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INTRODUCCIÓN
Sin embargo, existen innovaciones tecnológicas agrícolas que buscan disminuir el consumo
de agua y mejorando el resultado de los vegetales. Entre ellas tenemos la técnica de la Hidroponía
y la más reciente la Acuaponía. (1). Estos dos sistemas de producción vegetal comparten varios
rasgos en su desarrollo, pero resaltando la Acuaponía por el reciclaje del agua.
PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN
¿Se podrá construir un sistema acuapónico pequeño y que muestre todas las capacidades
elementales de un sistema grande, de tal modo que podamos estudiar los beneficios que brinda
su utilización?
OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN
Objetivo general
Objetivo específico
Justificación de la investigación
Además con este tipo de sistema de cultivo se estaría contribuyendo a resolver algunos
problemas sociales de tipo alimentario y económico pues se postula como una fuente generadora
de empleo.
IMPORTANCIA
Los primeros ensayos publicados en acuaponía se remontan a la década del ´70, donde se
demostró que los desechos metabólicos que los peces generaban podían ser utilizados para el
cultivo de plantas, en forma hidropónica (Lewis, 1978). Sin embargo, no fue sino hasta la década
del ´90 que se empezaron a obtener datos concretos aplicables a producciones comerciales.
En la actualidad a nivel mundial en esta actividad hay dos grandes grupos dedicados a la
acuaponía. El primero de ellos, está constituido por quienes llevan adelante sistemas acuapónicos
de manera doméstica o aficionada, con fines ornamentales o de autoconsumo. El segundo grupo
está representado por quienes llevaron la acuaponía a una escala comercial, haciendo de esta una
actividad rentable.
Que es la acuaponía
Acuaponía es una ruptura a través del método de jardinería que se está convirtiendo en
jardinería convencional y la piscicultura en su cabeza. Acuaponía combina lo mejor de la hidroponía
y de la acuicultura, manteniendo sus respectivos beneficios y deshacerse de sus inconvenientes.
Veamos algunas ventajas de la acuaponía:
Menor uso de agua: Usa agua reciclada. El agua en una finca tradicional o jardín en su
mayor parte se pierde a través de la absorción del suelo en un 90 %. Esto significa que
las plantas realmente obtienen muy poco de la cantidad total de agua aplicada.
No necesita de fertilizantes: Se ahorra dinero, tiempo y esfuerzo. El no uso de ello es
bueno para el medio ambiente. El caso es que los peces hacen el fertilizante.
No se siembra en el suelo o tierra: no hay suciedad ni tampoco enfermedades
transmitidas por el suelo o plagas.
Produce vegetales y carnes: Permite crecer a dos tipos de productos alimenticios; carne
de pescado y vegetales.
Es a prueba de sequía: Trabaja durante las sequías o en lugares con calidad de suelos
pobres. En este sistema el agua es continuamente recirculado.
Área de cultivo de mayor rendimiento de plantas: mayor densidad y mayor rendimiento
de las cosechas es posible porque las plantas están provistas de una fuente constante
de agua y nutrientes.
No hay residuos producidos: ninguna basura - hidroponía residuos solución,
acuicultura desechos sólidos de agua y peces, con acuaponía todos los "desechos" se
utilizan en el sistema.
No es necesario perjudiciales pesticidas: no se necesitan pesticidas o herbicidas. Al
configurar correctamente, un sistema de acuaponía no sufre de la misma las plagas o los
niveles de infestación de plagas como los métodos de cultivo tradicionales.
La seguridad alimentaria: proporciona seguridad alimentaria porque puede crecer su
propia comida en cualquier lugar que desee, en el interior o hacia fuera, todo el año.
Sostenibilidad: acuaponía ayuda a proporcionar un equilibrio ecológico, evitando el
agotamiento de los recursos naturales como el agua dulce y animales salvajes. Ayuda a
reducir la cantidad de contaminantes químicos en el medio ambiente.
Apostar por la Acuaponía dará la posibilidad de ahorrar tiempo, trabajo y dinero mientras
crece casi cualquier especie vegetal y pescado que elija.
Tipos de sistemas acuapónicos
Existen tres sistemas de cultivos hidropónicos: a) técnica de film nutritivo (NFT por su
nombre en inglés, “Nutrient Film Technique”), b) lecho de sustrato y c) balsas flotantes o piletas
profundas.
