Universidad de Antofagasta

Dpto. de Ingeniería Mecánica.

MANEJO Y CONTROL DE
CONDENSADO
EN LINEAS DE VAPOR

ALUMNO:

 CLAUDIO JASHURA CALISAYA

 GUILLERMO MOYANO BUSTOS
 ENRIQUE TORRES GONZÁLEZ

PROFESOR:

 HUGO CAYO VILCA

Antofagasta, 10 de mayo de 2019

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Departamento de
Ingeniería Mecánica

Tabla de contenido
TABLA DE IMÁGENES Y CONTENIDOS. ......................................................................................................... 3
INTRODUCCIÓN. .......................................................................................................................................... 5
MARCO TEÓRICO. ........................................................................................................................................ 6
OBJETIVOS. .................................................................................................................................................. 7
¿QUÉ ES EL CONDENSADO? ......................................................................................................................... 8
MANEJO Y REMOCIÓN DE CONDENSADO EN LÍNEAS PRINCIPALES DE VAPOR. ............................................ 9
RECOMENDACIONES PARA INSTALACIÓN DE TRAMPAS DE VAPOR EN CABEZALES PRINCIPALES. ............. 15
EROSIÓN EN TUBERÍAS DE VAPOR Y CONDENSADO................................................................................... 19
CONTRAMEDIDAS PARA LIMITAR LA EROSIÓN EN TUBERÍAS DE RETORNO DE CONDENSADO. ................. 21
CONTRAMEDIDAS PARA LIMITAR LA EROSIÓN EN TUBERÍAS DE DISTRIBUCIÓN DE VAPOR....................... 21
RECUPERACIÓN DEL CONDENSADO ........................................................................................................... 23
LOS BENEFICIOS DE RECUPERAR EL CONDENSADO. ................................................................................... 24
RECUPERACIÓN DEL CONDENSADO EN SISTEMAS VENTEADOS Y PRESURIZADOS ..................................... 30
TUBERÍA DE RECUPERACIÓN DE CONDENSADO. ........................................................................................ 33
¿QUÉ ES EL STALL? ..................................................................................................................................... 36
¿COMO PREVENIR EL STALL? ..................................................................................................................... 38
CAVITACIÓN. ............................................................................................................................................. 39
CAVITACIÓN DE BOMBAS DE CONDENSADO.............................................................................................. 40
AISLAMIENTOS DE TRAMPAS ..................................................................................................................... 43
COMPRESOR DE VAPOR ............................................................................................................................. 44
¿POR QUÉ AHORRAR ENERGÍA? ................................................................................................................. 46
RECUPERACIÓN DE NUBES DE VAPOR Y CALOR RESIDUAL ......................................................................... 46
REMOVIENDO EL CONDENSADO DEL AIRE COMPRIMIDO .......................................................................... 47
BENEFICIOS DE LA INSTALACIÓN DE UNA VÁLVULA CHECK ........................................................................ 48

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Tabla de Imágenes y contenidos.

FIGURA 1.- ESQUEMA DEL PROCESO DE CALENTAMIENTO DE VAPOR Y GENERACIÓN DEL CONDENSADO MEDIANTE EL TRASPASO DE
ENERGÍA EN FORMA DE CALOR........................................................................................................................... 8
FIGURA 2TRAMPAS DEBERÁN INSTALARSE EN INTERVALOS DE 30 A 50 METROS EN LA LÍNEA DE VAPOR. ................................... 9
FIGURA 3 ANTES DE VÁLVULA DE CONTROL O REDUCTORAS DE PRESIÓN. .......................................................................... 10
FIGURA 4.- ANTES DE VÁLVULAS MANUALES QUE PERMANECEN CERRADAS POR LAGOS PERIODOS DE TIEMPO. ......................... 10
FIGURA 5.- EN LA PARTE INFERIOR DE SUBIDAS O BAJADAS VERTICALES............................................................................. 11
FIGURA 6.- CUANDO UNA TUBERÍA CARECE DE SOPORTE, ES MUY PROBABLE QUE ESTA SE FLEXIONE Y CONDUZCA A LA
ACUMULACIÓN DE CONDENSADO ..................................................................................................................... 11
FIGURA 7 LAS TUBERÍAS NO DEBERÁN SER INSTALADAS DE MANERA PARALELA AL SUELO YA QUE ESTO PUEDE IMPEDIR EL FLUJO DE
CONDENADO. ............................................................................................................................................... 12
FIGURA 8 LA TUBERÍA DEBERÁ SER INSTALADA CON UNA INCLINACIÓN CON RANGO DE PENDIENTE 1 A 100 ............................. 12
FIGURA 9.- PIERNA DE CONDENSADOS CONFIGURADA DE MANERA INADECUADA................................................................ 13
FIGURA 10.- PIERNA DE CONDENSADOS CONFIGURADA DE MANERA ADECUADA ................................................................ 14
FIGURA 11.- REMOCIÓN DE AIRE PARA LÍNEAS DE VAPOR .............................................................................................. 14
FIGURA 12.- INSTALACIÓN DE TRAMPAS DE VAPOR AL FINAL DE LA LÍNEA DE VAPOR ............................................................ 15
FIGURA 13.- AJUSTE DE TRAMPA CERCA DE LA TUBERÍA VERSUS CERCA DEL SUELO .............................................................. 16
FIGURA 14.- AJUSTE DE TRAMPA VERTICAL U HORIZONTAL ............................................................................................ 18
FIGURA 15.- FUGA DE VAPOR OCASIONADA POR EROSIÓN DE TUBERÍA ............................................................................. 19
FIGURA 16.- CUANDO LAS GOTAS GOLPEAN LA PARED DE LA TUBERÍA, LA PARED LENTAMENTE SE DESGASTA ........................... 20
FIGURA 17.- LAS TRAMPAS QUE OPERAN INTERMITENTEMENTE PUEDEN GENERAR MAYOR EROSIÓN EN LA TUBERÍA DE DESCARGA.
................................................................................................................................................................. 21
FIGURA 18.- EL CONDENSADO ACARREADO POR EL VAPOR ES MECÁNICAMENTE REMOVIDO USANDO UN SEPARADOR DE VAPOR.. 22
FIGURA 19-. REPRESENTACIÓN DE SISTEMA SIN RECUPERACIÓN DE CONDENSADO.............................................................. 25
FIGURA 20.- CON RECUPERACIÓN DE CONDENSADO ..................................................................................................... 25
FIGURA 21.- RECUPERACIÓN, USANDO LA PRESIÓN A LA ENTRADA DE LA TRAMPA .............................................................. 26
FIGURA 22.- RECUPERACIÓN USANDO UNA BOMBA CENTRÍFUGA .................................................................................... 28
FIGURA 23.- RECUPERACIÓN USANDO UNA BOMBA MECÁNICA....................................................................................... 29
FIGURA 24.- RECUPERACIÓN USANDO UNA BOMBA ESPECIALIZADA. ................................................................................ 29
FIGURA 25.- DIFERENCIA ENTRE RANGOS TÍPICOS PARA SISTEMAS VENTEADOS Y PRESURIZADOS............................................ 31
FIGURA 26.- SISTEMA DE RECUPERACIÓN VETEADO ..................................................................................................... 32
FIGURA 27.- SISTEMA DE RECUPERACIÓN PRESURIZADO ................................................................................................ 32
FIGURA 28.- CONSIDERACIONES DE DISEÑO PARA TUBERÍAS DE FLUJO BIFÁSICO ................................................................. 33
FIGURA 29.- TUBERÍA DE RECUPERACIÓN DE CONDENSADO Y CONSIDERACIÓN DE FLUIDO BIFÁSICO. ...................................... 34
FIGURA 30.- RECUPERACIÓN USANDO CABEZAL DE DRENAJE .......................................................................................... 35
FIGURA 31.- CONDICIONES DE STALL EN EL EQUIPO ..................................................................................................... 36
FIGURA 32.- REPRESENTACIÓN DEL DAÑO PRODUCIDO EN LAS LÍNEAS DE VAPOR EN LA CALDERA DEBIDO AL GOLPE DE ARIETE. .... 37
FIGURA 33 GOLPE DE ARIETE, CUANDO EL VAPOR ENTRA EN CONTACTO CON EL CONDENSADO QUE HA PERDIDO TEMPERATURA SE
PRODUCE UNA EVAPORACIÓN INSTANTÁNEA GENERANDO PEQUEÑAS ÁREAS DE VACÍO Y PRODUCIENDO GOLPES DE ARIETE. 37
FIGURA 34.- MUESTRA LA DISMINUCIÓN EN LA TRANSFERENCIA DE CALOR, DEBIDO A QUE LA SUPERFICIE DE TRANSFERENCIA ESTA
EN CONTACTO CON EL CONDENSADO Y ADEMÁS ES MENOR A LA FIGURA ANTERIOR..................................................... 38
FIGURA 35.- MUESTRA LA TRANSFERENCIA DE CALOR UNIFORME DEBIDO A QUE NO HAY ACUMULACIÓN DE CONDESADO .......... 38
FIGURA 36.- SE PUEDE VER QUE UNA DE LAS OPCIONES PARA PREVENIR EL STALL ES LA DISMINUCIÓN DE PRESIÓN A LA SALIDA. .. 39

