al principio pero luego comenzó a llevarlo muy lejos. Como querer hacerlo
en la tienda, esperando que Bliss nos viera. No iba a ir allí. Lo último que quería
que Bliss viera era a mí follando a Octavia.
La primera vez que ella quiso hacerlo, lo hicimos en el baño de hombres en
un club. Con un chico que entró a mirar. En ese momento, ella me dijo que fuera
más duro y se volvió maniaca mientras él miraba. Había comenzado a masturbarse
mientras nos observaba y eso hizo que ella se corriera. Ninguno había estado
sobrio esa noche pero estuve seguro de que podía vivir con Octavia el resto de mi
vida.
 Me equivoqué. El sexo excéntrico no fue suficiente. Me acordé del momento
en que esas cajas cayeron y Bliss se encontraba de pie allí, con ojos muy abiertos y
sorprendidos. Regresó un significado más profundo, y estuve luchando desde ese
instante.
El golpe en mi puerta me trajo de regreso al presente. Fui a abrir, y Bliss de
pie en un corto vestido playero rosado sin sostén era todo lo que necesitaba.
—¿Estás usando bragas? —pregunté, tomando su mano y llevándola dentro
del condominio, luego cerrando la puerta detrás de ella.
—Por supuesto.
Alcancé debajo de su corto vestido y rasgué las pequeñas y delgadas bragas
de raso. —Bien —fue mi respuesta—. ¿Estás adolorida?
Se sonrojó. —Un poco.
Empujé su espalda contra la puerta y caí de rodillas. Tomando una de sus
piernas, la lancé sobre mi hombro y gentilmente comencé a besar la carne sensible
de color rosa que había tenido la noche anterior.
—Nate —respiró y su cabeza golpeó la puerta—, no sé si puedo estar de pie
mientras haces esto.
Comencé a trabajar en su clítoris con mi lengua, y jadeó mi nombre junto
con el nombre de Dios. Era adorable y me hizo querer molestarla más. En realidad
me hallaba aquí abajo para hacer que todo se sintiera mejor para poder enterrarme
dentro de nuevo. Ahora. Pronto.
No necesitaba que alguien nos viera para poder acabar. O para hacer que
ella acabe. Palpitaba de excitación solo por su olor.
Sus piernas vacilaron, se inclinó hacia adelante y sus manos agarraron mis
hombros. Le di una última lamida antes de dejar caer su pierna y ponerme de pie.
—Quiero follarte, Bliss. No el dulce sexo que tuvimos anoche. Quiero
inclinarte, agarrar tus caderas y follar tu coño desde atrás.
Si iba a asustarla, ese tipo de charla debería lograrlo. En cambio, ella aún
estaba jadeando. —Está bien. ¿Quieres que me incline por aquí?
Esta vez fue difícil no reírme por esa pregunta inocente. Pero no lo hice. Se
encontraba siendo sincera y no quería reírme de ella.
Agarré su mano y la atraje hacia el sofá. No iba a ser capaz de quedarse de
pie para esto. No si yo comiéndole el coño la tuvo casi lista para colapsar en el
suelo. —Ponte de rodillas e inclínate sobre el respaldo del sillón.
 Hizo lo que le dije y tiré su vestido hacia arriba exponiendo su culo para mí.
Iba a venirme en ese culo. Mirarlo correr hacia abajo por su raja. Sacudiendo mis
pantalones hacia abajo, ya estaba desnudo. Me los quité y me moví detrás de ella.
—Saca tus brazos de las correas y deja tus tetas libres. Quiero ser capaz de
agarrarlas.
 Traducido por Julie
Corregido por Miry GPE

Sus grandes manos me agarraron la cintura con más fuerza de lo que

esperaba. Fue sorprendente pero emocionante. Mi corazón se aceleró y no estaba
segura de qué esperar. Hubo un latido tierno entre mis piernas todo el día y la idea
de que él volviera me hiso sentir nerviosa. Pero después de que hizo su magia allí
abajo con su boca era todo en lo que podía pensar.
El dolor era más placer que nada. Mi cuerpo anhelaba la misma liberación
que tuvo anoche y me retuve en el sofá, ansiosa por estar llena de él.
—Extiende más tus piernas y levanta el trasero. —Sus palabras salieron
gruesas y profundas. Estaba lista para suplicarle, así que hice exactamente lo que
me dijo. Haría cualquier cosa que lo llevara dentro de mí.
En el momento en que mi trasero fue impulsado hacia arriba, sus manos
apretaron mis caderas y él estuvo dentro. Un movimiento duro como anoche y yo
me encontraba llena. Esta vez no hubo un dolor abrasador. Un pequeño escozor
pero no más. Había un dolor constante allí abajo que quería que él hiciera más.
Que me diera más.
—Mierda, este es un coño apretado —gruñó—. Necesita ser follado. Es mi
coño apretado. Conocerá a mi maldita polla. Te mojarás pensando en lo bien que
se siente. En cuánto lo quieres.
Tenía razón en todo. Tenía dificultad para respirar. No pude decir nada. Sus
manos me agarraron los pechos y los apretó. Eso envió un hormigueo eléctrico a
través de mi cuerpo, hasta mi clítoris. ¿Cómo me perdí esto durante tantos años?
No es de extrañar que las niñas de la escuela preparatoria quedaran embarazadas.
Si así era el sexo, entonces entendía su debilidad. Podría seguir a Nate por todos
lados mendigándole como un perrito.
 Me pellizcó los pezones y grité cuando empezó a moverse con más fuerza
dentro de mí. Cada vez que entraba, era con más fuerza y eso me acercaba a mi
orgasmo. Sus gruñidos y la sensación de su mano tocándome. Como si no pudiera
obtener suficiente de mí, era puro éxtasis.
—Cuando me venga, voy a liberarme por todo tu culo. Ese pequeño culo
redondo estará cubierto con mi carga. Condenadamente perfecto. —Si no era su
cuerpo el que me llevaba más cerca del cielo, eran sus palabras sucias. La forma en
que sonaba tan salvaje por mí como yo por él.
—Oh Dios —gemí cuando el primer temblor atravesó mi cuerpo. Le
prometería cualquier cosa en ese momento. Le daría cualquier cosa en ese
momento si él simplemente no se detenía. Si esta explosión que se acercaba me
inundaba, llevándome de nuevo a esa euforia—. Por favor —le rogué cuando sentí
la tensión—. ¡Más duro! —grité.
—¿Lo quieres más duro? Si el pequeño coño caliente lo quiere más duro, te
lo daré. —Empezó a bombear tan fuerte que sentí sus bolas golpear mi clítoris y
eso fue todo. Me rompí en un millón de pedazos y grité mientras el orgasmo me
reclamaba.
—Eso es —alentó a continuación Nate, se retiró y gritó.
—¡MIEEERDA! —Sentí la calidez de su orgasmo mientras me cubría el
trasero. Apoyando mi cabeza en la parte de atrás del sofá, traté de recuperar el
aliento. Mi culo estaba atascado en el aire. Me encontraba sudando. Y no me
importaba. Mi cuerpo se recuperaba y se sentía maravilloso.
—No estoy seguro de que pueda salir en público contigo —dijo después de
unos momentos de silencio.
—¿Por qué?
—Porque quiero mantenerte desnuda con mi pene enterrado dentro de ti.
Sonriendo, me mordí el labio inferior. Eso no me pareció una mala idea.
Sus dedos rozaron mi abertura muy sensible y salté.
Se rio entre dientes. —Solo me aseguro de no haberle hecho daño.
—Oh lo hiciste. Y puedes hacerle más daño de nuevo cuando estés listo.
—Vas a matarme —dijo burlonamente mientras limpiaba mi trasero.
Cuando terminó, rodé y me senté sin molestarme en subir mi vestido de verano
para cubrirme. Todavía no tenía la energía.
 Me sonrió y no se molestó en cubrirse mientras se hundía a mi lado en el
sofá. —Ahora tengo hambre.
Yo también. Todo eso me provocó apetito. —Podría venirme bien algo de
alimento.
—Podríamos ordenar algo o salir. Tú eliges.
Si salíamos, entonces tendría que compartirlo. Acababa de tenerlo. Todavía
no me hallaba lista para compartirlo. Esta noche estaría trabajando y no
tendríamos tiempo a solas.
—Ordenemos algo.
Se rio, dejando caer la cabeza en el sofá. —Me alegro de que lo desees tanto
como yo. Porque una vez que me recupere, te llevaré a la ducha.
Me estremecí de excitación. Todo mojado y jabonoso sonaba divertido. —
Bueno.
—Pero, podrías cubrir esas tetas para que pueda por lo menos darle un
descanso a mi pene. Ya se está poniendo duro de nuevo.
Solo porque necesitaba un descanso yo misma, volví a poner mis brazos en
las correas y me cubrí. —Tu abuelo no va a volver a casa, ¿verdad?
—No. Solo llega a casa los domingos.
Eso fue un alivio. Me pareció que no resultaría bien que su abuelo entrara
para vernos follando.
—¿Cuándo te vas a casa? —pregunté, aunque no quería saberlo. No podía
vivir‖ aquí…‖ O‖ sí‖ podría,‖ ¿pero‖ lo‖ haría?‖ Rosemary‖ Beach‖ no‖ quedaba‖ tan‖ lejos,‖
pero no era como tenerlo en el mismo edificio.
—No estoy seguro. Cuando lo haga, tal vez podrías venir también. De visita.
No esperaba eso. Tendría que lidiar con dejar el trabajo pero si tuviera unas
pocas semanas para ahorrar, podría arreglármelas unos cuantos días.
—Me gustaría eso.
No respondió de inmediato y el silencio no fue incómodo. No teníamos que
hablar para llenar el tiempo. En vez de eso, permanecimos allí sentamos. Agarró
una manta y la tiró sobre su regazo, luego se acercó para atraerme hacia él antes de
coger su teléfono y llamar para pedirnos una pizza.
Esto se sentía bien. Como siempre había sido. Mi corazón nunca fue tan
feliz. Había un montón de incógnitas, pero por ahora la vida era perfecta.
 —La semana que viene —dijo—. Vamos a Rosemary Beach la próxima
semana.
No necesitaba despedirme del trabajo pronto. Pero podría tomar algunos
turnos extra quizás antes de entonces. —De acuerdo. —Si quería que fuera con él,
lo haría.
 Tuve veinticuatro horas de experiencias sexuales con Bliss. Y cada una fue
increíble. Sin embargo, esa en la ducha puede haber sido la mejor. Ella se fue para
prepararse para el trabajo y sabía que terminaría allí esta noche. Era como un imán
del que era incapaz de permanecer lejos. Especialmente después de que ella me
enjabonó, trabajó en mi pene y luego envolvió sus piernas alrededor de mí
mientras la embestía. Tenía que estar dolorida. Diablos, mi polla estaba dolorida.
Pero gritó y se aferró a mis hombros, luego me agarró como si quisiera que me
arrastrara dentro de ella y viviera allí.
Si por esto era que los hombres se casaban y se asentaban, entonces lo
entendía completamente. Encontraban el coño más caliente unido a alguien tan
dulce y hermoso como Bliss, y ellos rogaban para estar amarrados.
Cuando le disparé mi carga por todo su estómago mientras ella me miraba,
consideré proponerle matrimonio en ese momento. No lo hice, por supuesto, pero,
diablos, quería hacerlo. Que ella me mirara con su cabello empapado de la ducha,
sonriendo con mi semen por todo su estómago era lo mejor que existía.
Su partida para el trabajo fue una pena. Me gustaba tenerla aquí conmigo.
Pero ella tenía trabajo y necesitaba el dinero. No podía simplemente mantenerla
aquí. Terminé mi último semestre de universidad en el otoño y ni siquiera intenté
conseguir un trabajo porque sabía que iba a ayudar a Octavia a abrir su nueva
tienda.
Eso no estaba sucediendo y tenía que decidir qué iba a hacer. Irme ya no
sonaba atractivo. Pero no podía conseguir un trabajo permanente aquí. Necesitaba
algo para el ahora. Todo esto era nuevo y quería estar cerca de Bliss. Para
averiguar hacia dónde íbamos. Darle una oportunidad.
Busqué el teléfono. El abuelo probablemente tendría una idea de dónde
podría trabajar. Hasta que supiera adónde iba a ir. O, infiernos, si iba a echar raíces
aquí.
El padre de mi padre me creó un fondo fiduciario después de que yo naciera
como lo hizo con mis hermanas. Estaba ahí para que empezara en la vida. Yo
quería construir algo. Crear algo. Todavía no estaba seguro de qué. Tenía una
licenciatura en negocios. Tenía ideas pero no sabía a ciencia cierta de a dónde
quería que fuera ese dinero.
—Todavía estás en mi casa. —Fue el saludo de mi abuelo.
 —Sí. Escucha, pienso en quedarme aquí por lo menos durante el verano.
Necesito conseguir un trabajo y un lugar propio. ¿Conoces a alguien que busque
ayuda para el verano?
Se rio entre dientes. —Diablos, sí, yo. Las horas no son geniales. Trabajarás
muchas noches. Pero pago bien.
