4.

- TIPOS DE BIORREMEDIACION

4.1. TRATAMIENTO DE SUELOS

Se puede definir el tratamiento y recuperación de suelos contaminados como un

conjunto de operaciones que se deben realizar con el objetivo de controlar, disminuir o
eliminar los contaminantes y sus efectos.

4.2. TRATAMIENTO BIOLÓGICO DE SUELOS

El tratamiento biológico de suelos contaminados involucra el uso de microorganismos

y/o vegetales para la degradación de los contaminantes orgánicos. La actividad
biológica altera la estructura molecular del contaminante y el grado de alteración
determina si se ha producido biotransformación o mineralización. La biotransformación
es la descomposición de un compuesto orgánico en otro similar no contaminante o
menos tóxico, mientras que la mineralización es la descomposición a dióxido de
carbono, agua, y compuestos celulares.

4.3. TÉCNICAS DE BIORREMEDIACION

4.3.1. IN SITU

Son las aplicaciones en las que el suelo contaminado es tratado, o bien, los
contaminantes son removidos del suelo contaminado, sin necesidad de excavar el
sitio. Es decir, se realizan en el mismo sito en donde se encuentra la contaminación.

 Bioventing
 Biorremediación
 Bioestimulacion
 Fitorremediacion
 Bioslurpin
 Bioaumentación

4.3.1.1. BIOVENTING

Bioventing es una tecnología de remediación in situ que utiliza microorganismos para

biodegradar los constituyentes orgánicos adsorbidos en los suelos en la zona
insaturada. Bioventing aumenta la actividad de las bacterias indígenas y simula la
biodegradación natural in situ de los hidrocarburos en el suelo al inducir el flujo de aire
u oxígeno a la zona insaturada y, si es necesario, al agregar nutrientes.
4.3.1.2. BIORREMEDIACIÓN

Se trata de utilizar microorganismos (bacterias) para reparar el subsuelo. Esta técnica

es especialmente efectiva en el tratamiento de contaminantes orgánicos, incluido el
petróleo. Las bacterias serán las encargadas de eliminar las sustancias químicas
dañinas pero es necesario que el suelo y las aguas tratadas tengan la temperatura, los
nutrientes y la cantidad de oxígeno apropiados. Estas condiciones permitirán que los
microorganismos crezcan, se multipliquen y asimilen más contaminantes. Por ello, es
importante un diseño adecuado del sistema, previo a su implementación in situ.

4.3.1.3. BIOESTIMULACIÓN

Se conoce como la introducción de modificaciones en el medioambiente para estimular

la actividad biológica de los microorganismos autóctonos. Esto se realiza mediante la
inyección de líquidos o gases, que pueden:

 Aporte de nutrientes.
 Aireación. Inyección de oxígeno.
 Aporte de donadores y aceptores de electrones.
 Aporte de cometabólicos.
 Ajuste de pH.
4.3.1.4. BIOAUMENTACIÓN

Es la adición de microorganismos, con el fin de facilitar la eliminación de los

contaminantes y así potenciar y optimizar la remediación.

La implantación de esta técnica depende de varios factores:

 Tamaño de la población microbiana.

 Supervivencia de los microorganismos añadidos, en lo que respecta.
 Competir con la población autóctona.
 Sobrevivir a los depredadores.
 Posibilidad de aclimatación previa.
4.3.1.5. FITORREMEDIACIÓN

La fitorremediación es una metodología dentro de la biorremediación que consiste en

el uso de especies vegetales que debido a su capacidad de absorber, volatizar, tolerar
y acumular altas concentraciones de contaminantes permiten la remoción de los
mismos; esta práctica se diferencia de otras ya que tiene las características ser
económica, no compleja y limpia ya que no afecta la estructura del suelo, ni utiliza
reactivos químicos.

La aplicación de esta técnica se basa en prácticas agronómicas comunes que buscan

acercarse al estado óptimo del recurso, este entendido como la capacidad del suelo de
realizar sus funciones de la mejor manera

4.3.1.6. BIOSLURPING

Se combinan dos técnicas la bioventilación y la recuperación de FLNA por vacío.

Consiste en la aplicación de alto vacío, del orden de 20” Hg, a través de lanzas que
interceptan los niveles de interfase de producto sobrenadante. Es muy efectivo para la
reducción de FLNA y remediación de la zona de aireación. Dado que el combustible,
agua y aire se remueven en una sola corriente se pueden mezclar las fases y formar
emulsiones que requieren separadores especiales de agua/hidrocarburo.

4.3.2. EX SITU

La realización de este tipo de tecnologías, requiere de excavación o cualquier otro

proceso para remover el suelo contaminado antes de su tratamiento que puede
realizarse en el mismo sitio (on site) o fuera de él (off site).

 Biopilas
 Compostaje
 Landfarming
 Lodos
 Biodegradación

4.3.2.1. BIOPILAS

Las biopilas son una tecnología de biorremediación ex situ en la cual el suelo

contaminado con hidrocarburos es extraído y dispuesto en un área de tratamiento con
una piscina previamente excavada para su descontaminación con micro organismos.
También se conocen como bioceldas, biomontículos o pilas de composteo.

Uno de los métodos de biorremediación de suelos contaminados con hidrocarburos

son las biopilas. Se definen como un proceso biológico controlado donde
los contaminantes orgánicos son biodegradados y mineralizados.

