Historia de la embriología

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Índice

 1De Aristóteles a 1750

 2Segunda mitad del siglo XVIII
 3Los inicios del siglo XIX y el triunfo del epigenetismo
 4Ley del paralelismo
 5Embriología experimental
 6Referencias

De Aristóteles a 1750[editar]
Hasta 1750 el conocimiento en torno al desarrollo animal estuvo
fundamentalmente marcado por Aristóteles y por algunos naturalistas de los siglos
XVI y XVII como Hieronymus Frabricius ab Aquapendente, William
Harvey y Marcello Malpighi. Sin embargo, todos estos trabajos estaban limitados
por el hecho de que las descripciones correspondían siempre a etapas tardías del
desarrollo, lo que no permitía dilucidar el clásico debate entre preformacionistas y
epigenetistas.

Segunda mitad del siglo XVIII[editar]

A lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII, varios autores dieron un nuevo
impulso a la embriología: Victor Albrecht von Haller, Lazzaro Spallanzani y Caspar
Friedrich Wolff.

Los inicios del siglo XIX y el triunfo del

epigenetismo[editar]
A partir del siglo XIX, la idea de la epigénesis comienza a imponerse entre los
naturalistas. La idea de la "pulsión formadora" de Johann Friedrich Blumenbach,
así como las de historicidad y progresión en la naturaleza explican el éxito de este
nuevo marco teórico.
A partir de entonces, se multiplican las publicaciones en torno a la embriología
(Meckel, Lorenz Oken, Friedrich Tiedemann).
A partir de 1810, la embriología conoce una atención sin precedentes. Christian
Pander, Karl Ernst von Baer y Martin Heinrich Rathke son considerados los tres
grandes fundadores de la embriología moderna. La obra de Pander en 1817
marcó el inicio de este período, que culminó con la Entwickelungsgeschichte de
von Baer. La embriología fue una ciencia fundamentalmente alemana, aunque no
exclusivamente. En Italia destacan los trabajos de Rusconi sobre el desarrollo de
los anfibios y en Francia los de Dutrochet, Duges y Coste sobre los vertebrados.
Desde entonces se impusieron dos grandes líneas de investigación: el estudio del
desarrollo del embrión humano y del desarrollo temprano de los mamíferos.
En pocas décadas tuvieron lugar las observaciones más importantes y se
expresaron y discutieron los grandes temas de la embriología, como el óvulo de
los mamíferos y la teoría de las hojas embrionarias. Esta edad de oro de la
embriología se explica por razones tanto metodológicas como teóricas. Entre las
primeras, las mejoras de las técnicas de observación, especialmente del
microscopio; entre la segundas, la idea de historicidad introducida por la
Naturphilosophie(filosofía naturista) que condujo a pensar en las formas orgánicas
como formas dinámicas.1

Ley del paralelismo[editar]

Esta sección es un extracto de Ley de Meckel-Serres[editar]

Dibujos de embriones al estilo de Ernst Haeckel.

La ley de Meckel-Serres fue la primera formulación de la Teoría de la

Recapitulación. Su nombre se debe al zoólogo Edward Stuart Russell, quien en
1916 se refirió a ella de este modo en reconocimiento a dos de sus más
prominentes proponentes (Johann Friedrich Meckel y Étienne Serres) y en
contraste con el modelo de recapitulación de Ernst Haeckel:2

 A partir de sus observaciones embriológicas, el anatomista alemán Johann

Friedrich Meckel (1724–1774) defendió este modelo en su ensayo “Sketch of a
Portrayal of the Parallel that Obtains Between the Embryonic Condition of
Higher Animals and the Permanent Condition of Lower Animals.” (1811).
 El francés Étienne Serres (1786–1868) abogó también por la teoría de la
recapitulación, a la que denominó "teoría de los frenos de desarrollo". Serres
utilizó la teoría de la recapitulación como apoyo a la idea de unidad del plan de
organización, de su maestro Étienne Geoffroy Saint-Hilaire. Frente a la
comparación entre formas adultas, Serres abogó por la comparación entre las
 formas adultas de animales inferiores y el estadio embriológico
correspondiente de animales de nivel organizativo superior.

Embriología experimental[editar]
 Wilhelm His es considerado uno de los fundadores de la embriología
experimental (Entwicklungsmechanik). Desde el punto de vista conceptual, His
se opuso a la subordinación de la embriología a la filogenética abanderada
por Ernst Haeckel y Carl Gegenbaur. Desde el punto de vista técnico, su
mejora del micrótomo fue esencial para el desarrollo de la embriología como
disciplina autónoma. Gracias al nuevo aparato, se logró obtener series
initerrumpidas de secciones laminares del embrión.
 Eduard Pflüger (1829-1910)
 Gustav Born (1851-1900)
 Wilhelm Roux y Hans Driesch, ambos discípulos de Haeckel, son
considerados los fundadores de la embriología experimental como disciplina
autónoma.
 Theodor Boveri (1862-1915)
 Edmund B. Wilson (1856-1939): En 1898 Wilson utilizó las semejanzas
entre embriones para describir relaciones filogenéticas. Observando
la segmentación espinal en moluscos, platelmintos y anélidos concluyó que los
mismos órganos procedían del mismo grupo de células, concluyendo que
todos estos organismos debían compartir un ancestro común. En el campo de
la genética, Wilson descubrió la determinación cromosómica del sexo.
 Thomas Hunt Morgan (1866-1945)