Realmente no quería trabajar para mi abuelo, pero él seguía hablando y el
entusiasmo en su voz ante la idea de que yo trabajara allí iba a hacer imposible
rechazarlo.
—¿Seguro de que no estás inventando un trabajo para mí? —le pregunté.
—No. Estaré contratando a varias personas nuevas este mes.
Iba a tener que hacer esto. —Bueno. Gracias. Tengo que ir a casa la próxima
semana y conseguir algunas cosas. Pero volveré y estaré listo para empezar.
—En cuanto a un lugar para quedarte, solo quédate en mi casa.
Pensé en el culo expuesto de Bliss en el sofá y sabía que no había forma de
que desistiera de eso todos los domingos cuando el abuelo estuviera en casa. —
Será mejor que tenga mi propio lugar. Alquilaré algo.
El abuelo soltó un grito y luego se echó a reír. —Supongo que esto es acerca
de esa chica entonces.
—Sí lo es.
—Bueno. Lo más inteligente que has hecho en un tiempo.
Pensé que estaría feliz. Y mi madre también. Estaría encantada cuando
conociera a Bliss.
Justo cuando le colgué el teléfono a mi abuelo, mi teléfono zumbó en mi
mano y bajé la mirada para ver un texto de Octavia. No esperaba eso. Tampoco lo
quería.
Necesitamos hablar.
No, no lo necesitábamos. Lo dicho y hecho se terminó. No lo creo.
Esperé un momento y ella respondió.
Por favor. Lo siento. Estuve indiferente y era difícil tratar conmigo.
Hablemos.
Si la hubiera amado esto sería diferente. Pero lo que teníamos fue algo vacío
y perdíamos nuestro tiempo. Era fácil y ya no quería nada fácil. No a ese precio.
Estar con Bliss era un tipo diferente de facilidad. Del tipo que me hacía sentir algo
en mi interior.
No funcionamos. Lo sabes tan bien como yo. No quiero lo que teníamos.
Fue duro pero uno podría hablar con Octavia de esa manera. Ella era brusca
y ruda. No había necesidad de endulzar las cosas con ella.
Esperé una respuesta. Cuando no la conseguí, dejé caer el teléfono y fui a
vestirme. Llamaría a mi mamá, le contaría sobre mi visita la próxima semana y mis
planes para el verano. Ella no era de las que llaman y molestan todo el tiempo.
Dejaba que la llamara a mi ritmo y porque era tan fácil tratar con ella, traté de
mantenerla actualizada. Además, si permitía que se preocupara demasiado, mi
papá me patearía el culo.
Esta noche iría a Live Bay. Para conocer a los amigos de Bliss y encajar en su
mundo. Quería que ella quisiera esto tanto como yo. Porque ahora no había vuelta
atrás. Hasta quizás uno de ellos sabía de un lugar que podría alquilar.
Mi teléfono zumbó y lo ignoré. Octavia decía algo más. No quería ser malo,
pero eso se terminó. Debía entenderlo. Yo no era el tipo para ella. Nunca lo fui.
Podría contarle sobre Bliss y eso la haría parar. Su orgullo no le dejaría
seguir intentando si sabía que seguí adelante.
Al entrar en el dormitorio, sonreí a la cama desordenada. También se
hallaba húmedo de nuestros cuerpos empapados al salir de la ducha. Esta noche la
llevaría allí. Dulce y lento. No es que ella no pareciera disfrutar de las cosas rudas,
pero también necesitaba un trato especial. Si podía reprimir mi boca sucia.
Sacando las sábanas mojadas, hice planes para nuestra noche.
 Traducido por Val_17
Corregido por Miry GPE

No tenía que verlo caminar para saber que él se encontraba allí. A pesar de
que lo busqué toda la noche. Eran más de las diez de la noche. Y el lugar se hallaba
concurrido. Larissa me hizo trabajar en el lado de la habitación donde se sentó
nuestro grupo. Nadie más quería lidiar con ellos cuando se comportaban así de
ruidosos.
Micah discutía con Jude mientras Damon coqueteaba con Saffron. Él debería
saber que no funcionaría. Pero estaba borracho. Afortunadamente, Holland vino
con Saffron esta noche. Ella era la única que observaba en silencio el desorden
salvaje que ocurría en esa mesa.
Tenía que entregarles una bandeja llena de bebidas cuando me volteé para
ver a Nate dirigiéndose hacia mí. La sonrisa fue inmediata. No pude evitarlo. Verlo
me hacía sentir mareada y feliz por dentro. Lo sentí ese verano y lo sentía ahora.
Todo lo que pasó entremedio desapareció. Ya no importaba.
—Hola —dije, sintiéndome tímida de repente.
Se acercó a mí para deslizar su mano alrededor de mi espalda y me besó.
Justo ahí. No fue un sexy‖beso‖caliente,‖sino‖uno‖casual‖que‖decía:‖‚Hola,‖esta‖es‖mi‖
mujer‛,‖y‖me‖gustó.
—Hola —dijo mientras se alejaba un poco, luego sonrió—. Lamento llegar
tarde. Tuve que ir a ver a mi abuelo para arreglar algunos detalles de mi nuevo
trabajo con él.
¿Su nuevo trabajo? —¿Qué?
Mantuvo su sonrisa como si disfrutara de la confusión en mi rostro. —
Necesitaba un trabajo y él me ofreció uno. Dijo que necesita la ayuda extra por el
verano. El siguiente paso es encontrar un lugar para vivir. ¿Sabes de algún alquiler
a buen precio?
 Él iba a conseguir un trabajo y un lugar para vivir. ¡Santo cielo! No pude
contener la sonrisa que apareció en mi cara. Si no tuviera una bandeja llena de
bebidas, muy probablemente me habría lanzado en sus brazos.
—¿Te vas a quedar? —Salió como un chillido, pero no me importó.
—Por supuesto. No quiero irme si aquí es donde tú te encuentras.
Eso decía más que cualquier otra palabra que pudiera haber dicho.
—De verdad quiero agarrarte y besar tu cara —le dije.
—Vamos a llevar esta bandeja a la mesa. Te has quedado allí sosteniéndola
demasiado tiempo. Preséntame a tus amigos otra vez porque no creo conocerlos a
todos. De los otros, ya no recuerdo los nombres.
Había un ligero entusiasmo en mi paso mientras nos acercábamos a la mesa.
Micah se puso de pie y comenzó a repartir las bebidas de todos.
—Nate Finlay, ¿acabo de verte besando a nuestra chica? —preguntó Micah,
sonando divertido.
Antes de que él pudiera responder, hablé—: Él es Micah. Lo conociste la
última vez. Él es Jimmy, también lo conociste pero se encontraba tan borracho
como ahora, así que dudo que él lo recuerde. Saffron, ella trató de seducirte. Su
hermana gemela, Holland, no coqueteará contigo así que no te preocupes. Y Jude,
el hermano de Micah. Eli, ya lo conoces. Ah, y Damon. Todo el mundo, él es Nate
Finlay.‖ Mi…‖ amigo.‖ —No‖ estaba‖ segura‖ de‖ cómo‖ llamarlo,‖ pero‖ decir‖ ‚amigo‛‖
sonaba extraño.
—Soy tu amigo y nunca me chupaste la cara —dijo Micah con una sonrisa.
—Cállate —le espetó Holland. Era la gemela tranquila y amable pero la
chica también tenía temperamento.
No miré a Eli ya que no hablamos acerca de mi cita ni nada, por lo que no
sabía cómo se sentiría al ver el beso antes de escuchar cómo iban las cosas. Él podía
ser extraño con ese tipo de cosas. Antes de Nate, hablaba de casi todo con Eli.
—¡Bliss! —gritó Larissa y noté que me tomé demasiado tiempo.
—Tengo que volver al trabajo. No le digan demasiada mierda a Nate, por
favor —dije, luego me volteé para darle un beso en la mejilla antes de correr de
regreso hacia Larissa.
Sonreía como una idiota cuando llegué al bar.
—Ese chico sacudió tu mundo, ¿no? —preguntó ella cuando la alcancé.
—Él‖es…‖me‖gusta.‖Siempre‖lo‖ha‖hecho.
 Se rio en voz alta. —Lo sé. Me refiero a que la inocente Bliss ya no es tan
inocente. Está por toda tu cara. Supongo que un chico que luce como él sabe lo que
hace. ¿Te gustó?
Hablaba de sexo. Me congelé. No podía hablar de esto con ella, ¿o sí? ¿Sería
irrespetuoso para Nate o no le importaría? Le eché un vistazo y vi a Jimmy
diciendo algo que los tenía a todos entretenidos.
—Sí. Me encantó. —Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas.
—Entonces él es un profesional. La primera vez no siempre es buena. Puede
ser terrible. Tenía una amiga que juró que nunca lo volvería a hacer después de la
primera vez. Por supuesto que con el tiempo lo hizo.
—No puedo imaginar que no me gustara.
Larissa se rio de nuevo. —Sí, él es bueno. Estoy feliz por ti, Bliss. Pero ahora
mismo, necesito que lleves estas bebidas a la mesa cuatro. Luego toma las órdenes
de la mesa seis. Siguen haciéndome señas.
Me apresuré a hacer lo que me dijo, tratando de no mirar a Nate a pesar de
que podía sentir sus ojos sobre mí. Me gustaba saber que se encontraba aquí,
observándome. Lo que me gustaba aún más fue saber que me iría con él esta
noche.
Las tres horas siguientes pasaron en un borrón. El lugar estaba repleto y no
pude disfrutar mis paradas en su mesa para pasar el rato con él.
Fue una hora antes del cierre cuando le eché otro vistazo para ver si seguía
todo bien con mis amigos, y descubrí que se había ido. Me imaginé que fue al
baño, así que no pensé en ello hasta que no regresó.
Mi mente daba vueltas con razones para su partida. Imaginé que me habría
avisado si se iba. No tenía sentido que solo se fuera. A menos que alguien le dijera
algo.
Miré a Eli, que también me miraba con el ceño fruncido. ¿Le dijo algo a
Nate? Si lo hizo, íbamos a tener una discusión épica. No tenía derecho a
entrometerse en mis asuntos. Tampoco conocía a Nate. Simplemente asumió que lo
sabía todo.
Para el momento en que mi turno terminó, mi mente recorrió más de cien
razones diferentes por las que él pudo irse. Era ridículo, pero me molesté con Eli.
No tenía idea si era su culpa. Necesitaba averiguar la razón primero. Lo que
significaba que necesitaba ir a ver a Nate.
 La brisa todavía soplaba, el agua aún se estrellaba en la costa, el sol todavía
se ponía y la luna aún iluminaba el cielo de la tarde. Todo era igual. No había
cambiado. Ni una sola vez. Seguía siendo lo mismo. Solo porque una vida se
hubiera ido, el mundo no dejaría de girar. Eso parecía injusto. Pero, por otro lado,
sería difícil vivir en esta tierra si cada vida perdida fuera llorada.
Con una simple llamada telefónica, mi camino fue sacudido y volteado. El
lugar al que pensé que me dirigía hace solo unas horas, parecía lejano. Esto me
cambiaría. Me endurecería. Nunca sería capaz de perdonar mis elecciones. U
olvidar las dos vidas que se fueron. Una a la que debí darle una elección. Una que
era mi derecho elegir.
Bliss era la pureza en este mundo. Era luz del sol y felicidad. Caminó sola a
través de un infierno y salió brillando. Su visión de la vida era optimista. Pero esa
fue su batalla y la ganó.
Hice un movimiento equivocado y mi mundo fue alterado para siempre.
Bliss necesitaba a alguien completo y yo nunca lo sería. Ahora no. ¿Cómo podría?
¿Por qué debería disfrutar de la vida cuando la tragedia afectó algo que era mío
para proteger?
El bolso de lona en mi mano contenía mis cosas. Pero era como peso muerto.
Sabía que cuando me alejara esta noche, nunca sería capaz de regresar. Ver a Bliss
y lo que pude haber tenido sería demasiado doloroso. La oscuridad que ahora me
seguía no sería algo justo para ella.
—¿Nate? —Su tono era nervioso. Vio mi bolso. Supo que me iba sin
preguntarlo. Lo que no sabía era lo que hice. El modo en que fallé. El dolor que
obligué a pasar. Mi necesidad por ella fue lo que causó esto. Nadie merecía este
tipo de lección.
No pude obligarme a dar la vuelta. La vería y la agonía que vivía se haría
peor. Porque la amaba. La amaría hasta el día en que muriera. Pero ella siempre
me recordaría lo que hice. Lo que provocó mi egoísmo.
—Te vas —dijo las palabras de manera casual, pero la emoción que trataba
de mantener bajo control era algo que no podía enmascarar.
—Sí. —Se merecía‖m{s‖que‖eso.‖Pero‖decir‖las‖palabras.‖Admitir‖el‖horror…‖
¿cómo podría hacerlo?
—¿Alguien te dijo algo? Si fue Eli, es un imbécil. Lidiaré con él. Pero lo que
fuera, podemos conversarlo. No hay ninguna razón para irse.
