CALENTAMIENTO GLOBAL

Calentamiento global, es el aumento de la temperatura de la Tierra debido al

uso de combustibles fsiles y a otros procesos industriales que llevan a una
acumulacin de gases invernadero (dixido de carbono, metano, xido nitroso y
clorofluorocarbonos) en la atmsfera. Desde 1896 se sabe que el dixido de
carbono ayuda a impedir que los rayos infrarrojos escapen al espacio, lo que hace
que se mantenga una temperatura relativamente clida en nuestro planeta (efecto
invernadero). Sin embargo, el incremento de los niveles de dixido de carbono
puede provocar un aumento de la temperatura global, lo que podra originar
importantes cambios climticos con graves implicaciones para
la productividad agrcola.

El aumento del dixido de carbono, provocado por el propio hombre a partir

de la revolucin industrial, est invirtiendo los trminos. Cada ao ms de 7000
millones de toneladas de dixido de carbono son aportadas a la atmsfera, en sus
dos terceras partes procedentes de la combustin de los combustibles fsiles,
mientras el resto lo originan la deforestacin y la combustin de la madera.
El calentamiento global es el resultado del incremento de los gases del efecto
invernadero en la atmsfera, dando a entender que el ser humano con sus acciones,
es el responsable de tal fenmeno y que se trata del ms grande problema ecolgico
enfrentando por la actual civilizacin y futura generalizaciones.

La excesiva acumulacin de gases se cree evitara que las radiaciones

infrarrojas provenientes del sol, al ser reflejadas por la superficie terrestre, vuelvan
alas capas superiores de la atmsfera y el espacio exterior, quedndose en las
capas intermedias y provocan un sobrecalentamiento de la misma, calentamiento
que afectara a todo el globo terrestre, resultando en un cambio climtico.

ORIGEN

A comienzos de los noventa, estuvieron de moda los modelos de circulacin

global: unos programas informticos, muy complejos, para predecir el clima futuro
calculando el comportamiento de la atmsfera y el ocano. Y se aplicaron al estudio
de la posible incidencia de un clima ms clido en el casquete de hielo antrtico. De
tales investigaciones se desprenda que el calentamiento de invernadero llevara a
la Antrtida aire ms clido y hmedo, que depositara all su humedad en forma de
nieve. Podra, pues, incrementarse incluso la cuanta de hielo marino que rodea el
continente.

Dicho de otro modo, justamente cuando los expertos del Sea RISE estaban
preparando su campaa para seguir la presumible fusin de la plataforma helada
de la Antrtida Occidental, los modelos informticos mostraban la posibilidad de que
dicha capa creciera, con el consiguiente descenso del nivel del mar: los hielos
continentales retendran el agua robada al mar. "Fue como dejar su velero sin
viento", bromea Richard G. Fairballks, del Observatorio Geolgico Lamont-Doherty
de la Universidad de Colombia.

Otras observaciones han obligado a cuestionar tambin la idea de que

una fusin brusca de los hielos de la Antrtida conllevara la subida del nivel del mar
varios metros, en un futuro previsible. Los gelogos acaban de comprobar que, de
las cinco grandes corrientes de hielo que alimentan el mar de Ross (designadas,
con notoria falta de imaginacin, corrientes de hielo A, B, C, D y E), no todas arrojan
su contenido al ocano. Una de las mayores, la C, ces de operar hace unos 130
aos, quiz porque perdi lubricacin en su base.

La verdad es que la vinculacin del calentamiento climtico con

el movimiento de las corrientes de hielo de la Antrtida Occidental se ha hecho cada
vez ms tenue. Segn Ellen Mosley-Thompson, del Centro de Investigacin Polar
Byrd de la Universidad estatal de Ohio, las corrientes de hielo "parecen arrancar y
detenerse, sin que nadie sepa la razn". Es ms, de acuerdo con sus propias
mediciones de la velocidad de acumulacin de nieve en la vecindad del polo Sur,
las nevadas han aumentado bastante en los ltimos decenios, intervalo a lo largo
del cual la temperatura global ha ascendido poco a poco; las observaciones
realizadas en otros lugares de la Antrtida han producido resultados similares.