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FIGURA 37.- SE MUESTRA LA DIFERENCIA DE PRESIÓN NEGATIVA QUE PRODUCE EL STALL. ................................................... 39
FIGURA 38.- SE MUESTRA OTRA OPCIÓN PARA PREVENIR EL STALL, AUMENTANDO LA PRESIÓN A LA ENTRADA. ........................ 39
FIGURA 39.- REPRESENTACIÓN DE COMO OCURRE LA CAVITACIÓN EN UNA BOMBA............................................................. 41
FIGURA 40.- DAÑO OCASIONADO POR LA CAVITACIÓN EN EL IMPULSOR ........................................................................... 42
FIGURA 41.- REPRESENTACIÓN GRÁFICA, SE OBSERVA QUE, AÚN SI LA TEMPERATURA DEL CONDENSADO ESTÁ POR DEBAJO DEL
PUNTO DE EBULLICIÓN, ESTE PUEDE ALCANZAR EL ESTADO DE EBULLICIÓN SI OCURRE UNA CAÍDA DE PRESIÓN .................. 42
FIGURA 42.- MODELO DE AISLAMIENTO ENCAPSULADO EN UNA CAJA LLENA DE MATERIAL AISLANTE ...................................... 43
FIGURA 43.- MODELO DE AISLAMIENTO ENCAPSULADO EN CON UNA MALLA QUE NO PUEDE SER EXPUESTA AL AIRE LIBRE POR EL
EFECTO DE LLUVIAS........................................................................................................................................ 43
FIGURA 44.- MODELO DE AISLAMIENTO PARA PREVENIR QUEMADURAS DEBE SER INSTALADA EN LUGARES DONDE EXISTA EL PELIGRO
DE QUE PUEDA SER TOCADA ............................................................................................................................ 44
FIGURA 45.- ESQUEMA REPRESENTATIVO DE CONSERVACIÓN DE ENERGÍA ......................................................................... 46
FIGURA 46.- EMISIÓN DE VAPOR DE UNA CALDERA. ..................................................................................................... 47
FIGURA 47.- EMISIÓN DE VAPOR SALIENDO POR UNA TUBERÍA DE VENTILACIÓN. ................................................................ 47
FIGURA 48.- SEPARADOR CÓNICO............................................................................................................................. 48
FIGURA 49.- DRENADO POR GRAVEDAD DESCARGA ABIERTA Y DRENADO POR GRAVEDAD DESCARGA SUMERGIDA ..................... 49
FIGURA 49.- DRENADO POR GRAVEDAD DESCARGA ABIERTA Y DRENADO POR GRAVEDAD DESCARGA SUMERGIDA ..................... 49

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Introducción.

En el presente informe investigaremos como se realiza el manejo de condensado en las

líneas de vapor, veremos en detalle los cuatro fundamentos para una correcta remoción del
condensado de las líneas de vapor, dentro de estos fundamentos están: la ubicación de
trampeo, disposición de soporte de tuberías, la configuración de la pierna de condensados,
remoción de condensado y aire al final de las líneas de vapor. Así como también las
recomendaciones para la instalación de trampas de vapor en cabezales principales.
Además, las posibles causas y daño generado por la erosión en las tuberías. Abordaremos
los beneficios de recuperar el condensado y las maneras de retorno de este, considerando
la utilización de bombas, trampas de vapor, válvulas y otros accesorios. También veremos
que se debe considerar en el diseño de las tuberías para la recuperación del condensado,
los problemas relacionados con este y la manera de evitarlos, para llegar a una mejor
disposición y eficiencia de la energía calorífica entregada por el vapor.

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Marco Teórico.

 Vapor: En la industria el vapor es regularmente utilizado para el proceso de

calentamiento o como fuerza motriz para un sistema mecánico.

 Trampas de vapor: Las trampas de vapor son un tipo de válvula automática que
filtra el condensado y otros gases no condensables, dejando escapar solo el vapor
seco.

 Líneas de vapor: Las líneas de vapor o mejor dicho de distribución de vapor, es el

sistema de tuberías y accesorios encargados de distribuir, de manera eficiente, el
vapor por las distintas áreas de la planta, donde sea requerido.

 Condensado: Es un cambio de fase en la materia, en el caso del agua, es cuando

pasa de estado gaseoso a estado líquido. El condensado tiene la misma
temperatura que el vapor, y porta una energía interna del 10% al 30% de la
energía del vapor.

 Válvula: Es un dispositivo diseñado para regular el flujo de paso de un fluido a

través de conductos. Funcionan gracias a algún tipo de mecanismo, por
diferencias de presión, etc.

 Trampeo: Ó sistema de trampas, es la distribución y ubicación, de manera

eficiente, de las trampas de vapor en un sistema termodinámico.

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Objetivos.

 Objetivos generales:
 Aprender y conocer sobre la función del manejo, control y recuperación del
condensado en las líneas de vapor, los distintos tipos de dispositivos que
realizan este control, la disposición en la que estos deben trabajar para
obtener una mayor eficiencia.

 Objetivos específicos:
 Aprender sobre los distintos sistemas de control de condensado.
 Selección de la ubicación e instalación de los dispositivos de
control.
 Remoción del condensado y el aire en las líneas de vapor.
 Cuidados que se deben tener en las líneas de vapor (Erosión,
corrosión y golpe de ariete).
 Sistemas de recuperación del condensado.

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¿Qué es el condensado?
Condensado es el líquido formado cuando el vapor pasa de fase gaseosa a fase líquida.
En un proceso de calentamiento, el condensado es el resultado del vapor que transfirió
parte de su energía calorífica, conocida como calor latente, al producto, línea o equipo que
debe ser calentado.
Calor latente vs Calor sensible.

En las industrias que usan vapor, el Calor Latente se refiere a la energía que requiere el
agua para convertirse en vapor, también conocida como Entalpía o Calor de
Vaporización. Cuando absorbe este Calor Latente, el agua se transforma en vapor, y
cuando lo transfiere, el vapor regresa a la forma de agua aún caliente que se conoce como
condensado.

Cuando el vapor se condensa, en el momento mismo en que cambia de fase, el condensado

tiene la misma temperatura que el vapor porque sólo el calor latente se ha perdido y, todo
el calor sensible permanece. Esta condición se conoce como "Agua Saturada". No
desperdiciando, sino al contrario, recuperando y reutilizando todo el calor sensible como
sea posible, es como lograremos obtener una mayor eficiencia para la planta.

Figura 1.- Esquema del proceso de calentamiento de vapor y generación del condensado mediante el traspaso de Energía
en forma de calor.

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Manejo y remoción de condensado en líneas principales de vapor.

El rol de las líneas de distribución de vapor es el de suministrar de manera confiable
vapor de la más alta calidad a los equipos usuarios de vapor. Para que esto se pueda
realizar, es necesario remover el condensado de manera rápida y eficiente por medio de
trampas de vapor instaladas en locaciones de descarga de condensado adecuadas.
Existen ciertos lineamientos a seguir cuando se instalan las líneas de vapor. Para asegurar
que las trampas de vapor operan de manera correcta, los métodos para la instalación
deben ser respetados de manera cuidadosa y las locaciones de instalación
cuidadosamente seleccionadas.
Normalmente el flujo de vapor es mucho más rápido en las tuberías de distribución de vapor
que en el equipo mismo, pueden alcanzar velocidades de hasta 30m/s (100ft/s), a estas
velocidades, cuando el área transversal de una sección de la tubería está completamente
llena de agua, lo que facilitara la generación de olas de condensado, que serán
transportadas en la tubería a gran velocidad (proyectil de agua) lo que genera el golpe de
ariete, el cual puede causar daño humano, así como a el equipo, las tuberías y las válvulas.
Las velocidades del flujo en líneas de vapor son más elevadas por lo tanto se debe tomar
en cuenta durante la toma de decisiones relativas a la ubicación y diseño de las
instalaciones de trampeo.

Fundamento n°1: Seleccionar cuidadosamente las ubicaciones de trampeo.

Aun en casos en donde una tubería de distribución de vapor va en línea recta, se deben
instalar trampas de vapor al menos cada 30 a 50 metros y en la parte inferior de subidas o
bajadas en la tubería. Se debe tener en cuenta que se deben instalar trampas de vapor en
cualquier lugar en donde el condensado pueda acumularse, buscando evitar que el
condensado cubra el área transversal de la tubería, lo que podría ocasionar que el
condensado sea propulsado a gran velocidad.
Deberán instalarse trampas de vapor en las siguientes situaciones:

Figura 2.- Trampas deberán instalarse en intervalos de 30 a 50 metros en la línea de vapor.