 Pensaba que esto era por su culpa. Supongo que en cierto modo lo era. La
elegí a ella. Eso fue lo que provocó el resultado final. Pero no podía culparla. Ella
no hizo nada malo. Era perfecta y yo estaba arruinado. Roto. Jodidamente
destruido.
—Tu amigo no dijo nada. Todos fueron muy acogedores. Incluso amables.
Dios, ¿cómo dije eso en voz alta?
—¿Entonces por qué? ¿Hice algo mal? —Había una grieta en su voz. Una
pequeña ruptura. La lastimaba. Nunca quise lastimarla. Ella debía ser sostenida y
amada. Pero necesitaba un hombre completo. No podía abrazarla y ser feliz.
—No hiciste nada. Eres perfecta. —Esa no era su respuesta. Lo sabía. Tenía
que decírselo. Admitirlo. Debía saber la verdad. Decirlo iba a alterarme aún más.
Pero no tenía otra opción. Esto también le haría daño, pero sabría la verdad y
seguiría adelante con su vida. Encontraría el amor con alguien más. Alguien que
no fuera la cáscara de un hombre. Alguien que pudiera sostenerla sin la oscuridad
en su alma.
—Mi padre llamó —empecé. Tenía un nudo en mi maldita garganta.
Respirar era difícil—.‖Ellos…‖su‖madrastra…‖la‖madrastra‖de‖Octavia‖la‖encontró‖
hace‖dos‖horas.‖Ella…‖—Dios, cerré los ojos e inhalé profundamente. La imagen se
hallaba allí en mi cabeza. Grabada muy profundamente a pesar de que no la vi. El
horror puro me destrozó—. Ella colgaba de la barandilla en la casa de su padre.
Con una cuerda alrededor de su cuello y una nota. —Tuve que detenerme allí. Mi
cabeza palpitaba mientras esas palabras se repetían una y otra vez en mi cabeza. La
nota. El dolor en la voz de mi padre cuando me lo dijo.
—Oh, Dios mío —susurró Bliss. Entonces su mano tocó mi brazo y salté. Me
aparté. Ahora no. Ahora no podía tocarme. Todavía no lo sabía todo. Lo que me
perseguiría por siempre.
—Estaba embarazada. Ella tenía cuatro meses de embarazo. —Me tragué la
bilis en mi garganta—. De mi bebé. Era demasiado pequeño y poco desarrollado
para vivir fuera de su cuerpo. No pudieron salvarlo. Ella dejó que los empleados se
fueran temprano. Dijo que iba a disfrutar de una tarde tranquila. Su madrastra
llegó a la casa preocupada cuando el ama de llaves la llamó para decirle que
Octavia los envió a casa antes. —No respiraba. Inhalé profundamente de nuevo.
—Nate —dijo en voz baja y el dolor en su voz era real. No era la tortura que
soportaría el resto de mi vida o la pesadilla que reviviría todos los días en mi
cabeza. Pero sabía que ella lo entendía.
 —Era un niño. —Tenía que decir lo último. Sacarlo. Reconocer que tuve un
hijo. Uno que me quitaron. Uno que nunca tuve la oportunidad de conocer. Uno
que no tuvo la oportunidad de venir a este mundo. Su madre tomó esa decisión
por él. Su nota decía que este mundo era un lugar demasiado frío y si ella quería
dejarlo, entonces no tendría un niño.
Nos quedamos en silencio. Sin nada más que decir.
—Entonces te vas. Para siempre. —No era una pregunta. Solo confirmaba lo
que ya sabía.
—Sí.
La miré brevemente. Las lágrimas corrían por su rostro mientras lloraba las
vidas perdidas. Esa era la última imagen que tendría de ella. Girándome, me alejé.
De Sea Breeze. De la felicidad. De una vida que nunca merecería.
Cuando entré en el estacionamiento, vi el familiar G-Wagon negro que
pertenecía a mi padre. Él salió del lado del conductor y mi tío Grant salió del lado
del pasajero. Ambos me miraron, y luego mi padre se dirigió hacia mí.
Cuando sus brazos me rodearon, tenía cinco años de nuevo y éste era mi
lugar seguro. Pero papá no podía calmar mi angustia esta vez. —Grant va a
conducir tu camioneta de regreso. Entra en el auto conmigo —dijo bruscamente. Él
también sufría. Provoqué todo esto. Yo. Y mi maldita necesidad egoísta por una
mujer.
 Traducido por Ana Avila
Corregido por Karen_D

Era como si mis emociones estuvieran peleando entre sí sobre quién ganaría.
Quién era la más poderosa. No estoy segura de cómo regresé a mi apartamento
desde la playa. No lo recuerdo. Mis pensamientos se nublaban por el dolor, la
tristeza, la incredulidad, y no había nada que pudiera hacer. Nada que pudiera
decir.
No había querido mi consuelo. No había palabras que pudiera decir que
fueran correctas o adecuadas. No había forma de rogarle que no me dejara.
Dejarme ayudarlo a llorar. No podía lamentarme por él. Esto era un golpe
profundo y brutal. Yo había enfrentado a la muerte. Y mientras lo hacía, mi
principal preocupación habían sido aquellos que dejaría atrás. El dolor que
infligiría. Peleé cuando ni siquiera me hallaba segura de tener algo por lo que
luchar, porque no dejaría que sufrieran mi muerte.
Pero Nate... Tendría que vivir no solo con el fallecimiento de su hijo sino con
una terrible tragedia. Una que le heriría de una manera en la que no podía soportar
pensar. Quería estar allí para él. Odiaba dejarlo ir. Pero no me quería a su lado.
Pensar en mí y en mi pérdida no era justo. No haría eso. No me
compadecería de mí. Puesto que amé a un hombre y lo perdí. Él nunca llegó a
sostener a su hijo. Lloraría, pero lloraría por Nate. No debido a mi pérdida, sino
porque perdió a su hijo. Amé a Nate Finlay, incluso si ese amor fue unilateral. Fue
suficiente para mí. Sabía lo que era el amor. Llegué a experimentarlo dos veces en
periodos muy cortos, pero ambos con él.
La puerta se abrió y Eli estaba de pie allí. Su rostro grabado con
preocupación e intriga. —Lo vi salir con dos hombres. Uno lo llevó, el otro condujo
su camioneta. Llevaba una maleta. ¿Estás bien? ¿Qué hizo?
Me quedé allí intentando escuchar. Sabiendo que tenía que decirle algo,
pero mi alma se sentía tan fracturada que dolía pensar. Estar de pie. Hablar.
 —¡Juro por Dios que seguiré su rico y triste culo estropeado y lo patearé!
¿Qué hizo?
Eli se encontraba enojado. Preocupado porque Nate me hubiera lastimado.
Lo hizo, pero no tenía opción. A él le dolía más. Comprendía eso.
—Octavia se ahorcó, Eli. Y estaba embarazada de su hijo.
La ira de Eli se apagó como una vela. Su cara se abatió y el horror de mis
palabras se registró en su rostro.
—Mierda —susurró.
—Se fue. —Esas dos palabras no lo dijeron todo, pero no tuvieron que
hacerlo. Eli lo sabía. Nate se había ido y no volvería. Me sentí como una persona
horrible de incluso llorar por perderlo. Antes de incluso llegar a disfrutar el
amarlo.
Los brazos de Eli se envolvieron a mí alrededor y una vez allí dejé que el
dolor desapareciera. Sollozos por todo lo que Nate perdió. Lo que nunca tendría y
por lo que nunca tendríamos.
Me desperté la mañana siguiente en mi cama pero con la misma ropa
todavía puesta. Eli me sostuvo mientras lloraba anoche en el sofá. Eso era lo último
que recordaba. Debí quedarme dormida. Toqué mis ojos. Se sentían sensibles e
hinchados. El dolor en mi pecho seguía allí y me quedé mirando el techo. Hoy era
como cualquier otro día. Me levanto, como, me visto, voy a trabajar. La vida era
una sola. Excepto que mi corazón se encontraba en otro lado. Con alguien más. Y
no podía ayudarlo. No podía sostenerlo como Eli me había abrazado.
Hubo un golpe suave en mi puerta, luego se abrió lentamente y Eli se
asomó. —Oh, estás despierta —dijo abriéndola más y entrando—. Te traeré un
café. ¿Qué te apetece comer?
Me trataba como si acabara de perder a mi hijo. Como si esta horrible
realidad fuera mía. ¿Quién se aseguraba de que Nate comiera algo? ¿Había alguien
quien tuviera permitido abrazarlo? ¿Lloraba? ¿Sollozaba por el vacío y el dolor?
¿Quién se encontraba a su lado?
Odiaba esto. Odiaba no saber si se hallaba bien. Pero dejó claro con su
lenguaje corporal, y las palabras no dichas, que no me quería cerca. A la luz del
día, me di cuenta de que me culpaba. A ambos. Por esto. Octavia lo hizo porque
Nate la dejó. Terminó las cosas. La gente rompía todo el tiempo. Esto no era justo.
El reaccionar de esta manera. Tomar otra vida con la tuya. Tenía que estar en un
lugar muy oscuro, pero me enojaba. Por su elección. Por lo que se llevó. ¿Cómo
podía hacer eso? ¿Dejar a su familia atrás? Yo no tuve opción. Tuve que luchar
para vivir, pero ella solo arrojo su vida lejos, y la de su hijo.
—¿Crees que alguien se asegura de que coma?
Eli se acercó y se sentó a mis pies en el borde de la cama. —Sí. Ahora que sé
lo que pasó, lo que vi anoche tiene sentido. Creo que su padre vino a buscarlo. No
quería que él manejara. El otro hombre condujo su camioneta. Vi a su padre
abrazarlo con fuerza. Creo que está siendo vigilado. No está solo.
—Tiene buenos padres —dije, más por mi bien que por nada.
Recordándome lo que ya sabía.
—Me alegro.
Asentí y finalmente me senté. —Me culpa. Nos culpa. Lo que hicimos. Él
rompiendo con ella por mí. Yo... yo lo besé antes de que terminara su relación. Tal
vez tengo la culpa. Podría odiarme y estaría completamente justificado. —Dejé
caer mi cabeza en mis manos—. Simplemente no lo entiendo. Cómo alguien puede
estar tan molesta para quitarse la vida sabiendo la devastación que dejará.
Eli soltó un profundo suspiro. —Yo tampoco. Pero no sabemos en qué
pensaba. Podría haber estado en un lugar muy oscuro y retorcido, y no sabía cómo
pedir ayuda. A quién preguntar.
Eso no era suficiente para mí. Tal vez Eli pensaba que tenía una excusa, pero
yo no. Solo tomó vidas como si no fueran significativas. Como si cada respiración
que tomamos no fuera un regalo. Porque lo era. Lo sabía. Sabía que cada vez que
veía el amanecer no era algo que daba por sentado. Era algo que agradecer. No
para ser simplemente arrojado por la borda. La vida era especial. No importa lo
difícil que se ponía, mejoraría. Tenías que confiar en eso.
—Sé que peleaste para vivir, Bliss. Ves la vida como el regalo precioso que
es. También sé que es eso lo que te tiene sentada ahí con la cabeza dando vueltas.
Pero la gente tiene problemas. Sus cerebros los traicionan. Necesitan ayuda, tal vez
incluso medicamentos. No sabes cuáles eran sus pensamientos cuando lo hizo.
Por ahora, solo necesitaba que parara de hablar. No quería oír eso. No lo
creía. La estela de dolor que sus elecciones egoístas hicieron nunca sanaría.
 Podía oír sus voces abajo. Estaban todos aquí. Mis dos hermanas. Mi tío
Grant, tía Harlow y Lila Kate. Tía Nan, tío Cope, Finn, y podía oír la fuerte voz de
Calla. Parece que la habían dejado faltar hoy a la escuela. Todos se encontraban
aquí por mí. Era mi familia. Esto es lo que hacíamos. Estábamos allí el uno para el
otro.
Aunque esperaba esto, no lo quería. Papá apareciendo anoche llevándome a
casa, había sido lo que necesitaba. El hecho de que estuviera demasiado
emocionalmente jodido para conducir no era algo que registrara en ese momento.
Pero cuando él y el tío Grant salieron de la camioneta, sabía que los quería allí.
Pero no los quería a todos allá abajo. Necesitaba estar solo. No podían
animarme. No lo entendían por completo. Nadie sabía lo que sucedió exactamente.
Culpaban a Octavia por haber dejado sus medicamentos. Padecía de depresión. Lo
que no le había dicho a nadie era que podría haber puesto esa cuerda alrededor de
su cuello.
Ahora sabía que lo que quería decirme era lo del bebé. Y con mi respuesta di
a entender que no me importaba. Todo porque amaba a Bliss York. El amor no
debía causar esto. Se suponía que te haría feliz y toda esa mierda que había allá
abajo. Como las personas casadas que crecí viendo y preguntándome si el amor era
así de grande. O simplemente un montón de trabajo.
Cuando finalmente pienso que tal vez todos ellos en realidad tienen razón,
soy arrojado a una pesadilla. A la mierda estar enamorado. Lo había querido fácil.
Elegí ir por algo más y todo lo estropeó. Lastimó a tanta gente. Se llevó a mi hijo.
Mi hijo. Habría tenido un hijo.
