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Blaise Pascal
Blaise Pascal
Blaise Pascal
Su madre falleció cuando él contaba tres años, a raíz de lo cual su padre se
trasladó a París con su familia (1630). Fue un genio precoz a quien su
padre inició muy pronto en la geometría e introdujo en el círculo
de Mersenne, la Academia, a la que su progenitor pertenecía. Allí Pascal se
familiarizó con las ideas de Girard Desargues y en 1640 redactó su Ensayo sobre
las cónicas (Essai pour les coniques), que contenía lo que hoy se conoce como
teorema del hexágono de Pascal.
La designación de su padre como comisario del impuesto real supuso el
traslado a Ruán, donde Pascal desarrolló un nuevo interés por el diseño y la
construcción de una máquina aritmética para facilitarle el trabajo a su
padre. La máquina, que sería llamada Pascaline, era capaz de efectuar
sumas y restas con simples movimientos de unas ruedecitas metálicas
situadas en la parte delantera; las soluciones aparecían en unas ventanas
situadas en la parte superior. Se conservan todavía varios ejemplares del
modelo que ideó, algunos de cuyos principios se utilizaron luego en las
modernas calculadoras mecánicas.
Pero tampoco la actividad resuelve nada, pues no tiene otro objetivo que
acallar la conciencia de la finitud y llegar inadvertidamente a la muerte:
«Quienes juzgan muy poco razonable que la gente se pase el día entero
corriendo detrás de una liebre que se podría haber comprado en el
mercado, no entienden nada de la naturaleza humana. La liebre no nos
impide la visión de la muerte y de otras miserias, pero la caza sí puede
hacerlo, porque nos distrae». Por ese camino llega Pascal a inesperadas
afirmaciones que sin embargo, a la luz de su examen sobre la naturaleza
humana, cobran un profundo sentido: «toda la infelicidad de los hombres
viene de una sola cosa: su incapacidad de permanecer tranquilamente a
solas en una habitación». Una capacidad que sí posee (y que a veces
envidiamos), por ejemplo, un gato, es decir, un ser no consciente.
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/pascal.htm