Cierto es que las zonas de la Antrtida sometidas a tan estricto seguimiento

son pocas y alejadas entre s, como subraya Mosley-Thompson. Aunque muchos
expertos reconocen que la actividad humana ha contribuido al calentamiento global,
nadie puede decir con certeza si el casquete antrtico se est contrayendo o
extendiendo en respuesta.

Tamaa perplejidad podra desaparecer en slo unos pocos aos si la suerte

acompaa a la Administracin Nacional de Aeronutica y del Espacio (NASA) en
sus planes de lanzamiento de un satlite ideado para cartografiar con finura los
cambios de altura de los casquetes polares; esa exactitud alcanzara el centmetro
por ao. A bordo del satlite, que se proyecta poner en rbita en el 2002, ira un
dispositivo lser de medicin de distancias, capaz de detectar ligeros cambios en
el volumen total de nieve y hielo almacenado en los polos. (Un instrumento lser
similar viaja ahora camino de Marte, para cartografiar los cambios en los frgidos
casquetes de hielo de ese planeta mucho antes de que podamos realizar esa misma
operacin con la Tierra.) Habr que esperar, pues, a los primeros aos del siglo que
viene para saber si el casquete antrtico en su conjunto est alimentando el mar o
est reteniendo agua de ste.

ANTECEDENTES

Diversas investigaciones llevadas a cabo en varios partes del mundo, por

distintos cientficos sin coordinarse, con objetivos y mtodos diferentes, han llegado
a una misma conclusin. El oscurecimiento global es un hecho innegable, pero
hasta unos pocos aos eran conocidos por el pblico, los gobiernos incluso
propia comunidad cientfica fue congreso anual de la unin geofsica americana.
 Quien primero le dio a conocer fue un cientfico climatlogo japons ATSUMO
OHMURO, quien con su equipo de trabajo revelo a finales de los aos 80 la
existencia de una disminucin considerable de la luz solar que alcanza la superficie
del planeta con respecto al nivel de 1960.mas tarde, en 1992 DERRY
STANHILL israel especialista en riesgos observo el mismo fenmeno partiendo de
una reduccin significativo de la tasa de evaporizacin de un tanque. La
evaporizacin de agua no depende del incremento de la temperatura ni de la
humedad, si no de la radiacin solar directa de que recibe, ya que son los fotones
de luz que al impactar sobre la superficie del agua, aporta la energa necesaria
porque las molculas de agua se desprende del resto a las que se encuentran
enlazadas por los puentes de hidrogeno. Concluyo que la nica explicacin posible
a dichas mediciones sobre evaporizacin es que cada vez se recibe menos
radiacin solar.

La universidad autnoma de Australia encabezada por Michel

Roderick afirmando que de acuerdo a sus resultados la disminucin de la radiacin
solar se desprende no solo de los instrumentos de medicin sino tambin
del anlisis de evaporizacin del agua; afirman que mientras la tierra se recaliente
debido a la evolucin de la temperatura global, es lgico que la evaporizacin del
agua aumente. No obstante el equipo de Roderickha podido comprobar que a menor
radiacin en la superficie del agua, se producen tambin menos evaporizacin y en
una secuencia menos precipitaciones. Concluyeron en la actualidad nuestro planeta
en su conjunto reciba una medida de un 15% menos de la luz en los aos 50
mientras niebla que se observa hay aproximadamente un 3% ms densa que hace
50 aos.

La teora del oscurecimiento fue ratificado y por muchos otros profesores

de geologa. El efecto que tiene este sobre la temperatura en la tierra esta aun en
discusin y no resulta fcil calcular que nuestro sol se dispone de 3 das de datos en
esa peculiares condiciones.

Se realizaron experimentos con las islas Malvinas en los aos 90 en las islas
del norte y las del sur mostraron los efectos contaminantes y se comprob que
producan aproximadamente el 10% de reduccin de luz solar.

