La higiene oral en los niños (1 – 6 años)

Definición:
La promoción de la salud bucodental en la edad escolar tiene un gran valor
para la conservación de la boca y los dientes durante toda la vida de la
persona. Con medidas sencillas adoptadas desde la etapa infantil, se puede
prevenir la aparición de las principales enfermedades bucodentales, como la
caries y la enfermedad periodontal.

Principales características de la etapa.

La promoción de la salud bucodental infantil incluye:

La prevención primaria de la caries dental.
El tratamiento precoz de los traumatismos dentales.
La prevención primaria y el diagnóstico precoz de la mala oclusión dentaria.
De los tres procesos, el más prevalente es la caries dental. Los últimos
estudios epidemiológicos en preescolares españoles indican que,
independientemente de la comunidad autónoma, casi el 20% de los niños a los
3 años tienen caries (Encuesta de Salud Oral de Preescolares en España
2007) y el 40% a los 5 años (Encuesta de Salud Oral en España 2005).

Principales características de la cavidad oral en esa etapa.

El desarrollo de la cavidad bucal se produce sobre todo en la edad infantil. Así,
se pueden distinguir tres periodos distintos:
• Desde el nacimiento hasta los 2 años. Tiene lugar la erupción de los dientes
temporales, también llamados dientes de leche o dientes deciduos.
• Entre los 2 y los 6 años. Durante esta etapa los niños ya tienen todos los
dientes de leche y no se produce ninguna erupción dental.

Hábitos de higiene oral de la etapa.

 En este periodo el niño ya tiene todos los dientes de leche, y se aconseja que
comience a hacerse cargo de su higiene bucal y que comprenda su necesidad.
Para ello, lo más importante es crear el hábito.
Se recomienda que el niño comience a realizar el cepillado él mismo, al menos
dos veces al día (mañana y, sobre todo, noche) o preferiblemente después de
las comidas, e intentando conseguir la duración de dos minutos. Para ayudar a
adquirir el hábito existen ciertos recursos, como que los padres se cepillen a la
vez que el niño, y multitud de aplicaciones, juegos, canciones, etc.
Para un cepillado óptimo, el cepillo debe estar adaptado a la mano y la boca
del niño, con un cabezal muy pequeño, que permita llegar a todas las zonas de
la boca, y con filamentos suaves, que respeten dientes y encías.
Para prevenir la caries, principal patología bucal a esta edad se recomienda
introducir junto con el cepillado el uso de un gel dentífrico con
una concentración de flúor adaptada a la edad del niño. Según las guías de la
Academia Europea de Odontología Pediátrica (EAPD) y de la Sociedad
Española de Odontopediatría (SEOP), la concentración de flúor recomendada a
partir de los dos años de edad es de 1.000 ppm de ion flúor. La cantidad
estimada a utilizar de gel fluorado sería similar al tamaño de un guisante. Los
padres deben controlar que el gel se escupa una vez terminado el cepillado y
que no se ingiera.
La visita al odontopediatra debe realizarse al menos una vez al año para
prevenir posibles patologías bucales.
Respecto al uso del chupete, algunos estudios han demostrado que puede
aliviar las molestias durante la erupción de los dientes e incluso reducir el
riesgo de muerte súbita del lactante. Sin embargo, se recomienda que su uso
no vaya más allá de los tres años para evitar secuelas en la mordida (igual para
el hábito de chuparse el dedo) o malformaciones en la cavidad bucal.

Hábitos saludables en la alimentación.

Si los niños no tienen una dieta balanceada, sus dientes no se desarrollan

adecuadamente. Para que puedan desarrollarse fuertes dientes resistentes a
las caries, los niños necesitan una dieta balanceada con énfasis en el calcio,
fosfatos y niveles propios de fluoruro.

 Algunos carbohidratos

 Ácidos grasos esenciales (encontrados en las grasas)

 Los aminoácidos esenciales (encontrados en las proteínas)

 Quince vitaminas

 Aproximadamente veinticinco minerales

 Agua

Debido a que nuestro cuerpo no es capaz de producir todos los nutrientes que
necesitamos, especialmente ciertas vitaminas, estos se obtienen de algunos
alimentos o suplementos. El Departamento de Agricultura de los Estados
Unidos recomienda para la población general comer diariamente lo siguiente:

 6 a 11 porciones de pan y cereales

 3 a 5 porciones de vegetales

 2 a 4 porciones de frutas

 2 a 3 porciones de productos lácteos

 2 a 3 porciones de carne, aves, pescado, huevos, frijoles o nueces

Bibliografía
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