Materiales cerámicos

Materiales cerámicos

La importancia de los cerámicos como materiales de la ingeniería se deriva de su abundancia en la

naturaleza y sus propiedades mecánicas y físicas, que son muy diferentes de las de los metales.

Un material cerámico es un compuesto inorgánico que consiste en un metal (o semimetal) y uno o

más no metales.
La palabra cerámica proviene del griego keramos, que significa arcilla de vasijas o trastos hechos de
barro* cocido.
 Materiales cerámicos

Materiales importantes son:

El sílice, o dióxido de silicio (SiO2), ingrediente principal de la mayoría de los
productos de vidrio,
La alúmina, u óxido de aluminio (Al2O3), que se utilizan en aplicaciones que
van de abrasivos a huesos artificiales; y compuestos más complejos tales
como el silicato de aluminio hidratado (Al2Si2O5(OH)4), conocido como
caolinita, ingrediente principal de la mayoría de los productos de arcilla.
Propiedades
Las propiedades generales que hacen a los materiales cerámicos útiles para
los productos de ingeniería son:
• La alta dureza,
• Características buenas de aislamiento térmico y eléctrico,
• Estabilidad química y
• Temperaturas de fusión elevadas.
• Algunos cerámicos son traslúcidos; el ejemplo más claro es el vidrio para
ventanas.
• También son frágiles y virtualmente no poseen ductilidad, lo que causa
problemas tanto en su procesamiento como en su desempeño.
Usos de los materiales cerámicos
La importancia tecnológica y comercial de los materiales cerámicos
queda demostrada por la variedad de productos y aplicaciones que se
basan en esa clase de materiales:
• Productos de arcilla para la construcción, tales como ladrillos, tubos
de arcilla y mosaicos para la construcción.
• Cerámicos refractarios, capaces de utilizarse en aplicaciones de alta
temperatura tales como muros de hornos, crisoles y moldes.
• Cemento para concreto, se emplea para la construcción y carreteras
(el concreto es un material compuesto, pero sus componentes son
materiales cerámicos).
Usos de los materiales cerámicos
• Productos de línea blanca, incluyen vajillas, porcelana china, fina y
otros artículos de mesa, con base en mezclas de arcilla y otros
minerales.
• Vidrio, se utiliza en botellas, anteojos, lentes, cubiertas para ventanas
y focos.
• Fibras de vidrio, para lana aislante térmica, plásticos reforzados (fibra
de vidrio) y líneas de comunicación de fibras ópticas.
• Abrasivos, tales como óxido de aluminio y carburo de silicio.
• Herramientas para cortar materiales, que incluyen carburo de
tungsteno, óxido de aluminio y nitruro de boro cúbico.
Usos de los materiales cerámicos
• Aislantes cerámicos, que se emplean en aplicaciones tales como
componentes de transmisión eléctrica, encendedores y sustratos de
chips para la microelectrónica.
• Cerámicos magnéticos, por ejemplo, en memorias de computadora.
• Combustibles nucleares, con base en óxido de uranio (UO2).
• Biocerámicas, incluyen materiales que se usan para hacer dientes y
huesos artificiales.
ESTRUCTURA Y PROPIEDADES DE LOS
CERÁMICOS
• Los compuestos cerámicos se caracterizan por tener enlaces
covalentes e iónicos.
Éstos son más fuertes que los enlaces metálicos de los metales, lo que ayuda a
la dureza y rigidez altas pero ductilidad baja de los materiales cerámicos.
• La presencia de electrones estrechamente empacados en las
moléculas de las cerámicas explica el que estos materiales sean
malos conductores.
• El enlace fuerte también da a estos materiales temperaturas de
fusión altas, aunque en este caso algunas cerámicas se
descomponen, en lugar de fundirse.
• La mayoría de los materiales cerámicos adoptan estructura cristalina.
• Algunos materiales cerámicos tienden a adoptar una estructura
amorfa o fase vítrea, en vez de la forma cristalina. El ejemplo más
familiar es, por supuesto, el vidrio. En cuanto a su química, la mayor
parte de vidrios consisten en sílice fundido. Si se agregan otros
materiales cerámicos vítreos tales como óxidos de aluminio, boro,
calcio y magnesio, se obtienen variaciones de sus propiedades y
colores.
Propiedades mecánicas
• Los materiales cerámicos son Rígidos y frágiles.
• En teoría, la resistencia de los materiales cerámicos debiera ser más
alta que la de los metales debido a su enlace atómico.
• Los tipos de enlace covalente e iónico son más fuertes que el
metálico. Sin embargo, el enlace metálico tiene la ventaja de que
permite el deslizamiento, mecanismo básico por el que los metales se
deforman plásticamente cuando se les sujeta a esfuerzos elevados.
Los enlaces en los materiales cerámicos son más rígidos y no
permiten el deslizamiento ante esfuerzos.
Propiedades mecánicas
• Las debilidades que limitan la resistencia a la tensión de los
materiales cerámicos casi no se presentan cuando se aplican
esfuerzos compresivos. Los materiales cerámicos son
sustancialmente más fuertes ante la compresión que ante la tensión.
Propiedades físicas