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Se deberá instalar una trampa de vapor inmediatamente antes de válvulas de

control/reductoras de presión para prevenir que el condensado se acumule cuando las
válvulas estén cerradas. La trampa de vapor también ayuda a reducir la erosión del asiento
de la válvula ocasionado por el condensado. De manera similar, suelen instalarse trampas
de vapor entre dos válvulas reductoras de presión instaladas en serie para remover el
condensado atrapado entre las dos válvulas durante su operación o paro.

Figura 3.- Antes de válvula de control o reductoras de presión.

Se deberá instalar una trampa de vapor antes de válvulas que permanezcan cerradas por
largos periodos de tiempo para ayudar a eliminar el condensado que se acumula en esta
área, de lo contrario podría ser propulsado a gran velocidad a lo largo de la tubería cuando
la válvula manual sea abierta. De igual manera, se requiere de una trampa de vapor al final
de una tubería (final de línea) para ayudar al drenado del sistema para una operación
segura y efectiva.

Figura 4.- Antes de válvulas manuales que permanecen cerradas por lagos periodos de tiempo.

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Se deberá instalar una trampa de vapor en la parte inferior de tramos de tuberías verticales
ya que la subida/bajada vertical puede ayudar a desentrañar el condensado acumulado en
el vapor debido a los cambios de dirección del flujo en combinación con la gravedad.

Figura 5.- En la parte inferior de subidas o bajadas verticales

Fundamento n°2: Proveer de soporte e inclinación adecuada a la tubería de

vapor.
Si los soportes de tubería (Ej. Ganchos para la tubería) son instalados con una gran
distancia entre sí, la tubería puede flexionarse ante su propio peso. Este tipo de problema
puede ocasionar que el condensado se acumule en lugares no deseados incluso si la
tubería tuviera una ligera inclinación, por lo que es importante que:
- Se instalen los soportes de la tubería en intervalos apropiados
- Se establezca una pendiente de la tubería no menor de 1 a 100.

Figura 6.- Cuando una tubería carece de soporte, es muy probable que esta se flexione y conduzca a la acumulación de
condensado

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Figura 7 Las tuberías no deberán ser instaladas de manera paralela al suelo ya que esto puede impedir el flujo de
condenado.

Figura 8 La tubería deberá ser instalada con una inclinación con rango de pendiente 1 a 100

Fundamento n°3: Prestar atención a la configuración de la pierna de

condensados (Bota de condensados).
Los tamaños de las trampas de vapor para aplicaciones parte de los procesos de
calentamientos o procesos con un rango típico de entre 15mm (1/2 in) y 25mm (1 in). En
algunos casos, una tubería con un diámetro similar al de la trampa de vapor es utilizada
para conectar directamente la trampa de vapor a la línea principal de vapor. Sin embargo,
esta práctica no es recomendable en la mayoría de los casos ya que, si la línea de vapor
es de un diámetro mayor, existe la posibilidad de que el flujo de condensado a gran
velocidad no pueda entrar en la abertura tan estrecha de la tubería de descarga y siga por
la tubería principal. Por otra parte, una tubería de mayor tamaño, dimensionada de manera
adecuada que recibe el nombre de pierna de condensado (pierna de colección, o bota de
condensados) es típicamente instalada para permitir la descarga eficiente del condensado.
En la tabla siguiente se puede apreciar la referencia para los tamaños de la pierna de
condensados. De igual manera, la conexión entre la tubería y la pierna de condensados
deberá ser de aproximadamente 50 a 100 mm ( 2 in a 4 in) desde la parte inferior de la
pierna de condensados para ayudar a prevenir que suciedad fluya juntamente con el
condensado a la trampa de vapor. Con este arreglo, normalmente se instala una válvula de
purga en la cubierta (parta inferior) de la pierna de condensados para remoción de suciedad.

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Tabla.1 – Referencia para el dimensionamiento de piernas de condensado.

Diámetro Diámetro de la pierna Profundidad de la pierna

principal de condensado (Arranque automático)
50 mm ( 2 in) 50 mm ( 2 in) 700 mm (28 in)
100 mm ( 4 in) 100 mm ( 4 in) 700 mm (28 in)
250 mm (10 in) 150 mm ( 6 in) 700 mm (28 in)
500 mm (20 in) 250 mm (10 in) 750 mm (30 in)

Cuando se dimensiona la pierna de condensados, se debe diseñar con el volumen

suficiente para la parte designada para la remoción de suciedad y de igual manera para la
porción de respaldo entre ciclos en la parte superior de la pierna de condensados. La pierna
de condensados es importante especialmente durante la operación de arranque donde se
puede experimentar olas de condensados formadas por el calentamiento de la tubería o por
condensado liberado por la apertura de válvulas.

El tamaño de las piernas de condensado se debe seleccionar y conectar de manera

cuidadosa para permitir una buena remoción de condensados.

Figura 9.- Pierna de condensados configurada de manera inadecuada

El dimensionamiento de la pierna de condensados normalmente incluye al menos cuatro

factores: diámetro, longitud de la pierna, profundidad de la parte para recolección de
suciedad y la toma para la trampa de vapor.

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Figura 10.- Pierna de condensados configurada de manera adecuada

Fundamento n°4: Remoción adecuada de condensado y aire al final de la línea

de vapor.
Al final de las líneas de distribución de vapor, es importante remover durante el arranque el
aire que se encuentra inicialmente en la tubería.
Las líneas de vapor requieren de la instalación de un venteo de aire para prevenir que el
aire quede atrapado dentro de la tubería.

Figura 11.- Remoción de aire para líneas de vapor

También es sumamente importante la instalación de una pierna de condensados al final de

la línea para la remoción de condensado de la línea de vapor, así como lo es para las otras
secciones de la línea principal de distribución de vapor. Permite que el condensado se

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acumule dentro de la pierna de condensado y así pueda ser descargada de manera

efectiva.

Figura 12.- Instalación de trampas de vapor al final de la línea de vapor

En resumen, una remoción eficiente de condensado debe al menos tener en cuenta lo

siguiente:

 Cuidadosa selección de la ubicación de las trampas de vapor.

 Proveer un adecuado soporte e inclinación a la tubería de vapor.
 Configurar las piernas de condensado para que permitan la eficiente
remoción de condensado.
 Remover de manera adecuada aire y condensado en los finales de línea.

Porque la seguridad en la configuración de las tuberías de vapor es una preocupación

sumamente importante.

Recomendaciones para instalación de trampas de vapor en cabezales principales.

Ubicación de la trampa: ¿Cerca de la tubería o del suelo?
Ya que el lado de la entrada de la trampa es simplemente una extensión del cabezal
principal de vapor, un método ha sido el instalar la trampa cerca de la línea principal para
limitar la perdida de calor por radiación.
Sin embargo, ya que los cabezales principales suelen instalarse en ubicaciones elevadas,
una mayor desventaja de instalar una trampa de vapor cerca del cabezal es que esto puede
hacer mucho más difícil inspeccionar y dar mantenimiento a la trampa. Las trampas que no
cuentan con un fácil acceso corren el riesgo de ser descuidadas u olvidadas, lo cual puede

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traer consigo problemas si la trampa no está operando apropiadamente. A menudo, dichas

trampas en ubicaciones inaccesibles pueden fallar y pasar inadvertidas por muchos años.
Si una escalera o algún otro medio de acceso se encuentra instalado permanentemente en
el sitio, en ese momento incluso las trampas instaladas en ubicaciones elevadas pueden
ser inspeccionadas y recibir mantenimiento fácilmente. Si un arreglo tal como ese no es
factible, entonces se recomienda instalar la trampa en una ubicación de fácil acceso, con el
requerimiento de que cualquier trampa instalada horizontalmente debe localizarse tan cerca
como sea posible de la tubería vertical. Entonces, la tubería de entrada de la trampa debe
estar bien aislada para limitar la perdida de calor por radiación.

Figura 13.- Ajuste de trampa cerca de la tubería versus cerca del suelo

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Tabla.2 – Cuadro comparativo.

Ventaja Desventaja
Cerca de la tubería Menos calor se Mas difícil de inspeccionar y de mantener
pierde por medio trampas. Lo cual puede llevar a circunstancias
de radiación. en donde una trampa fallida es simplemente
olvidada.
Cerca del suelo. Fácil de mantener Mayor perdida por medio de radiación debido
y reparar. a que la tubería de bajada más larga actúa
como una pequeña extensión de línea de
vapor (el aislamiento puede ayudar a reducir la
perdida de calor significativamente en casos
en donde la operación de la trampa no se
afecte negativamente por el aislamiento.

Nota: cuando se instala una trampa de vapor en el cabezal principal, se recomienda el uso
de trampas que descargan condensado continuamente tales como las de tipo Flotador
Libre. Otros tipos de trampas tales como las de disco, cubeta invertida o termostáticas de
presión balanceada pueden ser usadas siempre que la tubería de recolección sea
dimensionada adecuadamente para prevenir el retroceso dentro del cabezal principal.
principal.

Orientación de trampa: ¿Vertical u Horizontal?