Pero se fue. Al igual que su madre. Tan rápido. Tan innecesariamente.
Mi puerta se abrió y mamá entró y la cerró después. La expresión de
disculpa en su cara me dijo que sabía que no los quería a todos aquí.
—Están preocupados por ti —dijo simplemente.
Lo entendía. Pero todavía quería privacidad.
—Puedes venir a comer con nosotros o te traeré el desayuno. Pero tienes que
comer.
Anoche estuve fuera de la camioneta antes de que pudiera bajarme.
Mientras papá me envolvía en sus brazos. Su rostro bañado en lágrimas y los ojos
rojos e hinchados. No dijo nada, simplemente dándome su cariño.
 No había nada más que decir. Me entendía mejor que nadie. Incluso que
papá. Como ahora. Tranquilamente viniendo a verme. Sabiendo que no querría ir
allí y enfrentarlos a todos.
—Voy a comer. Si no lo hago, todos empezarán a venir aquí. —No quería,
pero no comer era algo que no pasaba con Blaire Finlay. Era una mujer terca.
—Me gustaría hacer un servicio conmemorativo con solo la familia para él
—dijo las palabras tan silenciosamente que casi no la oí. Él. Mi hijo. El que no tuvo
la oportunidad. El dolor me rompió de nuevo tan fuertemente que me estremecí.
Pero tenía razón. Deberíamos. Merecía ser recordado. Su vida reconocida.
—Está bien —le respondí.
Asintió y las lágrimas llenaron sus ojos. Se acercó para empujarme en sus
brazos otra vez. —Habría sido hermoso. Igual que tú.
No quería pensar en eso ahora. Tal vez algún día podría pensar en cómo se
vería. Lo que habría sido. Pero no ahora. No estaba listo. Dejé que mi madre se
enlutara a su manera.
Me dejó ir y besó mi mejilla. —Te amo.
—Yo también te amo.
—Ven cuando estés listo —me dijo antes de girarse para salir de la
habitación.
Ni siquiera me encontraba seguro de poder estar listo el próximo año, pero
eso no era lo que quiso decir. Quería que fuera ahora. Acabar con esto para poder
volver a mi soledad era la mejor opción.
Agarré una camiseta, listo para salir con los pantalones sudados en los que
dormí. No me importaba mi pelo, ni me cepillé los dientes. Si mi aliento apestaba
podrían mantener su distancia. Me preparé para todo el amor y el apoyo al que
entraría y bajé las escaleras.
Tía Nan hablaba de que Calla tenía un mal grado en la escuela y su amenaza
con sacarla de las porristas cuando entré en la habitación. Todos parecieron
notarme de inmediato y la casa se quedó en silencio. Nadie se movía excepto la tía
Nan, quien se levantó de inmediato de su silla y vino directo a mí. Apretó mis
brazos y besó mi mejilla fuertemente, y luego me jaló en un enérgico abrazo. —
Eres fuerte, Nate Finlay. Duro como las uñas. Dolerá de una manera que no puedo
imaginar, pero lo lograrás. Encontrarás la felicidad y estarás bien. —Sus palabras
fueron dichas con tal convicción que casi las creí.
 La abracé y le susurré un, gracias aunque no pensé que merecía estar bien.
Cuando me dejó ir se volvió hacia mi madre. —Le prepararé un poco de café
mientras sirves su plato.
Mamá ya trabajaba en mi comida mientras asentía.
—Ahora no actúen todos como si el sonido de sus voces fuera a romperlo.
Hablen, maldita sea. —Las palabras del tío Grant me habrían hecho sonreír si
hubiera una posibilidad de hacerlo.
Todos empezaron a hablar lentamente. Mamá puso mi plato en el lugar
junto a donde mi padre se encontraba sentado con su café. Había estado en
silencio, pero su mirada se hallaba fija en mí. Lo miré y la expresión solemne en
sus ojos dijo más que cualquier palabra. Estaba preocupado por mí y quería
arreglar esto pero sabía que no podía.
—¿Dormiste? —preguntó mientras me sentaba.
—Algo.
Él asintió y tomó un trago de su café. Sus ojos se movieron hacia el tío
Grant, quien se sentaba a mi lado. —Te amo, chico —dijo apretándome el hombro.
Lo sabía. Sabía que todos lo hacían, pero todos tenían la necesidad de
decirlo.
Finn se acercó nerviosamente a unos metros de distancia, pero lo vi
mirándome. No sabía si debía acercarse o qué hacer. Me giré hacia mi primo más
joven. —Siéntate —le dije asintiendo con la cabeza a la silla a mi derecha—. Está
bien.
Finn tenía diecinueve años. Cuando nació era un bebé que me aburría. Pero
pronto se convirtió en mi pequeña sombra, y me gustaba. Tenerlo mirándome e
imitándome me hizo sentir importante. Era el hermano menor que nunca tuve.
Aunque era mucho más grande que yo ahora. Tenía el tamaño de su padre, y tío
Cope era un hombre enorme. También era tranquilo como su padre. Sin embargo,
su hermana era como la tía Nan. Habladora y encantada de atención.
—Lo siento —dijo Finn en su voz profunda.
—Yo también —respondí.
Unos brazos se envolvieron alrededor de mi cuello por detrás. El costoso
perfume encontró mi nariz y entonces un beso fue presionado en mejilla. Ella no
dijo nada. No tenía que hacerlo. Era Ophelia. La hermana que había adorado hasta
que me robó mi habitación y la pintó de rosa. Era un muchacho de seis años
enojado. Pero Phoenix nació y mis padres necesitaban el cuarto de Ophelia para
que fuera la habitación del bebé. Y yo era el más mayor, así que me movieron al
dormitorio lejano. Finalmente la perdoné cuando entró a mi cuarto llorando
grandes lágrimas de cocodrilo después de traer a Phoenix a casa desde hospital. Ya
no era la bebé y tenía miedo de que la olvidaran o la regalaran.
Me acerqué y le toqué el brazo. No tenía que decirle nada. Sabía que me
alegraba de que estuviera aquí. Ya no nos veíamos más y la extrañaba. Tenerlos
todos aquí no era tan malo como pensé. Todas sus voces comenzaron a hacerse
más fuertes cuando varias conversaciones tuvieron lugar.
Al comer el desayuno, escuché e intenté unirme cuando tenía que hacerlo.
Pero mi corazón no estaba en ello. No me hallaba seguro de siquiera tener uno ya.
 Traducido por Michelle♡
Corregido por Dannygonzal

El vino era bueno. Me gustaba el vino. No, me encantaba el vino. Es posible

que sea lo mejor que jamás se ha hecho. A Jesús le gustaba el vino. Él convirtió el
agua en vino. El vino es bueno. Sin duda muy rico.
Me quedé mirando las tres botellas vacías que estaban en la barra mientras
comía de la bolsa de papas fritas que compré junto con el vino. Era una pena que
ya no hubiera. Necesitaba más, pero no me hallaba segura de que si dejaba este
apartamento encontraría el camino de regreso. Tendría que caminar. Podría estar
borracha pero no era estúpida. No podía conducir. No de esta manera.
Unas papas cayeron de mi boca y las vi caer al suelo. Debería recogerlas.
Pero no me importaba. A Eli le importaría. Debería recogerlas por él. En su lugar
bajé la bolsa de papas y me moví hacia los brownies que también compré. Los
brownies eran buenos. Tal vez tan buenos como el vino. Pero no creo que Jesús los
hubiera comido. Nunca fueron mencionados en la escuela dominical. Me pregunto
cuándo se crearon los brownies. Debía buscarlo en Google. Descubrirlo para
celebrar su cumpleaños.
La puerta se cerró y salté, grité y se cayó mi brownie. Probablemente
tampoco lo recogería.
—¿Bliss? —La voz de Eli me llamó la atención.
—Hola, Eli.
Su mirada pasó de mí a las botellas de vino y la comida que había estado
consumiendo, todo sobre el mostrador.
—¿Estás bien? Larissa llamó y dijo que no te presentaste a trabajar.
Oh, sí. Trabajo. No me sentía de humor para el trabajo. Me tomé la semana
pasada porque dejar mi habitación había sido demasiado. Evité a todo el que
pude. Luego, cuando ya era hora de ir a trabajar, en su lugar conduje derecho hacia
la tienda de comestibles a comprar vino, papas fritas, brownies, pastel de
cumpleaños, alas calientes, y algunas uvas.
—Tuve hambre. Y sed —expliqué.
—Puedo ver eso.
Le entregué la caja de brownies. —Estos son buenos. Tienen pequeños
dulces dentro en lugar de nueces. ¿Quieres uno? Me bebí todo el vino, pero me
queda la comida.
Sus ojos se agrandaron. —¿Bebiste tres botellas de vino?
Suspirando, asentí. —Sí. Debí haber comprado cuatro.
—No, debiste traer una —dijo—. Vamos a parar por la noche, de acuerdo.
Parece que has tenido suficiente de todo. No te sentirás bien por la mañana. Es
tiempo de que vayas a la cama. Ve a acostarte y yo voy a traerte un vaso de agua y
una aspirina.
Empecé a argumentar que aún tenía hambre, pero mi estómago se revolvió
y me sentía sudorosa. —Está bien —concordé y comencé a caminar hacia el
baño. No me sentía bien. No, en absoluto. Mi estómago se revolvió de nuevo justo
cuando llegué a la puerta de mi baño y corrí al retrete, golpeando mis rodillas con
un garrotazo seco justo antes de que todo volviera a subir. Una arcada tras otra.
Cuando finalmente se detuvo y todo lo que tenía era un par de arcadas,
sentí a Eli detrás de mí. Tenía mi pelo en su mano. Quería acostarme aquí y lo
empecé a hacer pero una toallita fría estaba en mi cara y se sintió bien.
—Eso ayudará en la mañana. Ya lo sacaste todo. Vamos a llevarte a la cama.
Me puse de pie mientras él me cogía por las axilas y me tambaleaba hacia mi
dormitorio. Mi cama parecía tan lejana que dormir en el suelo era una buena
idea. Lo intenté. Sin embargo Eli no me dejó. Me obligó a seguir caminando y
cuando finalmente atravesé el gran océano de mi habitación, caí de bruces. En el
suave calor. Mi cama.
Nunca había estado tan borracha. Nunca vomité por culpa del alcohol.
Nunca dormí con la ropa puesta toda la noche con olor a vómito. Hasta ahora.
Abrir los ojos era doloroso. Pero lo peor era el sabor de la boca. ¡Puaj! Cerrar los
ojos ayudaba con el dolor. Sin embargo, no ayudó con lo desagradable en mi boca.
Voces se oían en el apartamento. Eli no se encontraba solo. No quería
levantarme y esperaba que nadie viniera. Anoche no fue mi mejor momento.
Podría haber sido uno de mis más bajos. Pero por un tiempo, fui feliz. Tener
comida y el alcohol ayudó con el vacío y la tristeza con la que estuve tratando de
vivir la semana pasada.
—Te dije que está bien, Larissa. Déjala tranquila. —La voz de Eli era lo
suficientemente fuerte como para que se oyera clara a través de la puerta.
—Faltó al trabajo. No ha salido de su habitación en una semana. Está
lastimada, Eli y necesita ayuda. Necesita a alguien que la saque de esto.
Larissa sabía. Ahora todos sabían. Se volvió noticia. El padre de Octavia era
demasiado conocido como para que no lo fuera. El mundo del espectáculo siguió
la relación terminada con el nieto de Dean Finlay. Verlo había sido terrible. Saber
que Nate no era capaz de ocultarse y estar de luto en paz.
Entonces mi puerta se abrió y entorné los ojos para ver a Larissa entrando.
Cerró la puerta detrás de ella. —Entiendo que estás lastimada. Todo esto es trágico.
Terrible, y me mata que estés lidiando con esto. Tú de todas las personas deberías
vivir en un mundo feliz donde no suceda esta mierda. Pero a veces ocurre. Duele.
Lo sabes más que nadie. Como tu amiga, estoy aquí para ayudarte a salir de la
cama, ducharte, vestirte y sacarte de este lugar. Vamos a buscar comida, caminar
por la playa, ir de compras, lo que sea. No vas a quedarte aquí un día más.
Quería discutir, pero no creí que tuviera una oportunidad con ella.
—Y bien por ti, por emborracharte. Faltar al trabajo. Y hacer lo inesperado.
Es cuestión de tiempo. No se puede ser perfecto, Bliss. Nadie lo es.
No trataba de ser perfecta, ¿o sí?
—Arriba. Vamos. Apestas a vino y vómito. —Tiró de mi brazo y me sentó—
. Eres la persona más fuerte que he conocido. Vas a estar bien. La vida va a seguir y
sanarás. Encontrarás esa felicidad. Y él sanará también.
Lágrimas llenaron mis ojos. No se trataba de mí. No se trataba de mi dolor.
Se trataba del dolor de Nate. —Ella mató a su hijo —fue todo lo que pude decir.
Larissa me envolvió en sus brazos. —Sí. Lo hizo. Él va a sufrir durante
mucho tiempo. Pero un día va a encontrar una manera de seguir adelante. Lo
recordará siempre pero también se curará.
