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El objetivo de este trabajo es familiarizar al estudiante con dos técnicas de aplicación casi
imprescindibles en la investigación científica. Para ello, se las describen, se comentan sus
aplicaciones, como también los contextos en los que es conveniente utilizar una u otra, el rol
del investigador en cada una, etc.
No obstante, como toda técnica de investigación, sabemos que no son más que instrumentos
y, como todos, tienen ventajas y limitaciones que es importante tener en cuenta. Sabemos que
ninguna técnica es buena o mala por si misma, sino en función del problema de estudio y de
los objetivos que se pretenden alcanzar.
La información que se proporciona en este trabajo, no sólo es parte de la lectura de autores
que trabajaron estos temas, sino que también hay aportes de mi corta experiencia en
investigación y de trabajos y reflexiones resultantes de diversos seminarios de maestría y
doctorado realizados sobre el tema.
Lo importante de la entrevista es que permite ver el punto de vista de los actores. De acuerdo
al autor que se considere (3) hay distintos nombres para los distintos tipos de entrevistas. De
acuerdo al tipo de investigación, podemos distinguir:
Por ejemplo, una pregunta dicotómica sería: "¿Trabaja actualmente?". En este caso no existe
otra alternativa de respuesta que sea SI ó NO.
En cambio, una pregunta con varias alternativas de respuesta podría ser: "¿Cuál es el cargo de
mayor jerarquía que ocupa en la Facultad en la que trabaja?". A esta pregunta podríamos
ofrecer las siguientes alternativas de respuesta:
( ) Profesor Titular
( ) Profesor Adjunto
( ) Auxiliar de 1° categoría
( ) Auxiliar alumno
( ) Otro
Hay preguntas cerradas donde el respondente puede seleccionar más de una opción o
categoría de respuesta ya que las categorías no son mutuamente excluyentes. Por ejemplo,
sobre la base de las alternativas de respuestas de la pregunta anterior, si quisiéramos saber:
"¿En qué cargos se desempeña como docente universitario?". En este caso, nuestro
respondente podría ser profesor titular en una cátedra y profesor adjunto en otra.
En otras ocasiones, el respondente tiene que jerarquizar opciones. Si deseamos saber "¿Qué
grado de importancia le atribuye a las actividades que actualmente desarrolla el Centro de
Estudiantes? Indique de 1 a 10 en cada caso según sus intereses." Y le detallamos las
siguientes actividades:
( ) Otras.
En otras ocasiones sólo se anota una cifra. Por ejemplo: "¿Cuántas materias de la carrera tiene
aprobadas?".
3) entrevista semiestructurada o semiestandarizada: son algo más flexibles que las anteriores.
Aquí existe margen para la reformulación y la profundización en algunas áreas, combinando
algunas preguntas de alternativas abiertas con preguntas de alternativas cerradas de
respuesta. Por lo general, existe una pauta de guía de la entrevista, en donde se respeta el
orden y el fraseo de las preguntas. Sobre el ejemplo anterior "¿Trabaja actualmente?", se
podría profundizar preguntando ¿En qué trabaja? si la respuesta hubiera sido afirmativa.
El tipo de datos que deseamos recoger pueden referirse a una comunidad concreta, a una
experiencia o acontecimiento determinado, o a un problema de investigación social (5). Estas
diferencias, son las que van a determinar las técnicas utilizadas en la entrevista. Algunas
entrevistas que requieren una técnica especial, son:
• Panel: ésta consiste en repetir a intervalos de tiempo iguales las mismas preguntas a
las mismas personas. La finalidad de estas entrevistas consiste en estudiar la evolución
de las opiniones, durante períodos cortos.
• Entrevista focalizada: este tipo de entrevista requiere una preparación con máximo
cuidado y habilidad. Se la llama focalizada porque está concentrada en experiencias
objetivas, actitudes o respuestas emocionales a situaciones particulares. Se aplica
generalmente a personas que han observado una situación social definida, por lo que el
entrevistador analiza la situación detenidamente antes de la entrevista y diseña una
guía en que están determinados los puntos más salientes de la encuesta y las hipótesis
relacionadas con los datos que deben ser obtenidos en la entrevista.