NFT: Nutrient Film Technique Estos sistemas son interesantes primeramente, desde el
punto de vista espacial. Consisten en hacer correr una película de solución nutritiva muy fina a lo
largo de un canal de cultivo con agujeros, lo que permite agrupar plantas y obtener rendimientos
altos por unidad de superficie. Las plantas cuelgan en macetas tipo cesta y sus raíces están
expuestas al flujo continuo del agua. Existen incluso diseños de sistemas NFT verticales donde se
aprovechan muros, creando así, cultivos verticales. Al atravesar todo el canal de cultivo, el agua
retorna al reservorio con peces. Las plantas son contenidas en un recipiente plástico ranurado o
similar suspendido sobre el canal, permitiendo
que sus raíces alcancen el nivel del agua. Este
sistema es muy utilizado para plantas
pequeñas (lechugas, perejil, albahaca, etc.) que
no necesitan gran sostén.
Lecho de sustrato
Los sistemas de balsas flotantes se caracterizan por no necesitar reservorio de agua aparte
de la zona de cultivo, constituyendo por si misma el reservorio. Se utilizan contenedores similares
a los de lecho de sustrato pero en este caso se encuentran enteramente llenos de solución
nutritiva. Flotando sobre esta, se coloca una plancha de tecnopor o poliestireno expandido,
plástico o cualquier material inerte que pueda flotar, de espesor adecuado (4-5 cm), en la que se
efectúan perforaciones donde se colocan las quedan inmersas en la solución nutritiva. La solución
debe ser aireada mediante burbujeo de manera continua, asegurando así, una buena oxigenación
a la solución.
En este sistema las plantas tienen las raíces sumergidas en agua durante todo su periodo
vida. Este sistema se utiliza mayormente en instalaciones de tipo comercial y es el óptimo para
lechugas y vegetales de hoja.
Los peces generan unos residuos en el agua que se aprovechan como nutrientes para los
vegetales. Al utilizar los desechos como fertilizante natural, las plantas hacen de depurador del
agua. No obstante, el fondo del estanque acumula durante el año algo de sedimento que se tiene
que limpiar, aunque algunas especies de peces incluso se alimentan de estos residuos.
Los tipos de cultivo pueden ser muy variados. En el caso de los vegetales, los más
productivos son la lechuga y el repollo, pero se puede tener a un buen rendimiento cualquier tipo
común de verdura y fruta, como fresas, pimientos, tomates o guisantes. En cuanto a los peces, casi
cualquier especie de agua dulce de tamaño medio puede adaptarse, pero la opción más común
son las tilapias, muy resistentes y capaces de vivir en grandes cantidades en un pequeño espacio.
En Australia, debido a la prohibición de cultivar este tipo de pez, se utilizan especies nativas con
buenos resultados.
FORMULACIÓN DE LA HIPÓTESIS
El estudio se realizó de junio a agosto de 2013 en la casa del asesor técnico en Valdivia Alta
– Huanchaco, ciudad de Trujillo, (altura del Colegio Militar Ramón Castilla) en el Departamento de
la Libertad, Perú.
Las plantas
Los peces
Electrobomba de agua
Se instaló una electrobomba de agua con el fin de que haga circular el agua continua y
periódicamente el agua por todo el sistema, es decir, extraer el agua del tanque de los peces y
elevarlo al depósito donde está el biofiltro y luego de allí el agua pasa por la tubería donde están
las plantas y regresa al tanque de agua nuevamente y reiniciándose el ciclo otra vez.
Temporizador
El biofiltro
Acondicionamos un depósito
grande de plástico con entrada y salida
para agua a los costados. Se colocó una
malla como filtro en la embocadura de
salida. Se colocó una capa de piedra en el
fondo del depósito de plástico, y luego
una capa de arena gruesa. De tal manera
que toda partícula que ingrese con el
agua, especialmente las heces de los
peces se quede atrapada y filtrada en toda
la arena. Aquí se realiza la nitrificación.
