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Un formato de citas es, básicamente, un acuerdo que la comunidad académica adopta para ser
utilizado en sus publicaciones, de modo que todos los miembros y lectores que el texto
alcance logren identificar las lecturas sobre las cuales cada trabajo se sustenta. Este gesto,
además, posibilita que los investigadores interesados logren encontrar fácilmente dichos
trabajos en bibliotecas u otras fuentes de información, contribuyendo a las investigaciones
que se estén llevando a cabo. Esto es relevante por su utilidad, al facilitar el acceso al
conocimiento y la comprensión de lo que se estudia; y es valioso también porque con ello se
transparentan “los caminos” que se han recorrido en el proceso de maduración de las ideas
presentadas y se visibilizan las aportaciones de estudios ya realizados. Esto último cobra un
valor trascendente y conviene que lo recordemos, pues tiene relación con el concepto de
PLAGIO, que como bien sabes, es equivalente a un robo intelectual y debe ser evitado con
fuerza.
Adoptar este tipo de formatos y aprender a utilizarlos fluidamente nos traerá beneficios a la
hora de ser evaluados, por supuesto, pero la importancia real de esto radica en el propio
provecho que tendremos la oportunidad de sacar en el ámbito de nuestras propias lecturas y
todo lo que de ello se desprenda. Un formato de citas funciona como un código en sí mismo
que indica el tipo de texto citado, entregándonos datos claves que nos brindarán libertad e
independencia a la hora de buscar información por nuestra propia cuenta. Esto nos sitúa
desde ya como investigadores, abriéndonos las puertas al mundo académico ya no sólo como
receptores sino como miembros pensantes capaces de proponer. Este material busca ayudarte
a adoptar el formato APA de manera correcta y sencilla, por eso te invitamos a usarlo como
apoyo inicial en tu proceso de aprendizaje, sin perjuicio de que tú mismo consultes en
profundidad la sexta edición del manual disponible en la web oficial de la American
Psychological Association (APA).
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Lorena Salas Ortiz
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Tengamos presente, además, que existen muchos tipos de formatos de citación diferentes de
acuerdo el campo de estudios en el que se enmarquen. (El formato de citas APA es muy
utilizado en el campo de las ciencias sociales, por ejemplo, aunque su aplicación se ha
expandido bastante.) Asimismo, los distintos formatos de citas van actualizándose
periódicamente, por ello es importante que como autores nos informemos sobre el tipo de
formato requerido y la edición específica del mismo a la hora de redactar, con el fin de evitar
confusiones. Si estás preparando un artículo para postularlo a una revista, infórmate sobre las
“Normas para los autores” que comúnmente están disponibles en la web, pues muchas veces
cada revista utiliza un formato de citas propio, que como autores tendremos que aplicar.
Suelen ser combinaciones de formatos en ediciones específicas u organizaciones nuevas
surgidas en base a otras ya conocidas, por ello conviene que desde ya nos vayamos
familiarizando con las principales y ganemos tiempo. En concordancia con esto, y como
señalamos arriba, este documento se basa en el manual de citas APA, en sus ediciones 5ta y
6ta.
¿Cuándo citar?
Muchas veces nos hemos enfrentado a esta pregunta, sin poder dar con una respuesta
clara que dilucide nuestras dudas. Esta es lo que señala el manual APA al respecto:
“Cite las obras de aquellos cuyas ideas, teorías o investigaciones han influido
directamente en su trabajo. Esto puede proporcionar antecedentes fundamentales,
sustentar o debatir su tesis u ofrecer documentación para todos los hechos y cifras que
no son de conocimiento común. (…) el número de fuentes que usted cite en su trabajo
variará de acuerdo con el propósito del artículo (…) ya que la intención de una
revisión es familiarizar a los lectores con todo lo que se ha escrito sobre un tema.”
