Biografía de Ernst Haeckel

(Potsdam, actual Alemania, 1834 - Jena, id., 1919)

Biólogo alemán. Estudió medicina en las
universidades de Berlín, Wurzburgo y Viena, tras lo
cual se incorporó, en calidad de asistente de
zoología, a la Universidad de Jena, de la que sería
catedrático (1865-1909).

Sus estudios acerca de la biología marina, realizados

en colaboración con Müller, le condujeron a
comparar la simetría de los cristales con la de los
animales más simples, y a postular un origen inorgánico para los mismos. En
1866 anticipó el hecho de que la clave de los factores hereditarios reside en
el núcleo de la célula. Provocó una fuerte controversia al proponer que todos
los animales multicelulares se originaron a partir de un ser hipotético, a la
vez endodermo y ectodermo, al que denominó gastraea.
Fue también el primero en distinguir entre seres unicelulares y pluricelulares
y entre protozoos y metazoos. Ferviente seguidor de Darwin, en Morfología
general de los organismos (1866) presentó sus ideas sobre la evolución de las especies,
pero la comunidad científica apenas prestó atención a su obra. Organizó
varias expediciones zoológicas y fundó el Museo Filético de Jena.

aportaciones más influyentes que hizo a la ciencia

Haekel fue ampliamente influyente en la difusión del darwinismo. Propuso una nueva
clasificación de los reinos e introdujo los términos taxonómicos filo y familia.

Haeckel también defendió la forma más radical de la teoría de la recapitulación, según la

cual la ontogénesis sigue a la filogénesis. Presentó para ello diagramas manipulados de
embriones.
Las contribuciones de Haeckel a la
zoología fueron una mezcla de
investigación y especulación. Haeckel
formuló en1866 la "Teoría de la
recapitulación", hoy desacreditada,
ampliando las ideas de su mentor,
Johannes Müller. Según esta teoría, el
desarrollo de un embrión de cada especie
repite el desarrollo evolutivo de esa
especie totalmente, y que por tanto la ontogénesis reproduciría la filogénesis.

En 1866 anticipó el hecho de que la clave de

los factores hereditarios reside en el núcleo de
la célula. Provocó una fuerte controversia al
proponer que todos los animales multicelulares
se originaron a partir de un ser hipotético, a la
vez endodermo y ectodermo, al que
denominó "gastraea".

Muy valiosas fueron sus aportaciones al

estudio de los invertebrados, como las
medusas, los radiolarios, los sifonóforos y las esponjas calcáreas, entre otros. Fue
también el primero en distinguir entre seres unicelulares y pluricelulares y entre
protozoos y metazoos.
Explica brevemente la ley de biogenética fundamental

Ley biológica según la cual cada organismo, en el proceso de su desarrollo individual (ontogenia),
repite algunos rasgos y particularidades de las formas que fueron adoptando sus antepasados en el
curso de su evolución (filogenia). El término de “ley biogenética” fue introducido por Ernst
Haeckel (1866), pero las manifestaciones de la ley habían sido observadas ya con anterioridad (por el
filósofo de la naturaleza Lorenz Oken, alemán; por el biólogo ruso Karl Roulié, y otros), y la
investigación circunstanciada de la relación entre ontogenia y filogenia se debe a Darwin. El
significado metodológico de esta ley estriba en constituir una base firme para la teoría del desarrollo
(Engels). La ley biogenética representó la confirmación, en el terreno de las ciencias naturales, del
desarrollo cualitativo de lo simple a lo complejo, fue la confirmación de la teoría de la evolución. En
ciertas obras burguesas de psicología y pedagogía (James, Baldwin, Stanley, Hall, Freud, &c.) se han
hecho intentos de aplicar la ley biogenética a la esfera del desarrollo psíquico del individuo, lo cual
constituye una de las manifestaciones de las inconsistentes tentativas mecanicistas para elucidar los
fenómenos sociales mediante la acción de las leyes biológicas.
 Explica la relación que existe entre Haeckel y la ecología

divulgador de la obra de Charles Darwin, fue el responsable en 1886 de crear el término "ecología",
en su trabajo "Morfología General del Organismo". Para Haeckel la ecología era la ciencia que
estudiaba las relaciones de los seres vivos con su ambiente. Más tarde amplió este significado al
estudio de las características del medio ambiente, incluyendo el transporte de materia y energía, así
como su transformación por las comunidades biológicas. A pesar de los intentos, la ecología no se
estructuró formalmente como nueva rama científica, con un cuerpo de doctrina propio, hasta el siglo
XX.