Mayéutica

La mayéutica (del griego μαιευτικóς, maieutikós, «perito en partos»; μαιευτικη´, maieutiké, «técnica de asistir en los partos»1 ) es
el método aplicado por Sócrates a través del cual el maestro hace que el alumno, por medio de preguntas, descubra
conocimientos.2

Como la partera, Sócrates lleva a cabo tres funciones fundamentales: despierta y apacigua los dolores del parto, conduce bien los
partos difíciles y provoca, si es necesario, el aborto; el proceso es doloroso debido a las crueles interrogantes del método
socrático, pero esto desencadena la iluminación, en la que la verdad parte desde el mismo individuo.3

La técnica consiste en preguntar al interlocutor acerca de algo (un problema, por ejemplo) y luego se procede a debatir la
respuesta dada por medio del establecimiento de conceptos generales. El debate lleva al interlocutor a un concepto nuevo
desarrollado a partir del anterior. Por lo general, la mayéutica suele confundirse con la ironía socrática.4

La invención de este método del conocimiento se remonta al siglo IV a. C. y se atribuye por lo general al Sócrates histórico en
referencia a la obra Teeteto, de Platón. Pero el Sócrates histórico empleó la llamada ironía socrática para hacer comprender al
interlocutor que lo que se cree saber no está en lo que se pensaba como creencia y que su conocimiento estaba basado en
prejuicios. La mayéutica, contrariamente a la ironía, se apoya sobre una teoría de la reminiscencia. Es decir, si la ironía parte de la
idea que el conocimiento del interlocutor se basa en prejuicios, la mayéutica cree que el conocimiento se encuentra latente de
manera natural en el alma y que es necesario descubrirlo. Este proceso de descubrimiento del propio conocimiento se conoce
como dialéctica y es de carácter inductivo.[cita requerida]

Índice
Etimología
Posible origen
Técnicas: mayéutica e ironía socrática
Presentada por Sócrates
En la educación
En el psicoanálisis: Jacques Lacan
Paulo Freire
Método mayéutico
Fases de la escuela socrática
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Etimología
«Mayéutica» es una simple palabra griega (μαιευτική) dicha "maieutiké" y que se traduce como obstetricia, es decir, la que se
ocupa del parto o embarazo.5 La madre de Sócrates, Fenáreta, era comadrona.
Sócrates modificó el significado médico que tenía mayéutica y lo reorientó al ámbito filosófico. Mientras el significado real de
mayéutica es «el arte de hacer nacer (bebés)», Sócrates lo focalizó en «el arte de hacer nacer o arte de dar a luz (al humano
pensador)». El estilo socrático es que, a base de preguntas, el receptor de ellas medite y encuentre la respuesta él mismo.

Posible origen
Los únicos documentos que atribuyen la invención de la mayéutica a Sócrates son los diálogos de Platón El banquete y Teeteto.
Por lo tanto, no está históricamente demostrado que Sócrates haya sido su inventor. Pero en la filosofía actual se cree que él es el
autor de este método y esto se encuentra en libros acerca de Sócrates escritos por su discípulo Platón.

Su tema fundamental es la pregunta: ¿Qué es el conocimiento? Teeteto, un joven estudiante de matemática y ciencias afines,
propone tres definiciones que son rechazadas por Sócrates. El saber no puede ser definido ni como percepción ni como opinión
verdadera ni tampoco como una explicación acompañada de opinión verdadera. Sócrates rebate estos argumentos desde un punto
de vista crítico, es decir, sólo cuestiona lo que propone Teeteto a través de preguntas y no formula un concepto de conocimiento.

De este diálogo proviene una definición tradicional del conocimiento, la que lo considera como creencia verdadera justificada.

Técnicas: mayéutica e ironía socrática

Esta técnica es una evolución de los conocimientos técnicos del orfismo, los cuales se basan en la creencia de la teoría de la
reminiscencia y la práctica de la catarsis, especialmente desarrollada en Pitágoras.

La mayéutica consiste en la creencia de que existe un conocimiento que se acumula en la conciencia por la tradición y la
experiencia de generaciones pasadas. Por lo tanto, en la mayéutica se invita al individuo a descubrir la verdad que se encuentra en
él latente e inconsciente, mientras que la ironía, históricamente creada por Sócrates, combate en el individuo lo erróneo de lo que
cree saber y que cree verdadero, cuando en realidad es falso.