—Quiero eso para él. Nunca será mío. Siempre seré un recordatorio. Eso
duele demasiado. No quiero que piense en mí e inmediatamente recuerde esto.
Larissa me apretó con fuerza. —Con el tiempo no lo harás. Le recordarás en
una época más feliz. Una que aprecia.
Ella se equivocaba. Pero la dejé decirlo de todos modos.
 Una taza de café apareció frente a mí mientras me sentaba a mirar las olas
rompiendo en la arena. Inclinando la cabeza hacia atrás, miré a Lila Kate. Había
estado tranquila esta semana. No dijo mucho en las reuniones familiares o el
homenaje. Pero así era ella. No era ruidosa, como Calla. No hacía cosas para llamar
la atención como‖Phoenix.‖Y‖no‖era‖llamativa‖como‖Ophelia.‖Era‖solo…‖bueno,‖era‖
igual que su madre.
—¿Cómo lo llevas? —preguntó, tomando asiento a mi lado. Lila Kate habría
sido mi socia en el crimen cuando éramos niños si no fuera tan malditamente
dulce. Era tan buena y obediente que nunca podría divertirme mucho con ella.
Cruz Kerrington y yo estábamos siempre en algún problema y Lila Kate siempre se
encontraba allí preocupada por nosotros, tratando de convencernos de lo contrario.
Estuvimos juntos desde el nacimiento. Provocar a Lila Kate fue una de nuestras
actividades favoritas.
Todo eso cambió cuando Cruz besó a Lila Kate, él con trece y ella, catorce
años. Después, la semana siguiente, Cruz besó a Melanie Harnett. Lila Kate nunca
habló con él de nuevo. Cruz pareció no darse cuenta. Pasó por una chica diferente
cada semana. Supe que cuando ella lo besó había sido diferente a cuando me besó
a mí. No disfrutamos de la experiencia. Sin embargo, era obvio que no sintió lo
mismo al besar a Cruz.
Aunque la única cosa que siempre noté fue que Lila Kate lo miraba. Durante
años. Él nunca lo vio o a ella. Estuvo envuelto en su mundo. No veía mucho más
que su próximo buen momento. Pero yo la vi. Quizá porque me preguntaba si
nuestros padres tenían razón. Tal vez nos pertenecíamos. Luego pensaba en lo
mucho que se parecía a una hermana y deseché esa idea rápido.
—Esto apesta —finalmente contesté a su pregunta.
—Sí, me imagino que apesta.
Lila Kate no tenía que decir mucho. Era más que reconfortante con su
silencio. Siempre me ha gustado eso de ella.
—Los tienes a todos preocupados. Blaire estuvo hoy en casa de mamá y
papá. Entré en la cocina para verla llorando. Mamá hablaba con ella.
Eso era otra cosa sobre Lila Kate: no se contenía porque le preocupara
herirte. Era dulce y amable, pero contundente. Honesta era probablemente una
mejor descripción.
—No me gusta hacerla llorar. Pero no puedo fingir que estoy bien.
 —No he dicho que podrías. Solo te digo lo que está pasando.
Nos sentamos allí un tiempo bebiendo café. Sabía que no había terminado.
Iba a decir más, pero estaba decidiendo qué y cómo decirlo. No me importaba oír
la opinión de nadie. Nadie sabía todo lo que perdí. No sabían que había más. Que
amaba a una mujer y que causé esto. A pesar de que Octavia y mi hijo estaban
muertos, todavía amaba a Bliss cuando ese amor fue la razón por la que sucedió
esto. Decirle a alguien parecía imposible.
En el homenaje de mi hijo, quise a Bliss allí. De pie a mi lado. Para
consolarme. La necesitaba. Sin embargo, no la merecía. Había una tumba marcada
como ‚Bebé Finlay‛ que decía que no merecía ninguna felicidad.
Bliss era felicidad para mí.
—¿Quién era ella? La chica de la carta.
Nadie me preguntó eso. La carta de Octavia decía que esperaba que viviera
feliz con la mujer por la que la boté. Todos leímos la carta. Su padre se aseguró que
la viera. Me culpó porque Octavia dejara sus medicamentos. Porque le di la
espalda. Y él debería hacerlo. Cuando ella quiso hablar debí haberle permitido.
Entonces mi hijo todavía habría tenido una oportunidad.
—La amo. Lo he hecho desde que tenía dieciséis años. Pero eso ya no
importa.
Lila Kate volteó la cabeza y sentí su mirada en mí. —¿Por qué? ¿Porque una
mujer enferma escapó de su propia oscuridad? ¿De sus propias batallas? ¿Dónde
estaban sus padres? ¿Por qué no sabían que sufría? No te correspondía protegerla.
Habían acabado las cosas. No es justo dejar que las acciones de Octavia determinen
tus opciones. Ni para ti ni para la chica que amas.
No tenía una respuesta a eso. Solo sabía que no era tan sencillo. —Ahora no.
No puedo. —respondí finalmente volteando para mirarla.
Ella frunció el ceño y luego se echó hacia atrás en su asiento. Bebimos el café
y nos sentamos en silencio durante la siguiente hora.
Cuando sonaron pasos en los escalones, giré mi atención hacia ellos. Cruz
apareció desde la playa. Estuvo corriendo. Estaba sudando y en pantalones cortos.
Vino al homenaje, pero no supo qué decirme. La mayoría lo estuvo.
—Hola. ¿Tienen espacio para uno más? —preguntó.
Lila Kate inmediatamente se puso de pie. —Me estaba yendo. —Luego se
volvió y eso fue lo que hizo. Como siempre lo hacía. Cuando Cruz Kerrington se
hallaba cerca, se iba. No era ningún secreto que a ella no le gustaba. Sus acciones lo
dejaron claro hace años.
—Siempre pude lograr que la chica deje la habitación. No puedo entender
por qué me odia tanto.
Podría alegar que estaba siendo estúpido. Que él sabía. Pero con toda
honestidad, no creía que lo sepa. Está demasiado absorto en sí mismo como para
haberlo notado.
—Le diste a la Lila Kate de catorce años su primer beso, luego te moviste a
otra chica una semana más tarde. Mientras la pequeña Lila Kate estaba enamorada
de ti, creabas un legado como mujeriego por ti mismo.
Cruz se sentó. —¿En serio? ¿Me odia porque la besé? ¿Fue como hace ocho
años? Eso no puede ser.
No tenía la energía para explicarlo o señalarlo todo. En cambio me encogí de
hombros. Él podía creer lo que quisiera.
—¿Qué hay de ti? ¿Has mejorado?
Estaba viviendo. —Claro. —¿Qué otra cosa decía a eso?
—Lo siento, hombre. Debí haber venido antes, pero no sabía qué decir.
Todavía no lo sé.
No había nada que pudiera decir. —¿Cómo es trabajar para tu padre? —le
pregunté.
Él dejó escapar un gemido de frustración. —Difícil. Extraño la universidad.
El Club Kerrington sería suyo algún día. Él lo sabía pero tampoco lo quería.
Simplemente no tenía las pelotas para decírselo a su padre. Tenía dos hermanos
más jóvenes. Blaze y Zander. Debería dejar que uno de ellos lo tenga.
—¿Alguno de tus hermanos está interesado en él?
Sacudió la cabeza. —Blaze sigue afuera en Los Ángeles. Tratando de ser el
próximo Zac Efron. Zander está planeando entrar en los marines.
Había visto a Blaze en un programa de televisión nocturno, se construía un
nombre por sí mismo. Pero solo una vez y no vi todo el programa. Phoenix lo veía
y quería que viera a Blaze.
Hablamos sobre nada importante y, durante unos breves momentos, no
pensé en mi realidad.
 Traducido por Miry GPE
Corregido por Dannygonzal

Debí seguir conduciendo. Pero no lo hice. El letrero ya se encontraba

desmontado y las ventanas oscuras. Nada allí ahora. Estaba vacío. Me senté en mi
auto y pensé en el primer día que entré y me postulé para un trabajo. Solo fue hace
un par de meses. Sin embargo, mi mundo cambió completamente desde entonces.
El letrero de Octavia´s desapareció. Había un cartel "Para arrendamiento" en
la puerta. La misma por la que salí y dejé caer las cajas para encontrarme cara a
cara con Nate. A quién nunca esperaba ver de nuevo.
¿Todo esto sería diferente si no hubiera solicitado trabajo aquí ese día? ¿Si
hubiera ido a otro lugar y nunca hubiera mirado a Nate? ¿Se habría quedado con
ella, casado, tenido a su hijo? Lágrimas se formaron en mis ojos mientras pensaba
en la vida que él podría haber tenido.
Pasaron tres semanas desde que se marchó. No pasó un segundo sin que no
pensara en él. Sin que no me preocupara por él. Sin que mi corazón no doliera por
lo que él atravesaba. Pero no podía llamar. No podía preguntarle si estaba bien o
cómo lo soportaba. No podía hacer nada.
Hoy comenzaría mi nuevo trabajo. Sería la nueva directora de servicios para
jóvenes y de mercadotecnia en la librería Sea Breeze. Saffron y la mamá de Holland
era un autor famoso así que ella tiró un par de cuerdas para mí. Sin embargo, no lo
supe hasta que conseguí el trabajo. Mi jefe mencionó que Blythe Corbin hacía una
firma porque yo conseguí el puesto. Le pregunté a mamá si sabía algo al respecto y
dijo que no. No estaba segura de cómo Blythe supo que apliqué para el trabajo.
Por mucho que disfrutaba Live Bay, trabajar allí no fue lo que quería hacer.
Prefería ir como cliente. Servir a mis amigos a veces cobraba impuestos. No sabía
cómo Larissa lo soportaba.
 Comencé a retroceder y dirigirme al trabajo cuando la camioneta de Eli se
detuvo junto a mí. Pasó por ahí y vio mi auto, probablemente pensó que tenía una
crisis. No quería salir de mi auto. Era tonto, pero ahora estar ahí delante de la
tienda parecía equivocado.
Eli salió de su camioneta y se acercó por el lado del pasajero. Al principio no
dijo nada. Solo miró la tienda y todo su vacío. Aquí sucedió tanto en tan poco
tiempo. Octavia habría estado embarazada de su hijo cuando conseguí este trabajo.
¿Ella lo sabía? ¿Y por qué no se lo dijo a Nate?
—Se ve triste. Solitario —observó Eli.
—Así es.
—¿Has estado aquí mucho tiempo?
—No. Solo necesitaba verlo.
Suspiró. —Pareces mejor.
—Estoy mejor. Mi corazón siempre se sentirá dolido por Nate. Por su dolor.
Pero mi vida también continuará. No puedo solo renunciar. La vida es un regalo.
—Lo sabes mejor que nadie.
No quise decir que otros no lo supieran. Pero sí, después de enfrentar la
muerte, la vida se ve de otra manera. Te cambia.
—¿Crees que volverá alguna vez aquí? ¿Que lo volveré a ver?
—No lo sé. Tal vez. Lo espero. Por tu bien.
Él quería decir eso.
—Lo extraño. No sé si volver a verlo sería demasiado. Puede ser mejor que,
la noche en la playa lo fuera. Mi último recuerdo de él. Finalmente seguiré
adelante, pero no creo que mi corazón realmente lo haga.
—Bliss, él volverá algún día. Puede que yo no haya perdido un niño. Y no
me siento como si alguien terminara su vida por mi culpa. Pero soy hombre. Sé
cómo pensamos. Y sé que si estuviera enamorado de alguien como tú, volvería.
Tendría que hacerlo. Dicho esto, no puedes poner tu vida en espera. Cuando estés
lista. Sal de nuevo. Disfruta la vida.
No estaba segura de que tuviera razón. Parte de mí esperaba que sí pero
otra parte rezaba para que no. Simplemente no quería vivir esperando a que un
hombre regresara y que nunca lo hiciera. Por ahora, no importaba. No seguiría
adelante en cualquier momento pronto. Tenía amigos y trabajo. Y mis recuerdos.
—¿Quieres que te traiga el almuerzo hoy?
 No. No quería comer. —Sí. Eso sería lindo. —Era hora de empujar mi
tristeza. Tratar de encontrar alegría de nuevo.
—Estaré allí con hamburguesas grasosas alrededor del mediodía.
—No. No esas. Cualquier otra cosa. —Comí hamburguesas grasosas mi
primer día en Octavia's. El día en que Nate llegó. No podía comerlas ahora.
—Bueno. Entonces yo elegiré —dijo sin tener que preguntar por qué.
Salió del auto, fue a su camioneta y se subió. Pero no se marchó hasta que
puse el auto en marcha. Una vez que salí, me siguió. Eli había sido paciente y
comprensivo con todo esto. Estar en casa con él era tranquilo y más fácil de lo que
habría sido ir con mis padres. Ellos rondaban. No quería eso. Necesité beber
mucho vino, comer helado directo del tarro y vomitar un par de veces.
Él sujetó mi cabello, me limpió el rostro y se aseguró de que mi yo borracha
se metiera en la cama. Era el mejor tipo de amigo que existía. El que has tenido por
siempre y sabe lo que necesitas.