(Manual de citación APA Sexta edición, pp. 169)
En nuestro caso, los artículos o ensayos de tipo académico que solemos escribir (con
introducción breve, desarrollo, conclusión, tesis o hipótesis, abstract y palabras clave)
corresponde a lo que en la cita se menciona como “revisión”, pues el objetivo de esos
trabajos es exponer y demostrar una postura propia, surgida del análisis que hemos
desarrollado en torno a un determinado tema. Por eso es que necesitamos poner al
lector/a al tanto de lo que ya se ha dicho en torno a la temática que trabajamos, ya que
así estaremos ambos (autor/a y lector/a) en el mismo punto, y podremos desplegar en
base a ese saber común, toda nuestra argumentación. Las citas que usemos, entonces,
serán fundamentales para construir el contexto en el que desplegaremos nuestros
planteamientos.
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El formato APA busca evitar la interrupción en la lectura, por lo que evita al máximo posible
las notas al pie de página. En lugar de eso, al momento de entregar información sobre los
textos que cita utiliza paréntesis dentro del mismo texto en los que indica información clave,
que le permitirán al lector encontrar el detalle completo de las fuentes en su sección final
llamada “Referencias”. De esto se desprende que un texto escrito según el formato de citas
APA tendrá sólo paréntesis insertos entre sus líneas sin notas al pie, y que en lugar de la sección
comúnmente llamada “bibliografía” tendrá una similar que llevará por título “referencias”, que
ordenará sus entradas alfabéticamente, comenzando por el apellido de sus autores1. Ej.:
1
Para más información y ejemplos sobre listas de referencias, consulta las páginas 184-192 del manual
de citas APA sexta edición. Búscalo en la web, y si tienes dificultades para encontrarlo escríbeme a
lsalaso@fen.uchile.cl
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Como puedes ver en el cuadro 1, en el texto intercalaremos nuestras citas, sean citas textuales
o paráfrasis (que es cada vez que en lugar de copiar palabra por palabra lo que dice un texto lo
reescribimos con nuestra propia pluma), integrando al término de ellas un paréntesis en el
que se indica la información mínima que necesita quien lee para encontrar toda la información
bibliográfica de la cita en cuestión en la sección final de referencias. Esto quiere decir que las
citas tienen una relación directa con la sección de referencias, pues funciona enviando señales,
dejando pistas claves que después el lector/a podrá seguir para encontrar lo que busca y
dirigirse a la biblioteca, en caso de que quiera continuar su propio estudio.
Como recordarás tras las experiencias que tienes escribiendo textos, es común que
necesitemos citar más de una vez al mismo autor. De esto surgen preguntas que hasta el
momento no habíamos evidenciado. ¿Se debe citar al mismo autor siguiendo el modelo que se
utilizó al inicio, repitiendo los paréntesis de manera idéntica?
Por otro lado, nos sucede también que muchas veces, en nuestra propia redacción,
mencionamos el nombre del autor. Si lo hacemos, ¿es necesario volver a escribirlo dentro del
paréntesis de la cita? Observa la tabla 2, encontrarás ahí modos y ejemplos para ambos casos.
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En las dos primeras columnas de la tabla, en las que se muestran las “citas en el texto”, los
paréntesis que se utilizan sólo contienen datos claves de las publicaciones, dejando fuera el
nombre del autor. Esta modalidad se utiliza cuando nosotros mismos, al momento de escribir,
mencionamos el nombre de los autores como parte de nuestra redacción. Si lo piensas, sería
una redundancia hablar explícitamente de los hallazgos de Walker, por ejemplo, para luego
volver a escribir su nombre en el paréntesis, ¿no te parece? Eso es lo que se busca evitar.
Asimismo, cuando el caso sea distinto y nuestros textos hagan referencia a los hallazgos en
específico (sin nombrar a Walker, según nuestro ejemplo), será necesario usar los paréntesis
con la información completa, como se observa en las dos últimas columnas del cuadro 2.
