CAPÍTULO I

OSCURECIMIENTO GLOBAL
Al hablar de oscurecimiento global (OG) nos estamos refiriendo a el
fenómeno atmosférico señalado hace años por científicos rusos, cuando Alexander
Minin (citado en Wikipedia, 2009), del instituto Ruso de Ecología Global, reportó en
una revista que comprobó una reducción del 3% la cantidad de luz solar que ha
llegado a la Tierra en una década, estimada a partir de observaciones indirectas.
También hizo mediciones fotométricas precisas en varias partes de Rusia, pero no
pudo precisar el enfriamiento ambiental ya que éste era enmascarado por el
calentamiento producido por los gases de invernadero.

1. ¿QUE ES EL OSCURECIMIENTO GLOBAL?

El oscurecimiento global es un
fenómeno que consiste en la reducción
progresiva de la radiación solar que llega a la
Tierra, debido al gran número de partículas
en suspensión que se hallan en la atmósfera,
como residuos de combustión y compuestos
de azufre, provenientes en su mayor parte de
la actividad industrial, la combustión de los
motores o el uso de aerosoles, aunque sin olvidar agentes naturales como las
cenizas de los incendios forestales o de las erupciones volcánicas.

El fenómeno se produciría porque las nubes pueden reflejar en mayor o

menor medida la luz solar dependiendo de la cantidad de ciertas partículas. De
esta forma, la contaminación atmosférica habría aumentado su número, por lo
que la cobertura nubosa de la Tierra devolvería al espacio más luz solar que
antes.Esta disminución de la cantidad de luz estaría afectando a procesos
naturales, como la fotosíntesis, lo que provocaría que las plantas produjesen
menos oxígeno y procesasen menos dióxido de carbono (CO2), acelerando el
cambio climático. Asimismo, un estudio, sugiere que el OG también estaría
debilitando el ciclo del agua en el planeta, reduciendo así la lluvia y poniendo en
peligro las reservas de agua dulce.
2. EVIDENCIAS QUE DEMUESTRAN EL OSCURECMIENTO GLOBAL
Dentro de la comunidad científica existen varias evidencias por las que se
descubrió el efecto denominado oscurecimiento global, algunas de ellas son las
siguientes:
2.1 DISMINUCIÓN DE LA RADIACÓN SOLAR ENTRANTE
Durante todo el año 1954 recogió datos de
una red de medidores de luz
(piranómetros), los cuales son
instrumentos que miden la radiación solar
recibida desde todo el hemisferio celeste
sobre una superficie horizontal terrestre
(radiación global).

Los datos recopilados durante todo un año fueron imprescindibles para el

diseño del sistema de regadío en Israel. 20 años después Gerald Stanhill
decidió repetir las mediciones para asegurarse que las cifras seguían siendo
válidas, y los resultados obtenidos en esta nueva medición revelaron que la
cantidad de radiación que recibía Israel era un 22% menor que 20 años atrás.

Con lo cual descubrieron que se trataba de un fenómeno de ámbito mundial,

por lo que Gerald Stanhill lo llamó OSCURECIMIENTO GLOBAL.

2.2 TASA DE EVAPORACIÓN EN TANQUE

Otro resultado paradójico al igual que el anterior es el encontrado al analizar
los datos de evaporación en tanque recopilados en los últimos años, ya que
durante los años 90 se observó una clara disminución de la tasa de
evaporación en todo el mundo, cuando lo lógico sería que al producirse un
aumento de la temperatura global, también aumentase la tasa de
evaporación.

El tanque tipo A es circular de 120,7 cm de diámetro y

25 cm de profundidad y se debe colocar en una
plataforma 15 cm sobre el nivel del suelo, el nivel del
agua se debe mantener entre 5-7,5 cm del borde de la
cubeta.
2.3 ESTELAS DE CONDENSACIÓN
El climatólogo Estadounidense David Travis durante
15 años realizo un estudio de la incidencia sobre el
clima de las estelas de condensación formadas por el
paso de los aviones, este estudio podría dar una
explicación a nuestro paradójico problema.
Al expandirse, las estelas de condensación en su
conjunto forman una especie de manta sobre cielo, lo
cual se denomina plaga de estelas.

Las estelas de vapor se forman cuando el aire húmedo caliente del extractor del
avión se mezcla con aire ambiental a baja presión de vapor y temperatura .

Para establecer el efecto de estas estelas sobre la temperatura en la corteza

terrestre, David Travis necesitaba recoger datos de temperatura en días en
lo que aun siendo favorables las condiciones para la formación de las
estelas. Una vez recopilados los datos, David Travis no se fijó en la
temperatura, ya que varía mucho de día en día, lo que realmente le
importaba es un dato que varía muy lentamente, la oscilación térmica diaria,
es la diferencia entre la temperatura máxima alcanzada durante el día y la
mínima durante la noche.

En el periodo comprendido entre el 11-S al 13-S se observa un pico

correspondiente a una temperatura de 1.2ºC, lo que significa que la ausencia
de estelas de condensación trae consigo días más calurosos y noches más
frías. En estos días en los que disminuyó repentinamente el oscurecimiento
global al que contribuyen las estelas de condensación, la oscilación térmica
sufrió un aumento de más de un grado, el cual fue el aumento más grande
en los últimos 30 años. Esto sucedió solamente eliminando una de las
fuentes de la contaminación que produce el oscurecimiento global, y además
durante un periodo de tiempo muy corto, si esto lo extrapolamos a todo el
planeta, nos podemos hacer una idea de lo que puede influir el
oscurecimiento global sobre la temperatura terrestre.
3. OSCURECIMIENTO GLOBAL (ENFRIAMIENTO) VS EFECTO INVERNADERO
(CALENTAMIENTO)

Tenemos dos efectos contrapuestos, por un lado el calentamiento global

producido por los gases de efecto invernadero, y por otro lodo el oscurecimiento
global, producido por las partículas contaminantes en suspensión sobre la
atmósfera lo cual produce un enfriamiento global.

Si el efecto del oscurecimiento global (enfriamiento) es mayor de que se pensaba,

quiere decir que el calentamiento global también es mayor de lo que se creía, ya
que uno contrarresta al otro, lo que indica que la atmósfera es más vulnerable al
efecto del hombre de lo estimado. En las últimas décadas, se observa que la
temperatura media de la tierra no deja de aumentar, por lo que se deduce que el
calentamiento global es de mayor magnitud que el enfriamiento global.

Si intentamos eliminar el oscurecimiento global disminuyendo las partículas en

suspensión de la atmósfera, provocaremos una reducción del enfriamiento global
con lo cual el calentamiento global se vería aumentado, lo cual no es viable. Si
decidimos seguir contaminando y esperar que el oscurecimiento global nos proteja
del aumento de temperatura, tampoco es una buena solución, ya que las partículas
en suspensión están relacionadas con multitud de enfermedades, y si las
aumentamos nos veríamos seriamente perjudicados, y en estos momentos con la
contaminación existente ya nos vemos afectados.

La solución más obvia es actuar sobre el causante de ambos efectos, que no es

otro que la manera de quemar carbón, petróleo y gas. Actualmente la quema de
estos combustibles genera tanto partículas causantes del oscurecimiento global,
como co2 principal causante del efecto invernadero. Haciendo un uso más racional
de estos combustibles, e intentando reducir las emisiones contaminantes, se podrá
hacer frente, siempre de manera conjunta, a estos dos fenómenos climáticos.