Tenía que parar en Live Bay y recoger mi último sueldo, pero lo haría esta
noche después del trabajo. Eli no mencionó el alquiler y yo lo olvidé. Esta mañana
lo recordé y necesitaba dárselo. No era yo si se me olvidaba de algo así, pero en las
últimas semanas fui muy poco como Bliss.
Tomé el teléfono después de ubicarme en el estacionamiento de la biblioteca
y le envié un texto a Eli.
Tengo el dinero del alquiler. Te lo daré. Lo siento, lo olvidé.
Esperé un momento por una respuesta.
Bien. Odiaría tener que echarte a la calle.
Me reí. Hacía semanas que no reía. Tres para ser exactos.
Sonriéndole a mi teléfono, agradecía poder reír de nuevo. Esperaba que
Nate también pudiera hacerlo. Esperaba que encontrara cosas para sonreír. Cosas
que alegraran su día. Y que al final nuestro tiempo juntos no fuera un mal
recuerdo. Quería creer que podía pensar en mí de nuevo y sonreír. Hoy no. Pero
con el tiempo.
Al salir del auto tomé mi bolso y mi portátil y me dirigí hacia el comienzo
de algo nuevo. Otra vez.
 Un Bentley de color champán se hallaba estacionado frente a la casa de mis
padres. No iba a visitarlos desde hacía unos días. Una vez que volví a mi casa, me
distancié de todo el mundo. Eso preocupó a mi madre de acuerdo con Ophelia y
papá quien me llamó para informarme. Antes de que él apareciera en mi casa para
patearme el trasero por no ir a ver a mamá, decidí ir a visitarla.
Mamá tenía compañía y no estaba de humor para visitar a nadie más. Pero
ahora estaba aquí y necesitaba terminarlo. Encontrarme con otras personas
sucedería con el tiempo. A menos que comprara una isla desierta y me mudara allí.
No toqué. Nunca lo hacía. Este fue mi hogar durante diecinueve años. Entré
y seguí las voces. Se encontraban en la sala de estar. Cuando entré mis oídos
escucharon la voz de la visita, y aunque solo estuve alrededor de la mujer pocas
veces, sabía quién era.
Mi mirada pasó de la madrastra de Octavia a mi madre. ¿Por qué estaba
aquí?
—Nate, me alegra que estés aquí. De hecho Saylor vino a verte —dijo mi
madre. Como si yo quisiera ver a alguien relacionado con Octavia.
—¿Por qué? —Fue mi única respuesta.
—Porque tiene algo de información que cree debes escuchar. Estoy de
acuerdo con ella.
Mi madre no era de las que escuchaba algo que no creía. Por eso me quedé
en la habitación. Lo que quería hacer era dirigirme hacia la puerta y no mirar atrás.
—Siéntate, Nate —dijo‖ mam{.‖ No‖ ‚¿quieres‖ sentarte?‛, me decía que me
quedara y escuchara. Lo que significaba que me quedaría y escucharía.
Hice lo que me ordenaron pero tomé el asiento más cercano a la ruta de
escape. Si empezaba a hablar de cosas que no quería discutir, me iría. Ambas
tenían que estar preparadas para eso.
—Saylor me llamó ayer y me preguntó si podía venir a hablar contigo. Le
dije que podía venir a hablar conmigo primero. Después de escucharla, estaba lista
para llamarte. Veo que tu padre se me adelantó. —Se giró hacia Saylor—.
Adelante.
Hace tiempo Saylor fue modelo de ropa interior. Conoció al papá de Octavia
durante una sesión de fotos en la que ella trabajaba para la tienda departamental
de él. Sintieron lujuria el uno por el otro. Él comenzó a follarla y su esposa se
enteró. Ese matrimonio terminó. Éste vino un mes después. Ella aún era joven y
hermosa, apenas pasando la edad para modelar lencería. Octavia y Saylor se
llevaban bien. A Octavia simplemente no le importaba con quién estuviera su
padre mientras le diera dinero.
—Sé lo que te han dicho. De lo que te han culpado. Al principio pensé lo
mismo. Pero después pasaron algunas cosas que me hicieron cuestionar lo que
decía la carta de Octavia. Seguro que tenía problemas. Todos lo sabíamos. Se
hallaba estropeada más allá de la reparación. Sin embargo, cuando un psiquiatra
acudió al funeral y nos dijo lo mucho que lamentaba nuestra pérdida y que intentó
ayudar a Octavia los pasados dos años lo mejor que pudo, su padre exigió los
documentos o lo acusaría de algo y le retirarían su licencia para practicar. Así que
consiguió los expedientes.
»Octavia fue molestada cuando niña por un amigo cercano de su padre. Se
prolongó durante años hasta que Octavia tuvo edad suficiente para alejarse de él.
Hace dos años, le pagó a un asesino a sueldo para que lo matara. Ahora la
desaparición de Vincent Brooklyn está resuelta. Ha estado muerto por dos años y
su cuerpo se encuentra en el fondo del río Mississippi.
Hizo una pausa y traté de entender todo esto. Antes estuve en la casa del
hombre con el padre de Octavia. Cuando desapareció, ella se sintió realmente triste
o actuó de esa manera. Lo llamó tío Vincent.
»La culpabilidad del asesinato hacía su depresión más severa. Se retiraba y
trabajaba en la tienda como una forma de distraerse. Supo que estaba embarazada
por tres meses. Consideraba el aborto y decía que no quería ser madre. Meses antes
de que ustedes terminaran. De lo que ella quería hablarte era que necesitaba
confesar su crimen. Pensó que decirte todo eso aliviaría su culpa. Nunca planeó
contarte que estaba embarazada. Ella no iba a conservar al bebé. Su cita para el
aborto había sido programada. No eres la razón por la que se ahorcó o mató a tu
hijo. Ni siquiera iba a decirte que estaba embarazada.
Todo lo que pude hacer fue sentarme allí. Fue una vez más como si
escuchara una historia de horror que no era real. Esta vez no tenía culpa sobre mis
hombros. Pero el horror era el mismo. Octavia vivió una vida mucho más oscura
dentro de su cabeza de lo que imaginaba.
Ella sufrió y mentalmente no era estable. Nunca lo fue. Me perdí eso. Pensar
en su indiferencia y su distancia era algo bueno. Se comportó así para proteger sus
secretos.
 Esto no cambiaba el hecho de que perdí a mi hijo. Lo habría perdido de
todos modos y ni siquiera lo sabía. Ella nunca iba a dejarme tenerlo. No quería un
hijo. Lo dijo a menudo.
Me levanté y salí. No podía hablar. No podía hacer preguntas. Solo
necesitaba irme. Estar solo. Mi madre no vino corriendo detrás de mí. Ella
entendía.
Subí nuevamente a mi camioneta y conduje. Ignoré mi teléfono. Les
regresaría las llamadas. Solo conduje. Conduje hasta que la ciudad cambió. Hasta
que el paisaje se convirtió en algo familiar. Hasta que me estuve estacionado fuera
del bar de mi abuelo.
Sentado ahí dejé que los hechos se establecieran en mi cabeza. Fui capaz de
dejar ir la auto-culpa. Seguir más allá de ella. Lloré las vidas perdidas que no
tenían que serlo. Por la enfermedad que hace que la gente actúe de una manera y
arruine sus vidas y que a menudo las termina. Lloré por la mujer que podría haber
sido si no hubiera sido abusada. Lloré por la vida que mi hijo pudo haber tenido.
Pero ya no me culpo. Estaba libre de esa culpa. Mis decisiones no hicieron
que Octavia se quitara la vida y la de mi hijo por nacer. Sus elecciones y su daño
emocional lo hicieron. Me perdí eso. Sí. No me di cuenta que escondía dolor, pero
tampoco nunca conectamos. Lo tomé así de fácil. Cuando, en realidad, estaba
equivocado.
Quería lo que mis padres tenían. Quería esa conexión. Quería una vida con
una mujer que amara. Con la que podría compartir. La otra forma ya no se sentía
fácil. Estaba solo. Estaba vacío.
Quería a Bliss.
Abriendo la puerta de mi camioneta, salí y me dirigí adentro. Mi abuelo
estuvo preocupado por mí. Llamó varias veces. Mamá le dijo que necesitaba
espacio por lo que no venía. Ahora necesitaba un plan. Decidir cómo me acercaría
a Bliss. No tenía noticias mías desde hacía dos meses. No sabía qué hacía o si salía
con alguien. La forma en que sentimos... la forma en que fue, no quería pensar que
ella pudiera seguir adelante tan rápidamente. Pero le debía más. Y quería dárselo
todo. Me encontraba listo para merecerla. Lo que tuviera que hacer estaba
dispuesto a hacerlo.
 Traducido por NnancyC
Corregido por Laurita PI

Hoy fue un éxito. La asistencia para el primer Teen Day en la biblioteca fue
más grande de lo que esperaba. Ciento once adolescentes vinieron a conocer al
autor y participar en los juegos de trivia que organizamos para ellos. Felizmente
tarareaba para mí misma mientras terminaba de limpiar el área donde se celebró el
evento cuando el director de prensa, Matthew Goodwin, entró en la habitación. De
un metro ochenta de altura, cabello castaño oscuro y bonitos ojos verdes. Tenía un
vibra nerd definitiva con sus gafas y lado técnico, pero era atractivo. Lo hacía lucir
bien.
Podía decir que se sentía interesado en mí por su coqueteo diario. Era sutil.
Casi tímido. Si no existiera un Nate en mi vida. Si no me hubiera enamorado de él
otra vez hace solo meses entonces Matthew habría sido divertido. Tal vez
podríamos haberlo hecho funcionar. Pero hubo un Nate. Y mi corazón no se
hallaba listo.
—Gran evento —dijo Matthew con su sonrisa de dientes blancos rectos.
—Sí, lo fue. No podría estar más complacida con la concurrencia.
—Nunca hubo un evento aquí tan exitoso.
Ese hecho me hizo sonreír con orgullo. Pude haber conseguido este trabajo
debido a Blythe, pero ser exitosa en ello era importante para mí. Quería que se
sintieran contentos de haberme contratado.
—Me alegra que mañana sea domingo. Necesito un día de ocio en casa.
—Puedo imaginarlo después de hoy. ¿Qué hay sobre esta noche? ¿Vas a
casa?
Pensé en ir a Live Bay. Tomar un trago, visitar amigos, ser normal. Cosas
que ya raramente hacía.
 —No estoy segura —respondí con honestidad.
—¿Quieres ir por un trago?
Aquí estaba. La pregunta. No era una cita. Solo tragos. Podía invitarlo a Live
Bay. Podríamos disfrutar la compañía del otro. Podía ser bueno para mí.
—Pensaba en ir a ver algunos amigos en Live Bay. ¿Quieres venir conmigo?
La sonrisa regresó a su cara. Deseé sentirme tan animada sobre esto. En su
lugar se sintió equivocado. No podía retroceder ahora.
—Suena divertido.
Genial. Iba a venir. De acuerdo. Se lo pregunté, ahora solo tenía que llevarlo
a cabo.
—Voy afuera. ¿Estás listo? —Traté de sonar feliz.
—Sí, ya cerré mi sección.
Avanzábamos hacia la puerta y mi cerebro se apresuraba intentando idear
una excusa para cancelar. No quería hacerlo. Quería ir a casa ahora. Estar sola.
Cambié de opinión. Comencé a decir algo cuando mis ojos se fijaron en el hombre
de pie junto a mi auto. Dejé de caminar.
Él estaba aquí.
O yo deliraba.
Quizás perdí la cabeza.
—¿Lo conoces? —preguntó Matthew y asentí. Mi voz no funcionaba. Las
palabras no se encontraban allí. Si Matthew también lo veía entonces no perdí la
cabeza. En realidad se encontraba allí. En mi auto.
—¿Estás bien? ¿Necesitas que lo haga irse?
Esta vez solo negué con la cabeza. Todavía las palabras no funcionaban.
Nate dio un paso en mi dirección y no sabía qué hacer. ¿Vino aquí a decirme algo?
¿A verme? ¿A abrir las heridas que todavía seguían frescas?
—No‖puedo…‖Tengo‖que…‖—Intentaba decirle a Matthew que no iba a ir a
Live Bay. Porque después de este encuentro necesitaría más botellas de vino y
pastel mientras una vez más curara el dolor.
—Si no quieres ver a ese tipo puedo hacer que se vaya —dijo Matthew.
Sonaba como si creyera que podría, sabía que no lo lograría. No importaba. Quería
ver a Nate. Escuchar su voz. Saber que se hallaba bien. Incluso si el vino y un
montón de calorías le seguían.
 —Necesito verlo. No iré a Live Bay esta noche. —Listo, dije las palabras.
Salieron.
Matthew hizo una pausa y luego respondió—: Bien. Bueno, te veré el lunes.
Otra vez, solo asentí.
Dando el primer paso en dirección a Nate, mi corazón se oprimió y palpitó.
Sabiendo que esto no iba a ser fácil, aún quería estar cerca de él. Lucía más
delgado. Tenía círculos oscuros bajo los ojos. No obstante, todavía era hermoso. El
hombre más hermoso que vi en mi vida. Sin dudas siempre lo sería.
