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NEUROLIDERAZGO
UNA PERSPECTIVA INNOVADORA DEL LIDERAZGO
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Abril 2012

Por Arnoldo Arana

“Un horizonte temporal completamente diferente

sugiere la necesidad de contar con un liderazgo diferente”
Néstor Braidot

¿Qué es neuroliderazgo? ¿Cómo se puede implementar el neuroliderazgo en

el contexto organizacional? ¿Cómo pueden beneficiarse los líderes y gerentes
de los nuevos descubrimientos, avances y aplicaciones de la neurociencia?

En los últimos años el avance de la neurociencia ha aportado valiosos

descubrimientos aplicables a múltiples actividades del quehacer humano,
como la educación, la economía, el mercadeo, la medicina, la psicología, la
gerencia y el liderazgo, entre otras áreas de aplicación. Surgen así el
neuroliderazgo, el neuromarketing, el neuromanagement, la neuroeconomía,
la neuropsicología, el neuroplanning, el neuroaprendizaje, la neuroeducación,
etc.

El neuroliderazgo representa una perspectiva revolucionaria y novedosa en

cuanto a la conceptualización del liderazgo y de los factores clave para su
ejercicio eficaz. Esta nueva dimensión está relacionada con la comprensión
de cómo funciona el cerebro, su anatomía y su fisiología. Esta disciplina
intenta definir la base neuronal del liderazgo y de la gestión, y estudia los
procesos cerebrales que explican la conducta (desempeño), la toma de
decisiones, la motivación, la inteligencia emocional, la forma de relacionarse
con otros, la inteligencia y aprendizaje individual y organizacional, entre
otros aspectos vinculados al mundo organizacional y del ejercicio del
liderazgo. Esto supone una reconceptualización del liderazgo, no con base a
las teorías clásicas basadas en el conocimiento acumulado de la gestión, sino
con base a la comprensión del funcionamiento del cerebro que aporta la
neurociencia.

La aplicación de la neurociencia al contexto organizacional provee un amplio

potencial de conocimientos, metodologías y herramientas para la
comprensión de las dinámicas que intervienen en el liderazgo, y abre un
nuevo campo en la investigación del mismo en una diversidad de aspectos
dignos de explorar.

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Enfoque del Neuroliderazgo

El neuroliderazgo se enfoca en los factores intelectuales y emocionales

vinculados a la toma de decisiones, la capacidad para resolver problemas, el
funcionamiento y la conducción de equipos de trabajo, el aprendizaje
individual y organizacional, los procesos motivacionales, la creatividad e
innovación, los estilos de liderazgo, la gestión del cambio, los mecanismos de
reconocimiento positivo y recompensas, entre otros aspectos del contexto
organizacional. Es en estas áreas donde el neuroliderazgo interpreta y
traduce los descubrimientos de la neurociencia, en metodologías, modelos y
herramientas de aplicación práctica dentro de las empresas e instituciones.

Por otra parte, el neuroliderazgo pone el énfasis en el desarrollo de las

capacidades personales del cerebro, más que en el aprendizaje de modelos
externos de liderazgo y gestión que se han acuñado a lo largo de la historia
como conocimiento acumulado. Al respeto comenta Néstor Braidot: “Los
verdaderos líderes son quienes tienen el cerebro preparado para decidir
sobre la marcha, en el momento. Ya no hay tiempo para imaginar escenarios
porque la velocidad con que cambian las circunstancias no lo permite.
Tampoco hay tiempo para estudiar el caso y, mucho menos, para aplicar una
solución aprendida”. El neuroliderazgo apunta más a la toma de decisiones
instintivas que a las decisiones de libro (recetas teóricas), proveyendo así
oportunidades para exploraciones creativas ante retos de amplias
dimensiones.

Conceptos y herramientas aportados por la neurociencia al mundo

organizacional del liderazgo

La neurociencia aporta valiosos conocimientos y descubrimientos acerca de

cómo funciona el cerebro y de cómo aprenden las personas, que resultan
muy útiles y que presentan múltiples aplicaciones en el contexto
organizacional y en el ejercicio del liderazgo. Algunos de los descubrimientos
más valiosos se relacionan con la neuroplasticidad, el neuroaprendizaje (por
asociación y experiencia) y la capacidad atencional; a continuación se
describe cada uno:

• Neuroplasticidad

Joe Dispenza la define como “la capacidad del cerebro de reformarse,

remodelarse y reorganizarse”. Se puede conceptualizar como la habilidad del
cerebro de modificar o alterar su propia estructura como consecuencia de la
experiencia y del pensamiento, para adaptarse a los cambios que el entorno
impone o para funcionar de otro modo. El cerebro, pues, tiene la propiedad