• Entrevista repetida: es parecida al panel pero con la diferencia de que para la entrevista
repetida son tomadas muestras distintas de respondentes a lo largo del tiempo.
• Entrevistas múltiples: el caso clásico sería el tratamiento psicoanalítico, donde una
persona es entrevistada repetidas veces para ir anotando sus recuerdos o sus
reacciones. Justamente, su dificultad radica en que el sujeto deberá admitir ser
entrevistado reiteradas veces.
• Entrevista en profundidad: tiene como finalidad específica extraer información del
inconsciente, o de otros tipos, relacionada con las motivaciones y la dinámica de una
personalidad. Este tipo de entrevistas requiere un procedimiento prolongado y
entrenamiento especial por parte del entrevistador ya que puede ser una situación muy
traumática para el entrevistado traer al presente el recuerdo de experiencias pasadas.
La entrevista es una técnica ampliamente usada y sus resultados han sido comprobados a lo
largo del tiempo. Sin embargo, también contienen riesgos que es importante tener en cuenta.
(6)
• Acercarse a una entrevista sin una preparación e información adecuadas para poder
plantear las preguntas, que al mismo tiempo sean corteses y de utilidad para la
investigación.
• La doble ocasión de la distorsión, una proveniente del investigador y otra del
entrevistado. En este sentido algunos de los problemas más frecuentes son los
siguientes:
Las condiciones en que se desarrollará la entrevista, en gran medida, están en manos del
entrevistador. Por ello es importante crear las condiciones adecuadas, ya que en el trabajo de
entrevista se produce documentación para el análisis. Esta documentación no puede ser
tomada como un texto aislado sino dentro de las condiciones que contribuyeron a producirlo,
ya que uno de los riesgos mas importantes de trabajar con entrevistas es encontrarse al final
con pilas de papeles que no nos aporten nada para nuestra investigación.
Se pueden realizar varios cortes y varias lecturas de las entrevistas. Una vertical, es decir,
desde el principio al final, de manera corrida, y otra horizontal, temática y comparativa. Para
esto, hay que realizar cortes, por ejemplo por temas o ítems, donde se lee de cada entrevista
ese ítem. De esta manera se puede observar la importancia que cada entrevistado le dio al
tema y la importancia global del tema en la entrevista.
Luego se puede empezar a comparar para ver si los temas son recurrentes o si algún tema
sobresale mas que los otros. En la lectura es importante tener en cuenta los pronombres para
ver si el entrevistado se considera individualmente o como parte de un proceso colectivo.
Cuestionarios (9)
Las instrucciones son tan importantes cómo las preguntas y es necesario que sean claras para
las personas a las que van dirigidas. Y una instrucción muy importante es agradecer al
respondente por haberse tomado el tiempo de contestar el cuestionario. Nunca debe faltar al
final una frase al estilo "Gracias por tu colaboración". También es frecuente incluir una carátula
o carta de presentación donde se expliquen los propósitos del cuestionario y se garantice la
confidencialidad de la información, lo que ayuda a ganar la confianza del respondente. Por
ejemplo "Este cuestionario es estrictamente confidencial y sólo será utilizado con fines
estadísticos. Tus respuestas serán muy útiles para nuestra investigación que trata sobre la
participación estudiantil en las instituciones escolares. Cuando finalices, doblá el formulario y
colocalo en el sobre que hace de urna. Tu observación de estas simples reglas será muy
apreciada...".
Cada quién puede utilizar el formato de formulario que desee o juzgue conveniente, lo
importante es que sea totalmente comprensible para el usuario: que las instrucciones,
preguntas y respuestas se diferencien; que el formato no resulte visualmente tesiodo y se
pueda leer sin dificultad. En general es conveniente que no supere la extensión de una hoja, de
ambos lados para no saturar de papeles al encuestado y evitar posibles confusiones. No existe
una regla al respecto, pero puede ser que si es muy corto se pierda información y si es muy
largo resulte cansador y las personas omitan responder algunas preguntas o incluso se
nieguen a responder. El tamaño depende del número de variables y dimensiones a medir, y la
manera como es administrado.
De acuerdo a los autores antes mencionados, siempre que se pretenden efectuar análisis
estadísticos es necesario codificar las respuestas del cuestionario. Esto significa asignarles
símbolos o valores numéricos.