Cuando se drena condensado de un cabezal de vapor elevado, usando una tubería vertical,
si el espacio es una preocupación, es posible instalar directamente la trampa en la sección
vertical de la tubería de entrada a la misma trampa, esto para ahorrar espacio. Ya que los
arreglos horizontales y verticales requieren prácticamente los mismos componentes, tales
como una válvula de bypass con un arreglo de válvulas manuales antes y después de la
trampa, instalar una trampa a nivel del piso implica que se requiere de más espacio para
instalar los mismos componentes horizontalmente.
Por otro lado, colocar la trampa en la sección vertical de la tubería de entrada de la trampa
requiere un soporte vertical apropiado tal como un empotramiento en la columna o pilar
para la trampa y las tuberías. También, si la trampa no está instalada firmemente al suelo,
el mantenimiento y reparación pueden volverse más complicados, por lo tanto, siempre es
requerido un método de anclaje al suelo o de soporte vertical.
Usualmente el soporte no es un problema cuando se instala la trampa y tubería cerca del
suelo, ya que el suelo puede proveer el soporte para la instalación. Reparaciones y
mantenimiento también son más fáciles de llevar a cabo debido a que los componentes son
más accesibles.

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Figura 14.- Ajuste de trampa vertical u horizontal

Tabla.3 – Comparativa de instalación.

Ventaja Desventaja
Instalada Ocupa poco Necesita instalación en contra de una
verticalmente. espacio. columna/pared/pilar. Su posición puede
dificultar las labores de mantenimiento.
Instalada Puede fijarse Requiere una huella más grande de espacio
horizontalmente. firmemente al adicional.
piso/suelo.

Instalar una trampa fuera del cabezal de vapor no es únicamente acerca de la selección de
la trampa. Es altamente recomendable evaluar la ubicación de la trampa, así como su
instalación, esto para asegurar un transporte seguro y eficiente de vapor a la ubicación en
donde se necesita. Los arreglos apropiados deben de minimizar la perdida de vapor
mientras permiten un fácil mantenimiento.

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Erosión en tuberías de vapor y condensado.

La erosión es el nombre que recibe el proceso físico de desgaste gradual de una superficie
solida debido a la abrasión. Se enfoca en la erosión de tuberías de vapor y condensado. Se
trata de un problema común en las plantas, el grado que en algunas secciones de la tubería
que son erosionadas causan importantes fugas de vapor.
La erosión causa adelgazamiento de la pared de la tubería, lo que eventualmente provocara
perforaciones en ella, provocando la fuga de vapor vivo, un serio problema de seguridad.

Figura 15.- Fuga de vapor ocasionada por erosión de tubería

¿Que causa la erosión?

El condensado acarreado con el vapor es el causante de la mayoría de la erosión. Al golpear
repetidamente la tubería en los codos, el condensado puede causar el adelgazamiento
gradual de la pared de la tubería, pues su masa y alta velocidad al impactar tienen un efecto
similar que las cortadas industriales de jet de agua. Este tipo de erosión causada por las
gotas de condensado es típicamente conocido como erosión por picadura de gotas liquidas.

Daño de tuberías causado por erosión.

La resistencia a la erosión varía dependiendo del material. Por razones del costo de
instalación, el acero al carbón es típicamente el material estándar para las tuberías de
distribución de vapor, aunque es menos resistente que el acero inoxidable. El uso de

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tuberías de acero inoxidables usualmente está limitado a industrias farmacéuticas, de

biotecnología, de vapor limpio u otras aplicaciones estériles.

Figura 16.- Cuando las gotas golpean la pared de la tubería, la pared lentamente se desgasta

Los tratamientos superficiales pueden proteger temporalmente el acero y disminuyen el

proceso de erosión y de corrosión.
Sim embargo, una vez que el adelgazamiento por erosión ocurre, la pared perderá su
espesor cada vez más rápidamente. Esto es porque el condensado a alta velocidad no solo
causa daño físico a la tubería, sino que acelera la corrosión al remover el tratamiento
superficial interno de la tubería.

Tipos de erosión en tuberías de vapor y condensado.

La erosión en las tuberías de vapor y condensado no está limitada a ser causada por
picadura de gotas liquidas o por el arrastre de condensado a alta velocidad.
La tubería de retorno de condensados en particular puede ser susceptible de erosión por
manejo incorrecto del vapor flash generado por la corriente. Para ser exactos, aunque esta
tubería este diseñada para transportar condensado solamente el vapor flash es un resultado
natural. Por lo tanto, el sistema se convierte en una corriente de vapor húmedo a gran
velocidad. Esto se llama “erosión por flasheo”.

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Contramedidas para limitar la erosión en tuberías de retorno de condensado.

Para limitar la erosión en las tuberías de retorno de condensado es crucial dimensionar el
cabezal de retorno para que pueda manejar el flujo de dos fases, vapor flash + condensado.
La tubería de retorno de condensados es típicamente diseñada usando el flujo promedio de
condensado. Sin embargo, si se usan trampas de operación intermitente, como las de tipo
cubeta, disco, pistón o termostáticas, el flujo de condensado momentáneo puede ser mucho
más alto que el promedio. Esto provocaría una velocidad de condensado mayor a la
esperada y, por lo tanto, mayor tendencia a erosionar la tubería.

Figura 17.- Las trampas que operan intermitentemente pueden generar mayor erosión en la tubería de descarga.

En dichos casos, las opciones son: instalar la trampa más lejos aguas arriba del punto de
cambio de dirección, eliminar los cambios de dirección cuando sea posible,
sobredimensionar el diámetro de la tubería se es costeable, o seleccionar un tipo de trampa
de vapor con descarga continua como el Flotador Libre o flotador.

Contramedidas para limitar la erosión en tuberías de distribución de vapor.

Prevenir la erosión en tuberías de distribución de vapor es generalmente más simple y
típicamente requiere eliminar las gotas de condensado que acarrea el vapor. Esto significa
la instalación de un separador de vapor-condensador.

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Figura 18.- El condensado acarreado por el vapor es mecánicamente removido usando un separador de vapor

Aunque el vapor suministrado por la caldera puede tener un alto porcentaje de sequedad,
todas las calderas sin secciones de sobrecalentamiento entregan vapor con cierto
contenido de humedad. El condensado también se forma por las pérdidas de energía por
radiación a lo largo de la tubería. Por estas razones es muy importante instalar tanto
trampas de vapor a intervalos regulares como separadores que mecánicamente remuevan
las gotas de condensado del vapor.

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Recuperación del Condensado

La recuperación del condensado es un proceso que reutiliza el agua y el calor sensible

contenidos en el condensado descargado. Recuperar el condensado, en lugar de tirarlo,
conlleva ahorros significativos de energía, tratamiento químico y agua fresca. Por ejemplo,
si 1 ton/h de vapor se suministra a un equipo para un proceso de calentamiento, entonces
la misma cantidad de condensado (1 ton/h) necesita ser descargada del equipo.
El condensado puede ser reutilizado de formas distintas, por ejemplo:
 Como agua caliente de alimentación, cuando el condensado caliente se regresa al
desaereador de la caldera.
 Como precalentamiento, en algún sistema de calentamiento compatible.
 Como vapor, si se reutiliza el vapor flash.
 Como agua caliente, para limpieza de equipos u otras aplicaciones

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Los Beneficios de recuperar el condensado.

Reusar el condensado caliente puede llevar a considerables ahorros de energía y agua,
también a la mejora de las condiciones de trabajo y a reducir la huella de carbono de la
planta.
 Reducir los Gastos en Combustible.

EL condensado contiene una cantidad valiosa de calor sensible, que puede ser entre
el 10 y el 30% de la energía inicial que contiene el vapor.
Alimentar la caldera con condensado de alta temperatura puede maximizar la
generación de la caldera porque se requiere menor energía para convertir el agua
en vapor. Cuando es eficientemente recuperado y usado, incluso puede reducirse
el consumo de combustible entre el 10 y el 20%.
 Disminuir los Gastos Relacionados al Agua.
Siempre que sean removidas las impurezas que vienen con el condensado, éste
puede ser usado como agua de alimentación de la caldera, reduciéndose los costos
de agua fresca y tratamiento, así como los costos de agua de enfriamiento usada
para bajarle la temperatura al condensado antes de enviarlo al drenaje (si fuera el
caso).
 Impacto Positivo para la Seguridad y el Medio Ambiente.

Reducir la cantidad de combustible necesario gracias a la recuperación de

condensado, contribuye con la disminución de la contaminación del aire porque se
reducen las emisiones de gases contaminantes, como el CO2 .
Las líneas de recuperación de condensado reducen las nubes de vapor, disminuyen
el ruido generado por la descarga del condensado a la atmósfera y previenen la
formación de charcos de condensado en el piso.
Dependiendo de la cantidad de condensado recuperado y reutilizado, otros
beneficios pueden ser, por ejemplo, una menor frecuencia de las purgas de caldera
debido a mejor calidad del agua de alimentación, también, menor corrosión en el
sistema porque la calidad del agua es constante en toda la red.

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Figura 19-. Representación de sistema sin recuperación de Condensado

Figura 20.- Con recuperación de condensado

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Retorno de Condensado y cuando usar bombas de condensado.