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de adaptarse a la actividad que realiza. De modo que modificando la
actividad que se realiza se puede modificar la estructura del cerebro.
El cerebro tiene la destreza natural para crear nuevas sinapsis y crear nuevas
células, o de disminuir el número de conexiones nerviosas, según sea la
necesidad y los requerimientos. Esta destreza es fundamental para la
adaptación al entorno y para el logro de cambios de hábitos y/o adopción de
nuevos hábitos, cambios en las percepciones del mundo, así como el
aprendizaje de nuevas conductas y formas de pensar (cambio de
paradigmas).

Es posible concluir que la neuroplasticidad es la base estructural del

aprendizaje. El proceso de aprendizaje se explica sobre la base de la
plasticidad del cerebro, vale decir, sobre su capacidad para la adaptación y el
cambio. En esencia, el aprendizaje tiene que ver con la capacidad de hacer
conexiones sinápticas y de reorganizarse. La neuroplasticidad del cerebro
ofrece, pues, amplias consideraciones en el ejercicio de liderazgo.

• Neuroaprendizaje

“Enseñar sin saber cómo funciona el cerebro es como querer

diseñar un guante sin nunca haber visto una mano.”
Leslie Hart

El neuroaprendizaje refiere a una disciplina que nació de la conjunción de

varias ciencias como la neurobiología, la psicología y la pedagogía, entre
otras. El neuroaprendizaje estudia al cerebro "como órgano del aprendizaje";
su anatomía, funcionalidad y plasticidad que hace posible los procesos de
aprendizaje. Algunos de los aportes interesantes del neuroaprendizaje, que
pueden ser capitalizables en la gestión del liderazgo, son:

Aprendizaje por Asociación

La asociación es la manera como aprende el ser humano. Para generar
aprendizaje se necesita relacionar el nuevo conocimiento con uno
previamente existente. Al respecto concluye en sus estudios Donald
Hebb, neuropsicólogo e iniciador de la biopsicología, que los nuevos
circuitos o redes neuronales se establecen más fácilmente por la
influencia de otros circuitos existentes. Es decir, el cerebro aprende
más fácilmente algo nuevo (desconocido), partiendo de lo que ya
aprendió y conectó sinápticamente (algo familiar), de esta forma se
agregan las nuevas conexiones relacionadas con la nueva información.
El aprendizaje por asociación refiere a que los líderes necesitan
proveer el contexto informativo que facilite el aprendizaje en el
trabajo.

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Aprendizaje por Experiencia

“La experiencia es el mejor maestro”

Aristóteles
Hallazgos en la neurociencia sugieren que la experiencia es la vía más
efectiva para generar cambios neurológicos. Comenta al respecto Joe
Dispensa: “La experiencia enriquece el cerebro…hace las conexiones
sinápticas más fuertes y duraderas”. Comenta también el psicólogo
Endel Tulving que las informaciones que obtenemos a través de la
experiencia sensorial se graban más fuertemente que las que
obtenemos en forma puramente intelectual. En este sentido, distingue
dos tipos de memorias: semántica y episódica. La memoria semántica
está vinculada a la información que se obtiene intelectualmente como
concepto, sin mayor participación de los sentidos. Esta memoria es
llamada por Joe Dispenza como método de texto para hacer
conexiones. La otra memoria es la episódica, que se da a través de la
experiencia y vivencia con los contenidos cognitivos en un ambiente de
experiencia.

Como líderes, la consideración de cómo enseñar para que la gente

aprenda más fácilmente es fundamental para maximizar el beneficio
del esfuerzo en la capacitación. El líder, entonces, es responsable de
crear las condiciones para facilitar y desarrollar los procesos cognitivos
y funciones ejecutivas del cerebro de un modo que la gente pueda
aprender.

Estas herramientas posibilitan, entre otras, cubrir diversos estilos de

aprendizaje, considerar los diferentes tipos de inteligencias, los
distintos canales de representación sensorial y formas de enfrentar
desafíos emergentes.