CAUSA DEL CALENTAMIENTO GLOBAL

Cul es la causa? La principal causa del calentamiento global son las emisiones
de bixido de carbono que se producen por la quema, para generar energa de
combustibles fsiles como el petrleo y el carbn. Una capa cada vez ms gruesa
de contaminacin por dixido de carbono y otros gases invernadero, principalmente
de las plantas generadoras de energa y los automviles, que atrapa el calor en la
atmsfera. El Panel Intergubernamental para el Cambio del Clima (IPCC por sus
siglas en ingls), un grupo de los principales investigadores del clima en el mundo,
considera que hay ms del 90% de probabilidades de que la mayor parte del
calentamiento durante los ltimos 50 aos haya ocurrido debido a emisiones de
gases invernadero que atrapan el calor causadas por los seres humanos.
 Los cientficos dicen que la Tierra podra calentarse 7.2 grados Fahrenheit
ms durante el Siglo XXI si no reducimos las emisiones causadas por los
combustibles fsiles, como el carbn y el petrleo. Este aumento en la temperatura
promedio tendr efectos trascendentales. Los niveles del mar aumentarn,
inundando las reas costeras. Las ondas de calor sern ms frecuentes y ms
intensas. Las sequas y los incendios forestales ocurrirn ms a menudo. Los
mosquitos portadores de enfermedades expandirn su zona de distribucin. Y se
empujar a especies a la extincin.

CONCECUENCIAS

Cambia el patrn del clima

Temperaturas ms clidas: Las temperaturas promedio aumentarn al igual que la

frecuencia de las olas de calor.

La mayor parte de Estados Unidos ya es ms clida, en algunas reas hasta 4

grados Fahrenheit. De hecho, todos los estados experimentaron temperaturas
promedio "superiores a lo normal" o "muy superiores a lo normal" en el 2006.

Sequas y fuegos arrasadores: Las temperaturas ms clidas tambin podran

aumentar la probabilidad de sequas. El aumento en la evaporacin durante el
verano y el otoo podran exacerbar las condiciones de sequa y aumentar
el riesgo de fuegos arrasadores.

El aumento en la evaporacin de las aguas como resultado del calentamiento

global podra aumentar el riesgo de fuegos arrasadores.

La sequa nacional de 1999 a 2002 fue una de las tres sequas ms extensas de
los ltimos 40 aos.

El calentamiento puede haber llevado al aumento en la frecuencia de las sequas

que se ha experimentado en el oeste los ltimos 30 aos.

La temporada de incendios forestales en el 2006 fij nuevos rcords tanto en el

nmero de incendios reportados como en la cantidad de acres quemados. Se
reportaron casi 100,000 incendios y se quemaron casi 10 millones de acres, 125%
ms que el promedio en 10 aos.

Tormentas ms intensas: Las temperaturas ms clidas aumentan la energa del

sistema climtico y a veces producen lluvias ms intensas en algunas reas.
 La precipitacin anual nacional ha aumentado entre 5 y 10% desde principios del
Siglo XX, principalmente como resultado de fuertes lluvias en algunas reas.

El IPCC reporta que la frecuencia de las lluvias intensas ha aumentado durante los
ltimos 50 aos, y es muy probable que el calentamiento global inducido por los
seres humanos haya contribuido a esta tendencia.

Olas de calor mortales y la propagacin de enfermedades: Olas de calor ms

frecuentes e intensas podran dar como resultado ms muertes por las altas
temperaturas. Esas condiciones tambin podran agravar los problemas locales de
la calidad del aire, que ya afligen a ms de 80 millones de estadounidenses. Se
espera que el calentamiento global tambin aumente el potencial del alcance
geogrfico y la virulencia de las enfermedades tropicales.

Se calcula que en el 2003, las olas de calor extremo cobraron 35,000 vidas
en Europa. Tan solo en Francia 15,000 personas murieron por los aumentos en las
temperaturas, que alcanzaron los 104 grados Fahrenheit y se mantuvieron extremas
por dos semanas.

Gran parte de Amrica del Norte experiment una severa ola de calor en julio del
2006, que contribuy a la muerte de por lo menos 225 personas.