—Debería haber llamado primero —dijo cuando llegué lo suficientemente
cerca de él.
—Est{‖bien.‖Es…‖bueno‖verte.
Sus ojos se movieron a Matthew que se tomaba su tiempo yéndose. —¿Él es,
ustedes están de novios?
El dolor en sus ojos cuando preguntó eso me dijo que no quería que lo
estuviera. Se sintió bien. Saber que todavía me quería. Que incluso después de
todo lo malo, todavía le importaba. Que no fui un error terrible. No quería serlo.
—No. Es un amigo. Un compañero de trabajo.
La mirada de Nate volvió a la mía. Dejó salir lo que podía ser solo descripto
como un suspiro de alivio. —¿Cuánto tiempo has estado en este trabajo? Te queda
mejor que Live Bay.
—Un par de semanas. Tal vez un mes. —No sabía con seguridad. Mi cabeza
nadaba con preguntas.
—¿Podemos ir a algún lado? ¿Hablar? ¿O tienes planes?
¿No se dio cuenta que dejaría cualquier plan por él? No fui lo suficiente
clara hace dos meses cuando dormimos juntos. No hacía eso a la ligera.
—Sí.
Asintió hacia su camioneta. —Conduciré. Ven conmigo.
Pasé a su lado y abrió la puerta del pasajero. Permanecía tan cerca que olí su
colonia mientras caminaba junto a él y subía adentro. Incluso después de todo el
dolor, lo único que podía pensar en ese momento era enterrar mi cara en su cuello
e inhalar. Sentir su cálido cuerpo contra el mío. Solo por un momento. Quería eso
antes de que se marchara otra vez.
La puerta se cerró una vez entré. Caminó alrededor del frente de la
camioneta con el mismo pavoneo fantástico de siempre. Las pequeñas cosas como
esas que extrañé. Él estaba aquí ahora. Tenía que empaparme en todo. Su voz, su
olor, la manera en que caminaba. Todo. Cosas que antes no me di cuenta que
desaparecerían tan pronto.
 —Cuando conoces a una chica que todavía amas una vez que es una mujer,
entonces no renuncias a eso… —Las palabras del abuelo se reproducían una y otra
vez en mis oídos. Tenía razón. Me enamoré de la chica y la mujer en que se
convirtió se adueñó de mí. Mi felicidad estaba con ella. La vida sin ella no era algo
que alguna vez tuviera que enfrentar de nuevo. Joder fácil. La vida no era fácil. El
amor no era fácil. No lo real de todos modos. Lo real dolía como el infierno y te
daba los mejores momentos de tu vida.
Estacioné la camioneta fuera del edificio donde su apartamento y el de mi
abuelo se encontraban. Aquí fue donde la dejé. Aquí era donde ahora lucharía por
ella…‖por‖nosotros.
—Vamos a lo de mi abuelo. Está trabajando y podemos tener privacidad.
—De acuerdo —concordó.
No hablamos en el corto trayecto hasta aquí. Repasaba todo lo que
necesitaba decirle en mi cabeza. Ahora temía lo que repasaba en la suya. ¿Estaba
lista para conseguir su cierre?
Abrí la puerta del condominio del abuelo y di un paso atrás para que
pudiera entrar. No lucía nada como una bibliotecaria que alguna vez hubiese visto.
Los pantalones cortos amarillos, sandalias blancas con finos tacones sexys tenían
que distraer a cada hombre que entraba a sacar un libro. O adolescentes. Trabajaba
en el departamento para adolescentes que Larissa dijo cuando fui a Live Bay a
buscarla.
—¿Quieres un trago? —pregunté.
Negó con la cabeza. —No.
Yo tampoco. —¿Cómo has estado?
Frunció el ceño. —Bien. ¿Y tú?
—La vida ha apestado. Oscura, fea y dolorosa. Pero algo cambió. Por eso
estoy aquí. —Dónde siquiera comenzar con esto.
—¿Qué cambió?
Sabía que la dejé debido a que me culpaba a mí mismo. Aclaré eso.
—La madrastra de Octavia vino a verme. Encontraron algo sobre su muerte.
Había cosas que desconocían. Un secreto que nadie sabía y una culpa que
consumió a Octavia viva. Veía a un psiquiatra que vino al funeral. Su padre tenía
el poder para exigir ver el historial de sus visitas y descubrió el motivo real detrás
del suicidio de Octavia.
Hablar sobre mi hijo era difícil. Saber que desde el comienzo él nunca tuvo
una oportunidad en la vida dolió. Ella nunca tuvo intención de permitirle vivir.
Quería gritar por esa injusticia hasta que mi pecho no doliese. El agujero que dejó
detrás siempre seguiría allí. No iba a desaparecer.
—Fue sexualmente abusada de niña. Por un amigo de la familia. Un hombre
a quien se refería como su tío. Hizo que lo asesinaran una vez que fue adulta y la
culpa la consumía. Incluso si el hombre se merecía morir por abusar sexualmente
de una niña. Ella no pudo vivir con el secreto.
Bliss se cubrió la boca con una mano y las lágrimas llenaron sus ojos. —Oh
Dios mío —dijo en un suspiro—. Oh, Nate. Lo siento tanto.
—Tenía un aborto programado para fines de ese mes. Nunca tuvo intención
de dejar vivir a nuestro hijo. No iba a decirme sobre él. No lo quería.
Las lágrimas en su cara eran sinceras. Sufría por mí. Por Octavia y por mi
hijo.
—El daño que le‖causó…‖viví‖ a través de un infierno pero nada como eso.
Tuve apoyo y amor mientras luchaba contra una enfermedad. Ella no tuvo
ninguno. Enfrentó un monstruo como una niña y no hubo amor ni apoyo para
apoyarla. Eso es desgarrador.
No lo pensé de ese modo. Bliss tenía razón. Octavia atravesó un infierno
privado sola. Su enfermedad mental era algo que podría haber sido evitado si
hubiera tenido amor y apoyo alrededor de ella. Pero estuvo sola en todo. Una
mujer fría que necesitaba dinero y éxito. Que buscaba algo para llenar su vacío.
Nos quedamos en silencio. Siempre me arrepentiría de no conocer el dolor
de Octavia y ser capaz de ayudarla. Incluso si hubiera sabido, no estaba seguro de
que pudiera haber ayudado, pero lo hubiera intentado.
Bliss se limpió las lágrimas de nuevo.
—Te amo. —Las palabras vinieron tan fácilmente. Palabras que debería
haber dicho ya. Que debería haber dicho en el momento que esas cajas cayeron y
ella permaneció allí mirándome con esos grandes ojos azules. Debido a que incluso
entonces, muy dentro de mí había sabido la verdad.
Dio un paso hacia mí. —¿Lo haces?
Esperaba‖un‖‚También‖te‖amo‛,‖pero‖su‖pregunta‖y‖la‖sorpresa‖en‖su‖cara‖
me hicieron sonreír de todos modos.
 —Sí. Siempre lo he hecho. La chica que eras y la mujer en que te convertiste.
Dejó escapar un sollozo y entonces estaba allí. Contra mí, enterrando su cara
en mi cuello. No tenía intención de hacerla llorar así, sin embargo, esperaba que
fueran lágrimas buenas.
—Bliss —dije tocándole el cabello suavemente con una mano para
confortarla—. Eso no se suponía te hiciera llorar.
Dejó escapar una risa y levantó su rostro manchado de lágrimas. —Lo
siento. Fue demasiado de una sola vez. La tristeza y después esto. No lo esperaba.
—¿No esperabas que dijese que te amaba? —pregunté queriendo aclarar.
Asintió. —Sí.‖Te‖amo.‖Te‖amo‖muchísimo.‖Pero‖no‖pensé…‖solo‖pensé‖que‖te‖
gustaba un montón. Pero que terminamos.
—¿Me gustabas un montón? —pregunté sonriendo.
Presionó sus labios mientras intentaba no sonreír. —Sí.
—Va mucho más allá de un montón.
Soltó un suspiro y cerró los ojos. —Me siento como si no debería sentirme
feliz. Lo que viniste a decirme es tan triste. ¿Cómo puedo estar feliz?
Entendía. Pero lloré esa muerte. Al final, no podía haber cambiado nada. —
Siempre me preguntaré sobre mi hijo. Él tiene un pedazo de mi corazón ahora. Eso
nunca va a cambiar. Pero quiero tener una vida con gozo. Quiero experimentar
cómo se sienten los momentos complicados y duros sabiendo que los enfrento
contigo. Quiero todo, Bliss. Siempre y cuando consiga pasarlos contigo.
Otra vez, enterró la cabeza en mi cuello y envolvió sus brazos en torno a mí.
—Yo también.
La sostuve y nos quedamos allí en silencio. Este era nuestro comienzo. Las
otras veces fueron nuestro prólogo. Pero la historia real comenzaría ahora.
 Traducido por Dannygonzal
Corregido por Laurita PI

El sol apenas se abría camino por las persianas cuando abrí los ojos. Nate
dormía a mi lado. Anoche comimos y hablamos de cosas. Le hice todas mis
preguntas y él pareció querer contarme. Luego nos besamos hasta que nuestra
ropa se fue e hicimos el amor en la cama por horas. Fue lento y dulce. Las palabras
traviesas no fueron necesarias.
Verlo dormir con tanta tranquilad con su brazo sobre mí era como un sueño.
Uno que tuve millones de veces y que nunca esperé experimentar. Me estiré y
quité el cabello de sus ojos. Era mío. Después de todos estos años, Nate Finlay era
mío.
¿Pero por cuánto tiempo?
Anoche lo interrogué, ahora me preguntaba si fue para evitar hablarle de
mí. Mi pasado. Mi enfermedad. Tuve que evitarlo porque no quería que me viera
como la chica enferma. Si íbamos a tener una oportunidad de una relación real
tenía que hablarle de todo lo que atravesé. De cómo afectó mi cuerpo.
Especialmente ahora. Creó un niño que nunca llegará a sostener. Si nos
quedábamos juntos nunca llegaría a crear otro. Mi cuerpo no trabajaba
apropiadamente. Perdí partes de mí en los tratamientos.
Me moví para levantarme silenciosamente así no lo molestaría y me puse su
camisa descartada antes de ir a la cocina por café. Nate dijo que me amaba. Todo lo
que hizo y dijo anoche también decía que me amaba. Él quería que funcionáramos.
Mantener en secreto todo lo que mi cuerpo atravesó, en especial el hecho de que no
podría tener hijos era una mentira. No le mentiría.
El miedo de que al final me dejara por alguien cuyo cuerpo no estuviera
roto era fuerte pero era una verdad y tenía que enfrentarlo ahora. Esperar a
después era injusto para los dos. Tuve que llegar a un acuerdo con el hecho de que
me convertiría en madre por adopción y me sentía bien con ello. Quería darle una
familia a un bebé. Quería amarlo y criarlo. Y sabía que un día adoptaría más de
uno.
Después de servir café me senté en el sofá con los pies doblados debajo de
mí y miré por la ventana. No era una vista a la playa pero sí del sol de la mañana
que bailaba afuera sobre el mundo. Estaba tranquilo. Lleno de promesa.
―Me‖dejaste‖en‖la‖cama.‖Nuestra‖primera‖mañana‖ como‖una‖pareja‖real‖y‖
me dejaste.
Me giré para ver a Nate allí de pie sin camisa en unos bóxer cortos. Su
cabello se encontraba aún alborotado de anoche y sus ojos pesados de sueño. Un
hombre no debería verse tan bien. Era injusto para las mujeres del mundo.
―No‖quería‖molestarte.
Levantó‖una‖ceja.‖―¿Aún te encontrabas desnuda?
Asentí.
»Entonces hubiera preferido que me molestaras. La próxima vez súbete
sobre mí.
Me reí en la taza de café. Quería tanto esto. Pero primero él tenía que saber.
―Tengo‖que‖decirte‖algo.
Su‖sonrisa‖traviesa‖se‖desvaneció.‖―Te‖ves‖seria.‖Eso‖me‖pone‖nervioso.
Podría alargar esto y explicar todo pero quería decirlo. Dejar que lo
procesara y descubriera si teníamos un futuro. Uno más allá de las citas y de
disfrutarnos el uno al otro. Uno donde envejeciéramos juntos. Él podría no querer
adoptar. Después de perder a su hijo podría necesitar otro bebé con su sangre. Su
sonrisa. Una parte de él.
―No‖puedo‖tener‖hijos.‖La‖quimioterapia‖arruinó‖esa‖parte‖de‖mí.‖―Ahí‖lo‖
dije. Le recordaría que estuve enferma. Que no siempre me vi así. Que no estaba
completa.
―De acuerdo‖ ―dijo‖ caminando‖ hacia‖ mí.‖ Se‖ sentó‖ a‖ mi‖ lado‖ y‖ puso‖ mis‖
piernas‖en‖su‖regazo―.‖¿Cómo‖te‖sientes‖sobre‖eso?