Como ves, el formato de citas APA se acomodará a la estrategia argumentativa que como
autores decidamos utilizar, pues el efecto en la lectura será distinto si optamos por la primera
opción arriba descrita –que le da valor al autor en base a su trayectoria, por eso lo
mencionamos en el texto de manera explícita –o la segunda, que pone el foco en los hallazgos
en concreto, sosteniendo en base a ellos lo que queremos plantear.
1. En las oportunidades en que una misma idea sea aportada por múltiples autores,
las citas correspondientes se ordenan por alfabeto, separadas cada una por un punto y
coma.
Ej.:
Las investigaciones basadas en dicha teoría (Buss & Barnes, 1986; Howard,
Blumstein & Schwartz, 1987) plantean que existen diferencias significativas
entre los determinantes considerados por ambos sexos, para elegir una pareja.
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Ej.:
3. Si necesitas citar la cita de algún texto puedes hacerlo, pero sin abusar. Por ejemplo,
en el caso de que queremos citar el trabajo de Anderson que aparece mencionado en
el libro de Johnson (tengamos en cuenta que en este caso sólo leímos el trabajo de
Johnson, no el de Anderson), debemos incluir en nuestras referencias la información
completa del texto de Johnson, y en el texto, nuestra citación será la siguiente:
Ej.:
Ej.:
T.K. Lutes (comunicación personal, 18 de mayo de 2008)
(T.K. Lutes, comunicación personal, 18 de mayo de 2008)
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a) En el texto
Ej.:
Social Science Quarterly, 84, 508-525.
b) En la lista de referencias
Autor, A. A., Autor B. B. & Autor C.C. (Año). Título del artículo. Título de la
publicación, VOLUMEN (número de la edición, si la hay), pp.-pp., DOI:
xx.xxxxxxxxx
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a) En el texto
Ej.:
b) En la lista de referencias
Respetaremos las mismas indicaciones que cada tipo de texto debe contener (ya sea
libro, revista, etc.) y al fina incluiremos la expresión “Recuperado de http:// xxxxxxxx”.
La sexta edición del manual de citas no exige el uso de paréntesis redondos o
cuadrados para la mención de la URL, como tal vez viste en otras ocasiones; bastará
sólo con incluir la dirección web.
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8. Si tu texto incluye tablas y figuras, deben aparecer numeradas con números arábigos,
en el orden en el que aparecen nombradas en el texto. No debemos utilizar letras u
otras numeraciones menores para ellas. Ej.: Tabla 7, Figura 2. Sería incorrecto tener
numeraciones del tipo Tabla 5a, Figura 3c. Las tablas deben tener número, título (que
debe decir la información que se encontrará. Debemos evitar títulos demasiado
generales), títulos por cada columna y notas de la tabla (en ellas entregaremos
información clave y necesaria para su lectura, como las abreviaciones2. Ilustraremos
estos elementos usando la tabla 2 que vimos arriba; la encontrarás en la página
siguiente.
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En el caso de que utilices intervalos de confianza, deberás incluirlos en la tabla como una columna
más, anotando sus niveles entre paréntesis cuadrados. En el título de la columna puedes usar una
abreviatura (como IC por “intervalos de confianza”) y junto a él deberás indicar el intervalo que estés
utilizando. Ej.: 95%. Encontrarás ejemplos de esto en las páginas 140 y 141 del manual de citas APA en
su sexta edición. Búscalo en la web, y si tienes dificultades para encontrarlo escríbeme a
lsalaso@fen.uchile.cl
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donde la extrajimos. Como en este caso, se incluirán inmediatamente debajo de la
tabla, seguidas de la palabra Nota: con dos puntos, en letra cursiva.
Si debemos mencionar alguna nota específica sobre la tabla, debemos hacerlo en este
lugar, es decir, en una línea aparte debajo de cualquier nota general. Las notas
específicas se refieren sólo a una columna o celdilla, y se enumerarán usando letras
minúsculas. Ej.: ª Este participante no concluyó la entrevista.
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