Mosquitos portadores de enfermedades se estn propagando a medida que los

cambios en el clima les permiten sobrevivir en reas que antes les eran inhspitas.
Los mosquitos que pueden portar virus de fiebre del dengue antes estaban
limitados a alturas de 1,000 metros, pero recientemente han aparecido a 2,200
metros en las Montaas Andinas de Colombia. Se ha detectado malaria en reas
ms altas de Indonesia.

Calentamiento del agua

Huracanes ms peligrosos y poderosos: Aguas ms calientes en los ocanos aade

ms energa a las tormentas tropicales, haciendo estas ms destructivas e intensas.

En los ltimos 35 aos el nmero de tormentas categora 4 y 5 se ha incrementado

junto con la temperatura del ocano.

La temporada de huracanes del 2005 fue la ms activa registrada en el Atlntico,

con un rcord de 27 tormentas nombradas, de las cuales 15 se convirtieron en
huracanes. Siete de los huracanes arreciaron hasta convertirse en grandes
tormentas, cinco se convirtieron en huracanes categora 4 y un rcord de cuatro
alcanzaron una fuerza de categora 5.

El huracn Katrina en agosto del 2005 fue el ms costoso y uno de los ms mortales
en la historia de los Estados Unidos.
 Derretimiento de glaciares, deshielo temprano: El aumento en las temperaturas
globales acelerar el derretimiento de los glaciares y capas de hielo y causarn
deshielos tempranos en ros y lagos.

Entre enero y marzo del 2002, despus de existir por milenios, se desintegro la
seccin septentrional de la plataforma de hielo Larsen B en la Antrtida, una seccin
ms grande que el estado de Rhode Island, desintegrndose a una velocidad que
asombr a los cientficos. Desde 1995 el rea de la plataforma de hielo se ha
disminuido un 40%.

Segn la NASA, la capa de hielo polar se est derritiendo a un alarmante ritmo de

9% por dcada. El grosor del hielo rtico ha disminuido un 40% desde la dcada de
1960.

El hielo marino del rtico disminuy a niveles rcord en septiembre del 2007, con
casi medio milln de millas cuadradas menos que el rcord anterior en septiembre
del 2005, segn el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo. Durante las ltimas
tres dcadas, han desaparecido ms de un milln de millas cuadradas de hielo
marino perenne, un rea del tamao de Noruega, Dinamarca y Suecia juntos.

Mltiples modelos del clima indican que el hielo marino se replegar cada vez ms
a medida que la Tierra se caliente. Los cientficos del Centro para la
Investigacin Atmosfrica de los Estados Unidos predicen que si contina el ritmo
actual del calentamiento global, el rtico podra perder todo el hielo para el verano
del 2040.

Aumenta el nivel del mar: Se espera que los ndices actuales de elevacin del nivel
del mar aumenten como resultado de la expansin trmica de los ocanos y el
derretimiento de la mayora de las montaas glaciares y el derretimiento parcial de
los casquetes de hielo en el oeste del Antrtico y Groenlandia. Las consecuencias
incluyen la prdida de pantanos e islas barrera en las costas, y un mayor riesgo de
inundaciones en las comunidades costeras. Las reas bajas, como la regin costera
del Golfo de Mxico y los estuarios como la Baha Chesapeake son particularmente
vulnerables.

El nivel mundial del mar ya ha aumentado de cuatro a ocho pulgadas en el siglo

pasado, situacin que parece estarse acelerando. El IPCC predice que los niveles
del mar podran aumentar de 10 a 23 pulgadas para el 2100, pero en aos recientes
los niveles del mar han estado aumentando ms que lo pronosticado por el IPCC.

En la dcada de 1990, la masa de hielo de Groenlandia se mantuvo estable, pero

la capa de hielo ha disminuido en aos recientes. Este derretimiento actualmente
 contribuye aproximadamente una centsima de pulgada al ao al aumento del nivel
del mar.

Groenlandia tiene el 10% de la masa total de hielo mundial; si se derrite, los niveles
del mar podran aumentar hasta 21 pies.