¿Qué? ¿Me preguntaba cómo me sentía? Lo había sabido durante mucho
tiempo. Él era quien tenía que adaptarse y decidir cómo se sentía sobre ello. De
todas formas respondí su pregunta―:‖Voy‖a‖adoptar‖cuando‖me‖sienta lista para
tener niños. Un hijo no tiene que crecer dentro de mí para ser mío.
Asintió.‖―De‖acuerdo.‖Bueno,‖no‖tendría‖que‖crecer‖dentro‖de‖mí‖de‖todas‖
formas pero estoy de acuerdo contigo. No amaría menos a un niño porque no
tuviera mi sangre en sus venas. Me gusta la idea de darle un hogar a un niño que
necesita uno. De amarlo y educarlo de la forma en que nuestros padres lo hicieron
con nosotros.
Iba a llorar de nuevo. Lloré demasiado en las pasadas veinticuatro horas.
―¿De‖verdad‖quieres‖decir‖eso?
―Demonios‖ sí,‖ quiero‖ decirlo.‖ ―Me‖ tiró‖ m{s‖ cerca‖ y‖ agarré‖ la‖ taza‖ con‖
ambas‖ manos‖ para‖ evitar‖que‖ el‖ poco‖ café‖ que‖quedaba‖se‖ derramara―.‖Todo‖ lo‖
que necesito eres tú. Si te tengo soy feliz. Criar un hijo contigo me hará feliz.
Nuestro bebé no tiene que salir de nosotros para que sea nuestro.
Puse la taza al lado del sofá. Luego rápidamente me lancé a su regazo
envolviendo los brazos alrededor de su cuello y planté besos por todo su rostro.
―Ahora‖te‖amo‖m{s‖y‖no‖pensé‖que‖fuera‖posible.
Se rio.‖―Bien.‖Necesito‖que‖logres‖amarme‖tanto‖que‖nunca‖puedas‖dejarme‖
ir.
―Lo‖lograste.
Deslizó una mano debajo de la camisa que usaba.‖ ―¿Y‖ si‖ te‖ demuestro‖
exactamente cuánto te amo?
―Eso‖no‖es‖amor.‖Eso es lujuria.
Bajó‖su‖cabeza‖para‖besar‖el‖interior‖de‖mi‖muslo.‖―No‖nena,‖esto‖es‖amor.‖
Jodidamente amor de verdad. Amo tu coño. Créeme.
Estallé en risa hasta que su boca se presionó justo en la cima de mi muslo.
Me quedé en silencio y contuve el aliento hasta que su lengua viajó para golpear
mi clítoris hinchado. También me gustaba esta forma de amor. Concordaba con
que amara varias partes de mí.
Porque justo ahora en realidad amaba su lengua. Demasiado. La amaba
mucho.
―Nate‖―jadeé.
―Mmm‖―dijo‖mientras‖continuaba‖entre‖mis‖piernas.
―Fóllame,‖por‖favor.‖―Hizo‖una‖pausa‖y‖levantó‖la cabeza para mirarme.
Entonces se movió. Tan rápidamente que llegó dentro de mí en segundos.
―Joder‖―gruñó―.‖Me‖vendré‖dentro‖de‖ti.
―Sí‖―respondí.
―Joder,‖esto mejoró y no sabía que fuera posible.
 Levantando mis piernas, se hundió más profundo en mi interior. Este era mi
cuento de hadas. Todas las chicas los tienen. Por lo general, contienen un príncipe
y un castillo. Hasta que crecen, luego su cuento de hadas se convierte en algo
diferente. El mío era un hombre con ojos plateados, boca sucia y gran corazón y
con un pene mágico.
 Cena con sus padres. Intentó convencerme de no ir cuando su madre llamó
y me invitó. Pero quería conocerlos. A las personas que la criaron y a los hermanos
de los que hablaba tanto. Un día esas personas también serían mi familia.
El hombre que abrió la puerta era como de mi estatura con cabello oscuro y
los ojos azules de Bliss. Me observó con una expresión seria y luego levantó su
mano.‖―Cage‖York,‖me‖alegra‖que‖vinieras.
Sacudí su mano y estaba bastante seguro que intentaba romper los huesos
de la mía. Esta era su advertencia sin que Bliss se diera cuenta. No lo acusaría
después. Lo entendía. Bliss era su única hija. Permaneció a su lado mientras
luchaba por su vida. Era protector. Solo tenía que probarle que podía confiar en
mí.
―Déjalos‖ entrar,‖ Cage‖ ―dijo‖ una‖ mujer que se veía exactamente cómo
imaginé que Bliss luciría un día, mientras llegaba a la puerta y hacía a un lado a su
marido―.‖No‖tenías‖que‖recibirlos‖en‖la‖puerta.‖Bliss‖no‖tiene‖que‖tocar.‖Este‖es‖su‖
hogar.
Cage resopló pero su ceño fruncido permaneció en su lugar. Su madre le
rodó‖los‖ojos‖y‖luego‖nos‖sonrió.‖―Estamos‖emocionados‖de‖que‖estén‖aquí.‖Cord‖
y Clay incluso cancelaron sus planes por esto. Querían conocerte.
―Sí,‖ porque‖ quería‖ asegurarme‖ de‖ que‖ entendieras‖ con‖ quien‖ tratarías‖ si‖
lastimas‖a‖mi‖hermana.‖―Una‖versión‖alta‖pero‖desgarbada‖de‖Cage‖York‖vino‖a‖la‖
puerta. Fruncía el ceño como su padre.
―Oh‖ por Dios, muévanse todos para que podamos entrar o lo agarraré y
nos‖ iremos‖ ―dijo‖ Bliss‖ mientras‖ tomaba‖ mi‖ brazo‖ y‖ me‖ jalaba‖ adentro‖ con‖ ella.‖
Luego‖se‖detuvo‖y‖se‖empinó‖para‖besar‖al‖chico‖larguirucho―.‖Me‖alegra‖que‖te‖
quedaras,‖Cord.‖Te‖amo‖―dijo.
Él mantuvo‖su‖mirada‖de‖advertencia‖sobre‖mí.‖―Yo‖también‖te‖amo.
Eso fue dulce. Había tres de estos chicos y un papá. Tenía que convencerlos
de que todo lo haría bien por ella. Y no me importaba en absoluto.
―Finalmente‖ trajiste‖ un‖ hombre‖ a‖ casa.‖ Estoy‖ impresionado‖ ―dijo‖ otro‖
chico con cabello oscuro y ojos azules. Incluso este era más joven que el último.
―Nate,‖este‖es‖Clay‖mi‖hermano‖menor.‖El‖rudo‖era‖Cord‖y‖es‖el‖del‖medio.‖
―Ella‖miró‖alrededor―.‖¿Dónde‖est{‖Cruz?
 En ese momento la versión más joven y exacta de su padre entró a la
habitación. Sus hombros eran amplios. Su cabello ligeramente largo y tenía un
arma en sus manos. Esto se tornaba entretenido.
―Solo‖estoy‖limpiando‖mi‖arma‖―dijo‖con‖sus‖ojos‖anclados‖en‖mí.
―Oh‖ señor,‖ todos‖ ustedes‖ son‖ ridículos‖ ―dijo‖ su‖ madre.‖ Luego‖ se‖ giró‖
hacia mí.
»Disculpa a mis chicos. Soy Eva, y esta es nuestra loca familia. Bliss nunca
trajo chicos a casa así que no lo están manejando bien. Se adaptarán.
―No‖ se‖ disculpe.‖ Tengo‖ dos‖ hermanas‖ menores‖ y‖ lo‖ entiendo.‖ Puede‖ que‖
tenga que probar esa arma con una de sus citas.
El mayor trató de esconder su sonrisa pero falló.
―Ve‖ y‖ coloca‖ esa‖ arma‖ en‖su‖ lugar‖y‖ todos‖ me‖ ayudar{n‖ a‖ poner‖ la‖ mesa‖
―ordenó‖Eva‖ y‖nadie‖la‖cuestionó.‖El‖m{s‖joven‖comenzó‖a‖actuar‖como‖si‖no‖la‖
hubiera oído y mantuvo su cabeza baja mirando su teléfono.
Cage se aclaró la garganta y la cabeza del chico se levantó. Miró a su papá y
estuvo fuera de su asiento inmediatamente.
―Me‖gustan‖―le‖dije‖en‖voz‖baja.
―Normalmente‖no‖son‖locos.
―Te‖aman.
Entonces ella sonrió. Esa sonrisa que hacía que su rostro se iluminara. Se
curvaba‖solo‖ligeramente‖y‖sus‖ojos‖brillarían‖de‖placer.‖―Sí,‖lo‖hacen.
―Tal‖ vez‖ deberíamos‖ solo‖ tener‖ niños.‖ Niñas‖ no,‖ así‖ no‖ tendría‖ que‖ hacer‖
esto‖un‖día‖―sugerí.
Se rio y luego sacudió la cabeza.‖―De‖ninguna‖forma.‖Crecí‖con‖todos‖estos‖
chicos. También quiero una niña.
La dejaría tener cinco si eso la hacía‖feliz.‖―De‖acuerdo,‖bien,‖tú ganas.
―Est{n‖ susurrando‖ y‖ sonriendo‖ como‖ tontos.‖ Me‖ hace‖ querer‖ vomitar‖
―dijo‖Clay‖colocando‖vasos‖de‖hielo‖en la mesa.
―Cierra‖tu‖estúpida‖boca‖―dijo‖Cruz‖mirando‖a‖su‖hermano.
―Es‖ suficiente.‖ Tenemos‖ compañía,‖ por‖ favor‖ no‖ avergüencen‖ a‖ su‖
hermana,‖puede‖que‖no‖lo‖vuelva‖a‖traer‖―dijo‖su‖madre.
―¿Cazas?‖―me‖preguntó‖Cage.
 ―No‖ señor.‖ ―Esperaba‖ que‖ eso‖ no‖ significara que estaba afuera antes de
incluso tener la oportunidad de entrar.
―Bien.‖Yo‖tampoco.
Miré a Bliss que le sonreía a su padre. Quizás una niña no sería tan malo
después de todo. Las hermanas era un dolor en el trasero. Pero una hija sería
diferente.
―¿Surfeas?‖―preguntó‖Cage‖después.
―Sí‖señor.
―Me‖gusta‖―declaró―.‖Toma‖asiento‖chico.‖H{blame‖de‖ti.
―Pap{,‖sé‖amable.
―Demonios,‖Bliss.‖Estoy‖siendo‖amable. Fue tu hermano loco el que sacó el
arma del abuelo. No yo.
―La‖estaba‖limpiando‖―interrumpió‖Cruz.
―Seguro‖ que‖ sí‖ chico.‖ Seguro‖ que‖ sí‖ ―dijo‖ Cage‖ con‖ una‖ sonrisa‖
divertida―.‖Los‖chicos‖aman‖a‖su‖hermana.‖Entonces‖tienes‖dos‖hermanas,‖¿eh?‖¿Y‖
tus padres? ¿Casados? ¿Divorciados? ¿Lesbianas?
―¡Jesús, papá!
―¡Cage!‖―reaccionaron‖Bliss‖y‖su‖madre‖al‖mismo‖tiempo.
―Solo‖ pregunto.‖ Si‖ sus‖ padres‖ son‖ gay entonces no me importa. Diablos,
puede tener dos papás para lo que me importa. Solo estoy siendo amigable y
logrando conocer al chico.
Me gustaba este hombre. A mi papá también le agradaría.
―Tengo‖una‖mam{‖y‖un‖papá. Aún casados. Y dos hermanas.
Asintió.‖―¿Conoces‖alguna‖lesbiana?
―Dios‖me‖ayude‖―dijo‖Eva‖colocando‖comida‖en‖la‖mesa.
―De‖hecho‖sí‖―respondí.
Asintió.‖―¿Y‖enfermedades‖de‖trasmisión‖sexual?‖¿Has‖tenido‖alguna?
Me reí. Esta vez no pude evitarlo. Este hombre era genial.
―Pap{‖juro‖que‖estoy‖a‖punto‖de‖agarrarlo‖e‖irme.
Cage‖ levantó‖ ambas‖ manos.‖ ―De‖ acuerdo.‖ De‖ acuerdo,‖ bien.‖ Dejaré‖ de‖
hacerle preguntas.
―Gracias‖―dijeron‖Bliss‖y‖Eva‖al‖unísono.
 ―Demonios,‖ esperaba‖ que‖ le‖ preguntara‖ m{s‖ sobre‖ las‖ lesbianas‖ ―dijo‖
Cord.
Bliss levantó un panecillo de la mesa y se lo lanzó a la cabeza.
Recostándome en mi silla la miré y sonreí. Me gustaba esto. Su familia. Eran
demasiado como la mía. Podía ver por qué ella era la persona que era hoy. Pronto
le pediría que se casara conmigo. Porque no podía esperar mucho más tiempo.
Quería todo esto con ella. La totalidad. Cada complicado y hermoso momento de
ello.
Abbi Glines es la autora bestseller en el New York
Times, USA Today, y Wall Street Journal de las series
Sea Breeze, Vincent Boys, Existence y Rosemary
Beach. Una amante devota de los libros. Abbi vive
con su familia en Alabama. Mantiene una adicción a
Twiter en @AbbiGlines y también la puedes encontrar
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