Construimos un sistema de tuberías por donde pasaría el agua, al mismo le hicimos huecos
del tamaño que se pueda poner un vaso en el cual irá la plántula de lechuga. Esta tubería sale del
biofiltro hacia la pecera. Éste entramado de tubos son de suma importancia pues en ella se realiza
la alimentación de las plantas cuando pasa el agua.
MATERIAL DE ESTUDIO
INICIO DE LA ACUAPONIA
ACUAPONIA MODERNA
Los primeros estudio desde el punto de vista científico datan de la década de los 70 del siglo
anterior, de esos estudios se llevan a cabo importante aplicaciones de nivel comercial y gran escala
hacia los años 90. Un importante aporte es del Dr. James Rakocy quien diseño un modelo
acuapónico en las Islas Vírgenes. Se compone fundamentalmente de cuatro tanques circulares de
7,8 m3, dos clarificadores de 3,8 m3 y cinco tanques de 0,7 m3 donde se realiza filtración y
desgasificación. Consta igualmente de seis canales hidropónicos (30 x 1,3 x 0,4 m) con una
superficie de 234 m2, donde se cultivan las plantas en bandejas flotantes de poliestireno de alta
densidad. En total 136 m3 de agua. La aireación, tanto en los tanques de peces como en los canales
hidropónicos, se realiza mediante máquinas neumáticas o soplantes que liberan aire a través de
varias piedras difusoras situadas en el fondo del tanque de peces y en medio de las bandejas de
los canales hidropónicos. Estos aparatos son preferidos frente a los compresores porque liberan
un alto volumen de aire a baja presión. La recirculación del agua entre tanques de cultivo de peces
y canales hidropónicos se hace con una bomba de 0,5 kWh (Kilovatios-hora).
Una unidad a escala comercial de este tipo, permite la producción de más de 500 kilos de
tilapia de 450 gramos cada mes y medio (alrededor de 4.000 kilos al año), y una producción de
800-1000 cabezas de lechuga de 250 a 300 gramos, cada semana (33.000 cabezas de lechuga al
año, 35-42kg/m2/año) en una superficie de 400-500m2 (superficie total de tanques y espacio de
manejo).
Los costos energéticos son bajos, entre 2,75 y 4 kWh, lo que fácilmente permitiría la
reconversión de las instalaciones al uso de energías renovables para mover la bomba y los
soplantes.
Para el monitoreo del agua se hizo una marca en exterior de tanque con una lapicero de
tinta indeleble al inicio, mitad y el último día del ensayo para analizar la cantidad de agua que aún
quedaba en el tanque. El agua en el interior del tanque o pecera mide 34 cm de ancho x 48 cm de
largo y 52 cm de alto, que hace un volumen de 62,02 litros de agua. La medida que se obtuvo en
el exterior del tanque al nivel de agua fue de 38 cm.
Tabla Nº 1
EVALUACION DE PECES
Sin embargo, como resultado de la observación hemos podido evaluar que la vitalidad de
los peces es visiblemente muy buena, permanecen muy activos. Comen con liberalidad el alimento
que se les provee diariamente.
En sistemas comerciales grandes tal como el desarrollado por James Rakocy produce 500
kg de tilapia mensual en 163 m3 de agua. También importantes avances se conocen en Estados
Unidos, Europa, México, Chile, Centroamérica y muy incipiente en nuestro país.
EVALUACION DE PLANTAS
Las hojas de las lechugas son lisas y sin peciolos. Las lechugas son tipo Great Lakes. Tiene
usos principalmente alimenticios. El rango de temperatura para su desarrollo es de 13 a 25° C. En
el lugar donde se desarrolló nuestro proyecto la temperatura osciló entre 17 y 22° C.
Las lechugas tienen una duración para pleno desarrollo de 7 semanas. En nuestro proyecto
al momento de ser presentado estamos en la cuarta semana. Veamos en la siguiente tabla el
crecimiento de las lechugas al fin de las 4 semanas. Las medidas están consideradas desde el tallo
hasta las puntas sin considerar las raíces.
