Mezcladoras y Proceso de Mezclado

Publicado el: 16/06/2006

Autor/es: Departamento técnico de MEOSA®.

Importancia del Mezclado

Dentro de los distintos procesos que intervienen en la producción de los alimentos
balanceados para animales, sin duda el mezclado constituye uno de los procesos más
relevantes. Combinar ingredientes con características únicas en una ración formulada que
pueda aportar todos los requerimientos nutricionales a un animal, crea un valor agregado
que no existe en los ingredientes de manera individual.
Conocer los fundamentos del proceso de mezclado y los tipos básicos de mezcladoras
permite a un productor optimizar la fabricación y la formulación de la dieta animal.
Como punto de partida debemos considerar que el mezclado representa una de las etapas
dentro del proceso integral de mezclado y racionamiento, compuesto básicamente de las
siguientes fases:
 Traslado de los ingredientes, ya sea ensacados o a granel, de las instalaciones de
almacenamiento a las instalaciones de racionamiento y mezclado.
 Pesado o racionamiento de los ingredientes.
 Mezclado de los ingredientes.
 Limpieza del producto terminado.
 Transferencia de los ingredientes mezclados a las tolvas de procesamiento, peletizado,
estrudizado, ensacado o descarga a granel.

Conocer mejor el proceso de mezclado permite optimizar la dieta animal

Métodos de Mezclado.
Los métodos de mezclado son el mezclado por lotes o tandas y el mezclado continuo. Los
métodos de mezclado continuo fueron los primeros utilizados y constituyeron el sistema
estándar de mezclado durante muchos años.
En la actualidad, los métodos de mezclado por tandas representan el referente en la
industria de los alimentos balanceados, como resultado del incremento en los tipos de
ingredientes y microingredientes utilizados, así como la mayor variedad de alimentos
producidos.
El método continuo de mezclado agrega de manera simultánea todos los ingredientes a la
mezcladora de acuerdo a raciones predeterminadas. Por su parte, el método de mezclado
por tandas agrega una cantidad específica de cada ingrediente en base a una fórmula y
procede a mezclarlos en lotes de determinado tamaño.
El mayor uso de los métodos de mezclado por tandas se debe a que presenta importantes
ventajas como su adaptabilidad a niveles de producción pequeños, un racionamiento más
preciso, y una mayor flexibilidad para realizar cambios en la formulación.

Tipos de Mezcladoras.
 Los dos tipos de mezcladoras más comunes son las mezcladoras verticales y las
mezcladoras horizontales, estás últimas pueden ser de listones o de paletas.
Recientemente, se ha incrementado también el uso de las mezcladoras de tambor
rotatorio, especialmente para la producción de alimentos especializados.
Las mezcladoras verticales son usadas principalmente en operaciones de plantas de
alimentos pequeñas o por integradores con menores necesidades de producción. Este tipo
de mezcladoras incluyen uno o dos tornillos helicoidales elevadores, que pueden ser
estacionarios o rotatorios, los cuales mueven hacia arriba los ingredientes realizando el
proceso de mezclado. Las principales ventajas de las mezcladoras verticales son su
relativamente bajo costo y su menor requerimiento de espacio. Las desventajas incluyen
un mayor tiempo de mezclado, capacidad limitada de inclusión de ingredientes líquidos y
mayores requerimientos de limpieza.
Las mezcladoras horizontales pueden ser de listones o de paletas. La mezcladora
horizontal de doble listón es la mezcladora más utilizada actualmente en la industria de
alimentos balanceados y la que ofrece el menor tiempo de mezclado, son especialmente
útiles con ingredientes secos y de fácil movilidad. Su funcionamiento se basa en dos
espirales de listones internos y dos espirales de listones externos en el lado opuesto de los
internos, los cuales permiten transportar los ingredientes de un extremo a otro mientras lo
revuelven.

Mezcaldora Horizontal MEOSA

Por su parte, las mezcladoras horizontales de paletas son útiles cuando se trata de
mezclar ingredientes que requieren añadir una mayor proporción de líquidos o que son
más difíciles de revolver. Este tipo de mezcladoras se pueden encontrar con distintas
configuraciones, la más común incluye dos juegos de paletas, interno y externo, que
mueven los ingredientes en direcciones opuestas realizando el proceso de mezclado. El
uso de las mezcladoras de paletas se ha incrementado derivado de las mejoras realizadas
a su eficiencia de mezclado.

Cuando se ha decido adquirir una mezcladora, se puede buscar la asesoría de un

consultor o un fabricante de equipos, y es recomendable tomar en cuenta las siguientes
consideraciones con el fin de adquirir el equipo que más se adecua a nuestras
necesidades:

 Capacidad de producción requerida

 Densidad de los ingredientes a mezclar
 Proporción de líquidos y aditivos
 Espacio físico disponible
 Criterios de desempeño buscados

Influencia de los Ingredientes en el Mezclado.

La operación de una mezcladora depende tanto del tipo o diseño de la mezcladora como
de las propiedades físicas de los ingredientes.
Durante el proceso de mezclado las propiedades físicas de los ingredientes que influyen
en el funcionamiento de la mezcladora son las siguientes:
 Tamaño de la partícula.
 Forma de la partícula.
 Peso específico o densidad.
 Higroscopicidad.
 Susceptibilidad a la carga electrostática.
 Adhesividad.

Las características de los ingredientes influyen en el proceso de mezclado

De los puntos anteriores, el tamaño de la partícula, la forma y la densidad son los más
relevantes. Si todas las propiedades físicas son relativamente iguales, la mezcla es
relativamente simple, pero conforme los parámetros físicos empiezan a variar más
ampliamente, los problemas de mezcla y segregación se complican. Cuando se toma en
cuenta el amplio espectro de propiedades físicas encontradas en los ingredientes
comunes, es evidente la complejidad de la operación de la mezcla.

Prevención de Problemas en el Mezclado.

En el proceso de mezclado se pueden presentar algunos problemas que pueden ser

prevenidos o atendidos oportunamente, algunas recomendaciones son las siguientes:

 Recordar que el orden de la carga en la mezcladora debe ser: 1) ingredientes mayores, 2)

ingredientes menores, 3) aditivos, 4) líquidos.
 Llenar la mezcladora no menos que a 1/3 parte de su volumen para evitar inhibir la
eficiencia del mezclado.
 Evitar sobrellenar la mezcladora, los listones o paletas deben ubicarse ligeramente arriba
de la superficie de la mezcla. En el caso de las mezcladoras verticales es particularmente
importante cuidar el sobrellenado porque el mezclado ocurre en la parte superior de la
mezcladora.
 Realizar pruebas rutinarias del desempeño de la mezcladora por lo menos cada tres
meses, comprobando la capacidad de mezclado y la uniformidad de la mezcla.