El manejo y la recuperación del condensado para su reutilización requiere de una presión

diferencial positiva entre el origen y el destino (que típicamente es un tanque colector o el
cabezal de retorno). En algunos casos, la presión de vapor a la entrada de la trampa es
suficiente para vencer la contrapresión del sistema, pero en muchas instalaciones la presión
diferencial es negativa y requiere de una bomba para llevar el condensado hasta otra área.

Usar la Presión de entrada en la Trampa.

Cuando la presión diferencial es positiva, llevar el condensado hasta el tanque colector es

simple, porque se usa la presión de la entrada de la trampa como fuerza motriz. Este
método es el de menor costo y usualmente el más confiable. La razón es que no requiere
de un equipo especial, es relativamente fácil de implementar y debe ser la primera opción
para considerar, cuando sea posible.

Hay dos tipos diferentes de instalaciones donde la recuperación se puede hacer usando la
presión de entrada de la trampa:

 Retornos por Gravedad

 Retornos Elevados con Presión Diferencial Positiva

Retorno por Gravedad.

Lo único necesario es la trampa de vapor y la tubería de retorno porque la presión diferencial

es siempre positiva gracias a una pendiente a favor del flujo natural y a que se usa un
sistema o tanque atmosférico.

Figura 21.- Recuperación, usando la presión a la entrada de la trampa

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Retorno Elevado.

Es posible que la trampa de vapor descargue hacia una tubería elevada, siempre que la
presión diferencial sea positiva y los estándares de seguridad se cumplan. Un ejemplo claro
es el drenaje de condensado con trampas de vapor instaladas en las tuberías principales
de distribución de vapor.

Cuando las distancias vertical y horizontal aumentan, también lo hace la contrapresión del
sistema. Una vez que la presión diferencial sea negativa, no será viable la opción de usar
la presión a la entrada de la trampa y se requerirá de una bomba o una trampa/bomba,
como se detalla a continuación.

NOTA: Cuando se usa la presión de entrada de la trampa, la trampa debe ser lo

suficientemente grande para manejar la carga de condensado, considerando que la
mínima presión de entrada sea suficiente para vencer la contrapresión y la caída de
presión en tubería.

Usar una bomba para Romper la contrapresión.

Un sistema de bombeo se requiere para mover el condensado cada vez que la

contrapresión es mayor que la menor presión posible en la entrada de la trampa. La
contrapresión del sistema se puede calcular sumando 3 componentes en el lado de la
descarga:

 La elevación en la descarga de la trampa, bomba o trampa/bomba

 La caída de presión por fricción en tubería
 Toda presión estática asociada con el tanque de recuperación

A continuación, aparecen algunas condiciones típicas que pueden requerir el uso de una
bomba para vencer la presión diferencial negativa asociada a la contrapresión:

 Contrapresión por columna de agua cuando el tanque colector es elevado.

 Fricción en tubería causada por el flujo del condensado.
 Tanque Colector o Tanque Flash Presurizados.
 Condensado retornado directamente a la caldera.

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Bombas de Condensado tipo Centrífugas o Turbina con Motor Eléctrico.

Cuando hay presión diferencial negativa entre el origen y el destino, una bomba centrífuga
o turbina común pueden usarse para aumentar la presión del condensado. Con el bombeo
se puede mover más condensado y a más largas distancias. El condensado se colecta
primero en un tanque, y luego una bomba eléctrica lo lleva a donde será reutilizado.

Las bombas centrífugas y turbinas pueden enfrentar el serio problema de la Cavitación.

Figura 22.- Recuperación usando una bomba centrífuga

Bombas Mecánicas Impulsadas por Vapor o Aire.

Las bombas de condensado mecánicas fueron inventadas para vencer las dificultades que
pueden ocurrir a las bombas eléctricas, y que se mencionaron antes. Con las bombas
mecánicas aquellos problemas citados arriba, como la cavitación, son eliminados o
reducidos significativamente. Las bombas de condensado mecánicas usan el
desplazamiento positivo como medio de bombeo y no usan la rotación de unos álabes, por
lo cual no hay peligro de cavitación. Además, generalmente no son afectadas por los
grandes cambios en contrapresión.

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Adicionalmente, son perfectamente adecuadas para áreas a prueba de explosión y para

lugares remotos porque no usan electricidad. Los tipos y capacidades de las bombas
mecánicas han aumentado en los últimos años, haciéndolas uno de los más preferidos
métodos de recuperación de condensado.

Figura 23.- Recuperación usando una bomba mecánica.

Usar una Bomba Centrífuga Especializada para Recuperación de Condensado

Las bombas centrífugas especializadas que no sufren cavitación también fueron

desarrolladas para la recuperación del condensado. Ellas usan un eyector instalado en la
succión de la bomba para resolver el problema asociado con la caída de presión estática
por el giro del impulsor. El eyector vence la caída de presión al alimentar condensado
presurizado a alta temperatura a la bomba centrífuga. De esta forma, ella lo bombea sin
temor a la cavitación.
Figura 24.- Recuperación usando una bomba especializada.

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Recuperación del Condensado en Sistemas Venteados y Presurizados

Los sistemas de recuperación de condensados se pueden clasificar como Atmosféricos

(venteados) y presurizados (cerrados) dependiendo si el condensado se recupera en un
tanque abierto a la atmósfera o es enviado a un recipiente a presión/directamente a la
caldera.

 En un sistema venteado de recuperación de condensados, se usa la presión a la

entrada de la trampa de vapor o una bomba para llevar el condensado a un tanque
colector abierto a la atmósfera, donde puede utilizarse como agua de alimentación
a la caldera, precalentamiento u otras aplicaciones de agua caliente.

 En un sistema presurizado de recuperación de condensado, éste se mantiene a una

presión mayor a la atmosférica durante todo el proceso de recuperación.
Generalmente, el condensado presurizado sirve como agua de alimentación a la
caldera. Por lo tanto, el vapor flash como el vapor vivo en el retorno vienen
presurizados, pueden ser reutilizados en aplicaciones como calderas de
recuperación (que requieran un intercambiador de calor) y sistemas en cascada.

Además de la presión, otra importante diferencia entre los sistemas venteados y

presurizados es la temperatura a la que se recupera el condensado. En el sistema
venteado, como el condensado es recuperado a presión atmosférica, la máxima
temperatura que podrá tener es un valor un poco menor que 100 °C [212 °F] debido al
flasheo que ocurre a dicha temperatura y a la pérdida de energía en la tubería de retorno y
en los equipos. En un sistema presurizado, el condensado se puede recuperar a
temperaturas mayores. Por ejemplo, en un sistema cerrado con vapor a 10 bar [145 psi], el
condensado puede recuperarse a 184 °C [363 °F] si es enviado a un sistema similar que
aproveche el calor del líquido a alta temperatura.

NOTA: Los sistemas venteados no están limitados a usar la presión de entrada de la

trampa. Si la contrapresión se eleva, podría igualar la presión primaria, en cuyo caso
una bomba/trampa mecánica se instala y constantemente descargará el condensado
dependiendo de la modulación de presión en el equipo. Cuando la bomba trampa se
instale, el drenado será constante y por gravedad, sin importar que la presión en el
equipo sea positiva o de vacío.

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Seleccionar entre un Sistema Venteado o Presurizado

La selección entre un sistema venteado o presurizado para recuperar el condensado debe

basarse en un cuidadoso análisis económico con los costos y beneficios de cada uno, que
debe incluir los siguientes factores:

 Sensibilidad a la contrapresión
 Relacionar el número de equipos que drenan el condensado que se recuperará con
las limitantes económicas y físicas
 Necesidad de un sistema de recuperación de vapor flash.
Figura 25.- Diferencia entre rangos típicos para sistemas venteados y presurizados

Pros y Contras de los Sistemas de Recuperación Venteados

Como su configuración es más simple, los sistemas de recuperación venteados típicamente

requieren de menor inversión inicial que los presurizados. Dimensionar las tuberías de
condensado es más fácil también, porque la tubería puede dimensionarse como tubería de
agua una vez que el vapor flash y el condensado se han separado.
Por el contrario, como el tanque colector está abierto a la atmósfera, una mayor cantidad
de energía se pierde cuando el condensado flashea especialmente en instalaciones donde
la presión de entrada a las trampas es alta. La formación de nubes de vapor puede tener
un impacto negativo en el ambiente de trabajo de la planta.

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Pros y Contras de los Sistemas de Recuperación Presurizados

Los sistemas presurizados requieren de un mayor número de consideraciones de diseño

que los sistemas venteados. Por ejemplo, una válvula especial debe instalarse para regular
la liberación del vapor flash a la atmósfera y la tubería que transporte el condensado deberá
dimensionarse para flujo de dos fases, vapor y condensado.
Sin embargo, estos sistemas permiten un mayor porcentaje de recuperación de energía al
compararse con los sistemas venteados. Adicionalmente, como la mayoría del vapor flash
no se ventea a la atmósfera, mayor cantidad de agua puede recuperarse y reusarse. La
ausencia de nubes de vapor mejora considerablemente el ambiente de la planta.