Nº 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
Semana Cuarta Semana
Altura 13 11 14 14 13 14 15 13 14 14 13 14 15 13 14 14 11 14 15 14 13 11 14 14
(cm)
Tabla Nº 2
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
MONITOREO DE AGUA
PECES
Para sistemas comerciales la Tilapia es la especie más utilizada en acuaponia, pues es una
especie muy resistente ya que puede tolerar las condiciones fluctuantes del ph y la baja calidad del
agua característicos en un sistema inmaduro como el de un principiante y puede vivir muy bien en
altas densidades. Acepta gran variedad de comidas ya sea comerciales o caceras. Comen alimento
vivo como larvas y lombrices y también comen vegetales como la lechuga o acelga. Pero además
de la tilapia se usa la Lobina blanca, Jade Perch, Silver Perch, Sleepy Cod, Trucha, Mojarra, Murray
Cod, Cachama Blanca, Koi, Goldfish.
LECHUGAS
La tabla Nº 2 muestra el nivel de crecimiento de las 24 lechugas a las cuatro semanas de ser
sembradas en el vaso descartable. Estas han crecido entre 11 y 15 cm. haciendo un promedio de
13.5 cm de altura.
La pregunta de investigación
¿Qué beneficios comerciales presenta el uso del sistema de acuaponía para la humanidad?
Hipótesis
Queda demostrado que con la acuaponía es posible una mayor y mejor producción de
alimentos vegetales de tipo orgánico, de alto valor proteico. No es necesario el uso de fertilizantes,
pues ello se obtiene del proceso de nitrificación desarrollado en el mismo sistema. Tampoco se usa
insecticidas que es uno de los causantes de enfermedades, por el efecto residual, en la agricultura
tradicional que es desarrollada en tierra.
Otro factor beneficioso a considerar es que cuesta muy poco para producir. Después de la
inversión inicial para el sistema, los alimentos pueden ser cultivados por muy poco dinero y con
grandes resultados económicos.
Finalmente, podemos afirmar que los peces pueden vivir sin ningún problema en los
tanques de agua del sistema acuapónico, y desarrollar así la crianza del mismo en gran escala. Por
experiencias ya demostradas también su comercialización es muy rentable.
CONCLUSIONES
La Acuaponía se presenta como una alternativa viable agrícola; como alternativa oportuna
para la reducción de costos y, para la diversificación productiva de las unidades acuapónicas. Es
necesario mencionar que la acuaponía aún requiere de una mayor investigación en nuestro país y
la debida difusión, proponiendo procedimientos más asequibles a los pequeños productores
acuícolas y a los grandes inversores.
Nuestro proyecto acuapónico puede ser una herramienta de difusión y motivación las
Escuelas de Educación Primaria, Secundaria, Institutos y universidades. Sirve para la enseñanza de
una Educación Productiva y de Emprendimiento para el desarrollo de zonas rurales. Puede servir
de sostén para la alimentación de comedores populares y programas de vaso de leche para
combatir la desnutrición infantil.
Lewis, W. M.; Yopp, J. H.; Schramm, H. L.; Brandenburg, A. M., 1978. Use of hydroponics to
maintain quality of recirculated water in a fish culture system. Transactions of the American
Fisheries Society. 107:92–99.
Rakocy, J. E.; Bailey, D. S.; Shultz K. A. & Cole, W. M., 1997. Evaluation of a commercial scale
aquaponic unit for the production of tilapia and lettuce. Pages 357-372 in: K. Fitzsimmons, ed.
Tilapia Aquaculture: Proceedings of the Fourth International Symposium on Tilapia in
Aquaculture, Orlando, Florida.
Internet:
1. http://www.aquahoy.com/el-acuicultor/20528-publican-debates-de-conferencia-global-
sobre-la-acuicultura
2. http://www.hydroenv.com.mx/catalogo/index.php?main_page=page&id=27&chapter=1
3. http://ag.arizona.edu/azaqua/ista/ista6/ista6web/presentation/p676.pdf
4. http://www.lamolina.edu.pe/FACULTAD/ciencias/hidroponia/redhidro/Boletin44/44_Acu
aponia.pdf
AGRADECIMIENTO
Agradecemos a todas las personas que de una u otra forma han colaborado para hacer
posible la realización de nuestro proyecto, en especial a las siguientes personas:
Al Señor Adm. Victor Hugo Tejada especialista en Acuaponía, que nos asesoró en la parte
técnica del proyecto.
A nuestros padres por el apoyo motivacional y económico sin los cuales hubiera sido
imposible la culminación de éste proyecto.