Laboratorio N° 3

“Calibración de un Rotámetro”

INTRODUCCIÓN
Los rotámetros son instrumentos utilizados para medir caudales, tanto líquidos como gases
que trabajan con un salto de presión constante. Además de esto, este instrumento se destaca
por ser un elemento simple, confiable y con una baja caída de presión (pérdidas de carga).
Lo que proporciona una lectura directa de la razón de flujo para un extenso rango de
fluidos.

La calibración de instrumentos consiste en comparar los valores obtenidos con el rotámetro

versus los valores verdaderos obtenidos por un patrón. Además a través de los gráficos
realizados con los datos que se obtienen, podemos determinar la calibración de un
rotámetro. [1]

La razón de flujo se determina igualando la posición del flotador contra la escala graduada
en el exterior del tubo transparente que forma un rotámetro. [2]

Este experimento de laboratorio se centrara en calibrar el rotámetro para que pueda ser
utilizado con agua y aire.

OBJETIVOS
El caudal Q que fluye a través de un rotámetro se puede determinar desde una lectura de
escala SR, la cual indica la posición vertical del flotador, el cual está al interior del tubo
cónico del rotámetro, como lo muestra la figura 1.1, claramente, para una lectura de escala
dada, el caudal depende de la densidad del fluido que está fluyendo. El propósito de este
experimento de laboratorio es calibrar el rotámetro para que pueda ser utilizado con agua y
aire.

DESARROLLO
Los rotámetros o flujómetros son instrumentos utilizados para medir caudales, tanto de
líquidos como de gases que trabajan con un salto de presión constante. Se basan en la
medición del desplazamiento vertical de un “elemento sensible”, cuya posición de
equilibrio depende del caudal circulante que conduce simultáneamente, a un cambio en el
área del orificio de pasaje del fluido, de tal modo que la diferencia de presiones que actúan
sobre el elemento móvil permanece prácticamente constante.
La fuerza equilibrante o antagónica en este tipo de medidores lo constituye la fuerza de
gravedad que actúa sobre el elemento sensible construido por lo general de forma cilíndrica
con un disco en su extremo, y provisto de orificios laterales por donde circula fluido que
inducen una rotación alrededor de su eje para propósitos de estabilidad y centrado. Existen
también elementos sensibles de forma esférica, utilizados por lo general para medición de
bajos caudales que carecen de rotación.
El rotámetro en su forma más simple consta de un tubo de vidrio de baja conicidad, en cuyo
interior se encuentra el elemento sensible al caudal que circula por el tubo, al cual se
denomina “flotador”. Bajo la acción de la corriente de líquido o gas el flotador se desplaza
verticalmente, e indica sobre una escala graduada directamente el caudal circulante, o una
altura que sirve como dato de entrada para determinar el caudal en una curva o gráfico de
calibración que debe obtenerse experimentalmente.
El principio de funcionamiento de los rotámetros se basa en el equilibrio de fuerzas que
actúan sobre el flotador. En efecto, la corriente fluida que se dirige de abajo hacia arriba a
través del tubo cónico del rotámetro, provoca la elevación del flotador hasta una altura en
que el área anular comprendido entre las paredes del tubo y el cuerpo del flotador, adquiere
una dimensión tal que las fuerzas que actúan sobre el mismo se equilibran, y el flotador se
mantiene estable a una altura que corresponde a un determinado valor de caudal circulante.
Las fuerzas que actúan sobre el flotador son tres y de naturaleza distinta:

· Fuerza de origen aerodinámico o resistencia aerodinámica, D actuando hacia arriba.

· Fuerza de Arquímedes o empuje hidrostático, E también actuando hacia arriba.
· Fuerza gravitatoria o peso W actuando hacia abajo. [3]

Figura 1.0 [4]

Equipamiento: Rotámetro, fuente de aire con un medidor de flujo calibrado, fuente de

agua, balanza, cronometro, termómetro, barómetro.
 Figura 1.1 [5]

Procedimiento experimental: Conectar el rotámetro a la fuente de agua y ajustar el

caudal Q, hasta el valor deseado, registrar la lectura de la escala, SR y medir el caudal para
varios pesos de agua W, que pasa por el rotámetro en un tiempo dado t. Repetir para varios
caudales. Conectar el rotámetro a la fuente de aire y ajustar el caudal hasta el valor deseado,
como indica el flujómetro, registrar la lectura en el barómetro en pulgadas de mercurio, y la
temperatura del aire, de modo que la densidad se puede calcular con la ecuación de los
gases ideales.