Figura 26.- Sistema de recuperación Veteado

Figura 27.- Sistema de recuperación presurizado

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Tubería de Recuperación de Condensado.

El condensado que descargan las trampas de vapor se maneja de dos formas. Se va al

drenaje justo después de salir por la trampa, lo que representa la pérdida de la energía
contenida en el agua; o bien es transportado mediante tuberías hacia otro lugar, idealmente
al sistema de recuperación.

Tubería para Flujo Bifásico.

La tubería para el condensado se conoce típicamente como recuperación de condensado

o tubería de retorno de condensados. El diseño de dicha tubería requiere de cálculos
especializados, porque debe de diseñarse para flujo de dos fases. El diseño no debe de
basarse en cálculos de tubería para agua porque ésta no será apta para flujo de dos fases.

El flujo de dos fases se refiere a que el vapor (ya sea de flasheo, vapor de caldera o una
mezcla de ambos) fluye por la tubería junto con el condensado líquido. Aunque fluyan
juntos, esto no significa que circulen en dos fases bien separadas. El patrón de flujo dentro
de la tubería también puede ser una mezcla, como se observa en la animación siguiente.

Figura 28.- Consideraciones de diseño para tuberías de flujo bifásico

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¿Por qué hay vapor presente en la tubería de recuperación de condensado?

Es necesario considerar la presencia de vapor al diseñar el sistema de retorno del

condensado.

Cuando el condensado se forma a alta presión y llega a un sistema de menor presión,

ocurre un fenómeno llamado evaporación flash, como el retorno de condensados a la salida
de la trampa de vapor. En este caso, como la presión a la entrada de la trampa de vapor es
mayor que a su salida, parte del condensado se flashea en vapor instantáneamente cuando
es descargado por la trampa.

A bajas presiones, el volumen específico del vapor saturado puede ser más de 1.000 veces
el volumen del condensado. Aunque a altas presiones, la relación entre el volumen de
ambos puede ser de 90 a 1. La proporción de vapor/condensado varía según la cantidad
de vapor flash generado y, por lo tanto, afecta grandemente el diseño de la tubería.

Si no ocurre flasheo, el cálculo de la velocidad y la caída de presión para diseñar la tubería

son similares a los de tubería para agua. Si la cantidad de vapor flash es importante, el
diseño es casi idéntico al de una tubería de vapor. Por lo tanto, el diseño de la tubería de
recuperación de condensado necesita que primero se calcule la cantidad de vapor flash y
luego se dimensione la tubería para acomodar el flujo de agua y el de vapor flash a una
velocidad y caída de presión que quepan en los parámetros de diseño.

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Figura 29.- Tubería de recuperación de condensado y consideración de fluido bifásico.

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Figura 30.- Recuperación usando cabezal de drenaje

Métodos de Diseño de la Tubería de Recuperación de Condensado

Se recomienda dimensionar la tubería de recuperación de condensado basándose en la

cantidad de vapor flash y de condensado que pueden estar presentes en el sistema de
retorno.

Los cálculos usan los volúmenes específicos para estimar la proporción volumétrica del
condensado y el vapor a una presión dada y determinar la máxima velocidad permitida de
flujo. La tubería se calculará basada en los parámetros de velocidad y caída de presión.

Otros factores que deben considerarse cuando se dimensiona una tubería de retorno de
condensados son:

 La presencia de vapor vivo en la tubería.

 Los efectos a largo plazo de la corrosión y lodos en el sistema, reduciendo
posiblemente el área interna de la tubería.

Ambos darán como efecto el aumento de velocidad, de la caída de presión y de la

contrapresión del sistema.

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¿Qué es el Stall?

El Stall se define como:

La condición que ocurre cuando la presión diferencial necesaria a través de un equipo de

drenado tal como una trampa de vapor se vuelve negativa, ocasionando que el condensado
no sea descargado por el equipo de drenado y este se acumule dentro del intercambiador
de calor.

Normalmente el Stall se encuentra ligado a los siguientes problemas:

 Ruptura de Calentadores
 Golpe de Ariete
 Temperaturas de Calentamiento Desiguales

Figura 31.- Condiciones de Stall en el equipo

Las trampas de vapor no tienen la habilidad para descargar el condensado por sí mismas.
Si no que el condensado es descargado mediante la diferencia de presiones entre la presión
a la entrada de la trampa y la presión de salida de la trampa. La presión de entrada de la
trampa por lo tanto deberá ser mayor a la presión de salida de la trampa para permitir el
flujo apropiado del condensado.

Mientras que los sistemas de vapor están diseñados para la descarga de condensado por
medio de esta presión diferencial, existen varios factores que pueden interferir con este
mecanismo. Por ejemplo, por ejemplo, el uso de una válvula de control de temperatura
puede originar un revestimiento en la presión diferencial de operación de la trampa, y
ocasionar el Stall.

En general, el Stall puede ocurrir por las siguientes condiciones:

 Presencia de vacío dentro del equipo

 presión diferencial negativa constante
 Variación de la presión diferencial de positiva a negativa

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Problemas Resultantes del Stall

Aun cuando el condensado que esta almacenado puede ser eliminado al restaurar la
presión de entrada de la trampa (presión primaria), aun se presentaran problemas durante
el tiempo que le tome recuperarse a la presión de entrada y poder descargar el condensado.
La condición de Stall pueden engañar al equipo, afectando la cantidad y calidad del
producto, y puede ocasionar daños severos por golpe de ariete, incluyendo daños al haz
de tubos y los canales de los empaques principales.

Golpe de Ariete

El golpe de ariete puede ocurrir si el vapor entra en contacto con el condensado acumulado
y se condensa instantáneamente debido a la diferencia de temperaturas. En equipos que
cuentan con tubos estrechos tal como lo es un intercambiador de calor de placas y tubos,
en la ilustración siguiente, el impacto del golpe de ariete en la tubería podría causar la
ruptura de los tubos.

Figura 33 Golpe de ariete, cuando el vapor entra en contacto

con el condensado que ha perdido temperatura se produce una
evaporación instantánea generando pequeñas áreas de vacío y
produciendo golpes de ariete.
Figura 32.- Representación del daño producido en las líneas
de vapor en la caldera debido al golpe de ariete.

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Temperatura Desigual

El Stall que se presenta en equipos como las marmitas puede conducir a serios problemas
de temperaturas no uniformes en el producto.

Figura 35.- Muestra la transferencia de calor uniforme Figura 34.- Muestra la disminución en la transferencia
debido a que no hay acumulación de condesado de calor, debido a que la superficie de transferencia
esta en contacto con el condensado y además es menor
a la figura anterior.

Con simplemente reemplazar la trampa de vapor no se previene la ocurrencia del Stall ya

que esta no resolverá la presión diferencial negativa que se presenta a través de la trampa.

Del cual, la prevención del Stall normalmente incluirá dos métodos:

 Incrementando la presión a la entrada de la trampa (primaria), o

 Reduciendo la presión a la salida de la trampa (secundaria).

¿Como Prevenir el Stall?

Ocurre Stall si la presión de entrada (primaria) es menor a la presión de salida (secundaria)
a través de un equipo de drenado como lo es la trampa de vapor, esto evita que el
condensado sea descargado y este se almacene dentro del equipo. Para prevenir esta
condición y permitir que el condensado se descargue, la presión de entrada (primaria)
deberá ser mayor que la presión de salida (secundaria).

Teóricamente, existen dos maneras para solucionar el Stall:

 A. Incrementar la presión de entrada (primaria)

 B. Reducir la presión de salida (secundaria)

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Figura 37.- Se muestra la diferencia de presión Figura 36.- Se puede ver que una de las opciones para
negativa que produce el Stall. prevenir el Stall es la disminución de presión a la salida.

Figura 38.- Se muestra otra opción para prevenir el Stall,

aumentando la presión a la entrada.

Cavitación.

La cavitación es causada por los espacios de vapor formados a causa de la rotación de los
álabes en la masa de condensado. La cavitación causa severos daños a los álabes y vuelve
inútil la bomba.

Para bombear condensado caliente y evitar la cavitación, se debe incrementar el NPSH

disponible. Un método para resolver esto es instalar un tanque colector (o cabezal) elevado
y aumentar la cabeza de llenado de 3 a 5 metros [10 - 16 pie] por arriba de la NPSHR de la
bomba, tratándose de agua a temperatura regular (siempre que la contrapresión sea
aceptable). Otro método es usar presión de vapor para aumentar la presión en el tanque,
siempre que el líquido pueda resistir altas presiones/temperaturas. También, están
disponibles bombas centrífugas especializadas que no sufren cavitación, como se
describirá más adelante.

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Cavitación de Bombas de Condensado.

Las bombas para condensado son diseñadas específicamente con el propósito de bombear
líquido. Como resultado, si se enfrenta a la tarea de transportar un vapor con menor
densidad, la bomba tendrá muy poco efecto y el vapor no se moverá.