Trastorno del ecosistema.

Cambia el ecosistema y mueren especies: Se espera que el aumento en las

temperaturas globales trastorne ecosistemas y produzca la prdida de diversidad
de especies, a medida que mueran las especies que no puedan adaptarse. La
primera evaluacin exhaustiva del riesgo de extincin por el calentamiento global
descubri que ms de un milln de especies podran estar destinadas a la extincin
para el ao 2050 si no se reduce la contaminacin causante del calentamiento
global. Algunos ecosistemas, incluso las praderas alpinas en las Montaas
Rocosas, as como los bosques tropicales y manglares, probablemente
desaparezcan debido a los nuevos climas locales ms clidos o la elevacin del
nivel del mar en la costa.

PROYECCIONES PARA EL FUTURO

La estimacin de los efectos cuantitativos del calentamiento global sobre el

clima del futuro implica el uso de los datos que no pueden conocerse con exactitud.
Hay que tener presente que cualquier escenario o modelo es una presentacin
limitada y simplificada del fenmeno que se pretende describir.

En la medida en que aumente nuestro conocimiento de los procesos

climticos y se perfeccionen los mtodos para modelarlos, ser posible brindar
actualizaciones de los escenarios del clima futuro con un menor grado de
incertidumbre.

Segn los modelos se prev profundas afectaciones a la vida, en cuanto a:

Recursos Hdricos:

Reduccin de los caudales de los ros.

Derretimiento de los hielos polares lo que provocara la elevacin del nivel de

mar, la que subira lenta pero constantemente, trayendo como consecuencia
inundaciones, las pequeas islas del Caribe, del Ocano Indico y del Pacifico corren
el riesgo de desaparecer (37 naciones asentadas en islas).

Incremento de precipitaciones por el aumento de temperatura y evaporacin.

Alteraciones drsticas en el ciclo hidrolgico del agua, pondran en riesgo el

abastecimiento de agua para cualquier tipo de uso.
Biodiversidad:

Extincin de especies de plantas y animales por cambios de temperatura y

por su desaparicin de su hbitat.

Se espera que entre 600 y 900 especies de pjaros podran ser incluidas en
la lista de peligro de extincin.

Aumento de incendios forestales por causas naturales debido a la sequa y a

las altas temperaturas.

Migracin de animales por falta de alimentos en sus rutas habituales.

de zonas tropicales se extienden a bosques templados del norte.

Inundaciones en las zonas costeras bajas, que afectaran los humedales,

esteros y la riqueza de los recursos hidrobiolgicos (camarones, conchas, ostras,
etc.)

Agricultura:

Presencia de plagas en lugares libres lo que implicara el uso de nuevos

agroqumicos.

Perdida de cultivo por largas sequias o inundaciones, los cultivos ms

afectados seran maz, trigo y cebada.

Variacin de la productividad de los suelos y disminucin de las reas de

riego agrcola lo que pone en peligro la produccin de alimentos incrementando el
riesgo de hambre y de inanicin.

Disminucin drstica de la produccin de granos bsicos que afectaran la

seguridad alimentaria.

Degradacin de los suelos que afectaran las posibilidades de otras

alternativas de produccin.

Salud Humana:

Se incrementara la mortalidad y enfermedades especialmente las

cardiorrespiratorias debido a la intensidad de las horas de calor o de frio que afecta
mayormente a ancianos, nios y nias.

Se expandirn las enfermedades tpicas como la diarrea y el clera; y se

aumentaran la transmisin de enfermedades infecciosas por vectores, por ejemplo:
fiebre amarilla, dengue, malaria, entre otros.
Repercusiones sobre las ciudades:

Desprendimiento y realizacin de tierra, lo que aumenta la vulnerabilidad de

las poblaciones asentadas en las laderas de las montaas o en los valles de
drenajes de ros.

El aumento de la temperatura implicara tambin un aumento en la demanda

de energa, en los lugares ms fros el uso de calefaccin y en los lugares ms
calientes el uso de ventiladores, aires acondicionados y refrigeradoras.