Cuando se tienen preguntas cerradas, es posible codificar a priori o precodificar las alternativas
de respuestas e incluirlas en el cuestionario. Si preguntamos ¿A que tipo de colegio fuiste
durante la mayor parte de tus estudios secundarios? y ofrecemos las siguientes alternativas de
respuesta:
En este caso el número anterior a cada opción constituye la precodificación que hemos
realizado para las posibles respuestas a la pregunta.
Un plan de trabajo para llevar a cabo las entrevistas puede contener: (10)
1. Justificación del uso de las entrevistas en relación con su objeto de estudio y objetivos
que se pretende alcanzar con las entrevistas.
2. Estrategias y criterios de selección de los entrevistados.
3. Reflexiones sobre las características y las posibilidades de manejo de la relación
entrevistador-entrevistado: quienes son los entrevistados para el entrevistador y
viceversa, y las implicancias de estas visiones recíprocas en la producción del
conocimiento.
4. Presentación del tema de la entrevista (cómo expresar el objetivo de la investigación de
una forma clara para el entrevistado y que al mismo tiempo sea funcional al desarrollo
de la investigación)
5. Guión tentativo de la entrevista.
6. Exposición de las que previsiblemente serán las condiciones de producción de las
entrevistas: dónde, en qué contexto, disposición de los entrevistados y tiempo
disponible.
7. Exposición de los eventuales obstáculos para la realización de las entrevistas, y posibles
estrategias para neutralizarlos.
8. Individuación de contextos donde se pueda llevar a cabo la observación participante
con los entrevistados (su casa, lugar de trabajo, lugar de reuniones, etc) con el fin de
contextualizar sus discursos.
9. Listas de cosas que hay que observar durante la entrevista que puedan resultar útiles
para la investigación.
10. Exposición de las operaciones útiles para la lectura del corpus y de las principales líneas
interpretativas de las entrevistas (contextualización de los discursos y conexión con las
hipótesis de la investigación).
En cambio, para construir un cuestionario se deben seguir las siguientes pautas: (11)
REFERENCIAS
(1) Véase Padua, Jorge: Técnicas de investigación aplicadas a las ciencias sociales. Fondo de
Cultura Económica, México, 1979.
(2) Véase Hernández Sampieri, Roberto, Fernández Collado, Carlos y Baptista Lucio, Pilar:
Metodología de la investigación. Mc Graw Hill. México. 1998.
(3) Puede verse, Hernández Sampieri, Roberto, Fernández Collado, Carlos y Baptista Lucio,
Pilar: op. cit.; Padua, Jorge: op. cit.; Parinas, Felipe: Metodología y Técnicas de investigación en
Ciencias Sociales. Siglo XXI editores. México, 1998; Sabino, Carlos: El proceso de investigación.
Lumen Humanitas. Buenos Aires, 1996; entre numerosísimas obras sobre metodología y
técnicas de investigación, incluso las que ya se incuentran disponibles en Internet.
(6) Ibídem.
(10) Este plan nos ha sido suministrado en el Seminario "Entrevistas e Historias de vida" a
cargo de la Dra. Angela Giglia de la Maestría en Ciencias Sociales de la FLACSO-México para
reflexionar acerca de las posibles condiciones de producción de las entrevistas que debíamos
realizar como parte del trabajo de campo para llevar adelante nuestras investigaciones de
Tesis y me parece importante trasmitirlo a los alumnos que vayan a trabajar con este
instrumento ya que sus resultados han sido positivamente comprobados.
(11) Véase Hernández Sampieri, Roberto, Fernández Collado, Carlos y Baptista Lucio, Pilar: op.
cit.
BIBLIOGRAFIA UTILIZADA
Hernández Sampieri, Roberto, Fernández Collado, Carlos y Baptista Lucio, Pilar: Metodología de
la investigación. Mc Graw Hill. México. 2000. Segunda Edición.
Padua, Jorge: Técnicas de investigación aplicadas a las Ciencias Sociales. El Colegio de México
y Fondo de Cultura Económica. México. 1979.
http://www.fhumyar.unr.edu.ar/escuelas/3/materiales%20de%20catedras/trabajo
%20de%20campo/entrevistas.htm