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Uno de los principales recursos que brinda la naturaleza al hombre es el suelo, ya que en él crecen
y se desarrollan las plantas, tanto las silvestres como las que se cultivan para servir de alimento al
hombre y los animales.
Los seres vivos intervienen en la destrucción de la roca madre y, además de los agentes climáticos,
toman parte en la mezcla de sustancias del suelo, en su distribución horizontal, y añaden a éste
materia orgánica. Las sustancias de desecho de animales y vegetales, así como los propios cuerpos
de estos al morir, son las únicas fuentes de materia orgánica del suelo, la cual proporciona a éste
algunos componentes esenciales, lo modifica de diferentes modos, y hace posible el crecimiento
de fauna y flora variadas, que de otra manera no podrían existir.
Además, la materia orgánica incorporada al suelo almacena mayor cantidad de energía, obtenida
del Sol por la fotosíntesis, que la materia inorgánica a partir de la cual se sintetizó. Por
consiguiente, los seres vivos contribuyen a la formación del suelo aportando no solo materiales,
sino también energía, tanto potencial como cinética.
La presencia de distintos tipos de minerales, las variaciones climáticas, la altura sobre el nivel del
mar, la latitud geográfica y otros factores, determinan una gran variabilidad de los suelos, la cual
se manifiesta en las características físicas y químicas de estos.
Otros fenómenos que se presentan en los suelos son el exceso de acidez y salinidad, los cuales
imposibilitan la utilización óptima de los suelos.
COMPOSICIÓN
SÓLIDOS
Este conjunto de componentes representa lo que podría denominarse el esqueleto mineral del
suelo. Y entre estos, componentes sólidos, del suelo destacan:
LÍQUIDOS
Esta fracción está formada por una disolución a causa de las sales y los iones más comunes como
Na+, K+, Ca2+, Cl-,… así como por una amplia serie de sustancias orgánicas. La importancia de esta
fase líquida en el suelo estriba en que éste es el vehículo de las sustancias químicas en el seno del
sistema.
GASES
La fracción de gases está constituida fundamentalmente por los gases atmosféricos y tiene gran
variabilidad en su composición, por el consumo de O2, y la producción de dióxido de carbono. El
primero siempre menos abundante que en el aire libre y el segundo más, como consecuencia del
metabolismo respiratorio de los seres vivos del suelo, incluidas las raíces y los hongos. Otros gases
comunes en suelos con mal drenaje son el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O).
PROBLEMÁTICA AMBIENTAL
La contaminación del suelo consiste en la acumulación de sustancias a unos niveles tales que
repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de
concentración, se vuelven tóxicas para los organismos que viven en él. Se trata de una
degradación química que provoca la pérdida parcial o total de su productividad.
Se habla de contaminación del suelo cuando se introducen sustancias o elementos de tipo sólido,
líquido o gaseoso que ocasionan que se afecte la biota edáfica, las plantas, la vida animal y la salud
humana.
CAUSAS
La basura: Llamados también residuos sólidos que provienen de la actividad diaria del
hombre.
Uso y abuso de agroquímicos: Los fertilizantes insecticidas, herbicidas, fungicidas y
nematicidas, con un promedio de vida residual de 30 años, no son aprovechadas
totalmente por las plantas. Los remanentes se filtran en el suelo por efectos de la lluvia
hasta que llegan a los mantos acuíferos donde se acumulan y afectan el ciclo del agua.
El hombre está también implicado: El hombre también es parte activa de la degradación del suelo,
al transformar los bosques en campos de cultivo, al urbanizar, trazar grandes vías de comunicación
terrestre (autopistas autovías), además el ser humano vierte en el medio ambiente cantidades de
elementos metálicos abrumadoramente mayores que los aportes originales que de estos mismos
elementos hace la naturaleza. Tanta desmesura provoca la incorporación de metales puros o
combinados a las redes tróficas afectando tanto a vegetales como a animales.
Algunos de los procesos que influyen en mayor o menor grado en el deterioro de los suelos son:
b) Erosión: Proceso físico que consiste en el desprendimiento y arrastre de las partículas del suelo
por los agentes del intemperismo. La erosión causada por el agua se llama erosión hídrica y la
causada por el viento erosión eólica.
c) Salinización: Deterioro de los suelos por el incremento en el nivel de sales solubles que reduce
su capacidad productiva.
g) Asentamientos humanos: La expansión urbana puede conducir al más fuerte cambio de uso del
suelo; la sustitución de la cobertura vegetal por la cubierta asfáltica reduce la filtración de agua,
afectando la cubierta vegetal aledaña y con ello acelera el proceso de degradación del suelo.
CONSECUENCIAS
La contaminación del suelo presenta una serie de consecuencias y efectos nocivos tanto para el
hombre, como así también para la flora y la fauna en general. La amplia variedad de repercusiones
toxicológicas depende en gran medida de cada sustancia particular con el que se ha degradado la
salud del suelo.
La presencia de metales pesados en el suelo también provoca contaminación y sus efectos sobre
la salud humana son muy adversos y perjudiciales. A continuación, algunos metales y sus
consecuencias en la salud:
ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN
La reforestación
La agroforestería, que consiste en la plantación mixta de árboles maderables con cultivos
(ejemplo: cedro con maíz).
El establecimiento de barreras vivas para disminuir la velocidad del agua, estableciendo o
sembrado material vegetal, siguiendo las curvas de nivel.
Prácticas de laboreo
De fundamental importancia para prevenir e impedir los procesos erosivos en los suelos, son las
siguientes:
La siembra directa sobre hojarasca, utilizando abonos verdes y sin prender fuego a los
rastrojos, constituye la mejor imitación de la naturaleza para lograr fertilidad, altos
rendimientos y bajos costos de producción.
Proporcionar cobertura vegetal al suelo: el suelo siempre sebe cubrirse con vegetación
viva o muerta (hojarasca, paja, residuos picados con guadaña, picapasto o cortamaleza).
Esta vegetación le ofrece al suelo fertilidad y protección del sol, viento y de las lluvias.
Restituirles, por medio de la fertilización, los nutrientes que van siendo extraídos por las
plantas o que son arrastrados por las aguas.
Evitar las talas y los desmontes desmedidos, así como las quemas.
Preparar los surcos, en zonas de alta pendiente, en forma perpendicular a estas, de
manera que el agua, al correr, no arrastre el suelo.
Evitar la contaminación que provoca el uso indiscriminado de productos químicos en la
actividad agrícola.
La práctica de la rotación de cultivos.
Control y reducción del pastoreo.
Control de la explotación de los acuíferos.
Políticas adecuadas de urbanismo.
http://www.jmarcano.com/recursos/suelo.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Suelo
http://empresayeconomia.republica.com/desarrollo-sostenible/consecuencias-de-la-
contaminacion-del-suelo.html
http://www.ocio.net/estilo-de-vida/ecologismo/consecuencias-de-la-contaminacion-del-suelo/
http://www.monografias.com/trabajos98/contaminacion-suelos/contaminacion-suelos.shtml