Se utilizan para reducir las concentraciones de los hidrocarburos totales del petróleo
en suelos contaminados, con hidrocarburos, a través de la biodegradación. El proceso
consiste en formar pilas con el suelo contaminado y estimular la actividad microbiana,
aireando y'o adicionando nutrientes y humedad.
4.3.2.2. COMPOSTAJE

Es un proceso biológico controlado mediante el cual pueden tratarse suelos y

sedimentos contaminados con contaminantes orgánicos (por ejemplo hidrocarburos
aromáticos policiclicos) a travez de la estimulación de la actividad biodegradadora de
las poblaciones microbianas presentes en el medio, bajo condiciones aeróbicas y/o
anaeróbicas transformándolos en subproductos inocuos estables.

4.3.2.3. LODOS

Mezcla de suelos contaminados con lodos, agua y aditivos, para favorecer la

biodegradación al incrementar el contacto entre los microorganismos y el
contaminante, dentro de un “bioreactor”
4.4. LANDFARMING

La técnica más usada para la biorremediación de los lodos contaminados con

hidrocarburos y de otros desechos de la industria petrolera es la denominada
landfarming. Se realiza trasladando los contaminantes a un suelo no contaminado, el
cual ha sido preparado con anterioridad

Para evitar su contaminación y la de las aguas subterráneas con sustancias que

puedan producirse durante el tratamiento. Para ello se efectúa el diseño del lugar
donde se depositan los contaminantes, aislando el material de tratamiento del área no
contaminada con una tela impermeable. Para empezar el procedimiento, se hace una
búsqueda y selección de bacterias nativas aisladas de las muestras de suelos que se
encuentran contaminados, ya que estas tienen la capacidad catabólica para crecer
bajo las condiciones físico-químicas y de estrés a las que están sometidas, y tendrán
un mejor desempeño a la hora de la biorremediación. La búsqueda comienza en el
procesamiento de una muestra de suelo mediante una serie de diluciones, tratando de
obtener aquellos morfotipos cultivables; ya que una gran parte de los microorganismos
del suelo no pueden ser recuperados en medios para el cultivo de microorganismos.

(Diversidad microbiana presente en una muestra contaminada con crudo, fotografía

del Centro de Investigaciones Microbiológicas)

Además de una búsqueda general, se realiza una específica a través de medios

selectivos y diferenciales, en la cual se pretende aislar ciertos morfotipos como las
Pseudomona sp. Y bacterias lactosa positivas –bacterias capaces de utilizar la
lactosa–, debido a su bien conocida actividad degradadora de hidrocarburos.
Luego, estas diluciones son sembradas en diferentes medios de cultivo donde grandes
familias de morfotipos se hacen presentes; éstas varían en densidad y diversidad. La
diversidad está determinada por los morfotipos recuperados que se diferencian según
su morfología macroscópica –su aspecto físico–, mientras que la densidad está
determinada por el número total de individuos que pertenecen a un grupo con una
morfología macroscópica común.

Estos datos de densidad y diversidad son de gran valor. Primero, porque nos indican
acerca de la calidad microbiana del suelo, ya que un suelo que tiene gran número de
morfotipos, es un suelo que tiene vida y por ende presenta una buena prospección
para la biorremediación debido a su posible alta actividad microbiana. Segundo,
porque aquellos morfotipos que se encuentren en mayor número serán seleccionados
por su habilidad para sobrevivir a la presión selectiva del contaminante y para usarlo
como fuente de energía y carbono, pues por eso están creciendo. Ya seleccionados
los morfotipos se conforma un consorcio o pool de microorganismos degradadores de
hidrocarburos y, utilizando la estrategia de bioaumentación, se hace una producción a
mayor escala y en proporciones estratégicas de estos. En esta producción debe
tenerse en cuenta el volumen de suelo contaminado para biorremediar, la
concentración del contaminante y las clases de morfotipos que se aislaron.

Es un proceso de biorremediacion d suelos, que significa ``cultivo de tierra``,tecnología

utilizada en el tratamiento de residuos contaminados con hidrocarburos, aprovechando
la flora bacteriana o microorganismos del suelo, para realizar la respectiva
degradación biológica, donde se crea un medio adecuado para la proliferación de los
microorganismos.

Se emplea en casos de contaminación por gasoil, gasolina, aceites pesados, y

algunos compuestos halogenados. Es un método que utiliza deposición directa del
residuo en la capa superficial del suelo y una tasa de aplicación controlada.
Promoviendo:

 La biodegradación
 La destoxificacion
 La transformación y la
 Inmovilización de los constituyentes de los residuos tratados
Esta metodología de tratamiento de suelo contaminado se realiza dentro del predio
donde se encuentra la contaminación por hidrocarburos, es una técnica ex situ, ya que
se debe realizar la remoción del suelo contaminado para su adecuación al tratamiento.
En este proceso se utilizan las bacterias nativas para degradar los componentes de
petróleo que ocurren en el suelo, la bacteria degrada el componente orgánico,
produciendo dióxido de carbono y agua. Para el desarrollo eficiente de este proceso es
necesario proveer las condiciones óptimas para el crecimiento de la población
bacteriana.

El landfarming constituye un método simultáneo de tratamiento y disposición final,

donde el residuo es mezclado con la superficie del suelo para ser degradado o
transformado mediante un adecuado manejo.