La ironía se dirige a aquellas personas que pretenden saber, pero que en realidad son ignorantes, mientras que la mayéutica se
dirige al que se cree un ignorante sin serlo.

Presentada por Sócrates

En filosofía, el concepto de mayéutica está ligado al personaje histórico de Sócrates.

El primer texto de Platón (en orden cronológico) que relaciona la mayéutica con el personaje Sócrates es El banquete. Sócrates,
que repite las palabras de la sacerdotisa Diotima, dice que el alma de cada hombre está embarazada y que quiere dar a luz. Sin
embargo, este parto no puede llevarse a cabo, dice la hermosa Diotima. Es precisamente el papel del filósofo el de ayudar dar a
luz al alma (el "partero"), y esta luz es la belleza, que se define como el λóγος. De este parto proviene la palabra "mayéutica, que
se traduce como "la partera".

El segundo diálogo platónico para comprender la mayéutica puesta en el personaje de Sócrates es el Teeteto. Le recuerda al
personaje de este nombre que su madre, Fenáreta, era partera, y le advierte que él mismo también se ocupa del arte obstétrico;
sólo que su arte se aplica a los hombres y no a las mujeres, y se relaciona con sus almas y no con sus cuerpos. Porque, así como la
comadrona ayuda a dar a luz, pero ella misma no da a a luz, del mismo modo el arte de Sócrates consiste no en proporcionar el
mismo conocimiento, sino en ayudar al alma de los interrogados a dar a luz los conocimientos de que están grávidas.

En una definición simple y coherente, mayéutica es responder preguntas con más preguntas; de este modo, se llega a un final,
final en que la respuesta la da el propio discípulo.

En la educación
La mayéutica, como método del conocimiento, ha sido especialmente importante en la educación, pues compara al filósofo con el
educador, como el de una partera que porta a la luz al niño.6 La mayéutica emplea el diálogo como instrumento dialéctico para
llegar al conocimiento.

La idea básica del método socrático de enseñanza consiste en que el maestro no inculca al alumno el conocimiento, pues rechaza
que su mente sea un receptáculo o cajón vacío en el que se puedan introducir las distintas verdades. En la escuela socrática, el
discípulo busca el conocimiento a través del diálogo con el maestro.

En el psicoanálisis: Jacques Lacan

Otras disciplinas y ciencias se han inspirado en el método mayéutico. En el siglo XX, Jacques Lacan entendió el psicoanálisis
principalmente como un método mayéutico mediante en el cual el analista (psicoanalista) favorece que el analizante (paciente)
encuentre su propio proceso, pues este es considerado como quien es en verdad el que tiene (inconscientemente) el saber de lo
que le afecta. En tal caso, el analista estimula al analizante para que pueda hacer consciente lo que es inconsciente.

Paulo Freire
Así mismo, Paulo Freire, educador brasileño e influyente teórico de la educación, le otorga un gran valor a la palabra. En su obra
Pedagogía del oprimido,7 nos ofrece la búsqueda de una educación liberadora, y desde luego, neosocrática, puesto que la
comunicación concientizadora que nos expone es eminentemente mayéutica. Según este pedagogo el diálogo es un encuentro de
los hombres mediatizado por el mundo, para pronunciarlo, no agotándose, por lo tanto, en la mera relación yo-tú. Como exigencia
existencial, comprometerse a pronunciar al mundo por medio de la dialogicidad, no implica la imposición de una verdad; sino
que se trata de un acto creador. De ahí que para concebir este acto dentro de la educación como práctica liberadora no es
permisible la presencia del “educador bancario”, “antidialógico”, puesto que insiste en la promoción de respuestas a preguntas
que no se han hecho y posiblemente esas respuestas sean dominantes, impositoras, de aparentes verdades no sometidas a juicio.
Para el educador-educando, el diálogo promueve la devolución constante (no el depósito) de elementos organizados,
sistematizados y acrecentados. Solamente el diálogo implica el pensar crítico, potencializando con ello la capacidad de
trascendencia y creatividad del hombre al educar dentro de un contexto de libertad y no de imposición. Contempla al hombre
como un sujeto y ente pensante que puede aportar al educador, quien no cuenta con la verdad absoluta, y de esta forma crear una
sociedad educada más no domesticada, sólo con ello, considera, podremos romper con modelos establecidos y llevar a cabo una
transformación total. Por eso, para Freire, la verdadera educación es diálogo.