Cálculos: En la parte del experimento en que se utiliza el agua, utilizar el peso W y el

tiempo t para determinar el caudal, la posición de equilibrio del flotador, es resultado del
balance entre: la fuerza de arrastre en el flotador, el peso de este, y la fuerza boyante sobre
el flotador.

Así, un caudal típico adimensional se puede escribir como:

QdρVgρf-ρ 1.0
Donde d,V,ρf son: el diámetro, volumen y la densidad del flotador respectivamente, ρ es la
densidad del fluido y g es la aceleración de la gravedad, determine este caudal
adimensional para cada condición testeada.

Graficas: en un gráfico único, graficar el caudal Q, como las ordenadas, y la lectura de la

escala SR, como las abscisas, para los datos recopilados del agua y aire.

Resultados: en otro gráfico, graficar los caudales adimensionales como función de la

lectura de la escala SR, para el agua y el aire. Tomar en cuenta que la lectura de la balanza
es un porcentaje de la escala completa, por lo tanto es una cantidad adimensional. Basado
en los resultados, comentar la utilidad del análisis dimensional. [5]

Recopilación de datos: Los datos obtenidos en la calibración del rotámetro, se

encuentran en las tablas que se adjuntan a continuación:

Diámetro Volumen Densidad del Presión Absoluta Temperatura

din Vin3 flotador ρfslugft3 PinHg T°F

1,4 1,5 15,1 29,05 78

Tabla 1.0 datos recopilados rotámetro y condiciones del sistema

Datos Flujo de Aire:

SR Q ft3/s

14, 0,229
6

21, 0,321
5

28, 0,413
1

33, 0,491
6

39, 0,564
2

44, 0,644
8

50, 0,714
2
 55, 0,798
9

63, 0,888
1

68, 0,973
6

73, 1,05
5

76, 1,08
2

Tabla 1.1 Datos flujo de aire

Datos Flujo de agua:

SR Wlb ts

13, 6,52 19,

1 9

18, 8,01 17,

5 7

24, 7,02 10,

2 4

28, 7,81 10,

2 1

37, 8,20 8,4

1

45, 9,21 7,5

7

52, 8,19 5,7

6

Tabla 1.2 Datos flujo de agua

Consideraciones previas: Los datos que se deben medir antes de realizar la

experiencia de laboratorio, es la presión absoluta, la cual en este caso el barómetro nos
entrega la presión en pulgadas de mercurio inHg, la cual para efecto de los cálculos para el
sistema ingles de medidas, se debe expresar en libras sobre pie al cuadrado lbft2.
Similarmente, el termómetro registra la temperatura en grados Fahrenheit °F , y esta debe
ser expresada a la escala absoluta correspondiente (Rankine) R. Los cuales arrojan las
siguientes lecturas:
Presión absoluta:

P=29,05 inHg=2054,9 lb/ft2

Temperatura:

T=78°F=537,67 R

Determinación de la densidad del aire:

PV=mRT

ρ=mV→P=ρRT

ρ=PRT

Donde el valor de la constante R para el aire es:

Raire=1716 ft∙lbslug∙R [6]

Por lo tanto el valor de la densidad es:

ρaire=2054,9 lb/ft21716 ft∙lbslug∙R537,67 R=0,002227 slugft3

Determinación del peso específico del agua:

El valor del peso específico del agua se obtiene mediante una interpolación lineal de los siguientes
datos para el agua (tabla 1.3):

Temperatura °F Peso específico γlb/ft3

70 62,3

78 γ@78°F

80 62,22

Tabla 1.3 Peso específico del agua

Interpolando, se obtiene que el valor del peso específico del agua es:

γ@78°F=62,2-62,22-62,380-7080-78=62,236 lbft3
Cálculos:

Para determinar el caudal de agua que fluye a través del rotámetro se utiliza la ecuación
(1.1), en los datos recopilados en la tabla 1.2:

Q=Wγt ft3s 1.1

Los resultados se expresan en la tabla 1.4:

SR Wlb ts Qft3/s

13, 6,52 19, 0,0053

1 9

18, 8,01 17, 0,0073

5 7

24, 7,02 10, 0,0108

2 4

28, 7,81 10, 0,0124

2 1

37, 8,20 8,4 0,0157

1

45, 9,21 7,5 0,0197

7

52, 8,19 5,7 0,0231

6

Tabla 1.4 cálculo de caudales para el agua

Utilizando la ecuación (1.0), se calculan los caudales adimensionales, los cuales se
muestran en las tablas a continuación:

Q Qf
SR Q
ft3s SR Wlb ts t3 Q
14,6 0,229 26,268687 s
21,5 0,321 36,822046 19 0,0
28,1 0,413 47,375406 13,1 6,52 0,0191
,9 053
33,6 0,491 56,322819 17 0,0
39,2 0,564 64,69668 18,5 8,01 0,0264
,7 073
44,8 0,644 73,873514 10 0,0
24,2 7,02 0,0394
50,2 0,714 81,903244 ,4 108
55,9 0,798 91,538919 10 0,0
28,2 7,81 0,0451
63,1 0,888 101,86286 ,1 124
68,6 0,973 111,61324 8, 0,0
37,1 8,20 0,0569
73,5 1,050 120,44595 4 157
76,2 1,080 123,88726 7, 0,0
45,7 9,21 0,0716
5 197
5, 0,0
Tabla 1.5 caudal adimensional para el 52,6 8,19 0,0838
7 231
aire Tabla 1.6 caudal adimensional para el agua

Gráficos: del análisis de los datos, se desprenden las siguientes gráficas:

a) Eje ordenado Caudal, abscisas lectura de escala SR (Fig. 1.2)

Figura 1.2
 b) Eje ordenado Caudal adimensional, abscisas lectura de escala SR (Fig. 1.3)

Figura 1.3

CONCLUSIÓN

Se puede concluir que una vez definidos y calculados los caudales del agua y aire
respectivamente, se logra observar y/o analizar que el caudal que fluye en un flujo
incompresible, que se encuentra dentro de un rotámetro, adquiere una fuerza de arrastre
mucho mayor al flotador, como se demuestran las figura Fig.1.2 y Fig. 1.3. Además, se
puede observar que el fluido menos denso (en este caso el aire), requiere aumentar
enormemente su caudal (real y adimensional), para aumentar la lectura de la escala SR, en
cambio el agua a cambios muy pequeños en su caudal, el valor de SR aumenta
considerablemente.
 REFERENCIAS

[1] http://www.efn.unc.edu.ar/departamentos/aero/Asignaturas/MecFluid/material/Teoria%

20Rotametro.pdf

[2] CENGEL Yunus, CIMBALA John. Mecánica de fluidos: Fundamentos y Aplicaciones.

Mc Graw Hill. México. 2006.

[3] http://www.efn.unc.edu.ar/departamentos/aero/Asignaturas/MecFluid/material/ Teoria

%20Rotametro.pdf

[4] http://www.epa.gov/apti/Materials/APTI%20435%20student/Student%20Manual/
Appendix_F_no%20TOC-cover_MRpf.pdf

[5] Munson, Bruce R., Fundamentals of fluid mechanics, 4th. Edition, John Wiley and
Sons, USA, 2005, ISBN 0-471-44250-X

[6] Potter, Merle C. Wiggert C, David C., Mecánica de fluidos, 3th. Edición, Thomson
Learning, ISBN 970-686-205-6
Para la realización de este informe, se utilizó material extraído de internet, referente a una
calibración de un rotámetro, también se usó material de literatura. Las tablas y gráficos se
realizaron con el programa Microsoft Office 2010, Excel y Word.