• Capacidad Atencional

Uno de los aspectos de la cognición humana más atractivos y de mayor

aplicación para el management es la capacidad de atención, que se
encuentra estrechamente relacionada con la habilidad para resolver
problemas y la toma de decisiones.
Néstor Braidot

La capacidad de atención se encuentra estrechamente relacionada con la

habilidad para resolver problemas y la toma de decisiones. La cantidad de
atención que una persona es capaz de focalizar sobre un evento en particular
recibe el nombre de capacidad atencional o densidad de atención. Según el
especialista en neuroliderazgo Néstor Braidot: “Una adecuada densidad de

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atención modela el cerebro, en un sentido literal, ya que refuerza circuitos
neurales específicos que forman parte de diferentes estructuras de la corteza
prefrontal. La importancia de este hallazgo radica en que la corteza
prefrontal también se encuentra fuertemente implicada en la capacidad de
planificación, resolución de problemas y toma de decisiones”. De modo que a
mayor concentración, mayor densidad de atención. El éxito depende,
entonces, de la capacidad de un líder para enfocar e inducir a otros a enfocar
la atención con intensidad y frecuencia en ideas específicas.

A modo de conclusión

El neuroliderazgo introduce una nueva de forma de pensar, decidir y hacer

en el contexto del liderazgo. Propone un nuevo paradigma en la forma de
gestionar y aprender en lo individual y en lo organizacional, con base al
funcionamiento del cerebro. Henry Minzberg concluye que “El neuroliderazgo
se centra en cómo los individuos en un ambiente social toman decisiones y
resuelven problemas, regulan sus emociones, colaboran con otras
influencias, y facilitan el cambio.”

El desafío, entonces, del neuroliderazgo es reconocer como funciona el

cerebro para canalizar el liderazgo, constituir equipos de trabajo efectivos,
tomar decisiones en forma efectiva y motivar a la gente. Bajo este
paradigma, como lo expone Néstor Braidot: “Las nuevas herramientas no
están afuera, sino dentro de cada uno de nosotros.” Esta perspectiva del
ejercicio del liderazgo no propone formulas ni recetas predeterminadas, sino
que promueve el desarrollo de las propias (personalizadas) soluciones y
estrategias, sobre la base de cómo funciona el cerebro de la persona. En este
sentido, se opone a todo intento de predeterminación y rutinización que
inhiba o no estimule los procesos de cambio. Esto supone desarrollar una
nueva cultura para el desarrollo del liderazgo, o un esquema en el que
puedan converger los esquemas clásicos con este nuevo esquema.

¿Se puede, entonces, utilizar toda esta información aportada por la

neurociencia para preparar el cerebro para liderar, tomar decisiones con
mayor precisión, dirigir equipos de trabajo con mayor eficacia, etc.? Así
mismo, ¿Puede ayudar este conocimiento en el desarrollo de nuevas
herramientas de planificación, o en llevar a cabo con más efectividad
procesos de cambio? De igual modo, ¿Puede contribuir toda esta información
en la comprensión de la implicancia de las diferencias neurobiológicas en los
diferentes estilos de liderazgo? La respuesta es afirmativa. El neuroliderazgo
encierra un gran potencial para el desarrollo del liderazgo en las
organizaciones.

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Bibliografía:

- Braidot Nestor, Neuromanagement. Ediciones Granica, 2008

- Dispensa Joe, Desarrolle su cerebro. Editorial Krier, 2007

Resumen Curricular del Autor (Arnoldo Arana) @arnoldoarana

Maestría en Gerencia de Empresa y Licenciatura en Contaduría Pública de la Universidad del Zulia. Es certificado como
facilitador en Dinámicas de Grupo por el Centro de Aprendizaje e Investigación en Facilitación Gestaltica (CENAIF). Es
psicoterapeuta gestalt (CENAIF). Tiene una formación en sexualidad bajo el enfoque gestalt en el CENAIF. Tiene un
diplomado como coach avalado por la firma Future Achievement International y la Universidad Iberoamericana de
Liderazgo. Posee un diplomado en facilitación en psicocorporal en FUNDASOMA. Posee una certificación como TLC
Coach de Liderazgo por Lifeforming Leadership Coaching. Se ha desempeñado como profesor universitario por más de
20 años en instituciones tales como la Universidad del Zulia (LUZ), la Universidad de Carabobo (UC) y la Universidad de
la Tercera Edad (UTE). A la fecha se desempeña como docente en la Universidad de Carabobo. Así mismo ha ocupado
posiciones gerenciales en importantes empresas del país. Ha sido conferencista y facilitador/consultor en temas
relacionados al Liderazgo y la Gerencia, para diversas empresas e instituciones en el país. Ha publicado artículos en
variados medios como revistas, periódicos y web. Es co – autor del libro: El Carácter: Factor clave para la gestión del
líder. Es Director/Consultor de la Global Leadership Consulting.

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