• Densidad: La mayor parte de esos materiales son más ligeros que los
metales y más pesados que los polímeros.
• Las temperaturas de fusión son mayores que las de la mayoría de los
metales, y algunos materiales cerámicos se descomponen en lugar de
fundirse.
• Las conductividades térmica y eléctrica de la mayoría de los
cerámicos son menores que las de los metales; pero el rango de
valores es mayor, lo que permite que ciertos cerámicos se utilicen
como aislantes, en tanto que otras son conductores eléctricos.
Propiedades térmicas
Sus coeficientes de expansión térmica son algo menores que los de los
metales, pero los efectos son más dañinos en los cerámicos debido a su
fragilidad.
• Los materiales cerámicos con conductividades térmicas bajas y
expansiones térmicas relativamente altas, son susceptibles en especial a
fallas de ese tipo, lo que resulta de gradientes de temperatura y cambios
volumétricos significativos en regiones diferentes de la misma pieza. Los
términos choque térmico y agrietamiento térmico se emplean en relación
con esas fallas.
• Ciertos vidrios (por ejemplo los que contienen proporciones elevadas de
SiO2) y cerámicos vítreos son notables debido a su expansión térmica baja y
son resistentes en particular a las fallas térmicas (un ejemplo familiar es el
vidrio Pirex).
CERÁMICOS TRADICIONALES
Estos materiales se basan en silicatos minerales, sílice y óxidos minerales.
Los productos principales son:
• El barro cocido (vasijas, vajillas, ladrillos y mosaicos),
• Cemento y
• Abrasivos naturales tales como la alúmina.

Estos productos, y los procesos que se utilizan para fabricarlos, se remontan

a miles de años. El vidrio también es un material cerámico y con frecuencia
se le incluye en el grupo de los materiales cerámicos tradicionales.
Los silicatos minerales, tales como las arcillas de distintas composiciones, y
el sílice, como el cuarzo, se encuentran entre las sustancias más abundantes
en la naturaleza, y constituyen las materias primas principales de los
materiales cerámicos tradicionales.
CERÁMICOS TRADICIONALES - Arcillas
• Las arcillas son las materias primas que se emplean más en los
cerámicos. Consisten en partículas finas de silicatos de aluminio
hidratados que se transforman en una sustancia plástica deformable y
moldeable si se les mezcla con agua.
• Las arcillas más comunes se basan en el mineral caolinita
(Al2Si2O5(OH)4). La composición de otros minerales de arcilla varía
tanto en proporciones como en ingredientes básicos y contenido de
otros elementos tales como magnesio, sodio y potasio.
CERÁMICOS TRADICIONALES- Arcillas
• Además de la plasticidad que adquiere cuando se mezcla con agua,
una segunda característica de la arcilla que la hace muy útil, es que se
convierte en un material fuerte y denso cuando se calienta a una
temperatura suficientemente elevada.
• El tratamiento con calor se conoce como cocimiento. Las
temperaturas que son adecuadas para el cocimiento dependen de la
composición de la arcilla.

Puede darse forma a la arcilla cuando está húmeda y suave, y luego se cuece para
obtener el producto final de cerámica dura.
CERÁMICOS TRADICIONALES- Sílice