Este es el problema que se genera cuando ocurre cavitación en bombas para condensado.
Cavitación se refiere a la formación de vapor que cavita dentro del líquido que se bombea,
resultando en una mezcla de líquido y gas de menor densidad. Esta mezcla de fases reduce
la eficiencia del bombeo, comprometiendo la habilidad de la bomba de bombear el líquido
e invitar otras complicaciones. En el mundo del vapor, comúnmente se pueden encontrar
problemas de cavitación en bombas de recuperación de condensado eléctricas.

La Causa de Cavitación en las Bombas para Condensado

La cavitación involucra específicamente el condensado cambiando a vapor dentro de la

bomba, y no deberá confundirse con problemas ocasionados por flujos de vapor entrante
del exterior de la bomba. Una vez dicho esto, esta sección dará un vistazo más de cerca al
mecanismo del cambio de fase de líquido a vapor dentro de la bomba, razones para el
cambio de fase, y métodos prácticos para evitar la cavitación.

Cuando el agua está cerca de su punto de ebullición, alguna parte del líquido cambia de
fue a vapor. En un sistema de bombeo, esto puede ocurrir en regiones con presión
relativamente menor dentro de la bomba. Normalmente, se genera una región de presión
relativamente menor debido al girar del impulsor de la bomba. Mayor velocidad resulta en
una caída en la presión estática, y al incrementarse la velocidad del condensado, la presión
disminuye. Esto ocasiona que el condensado caliente flashee en vapor, formando una
cavidad o vacío de vapor.

Existen varios factores posibles relativos a la Carga Neta Positiva de Succión (CNPA /
NPSH por sus siglas en ingles), la cual puede empeorar el flasheo:

 Altas temperaturas de condensado resultan en mayor flasheo dentro de la bomba.

 Bombas de mayor velocidad generan mayor velocidad del condensado en el
impulsor y por lo tanto mayores caídas localizadas de presión (ej. 3,500 RPM vs
1,750 RPM).
 Un cabezal de llenado insuficiente a la entrada de la bomba es incapaz de prevenir
el flasheo (no se obtiene suficiente carga estática del condensado en la voluta de la
bomba).
 En algunos casos, un tamaño reducido de tubería a la entrada puede resultar en
una caída de presión significante a la entrada de la bomba.

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En estas circunstancias, el volumen del vapor flash local es elevado, pero el contenido de
calor latente relativo a la masa total de la mezcla es bajo. Posteriormente, de acuerdo como
el vapor flash continúa mezclándose con el condensado, las cavidades de vapor flash que
se forman dentro del líquido colapsan, implosionando rápidamente con una fuerza
considerable. Las implosiones rápidas generan ondas de choque que resultan en sonidos
audibles. Estos sonidos son un común indicador para el personal de planta de que está
ocurriendo cavitación.

Figura 39.- Representación de como ocurre la cavitación en una bomba.

Daños Ocasionados por la Cavitación

Los sonidos generados de la cavitación sirven como signo detectable desde el exterior de
la bomba de que pudiera estarse presentando daño interno a la misma. Estos sonidos
normalmente se describen como algo similar al sonido generado al agitar piedras en un
frasco. La cavitación puede resultar no solamente en daños a la bomba, pero también a la
tubería y otros equipos asociados a la bomba. La formación e implosión rápida de las
cavidades de vapor que se forman por medio de la cavitación dañan las superficies internas
de la bomba y tubería, ocasionando la erosión y adelgazamiento de los alabes y la carcasa
de la bomba. Adicionalmente, cuando no se bombea de manera eficiente, el condensado
tiende a acumularse, creando así el ambiente ideal para que se genere corrosión. La
corrosión de equipos y tubería como resultado de la acumulación de condensado y erosión
del impulsor, así como de otros componentes de la bomba constituyen dos formas de daños
que no siempre se pueden observar desde el exterior de la bomba. Afortunadamente, es
posible tomar medidas para prevenir estos problemas.

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Figura 40.- Daño ocasionado por la cavitación en el impulsor

Figura 41.- Representación gráfica, se observa que, aún si la temperatura del

condensado está por debajo del punto de ebullición, este puede alcanzar el
estado de ebullición si ocurre una caída de presión

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Aislamientos de trampas
Las tuberías que transportan vapor son aisladas para prevenir pérdidas de vapor debido a
la radiación de calor. También es importante aislar válvulas manuales y de control,
instaladas en las tuberías de vapor, que tengan grandes superficies de radiación de calor.

Trampas que pueden ser aisladas sin efectos adversos

Tipo flotador: Debido a que la válvula abre y cierra basada solamente en los cambios de
nivel del agua (condensado) en su interior.

Figura 42.- Modelo de aislamiento encapsulado en una caja llena de material aislante

Trampas que deben tener un ligero aislamiento

Tipo cubierta: La flotabilidad de la cubeta se utiliza para abrir y cerrar la válvula, pero
esto ocurre en conjunto con el proceso de condensación de vapor en el interior de la
trampa, por lo que un aislamiento excesivo de la trampa podría afectar su operación.

Figura 43.- Modelo de aislamiento encapsulado en con una malla que no puede ser expuesta al aire libre por el efecto de
lluvias.

Trampas que no deben ser aisladas

las trampas tienen que enfriarse para abrir la válvula (‘El enfriamiento de la trampa’ es una
condición necesaria para el movimiento de apertura de la válvula). Si la trampa se aísla,
esto dificulta su enfriamiento y la apertura de la válvula se retarda. Este retardo en la
apertura de la válvula provoca que se acumule el condensado que debería ser
descargado.

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Figura 44.- Modelo de aislamiento para prevenir quemaduras debe ser instalada en lugares donde exista el peligro de
que pueda ser tocada

es aceptable aislar las trampas tipo flotador sin afectar sus condiciones operativas. Se
debe tener mucho cuidado con los otros tipos de trampas, ya que el exceso de
aislamiento puede provocar que el condensado se acumule.

También se debe tener mucho cuidado con las trampas que no deben ser aisladas para
que no queden demasiado frías, ya que esto provoca daños en la válvula de apertura,
incluso en ausencia de condensado, lo que conduce a grandes pérdidas de vapor.

Compresor de vapor
Cuando las trampas de vapor descargan condensado, la baja presión en la línea de
retorno provoca que una parte del líquido se "re evaporice" de nuevo en vapor. Este re
vaporizado contiene una cantidad valiosa de energía térmica que, si es efectivamente
reutilizado, puede ayudar a aumentar la eficiencia de la planta y reducir el consumo de
energía.
hay dos métodos posibles para conservar la energía de calor: recuperación del re
vaporizado "flash" y la compresión de vapor.
Para recuperar el calor se realiza mediante la instalación de un tanque presurizado de
separación de re evaporizado o flash, o un sistema de recuperación de re evaporizado a
presión. El tanque flash recibe condensado descargado desde las trampas de vapor y
permite que el vapor se derive a una línea de baja presión para su reutilización, se debe
tener cuidado para mantener la diferencia de presión necesaria aguas arriba de manera
que las trampas de vapor puedan continuar operando.

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La presión de vapor flash es demasiado baja para su reutilización

hay una falta de coincidencia entre la máxima presión de vapor flash alcanzable y la
presión mínima requerida para su reutilización, si el vapor no cumple con las condiciones
mínimas, el vapor puede ser descargado a la atmósfera en lugar de ser re-utilizado
porque la presión no es simplemente lo suficientemente alta para cumplir con las
condiciones del proceso.

Aumentando la presión del vapor

¿Cómo, entonces, se puede elevar la presión del vapor?

combinando vapor de baja presión con un caudal de vapor de presión más alta.
Simplemente la mezcla de dos corrientes mediante la conexión de tuberías, sin embargo,
hará que el vapor de presión más alta fluya hacia la línea de baja presión, lo que podría
causar problemas para las trampas de vapor instaladas aguas arriba. Con el fin de evitar
que este problema, es necesario el uso de un eyector.

El uso del eyector para combinar vapor de baja presión y alta presión

Un eyector de vapor se puede utilizar para ingresar vapor de baja presión en un flujo de
vapor de alta presión, Un eyector de vapor envía vapor de alta presión (vapor motriz) a
través de un paso reducido (boquilla), acelerando el flujo y convirtiendo la energía de
presión en velocidad. En otras palabras, un eyector de vapor utiliza termo compresión
para mezclar los flujos de dos presiones diferentes entregando vapor a una presión media
entre las de los flujos de entrada al eyector. Esto es lo que hace que sea posible elevar la
presión de vapor flash a niveles utilizables.

La eficiencia del compresor a vapor

Una indicación de la eficiencia de un compresor de vapor es la "relación de succión", que

es la relación de vapor motriz necesaria para capturar / succionar un flujo de vapor de
baja presión e incrementarla de forma eficiente.
Una relación de succión mayor indica que más vapor a alta presión se consume para
crear un flujo combinado a la presión requerida, y como resultado, el volumen total de
vapor de salida se incrementa. una relación de succión grande puede llevarnos
potencialmente a un proceso ineficiente y un exceso de pérdidas.

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¿Por qué ahorrar energía?