Método mayéutico
La mayéutica se integra necesariamente a la ironía socrática, la cual es la primera fase de depuración del pensamiento de
prejuicios.

Los elementos básicos del diálogo socrático son la pregunta, la respuesta, el debate y la conclusión. Entre estos elementos está la
idea inicial, que puede ser errática8 o ignorada, y la idea final, que es a la cual se llega por medio del discernimiento intelectual.

Fases de la escuela socrática

En este sentido, se pueden determinar tres fases dentro de la escuela socrática:

La ironía socrática: En esta, el estudiante responde sin pensar mucho en lo que dice. Por lo general, el
estudiante o discípulo piensa que lo que cree es cierto, pero en realidad no ha tenido tiempo de desarrollar un
pensamiento objetivo acerca de lo que cree. Esto corresponde a lo que se conoce en filosofía como el prejuicio.
El filósofo debate la idea que tiene el discípulo por medio de preguntas, hasta que el discípulo descubra que lo
que pensaba era errado o incompleto.
 La mayéutica: Esta se pone en el segundo nivel del proceso socrático. Libre del prejuicio, el discípulo es invitado
a continuar el diálogo para descubrir de manera profunda la coherencia de la verdad. Se parte de la idea que el
conocimiento se encuentra latente en la conciencia humana y que es necesario hacerlo nacer, parirlo (partera =
mayéutica).

Alétheia: Es transcripción de la palabra griega ἀλήθεια, álétheia, que se traduce como "la verdad" o "lo
verdadero"; es la fase de conclusión en la cual el estudiante se hace dueño de la verdad que ha descubierto.9
La palabra griega alétheia se traduce literalmente como "sin velo" (ἀ-λήθεια), tomando también los significados
de "el no estar oculto", "lo que es evidente".

Véase también
Aporía
Gnóthi seautón
Método socrático
Taxonomia de Bloom

Referencias
1. Real Academia Española.mayéutica.» (http://dle.rae.es/?id=OfTiG5n«) Diccionario de la lengua española
(versión en línea). Consultado 8 de septiembre de 2016.]
2. Definición de mayéutica en el Diccionario de la lengua española (versión en línea). (http://dle.rae.es/?id=OfTiG5
n) Consultado 8 de septiembre de 2016).
3. Peña, Jesús F. «La mayéutica de Sócrates» (https://mentesalternas.com/2010/05/la-mayeutica.html).
https://mentesalternas.com/. Consultado el 27 de mayo de 2010. «Como la partera, Sócrates lleva a cabo tres
funciones fundamentales».
4. «Mayeutica» (http://www.e-torredebabel.com/Historia-de-la-filosofia/Filosofiagriega/Presocraticos/Mayeutica.htm).
Historia de la Filosofía. Consultado el 15 de febrero de 2009. «La mayéutica es el método filosófico de
investigación y enseñanza propuesto por Sócrates.»
5. «Etimología de mayéutica» (http://etimologias.dechile.net/?maye.utica). Etimologías de Chile. Consultado el 14
de febrero de 2009.
6. «Mayéutica, método socrático de enseñanza basado en el diálogo entre maestro y discípulo con la intención de
llegar al conocimiento de la esencia o rasgos universales de las cosas.» (http://www.e-torredebabel.com/Historia-
de-la-filosofia/Filosofiagriega/Presocraticos/Mayeutica.htm). e-torredebabel.com. Consultado el 14 de febrero de
2009. «“Mi arte mayéutica tiene las mismas características generales que el arte [de las comadronas]. Pero
difiere de él en que hace parir a los hombres y no a las mujeres, y en que vigila las almas, y no los cuerpos, en
su trabajo de parto. Lo mejor del arte que practico es, sin embargo, que permite saber si lo que engendra la
reflexión del joven es una apariencia engañosa o un fruto verdadero”. (Teeteto)».
7. Freire, Paulo. Pedagogía del oprimido, Siglo XXI Ed. México, 1985, 33 edición.
8. Abbagnano, Nicola (1961). Diccionario de filosofía. México: Fondo de Cultura Económica. ISBN 968 16 1189 6
9. Nancy Rosado Camacho. «Destreaza de pensamiento crítico.» (http://ponce.inter.edu/cai/surisla/vol2/ped/pensa
m.htm). Universidad Interamericana de Puerto Rico. Consultado el 14 de febrero de 2009.

Enlaces externos
Teeteto (http://www.paginasobrefilosofia.com/html/Teeteto/index.html)

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