• El sílice (SiO2) es otra materia prima importante para los cerámicos

tradicionales.
• Es el componente principal del vidrio e ingrediente principal de otros
productos de cerámica que incluyen vajillas, refractarios y abrasivos.
• El sílice existe en la naturaleza en varias formas, la más importante de
ellas es el cuarzo. La fuente principal del cuarzo es la arenisca. La
abundancia de arenisca y la facilidad relativa de su procesamiento
significan que el costo del sílice es bajo; también es duro y de
química estable.
CERÁMICOS TRADICIONALES- feldespato
• El feldespato es otro de los minerales que se emplea con frecuencia.
• El feldespato es cualquiera de varios minerales cristalinos que
consisten en silicato de aluminio combinado con cualquiera de los
elementos potasio, sodio, calcio o bario.
• Por ejemplo mezclado con potasio tiene la composición KAlSi3O8.
• Las mezclas de arcilla, sílice y feldespato se utilizan para fabricar
vasijas, porcelana y otros artículos de comedor.
CERÁMICOS TRADICIONALES- alúmina
Otra materia prima importante para los cerámicos tradicionales es la
alúmina.
• La mayor parte de ésta se procesa a partir del mineral bauxita, que es una
mezcla impura de óxido de aluminio hidratado e hidróxido de aluminio más
componentes similares de hierro y manganeso. La bauxita también es la
mena principal para producir aluminio metálico.
• Una forma más pura pero menos común del Al2O3 es el mineral corundo,
que contiene alúmina en cantidades masivas. Las gemas llamadas zafiro y
rubí son formas ligeramente impuras de cristales de corundo.
• La cerámica de alúmina se emplea como abrasivo en esmeriles y como
ladrillos refractarios para hornos.
CERÁMICOS TRADICIONALES- carburo de
silicio
• El carburo de silicio, otra cerámica que se emplea mucho como
abrasivo.
• Se produce con el calentamiento de mezclas de arena (fuente de
silicio) y coque (carbón) a una temperatura de alrededor de 2200 ºC
(3900 ºF), por lo que la reacción química resultante forma SiC y
monóxido de carbono.

El carburo de silicio (SiC)

utilizado para fabricar
dispositivos electrónicos
que pueden funcionar a
alta intensidad y en calor
extremo
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS

Herramientas de corte Blindaje de helicópteros en B4C,

fabricadas en Si3N4 resistente al ataque balístico

Trajes de combate: se
fabrican principalmente de
B4C y SiC ya que reducen
más de un 50% del peso
que tendrían al fabricarlos
con aceros
Componentes resistentes a la erosión y
corrosión para asientos de válvulas,
tuberías y boquillas en general.
Fabricadas en SiC, Si3N4, TiB2, B4C y AlN
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS
• El término nuevos cerámicos se refiere a materiales cerámicos
creados en forma sintética durante las décadas recientes, y por
medio de mejoras en las técnicas de procesamiento que dan un
control mayor sobre las estructuras y propiedades de los cerámicos.

• En general, los nuevos cerámicos se basan en compuestos distintos de

silicato de aluminio. Los nuevos cerámicos se organizan en categorías
según su composición química:
• óxidos,
• carburos y
• nitruros
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS - la
alúmina.
• El óxido más importante de los nuevos cerámicos es la alúmina.
• Aunque también se le estudia en el contexto de los cerámicos tradicionales, hoy día la alúmina se
produce en forma sintética a partir de la bauxita, con un método de horno eléctrico.
• Por medio del control del tamaño de las partículas e impurezas, mejoras en los métodos de
refinación y la mezcla de cantidades pequeñas de otros ingredientes cerámicos, se mejora en
forma sustancial la resistencia e inflexibilidad de la alúmina, en comparación con su contraparte
natural.
• La alúmina también tiene buena dureza en caliente, baja conductividad térmica y alta
resistencia a la corrosión.
• Ésta es una combinación de propiedades que estimulan una variedad de aplicaciones:
• abrasivos (esmeriles de arena),
• Biocerámicos (huesos y dientes artificiales),
• aislantes eléctricos,
• componentes electrónicos,
• Ingredientes de aleación del vidrio,
• ladrillos refractarios,
• insertos para herramientas de corte
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS - Carburos
Los carburos cerámicos nuevos incluyen los carburos
de:
tungsteno (WC),
titanio (TiC),
tantalio (TaC) y
cromo (Cr3C2).
• Se valora al WC, TiC y TaC, por su dureza y resistencia al desgaste en
herramientas de corte y otras aplicaciones que requieren de esas
propiedades.
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS - Carburos
• El carburo de tungsteno fue el primero que se creó y es el material
más importante y de mayor uso de su grupo. El WC se produce en
forma común por medio de carburar polvos de tungsteno que han
sido reducidos a partir de minerales de tungsteno, tales como la
wolframita (FeMnWO4) y la scheelita (CaWO4).
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS - Carburos
• El carburo de titanio se produce con la carburación de los minerales
rutilo (TiO2) o ilmenita (FeTiO3).
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS - Carburos
El carburo de tantalio se hace carburando ya
sea polvos de tantalio o pentóxido de tantalio
(Ta2O5).