Para reducir los costos de energía y mejorar la capacidad de producción, mientras que
otros se basan en preocupaciones ambientales, regulaciones o el deseo de mejorar su
imagen corporativa.

Figura 45.- esquema representativo de conservación de energía

Razones para ahorra energía

1. Mejorar la producción optimizando la calidad del vapor / calor del producto.

2. Mejorar la competitividad reduciendo costes.
3. Para salvaguardar contra el agotamiento de las reservas de combustibles fósiles.
4. Reducir la carga sobre el medio ambiente.
5. Ser socialmente responsable

Recuperación de nubes de vapor y calor residual

Las nubes de vapor son una vista común en algunas plantas de proceso. Estas nubes a
menudo se consideran un subproducto inevitable de los procesos de calentamiento de
vapor. Las nubes de vapor también pueden hacer que una planta sea caliente y
desagradable si se ventila internamente. Además de esto, lo que puede pasarse por alto
es que constituyen una energía térmica potencialmente valiosa que se desperdicia.

Nubes de vapor emitidas desde la caldera

Este vapor se ventila a la atmósfera para evitar la acumulación de presión. los gerentes
de planta deben considerar usar el vapor para generar energía. Esta potencia adicional
puede usarse dentro de la planta o venderse nuevamente a la red eléctrica.

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Figura 46.- Emisión de vapor de una caldera.

Nubes de vapor saliendo de una tubería de ventilación

Las tuberías de ventilación reducen la presión en el extremo de salida de las trampas de

vapor, lo que permite que el condensado se bombee y que las trampas de otros equipos
de baja presión drenen hacia esas líneas de retorno. Se puede recolectar y reutilizar el
vapor que sale de estos respiraderos.

Figura 47.- Emisión de vapor saliendo por una tubería de ventilación.

Removiendo el condensado del aire comprimido

Trampa de aire
El separador ciclónico de condensado utiliza una operación principal en el cual ésta a su
punto más elevado y resultante de la fuerza centrífuga que separa el condensado debido
a su gravedad especifica la cual es mayor. Las gotas de condensado son removidas con
una eficiencia de separación del 98% (en un flujo de aire o vapor de hasta 30m/s

El separador ésta construido de tal manera que después de que se separa el

condensado, este no queda atrapado en la parte superior nuevamente con el vapor o el
aire, sino que cae dentro de la sección de la trampa y se remueve del sistema.

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Figura 48.- Separador cónico

Tipos de válvulas y sus aplicaciones

Válvula de bola: ofrece muy buena capacidad de cierre y son prácticas porque para abrir
y cerrar la válvula es tan sencillo como girar la manivela 90°. Se pueden hacer de 'paso
completo', lo que significa que la apertura de la válvula es del mismo tamaño que el
interior de las tuberías y esto resulta en una muy pequeña caída de presión. Otra
característica principal, es la disminución del riesgo de fuga de la glándula sello, que
resulta debido a que el eje de la válvula solo se tiene que girar 90°.La válvula de bola
hace uso de un anillo suave conformado en el asiento de la válvula. Si la válvula se utiliza
en posición parcialmente abierta, la presión se aplica a sólo una parte del asiento de la
válvula, lo cual puede causar que el asiento de la válvula se deforme. Si el asiento de la
válvula se deforma, sus propiedades de sellado se vulneran y esta fugará como
consecuencia de ello.
Válvulas de globo: Es adecuada para utilizarse en una amplia variedad de aplicaciones,
desde el control de caudal hasta el control abierto-cerrado, cuando el tapón de la válvula
está en contacto firme con el asiento, la válvula está cerrada. Cuando el tapón de la
válvula está alejado del asiento, la válvula está abierta. Por lo tanto, el control de caudal
está determinado no por el tamaño de la abertura en el asiento de la válvula, sino más
bien por el levantamiento del tapón de la válvula (la distancia desde el tapón de la válvula
al asiento). Una característica de este tipo de válvula es que incluso si se utiliza en la
posición parcialmente abierta, hay pocas posibilidades de daños al asiento o al tapón por
el fluido.
Suplemento: Las válvulas de diafragma que detienen el flujo 'pellizcando desde el
exterior' se utilizan principalmente en sistemas líquidos, pero existe una válvula para
sistemas de vapor que lleva un nombre similar. Esta es una válvula automatizada con un
diafragma de tipo actuador. Esto es a menudo reducido a sólo una 'válvula de diafragma',
por lo que cuando una válvula es referida con este nombre, se debe tener cuidado de
verificar qué tipo de válvula es.

Beneficios de la instalación de una válvula check

Una válvula check es un tipo de válvula que permite al fluido fluir en una dirección, pero
cierra automáticamente para prevenir flujo en la dirección opuesta (contra flujo).

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¿Es siempre necesario la instalación de la válvula de vapor a la salida de una

trampa de vapor?

existe potencialmente el riesgo de contra flujo del condensado que es descargado por las
otras trampas, por lo que por regla se debe instalar una válvula check. Prevenir el contra
flujo es importante ya que no solo puede disminuir la eficiencia de calentamiento del
proceso, sino que también podría dañar las trampas de vapor. Por otra parte, cuando solo
existe una sola tubería de descarga y no se encuentra sumergida en ningún punto, casi
no existe la posibilidad de contra flujo, por lo que no se requiere de una válvula check.
Línea individual

Si la trampa drena por gravedad a través de una sola línea de descarga la cual descarga
a la atmosfera sin estar sumergida en ningún punto, normalmente no existe el riesgo de
contra flujo, por lo que no existe la necesidad de instalar una válvula check.

Figura 49.- Drenado por gravedad descarga abierta y drenado por gravedad descarga sumergida

Figura 50.- Drenado por gravedad descarga abierta y drenado por gravedad descarga sumergida

Línea común de colección

SI la tubería de salida de la trampa se encuentra conectada a una línea común de

condensado, el condensado que es descargado por el equipo en operación podría
ocasionar contra flujo en el equipo que esta fuera de servicio a menos que exista una
válvula check instalada a la salida de la trampa.
Si se instala una válvula check a la salida de la trampa, aun si la tubería de salida de la
trampa está conectada a una línea común de colección, el condensado que se descarga
del equipo en operación no creara contra flujo en el equipo que se encuentra fuera de
servicio.

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¿La instalación de la válvula check previene el golpe de ariete?

Una causa principal del golpe de ariete en líneas de recuperación de condensado es el
contra flujo en las líneas de condensado producido por unas elevaciones verticales en la
tubería. La instalación de una válvula check en cada una de estas locaciones es
sumamente efectiva para prevenir el golpe de ariete debido al contra flujo.

Golpes de ariete ocasionados por el contra flujo de condensado dentro de tuberías

con elevaciones verticales

Si la tubería de descarga en una bomba con operación intermitente tiene una larga corrida
horizontal seguida de una elevación vertical, cualquier condensado que caiga por la
elevación vertical se convierte en contra flujo que podría colisionar con el condensado que
ha sido recientemente descargado, lo que resulta en golpe de ariete. La combinación del
vapor flash y el contra flujo podrían ser otras posibles causas de golpe de ariete.
En tales casos, instalar una válvula check en puntos críticos dentro del sistema (Ej. Al
inicio de una elevación principal) podría ayudar a prevenir el golpe de ariete.

Restricciones de las válvulas check

Cuando condensado a alta temperatura y presión es descargado a través de una trampa

de vapor a una presión menor, se genera el vapor flash. después si este vapor flash fluye
hacia una tubería de recuperación que contiene un condensado subenfriado a una
temperatura mucho menor, se podría generar un colapso instantáneo (condensación) del
vapor flash ya que cedería su calor latente al condensado, lo que podrías generar golpe
de ariete. La instalación de una válvula check generalmente no es efectiva en esta
situación, las válvulas check previene el contra flujo, pero no la contrapresión. No es
posible el descargar condensado de baja presión en una línea de alta presión. Aun si una
válvula check es instalada después de una trampa de vapor, el condensado no fluirá si la
presión aguas arriba de la trampa es menor que la de aguas abajo de la trampa.

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Conclusión
El vapor es un medio común y de los más eficientes para el transporte de calor en
la mayoría de las plantas industriales, el retorno de condensado al tanque de
alimentación de la caldera es reconocido como la manera más efectiva de mejorar
la eficiencia, hay que drenar el condensado líquido de las tuberías y equipos para
evitar el riesgo de golpes de ariete.
Los golpes de ariete son un peligro en las líneas de distribución de vapor mal
drenadas, cuando el condensado se acumula y forma una bolsa sólida de agua.
Esta agua no se puede comprimir, a diferencia del vapor, y por ello puede causar
daños cuando es arrastrada por el vapor a una alta velocidad.

Si permitimos que el condensado se tire, se mal gasta valiosa energía y agua, por
lo tanto, la mayoría de las plantas con sistema de vapor reconocen que el
condensado es un recurso valioso. Cada vez son menos las industrias que no
cuentan con algún tipo de sistema de recuperación de condensado, pero aún
quedan muchas plantas industriales donde se podría hacer mucho más.

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