• El carburo de cromo es más apropiado para aplicaciones en las

que son importantes la estabilidad química y la resistencia a la
oxidación. El Cr3C2 se prepara con la carburación del óxido de
cromo (Cr2O3) como componente inicial.
En todas estas reacciones la fuente usual de carbono es el negro de
humo.
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS - Nitruros
• Las nitruros importantes para los cerámicos son:
• el de silicio (Si3N4),
• el de boro (BN) y
• el de titanio (TiN).
• Como grupo, las cerámicas de nitruros son duras y frágiles, y se
funden a temperaturas altas (pero por lo general no tanto como las
de los carburos).
• Lo normal es que sean aislantes eléctricos el TiN es una excepción.
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS – Nitruro
de silicio
• El nitruro de silicio promete en aplicaciones estructurales de alta
temperatura:
• El Si3N4 se oxida a alrededor de 1 200 ºC (2 125 ºF) y se descompone
en cuanto a su química a los 1 900 ºC (3 400 ºF).
• Tiene baja expansión térmica, buena resistencia al choque y al
agrietamiento térmicos, y resiste la corrosión de los metales no
ferrosos fundidos.
• Estas propiedades hacen a este cerámico apto para aplicaciones en
turbinas de gas, motores de cohete y crisoles para fundir.
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS - Nitruro
de boro
• El nitruro de boro existe en varias estructuras, en forma parecida al
carbono. Las formas importantes del BN son
• 1) hexagonal, similar al grafito, y
• 2) cúbica, como el diamante; en realidad, su dureza es comparable a
la del diamante.
• Esta última estructura se conoce con los nombres de nitruro de boro
cúbico y borazon, que se simboliza como cBN, debido a su dureza
extrema, las aplicaciones principales del cBN son en herramientas de
corte.
NUEVOS MATERIALES CERÁMICOS – Nitruro
de titanio
• El nitruro de titanio tiene propiedades similares a las de los demás nitruros
del grupo, excepto por su conductividad eléctrica, pues es conductor.
• El TiN tiene:
• Dureza elevada,
• buena resistencia al desgaste y
• bajo coeficiente de fricción con los metales ferrosos.
• Esta combinación de propiedades hace que el TiN sea un material ideal
como recubrimiento de superficies de herramientas de corte. El
recubrimiento es de sólo alrededor de 0.006 mm (0.0003 in) de espesor, de
modo que las cantidades de material que se utilizan para esta aplicación
son bajas
VIDRIO
VIDRIO
• El término vidrio es algo confuso porque describe tanto un estado de
la materia como un tipo de cerámico.
• Como estado de la materia, se refiere a una estructura amorfa, no cristalina,
de un material sólido.
• Como un tipo de cerámico, el vidrio es un compuesto inorgánico, no metálico
(o mezcla de compuestos) que se enfría hasta adquirir una condición rígida
sin cristalizar; es un cerámico que como material sólido está en estado vítreo.

• NOTA: El estado vítreo ocurre en un material al que no se da tiempo

suficiente para que al enfriarse a partir de la condición de fundido se
forme la estructura cristalina
Química y propiedades del vidrio
• El ingrediente principal en virtualmente todos los vidrios es el sílice
(SiO2), que se encuentra en forma común como cuarzo mineral en las
areniscas y arenas sílicas.
• El cuarzo está presente en forma natural como sustancia cristalina,
pero cuando se funde y luego se enfría, forma sílice vítreo.
• A fin de reducir el punto de fusión del vidrio para hacer más fácil su
procesamiento y controlar sus propiedades, la composición de la
mayoría de vidrios comerciales incluye otros óxidos además de sílice.
Química y propiedades del vidrio-
ingredientes adicionales
Los ingredientes adicionales están contenidos en una solución sólida con
SiO2, y cada uno tiene una función:
1. Actuar como fundente (facilita la fundición) durante el calentamiento;
2. Incrementar la fluidez del vidrio fundido para su procesamiento;
3. Retardar la desvitrificación, es decir, la tendencia a cristalizar desde el
estado vítreo;
4. Reducir la expansión térmica del producto final;
5. Mejorar la resistencia química contra el ataque de ácidos, sustancias
básicas o agua;
6. Agregar color al vidrio, y
7. Alterar el índice de refracción para aplicaciones ópticas (por ejemplo,
lentes).